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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS

SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA
Actualizacin 2011-2013

Marco Octavio Ribera Arismendi

PROGRAMA DE INVESTIGACIN Y
MONITOREO AMBIENTAL - LIDEMA

Bolivia - Diciembre 2013

Ttulo:
Estudios de caso sobre problemticas socioambientales en Bolivia.
Actualizacin 2011-2013
Autor:
Marco Octavio Ribera Arismendi
Programa de Investigacin y Monitoreo Ambiental LIDEMA
Editor:
Liga de Defensa del Medio Ambiente - LIDEMA
Apoyo diseo grfico:
Giovani Roque
Diseo y diagramacin:
Jorge Dennis Goytia Valdivia
http://gyg.design1.blogspot.com
Impresin:
SOIPA Ltda.
http://imprentasoipa.blogspot.com/
Depsito Legal:
4 - 1 - 800 - 14
Las opiniones expresadas son de absoluta responsabilidad del autor y no comprometen necesariamente a LIDEMA.
Se autoriza la utilizacin sin fines de lucro de la informacin de la presente publicacin para fines de difusin o
capacitacin, citando la fuente.
Citar como:
Ribera,A.M.0. 2013. Estudios de caso sobre problemticas socioambientales en Bolivia. Actualizacin 2011-2013. La
Paz, Bolivia. LIDEMA.
Reconocimiento
El proceso de evaluacin y seguimiento ambiental de los temas priorizados a lo largo de estos ocho aos ha contado
con el valioso apoyo y acompaamiento de las instituciones miembro y las coordinaciones de LIDEMA en los 9
departamentos.

La Paz, Bolivia 2014

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Presentacin
Entre los objetivos de su Plan Estratgico (PEI) 2004 2008, la Liga de Defensa del Medio
Ambiente (LIDEMA), se propuso desarrollar un sistema de seguimiento a la situacin ambiental
del pas, que permita tomar decisiones sobre bases slidas. Con esta finalidad, el ao 2006,
gracias al apoyo econmico que la Embajada de Dinamarca brind a dicho PEI, se sentaron
las bases del Observatorio y con el fin de optimizar las acciones de seguimiento, se adopt un
enfoque hacia temas, regiones y problemticas de alto riesgo.
Una vez que se cont con un diagnstico rpido del estado ambiental de Bolivia, las Instituciones
Miembro de LIDEMA priorizaron los temas y situaciones de mayor urgencia y magnitud,
en la perspectiva de reducir el riesgo de una elevada dispersin y evitar atender numerosas
problemticas de forma indiscriminada y poco eficiente. La priorizacin tuvo un sentido prctico
de dimensionar las capacidades y posibilidades de un seguimiento eficaz.
En el proceso de priorizacin se utilizaron, como base de anlisis, un conjunto de criterios de
seleccin, los cuales permitieron dimensionar la magnitud y gravedad de las problemticas
socioambientales. Entre las problemticas ms relevantes, se identificaron los impactos o
amenazas derivados de megaproyectos hidroelctricos, operaciones mineras e hidrocarburferas,
contaminacin urbana a gran escala, expansin de la agroindustria.
Los temas prioritarios tienen relacin con impactos ambientales en curso o con amenazas
potenciales inminentes de gran magnitud, que comprometen la estabilidad de extensas regiones
y afectan a importante conglomerados poblacionales.
El ao 2008, en la presentacin de los primeros resultados del seguimiento se puso de
manifiesto que las situaciones crticas identificadas iban acompaadas, invariablemente, de una
notoria debilidad en la aplicacin de medidas de prevencin, control, fiscalizacin y mitigacin
socioambiental. Al 2013, esta situacin no ha variado en lo absoluto y, ms al contrario, se
observa un debilitamiento aun mayor de la gestin ambiental. El ao 2010 se manifest que
la situacin ambiental tena raz en el modelo de desarrollo vigente, caracterizado por su perfil
extractivista y primario exportador (gas, minerales, energa, suelos-soya) que ha hecho un
nfasis exacerbado en grandes emprendimientos en los sectores de hidrocarburos, minera y
energa, tornndose ms preeminentes que antes y generando inclusive graves riesgos para
varias reas protegidas. El 2013 se confirm que el avance acelerado del modelo extractivista y
primario exportador se ha favorecido, ante una gestin ambiental magra, a cargo de autoridades
ambientales dbiles y con poco poder de decisin. Como resultado de esta figura desarrollista,
se ha creado escenarios cada vez ms crticos y de mayor incertidumbre, tanto en lo social, como
en lo ambiental. Paralelamente, las organizaciones ambientalistas que han rebatido el modelo

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extractivista y sus nocivos efectos, han sido atacadas, desprestigiadas y marginadas, situacin
que se da tambin en la mayora de los pases vecinos.
El ao 2010 se expres, a manera de conclusin, que slo considerando las grandes
problemticas bajo seguimiento, la realidad socioambiental era mucho peor que en el 2008, con
el agravante de que si se segua manteniendo las actuales polticas de desarrollo y el actual
modelo econmico, muchas amenazas se irn tornando en mega impactos en los siguientes
aos. Desafortunadamente, hemos llegado a esa realidad.
Se perciben, sin embargo, situaciones positivas, como el hecho de que muchos movimientos y
organizaciones sociales, en diversas regiones del pas, fortalecieron sus posiciones de resistencia
al modelo extractivista y sus megaproyectos o que organizaciones ambientalistas mantengan
su visin crtica y sigan proponiendo alternativas para lograr un pas ms justo y la proteccin
efectiva de la Madre Tierra.
Esperamos que esta publicacin, con la que se culminan siete aos de evaluacin y monitoreo
socioambiental, aporte en la profundizacin del conocimiento de estas problemticas y al
fortalecimiento de la gestin ambiental en general.

Jenny Gruenberger Prez

Directora Ejecutiva LIDEMA

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1.

Resumen general de situacin 2010-2013

El ao 2007, la Liga de Defensa del Medio Ambiente, inici un proceso de evaluacin y monitoreo
ambiental, a partir de la seleccin de un conjunto de temas o problemticas ambientales crticas,
y previo proceso de priorizacin, en la cual participaron los equipos tcnicos de las instituciones
miembros de LIDEMA en cada departamento. Los primeros ocho grandes temas, incluan a la
minera (cuencas Poop y Pilcomayo), el Mutn, hidrocarburos en el Chaco y el norte de La
Paz, la contaminacin de la Baha de Cohana, el IIRSA, el modelo agroindustrial soyero y las
megarepresas del Madeira.
El ao 2008, se incluyeron otros temas, como ser, los megaproyectos de la represa de El Bala
y de Cachuela Esperanza, el proyecto geotrmico de Laguna Colorada, la megaminera en San
Cristbal, adems de los contextos generales de hidrocarburos y minera. En total, 16 temas, en
los cuales, se concentraron los esfuerzos de vigilancia y monitoreo ambiental, con participacin
de las nueve coordinaciones departamentales de la Liga y el esfuerzo de varias instituciones
miembro que han realizado el seguimiento a problemticas ambientales, como los derivados de
la minera, a lo largo de muchos aos. Esto implic, trabajos en terreno, muestreos de aguas
contaminadas, contactos con actores locales, sobrevuelos, exhaustiva revisin bibliogrfica y la
aplicacin de la metodologa Estado-Presin-Respuesta.
La vigilancia y monitoreo ambiental se realiz entre los aos 2007 y 2013, con un primer set
de publicaciones el ao 2008 y un segundo evento de difusin el ao 2010, para culminar con
el presente trabajo de investigacin y seguimiento ambiental, el ao 2013. El mismo, implic la
realizacin de numerosos peritajes en terreno, sobrevuelos, anlisis cartogrfico y de imgenes
satelitales, talleres y eventos con organizaciones sociales e instituciones de la sociedad civil,
entrevistas a actores claves y sistematizacin de informacin actualizada. El mismo fue realizado
en el marco del Programa de Apoyo a la Participacin de la Sociedad Civil (DANIDA) y del
Proyecto de investigacinaccin Nacionalizacin de Industrias Extractivas (NEBE) en Bolivia
y Ecuador con apoyo del Programa COCOON (Conflict and Cooperation in Natural Resources).
En general, se concluye que en los 16 estudios casos priorizados por LIDEMA, la situacin ha
empeorado notablemente, en trminos de generacin de impactos, incrementos de riesgos
y generacin de conflictos. En ninguno de los casos se ha observado una reduccin de las
afectaciones por un efectivo cumplimiento de las normas ambientales, o una reduccin de
amenazas por una retraccin de megaproyectos. La siguiente relacin, es una sinopsis apretada
de los 16 estudios de casos, cada uno de los cuales comprende un captulo especfico desarrollado
de forma detallada.
En el caso de la contaminacin de Cohana y otras bahas aledaas (lago Menor del Titicaca),
el deterioro de la calidad ambiental ha aumentado e invadido progresivamente las aguas

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interiores de las bahas y ya han llegado a la zona de las islas como Suriqui, Taquile y Pariti,
ante la ausencia de acciones efectivas de las autoridades ambientales. La gran contaminacin
de aguas contaminadas domsticas y de uso industrial, proviene de la ciudad de El Alto y
sus conurbaciones como Laja y Viacha, las cuales desembocan por los ros Seco y Seque,
al Pallina que alimenta al ro Katari. La planta de Puchukollo a cargo de EPSAS, no funciona
desde hace muchos aos, a pesar de las inversiones de ampliacin realizadas.
Tambin, la planicie aluvial del ro Katari est significativamente contaminada por los fuertes
desbordes estacionales de dicho cuerpo de agua que desemboca en la baha Cohana, y
por los arrastres de basura. Las diversas acciones paliativas, como el recojo de la lenteja de
agua, no han tenido efecto alguno en la reduccin del problema. Ninguna de las instancias del
nivel central, como tampoco la Gobernacin, ni los municipios, han realizado esfuerzos para
aportar con una solucin estructural a esta problemtica. Es una zona de desastre ambiental
y de conflicto social latente.
En cuanto a la Minera, baluarte del modelo extractivista y primario exportador, sigue siendo
el principal agente de contaminacin y degradacin ambiental en diversas regiones del pas.
Las operaciones mineras pequeas y medianas, han seguido proliferando, acorde con el
ritmo de la demanda y el mantenimiento de buenos precios internacionales de los minerales,
acrecentndose en paralelo el bajo nivel de cumplimiento de las normas ambientales. En
contraste con la dimensin de las exportaciones, las imposiciones tributarias siguen siendo
raquticas y desfavorables para el erario, a pesar de ello, las prerrogativas del sector han
ido en aumento. En tanto que el proyecto de nueva Ley Minera, pronta a ser aprobada, ha
extremado el marginamiento de los temas socioambientales.
Las operaciones mineras en la regin del Poop, en Oruro, han seguido generando crecientes
impactos a la calidad ambiental, ya muy depauperada, de la cuenca. Las organizaciones y
movimientos sociales de defensa, como el CORIDUP (Coordinadora en defensa de la cuenca
del Ro Desaguadero, los lagos Uru Uru y Poop), han denunciado que cada vez es ms crtico
el incumplimiento de las normativas ambientales y la toma de recaudos; en tanto, el malestar
social se ha incrementado a partir del escaso cumplimiento y aplicacin del Decreto 0335 de
Emergencia ambiental de la subcuenca Huanuni, as como por el cuestionado desarrollo de
la auditora a Kori Kollo.
Respecto a la Minera en la cuenca del Pilcomayo (Potos, Chuquisaca, Tarija), algunos estudios
y la percepcin local, parecen indicar que los niveles de contaminacin por metales pesados
siguen elevados, dada la proliferacin de operaciones de explotacin y procesamiento, sin
recaudos ambientales, en toda la cuenca y subcuencas (como la de Atocha-Tumusla). Esto se
contrapone a declaraciones y supuestas evaluaciones, que indican que la carga de metales ha
disminuido en las aguas, algo que carece de sentido, dado que aparte del dique San Antonio,
y otras pocas operaciones, el resto de actividades mineras carecen de medidas de control
ambiental. Temas como los pasivos del cerro San Miguel, el tiempo de vida til del dique de
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colas San Antonio, o las denuncias sobre las grandes operaciones como San Bartolom y
San Vicente, siguen sin tratamiento efectivo por parte de las autoridades departamentales o
nacionales.
El megaproyecto minero San Cristbal en el sudoeste de Potos, con mayor voracidad
que hace tres aos, intensific sus operaciones y prev ampliar su radio de accin a
otros sectores de la concesin. Paradjicamente, un informe resultado de una consultora
internacional, ha pretendido demostrar que el megaproyecto usa menos volmenes de agua
que hace unos aos. Dicho informe asume que las aguas utilizadas no son fsiles, aunque
contradictoriamente admite que provienen del holoceno temprano. De acuerdo a la Ley Minera
vigente, los inmensos volmenes de agua (50.000 mt3/da) estn exentos de cualquier pago,
y como en el resto del sector, su retribucin tributaria es irrisoria comparando la dimensin
de exportacin de concentrados. El megaproyecto a cargo de una transnacional japonesa
(SUMITOMO), tiene el apoyo del Gobierno central y la Gobernacin de Potos.
La situacin del megaproyecto minero y siderrgico del Mutn, sufri un colapso total, despus
de un somero avance, debido al accionar errtico y poco claro de la transnacional JINDAL, que
realizo magras inversiones y la falta de capacidad administrativa y fiscalizadora del Gobierno.
A esto se sum la falta de gas para impulsar la fase siderrgica. Como resultado la Empresa
Estatal Siderrgica del Mutn pretende hacerse cargo del proceso, aunque el Gobierno ha
anunciado licitaciones internacionales. Los mayores impactos y riesgos ambientales a la
ecoregin del pantanal y al rea protegida Otuquis, no se derivaron de la operacin minera
propiamente, sino de las mega-infraestructuras asociadas para la exportacin del mineral,
en curso y proyectadas, como el camino a Puerto Busch, la ferrova, la estructura portuaria y
potenciales manipulaciones hidrolgicas a gran escala (canal a Puerto Busch). Dos elementos
crticos son, la falta de gas para la reduccin del hierro, al punto de que se vuelva a hablar
del uso de carbn vegetal (a ser comprado del Brasil), y las limitaciones de agua, que el
megaproyecto precisa en enormes volmenes, poniendo en riesgo cuerpos de agua de
importancia clave como la Laguna Cceres.
El tema de los hidrocarburos, es el otro puntal del modelo extractivista y desarrollista que se ha
acentuado en los ltimos aos y se ha complejizado notablemente debido a la proliferacin de
mltiples operaciones de exploracin ssmica y perforatoria, lo cual ha significado la ampliacin
de la frontera petrolera a la regin amaznica. Esto se ha dado como una evidente respuesta
a la pronunciada reduccin de las reservas de gas y lquidos. La tendencia del sector, ha
apuntado a la flexibilizacin de las normas ambientales, esto, sumado al ya escaso nivel de
cumplimiento, tanto de las normas, como de la consulta participativa. Esto se refleja en el
proyecto de la nueva Ley de Hidrocarburos que da enormes privilegios al sector, en detrimento
de los aspectos socio ambientales. Si bien el tema tributario es ms favorable al pas despus
de la nacionalizacin, la retribucin petrolera, ha acrecentado el enfoque rentista en las
regiones, los pueblos indgenas que viven en las zonas productoras, en la prctica no reciben
beneficios, y no hay inversiones en aspectos ambientales. La irresponsable temeridad del
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sector y en especial de YPFB, ha hecho que se reciba con aplausos la tecnologa de la fractura
hidrulica (Fracking), de depsitos de shale gas, muy cuestionada internacionalmente por
los graves impactos ambientales que genera.
Las operaciones hidrocarburferas en la zona tradicional del Chaco (Aguarage), son parte del
proceso de ampliacin de la frontera petrolera iniciada el ao 2008, llegando a generar severos
riesgos a regiones de alta fragilidad como la serrana de Aguarage o zonas del patrimonio
cultural como Tentayape. En los ltimos cuatro aos, se han generado mltiples impactos
a los ecosistemas en diversas zonas y han proliferado los conflictos entre las comunidades
y organizaciones indgenas y las empresas-Gobierno, por el bajo nivel de cumplimiento de
normas e instrumentos y el desarrollo de consultas mal encaminadas. La zona ms amenazada
se constituye la serrana de Aguarage, donde el 2013, se ha autorizado de forma irregular
el ingreso de empresas como PETROANDINA o la china EASTERN gas & petroleum. Por
su parte, YPFB ha enfocado como unos de sus puntos de experimentacin del fracking,
a la serrana de Aguarage (sector de campo Monos) poniendo en mayor riesgo a la fuente
clave de provisin de agua a toda la regin. A todo esto, se suman los impactos por pasivos
ambientales petroleros (casi un centenar solo en el Aguarage), los cuales al momento solo
estn planes de remediacin, argumentndose la falta de recursos econmicos.
El tema de los hidrocarburos en el norte de La Paz, fue tornndose socio ambientalmente
ms crtico en los ltimos tres aos, no solo por las preparaciones de la perforacin del pozo
Liquimuni, sino por la creciente divisin y conflictividad social interna en el pueblo Mosetene,
que dej la exploracin Ssmica, cuya raz fue una consulta irregular y de mala fe. Al momento
no se ha dado a conocer la Ficha Ambiental de la perforacin, tampoco el EEIA o la emisin
de la Licencia, en tanto que la consulta pblica desarrollada en Sarara, se ha reducido a un
cabildo con cariz poltico partidista. Siendo que el pozo est en directa colindancia con la TCO
Mosetene, no se ha realizado la consulta participativa que prev el Decreto 29033. YPFB
maneja cifras del potencial gasfero y petrolero de dicha zona, de manera antojadiza, sin haber
realizado la exploracin de perforacin. A lo anterior, se suman los anuncios del Gobierno, de
abrir a la exploracin petrolera, en las reas protegidas ms importantes del norte amaznico
del pas (Madidi, Piln Lajas. TIPNIS) y el Aguarage en el Chaco, adems de Tariquia,
Ambor e Iao, con lo cual el nivel de riesgo socio ambiental se magnifica de forma extrema.
El megaproyecto Complejo agroindustrial azucarero de San Buenaventura, que desemboc
en la formacin de la empresa azucarera EASBA, ha seguido un curso errtico, con
notoria improvisacin y muy frecuentes declaraciones demaggicas, adems de notables
contradicciones en cuanto a cifras. Se ha informado la firma de contrato con la empresa china
CAMC para la construccin del complejo, sin embargo, al momento no se ha dado a conocer la
Ficha Ambiental, ni el EEIA del complejo agroindustrial, como tampoco el plan y estrategia de
las proyecciones agrcolas. El estudio edafolgico realizado por Ronald Vargas el ao 2010,
que concluye que la zona es solo marginalmente apta para el cultivo de caa y la produccin
de azcar, no ha servido para asumir una lgica precautoria y frenar el megaproyecto
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agroindustrial y de monocultivos a gran escala. El complejo agroindustrial ha sido la base para

impulsar megaproyectos viales como la mejora de la carretera San Buenaventura-Ixiamas y el
puente sobre el rio Beni; ambos factores propiciaran la ocupacin de tierras y el avance de las
fronteras agropecuarias, situacin favorecida por el vaco de control y fiscalizacin ambiental
imperante. Sigue por tanto latente, el riesgo de avance desordenado de desmontes para
monocultivos de caa (y palma africana) sobre una de las ltimas fronteras naturales del pas.
En cuanto al tema de la Soya agroindustrial y los biocombustibles, el modelo productivo
avanza en funcin a un 99% de variedades de soya transgnica y el uso a gran escala de
diversos herbicidas. La ampliacin de la frontera agroindustrial se proyecta hacia el norte de
Santa Cruz (Guarayos), Chiquitana hacia el este-sudeste y el Chaco. Los ltimos tres aos,
han significado un curioso acercamiento entre el Gobierno del Movimiento al Socialismo y
el sector empresarial ms depredador de la Madre Tierra e ntimo aliado de transnacionales
nefastas como MONSANTO y SYNGENTA. El Gobierno ha dado a las corporaciones del
sector agroindustrial, que incluye al soyero, varias prerrogativas, como el mantenimiento del
millonario subsidio energtico, el apoyo financiero a partir del FIMPRO y la Ley 337, que
condona los delitos de desbosques no autorizados y permite a la vez, un nuevo ciclo de
avance de las fronteras agrcolas, prometiendo incluso modificar la Ley Marco de la Madre
Tierra (Ley 300), a favor del sector agroindustrial, en sus artculos que prohben o limitan
los productos transgnicos. Si bien se redujo la fiebre de los biocombustibles, impulsado a
ultranza el 2009 por el IBCE, el tema sigue en las agendas de las corporaciones.
El programa IIRSA, el 2010 y 2011, fue fuertemente criticado por sus escasos avances
en aspectos de una real vinculacin estratgica y tericamente ha sido reemplazado por
la UNASUR y su instancia de coordinacin el COSIPLAN, que ha agendado varios de los
proyectos IIRSA en una lista de priorizada. La UNASUR tiene fuerte presencia del Brasil, en
especial a partir del BNDES, que se constituye en el principal agente financiero. En el pas, los
proyectos viales del IIRSA, han avanzado bajo la pantalla de la integracin caminera nacional
para el desarrollo. El corredor Santa Cruz-Puerto Surez (Santos-Iquique) ha promovido un
intenso proceso de ocupacin de tierras, cambio de uso del suelo y explotacin de recursos,
todo bajo un esquema de escaso control y fiscalizacin. En tanto que el corredor Norte en la
Amazona, ha avanzado muy parcialmente (sector Yungas de La Paz y en el norte del Beni y
Pando), aunque se prev tambin una dinmica similar de explotacin de recursos y avances
desordenados de las fronteras agropecuarias.
Las megarepresas del Brasil en el Madeira, San Antonio y Jirau, ya han sido finalizadas y en la
prctica ya estn funcionando, Jirau con retraso por la explosin de graves conflictos laborales.
Los consorcios de ambas megaobras, han sido autorizados a aumentar sus reservorios,
diques y potencias de generacin, al margen de estudios ambientales adicionales, con lo cual
se incrementan los riesgos de inundaciones en la Amazona boliviana. Con todo, en territorio
brasileo, ya se han producido impactos de inundaciones en las montantes (aguas arriba
de la represa) y erosin de bancos aluviales en las jusantes (aguas abajo). La dinmica de
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impacto en el Madeira, se encuentra todava en el inicio de la formacin de los reservorios,

los cuales se prev superarn las previsiones de los proyectos y estudios iniciales, dados
los incrementos de potencia que fueron autorizados. Adicionalmente, los impactos negativos
socio-culturales en el Brasil, han sobrepasado todas las previsiones y expectativas. Causo
perplejidad, las reacciones de preocupacin por parte de la Cancillera boliviana por los
riesgos de inundaciones e impactos en la Amazona del pas, por las represas del Brasil, en
especial por la extemporaneidad y las contradicciones intrnsecas. Se ha alertado sobre una
drstica reduccin de las capturas pesqueras en los ros del norte amaznico de Bolivia, lo
cual podra estar relacionado con la dinmica de las megarepresas del Brasil.
En referencia al proyecto de la megarepresa de Cachuela Esperanza, est se perfila como un
ejemplo del modelo extractivista y exportador, as como una emulacin del ritmo desarrollista
del Brasil. Se destaca el hecho de la paralizacin de la consultora de TECSULT, cuya alerta
sobre el riesgo de graves inundaciones sobre Riberalta y comunidades ribereas, pareca
haber perturbado las optimistas declaraciones del Gobierno y ENDE; de cualquier forma nunca
se lleg a conocer el EEIA de la obra. Otro elemento llamativo es la supuesta aceptacin
del megaproyecto por la comunidad de Cachuela Esperanza, que parece debatirse entre la
resignacin y la expectativa de beneficios. El proceso ha desembocado en un acercamiento
con la empresa china SINOHYDRO para la revisin de los estudios de TECSULT y la eventual
construccin de la obra. Dicha empresa tiene malos antecedentes en el Ecuador a raz de
la megarepresa Coca-Codo Sinclair, del cual es responsable. El megaproyecto de Cachuela
Esperanza, es objeto de muchas declaraciones gubernamentales, pero paradjicamente, no
figura en los planes y proyecciones del Sistema Interconectado Nacional. Desde el ao 2010,
se ha advertido sobre el mal negocio de la venta de energa al Brasil, poniendo en duda su
alto costo de produccin de energa. Se ha advertido desde el ao 2010 que su construccin,
generara impactos sinergizados a los de las megarepresas brasileras y restara efectividad
en posibles reclamos de indemnizacin al Brasil por impactos de inundaciones en la Amazona
boliviana.
La megarepresa El Bala afortunadamente ha tenido al presente, un escaso avance y solo se
conocen por notas escuetas en prensa de supuestos estudios geomagnticos, de los cuales
no se conoce ningn resultado. A pesar de las voces de alerta, el Gobierno no ha retrocedido
en su promocin, figurando en innmeras declaraciones, como otra de las posibles fuentes
de exportacin de energa. Posiblemente es el ms claro ejemplo del desarrollismo ciego
que re-edita un megaproyecto ecocida y etnocida de pocas dictatoriales y neoliberales. Se
sigue asumiendo, que este megaproyecto, ocasionar una gran devastacin en la regin de
mayor riqueza biolgica del pas. A pesar de ello se sigue mencionando la falacia de ser una
fuente de energa limpia, cuando en la prctica ser un mega-emisor de metano aportando
en mucho al calentamiento global. Es uno de los tantos temas en los cuales el SERNAP no
emiti ninguna voz de alerta o preocupacin.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

Finalmente, en el conglomerado de desaciertos ambientales (y econmicos) figura el

Complejo geotrmico en Laguna Colorada, el cual afectar una de las reas protegidas
de mayor relevancia del SNAP, la Reserva de fauna Eduardo Abaroa y su Sitio RAMSAR
Laguna Colorada, tipificadas internacionalmente como joyas de la naturaleza por su fauna
altoandina y sus extraordinarios paisajes naturales. Se prev que el proyecto energtico en
todas sus etapas, ocasionar un fuerte deterioro ambiental y escnico del rea y un eventual
colapso de las actividades de ecoturismo. El ao 2009, el SERNAP emiti observaciones,
sobre las proyecciones del complejo, pero no obtuvo el apoyo necesario del Viceministerio
de medio Ambiente y Biodiversidad. El propio EEIA prev numerosos impactos ambientales
y socio-culturales negativos y pocos impactos positivos. El proyecto ha sido cuestionado por
la escasa generacin de potencia de energa (solo 100 MW), y un muy elevado costo de
inversin, comparando otras fuentes de energa como la termoelctrica, lo cual genera una
relacin costo/beneficio onerosa y que debera ser prohibitiva a la hora de tomar decisiones.
Si se considera la severa afectacin ambiental, esta relacin es an ms elevada. El proyecto
cuenta con el apoyo decidido del Japn en el arranque financiero y su arranque estaba
previsto para el 2013.
El rol de la prensa en la mayora de los casos, fue importante en una etapa inicial al conocimiento
de los impactos o megaproyectos, como es el caso de Cohana, Geotermia Laguna Colorada,
El Bala, Represas del Madeira, Liquimuni, etc.). Posteriormente hubo un retraimiento del nivel
de acompaamiento por la prensa, hasta un silencio total, por diversas razones, y lo nico que
se dio a conocer fueron notas breves sobre las declaraciones de autoridades de Gobierno o las
empresas estatales. Sin embargo, destacaron algunos valiosos reportajes de investigacin.
La investigacin cientfica en temas ambientales referidos a los casos analizados, fue
asombrosamente magra, casi inexistente, con la salvedad de los estudios de minera en el
Programa de Investigacin Ambiental del PIEB en Oruro y Potos y los de la Comisin Minera
Ambiental de LIDEMA.
Salvo en contados casos, como la minera en Oruro y Potos, o en las organizaciones indgenas del
Chaco, se conformaron autnticos movimientos sociales en defensa de los derechos ambientales
e indgenas, y en contra de procesos desarrollistas. En el resto de los casos se dieron respuestas
aisladas y coyunturales, que tuvieron escaso efecto.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

2.

La mega contaminacin de la Baha de Cohana

Estado de la situacin
La regin soporta una extrema contaminacin arrastrada por el ro Katari desde hace ya varios
aos, que proviene de la ciudad de El Alto y localidades aledaas ya conurbadas, la cual fue
detectada el ao 2002 y contina incrementndose hasta la actualidad. Todas las bahas
aledaas a Cohana, se hallan extremadamente contaminadas por aguas clase D (D extrema), la
contaminacin ya ha alcanzado la zona de las islas interiores (Pariti, Suriqui, Taquiri), y avanza a
otras bahas de la regin, como Puerto Prez o Taraco. En la zona se han producido cambios en
la vegetacin, con la proliferacin masiva de algas y algunas hidrofitas, como la lenteja de agua
(Lemna sp.) o el berro (Hydrocotyle sp.), y la progresiva debilitacin y reduccin de los totorales
por la contaminacin y sobre extraccin para forrajes del ganado vacuno. Adems la mayora
de especies de peces han desaparecido. Se observa que solo prosperan aves y artrpodos
(insectos y crustceos) generalistas y con alta resistencia a medios contaminados.
La escasa captacin de alcantarillado en los distritos de El Alto es una de las principales causas,
a lo cual se suma la absoluta inoperatividad de la planta de tratamiento de Puchukollo en el
municipio de Laja, la cual hasta fines del 2013, segua descargando aguas extremadamente
contaminadas (no tratadas) al Ro Seco, el cual ya est extremadamente contaminado, a pesar
de las ampliaciones realizadas. Esta situacin de inoperatividad de la planta de Puchukollo, fue
denunciada por LIDEMA dese el ao 2009, aunque existen reportes locales del no funcionamiento
de la planta desde el ao 2003 (La Prensa, 18 noviembre 2003). La contaminacin incluye adems
de las aguas domsticas de El Alto, una ciudad de ms de un milln de habitantes, los desechos
de miles de industrias de diverso tipo (la mayor parte al margen de cualquier control ambiental y
ni siquiera con registro), as como el arrastre masivo de basura y lixiviados del botadero de Villa
Ingenio. La situacin es crtica para el Lago Menor, el cual tiene mayor fragilidad ecolgica por
su menor profundidad, siendo que la actual tendencia es a la reduccin de su volumen por los
efectos del cambio climtico. Existe el riesgo adicional, por la enorme y creciente eutrofizacin,
de que la zona se este convirtiendo en un mega emisor de metano. La porcin boliviana del Lago
Titicaca fue declarada Sitio RAMSAR el ao 1997. Este elemento, de alta relevancia, ha sido
escasamente tomado en cuenta por las polticas pblicas relativas a la gestin ambiental.
El problema de Cohana y el Lago Menor obedece esencialmente a la absoluta inaccin de las
autoridades del nivel central (varios gestiones de Gobierno, hasta el actual), gobernacin y
alcaldas de las localidades emisoras de la mega-contaminacin (en especial de El Alto), en
cuanto a la aplicacin de normas de prevencin, control y tratamiento de las emisiones de aguas
residuales. Al momento el tema de la hiper-contaminacin de la regin de Cohana, es un claro
indicador del nivel de marginalidad y postracin de la gestin ambiental en el pas. Esta hipercontaminacin afecta a unas 5.000 familias en la cuenca lacustre y del ro Katari.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

Un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) reconoci a
mediados del 2012, que las zonas ms contaminadas del Lago Titicaca son, la Baha Cohana
y los ros Pallina, Seco y Katari en Bolivia; mientras que en el Per, es la baha de Puno, el ro
Torococha y Coata. Dichas bahas y ros contaminados, son las cinco mayores amenazas para
el lago Titicaca, adems del calentamiento global; el acelerado crecimiento demogrfico y la
urbanizacin descontrolada; y la sobrepesca, que hay en ambos pases. El 2013, un estudio
report (Vargas, 2013), un incremento de la contaminacin en el ro Pallina, un emisor de aguas
eutrofizadas del ro Katari.

Evaluacin de la ecotoxidad de las aguas del ro Pallina de La Paz

Marzo 2013.

Waldo Vargas Ballesteros.

Facultad de Ingeniera. Carrera de Ingeniera Ambiental. Universidad Mayor de San Andrs
Ponencia en el II Simposio Internacional del Lago Titicaca TDPS. Puno-Per.
La calidad de las aguas del ro Pallina en funcin del Porcentaje de Letalidad (62.2%) y el porcentaje
de Inhibicin 79.7% corresponde a aguas con alto nivel de toxicidad para los bioindicadores de origen
animal como los peces del tipo Tetra y Neon (Paracheirodon innnesi, Myers; Poecilia sphenops;
y Xiphophorus maculatus) y vegetal como las cebollas (Allium Cepa), debido al alto grado de
sensibilidad que presentaron con respecto a los contaminantes presentes en las aguas de estudio.
En los ensayos finales con cebolla, la Concentracin de Inhibicin media CI 5096 ms alta se registr
en el punto 3 localizado en el ro Seco, cuyo valor es de 98.31%; valor que demuestra el alto grado
de contaminacin del ro y su influencia sobre el indicador vegetal utilizado. En los ensayos finales
con peces se observ que la especie Tetra nen es la ms sensible a la exposicin de contaminantes,
comparada con las especies Platys y Molly, debido a que el efecto de la muestra del punto 3 ro Seco
sobre este pez fue muy rpido, menor a 10 minutos de exposicin, tiempo en el cual murieron todos
los peces.
En el anlisis de metales pesados los valores de As, Cr+3, y Pb obtenidos, se encontraban por debajo
de los lmites mximos para aguas clase B; sin embargo, el Cadmio present un valor de 0.02
mg/l, mayor a 0.005 mg/l consignado en el Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica Ley
1333, por lo que se concluye que la presencia de metales pesados es baja, a excepcin del Cadmio
que rebasa la norma. Segn el anlisis estadstico existe correlacin entre CL 5024 y DBO5, DQO
y Conductividad Elctrica. Los mejores ajustes corresponden a ecuaciones cbicas y cuadrticas.
Para la CI 5096 existe correlacin con el pH y la DBO5.Los valores de CL 5024 y CI 5096 calculados
mediante las ecuaciones lineales mltiples se aproximan a los valores observados, por lo que estas
ecuaciones predicen el comportamiento de CL 5024 y CI 5096 en funcin de dichos parmetros.
Para mejorar la calidad de las aguas del ro Pallina, se sugiere realizar un tratamiento preliminar y
secundario a las descargas que se efectan, especialmente, las de tipo industrial que deben cumplir
con las especificaciones detalladas en el Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica Ley 1333
y deben ser controladas por la Autoridad Ambiental competente.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

La regin de Cohana ha sido identificada en el Inventario de Unidades Ecoregionales Amenazadas

de Bolivia, estudio desarrollado por LIDEMA (Ribera, 2011), como una unidad en fuerte grado
de amenaza, debido a su condicin de alta fragilidad y el nivel extremo de contaminacin que
soporta.

Presin y consecuencia del impacto de la contaminacin

y ausencia de acciones de control y remediacin.
Al respecto, es necesario mencionar como antecedente, la primera inauguracin de la planta
de Puchukollo y su posterior obsolencia total. La ampliacin de la planta de Puchukollo,
supuestamente fue diseada para un cronograma de 26 aos, es decir, a ejecutarse entre 2009 a
2035. El proyecto en cuatro fases, fue divulgado en medios de prensa por el entonces Ministerio
Aguas (www.minagua.gov.bo, 7 abril 2009), el ao 2009. El ao 2010, el ya conformado Ministerio
de Medio Ambiente y Aguas, prevea la instalacin de 14 filtros percoladores de seis metros de
altura por 40 de dimetro (La Razn, 12 julio 2010). Dicho proyecto mencionaba la aplicacin
de un procedimiento bio-orgnico, utilizando material flmico, para la eliminacin de organismos
contaminantes transformndolos en material estable (polvo). Segn voceros del Ministerio de
Medio Ambiente y Agua, se deba instalar una tecnologa de punta para tratar las aguas residuales
que evacuan las zonas centrales de El Alto, (distritos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9). Segn personeros de
la empresa supervisora de obras de la ampliacin de la Planta de Puchokollo (Consorcio Slinquer
Gregori), el trabajo iba a ser concluido hasta abril del 2010 y los insumos para el tratamiento de
las aguas residuales se estaban importando del exterior. Dicha obra tiene un costo de alrededor
de 8 millones de dlares y el financiamiento provino en un 80% del FPS (Fondo Nacional de
Inversin Productiva y Social), complementado por el Gobierno Municipal de El Alto.
En agosto del 2010, el Presidente en ejercicio del Estado, lvaro Garca Linera, inaugur la
planta de tratamiento de aguas residuales de Puchukollo en la ciudad de El Alto, que demand
una inversin de 57 millones de bolivianos. El alcalde de El Alto, Edgar Patana, anot que esta
planta permitir un filtrado de las aguas servidas para que fluyan al lago Titicaca sin efectos
contaminantes (ABI, agosto 2010).
Entre agosto y fines del 2010, las aguas del tubo emisor de la Planta de Puchukollo fluyeron
con un nivel extremo de contaminacin, a primera vista las aguas del tubo emisor estaban ms
contaminadas (color negro, extremadamente ftidas a heces y sulfuros y con espumas) que las
del Ro Seco donde son descargadas, que desde ya, es uno de los ros mas contaminados de
El Alto. En octubre del 2010 y mayo del 2011, se realizaron monitoreos y toma de muestras de
los afluentes de la Planta de tratamiento de Puchukollo y del Ro Seco (Informes de monitoreo,
LIDEMA, octubre 2010; mayo 2011). En dicha oportunidad, los anlisis realizados por el
Laboratorio de Calidad Ambiental (LCA) del Instituto de Ecologa de la UMSA, demostraron
que dichas emisiones (DQO, materia orgnica, nitrgeno total, fsforo total, coliformes fecales),

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

estaban casi diez veces por encima de los lmites permitidos por la norma ambiental (y ms
altos que los niveles de contaminacin del propio Ro Seco). Dicho informe de monitoreo y la
preocupacin por el no funcionamiento de la Planta, varios meses despus de su inauguracin,
fueron elevadas con notas al Viceministerio de Medio Ambiente, Biodiversidad y Cambio Climtico
(VMABCCDF) y a la Empresa Pblica Social de Agua y Saneamiento (EPSAS).
Como respuesta, el VMABCCDF envi un informe (MMAyA-VMA- Nota N 1479, 10 junio 2011)
bajo firma de la entonces Viceministra Cynthia Silva, asegurando que las aguas de Puchukollo
se encontraban normales y que solo el Nitrgeno estaba ligeramente por encima de la norma.
Este informe del Viceministerio estaba basado en un supuesto anlisis realizado por una firma
internacional (SGS) que probablemente utiliz estndares inadecuados (Ribera, 2011). LIDEMA,
a fines de julio del 2011, volvi a realizar un contra-muestreo sobre los puntos georeferenciados
de la evaluacin del Viceministerio, siendo que los datos del LCA volvieron a manifestar los
niveles de contaminacin por encima de la norma (Informe de monitoreo, LIDEMA, agosto 2011).
A lo largo de todo el ao 2012, las aguas de Puchukollo afluyeron al Ro Seco con la misma carga
de contaminacin que el ao anterior, de forma que se pudo afirmar que el mayor contribuyente
al aumento de la contaminacin al ro Katari y las Bahas de Cohana era la Planta de tratamiento
de aguas de Puchukollo, ante la total inaccin de EPSAS y el aval del Viceministerio de Medio
Ambiente.
Paradjicamente, existi una segunda inauguracin de la planta de Puchukollo y serie de
inconsistentes acciones ministeriales. El Ministerio de Medio Ambiente y Aguas, a fines del
2011, volvi a realizar una re-inauguracin de las ampliaciones de la Planta de Puchukollo que
haban sido inauguradas en agosto del 2010 (La Razn, noviembre 2011). En dicho momento,
la entonces Ministra de Medio Ambiente y Aguas, Mabel Monje, manifest, que ahora s, se
espera que mejore la calidad de las aguas tratadas. Curiosamente agregaba que esta planta
comenz a purificar el agua en agosto de 2010 con la instalacin de filtros, pues antes slo
funcionaba como estacin de almacenamiento de aguas servidas, lo cual muestra el absoluto
desconocimiento del proceso, de la situacin de la planta y de la realidad ambiental de una zona
que est a una hora de dicho Ministerio.
Otro hecho desconcertante fue que, desde el VMABCCDF, se present en julio del 2011, la
Estrategia para la Recuperacin Integral de la Baha de Cohana Cuenca Katari. En tanto que
desde el Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego, se elaboraba, desde el 2010, el documento
Enfoque Estratgico para la Implementacin de la Cuenca Pedaggica del Ro Katari. Lo que
causa asombro es, que ambas instancias, pertenecen al Ministerio de Medio Ambiente y Aguas
y ambos procesos, enfocados a la misma problemtica, tuvieron escasa articulacin y fueron
desarrollados de forma casi independiente, en una misma regin y sobre la misma problemica.
Ambos documentos, planteaban un gran conjunto de acciones paliativas, como dotacin de agua
potable, educacin ambiental, muchos estudios y planes, hasta elementos paradjicos, como

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

el de sensibilizar a los pobladores de las zonas afectadas por la contaminacin de El Alto, sobre
el respeto a la Madre Tierra.
En resumidas cuentas, la planta de Puchukollo con las nanunciadas ampliaciones, nunca lleg a
funcionar, y los efluentes de sus tubos emisores continuaron hasta el ao 2013, ms oscuras y
ftidas que el mismo Ro Seco donde desembocan. Con el cierre e intervencin de EPSAS, en
abril del 2013, crecen las dudas sobre su efectivo funcionamiento a futuro.
En septiembre del 2011, el Gobierno Municipal de El Alto anunciaba, la licitacin de la planta
depuradora de Tacachira, principalmente destinada al tratamiento de aguas servidas del Distrito
7, y con un financiamiento de 30 millones de bolivianos provenientes de la CAF. El inicio de
su construccin estaba previsto para diciembre del 2011. Segn la Oficiala Mayor de Obras y
Medio Ambiente de El Alto (Radio Atipiri, 30 julio 2011), una segunda Planta de Tratamiento de
Tacachira, cubrira los distritos municipales 5, 6, 7 y 14 de El Alto, con el propsito de reencausar
los ros Seco y Seke hacia esta planta. En febrero del 2013, no se haba iniciado la construccin
de dichas plantas, debido a problemas en la licitacin y a la oposicin de vecinos que viven cerca
de los predios de la futura construccin, por temores a la contaminacin y los malos olores.
A fines del 2012, ante la contaminacin de la Baha de Cohana, la Gobernacin pacea present,
en el Plan Operativo Anual (POA 2013), la construccin de dos plantas de tratamiento para ayudar
a limpiar las aguas de sector. Tambin se anunciaba el dragado del ro (no se menciona si el Ro
Seco o el Pallina) en Viacha y la implementacin de letrinas ecolgicas en los municipios de
Pucarani y Puerto Prez (El Diario, 7 noviembre 2012). Al respecto, una vez ms, la Gobernacin
de La Paz incurra en el axioma de realizar otro estudio para determinar cunto de contaminacin,
siendo que existen numerosos estudios, incluido los anlisis realizados el ao 2008, por la
entonces Prefectura de La Paz con apoyo financiero de USAID. La nota de la Gobernacin (El
Diario, 7 Noviembre 2012) alude a la limpieza de la planta lenteja de agua realizada el ao 2008
por el ALT (Autoridad Binacional del Lago Titicaca), que logr retirar 3.000 metros cbicos de la
diminuta planta flotante, sin embargo, no se menciona que dicha actividad fue del todo intil por
ser meramente paliativa y no atacar la raz del problema.
A inicios del ao 2013 se verific que los tubos emisores de Puchukollo seguan, como en el ao
2009, vertiendo aguas extremadamente contaminadas al Ro Seco. Tambin, el ao 2013, una
evaluacin de la Coordinacin Departamental de La Paz de LIDEMA, en las bahas de Cohana,
Pajchiri y Cascachi, verific el nuevo crecimiento explosivo de la lenteja de agua, lo cual indica
una vez ms que la atencin a los efectos y no a las causas, y que en la prctica no tiene sentido,
puesto que de poco sirve realizar inversiones de tiempo y dinero en la limpieza de la lenteja o los
sedimentos contaminados, si cada da afluyen miles de metros cbicos de aguas contaminadas
a travs del ro Katari, y el crecimiento de la lenteja volver a explosionar.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

En abril del 2013, se anunciaba la intervencin de EPSAS, por parte de la Autoridad de Agua
Potable y Saneamiento (AAPS) y el Ministerio de Medio Ambiente, debido a su ineficiencia
operativa y por poner en riesgo el suministro de agua potable, previendo su reconversin a otra,
bajo el dominio de la FEJUVE (Federacin de Juntas Vecinales) de El Alto (http://www.eabolivia.
com/social abril 2011). No se menciona en absoluto, la ineficiencia en cuanto al manejo de la
planta de tratamiento de aguas de Puchukollo por parte de EPSAS, situacin que ameritara
una auditoria ambiental, adems de una auditoria financiera para establecer el manejo de las
inversiones dirigidas para la ampliacin de la Planta, ampliaciones que nunca llegaron a funcionar
en la prctica.
En mayo se conoca que la Gerencia de Evaluaciones Ambientales de la Contralora General,
emprender el inicio de un nuevo estudio en la cuenca del Katari, para determinar si existe o no
contaminacin, pues obedecera a una lnea estratgica de las acciones de dicha instancia (La
Razn, 21 mayo 2013). Despus de 10 aos de estudios, evaluaciones, anlisis y denuncias,
finalmente la Contralora se apresta a verificar si existe o no contaminacin, lo cual significa
nuevamente caer en la trampa axiomtica. Esta auditora no debera reducirse a la cuenca Katari,
sino a la integralidad del problema de Cohana, incluido el caso de la planta de Puchukollo que
estaba a cargo de EPSAS y nunca funcion efectivamente, as como a las oficinas y autoridades
que manejaron los financiamientos de la supuesta ampliacin y que inauguraron en dos
oportunidades la planta mencionada.
En tanto ocurren las inconsistencias e inacciones de las autoridades responsables, la
contaminacin de las bahas del Lago Menor, donde afluye el ro Katari y sus afluentes que bajan
de El Alto y sus conurbaciones, sigue en incremento, con la total inoperancia de la planta de
Puchukollo y las difusas expectativas futuras de Takachira.

Respuesta
En mayo del 2009 se conform un Comit Interinstitucional para la Baha de Cohana, con
participacin de varias instituciones y proyectos que trabajan en la regin. La Comisin se form
a pedido de dichas instituciones, entre las que figuraban LIDEMA, PNUMA-Proyecto Titicaca,
UMSA (Facultad Tcnica), IBTEN, ALT, IGR-Proyecto Wiay Jakaa. El MMAA era la instancia
directriz de dicho comit como cabeza de sector, bajo la coordinacin directa del Viceministerio
de Medio Ambiente y Biodiversidad y del Viceministerio de Recursos Hdricos. Se realizaron
algunos eventos sobre el tema Cohana, convocados alternativamente por los Viceministerios de
Medio Ambiente y de Recursos Hdricos, paradjicamente, de forma separada, y sin coordinacin
entre ambos (se denotaba al contrario una suerte de competencia entre ambas instancias). En
diciembre del 2010 se realiz la ltima reunin-taller del Comit Interinstitucional para la Baha
de Cohana, que tena como cabeza de sector al MMAA. Desde el ao 2011, dicho Comit, en

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

la prctica ya no exista y no volvi a ser convocada por el MMAA, lo cual mostr una falta de
seriedad en un tema tan sensible.
Las acciones que algunas instituciones continuaron, en general realizando tareas orientadas
a paliar los efectos de la contaminacin, como el proyecto PROLAGO de USAID, referente el
tema de acciones experimentales en biogs, lumbricutura y abonos y mecanismos de produccin
limpia en industrias en El Alto (El Diario, 10 junio 2011), y otros relacionados al control y reduccin
de contaminacin, por ejemplo, va recoleccin de botellas plsticas de los ros afluentes
contaminados.
Un aspecto que muestra el nivel de inconsistencia e impotencia de los proyectos de mitigacin
del mega-impacto de la contaminacin de la zona, se muestra en la posicin del proyecto
financiado por USAID, PROLAGO (2012): La Baha de Cohana podra funcionar como planta
de tratamiento primario debido a su poca profundidad y a la presencia de totora y otras especies
acuticas, si se controlaran los vertidos industriales con metales pesados y la basura en los
puntos de origen. Esta sugerencia es simplista en extremo y carece de un anlisis consistente
de la problemtica. Al momento, las bahas de la regin afectada, tericamente, ya estn
funcionando como depuradoras, evitando en alguna manera que la contaminacin avance de
una forma ms acelerada al interior del Lago, sin embargo, dichas zonas peri-lacustres que estn
hiper eutrofizadas, bsicamente, se han rendido, son una zona de sacrificio, y ya no pueden
realizar el servicio o funcin de descontaminacin, por la permanente y masiva afluencia de
aguas altamente contaminadas.
Por su parte, la Gobernacin de La Paz, a travs de la Secretaria Departamental de Recursos
Naturales, Medio Ambiente y Biodiversidad, sigue con acciones paliativas e impulsa un proyecto
para la instalacin de letrinas o baos ecolgicos en los municipios afectados.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

Proyecto Fortalecimiento de capacidades para la gestin de conflictos socio

ambientales relacionados a la contaminacin de la Baha de Cohana.
LIDEMA-TROCAIRE. 2011-2013
El ao 2011, LIDEMA, con apoyo de TROCAIRE, inici la implementacin de un proyecto de
Fortalecimiento de capacidades para la gestin de conflictos socio ambientales relacionados a la
contaminacin de la Baha de Cohana, con el objetivo general de: Contribuir a solucionar la problemtica
de contaminacin de la Baha de Cohana y evitar que sta avance afectando a ms comunidades del
Lago Menor. Dicho proyecto busc cualificar las capacidades de las autoridades y comunidades de
afectados y potenciales afectados para incidir en quienes deben tomar decisiones sobre este tema, as
como impulsar un dilogo de saberes con la poblacin afectada, sobre las causas e impactos de la
contaminacin y sobre sus DESCA. Una de las metas fundamentales fue, coadyuvar a la conformacin
de una instancia local de coordinacin y seguimiento a la solucin de la problemtica. El proyecto
parti de la necesidad de promover el fortalecimiento organizacional de las diversas comunidades
de la regin afectada para gestionar el conflicto, as como sensibilizar a las autoridades del poder
central, gobernacin de departamento, municipios aledaos y dems actores del rea de influencia de
la cuenca del ro Katari, para que asuman sus roles y vigoricen el seguimiento al cumplimiento de la
normativa ambiental. Tambin busc la contribucin al tema de equidad de gnero y el fortalecimiento
a sus capacidades de liderazgo efectivo y su participacin efectiva en los procesos de gestin del
conflicto.
El proyecto tuvo importantes avances en el tema de difusin de informacin, capacitacin y
sensibilizacin de la problemtica. Aunque enfrent algunas dificultades en cuanto el proceso de
promover las fortalezas organizacionales para un buen encausamiento del conflicto. Ciertos tropiezos
se dieron en funcin a pugnas de protagonismo de las localidades afectadas y las expectativas del logro
de apoyos. De cualquier forma, a lo largo del 2012, las dirigencias locales de las bahas afectadas,
comenzaron a cuestionar a oficinas pblicas como el Ministerio de Medio Ambiente, Gobernacin o
EPSAS, reclamando acciones de fondo para la solucin del problema de la contaminacin.

Se ha reportado el desarrollo del Proyecto Eutiticaca: Nuevas herramientas para el monitoreo de

la Baha de Cohana, desarrollado por diversos institutos de investigacin de las universidades de
La Paz y Cochabamba, con apoyo del IRD de Francia (II Simposio Internacional del Lago Titicaca
TDPS. 2013). Se reporta que se estn analizando diferentes marcadores para evaluar el estado
trfico de las zonas alrededor de la Baha de Cohana y para evaluar la presencia de nutrientes
de origen antropognico. Dichos marcadores incluyen la composicin isotpica de nitrgeno en
macrfitas, la composicin de las comunidades de algas, la produccin de metil-mercurio, sulfuro
de hidrgeno, concentraciones de nitrgeno, fsforo, atenuacin de la penetracin de la luz solar
y otros. Estas variables sern determinadas en un trayecto que vaya desde la Baha de Cohana
hasta las zonas presumiblemente menos contaminadas el interior del Lago. Las variables sern
tambin comparadas entre dicho trayecto y otro en una zona con menor influencia antropognica.
Los datos preliminares muestran que el sulfuro de hidrgeno y algunos otros marcadores podran

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

proporcionar informacin nueva y valiosa para determinar la expansin de la contaminacin que

llega a la Baha Cohana. Este proyecto refleja las preocupaciones y recomendaciones que realiz
LIDEMA a lo largo de los ao 2008-2010, en cuanto a la necesidad de que las instancias de
investigacin comprometan esfuerzos para monitorear el avance de la gran contaminacin al
interior del Lago Menor.
En marzo del 2012, las organizaciones sociales de la zona boliviana del Lago Menor, ante la
grave crisis ecolgica que vive esa parte del Lago Titicaca por la aguda contaminacin, emitieron
un pronunciamiento al respecto, con motivo del Da Mundial del Agua. Algunos puntos relevantes
de dicho pronunciamiento mencionan: El lago Titicaca est enfermo, nosotros tambin. La
contaminacin se encuentra en la baha de Cohana Bolivia y que esa contaminacin es diez
veces ms que Puno. Las aguas de Cohana no son aptas para consumo humano, ni para
nuestros animales; Los habitantes de Baha de Cohana somos los directos afectados, debido a
que toneladas de desechos slidos y residuos industriales y patolgicos en sus aguas. Semejante
cantidad de txicos y basura, que proviene de El Alto y Viacha, esa masa de agua llega hasta las
pampas de Cohana. Las totoras eran alimentos de nuestros animales y los patos silvestres como
chhuqha, tiki y qiulas eran compaeras de nuestra vida, ellos poco a poco han desaparecido
y han aparecido enfermedades muy extraas que afectan a la piel y ponen en riesgo la salud
de los habitantes. La contaminacin, a parte de daar el medio ambiente, est ocasionando la
migracin masiva de miles de jvenes a diferentes destinos.
Nota.- En la actualizacin del siguiente reporte se cont con los valiosos aportes de las
Instituciones Miembros de LIDEMA, en el departamento de La Paz, as como de las Coordinaciones
departamentales.

Fuentes
LIDEMA. 2011. Proyecto Fortalecimiento de capacidades para la gestin de conflictos socio ambientales,
relacionados a la contaminacin de la Baha de Cohana. TROCAIRE.
PNUMA, 2011. GEO Titicaca. Perspectivas del Medio Ambiente en el Sistema Hdrico TiticacaDesaguadero-Poopo-Salar de Coipasa (TDPS). Ed.Novo art, Colombia. 184 p.
Ribera, A.M.O. 2011. La planta de Puchukollo: principal emisor de contaminacin hacia el Ro Seco y al
Lago Menor (Cohana)
Ribera,A.M.O. 2010. La Baha de Cohana. Actualizacin 2009-2010. Serie de Estudios de Caso sobre
Problemticas Ambientales en Bolivia. LIDEMA. La Paz, Bolivia. 73 p.
Ribera,A.M.O. 2011. Primera aproximacin a un inventario de unidades ecoregionales amenazadas.
Cartografa y anlisis SIG. LIDEMA. 302 p.
Vargas,B.W. 2013. Evaluacin de la ecotoxicidad de las aguas del ro Pallina de La Paz. II Simposio
Internacional del Lago Titicaca TDPS. Puno-Per.

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ESTUDIOS DE CASO SOBRE PROBLEMTICAS SOCIOAMBIENTALES EN BOLIVIA

II Simposio Internacional del Lago Titicaca TDPS. 2013. Ponencias. UNA. Puno-Per. 1-9 marzo 2013.
Informe de monitoreo, LIDEMA, octubre 2010; Ribera, 2011
Informe de monitoreo, LIDEMA, febrero 2011.
PRODENA,2011. Informe del Estado Ambiental del Departamento de La Paz.
PROLAGO, 2012. Proyecto Manejo de la Contaminacin en el Eje Hidrogrfico El Alto - Lago Titicaca:
Experiencia y Avances de PROLAGO en el Monitoreo de la Calidad del Agua en el Eje Hidrogrfico El
Alto-Lago Titicaca.
SEMTA, 2012. Informe del Estado Ambiental del Departamento de La Paz.
VMABCCDF, 2011. Estrategia para la Recuperacin Integral de la Baha de Cohana Cuenca Katari.
VRHR, 2010. Programa Enfoque Estratgico para la Implementacin de la Cuenca Pedaggica del Ro
Katari.
VMABCCDF. 2011. Resultados de laboratorio del monitoreo al efluente de la planta de tratamiento de
aguas residuales de Puchukollo. DGMACC/SGS.
ABI agosto 2010. Primera inauguracin de la planta de Puchukollo.
La Razn, noviembre 2011. Segunda inauguracin de ampliacin de Puchukollo.
Radio Atipiri, pgina digital, 30 julio 2011. Anuncio de construccin de la Planta de Tacachira.
El Diario, 7 Noviembre 2012. Gobernacin anuncia nuevos estudios sobre la contaminacin y otras
acciones paliativas.
(http://www.eabolivia.com/social abril 2011). Intervencin de EPSAS

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