Mario Garca-Page
UNED
Resumen
Nuestro estudio se centra en la caracterizacin de la nocin de locucin en el DRAE.
Una mirada al conjunto de las ediciones del DRAE (desde la primera, el Diccionario de
autoridades de 1726, hasta la ltima, la edicin vigsimo segunda de 2001) permite
comprobar que la definicin de locucin y la tipologa de las clases de locuciones
no han sido siempre las mismas. Por un lado, la edicin de 1884 es la primera que
presenta una definicin similar a la actual, aunque la definicin de la edicin de
1970 es ms precisa y completa; por otro lado, la edicin de 1970 es la primera que
establece una tipologa, con solo cinco clases de locuciones: adjetival, adverbial,
conjuntiva, prepositiva e interjectiva. La ltima edicin (2001) propone nueve clases,
si bien la Real Academia Espaola determina solo ocho clases en el Diccionario esencial
de la lengua espaola (2006) y siete en la Nueva gramtica de la lengua espaola (2009).
Abstract
This study focuses on the characterisation of the term locution in the DRAE. A look
at all the editions of the DRAE (from the first edition, the Diccionario de autoridades
of 1726, to the last one, the 22nd edition of 2001) shows that the definition of locution and the list of types of locutions have not always been the same. The edition
of 1884 was the first to propose a definition similar to the present one, although the
definition in the 1970 edition is more accurate and complete. The edition of 1970
was also the first to establish a list of the types of locution, with only five: adjectival,
adverbial, conjunctive, prepositional, and interjective locutions. The latest edition
(2001) listed determines nine types of locution. However, the Real Academia Espaola establishes eight types of locution in the Diccionario esencial de la lengua espaola
(2006) and seven in the Nueva gramtica de la lengua espaola (2009).
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no se justifica, sin ms, como suma del significado normal de los componentes.
(La definicin recoge la matizacin antes sealada: sustituye la expresin que no
forman oracin completa o cabal por que funciona como elemento oracional).
El primer cambio y acaso el ms relevante teniendo en cuenta la proyeccin
en los estudios de fraseologa posteriores es la inclusin del trmino estable, o,
dicho de una manera ms exacta en el mbito de la fraseologa, fija (cfr., por
ejemplo, DRAE 2001 y NGLE): con esta precisin, se cancela toda posibilidad, por
ejemplo, de que un sintagma, del tipo un libro interesante o muy alegre, pueda ser
descrito como locucin. El carcter fijo de una locucin lleva parejo el rasgo
de invariabilidad o inmodificabilidad, en el sentido de que los constituyentes
internos de la locucin no pueden ser sustituidos por otros ni cambiar el orden
en que intervienen.
El segundo cambio, no menos importante, es la adicin de una nueva caracterstica, esta vez de naturaleza semntica: cuyo sentido unitario no se justifica, sin ms, como suma del significado normal de los componentes. En los
estudios de fraseologa actuales el significado unitario o conjunto de la locucin
al que esta caracterstica hace referencia es conocido como sentido idiomtico o no
composicional: el significado figurado de las locuciones alma de cntaro, a traque
barraque y llamarse andana no puede inferirse del significado individual de sus
componentes ni de la suma o combinacin de los mismos entre s.
Es ms que probable que, en la redaccin del artculo lexicogrfico de la voz
locucin en la edicin de 1970 haya intervenido, directa o indirectamente, Julio
Casares, dado que es (casi) idntica a la caracterizacin de locucin que este autor
propone en su Introduccin a la lexicografa moderna (1969: 170): Combinacin estable de dos o ms trminos, que funciona como elemento oracional y
cuyo sentido unitario consabido no se justifica, sin ms, como una suma del
significado normal de los componentes. De hecho, en los comentarios crticos
que hace Casares de la definicin de locucin que propone la Academia en su obra
lexicogrfica (Conjunto de dos o ms palabras que no forman oracin perfecta
o cabal; como, por ejemplo, los modos adverbiales), afirma explcitamente que
va a aadir dos modificaciones a la definicin acadmica al considerar que dicha
descripcin es incompleta:
Partimos, pues, sin innovar nada, de que existe un concepto tradicional de locucin como conjunto de dos o ms palabras, y ahora vamos a completar y circunscribir ese concepto. Desde luego, no se quiso decir que cualquier grupo de palabras,
como agua clara, un nio pequeo, ese libro de cuentos, etc., constituya una locucin.
El ejemplo de los modos adverbiales, que se aduce en la definicin, prueba que
se pens en conjuntos de voces vinculadas de un modo estable y con un sentido
unitario. A cencerros tapados es un modo adverbial, y consiguientemente una locucin, porque no se puede cambiar ninguna de esas tres palabras por otra, ni se puede
alterar su colocacin sin destruir el sentido, el cual se asume en un solo concepto:
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disimuladamente. (Casares 1969: 16768)
1 Sin embargo, para la redaccin del artculo de locucin en su Diccionario ideolgico (1959;
vase Casares 1984), Casares reproduce casi literalmente la vetusta definicin del DRAE de
1884: Conjunto de dos o ms palabras que no forman oracin cabal; como los modismos,
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En realidad, Casares no aade dos modificaciones, sino tres: en ese mismo apar
tado de su Introduccin donde critica la definicin acadmica, sugiere incluir al
principio la abreviatura Gram., marca gramatical antes ausente en las ediciones
del diccionario acadmico: No va delante, como debiera, la abreviatura Gram.,
pero es notorio que esta definicin corresponde al lenguaje de los gramticos
(1969).
Un tercer cambio importante sobre la definicin de 1884 se produce en la
edicin vigsima de 1984, justo un siglo despus, que modificar sustancialmente la caracterizacin sintctica de la locucin al admitir la posibilidad de
que la locucin consista en una oracin, es decir, que tenga la estructura de
una oracin gramaticalmente completa o cabal: Gram. Combinacin estable de
dos o ms palabras, que funciona como oracin o como elemento oracional y cuyo
sentido unitario no se justifica siempre como suma del significado normal de
los componentes (la cursiva es nuestra). Queda, as, retocada la segunda caracterstica de la definicin original (1884), con la matizacin hecha en la edicin
de 1970, que identificaba funcionalmente la locucin con un elemento oracional
por cuanto que le privaba de la posibilidad de tener rango de oracin. Tal correccin se mantiene en la edicin inmediatamente siguiente, de 1992, pero desaparece en la de 2001.
Cabe suponer que en esta modificacin ha influido tambin Julio Casares,
porque, en la citada Introduccin a la lexicografa moderna (1969: 168),
Casares confiesa su criterio radicalmente contrario en este punto a la teora
de la Academia al admitir la posibilidad de que la locucin adopte la forma de
oracin gramaticalmente completa: Aadidas a la definicin acadmica estas
caractersticas de la inalterabilidad y de la unidad de sentido, hemos puesto
algo que faltaba y ahora vamos a quitar algo que sobra, a nuestro juicio, a saber,
la condicin de que las palabras de la locucin no han de formar oracin
cabal. Y aade el autor: Esto puede decirse con propiedad respecto de los
modos adverbiales, puesto que equivalen a adverbios, y stos no tienen funcin
independiente; pero, segn veremos ms adelante, hay muchos otros tipos
de locuciones, y entre ellas abundan las que renen todos los requisitos de la
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oracin.
Pero la idea de que la locucin puede presentar la estructura de una oracin
no es nueva. En el DUE, publicado con anterioridad a la edicin vigsima del
DRAE (en 19661967), ya se reconoce que la locucin puede tener la forma de una
oracin: Expresin pluriverbal de forma fija que se inserta en el habla como una
pieza nica, constituida por una oracin simple o compuesta o una parte de oracin
(la cursiva es nuestra).
los modos adverbiales, etc.. Se mantiene as en la segunda edicin en sus distintas reimpresiones, como la de 1984.
2 Casares (1969: 18182) se refiere concretamente a las locuciones interjectivas o exclamativas (del tipo voto al chpiro verde! o vive Cristo!) y a las que tienen estructura de oracin
subordinada (del tipo como quien oye llover o cuando las ranas cren pelo); si bien el autor va ms
lejos al sugerir que todas las locuciones verbales podran interpretarse como locuciones
equivalentes a oracin.
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Lo que resulta curioso es que, tras sufrir los cambios sealados en las dos
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ediciones subsiguientes a la de dcimo octava de 1956 (a saber: 1970 y 1984 ), que
sigue a pie juntillas la de 1884, se convierta de nuevo en la definicin actualmente
vigente (2001, 4. acepcin), basada solo en los dos criterios sintcticos referidos,
al prescindir la Academia del componente semntico: Gram. Combinacin fija
de varios vocablos que funciona como una determinada clase de palabras.
Es muy probable que esta nueva definicin sea obra de otro acadmico,
Manuel Seco, dado que l defiende una caracterizacin similar en su Diccionario
del espaol actual: Combinacin fija de dos o ms palabras que funciona como
una unidad lxica (1999).
Tal simplificacin es, en nuestra opinin, un desacierto: el criterio semntico
no solo es completamente relevante para la descripcin de un conjunto numerossimo de locuciones como tomar el pelo o meter la pata, sino que tambin es til
para discriminar la locucin respecto de otros fenmenos gramaticales, bastante
dispares entre s, que encajan en esa definicin ms simple: por ejemplo, tanto la
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interjeccin (del tipo La rdiga!) como el compuesto, sea sintagmtico o lxico
(hombre rana, llave inglesa, cuentagotas, coliflor, hazmerrer, etc.), admiten su descripcin como combinaciones fijas de palabras que equivalen funcionalmente a una
clase de palabras. Otros fenmenos fronterizos con la locucin, como la colocacin (del tipo batalla campal, error garrafal, prdida irreparable, rasguear la guitarra,
rescindir un contrato, llover torrencialmente, etc.), quedaran al margen puesto que,
aun siendo grupos de palabras que, en opinin de algunos autores, presentan
cierto grado de estabilidad o fijacin, no equivalen funcionalmente a una clase
de palabras.
La Academia parece haber advertido en la actualidad esta falta de especificidad en la caracterizacin de la locucin en el DRAE, ya que, en la Nueva gramtica de la lengua espaola, recupera de nuevo el criterio semntico: El sentido de
las locuciones no se obtiene COMPOSICIONALMENTE, es decir, combinando las
voces que las constituyen, aun cuando se reconoce que algunas son en algn
grado transparentes (RAE 2009: 54); si bien este criterio no est incluido en
la caracterizacin inicial que propone: Se llaman LOCUCIONES los grupos de
palabras LEXICALIZADOS (en el sentido de ya formados e incluidos en el diccionario) que constituyen una sola pieza lxica y ejercen la misma funcin sintctica que la categora que les da nombre (53) (cfr. ASALE 2010: XXXIV).
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Por tanto, en las tres primeras ediciones, frase y modo de hablar son formas
alternativas o sinnimas para referirse a la locucin.
En las ediciones de 1832, 1837 y 1843 se omite el trmino frase, quedando la
definicin como sigue: Modo de hablar. Phrasis, locutio.
A partir de la edicin de 1852 hasta la edicin de 1992, frase y modo de hablar
constituyen acepciones distintas, que aparecen separadas por barras: Modo de
hablar. // Frase, si bien en la edicin de 1970 (= 1984 y 1992) la Academia no se
conforma con definir la locucin, en segunda acepcin, como frase, sino como
equivalente de Grupo de palabras que forman sentido.
La edicin de 2001 mantiene esta definicin que pasa a constituir la tercera
acepcin (al proponer en primer lugar una nueva nunca antes recogida, la de
acto de hablar), con la salvedad de que suprime el trmino frase, precisamente
el trmino que, de una u otra manera (como sinnimo o como acepcin distinta
de modo de hablar), haba servido para definir la locucin desde la edicin del
Diccionario de autoridades.
Conclusiones
Del estudio llevado a cabo sobre el tratamiento que ha recibido la locucin
en el DRAE, pueden extraerse las siguientes conclusiones: a) tanto el concepto
de locucin como la tipologa de locuciones no han recibido un tratamiento
uniforme por parte de la Academia a lo largo de la historia, sino, por el contario,
han sido objeto de continuos cambios y revisiones; b) la primera caracterizacin de la locucin en los trminos con que actualmente se conoce data de 1884
(dcimo segunda edicin), aunque es en la dcimo novena edicin de 1970 donde
se propone la descripcin ms completa y precisa, luego simplificada de nuevo
en la ltima edicin de 2001; c) la primera clasificacin de las locuciones que
establece la Academia es relativamente reciente: de 1970; en el artculo de locucin
de esta edicin del DRAE la institucin reconoce solo cinco clases (adjetiva, adverbial, conjuntiva, preposicional e interjectiva), que ampla a nueve en la ltima
edicin de 2001 (nominal, pronominal, adjetiva, adverbial, verbal, conjuntiva,
preposicional, interjectiva y cuantificadora); d) la clase locucin verbal no aparece
de modo explcito en el artculo lexicogrfico hasta la vigsimo segunda edicin
(2001), si bien en anteriores ediciones del diccionario sus unidades son descritas
con la marca fr.
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9 Se han consultado todas las ediciones del diccionario acadmico, desde el Diccionario de
autoridades hasta la actual, incluida la versin electrnica y el Diccionario esencial.