En el siguiente experimento se explica el proceso de
cobreado electroltico. Este tipo de disolucin se
conoce en la industria como cobre cido. Tenemos principalmente dos concentraciones para realizar el proceso. En la concentracin convencional, se disuelven de 200 a 250 gramos por litro de agua destilada y de 45 a 90 gramos por litro de cido sulfrico. Si deseamos un proceso con brillo, las concentraciones de sulfato de cobre sern de 60 a 100 gramos litro, las de cido sulfrico de 180 a 270 gramo por litro y aadiremos una cantidad de cloruro de cobre I de entre 50 y 100 gramos por litro. En el nodo se coloca la lmina de cobre y en el ctodo la pieza a cobrear. Las concentraciones no son crticas y aceptan innumerable cantidad de aditivos.
El sulfato de cobre pentahidratado se puede comprar
en tiendas de productos para piscinas o se puede sintetizar a partir de cobre y cido sulfrico como viene indicado en el ndice de proyectos para qumica. Para el nodo he utilizado un trozo de tubo de cobre de fontanera abierto a lo largo y aplanado. Antes de introducirlo en el bao se limpia perfectamente sumergindolo en cido sulfrico puro durante un par de minutos. Se puede trabajar con este bao de dos formas distintas: empleando corriente constante o tensin constante. En la foto de la figura 3 se puede apreciar el cobreado sobre una barra de aluminio. Para realizar este cobreado se deber de limpiar lo mximo posible al aluminio de su recubrimiento natural de almina, en caso contrario no agarrar bien el cobre. En la figura 4 he realizado deposicin de cobre sobre cintas de aluminio que se utilizan en aire acondicionado. Convien filtrar siempre la disolucin resutante para obtener mejores resultados. El cobre de hilo conductor es ideal puesto que su pureza es muy elevada.
Para conseguir esto primero debe de limpiarse el
aluminio con acetona para eliminar todo resto de aceite. Despus se abrasiona con polvo de piedra pmez o con una lija de grado elevado, por ej 400 o ms. Se vuelve a limpiar con acetona y si se quiere se puede sumergir unos instantes en cido clorhdrico para que ataque la superficie y la deje lo ms rugosa posible para que se adhiera mejor el cobre. Tambin prob si poda cobrear un trozo de cinta adhesiva
transparente a la cual le haba impregnado
previamente una capa de grafito realizada pasando un lapicero blando sobre la parte adhesiva de la cinta. En la parte inferior derecha de la figura 4 se puede apreciar el resultado y se ve como el estao ha conseguido soldar. De esta manera se obtienen lminas muy delgadas de cobre que se pueden utilizar por ejemplo para el apantallamiento de transformadores. Med que se poda conseguir la deposicin si la resistencia superficial de la pieza a cobrear es igual o menor a 1000 ohmios por centmetro. Consideraciones a tener en cuenta para un acabado ptimo. La superficie de los dos electrodos debe de ser lo ms semejante posible. Los dos electrodos deben de estar situados en paralelo. Con corrientes elevadas la deposicin es irregular y pierde adhesin. Los electrodos no deben estar muy juntos. Una separacin de un par de centmetros es suficiente. Las densidades de corriente se deben de encontrar entre 3,7 y 5,4 A/dm2 para obtener unos resultados ptimos. Una agitacin moderada ser buena a la hora de mejorar la adhesin de la pelcula de cobre, al impedir que las burbujas se peguen a la superficie del metal. La agitacin por ultrasonidos es ideal aunque est fuera del alcance del experimentador medio. El uso de aditivos mejora el brillo, pero tambin el acabado inicial de la superficie a cobrear influye en la forma que se deposita el cobre. Existen infinidad de aditivos, el cloruro de cobre I es uno de ellos. Es muy importante que la pieza a cobrear est lo ms limpia y libre de grasa posible. Para esto tenemos varias posibilidades, limpieza con alcohol, acetona o baos en sosa custica etc. Lavar la pieza desengrasada en agua destilada antes de introducirla en la cuba. La temperatura de funcionamiento afecta al bao y puede variar entre 18 y 60 C, estndo su zona ptima entre 32 y 43 C. Como fuente de tensin se puede utilizar una fuente de ordenador con un regulador de tensin a su salida o una fuente variable. La fuente variable que aparece en la parte de electrnica dio unos resultados muy satisfactorios. Utilizar siempre agua destilada para preparar la disolucin y filtrar despus. Medida de la densidad de corriente. La densidad de corriente se obtiene dividiendo la corriente medida por un ampermetro en serie con la cuba electroltica entre la superficie del nodo, siendo lo ms iguales posibles la superficie del nodo y del
ctodo. Tambin se puede medir la corriente que
entra a la cuba intercalando una resistencia de 0,1 ohmios en serie con el positivo y midiendo la tensin en bornes de dicha resistencia. Aplicando la ley de