Mario Rapoport

Las Polticas Econmicas de la

Argentina
Una Breve Historia

CAPTULO 10
La recuperacin econmica y el gobierno de Kirchner (2.0032.007)
1.

El fin del neoliberalismo: la crisis econmica mundial

En los aos noventa la globalizacin financiera avanz a travs de una economa

virtual cada vez ms sofisticada. Se procuraban rentabilidades en las potencias
industrializadas que no ofrecan los sectores productivos, amenazados por la
competencia de pases emergentes, sobre todo asiticos, y surgan burbujas
especulativas fuera de control. Tambin se lograba colocar en las naciones en
desarrollo dlares baratos, que quedaron atrapados en la trampa del endeudamiento
externo. Este proceso implic, sobre todo, un cambio significativo en la reglas del
juego al permitir a los agentes econmicos manejar su dinero sin lmites, gracias al
conjunto de medios e instrumentos (fondos de distinto tipo, productos derivados,
titularizacin de crditos, etc.) que les ofreca el mercado, expandiendo las prcticas
especulativas. En poco ms de treinta aos el sector financiero creci en todos sus
indicadores varias veces ms que las actividades productivas.
Nada de esto evit, sin embargo, la cada de las tasas de crecimiento en los pases
ms desarrollados. El producto bruto conjunto de stos pas de un alza promedio
anual del 4,3% entre 1965 y 1979, al 2,7% entre 1980 y 2007, con subas y bajas, y en
niveles insuficientes para generar pleno empleo, impidiendo as que la demanda
efectiva absorbiera la creciente produccin.
En los aos noventa la euforia por la implosin del bloque sovitico incorpor nuevos
mercados al rgimen capitalista, lo que favoreci, sobre todo, a la economa
norteamericana que retom el crecimiento, mientras sucesivas crisis asolaban a los
pases perifricos.
Con el inicio del siglo XXI, en cambio, la potencia del Norte volvi a padecer problemas
econmicos. Antes del atentado a las Torres Gemelas comenzaron a quebrar varios
hedge fund (fondos especulativos) y empresas puntocom con acciones sobrevaloradas
en la Bolsa o directamente vaciadas por sus dueos, como Enron, en un clima
especulativo que permita todo tipo de fraudes. Frente a la amenaza del nuevo
terrorismo internacional el gobierno de Bush (h) opt por una fuga hacia delante, a
travs de la intervencin militar en Irak, acompaada por polticas de rebajas de
impuestos para los ms pudientes y un incremento del gasto gubernamental en
seguridad y defensa. Esto gener enormes dficit gemelos: fiscal y de cuenta corriente

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del balance de pagos. La salud econmica estadounidense pas a depender del

empuje de la economa china y de otras naciones, que colocaban sus excedentes en el
comercio mundial en bonos de aquel pas.
La crisis de las subprime, que estalla en el 2007, fue la gota que rebas el vaso,
porque no constituy una simple crisis financiera ms. Su base fueron hipotecas
inmobiliarias de alto riesgo transformadas en ttulos especulativos. No slo resultaron
afectados los bancos sino tambin las familias endeudadas que se quedaron sin hogar,
los inmuebles que se desvalorizaron, y hundieron a la industria de la construccin y a
sus cadenas productivas y los trabajadores que perdieron sus empleos.
Esta nueva crisis decidi al gobierno norteamericano, y tambin a los de la Unin
Europea, a intervenir directamente para salvar las principales empresas y compaas
financieras y bancos en quiebra, sobre todo luego de la cada de Lehman Brothers,
uno de los principales bancos de inversin de Estados Unidos. Estas acciones
constituyeron un verdadero keynesianismo al revs o, para decirlo en palabras ms
exactas, una socializacin de las prdidas. Ahora a los damnificados directos se
sumaban, a travs de las nacionalizaciones de bancos por los Estados, los
contribuyentes estadounidenses y europeos, y las generaciones futuras al recurrirse
tambin al endeudamiento.
Por otra parte, se puso en juego el papel dominante del dlar. Desde los aos setenta,
Estados Unidos se convirti en el mercado financiero del mundo y la Reserva Federal
(la Fed) pas a emitir una moneda nacional de circulacin internacional, sin base
metlica, administrada a travs de las tasas de inters fijadas por la propia Fed y de
los ttulos del tesoro del gobierno estadounidense. Como la casi totalidad de los
pasivos externos norteamericanos est denominada en dlares al igual que sus
exportaciones e importaciones, el ajuste interno de Estados Unidos ha sido siempre
distinto del resto de los pases: es un pas deudor que determina la tasa de inters de
su propio endeudamiento. Singularidad que se sustenta de forma exclusiva, en su
poder poltico y econmico.
Parece haberse terminado una poca. La economa estadounidense da la impresin de
tener una salud frgil y reanima viejos debates acerca del eclipse de su hegemona en
el orden mundial. Su endeudamiento externo equivale a casi todo el producto bruto
estadounidense, a siete aos de exportacin de bienes y servicios de ese origen y a
algo ms de la quinta parte del producto bruto mundial. Cmo pudieron los Estados
Unidos sostener ese nivel de endeudamiento? La respuesta es simple: a partir del
ahorro acumulado en gran parte del planeta, principalmente en los pases en
desarrollo. Lo mismo ocurre con muchos pases europeos que siguieron el ejemplo
norteamericano en los mercados financieros e inmobiliarios.
Seguramente, no estamos asistiendo todava al fin inmediato del predominio
econmico de la potencia del Norte, pero se advierten ms claramente seales de su
declive, al tiempo que la Unin Europea tambin se encuentra en serias dificultades
que amenazan su futuro.
En ese marco, el dinamismo que representa la expansin de pases emergentes,
especialmente China e India; la consolidacin de bloques regionales como el que se
est formando en Amrica del Sur; la aparicin de monedas competitivas del dlar y
el abandono de los presupuestos del neoliberalismo, constituyen tendencias que abren
un interrogante sobre la evolucin de la economa mundial. El resultado ser, sin
duda, un mundo mucho ms multipolar.

2.

El problema del endeudamiento externo

La asuncin de Roberto Lavagna como ministro de Economa, en abril de 2002, luego

de la renuncia elevada por Remes Lenicov ante su fracaso en la colocacin de bonos a
los ahorristas y la falta de apoyo poltico, estuvo precedida por un acuerdo firmado por
los gobernadores peronistas y radicales de 16 provincias. All se manifestaba la
voluntad de normalizar el orden jurdico y econmico, adems de cumplir con algunas

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de las exigencias del FMI (derogacin de la Ley de Subversin Econmica y reforma de

la Ley de Quiebras), al que se le envi el documento de inmediato. Esta iniciativa
trazaba los lmites de la poltica del gobierno, reafirmando la voluntad de lograr un
arreglo con los organismos internacionales y dar paso a medidas que el FMI
reclamaba, como el control de los dficit fiscales de las provincias.
En ese marco, se empezaron a delinear objetivos que pudiesen ligar el corto y el
mediano plazo: estabilizar el valor del dlar y el nivel de precios, fortalecer las arcas
del Estado, encontrar una salida al corralito y el corraln bancarios y lograr el
refinanciamiento de capital por parte de esos organismos internacionales. A medida
que se fue estabilizando la situacin, se avanz con el retiro de las cuasimonedas y
con tenues medidas tendientes a revitalizar el consumo e impulsar la reactivacin
econmica. Paralelamente, la firme poltica de redescuentos del Banco Central, que
buscaba evitar la quiebra de las entidades financieras, fue acompaada por la
intervencin del Banco Nacin, que pas a administrar transitoriamente los bancos
que marchaban a la quiebra.
En lnea con esos objetivos, el gobierno opt finalmente por tornar voluntario el Canje
de los Certificados de Depsitos Re- programados (CEDROS), ofreciendo a los
ahorristas varios bonos alternativos con plazos y tasas diferentes. Paralelamente, se
establecieron medidas con relacin a la inflacin y al mercado de cambios. La poltica
de precios combin recetas ortodoxas, como el frreo control de la expansin
monetaria (a travs del supervit fiscal y la emisin de letras LEBACS por parte del
Banco Central), con alternativas heterodoxas, tales como la aplicacin de retenciones,
emergentes de la gestin Remes, o la firma de acuerdos entre el Estado y el sector
privado.
La tendencia alcista del precio internacional del petrleo y su incidencia en el proceso
inflacionario motivaron que el sector petrolero tuviera un fuerte peso a la hora de
aplicarse aquellos instrumentos de poltica econmica, tal como aconteciera durante
la gestin anterior. Al privatizar YPF, el Estado haba perdido la oportunidad de
apropiarse la renta extraordinaria generada por la suba en el valor del barril y de los
beneficios recibidos por los exportadores, resultado de la devaluacin, lo que se
reverta parcialmente ahora, con la instauracin y posterior suba de las retenciones a
las exportaciones de combustibles.
La privilegiada condicin de la que haban gozado esas empresas durante la dcada
del 90, legitimaron polticamente el congelamiento de las tarifas de los servicios
pblicos por parte del gobierno, con el fin de evitar un mayor incremento en el nivel
de precios. Aun as, se propuso avanzar con el ajuste en las tarifas de algunos sectores
a partir del mes de agosto, resistido y varias veces frenado por asociaciones de
consumidores que presentaban reclamaciones legales.
Otro frente crucial era el tipo de cambio. Todava en junio de 2002, las turbulencias
continuaban marcando las dificultades para imponer un rumbo de poltica decidido. Se
produjo entonces la ltima corrida cambiara signada por presiones cruzadas de
operadores internos y organismos externos. El Fondo Monetario exhortaba al Banco
Central a dejar de vender reservas para contener la depreciacin del peso, sugiriendo
que las guardara para futuros pagos a los organismos internacionales. El gobierno
segua sirviendo la deuda con stos y el Banco Central informaba por esa poca que la
mitad de las reservas perdidas en la primera parte del ao haba tenido como destino
el pago de esas deudas.
Se opt, entonces, por profundizar las medidas de control sobre el mercado de
cambios para frenar el sostenido ascenso en la cotizacin del dlar y su repercusin
sobre el nivel de precios, en particular sobre los productos de la canasta bsica. En
especial, se impuso un mayor rigor en el manejo de las divisas provenientes de las
exportaciones a liquidar en el Banco Central. Tambin se redujeron los montos
mximos de las posiciones netas en divisas que podan mantener las entidades
financieras en sus operatorias en el mercado minorista por cuenta y orden del BCRA,

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as como de las tenencias de dlares por parte de las casas de cambio. Adems, se
estableci un plazo mximo para que las empresas destinen al pago de deudas en el
exterior los dlares adquiridos en la plaza local.
Estas medidas, que contribuyeron a incrementar las reservas del Banco Central y
limitaron el margen para la especulacin con el tipo de cambio, se combinaron con los
bajos niveles de las tasas de inters en los mercados internacionales y con el mayor
saldo de divisas resultante del intercambio comercial, poniendo un freno a la
depreciacin del peso. Ello motiv a su vez la liquidacin de divisas para realizar
ganancias financieras por parte de aquellos que haban especulado con la
desvalorizacin de la moneda local, dadas las perspectivas de un dlar a la baja.
As, se produjo un cambio de tendencia, conjugado con la venta de dlares, para
explotar los altos niveles de las tasas de inters locales y la construccin de viviendas.
Esta actividad fue una de las que se anticiparon a la recuperacin de la economa,
constituyendo, junto con los sectores exportadores y aquellas industrias que
sustituyeron importaciones, un factor importante que explica la posterior reactivacin
del empleo y del consumo. Ms an, la construccin result beneficiaria de las
medidas que desde Economa comenzaron a implementarse para apuntalar la
incipiente recuperacin de la actividad econmica. As, a principios de abril del 2003 el
Ministerio de Economa habilit el uso de los BODEN 2012 para la construccin de
viviendas particulares y emprendimientos habitacionales.
En esas condiciones, algunas restricciones financieras se fueron relajando y el sistema
bancario pudo permitir paulatinamente el retiro de dinero atrapado en el corraln. En
abril del 2003 se decret el reordenamiento del sistema financiero y comenzaron a
devolverse los depsitos reprogramados, con un cronograma que inclua montos cada
vez ms altos: los depsitos mayores a $100.000, ltimo tramo de la salida, se
devolveran en un plazo de 120 das.
Mientras tanto, se buscaba revitalizar la coyuntura, a partir de una recomposicin del
consumo. Esta estrategia se apoyaba en dos hechos objetivos: los deprimidos niveles
de la utilizacin de la capacidad instalada y la cada de los salarios reales, que en
algunos casos haba llegado al 40%. De all que las tradicionales polticas de la oferta
que focalizaban en los estmulos a la inversin se tornaban obsoletas. Esa misma
brecha respecto al producto potencial era la que posibilitaba, a la vez, la expansin de
la base monetaria sin que ello se tradujera en una salida hiperinflacionaria, como
muchos analistas pronosticaban por ese entonces. Es as que se avanz en una tmida
recuperacin de los salarios del sector privado, a partir de sucesivos decretos que,
aunque no compensaron el impacto inflacionario que la devaluacin haba provocado,
fueron dando lugar a una mejora relativa del poder adquisitivo. Los salarios de los
trabajadores no registrados y los del sector pblico no acompaaron ese proceso, por
lo tanto no hubo un repunte significativo del nivel general.
La intervencin en el mercado de trabajo fue otro de los instrumentos utilizados por la
gestin econmica del ltimo tramo del gobierno de Duhalde para recuperar el
consumo. No debe soslayarse el permanente estado de convulsin social reinante,
acentuado ms an despus del asesinato en el Puente Pueyrredn de dos militantes
del MTD Anbal Vern, en junio de 2002. Poco despus a ese acontecimiento, a
principios del mes de julio, el gobierno anunci la firma de un acuerdo con
empresarios y sindicalistas que estableca un aumento no remunerativo de $ 100 en
los salarios del sector privado. De all en ms, se avanz con decisiones unilaterales, y
en abril de 2003 el monto de incremento no remunerativo alcanzaba los $ 200. La
intervencin estatal tambin se reflejaba mediante el decreto que impona el pago de
doble indemnizacin en los despidos sin causa.
Sin embargo, el Estado mantena congelados sus propios salarios, principal
mecanismo para contener el gasto pblico y avanzar en la obtencin de un supervit
fiscal primario (sin tener en cuenta el pago de los intereses de la deuda externa),
como no haba podido lograrse en los aos noventa.

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La recaudacin comenz, a su vez, a incrementarse como consecuencia del proceso

inflacionario y de las retenciones, alcanzndose el supervit primario deseado en el
segundo trimestre del 2002. Al aumento en los montos percibidos por el IVA se le
agreg la extensin del denominado Impuesto al Cheque, la sancin a fines de ese
ao de la reduccin del porcentaje de los aportes patronales que podan computarse a
cuenta del IVA y la eliminacin de la exencin en el pago del Impuesto a la Ganancia
Mnima Presunta por parte de las empresas inscriptas en los Planes de Competitividad.
Adicionalmente, no se acept el ajuste por inflacin en los balances contables y se
estableci una rebaja en el IVA agropecuario.
Con el nivel de precios y la cotizacin del dlar bajo control, la recuperacin incipiente
del nivel de actividad, y el apaciguamiento del escenario poltico en trminos de una
salida electoral programada, el gobierno trat de asegurar este proceso, en vsperas
de las elecciones generales, con la firma de un acuerdo de transicin con el FMI, que
se rubric a mediados del mes de enero del 2003. De este modo se consegua un
traspaso ordenado de la economa mientras se trasladaba a la gestin siguiente la
discusin de fondo.
El acuerdo acentu la apreciacin del peso que se vena manifestando desde
noviembre. Ahora, la poltica de coyuntura deba cambiar de sentido y evitar el
derrumbe del precio del dlar. Por eso, se avanz en la progresiva desregulacin del
mercado cambiario, con mayor laxitud para la compra de divisas. Se otorg as el
acceso directo al mercado libre y nico de cambios para las transferencias de capital
menores a 1.000.000 de dlares mensuales y los pagos financieros al exterior
menores a 5.000.000 de dlares mensuales. Adems, se autorizaron los pagos
anticipados de las importaciones inferiores a 180 das; y se relaj la restriccin de las
tenencias de activos externos de las entidades financieras.
La sostenida revalorizacin del peso llev incluso, ya durante el gobierno de Kirchner,
a una serie de medidas, como exigir la permanencia en el pas de capitales externos
por un plazo mnimo de 180 das, tendientes a evitar maniobras especulativas. Esos
capitales buscaban aprovechar el diferencial de tasas de inters, en un contexto de
tasas bajas en los mercados internacionales y de tendencia alcista de la moneda
nacional que convalidaba las ganancias financieras de corto plazo.

3.

El canje de la deuda y el pago al FMI

La asuncin de Nstor Kirchner, el 25 de mayo de 2003, tras una primera vuelta de

elecciones reidas entre los distintos candidatos y la no realizacin de una segunda
vuelta porque Menem, el principal contrincante, no se present, conllev un
cambio no slo en la conduccin poltica, sino tambin en el modelo econmico que
prevaleci desde los aos noventa (y tuvo su primer ensayo a mediados de los
setenta) y cuyo fracaso se haba puesto en evidencia con la crisis de 2001 - 2002.
En lo inmediato, sin embargo, trajo aparejado un hecho indito en la historia
argentina: la permanencia de un ministro de Economa con diferentes presidentes ms
all del cambio de gobierno. Varias razones explican esta circunstancia. Una nueva
poltica econmica vena esbozndose desde antes, Kirchner y Lavagna parecan
coincidir en sus objetivos y la opinin pblica tena una imagen positiva del ministro
por su desempeo durante la crisis.
Con la tranquilidad que le daba el nuevo gobierno, Lavagna se aboc a la
renegociacin de la fraccin de la deuda externa que se hallaba en default. Antes de
presentar lo que finalmente sera la primera oferta por parte del Estado argentino, el
gobierno realiz dos movimientos con vistas a las negociaciones con los acreedores
privados. Por un lado, el 31 de julio decret el reintegro a las AFJP de los ttulos de
deuda pblica en dlares que en 2001, durante la gestin de Cavallo, haban canjeado
por los denominados Prstamos Garantizados, cuya pesificacin posterior no fue
aceptada por parte de las AFJP. De esta manera, el gobierno ampliaba la masa de
acreencias a renegociar, lo que le permita establecer un menor porcentaje de quita

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para obtener el mismo volumen de deduccin. Al mismo tiempo, le otorgaba mayor

participacin al tramo local de acreedores, con lo cual, a-la hora de negociar, pona en
juego ms sectores vinculados con la economa nacional.
Por otro lado, a mediados de septiembre se lleg a un acuerdo trienal con el FMI, por
el que el Sector Pblico Consolidado se comprometa a cumplir con un supervit
primario equivalente al 3% del PIB, reconociendo al organismo como un acreedor
privilegiado sin sufrir quita alguna.
Dos semanas ms tarde de la firma del acuerdo el ministro Lavagna present una
oferta de reestructuracin para la deuda con acreedores privados. Los lineamientos de
la reestructuracin de la deuda consistan en lograr una quita nominal del 75%. Los
bonos a ser reestructurados (deuda elegible) seran aquellos emitidos antes del 31 de
diciembre del 2001, deuda que, en buena parte, se encontraba en el pas (38,4%) y, en
menor medida, en Italia (15,6%), Suiza (10,3%), Estados Unidos (9,1%) y Alemania
(5,1%). La deuda a reestructurar contemplaba el 57,6% del stock de la deuda pblica
a fines del 2003. La deuda excluida, por un monto de 76.500 millones de dlares,
estaba conformada por los prstamos garantizados nacionales, el bono garantizado
provincial, los BODEN y la existente con los organismos internacionales. El 1 de junio
de 2004 el ministro anunci una propuesta definitiva de reestructuracin de la deuda
pblica externa. Segn sta, se emitiran tres bonos y se planteaban dos escenarios
alternativos: si la adhesin fuera menor o igual al 70% del monto total de capital de
deuda en cesacin de pagos, la quita del valor nominal ser del 47%
aproximadamente, y de un 53% si el nivel de aceptacin superaba el 70%.
Los bonos emitidos tuvieron distintas caractersticas: el bono Par conserv su valor
nominal, pero era de menor tasa de inters. Los otros dos sufrieron quitas. El cuasi par
era el de mayor duracin y con menor quita que el de Descuento. Este ltimo posea la
mayor tasa de inters y menor plazo. A los instrumentos se incorporaran ttulos
vinculados al PIB, que ofreca un pago adicional en caso de que el PIB creciera a un
ritmo mayor a ciertas tasas de referencias.
El resultado del canje se conoci el 18 de marzo del 2005, la adhesin fue del 76,15%
y se logr una quita nominal del 53%. Del monto total de la deuda elegible, 81.836
millones de dlares, se logr canjear 62.318 millones. De esta forma el total de deuda
reestructurada fue 35.261 millones de dlares. La composicin de la deuda por
monedas cambi, aumentando significativamente la participacin del peso, al pasar
del 3% al 37%. Otra porcin igual qued en dlares y la participacin del euro se
mantuvo relativamente constante.
Aunque no cerraba todas las cuestiones (pues quedaban afuera las demandas en el
CIADI de las empresas privatizadas y los bonistas que no se avinieron a la
reestructuracin), este paso marcaba el final de un largo conflicto en torno a la deuda.
La heterodoxia de los programas econmicos aplicados por Argentina desde entonces
fue un factor importante en el contexto de una relacin cargada de tensiones con el
FMI. A pesar de que el pas continu cumpliendo a rajatabla con los pagos a los
organismos financieros internacionales, el Fondo no redujo su dureza en las
negociaciones. Por el contrario, el reemplazo de Khler por el ex ministro de Hacienda
espaol Rodrigo Ratto en la direccin del organismo congel virtualmente los vnculos
y un acuerdo de largo plazo se torn muy poco probable. El convenio vigente con el
FMI se suspendi incluso temporariamente. El Fondo no ces de reclamar por polticas
ms ortodoxas, que incluyeran mayores supervits y reformas del Estado acordes a
los cnones neoliberales. Tambin se opuso a las condiciones en las que se plante la
renegociacin de la deuda privada en default y desde la conclusin del proceso
condicion su apoyo a la bsqueda de una solucin para quienes no se avinieron al
canje de ttulos.
Era la primera vez que el organismo no intervena en la elaboracin del programa para
una renegociacin de deuda pblica en la Argentina, desde 1965. Las turbulentas

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relaciones y la imposibilidad de avanzar en un acuerdo decidi finalmente al

presidente Kirchner a cancelar por completo las deudas con el organismo internacional
en enero de 2006, cuando alcanzaban cerca de 11.000 millones de dlares, operatoria
posible debido al importante incremento de las reservas ocurrido entre 2003 y 2005.
Se destinaban al pago 9.530 millones de dlares (descontados intereses que se
ahorraban), decisin que segua a la de Brasil, que haba anunciado exactamente la
misma medida. El pago representaba algo menos del 9% del total de la deuda pblica
argentina, de 126.400 millones de dlares, y se comprometan ms del 36% de las
reservas del pas, que se reducan a cerca de 17.000 millones.
El perodo transcurrido desde mediados de 2002, y particularmente desde la asuncin
del nuevo gobierno, constituye un desafo para las interpretaciones ortodoxas en
materia econmica y realistas en lo poltico. La accin de las autoridades pblicas
se ubic lejos de las sugerencias que se haban impuesto hasta ese momento, y que
indicaban que la nica forma de salir de la crisis consista en estimular el incremento
de las tasas de ganancia, sostener un laxismo financiero a ultranza y respetar los
dictados de los principales referentes del poder econmico local e internacional, cuya
cabeza visible era el FMI. Por el contrario, la inflexin de la coyuntura se logr a partir
del momento en que volvi a permitirse un crecimiento de la demanda, nica manera
de utilizar de manera ms efectiva la amplia capacidad ociosa. El estmulo al mayor
consumo interno se conjug con una coyuntura externa especialmente favorable, con
precios en alza y demanda sostenida, que permitieron, luego de mucho tiempo,
relanzar el proceso de crecimiento de la produccin y del empleo, lo que cre, a su
vez, una demanda adicional que reforz la tendencia.

4.

El frente fiscal y externo

Durante las ltimas dcadas la Argentina registr continuos dficit fiscales. El Estado
gastaba ms de lo que recaudaba, comportamiento que fue un factor relevante en
casi todas las crisis econmicas del pas en ese perodo. A partir de 2003 la tendencia
se revirti a tal punto de haber generado desde entonces sucesivos supervit fiscales.
Ese excedente se refiere al supervit primario, que es el resultado de los ingresos
menos los gastos sin incluir el pago de intereses de la deuda pblica. Durante ese
proceso, el debate sobre el tema fiscal pas por tres cuestiones: I) la magnitud del
supervit con relacin al PIB; II) la posibilidad de financiacin del Estado; III) el destino
de los gastos estatales.
Todo dficit genera la necesidad de una financiacin interna si existe ahorro del sector
privado. En caso de ser insuficiente, el dficit debe ser cubierto con ahorro
proveniente del exterior, dejando al Estado en una situacin de vulnerabilidad ante los
riesgos de shocks externos. Frente a la cesacin de pagos se recurri al ahorro interno.
En 2004, el excedente de las cuentas pblicas alcanz un nivel sin precedentes en la
historia econmica moderna de la Argentina: 5,5 % del PBI, correspondiendo 1,4
puntos porcentuales a las provincias. En 2005 se redujo a 4,6% aportando las
provincias 0,8 y en 2006 alcanz el 3,3% del PIB con 0,2 puntos de las provincias. En
esos aos el gasto pblico fue en aumento, orientado especialmente a inversiones en
infraestructura, a subsidios percibidos por diferentes sectores, como transportes y
combustibles, y a mejorar los haberes previsionales, en especial el mnimo, adems
de instrumentar un amplio plan de inclusin previsional que incluy en el
sistema a 1,5 milln de nuevos jubilados.
El modelo econmico puesto en marcha en 2003 se sostuvo con saldos positivos en
materia de poltica fiscal. Ese escenario permiti sostener el tipo de cambio real
competitivo. Para algunos analistas esa estrategia fiscal conservadora del gobierno de
Nstor Kirchner ha sido un aspecto importante de su poltica econmica, puesto que
permiti inicialmente estabilizar el tipo de cambio y evitar, contra las expectativas
generalizadas, que la gran devaluacin se transformara en hiperinflacin. El supervit
primario brind las condiciones para la estabilidad cambiara, lo que disminuy la
desconfianza y la fuga de capitales, contribuyendo as a la fuerte reactivacin

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econmica desde el 2003. Adems, el gobierno puso el acento en la poltica fiscal, que
le permiti presentarse frente a los acreedores internacionales con mayor fortaleza.
Ese supervit otorg mrgenes de autonoma para la poltica econmica en un
escenario de dificultad en el acceso al mercado voluntario de capitales a partir del
default y la posterior reestructuracin, con fuerte quita, de la deuda externa.
Durante este proceso de crecimiento sostenido, si bien el aumento del gasto pblico
comenz a erosionar el supervit fiscal ste se mantuvo igualmente en niveles
histricos altos. La necesidad de atender el frente social junto a las mayores
erogaciones previsionales y aumentos de salarios en el sector pblico, hasta entonces
postergado, en el marco de una mejora general de haberes en trminos reales,
disminuy ese excedente, aunque no se pudo superar todava el deterioro social
sufrido por las polticas de ajuste anteriores a la crisis. Tambin el aumento del gasto
se explicaba por la realizacin de obras de infraestructura imprescindibles, con el
predominio de las viales y energticas, y por subsidios para distintos sectores
productivos, orientados a morigerar el impacto del aumento de los precios
internacionales de los alimentos y a frenar los aumentos de tarifas de servicios
pblicos, como la electricidad o el transporte. De todos modos, el gasto pblico en
relacin al PIB sigui siendo uno de los ms bajos de la regin, retraso generado por la
implementacin de polticas neoliberales que retiraron al Estado de reas estratgicas.
En cuanto al frente externo, recordemos que la dcada del noventa estuvo
caracterizada por una moneda domstica, el peso, apreciada, acompaada por
crecientes desequilibrios fiscales y de la balanza comercial. Entre 1990 y 1999 se
registraron seis perodos deficitarios, alcanzando un promedio negativo de unos 3.800
millones de dlares por ao. Esa situacin se revirti tras la salida de la
convertibilidad: entre el 2003 y el 2007 el saldo promedio positivo de la balanza
comercial se mantuvo por encima de los 13.000 millones de dlares, superando
ampliamente a otros perodos de la historia del comercio internacional argentino,
registrando as una participacin del supervit comercial de ms del 7% del PIB.
La devaluacin en 2002 tuvo como objetivos consolidar la produccin de la industria
nacional y generar mayor competitividad en las exportaciones. En consecuencia, las
importaciones sufrieron una considerable disminucin y el saldo de la balanza
comercial se transform en superavitario, facilitando as la acumulacin de reservas
por parte del Banco Central. Esta medida adquiri un aspecto relevante en la poltica
econmica del gobierno de Kirchner dado que el pas haba quedado marginado de los
circuitos financieros internacionales desde la declaracin del default. A su vez, a partir
de 2004 los ingresos por exportaciones se incrementaron. Esto se debi a que los
principales productos destinados a los mercados externos comenzaron a experimentar
en esos aos un progresivo aumento en sus precios. Especialmente en 2007, cuando
los bienes agrcolas tuvieron subas que superaron el 100 por ciento, como en el caso
del trigo, el maz, el arroz y, especialmente, la soja y sus derivados, como el aceite.
La produccin mundial de granos se mantuvo prcticamente constante desde 2004
mientras que el consumo aument por el fuerte avance de su demanda. Y el ndice de
los trminos de intercambio, favorable a los bienes argentinos exportables, creci de
114 a 121 entre 2003 y 2006. Resulta obvia la razn por la cual el complejo cerealero
y oleaginoso fue, junto a la rama automotriz, uno de los rubros ms dinmicos de
exportacin. Por otra parte, la produccin local exportable adquiri mayor
competitividad debido a menores costos internos y a un tipo de cambio alto. El
escenario internacional comenzaba a presentarse cada vez ms favorable como
consecuencia de la mayor demanda de materias primas, mientras que el Estado
desarrollaba una poltica de apertura hacia mercados no tradicionales, negociando
acuerdos con China, Corea, India y Mxico, entre otros.
En cambio, algunos de los clientes tradicionales redujeron significativamente su
presencia en el comercio argentino de exportacin. Entre 1999 y 2008 la proporcin
de exportaciones argentinas absorbidas por el Mercosur oscil en torno al 22%,

Rapoport Mario

mientras que las ventas al principal socio regional, Brasil, descendieron. A su vez, las
exportaciones a la Unin Europea, si bien estables en valores, registraron un retroceso
en trminos relativos y la participacin del NAFTA permaneci sin grandes cambios. El
destino que increment sensiblemente su presencia a partir de 2003 fue China.
A pesar de este nuevo dinamismo, las exportaciones no cambiaron su perfil sectorial.
Por el contrario, aumentaron su grado de concentracin en ciertos productos,
coeficiente de por s elevado en aos anteriores. Casi el 75% de las ventas externas se
concentraba hacia 2008 en una docena de rubros, que cuatro aos antes
representaban el 71,5%.
En 2004 un estudio de la Comisin Nacional de Comercio Exterior adverta todava, a
dos aos de la devaluacin, que las actividades con mayor valor agregado y mayores
y ms diversificados encadenamientos tuvieron un incremento moderado en las
exportaciones al compararlas con los restantes agrupamientos. La participacin de las
exportaciones con un valor agregado nacional por encima de la media no alcanzaba
entonces al 13% de su total, pero ese porcentaje iba a ir aumentando con el tiempo.
As, por ejemplo, las manufacturas de origen industrial y agropecuario pasaron de us$
17.000 millones en 2003 a us$ 46.400 millones en 2008, creciendo a tasas anuales
mayores que el promedio.
Por su parte, en el repunte de las importaciones se advirtieron cambios sectoriales que
daban cuenta de las diferentes etapas de la recuperacin que se inici en el segundo
semestre de 2002. Las materias primas y combustibles se destacaron inicialmente por
sobre los dems tipos de bienes, fruto del alza de los precios. Luego, comenz a
verificarse tambin un incremento de los insumos intermedios, que reflejaba el
crecimiento de la produccin sobre la base de una mayor utilizacin de la capacidad
instalada. Ms urde, hacia 2004, recuperaron terreno los bienes de capital y los
repuestos y accesorios vinculados a esos bienes as como los vehculos de transporte,
sealando el inicio de un nuevo ciclo de inversin. Especialmente destacable fue la
disminucin de las compras de bienes de consumo, que indicaba la relevancia del
proceso de sustitucin de importaciones iniciado con la devaluacin.

5.

Los signos de la recuperacin econmica

La conjuncin de la debacle econmica con la fractura de la legitimidad neoliberal

impuso la necesidad de articular una salida de la crisis que respondiera en el plano
material, y de manera urgente, a las acuciantes necesidades de los vastos estratos
sociales sumergidos en la pobreza y la indigencia.
El rechazo a lo acontecido durante los aos noventa form parte del ncleo central del
planteo que el nuevo gobierno enarbol en aras de revertir la precaria legitimidad de
origen que derivaba del magro porcentaje de votos con que haba alcanzado el poder.
Ya desde su discurso de asuncin, Kirchner se propuso poner en contraste el modelo
econmico de la dcada previa con el que comenzaba a delinearse. La retrica
presidencial retomaba diversos aspectos de la experiencia atravesada por el pas
durante la industrializacin sustitutiva, en particular durante el primer peronismo: el
objetivo del pleno empleo, el desarrollo de la industria nacional, la recomposicin del
mercado interno, la reivindicacin de la soberana poltica, y el afn de emancipacin
respecto de los agentes del extranjero, ahora representados por el FMI. Otros aspectos
diferenciales planteados fueron la premisa de la responsabilidad fiscal, la necesidad de
tener una insercin exportadora ms amplia y la urgencia de revertir una situacin
social indita. La poltica de derechos humanos, la profundizacin de los mecanismos
de integracin regional y otros aspectos de la poltica exterior acompaaron este
proceso.
Acorde con estos lineamientos, en los primeros meses de su mandato, por medio de
declaraciones del mismo Kirchner, as como del ministro de Economa, se determin
que el sostenimiento del tipo de cambio en niveles comparativamente altos sera un
objetivo principal de la nueva administracin, contrariando las recomendaciones del

Rapoport Mario

FMI que propugnaba un rgimen de flotacin pura. El nuevo nivel en torno al cual el
gobierno dej flotar la paridad cambiaria (entre 2.8 y 3.2 pesos por dlar) implic
cambios sustanciales en la rentabilidad relativa de las distintas actividades
econmicas que se desarrollaban en el pas. El alza del tipo de cambio encareci las
importaciones en el mercado interno, y promovi un aumento de los precios de
exportacin medidos en pesos. Como la devaluacin tuvo lugar en un contexto
recesivo y de elevado desempleo, los salarios nominales subieron mucho menos que
el dlar y, en los primeros aos, que la inflacin.
El cambio de rentabilidades relativas signific una fuerte transferencia de ingresos
desde los trabajadores y los sectores productores de servicios, a la industria y el agro.
En el caso del sector agrario el abrupto salto en la rentabilidad de sectores
productores y exportadores se dio a travs de la predominancia del cultivo de la soja,
que aument casi de dos veces de 1996 a 2007, imponiendo un modelo de
primarizacin y agroexportacin de la economa perjudicial en el mediano plazo para
otras producciones y el consumo interno. La soja se convirti en el rubro de
exportacin de mayor incidencia en el producto agropecuario del pas, y el complejo
sojero en el primer generador de divisas de la Argentina. A su vez, la retraccin en los
ingresos salariales que deprima an ms el consumo, y por tanto la demanda
agregada, iba a ser enfrentada con una activa poltica de ingresos.
En consecuencia, la poltica cambiara instrumentada por medio de la activa
intervencin del Tesoro y, sobre todo, del Banco Central, dio como resultado la
reversin de la tendencia a la apreciacin nominal que vena presentando el peso.
Dicha intervencin consisti en la compra de divisas con el fin de neutralizar las
presiones, que derivaban del exceso de oferta de dlares generado por el supervit
comercial. La adquisicin de divisas realizada por el gobierno mediante el Banco
Nacin se destin a los pagos de vencimientos de capital e intereses con los
organismos internacionales. Por su parte, las intervenciones sobre la paridad
cambiara llevadas adelante por el Banco Central trajeron aparejada, al involucrar la
emisin de pesos, una significativa expansin de la oferta monetaria.
Como el incremento de la cantidad de dinero superaba los requerimientos de liquidez
de la economa, para evitar presiones inflacionarias el Banco Central acompa sus
intervenciones en el mercado de cambios con operaciones de esterilizacin,
tendientes a reducir el nivel de circulante existente en la economa. Ello se logr por
medio de la emisin de Letras y Notas (LEBAC y NOBAC) y a travs de la cancelacin
de los redescuentos otorgados a los bancos durante la crisis.
Ya avanzada la recuperacin, y resuelto el canje de la deuda, tuvo lugar un reflujo
importante de entrada de capitales que torn ms trabajosa la tarea del Central. En
ese sentido, con el objetivo de desalentar el arribo de capitales de corto plazo que
elevasen el grado de volatilidad de las variables financieras y agregasen presin a la
baja sobre el tipo de cambio, se impusieron controles a los ingresos de capitales desde
mediados de 2005El efecto residual de la poltica de sostenimiento del tipo de cambio fue la acumulacin
de reservas, generando un reaseguro frente a cambios abruptos en el sentido o en la
magnitud de los flujos de capitales, lo que a su vez permiti reducir la posibilidad de
corridas contra la moneda nacional. La mayor solidez financiera que aportara la
acumulacin de reservas constituy el complemento de la poltica que encar el
gobierno mediante la reestructuracin de la deuda y la cancelacin de vencimientos
con organismos financieros internacionales.
No menos relevante para el sostenimiento de una paridad real depreciada fue la
decisin presidencial de mantener congeladas la tarifas de los servicios pblicos, y de
controlar activamente el precio interno de los combustibles. Estas condiciones
permitieron que los precios internos de los bienes industriales de origen nacional
aumentaran menos que los importados, ganando competitividad. En algunos casos, el
aumento volvi rentables algunas actividades que hasta entonces no lo eran y, en

10

Rapoport Mario

otros, permiti un incremento en los mrgenes de ganancia, tal como ocurri con los
bienes exportables.
Ambas medidas apuntaron a reducir los costos de produccin en el mercado
domstico tanto de la industria como del agro ya sea mediante el abaratamiento de
los insumos energticos como, indirectamente, va la reduccin del costo salarial
implcito en el reducido valor de los servicios pblicos que afrontan los hogares.
Otra de las definiciones importantes en materia macroeconmica fue el mayor
protagonismo asignado a las retenciones. Por un lado, como instrumento para
desvincular los precios internos de los productos de exportacin de sus valores
internacionales y procurar diversificar los niveles de produccin agropecuaria. Por otro,
como impuesto central para compatibilizar la preservacin de elevados supervits
fiscales con las necesidades del gasto pblico en funcin de los compromisos de la
deuda, y las necesidades sociales, productivas y de infraestructura.
A su vez, a fin de hacer viable el protagonismo que se pretenda asignar al mercado
interno, en un contexto de salarios deprimidos y alto desempleo, fue muy importante
la continuidad y profundizacin de la poltica de ingresos. Esta se hizo efectiva
mediante la prolongacin del Plan Jefes y Jefas; los aumentos al sector privado, de
suma fija y otorgados por decreto en reiteradas ocasiones; los incrementos de las
remuneraciones del sector pblico, del salario mnimo vital y mvil, de los haberes
jubilatorios y de las asignaciones familiares, y el impulso a la renegociacin de los
salarios mediante paritarias.
El nuevo esquema de incentivos gener los primeros efectos expansivos sobre la
actividad econmica. Buena parte del deprimido consumo que se volcaba a bienes
importados comenz a derivarse hacia los bienes nacionales. Los inmuebles, cuyo
precio en dlares haba quedado muy rezagado y era plausible que se recompusiera,
resultaron activos preferidos para canalizar excedentes.
As, el sector de la construccin fue uno de los que primero y ms rpidamente revirti
la tendencia depresiva. Una vez encaminada la reactivacin y estabilizada la situacin
poltica y social, el progresivo retorno del valor de las propiedades a los precios en
dlares vigentes durante la convertibilidad, dio lugar a la posibilidad de obtener
abultados mrgenes de ganancias en los desarrollos inmobiliarios. Esta dinmica fue
facilitada, a pesar de la carencia de crditos a mediano o largo plazo o bajas tasas de
inters, por la aparicin de nuevas herramientas financieras como los fideicomisos al
costo, que permitieron a los desarrolladores de los proyectos inmobiliarios realizar sus
ganancias ms rpidamente y a los pequeos y medianos inversores, muchos de ellos
con liquidez proveniente de ahorros anteriores o de la mejora en sus ingresos,
necesaria para los aportes iniciales, entrar desde el pozo de las obras, especulando
con el incremento del valor de la unidad a lo largo del perodo de edificacin.
Aunque en menor medida, el impacto de la expansin inmobiliaria tambin se
manifest en inversiones, en gran parte externas, en nuevos barrios de lujo de Buenos
Aires, como Puerto Madero, o en infraestructura hotelera destinada a aprovechar el
auge del turismo internacional en distintos lugares del pas.
Durante una primera etapa de crecimiento, no se generaron excesos de demanda ni
tensiones de ningn tipo sobre la oferta. La situacin de la que se parta era la de un
elevado desaprovechamiento de los recursos productivos disponibles. El desempleo
durante los primeros dos aos de gestin de Kirchner se ubic en niveles muy
elevados (entre el 17% y el 13%), el uso de la capacidad instalada en la industria no
sobrepas el 70% siendo en algunos sectores mucho ms reducida, la oferta
energtica an se adecuaba a las necesidades del crecimiento, y no surgieron
estrangulamientos en sectores agropecuarios sensibles para el consumo interno, como
el lcteo y el ganadero.
Este cuadro de situacin, sumado a las buenas perspectivas que brindaba la gestin
de la poltica macroeconmica estabilidad cambiara y solidez externa y fiscal

11

Rapoport Mario

estimul las inversiones necesarias para acomodar la capacidad instalada existente a

los requerimientos de una demanda en rpida expansin. Ante la imposibilidad de
acceder al financiamiento bancario, el repunte de la inversin productiva fue viable
por los elevados mrgenes de ganancia que hicieron posible el autofinanciamiento, y
por la repatriacin de capitales fugados, que ahora tenan mejores perspectivas de
rendimiento en el pas.
El acelerado crecimiento del gasto de las empresas en equipo durable de produccin,
sumado a la expansin de la construccin privada y pblica, devino en altas tasas de
crecimiento de la inversin, que ya a fines de 2004 haba recuperado la participacin
en el PIB observada durante las fases de auge de la convertibilidad. Un aspecto
distintivo de esta fase expansiva respecto de la experiencia previa, y que se
consolidara en los aos restantes del perodo en cuestin, fue que la inversin result
financiada por ahorro nacional. Mientras que durante la vigencia de la convertibilidad
un quinto de la inversin provena del ahorro del resto del mundo que representaba
un incremento de los pasivos externos de la economa en la nueva etapa el ahorro
propio excedi las necesidades de financiamiento en un 20% en promedio, implicando
en contrapartida la cancelacin de pasivos externos.
El salto en la tasa de ahorro nacional, que pas del 16% del PIB en 1998 a ms del
26% en 2007, se explica en magnitudes similares por incrementos en el ahorro pblico
y en el privado. El del ahorro privado puede entenderse como un reflejo de la licuacin
de pasivos de los sectores exportadores producto de la pesificacin; por los beneficios
extraordinarios resultantes de la reduccin de costos salariales; por la mayor
capacidad de acumulacin resultado de la extensin del universo de actividades
rentables, y por el nuevo esquema de precios relativos y cambios tecnolgicos que
impactaron favorablemente sobre ciertos sectores productivos.
El resultado de la fuerte expansin de demanda agregada, impulsada por el veloz
incremento del consumo y de la inversin, en conjuncin con la sorprendente
respuesta de la oferta, transform lo que muchos analistas econmicos catalogaban
como un veranito, o incluso el rebote de un gato muerto, en la recuperacin
econmica ms vigorosa desde fines del siglo XIX.
En la segunda mitad del gobierno de Kirchner, algunos rasgos del proceso de
crecimiento sufrieron sutiles transformaciones. Por un lado, la mejora en los trminos
de intercambio y la aceleracin del incremento del gasto pblico consolidaron el
dinamismo de la demanda agregada. Luego del impacto inicial de la devaluacin, que
gener un efecto expansivo, el mayor dinamismo de las importaciones con relacin a
las exportaciones comenz a revertir el impacto neto del comercio exterior sobre la
variacin de la demanda agregada. Pero esto dur hasta la primera mitad de 2005. A
partir de all el ininterrumpido incremento de los precios de exportacin, acompaado
por un sustantivo aumento en las cantidades exportadas sobrepas el efecto
contractivo del aumento de las importaciones y dio mayor impulso al crecimiento del
producto.
Al mismo tiempo, el gasto pblico subi tambin en forma acelerada, tanto por
mayores desembolsos en la inversin pblica, como por los postergados aumentos
salariales y de haberes de los jubilados, a lo que se debe sumar la ampliacin en el
universo de beneficiarios como consecuencia del Plan de Inclusin Previsional. En el
caso especfico de los aportes jubilatorios, las AFJP iban a ser finalmente
nacionalizadas durante el gobierno siguiente de Cristina Fernndez de Kirchner,
volviendo esos cuantiosos fondos de manos privadas, cuyos efectos negativos desde
el punto de vista fiscal y de manejo empresario ya hemos analizado, a manos del
Estado.
En cuanto a la inversin pblica, representaba en 2007 el 3% del producto y el 14%
del total de la inversin, cerca del doble que los valores mximos alcanzados durante
la convertibilidad, un fenmeno asociado en buena medida al nuevo rol del Estado en
las obras viales. No obstante, la sobreabundancia de recursos productivos

12

Rapoport Mario

desaprovechados existente al principio del gobierno comenzaba a estrecharse. La tasa

de desempleo que en el 2005 era todava de dos dgitos (13%) disminuy a un dgito
en el 2007 (9,8%). Por su parte, el grado de utilizacin de la capacidad instalada era
ya en la mitad del perodo gubernamental del 70% y la oferta energtica excedente
fue poco a poco agotndose. El incremento del consumo popular empez a hacerse
sentir sobre la oferta de alimentos.
En este nuevo contexto, lo que hara posible la continuidad del crecimiento chino
sera la dinmica de la inversin. El crecimiento de la capacidad instalada fue el reflejo
de la expansin de la capacidad productiva, resultante de desembolsos en equipos
durables de produccin e infraestructura. De hecho, la proporcin de la inversin
sobre el PIB alcanz en esta etapa niveles rcord en una perspectiva histrica.
Pero si las altas tasas de inversin alcanzadas evitaron estrangulamientos de oferta
severos, el proceso de crecimiento comenz a presentar igualmente algunas
tensiones. La acelerada absorcin de empleo que acompa al crecimiento,
dinamizando el consumo, fue agotando progresivamente el exceso de oferta en el
mercado de trabajo. Si bien la desocupacin segua en niveles elevados, entre el 8% y
el 12% segn los rubros productivos, la segmentacin del mercado laboral y la fractura
social heredadas de la crisis provocaron que las fricciones aparecieran
prematuramente. El mercado de trabajo formal, en el que tienden a insertarse los
trabajadores ms calificados, comenz a llegar a niveles cercanos al pleno empleo,
dificultando la expansin de algunos sectores y viabilizando paralelamente reclamos
salariales sustantivos. En el mercado de trabajadores informales, por el contrario,
segua existiendo sobreabundancia de oferta y dificultades para mejorar los ingresos.
La provisin energtica fue el foco de mayor preocupacin. Con la reactivacin la
demanda de energa elctrica se expandi sustancialmente, tanto por el lado de los
requerimientos de la industria, como por la demanda de oficinas, comercios y hogares,
que creca con el boom de consumo de electrodomsticos. Los puntos de mayor
tensin en este sentido se concentraron en los veranos de 2006 y 2007, picos
estacionales resultantes de la demanda de electricidad para los acondicionadores de
aire. Por otra parte, debido al retraso de las obras de infraestructura comprometidas
por el gobierno boliviano y la insuficiente inversin en el sector, la provisin de gas
tambin fue deficiente, sintindose con ms fuerza en el invierno. Si bien el sistema
de provisin energtica no colapso en ningn momento, y los hogares no afrontaron
ms que algunos cortes espordicos, la industria debi seguir durante 2006 y 2007 un
esquema de cortes programados, que no tuvieron consecuencias sensibles sobre la
actividad manufacturera, pero podran potencialmente elevar los costos de
produccin, incrementar los precios de venta y deteriorar las expectativas.
A este respecto recordemos que la Argentina, a diferencia de Chile y Brasil que
mantuvieron sus empresas estatales de recursos naturales estratgicos como el cobre
y el petrleo, privatiz YPF, lo que constituy un perjuicio desde el punto de vista del
manejo propio de los planes energticos como tambin una prdida sustancial de
renta petrolera. Sin intentar recuperar esa empresa, el gobierno cre en 2004 Enarsa
(Energa Argentina SA), una entidad estatal dedicada a diferentes actividades
petrolferas y gasferas, pero que carece de activos propios. En cuanto a la cuestin de
la renta petrolera se aplicaron retenciones para apropiarse de una parte de ella. En
estas condiciones, el Estado no poda incidir mucho, como lo haca previamente a la
privatizacin del ex ente estatal, en el mercado de hidrocarburos.
En cambio, con relacin a otras empresas de servicios pblicos privatizadas el
gobierno de Kirchner plante entre sus objetivos la revisin de sus contratos, con el
propsito de rescindir aquellos en los que se hubieran detectado incumplimientos. El
caso del Correo Argentino, en manos del Grupo Macri, fue el primero de este tipo. La
posibilidad de dar fin a la concesin ya haba sido considerada por el gobierno de
Duhalde. En varias oportunidades a lo largo de 2002 la Auditora General de la Nacin
(AGN) aconsej anular el contrato del Correo Argentino si ste no cancelaba la deuda

13

Rapoport Mario

de 207 millones de pesos en concepto del canon que le corresponda pagar. La AGN
haba investigado los pagos semestrales por parte del Correo desde su privatizacin,
en 1997, y su evaluacin revel un alto grado de incumplimiento. En noviembre de
2003, la empresa qued en manos del Estado a pesar de estar prevista su
reprivatizacin.
Al ao siguiente se llevaron adelante otras acciones similares. El 23 de junio de 2004,
a una dcada del otorgamiento de la concesin, el gobierno nacional se hizo cargo de
la empresa ferroviaria Metropolitano, correspondiente a la ex lnea San Martn, que
une Retiro con la localidad de Villa Rosa, en el partido bonaerense de Pilar, por
reiterados incumplimientos en la prestacin de servicios. En su lugar, se cre la
Unidad de Gestin Operativa Ferroviaria (UGOFE), que integran las otras
concesionarias del sector-Ferrovas, Metrovas y Trenes de Buenos Aires (TBA), para
operar esa lnea.
En el marco de la misma poltica de revisin de contratos de privatizadas, en marzo de
2006 se anul la concesin de Aguas Argentinas. Este desenlace lleg luego de aos
de negociacin con el grupo francs Suez y de diversos incumplimientos
contractuales. El detonante fue la no realizacin del compromiso de activar planes de
obras para la expansin y mejoramiento del servicio, as como la ineficiencia de la
empresa para resolver la contaminacin de nitratos que se detect en algunos pozos
de agua del sur del conurbano. De esta manera, naci AySA (Aguas y Saneamientos
Argentinos), una compaa estatal que se hizo cargo de la prestacin del servicio de
agua potable y cloacas en la Capital Federal y el conurbano bonaerense.
La estrategia oficial hacia las empresas privatizadas no slo se bas en intervenciones
como las descriptas sino que tambin trat de influir en las decisiones de invertir,
marcando un cambio respecto de la poltica anterior a 2001. Fue en ese ao que el
grupo espaol Marsans pas a ser accionista mayoritario de Aerolneas Argentinas y
de su filial de vuelos nacionales Austral, hasta entonces en manos principalmente de
Iberia. El grupo adquirente, si bien promovi los viajes de los europeos hacia el pas y
obtuvo ganancias del negocio turstico, no logr beneficios para Aerolneas: en junio
de 2008, la empresa tena una deuda de 890 millones de dlares, de la cual se
estimaba en 260 millones la parte exigible. Finalmente, se decidi su reestatizacin y
el Estado argentino adquiri a Marsans el 94,41% de Aerolneas y el 97% de Austral en
continuidad a la lnea de revisin de contratos de las empresas privatizadas
desplegada por la administracin anterior. La Argentina recobr as su lnea de
bandera.

6.
Reindustrializacin, distribucin de ingresos y comparaciones
histricas
Con la consolidacin de la nueva etapa de crecimiento comenzaron a despuntar, como
resultado de las reconfiguraciones macroeconmicas mencionadas, algunos cambios
significativos en la estructura productiva argentina. La industria, a diferencia de lo
ocurrido durante la convertibilidad, fue en esta etapa la rama de la actividad
econmica ms pujante. Tres factores permiten dar cuenta del renovado protagonismo
manufacturero: el nuevo conjunto de precios relativos, que incentiv la sustitucin de
importaciones y promovi exportaciones industriales; la recomposicin de la situacin
patrimonial de las empresas, resultante de la licuacin de sus pasivos por la
pesificacin y de la reestructuracin de sus deudas con el exterior y la fuerte
recuperacin del mercado interno.
El cuadro de situacin del sector luego de la recesin iniciada en 1998 era muy
heterogneo. Las actividades ligadas a la explotacin de las ventajas comparativas
naturales, lideradas por pocas empresas de gran tamao, fueron las menos
afectadas por la crisis. La menor elasticidad de ingreso de los productos alimenticios
(suelen ser los ltimos en dejar de ser consumidos ante recortes en el ingreso), y la
elevada competitividad internacional del sector que le permiti sostener importantes

14

Rapoport Mario

volmenes de exportacin, explican el leve retroceso de la actividad. Las industrias

metlicas bsicas (acero, aluminio y derivados), que luego del proceso de
concentracin y modernizacin del sector ocurrido durante la convertibilidad quedaron
posicionadas en la frontera productiva internacional, ante la crisis sustituyeron sin
dificultades las ventas en el mercado interno por mercados externos, y no slo no
retrocedieron sino que se expandieron en el perodo recesivo.
Por el contrario, los sectores ms afectados, cuyo nivel de actividad se retrajo entre un
50% y un 70%, resultaron aquellos que si bien haban sobrevivido a la apertura y a la
apreciacin del tipo de cambio en los noventa, colocaban su produccin
fundamentalmente en el mercado interno y, por lo tanto, no pudieron eludir la
reduccin de la demanda domstica. Se cuentan en este grupo a las industrias textil,
automotriz, cementera y de materiales para la construccin, las editoriales e
imprentas y la produccin de maquinaria, equipo elctrico y electrodomsticos.
Con las nuevas condiciones econmicas todas estas actividades se beneficiaron pero
se observaron diferencias en el dinamismo de las distintas ramas. Las actividades
mercadointernistas, luego de la honda depresin que atravesaron, fueron las que ms
rpido repuntaron. Primero, aprovechando la capacidad ociosa, y luego expandiendo la
produccin mediante nuevas inversiones. Es lo que ocurri con la industria automotriz
donde incidi el comercio regulado en el mbito del Mercosur, con firmas
multinacionales que elaboran sus estrategias a nivel regional, que super en 2007
las 500.000 mil unidades producidas, o con los textiles, que casi duplicaron su
produccin entre 2003 y 2007. Ambos se constituyeron en casos testigo del impacto
del nuevo modelo de crecimiento sobre la dinmica sectorial.
La agroindustria y la industria qumica tambin tuvieron una muy buena reaccin
frente al nuevo contexto, impulsadas tanto por la demanda interna como por las
exportaciones, que en ambos casos se duplicaron en los aos posteriores a la crisis. El
ritmo de crecimiento de estos sectores, lo mismo que el de las industrias metlicas
bsicas, result menor al de las industrias dirigidas con exclusividad al mercado
interno debido a que se encontraban ms cerca del tope de la capacidad instalada.
Un rasgo distintivo del repunte industrial fue que no estuvo conducido nicamente por
los actores empresariales previamente existentes, sino que vino de la mano de un
intenso proceso de creacin de empresas. Tambin, las PyME tuvieron altas tasas de
crecimiento y una mejor insercin exportadora que en la dcada previa.
Otro aspecto, menos auspicioso de esta fase result el hecho de que a pesar de la
mejor situacin patrimonial y las buenas oportunidades de negocios, muchas firmas
relevantes de capital nacional pasaron a ser propiedad de inversores extranjeros. La
primera dcada del nuevo siglo se caracteriz, sobre todo, por el desembarco de
capitales brasileos, dando al proceso de extranjerizacin de la economa local un
nuevo sesgo histrico. Una encuesta de grandes empresas revel en 2007 que de las
500 mayores firmas del pas haba 337 extranjeras y slo 163 nacionales. El peso de
las multinacionales segua siendo muy elevado en la economa local, con rubros donde
stas representaban un ciento por ciento, como el de las terminales automotrices:
Ford, Volkswagen, Citron-Peugeot, General Motors, Fiat, Iveco, Renault, Toyota,
Mercedes Benz y Scania.
El grfico siguiente nos ilustra la evolucin, en el mediano plazo, de dos de los
principales indicadores de la evolucin de la industria argentina desde mediados de
los aos 90 al 2008: la produccin y el empleo. Lo ms importante que se deduce del
grfico es que en la primera parte del perodo analizado hubo cierto desarrollo
industrial debido al equipamiento y modernizacin de algunas ramas de la produccin,
por un tipo de cambio ms favorable para la importacin, pero a base del
endeudamiento externo y la destruccin de empleos. El volumen fsico de la
produccin industrial creci un 15,7% entre 1994 y 1998 y la ocupacin descendi un
14,3%. Luego lleg la recesin, cuyos primeros signos aparecieron en 1998 para
estallar en la crisis de 2001, con una fuerte disminucin entre ambas fechas de la

15

Rapoport Mario

produccin (22,9%) y del empleo (28,1%). Por ltimo, a partir de 2003 desde la salida
de la convertibilidad y la adopcin de otras medidas de estmulo, se produjo una
fuerte recuperacin (con un efecto rebote inicial), que se sostuvo incluso hasta 2008,
en plena crisis mundial. El crecimiento de la produccin fue en ese perodo del 69,9%
y el del empleo del 39,7%.

Uno de los temas que ms se criticaron desde distintos puntos de vista de la

administracin de Nstor Kirchner, fue la cuestin de las mediciones estadsticas del
INIDEC, .sobre todo en relacin al posible manejo hacia la baja del ndice de precios.
Pero quiz, tanto o ms importante, fue que no funcionaron adecuadamente los
organismos de control de las empresas privatizadas ni hubo mecanismos adecuados
para impedir que factores oligoplicos siguieran teniendo un peso importante en la
economa argentina. Tal como lo demuestra la concentracin econmica en los
mercados de ventaque afecta los niveles de precios originando presiones
inflacionarias, y se advierte en el siguiente cuadro:

CONCENTRACIN EN LOS MERCADOS DE BIENES Y SERVICIOS

Algunos ejemplos, 2007
Rubro

Producto

ndice HHI*

Concentracin
de ventas

Aceite
Cerveza
Comercio
Galletltas
Gaseosas
Lcteos
Lcteos
Pan industrial
Telecomunica
Televisin
Agroqumicos
Cemento
Fertilizantes
Petrleo
Petroqumica

Maz, mezcla
Cerveza comn
Supermerc. (GBA)
Saladas
Base cola
Leche fresca entera
Yogures
Pan lactal
Telef. Celular
TV cable
Curasem., maz y gir.
Cemento
Urea granulada
Refinacin
Etileno

2.245
4.563
2.598
2.963
4.176
2.565
4.172
3.939
3.290
2.237
4.073
3.647
5.996
3.551
8.674

a 2.332
a 4.909
a 4.432
a 3.627
a 4.065

2
2
3
2
2
2
3
2
4
2
1
3
2
3
1

empresas 63%
empresas 81 %
empresas 81 %
empresas 77%
empresas 84%
empresas 65%
empresas 74%
empresas 89%
empresas 100%
empresas 65%
empresa 88%
empresas 96%
empresas 79%
empresas 90%
empresas 93%

16

Rapoport Mario

Siderurgia

Chapa laminada fro

9.802

1 empresas 99%

* ndice HHI: ndice de concentracin de ventas, su mximo posible es 10.000. De 2.000 en adelante se trata de
mercados altamente concentrados. FUENTE: Jos Sbatella, La Concentracin Econmica en Argentina. Rol de las
instituciones del Estado. Presentado en el I Seminario IDEHESI "Proyectos de Nacin en Argentina, Identidad,
Relaciones Internacionales y modelos econmicos, Rosario, septiembre de 2008.

En cuanto a la situacin social hubo cambios positivos aunque no alcanzaron a cubrir

la devastacin de los perodos anteriores.
La distribucin de los ingresos mejor pero qued an lejos del estndar de los pases
desarrollados antes de la crisis de 2007. El ndice de Gini para el conjunto de Europa
en el 2005 era, por ejemplo, de 0,310. En el caso argentino este ndice muestra un
descenso (o sea una mejora en la distribucin), de 0,484 en el tercer trimestre de
2003 a 0,435 en el ltimo trimestre de 2007. Lo que representa un gran adelanto con
respecto a los niveles de 1990 (0,501) y del pico de la crisis del 2002 (0,551). Segn
otro tipo de estimaciones, la brecha de ingresos entre el 10% de la poblacin ms rica
y el 10% de la menos favorecida se redujo entre el tercer trimestre del 2003 al primero
del 2007 un 46%, pasando de 56 a 30 veces.
Con la recuperacin econmica los niveles de pobreza descendieron de 44,3% en el
2004 al 23,4% en 2007 y en el mismo perodo 2004-2007, la tasa de desempleo
abierto, que era del 14,4%, cay, despus de mucho tiempo, a un dgito, 9,8%. La tasa
de subocupacin tambin lleg a un dgito, 9,3%, en el primer trimestre de 2007.
No obstante, si bien la recuperacin implic un aumento de los salarios reales, de las
jubilaciones y de la ocupacin, se considera que gracias a la devaluacin y al aumento
de los precios de exportacin, los sectores ms beneficiados con el crecimiento fueron
los de mayores ingresos. En este sentido, las opiniones difieren con respecto a la
distribucin funcional de la renta nacional, un indicador que refleja, por un lado, la
participacin en ella de los asalariados y, por otro, la de beneficios, rentas y
dividendos. Segn una estimacin, en el 2007 los asalariados captaban slo un 28%
del total, aun reconociendo el incremento de los salarios reales. La explicacin a esta
situacin residira en que el PIB aument mucho ms que la masa salarial (que
combina ocupacin y salario real). Para otros clculos, en cambio, la participacin de
los trabajadores en aquel ao sobrepasaba el 40%.
El pas logr salir, de todos modos, y sin el dramatismo que algunos esperaban, de la
crisis de 2001 2002 mientras el frente externo comenzaba a despejarse con el canje
de la deuda y los resultados favorables del comercio internacional.
Se ha debatido si el perodo 2003-2007 constituye o no el inicio de un nuevo modelo
de desarrollo. En principio, los cambios ocurridos actuaron sobre algunos de los ejes
principales del esquema impuesto en los aos 70 y fortalecido en los 90. A pesar de
que la deuda externa sigui siendo elevada, las polticas aplicadas fueron
desarticulando la valorizacin financiera como motor de la economa e incluyendo
polticas sociales y vinculadas a los derechos humanos.
En primer lugar, el crecimiento estuvo basado esencialmente en el ahorro interno, que
alcanz un 26,6% del producto en 2007, una cifra rcord en la historia econmica
argentina. Segundo, el sector industrial pas a ser un factor principal con un 10,3%
de crecimiento anual para explicar las altas tasas de crecimiento del PIB, que
llegaron casi al 9% anual. Tercero, los trminos de intercambio fueron favorables,
aunque el perfil del comercio exterior todava mostr como en el pasado una
preponderancia de bienes vinculados al sector primario (agro y combustibles): en
2007 el 69% corresponda a productos primarios y agroindustriales y el 31% a
manufacturas de origen industrial (con la salvedad que la proporcin de estas ltimas
aument un 4% con respecto al 2003). Cuarto, las balanzas comerciales positivas
permitieron acumular reservas, y las retenciones y la mejora en la recaudacin interna
generaron supervits gemelos (supervit fiscal primario y de cuenta corriente de la

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Rapoport Mario

balanza de pagos) en lugar de los dficit gemelos de la poca de la convertibilidad. Se

pudo as prescindir de salir a buscar crditos con altas tasas de inters y atender la
deuda soberana con recursos domsticos. Quinto, el canje de la deuda y el
desendeudamiento desalentaron la especulacin financiera. Sexto, el mercado de
cambios se liber, pero la flotacin administrada del Banco Central actu de forma de
controlar el tipo de cambio, mantenindolo competitivo e impidiendo que pudiera
dispararse. Sptimo, se verific una mejora en el nivel de vida de la poblacin, fruto
de una poltica social activa, la que sera potenciada ms tarde en la administracin de
Cristina Fernndez de Kirchner con la implementacin de la Asignacin Universal por
Hijo. Octavo, una poltica de abierta defensa de los derechos humanos.
En sntesis, esta etapa tuvo en lo econmico dos caractersticas principales. Por un
lado, la reversin de gran parte de los efectos negativos del esquema rentstico
financiero predominante en las dcadas anteriores, dejando atrs la crisis ms
profunda de la historia argentina. Por otro, la vuelta a un modelo productivo, aunque
con matices diferentes de los del pasado. Junto al desarrollo de actividades
industriales vinculadas en mayor medida al mercado interno, que volvi a
revalorizarse, se conform un importante sector agroindustrial exportador ligado a la
produccin de soja y aceites derivados.
El gobierno propuls una reindustrializacin fundada, sobre todo, en el manejo del tipo
de cambio y en otras medidas de fomento del gasto pblico, que crearon un clima
favorable a la inversin, el empleo y las exportaciones y ayudaron a impulsar la
demanda interna mediante una recomposicin de salarios y jubilaciones y medidas
para reducir la pobreza. Sin embargo, si bien hubo una mayor inversin pblica no
existieron suficientes polticas activas de Estado (crediticias, fiscales, etc.) que
apuntasen a la creacin de sectores de alta tecnologa, base de una diversificacin de
productos y de una plataforma exportadora ms avanzada. Se habl de la posible
creacin de un Banco de Desarrollo al estilo del BNDES brasileo, que hubiera
facilitado inversiones de largo plazo, especialmente en infraestructura, pero no se
concret.
La obtencin de divisas sigui dependiendo principalmente de los bienes primarios y
agroindustriales, en particular, de la soja. En este sentido, como ya lo sealamos, la
imposicin de derechos a la exportacin tuvo varios objetivos, entre los cuales
morigerar en parte las ganancias extraordinarias del sector agro exportador. En
cambio, se evidenci la ausencia de una reforma tributaria que contemplara una
reduccin de los impuestos al consumo, aumentara la progresividad de los
gravmenes sobre las ganancias, y creara algn tipo de tributo a las rentas
financieras. Esto hubiera favorecido a una disminucin del nivel de retenciones (y su
mejor adecuacin a los distintos tipos de productores agrarios) y, sobre todo, una
mejora en la distribucin de los ingresos. En la Argentina el impuesto a las ganancias
representa slo un 5% del PIB, frente a un 12,5% promedio en el mundo desarrollado,
mientras el IVA est entre los ms altos del mundo: cuanto mayor es esa desigualdad
(de ingresos) ms se justifica la redistribucin por el sistema impositivo, se afirma en
una revista econmica francesa frente a la crisis mundial (Alternatives Economiques,
mayo 2010).
Un primer balance de este perodo a partir de un anlisis histrico-comparativo, puede
quiz permitirnos entender mejor su performance, no ya respecto a la larga noche del
neoliberalismo y la crisis resultante sino con las otras dos etapas de mayor semejanza
de la historia econmica argentina en cuanto a los procesos de industrializacin: la de
1946-1955 (el primer peronismo) y la de 1964-1974 (que coincide con gobiernos
civiles y militares de diferente signo).
Si hacemos una clasificacin por aos aislados, el mayor crecimiento puntual del PIB
fue en 1947, con 11,1%, luego en 1964 con 10,3% y 1965 y 2005, con 9,2%. Ahora
bien, si tomamos ciclos de aos, el promedio anual del primer perodo (con dos cadas
en 1949 y 1952) result un 4,2%. Sin cadas, el segundo periodo (1964-1974), el ms

18

Rapoport Mario

largo de los tres, tuvo un crecimiento medio del 5,1%. Finalmente, en el transcurso del
ltimo gobierno (contabilizando tambin el despegue del 2003) se creci a un ndice
anual del 8,9%, el ms alto de todas las pocas involucradas, aunque tambin el ms
breve. Los ndices per cpita nos dan una relacin parecida. Pero el crecimiento del PIB
no vale por s mismo: existen otros indicadores que podran facilitar la comparacin,
como las tasas de inversin, las de inflacin, y los indicadores de distribucin de los
ingresos.
Con relacin a la tasa de inversin (IBIF), que explica el ritmo del proceso de
acumulacin de capitales (no su calidad), su vnculo con el producto (IBIF/PIB) es muy
parecido en los tres perodos: 21,9% (1964-1974), 21,4% (1946-1955) y 19,2% (20032007). La tasa de inflacin es ms voltil y difcil de apreciar, pero stos no fueron en
esta espinosa cuestin los aos ms traumticos de la historia argentina. Durante el
primer peronismo se registr un mximo del 38,6% en plena crisis de 1952 y un
mnimo del 3,8% en 1954, con un promedio del 19,6%. En el segundo perodo (19641974), y salvo un ao, las tasas estuvieron por encima de los dos dgitos, con un
promedio del 29,7% y un pico del 60% en 1973. Por ltimo, en el 2003-2007, los
ndices de precios, aunque no se admitan plenamente las cifras del INDEC, resultaron
muchos ms bajos que los de aquellos aos, un 9,4% en promedio.

En cuanto a la distribucin de los ingresos y los niveles de empleo, no cabe duda de

que el primer peronismo fue el ms igualitario e inclusivo, seguido por la dcada del
60 y la poca actual. Una gran diferencia es que el gobierno de Kirchner recibi la
pesada carga del endeudamiento externo, altos ndices de desempleo y pobreza y una
crisis casi terminal, algo que no ocurri ni en el primer peronismo ni en el perodo 6474, para los cuales todos esos indicadores son ms favorables. En cambio, en el sector
fiscal y en el externo la ventaja es para el perodo 2003-2007.
Algunos analistas juzgan que gran parte de los resultados obtenidos en este ltimo
perodo se debieron al viento de cola de una coyuntura especialmente receptiva a
las exportaciones argentinas. Sin embargo, el primer escollo grande que la economa
nacional debi atravesar desde el inicio de la recuperacin fue, precisamente, el
quiebre en las condiciones externas generado por la crisis mundial, que representa el
fracaso en los pases desarrollados de un modelo econmico que la Argentina ya haba
experimentado. Y el impacto fue menor que el que algunos esperaban. Aunque se

19

Rapoport Mario

desaceler el crecimiento y el sector externo result afectado, la economa fue

recuperndose en forma mucho ms rpida que en la anterior experiencia traumtica
de los aos 30.
En un pas como la Argentina, que ha recobrado la estabilidad democrtica pero donde
pujan diferentes intereses corporativos, como se expres en el conflicto con el sector
agropecuario en 2008, es preciso no retroceder a pocas pasadas y al predominio de
ideologas que ya mostraron su fracaso. Para ello se requieren polticas de Estado
basadas en una nueva cultura nacional, que tengan por principal objetivo un modelo
de acumulacin productivo e inclusivo, con pleno empleo; la definitiva erradicacin de
la pobreza; un alto nivel de tecnologa, cultura y educacin; mecanismos universales
de seguridad social; el respeto de los derechos humanos; la ms adecuada integracin
al mundo basada en una mayor autonoma en la toma de decisiones soberanas; una
democracia ms representativa y participativa y una dirigencia que responda a los
intereses de la gente.

7.

Un colofn: el proceso de integracin regional

Probablemente lo ms importante que le sucedi a la Argentina, as como al resto

de los pases sudamericanos desde los inicios del siglo XXI, es que se comenz a
advertir en la mayor parte de la regin la fractura de la hegemona neoliberal, despus
de las fuertes crisis que mostraron su fracaso. Se produjo, sobre todo, una seguidilla
de triunfos electorales que llevaron al poder a un nuevo tipo de lderes y fuerzas
sociopolticas. Esto signific, a su vez, la realizacin de cambios, de mayor o menor
profundidad segn los gobiernos, en sus polticas econmicas, sociales e
institucionales; en la forma de relacionarse con sus vecinos y en su posicionamiento
con respecto al orden econmico y poltico mundial.
Con los nuevos gobiernos se ampli geogrficamente la voluntad poltica en el
proceso de integracin, evolucin en la cual la Argentina tuvo, junto con Brasil, un
marcado protagonismo. As, el 8 de diciembre de 2004, los mandatarios de los diez
pases sudamericanos se reunieron en Cusco (en quechua, ombligo del mundo),
antigua capital del imperio inca, para cumplir uno de los ms ambiciosos sueos
bolivarianos. All inauguraron una nueva instancia regional, hoy denominada Unasur
(Unin de Naciones Sudamericanas), a la que se le agregaron luego otras instituciones
o instancias, como el Banco del Sur; la participacin de Argentina y Brasil en el G-20
reconociendo la importancia de la regin; el rechazo conjunto del ALCA (rea de Libre
Comercio de las Amricas) propuesto por los Estados Unidos; la conformacin de un
Consejo Sudamericano de Defensa, etctera.
Las cifras del posible bloque sudamericano, tal como se plantea con la creacin de
la Unasur, son contundentes. En efecto, con 12 pases y una poblacin que rondar
pronto los 400 millones de habitantes, parece proyectarse hacia el futuro como un
espacio econmico y geopoltico de gran peso: Amrica del Sur unida mover el
tablero del poder en el mundo se atrevi a decir el presidente brasileo Lula. La
inmensa regin biocenica tiene unos 17,7 millones de kilmetros cuadrados y cuenta
con grandes recursos naturales: petrleo, minerales y reservas gasferas para ms de
un siglo, casi el 30% del agua dulce del mundo, 8 millones de km2 de bosques, la ms
grande frontera agrcola a nivel mundial, el mayor volumen de biodiversidad y agua
potable del planeta, y un liderazgo en la produccin y exportacin de alimentos.
Estamos atravesando una etapa en la cual la mayora de los gobiernos
sudamericanos se han dado cuenta de que tienen por delante la tarea de recuperar la
direccin de su propio desarrollo. Mientras que en los aos noventa el proceso de
globalizacin y los proyectos de integracin regional surgieron diferenciados pero sin
vnculos claros con estrategias nacionales propias, en la actualidad se conforma una
ecuacin ms compleja: desarrollo nacional, integracin regional y globalizacin. La
cuestin consiste en reconocer, dentro de ese esquema, la necesidad de
compatibilizar las polticas econmicas y sociales a fin de hacer frente a un mundo
cada vez ms complejo.

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Rapoport Mario

La decisin de crear la Comunidad de Estados latinoamericanos y Caribeos en la

cumbre del conjunto de pases del continente de febrero de 2010 ampla an ms este
panorama. El proceso de integracin, llmese Mercosur (cuya columna vertebral es la
alianza estratgica argentino-brasilea), Unasur o la comunidad latinoamericana se va
a potencial si se expanden los mercados internos, se mejoran las condiciones sociales
y la distribucin de los ingresos, se diversifican las corrientes comerciales, se crean
cadenas productivas de valor conjuntas y se desarrolla una infraestructura comn,
energtica y de transporte y comunicaciones. Deben realizarse, tambin, programas
regionales para pequeas y medianas empresas y emprendimientos para
producciones de mayor valor agregado o tecnologas de punta que no puedan llevarse
a cabo en cada pas por separado. El camino consiste en aunar, por un lado, las
necesidades de cada uno de los pases, y por otro, las del conjunto de la regin, la
Argentina est indudablemente inserta en ese proceso.
Anexo Estadstico

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