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HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA


CRONICA (EPOC)
OBJETIVO
Reconocer al EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica) como una
alteracin del sistema respiratorio para brindar un cuidado integral de enfermera.

CONCEPTO
Grupo de enfermedades que suele incluir a la bronquitis crnica y al enfisema,
caracterizadas por obstruccin crnica del flujo de aire con componentes
reversibles y/o irreversibles.
La bronquitis crnica es un diagnstico clnico basado en la presencia de tos
productiva la mayora de los das del mes, durante al menos tres meses de dos
aos consecutivos. El enfisema es un diagnstico anatomopatolgico que se
caracteriza por el agrandamiento de los espacios alveolares y los cambios
destructivos en las paredes de los alvolos, con la consiguiente reduccin del rea
superficial para el intercambio de gases.

Epidemiologa
La prevalencia de enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) en EE.UU.
puede llegar al 10% entre las personas de 55-85 aos. A lo largo de los 15 ltimos
aos, la incidencia de EPOC ha aumentado con ms rapidez que la de cualquiera
de las otras nueve causas principales de muerte. La EPOC ocupa el segundo

lugar, despus de la enfermedad arterial coronaria, como causa de invalidez


subvencionada por la Seguridad Social.
Alrededor del 3% de la poblacin norteamericana padece bronquitis crnica, y la
cifra se eleva al 4-7% en los ancianos. Alrededor del 1% de la poblacin de
EE.UU. padece enfisema. Sin embargo, slo el 5% de las personas con bronquitis
crnica y alrededor del 40% de las que padecen enfisema presentan obstruccin
del flujo areo clnicamente significativa.

PERIODO PRE-PATOGENICO
(FACTORES DE RIESGO)
AGENTE CAUSAL (Etiologa)
La EPOC se debe a una combinacin de predisposicin gentica y exposicin
medioambiental. Se cree que el tabaco, el factor de riesgo medioambiental ms
habitual, contribuye a la EPOC en >80% de los casos. La polucin, los contactos
laborales y otras exposiciones medioambientales son contribuyentes menos
importantes. Los restantes factores de riesgo de EPOC comprenden edad, sexo
masculino, nivel socioeconmico bajo e historia de enfermedad respiratoria
significativa durante la niez.
HUESPED

Adultos mayores de los 40 aos


Fumadores activos
Tiene mayor incidencia en hombres
Recin nacidos con una alimentacin pobre

MEDIO AMBIENTE

Espacios con humo de cigarrillo (fumadores pasivos)


Espacios contaminados con polvo y productos qumicos
Contaminacin atmosfrica

NIVELES DE

PREVENCION

PREVENCION PRIMARIA
PROMOCION

DE LA SALUD

Disminuir la incidencia de la enfermedad, evitando la exposicin al cigarrillo,


factor altamente relacionado con la gnesis de la enfermedad. Igualmente,
disminuyendo la exposicin al humo de lea, entre otros.
Los programas de prevencin para dejar de fumar tendrn que se dirigidos
a todas las edades mediante campaas comunitarias en escuelas, radio y
televisin, tanto a nivel local como nacional.
Para reducir los riesgos se deben aplicar estrictamente las normas legales,
educacin intensiva y contina sobre los riesgos de exposicin el manejo
de los contaminantes y hacer del conocimiento de los trabajadores sobre el
riesgo de consumo de tabaco y la exposicin a contaminacin industrial.

Brindar educacin en salud como:

La importancia de llevar una vida saludable


Hacer ejercicio
Evitar el consumo de cigarrillo
Tener buenos habitos de vida saludable
Educacin sanitaria

PROTECCION ESPECIFICA

Suspender completamente el consumo de cigarrillo


Empezar una dieta saludable, rica en protenas, vitaminas y minerales.
Mantener controles mdicos
Evitar la contaminacin ambiental.

PERIODO PATOGENICO

ETAPA SUBCLINICA: FISIOPATOLOGIA


El humo del tabaco contribuye a obstruir las vas areas al causar una reaccin
inflamatoria, con o sin produccin de moco; favorecer el influjo de leucocitos
polimorfonucleares, que liberan mediadores de la inflamacin y elastasas capaces
de descomponer la elastina pulmonar, dando lugar a enfisema; e inhibir a los
inhibidores endgenos de la elastasa.
Los pacientes con bronquitis crnica presentan un mayor nmero de glndulas
mucosas, hiperplasia del msculo liso y disminucin del soporte estructural de las
vas areas. Los cambios anatomopatolgicos de la bronquitis crnica
comprenden aumento del msculo peribronquial, fibrosis, metaplasia de las
clulas caliciformes y aumento del moco intraluminal. Los pacientes con enfisema
intenso pueden presentar grandes lesiones bullosas diseminadas por los
pulmones. La gravedad del enfisema guarda relacin con la obstruccin de las
vas areas.
En el origen de la limitacin al flujo areo se han destacado 3 mecanismos: 1) la
oclusin de la luz de la pequea va area por secreciones mucosas; 2) la prdida
de elasticidad y la destruccin de los filamentos alveolares de la va area dentro
del parnquima pulmonar, como resultado del enfisema, lo que supone una
prdida del tejido de apoyo y un cierre dinmico de la pequea va area durante
la espiracin, y 3) el estrechamiento de la va area perifrica como resultado de
la inflamacin y remodelado de la pared bronquial. Estos 3 mecanismos
interactan entre ellos y todos se pueden inducir por la inhalacin del humo del
tabaco y otros agentes nocivos. No obstante, la contribucin de cada uno puede
variar de persona a persona, dando lugar a diferentes subtipos de EPOC
(bronquitis crnica, enfisema o enfermedad de pequea va area).

ETAPAS DE LA EPOC

El EPOC se divide en:


EPOC leve
EPOC moderado
EPOC grave
EPOC muy grave

EPOC leve: las pruebas de funcin respiratoria son prcticamente normales


FEV1>80% (Volumen Espiratorio Forzado). Existe tos frecuente con moco, aunque
no siempre. No existe disnea
EPOC moderado: El FEV esta entre unn 50%-80%. La tos es mas frecuente y
existe disnea, sobre todo con el ejercicio.
EPOC grave: El FEV esta entre un 30% y 50%. Los sntomas son mas frecuentes,
asi como las reagudizaciones y la disnea aparece incluso con actividades de la
vida cotidiana.

EPOC muy grave: FEV <30% o esta entre 30% y 50% cuando se acompaa de
insuficiencia respiratoria, o aumento de los nieveles de los niveles de dixido de
carbono en sangre. Las reagudizaciones son muy frecuentes y a menudo graves y
aparece disnea en reposo. Se presenta cianosis y edemas debido al dficit de
intercambio gaseoso.

ETAPA CLINICA: Sntomas y signos

Los sntomas ms habituales de EPOC son la tos, el aumento de la produccin de


esputos, la disnea y las sibilancias. Estos sntomas causan invalidez, empeoran
con rapidez en los ancianos y son ms frecuentes en los hombres que en las
mujeres.
La tos productiva suele comenzar varios aos despus de que un individuo
empiece a fumar. El esputo suele ser opalino y su volumen vara entre menos de
una cucharadita hasta varias cucharadas al da. El aumento de la cantidad y las
variaciones del color (p. ej., verde, amarillo) sugieren infeccin o, con menor
frecuencia, bronquiectasia. La tos puede causar fracturas costales dolorosas sobre
todo en las personas con osteoporosis.
La disnea, el sntoma ms incapacitante, suele comenzar despus de los 50 aos
y empeora de forma progresiva. Las variaciones marcadas de la intensidad de la
disnea en das sucesivos pueden indicar broncoespasmo. La disnea es ms
intensa y frecuente en los hombres que en las mujeres. Las sibilancias, si existen,
suelen apreciarse primero cuando el paciente est en decbito supino. Ms
adelante pueden producirse en cualquier posicin y suelen guardar relacin con el
broncoespasmo.
Si se produce hipoxemia, puede haber signos sutiles de disfuncin mental, como
dificultad para concentrarse y disminucin de la memoria a corto plazo. La
hipercapnia puede aparecer ms adelante y dar lugar lentamente a tumefaccin
enceflica y a mayor disfuncin, con somnolencia progresiva, confusin y letargia.
Los signos de obstruccin grave comprenden respiracin con los labios fruncidos,
que retrasa el cierre de las vas areas para poder mantener un gran volumen
corriente y permitir un funcionamiento ms eficaz de los msculos respiratorios;
respiracin en posicin sentada con los codos apoyados en los muslos o en una
mesa para fijar el trax superior y aumentar la curvatura del diafragma, lo que
eleva la eficacia de la respiracin, y el empleo de los msculos extratorcicos (p.
ej., el esternocleidomastoideo).
Las exacerbaciones de la bronquitis crnica en los pacientes con EPOC suelen
deberse a infeccin por virus, Haemophilus influenzae o Streptococcus
pneumoniae. Pueden no alcanzar fiebre ni leucocitosis. El empeoramiento de la
obstruccin de las vas areas suele dar lugar a un aumento de la disnea. La
hipoxemia y la hipercapnia, que pueden acompaar a la infeccin respiratoria, tal
vez originen confusin e inquietud, interpretadas errneamente como un cambio
relacionado con la edad.
En la EPOC grave se han descrito dos estereotipos (soplador rosado y
congestivo azulado) que ayudan a definir los extremos de la enfermedad. La

mayora de los pacientes presentan caractersticas de ambos. El soplador rosado,


en los casos tpicos, es un paciente astnico enfisematoso con trax en barril, que
respira con los labios fruncidos y no tiene cianosis ni edema. De modo habitual,
este paciente utiliza los msculos extratorcicos para respirar, su expectoracin es
mnima y experimenta escasa fluctuacin del nivel de disnea en los das
sucesivos. Las excursiones diafragmticas estn reducidas y los sonidos
respiratorios y cardacos son distantes. El trax en barril es inespecfico, ya que
los ancianos suelen presentar aumento de la compliancia pulmonar y volmenes
pulmonares en reposo mayores. El congestivo azulado, en los casos tpicos, es un
sujeto obeso, ciantico y edematoso, con tos productiva crnica. Este estereotipo
es infrecuente en los ancianos, dado que estos pacientes suelen desarrollar cor
pulmonale, que si no se trata adecuadamente lleva con rapidez a la muerte.

PREVENCION SECUNDARIA
DIAGNSTICO TEMPRANO
La radiografa de trax no es sensible para diagnosticar la EPOC precoz o
moderada. Los pacientes con bronquitis crnica pueden tener una radiografa de
trax normal o mostrar aumento de las marcas intersticiales y arterias pulmonares
agrandadas. Los enfermos con enfisema grave presentan tpicamente un
diafragma aplanado, corazn estrecho, pulmones grandes, disminucin de las
marcas vasculares perifricas y aumento del espacio areo retroesternal.
La espirometra (realizada antes y despus de administrar un aerosol
broncodilatador) documenta el componente obstructivo de la enfermedad. En la
EPOC precoz o moderada, la prolongacin de la espiracin forzada (>4 seg)
supone el primer cambio clnicamente mensurable. El envejecimiento normal da
lugar a una reduccin gradual (25-30 ml/ao) del volumen espiratorio forzado en 1
segundo (FEV 1 ), y a un ligero aumento de la capacidad residual funcional (FRC)
y del volumen residual (RV). Se produce obstruccin cuando el FEV es inferior al
80% de la capacidad vital forzada (FVC). Los pacientes no suelen quejarse de
disnea hasta que el FEV 1 se aproxima a 1,5-1,75 L. En caso de enfisema, la
determinacin del volumen pulmonar mediante la tcnica de dilucin del helio, o
con pletismografa corporal, muestra un aumento de la FRC y del RV, que pueden
ser casi normales en la bronquitis crnica. La capacidad de difusin tambin es
baja en el enfisema y casi normal en la bronquitis crnica. El aumento del espacio
muerto es habitual en los pacientes con enfisema.
Los niveles de gases en sangre arterial son tpicamente anormales en la EPOC
moderada o grave. La hipoxemia, si existe, se debe a desigualdad entre

ventilacin y perfusin debida a broncoespasmo, exceso de moco intrabronquial,


colapso prematuro de las vas areas y destruccin alveolar. La hipoxemia
tambin puede deberse a disminucin de la presin de oxgeno alveolar como
consecuencia de la hipoventilacin. Cuando existe hipoventilacin, puede
producirse hipercapnia. La hipercapnia crnica se confirma por un pH sanguneo
casi normal y un aumento del nivel srico de bicarbonato. Hay que ser cuidadosos
al diagnosticar la hipoxemia en los ancianos, ya que la presin parcial de oxgeno
(Po2 ) normal de un individuo de 75 aos oscila alrededor de 75 mmHg, en
comparacin con los 100 mmHg de las personas ms jvenes.

TRATAMIENTO OPORTUNO
El tratamiento de la bronquitis crnica y del enfisema es paliativo, no curativo. Se
considera que el tratamiento tiene xito cuando proporciona un equilibrio favorable
entre el alivio sintomtico y los efectos adversos de los frmacos. Son importantes
unas instrucciones por escrito y claras, ya que la capacidad cognitiva del paciente
con EPOC puede estar alterada por la hipoxemia y la hipercapnia.
El primer objetivo consiste en aumentar al mximo la independencia funcional y
evitar las hospitalizaciones repetidas. El compromiso respiratorio acaba por
generar incapacidad funcional y prdida de independencia, muchas veces junto
con ansiedad, disminucin de la autoestima, depresin, prdida de papel y
disfuncin sexual. Las instrucciones sobre ejercicio, nutricin y evitacin de las
infecciones pueden ayudar a mejorar la calidad de vida del paciente.
Tos y expectoracin : Cuando la tos y la expectoracin no se deben a infeccin,
la medida ms importante y eficaz consiste en evitar los irritantes. Dado que la tos
es un mecanismo protector natural, no se debe suprimir por completo mediante
frmacos; sin embargo, la tos forzada o frecuente puede causar fracturas costales
y sncope. Los frmacos de venta libre que contienen dextrometorfano suelen
proporcionar una supresin moderada de la tos. En caso necesario, pueden
administrarse derivados narcticos ms fuertes durante perodos breves.
La fluidez y la expectoracin del esputo pueden mejorar con hidratacin adecuada
y en ocasiones con soluciones de yoduro potsico. Los ancianos tienden a la
deshidratacin, debido a la alteracin de la funcin renal y a la prdida de la
sensacin de sed, por lo que se les debe instruir para que beban todos los das
una cantidad de lquidos suficiente. Los mucolticos no se han mostrado eficaces
cuando se administran por inhalacin a pacientes con bronquitis, y ningn
expectorante tienen eficacia demostrada para eliminar las secreciones. El drenaje

postural tras la inhalacin de un broncodilatador slo es eficaz en pacientes con


bronquiectasias.
Disnea: Se cree que la disnea se debe al cansancio de los msculos respiratorios
porque se precisa una excesiva cantidad de trabajo para obtener un determinado
nivel de ventilacin, y tambin a la hipoxemia. Por tanto, hay que intentar
fortalecer los msculos respiratorios, disminuir la cantidad de trabajo que deben
realizar, reducir los requerimientos de oxgeno y asegurar un suministro de
oxgeno adecuado (v. tabla 78-1). La respiracin con los labios fruncidos puede
reducir la disnea, ya que permite un vaciamiento ms completo de los pulmones,
lo cual permite a su vez al diafragma obtener una longitud ms eficaz. Existen
algunas pruebas de que el hecho de abanicar aire fresco sobre las mejillas del
paciente con EPOC mejora la sensacin de disnea.

Broncoespasmo: El broncoespasmo tiene un componente reversible cuando la


espirometra muestra un 15% de mejora del FEV 1 tras la administracin de un
broncodilatador. Sin embargo, la no mejora del FEV 1 en una sola prueba no
significa que el broncodilatador no pueda ofrecer beneficio teraputico.
La teofilina, adems de su efecto broncodilatador, tambin puede actuar como
estimulante respiratorio suave. La semivida de los preparados de teofilina se
prolonga en los ancianos, siendo posible que la dosis adecuada en este grupo de
edad sea la mitad de la habitual. Los niveles plasmticos deben comprobarse al
menos cada 6 meses. Pueden producirse mltiples interacciones farmacolgicas
(p. ej., con la warfarina).

El bromuro de Ipratropio, un derivado de la atropina, se considera como un


inhalatorio de eleccin para los pacientes con EPOC y broncoespasmo, dado que
mejora este ltimo y tiene pocos efectos adversos cardiovasculares. Es
infrecuente que los pacientes con glaucoma o hipertrofia prosttica experimenten
efectos adversos y deban dejar de tomar el frmaco.
Los simpatomimticos 2 inhalados tambin son eficaces. En los ancianos, los
preparados de accin prolongada pueden ser preferibles a los de accin corta, ya
sean inhalados u orales, debido a la menor probabilidad de efectos adversos
cardiovasculares. El inconveniente de los sistemas de aerosol dosificador radica
en que hasta la tercera parte de los pacientes mayores de 65 aos son incapaces
de sincronizar la aerosolizacin del frmaco con la inspiracin. La administracin
se facilita mediante el uso de un espaciador, que se conecta al inhalador
dosificador, o con un nebulizador dotado de compresor, que no requiere
coordinacin por parte del paciente. El nebulizador con compresor suministra una
niebla fina continua de solucin salina estril mezclada con el broncodilatador. Sin
embargo, es ms costoso y no se ha demostrado que sea ms eficaz. Los
dispositivos activados por la respiracin suministran el frmaco en forma de polvo
seco.
Los corticosteroides son beneficiosos durante las exacerbaciones agudas del
broncoespasmo en los ancianos con EPOC grave, y pueden reducir la duracin de
la estancia en la unidad de cuidados intensivos y en el hospital. El tratamiento a
largo plazo con corticosteroides sistmicos (10-20 mg/da de prednisona o
equivalente) tambin es til en pacientes seleccionados con EPOC avanzada
cuando se revelan ineficaces las dems formas de tratamiento. A ser posible, hay
que evitar la administracin prolongada de elevadas dosis de corticosteroides
dado el riesgo de osteopenia, cataratas, hemorragia subcutnea, hiperglucemia,
fragilidad cutnea y enfermedad cardiovascular. Las dosis elevadas deben
complementarse con calcio, 1-1,5 g/da. Todava no se ha demostrado que los
corticosteroides inhalados sean eficaces en los ancianos con EPOC, aunque
suelen prescribirse.
Infeccin: Las medidas preventivas incluyen vacunacin anual contra la gripe y
vacuna neumoccica polivalente. Aunque la mayora de los ancianos slo
necesitan ser vacunados una vez contra la infeccin por neumococos, en los
enfermos de alto riesgo (p. ej., los que padecen EPOC) puede ser aconsejable
repetir la vacunacin cada 6-10 aos. Entre las dems medidas preventivas se
incluyen lavarse las manos despus de contactar con pacientes con sndrome
vrico y evitar el apiamiento en espacios mal ventilados durante las epidemias de
gripe.

Al primer signo de expectoracin purulenta en un paciente con obstruccin


significativa, hay que administrar tratamiento antibitico oral, por ejemplo con 500
mg 3/d de tetraciclina durante 10 das; 250-500 mg 3/d de amoxicilina durante 10
das; 500 mg 4/d de eritromicina durante 10 das; 500 mg 2/d de claritromicina
durante 10 das; 50 mg de azitromicina al da 1, seguidos por 250 mg/da los das
2-5; 160 mg y 800 mg (un tableta de concentracin doble) de trimetoprimasulfametoxazol 2/d; o alguna quinolona, aunque la eficacia de este tratamiento es
incierta. Durante las infecciones agudas tambin se pueden necesitar dosis
mayores de broncodilatadores y corticosteroides orales.
Insuficiencia cardaca: La insuficiencia cardaca derecha y el fracaso
biventricular son las dos formas ms frecuentes de descompensacin cardaca en
los ancianos con EPOC. La insuficiencia cardaca derecha suele ser resultado de
la hipertensin pulmonar inducida por la hipoxia alveolar. Los vasodilatadores
pulmonares (p. ej., nifedipino, hidralacina) pueden ser tiles en pacientes
seleccionados con hipertensin pulmonar y sistmica marcada.
Hipercapnia: La obstruccin intensa de las vas areas suele acompaarse de
hipercapnia, pero no suele ser peligrosa si el pH de la sangre se mantiene casi
normal. Un rpido incremento de la presin parcial de CO2 (Pco2 ), con descenso
del pH, sugiere extenuacin de los msculos respiratorios y necesidad de un
tratamiento ms intensivo, tal vez con apoyo ventilatorio.
Insuficiencia respiratoria aguda: La insuficiencia respiratoria aguda puede
deberse a infeccin vrica u otra causa de exacerbacin que origine la disminucin
de la reserva respiratoria, con lo que el paciente no puede obtener una ventilacin
adecuada. La ventilacin mecnica tambin puede causar complicaciones (p. ej.,
neumotrax) y muchas veces es difcil prescindir de ella una vez iniciada.
Hipoxemia : El mdico debe aclarar si existe hipoxemia (Po 2 <55 mmHg;
saturacin arterial <90%) y en qu momentos se produce. Si existe hipoxemia en
reposo, hay que administrar oxigenoterapia continua; si no existe, suelen estar
indicadas las mediciones de oximetra durante el ejercicio y el sueo. Cuando se
documenta la presencia de hipoxemia, hay que suministrar oxgeno suplementario
para elevar la P o hasta alrededor de 65 mmHg o >90% de saturacin arterial. Un
aumento de 5-10 mmHg en la Pco2 es aceptable, siempre que no se produzcan
cambios significativos en el estado mental.
El programa de ejercicios debe continuar durante todas las pocas del ao.
Caminar es una forma de ejercicio excelente y puede practicarse al aire libre
cuando hace buen tiempo, o dentro de casa (p. ej., en una cinta sin fin) durante los
perodos con climatologa desfavorable. El subir escaleras o el montar en bicicleta
son otras alternativas.

LIMITACION DEL DAO


Intervenciones quirrgicas
Oxigenoterapia
Tratamiento-terapia respiratoria
Terapia farmacolgica de larga duracin

Temas relacionados con el paciente y su cuidador


Aunque ser necesario recortar o modificar muchas actividades, otras pueden
mantenerse. Los pacientes con EPOC necesitan instruccin y nimos para
permanecer activos.
Es frecuente poder seguir ejerciendo la actividad sexual. Sin embargo, el paciente
debe estar descansado, por lo que conviene programar la actividad sexual para la
hora del da con mejor respiracin, utilizar un broncodilatador 20-30 minutos
antes, evitar el consumo de cantidades excesivas de alcohol o alimentos en las
horas previas, y adoptar una posicin que no presione el trax o el abdomen, ni
requiera apoyarse en los brazos.
Los cuidadores deben tomar medidas para evitar el sndrome de agotamiento del
cuidador. Estas personas necesitan perodos de tiempo en los queden libres de
la carga impuesta por el cuidado de un paciente terminal.

PREVENCION TERCIARIA
REHABILITACION

Crear conciencia en el paciente y la familia sobre los riesgos de el consumo


de tabaco
Dar educacin al paciente y a la familia sobre el tratamiento, las
complicaciones y los cuidados de la enfermedad.
Actuar sobre los factores de riesgo para evitar la reincidencia
Integracion a terapia fsica, psicolgica y respiratoria

Temas relacionados con el final de la vida

Se animar a los pacientes a que comenten estos temas con su familia y con el
mdico, incluidos los aspectos relacionados con la reanimacin y la intubacin.
Las instrucciones previas en forma de testamento o de concesin de poderes
duraderos, son el mejor mtodo para que los pacientes documenten sus deseos.
Los signos de estado casi terminal comprenden prdida de peso progresiva no
atribuible a otras causas; progresiva disminucin de la actividad con disnea
intensa; aumento progresivo de la Pco2 ; y sensacin continua de cansancio
extremo. Si el paciente ha perdido realmente la reserva respiratoria y est prximo
al final de su vida, el programa de ejercicios deja de estar justificado y hay que
reducir las actividades de la vida diaria para no agravar la disnea. Tal vez sea
aconsejable limitar la vida a una planta de la vivienda, no utilizar zapatos que
requieran anudarse los cordones, evitar los cinturones apretados y hacer 5 6
comidas pequeas al da en vez de 3 comidas grandes.
Es fundamental comentar los cuidados para el estado terminal con el paciente
cuando ste todava est en situacin ambulatoria, antes de que se produzca una
infeccin pulmonar terminal o se agraven las enfermedades coexistentes. Cuando
se inicia la ventilacin asistida de los pacientes con EPOC en fase final, suele ser
muy difcil o imposible prescindir de la mquina. En algunos casos, es ms
apropiado (con el consentimiento del paciente y de la familia) olvidarse de la
ventilacin artificial y utilizar en su lugar la morfina y las medidas sintomticas para
mantener al paciente lo ms cmodo posible.

COMPLICACIONES
En fases avanzadas de la enfermedad encontramos insuficiencia respiratoria
crnica con hipoxemia mantenida menor a 60 mmHg y/o hipercapnia mayor a 45
mmHg junto con un pH arterial normal. En esta etapa se puede desarrollar cor
pulmonale crnico, debido a la hipertensin pulmonar provocada por una
vasoconstriccin por la hipoxemia mantenida, y la dilatacin de las cavidades
cardiacas derechas. Los sntomas que desarrollan son de insuficiencia cardiaca
derecha: edemas maleolares, ingurgitacin yugular, hepatomegalia dolorosa y
aumento del segundo tono cardiaco. En el electrocardiograma veremos signos de
sobrecarga derecha.

CONSIDERACIONES GERONTOLOGICAS

En los adultos mayores hay que tener un mayor cuidado puesto que en su
juventud llevaron malos hbitos en su vida, como lo son el fumar por muchos
aos, cocinar con lea, estar expuestos a contaminantes como qumicos y polvos,
ya que a su edad las defensas del cuerpo bajan y estn ms vulnerables a
padecer de enfermedades respiratorias como lo es el EPOC

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