LECTURA

ORGANIZACIN DE LA POLIS
En un principio las distintas ciudades-estado griegas fueron
gobernadas por reyes, elegidos entre los nobles. El rey gobernaba
asistido por un consejo de ancianos, integrado por representantes de
las familias nobles.
Los nobles o aristcratas posean las mejores tierras, su poder
dependa de la riqueza, de las hazaas personales, de la cantidad de
criados que posean y de las relaciones tejidas a partir del matrimonio
y alianzas.
Nobles eran las personas hombres o familias- con prestigio
reconocido pblicamente. Cada familia noble justific su posicin de
poder adjudicndose un antecesor divino o heroico.
Los enfrentamientos entre reyes y nobles fueron permanentes y
debilitaron el poder del rey. Para el siglo VIII a.C. en casi toda Grecia
los nobles haban reemplazado la monarqua por la aristocracia en el
gobierno de la polis. Los nobles controlaban las mejores tierras y el
poder poltico.
Los nobles tambin controlaban la justicia, que utilizaban en su propio
beneficio. Esta situacin era posible porque las normas se transmitan
oralmente no existan leyes escritas- y los nobles las interpretaban y
aplicaban de acuerdo con sus necesidades.
Los metales con lo que se fabricaban las espadas y las puntas de las
lanzas eran escasos y muy costosos y solo los nobles podan acceder
a ellos. Por esta razn, controlaban el ejrcito y eran los defensores
de las ciudades.
Esta sociedad estaba integrada tambin por esclavos, aparaceros y
jornaleros que trabajaban la tierra. Existan pequeos propietarios de
fincas que vivan en forma miserable y producan escasas cosechas.
Las tensiones entre campesinos y grandes propietarios se asentaron,
reclamando los primeros la abolicin de la esclavitud por deudas, el
reparto de tierras y la obtencin de derechos polticos. Esto
desemboc en una crisis alrededor del siglo VIII a.C.
LA EXPANSION DE LA POLIS

A partir del siglo VIII las polis griegas se vieron afectadas por una
fuerte crisis social, que provoc el inicio de un proceso expansivo a
travs del Mediterrneo.
Causas de la expansin griega
La expansin griega fue un proceso lento y continuado que abarc
desde el siglo VIII a.C. hasta el siglo VI a.C. Un importante sector de la
sociedad griega, desconforme con la situacin social, emigraba, para
resolver los problemas y de esta manera colonizaba otros territorios.
La causa principal era la desigual distribucin de las tierras, a lo que
se aada que la totalidad de las propiedades era heredada por los
primognitos. El desarrollo comercial y el aumento demogrfico
impulsaron asimismo el proceso. Las noticias llegadas a los puertos
de las diferentes polis acerca de la existencia de tierras frtiles y
abundantes, clima similar al de Grecia, incentivaron el espritu de
aventura.
Una colonia griega era creada por un grupo de emigrantes
procedentes de la misma polis, a la que llamaban metrpolis, es
decir, ciudad madre.
Zonas y tipos de colonizacin
El proceso colonizador griego se desarroll en torno a dos grandes
reas geogrficas:

Hacia el oeste, abarcando las costas del mar Mediterrneo

occidental hasta el estrecho de Gibraltar. (mostrar mapa)
Hacia el noroeste, extendindose desde Tracia e islas cercanas
y las costas del mar Negro, hasta las costas de Asia Menor.
(mostrar mapa)

La amplitud de los territorios colonizados permiti diversas formas de

explotacin de los recursos econmicos, reconocindose tres tipos:

Colonias de explotacin agrcola-ganadera

Se localizan en el sur de Italia y Sicilia, regin denominada por
los griegos como Magna Grecia, por sus similitudes
geogrficas con Grecia.
Colonias de explotacin minera
Su asentamiento se realiz en las costas del mar Negro, Tracia y
Asia Menor.
Colonias de explotacin comercial

Fueron organizadas en las costas del mar Negro, Egipto y Siria y

en las costas de Asia Menor. Estas colonias mantuvieron su
independencia respecto a las metrpolis que las fundaron
Transformaciones producidas por la colonizacin

Consolidacin de la unidad cultural griega, a travs de la

lengua, la religin y las costumbres
Desarrollo del comercio y la industria, estimulando el uso de la
moneda y de los sistemas de pesas y medidas
Fortalecimiento del espritu martimo de los griegos
Incremento en el ingreso de nuevos productos agrcolas al
territorio griego
Cambio en la sociedad griega:
-el aumento de la esclavitud
-el surgimiento de un sector que se enriqueci a travs del
comercio
-las tensiones dentro de las polis que preparaban
transformaciones polticas