Orientaciones teolgicas y pastorales

sobre el espacio litrgico

Subsidio para la comprensin de los focos y espacios de la celebracin
segn las disposiciones del Concilio Vaticano II

Jacob Bellido Recoder

6 comunidad neocatecumenal de Santa Joaquina de Vedruna (PP. Carmelitas)
Barcelona, Espaa

Seor, amo la belleza

de tu casa,
el lugar donde
reside tu gloria
Salmo 25, 8

PRLOGO

El espacio litrgico es un lugar que hace memoria histrica, no es provisional, sino

que su materialidad transmite la ms genuina tradicin eclesial.
La liturgia consta de una parte que es inmutable, por ser de institucin divina, y
de otras sujetas a cambio, que en el decurso del tiempo pueden y an deben
variar (Sacrosantum Concilium 21).
Hoy hay un inters generalizado por llevar adelante la reforma propuesta por el
Concilio Vaticano II, pero a menudo faltan documentos de consulta, asequibles, que
den pistas para una profundizacin, o simplemente que den razones en este casosobre el porqu y el lugar de los focos del espacio litrgico.
Por eso en el diseo de dichos focos tenemos que conjugar la tradicin con los
cambios que segn las pocas debemos hacer. No se pueden construir los espacios
litrgicos de manera arbitraria, teniendo nicamente en cuenta la funcionalidad
y practicidad litrgica, pues vaciamos de contenido su significado ms profundo.
Se hace necesario tener presente su origen, y la teologa sacramental que lo ha
inspirado.
La Iglesia tiene necesidad de arquitectos porque requiere lugares para reunir al
pueblo cristiano y celebrar los misterios de la salvacin () En efecto, no pocas
veces se han construido templos que son, a la vez, lugares de oracin y autnticas
obras de arte (Juan Pablo II a los artistas n 12)
Una clave de comprensin del espacio litrgico es la unidad entre los distintos focos,
en su estilo, diseo y esttica con lo all celebrado. Los focos litrgicos son de otro
modo la expresin pblica de la teologa litrgica.
Por otro lado la belleza nos ayuda a trascender el Misterio oculto en los signos
litrgicos, de las cosas visibles pasamos a las invisibles. Ya deca Santo Toms de
Aquino: Lo bello es armona, proporcin, orden, lo bello es lo que a la vista
agrada. La belleza es un atributo de Dios; la belleza en las celebraciones
litrgicas nos habla del Misterio de Dios.
El lugar propio de la belleza por excelencia es la liturgia, pues all acta Cristo que
es la belleza. All se unen la belleza de las cosas creadas, que son deseo de las cosas
celestes, con el autor de la belleza. Si acudimos a la etimologa de Eucarista una
de las acepciones de su raz, jaris, significa precisamente brillo esplendor. Por
tanto la Eucarista es fuente y culmen de la vida de la Iglesia e igualmente de la
belleza.

INTRODUCCIN

Ha pasado ms de medio siglo desde que la Iglesia Catlica tomara un nuevo rumbo
con el que afrontar los retos del nuevo milenio. El beato Juan XXIII convocaba, con
don de profeca e inspirado por la Virgen de Loreto a la que haba pedido
discernimiento para tal propsito, en su Constitucin Apostlica Humanae Salutis
el Concilio Vaticano II: La Iglesia asiste en nuestros das a una grave crisis de la
humanidad, que traer consigo profundas mutaciones. Un orden nuevo se est
gestando, y la Iglesia tiene ante s misiones inmensas, como en las pocas ms
trgicas de la historia. Porque lo que se exige hoy de la Iglesia es que infunda en las
venas de la humanidad actual la virtud perenne, vital y divina del Evangelio
La reflexin que el Concilio supuso para la Iglesia propici una renovacin sin
parangn desde el lejano Concilio de Trento, siendo el mbito litrgico con la
Sacrosantum Concilium- uno de los ms elaborados.
Con el presente estudio me he propuesto analizar y mostrar la reforma que el
Concilio Vaticano II aport en lo referente a la liturgia, y cmo la nueva concepcin
afect a la distribucin del espacio sagrado celebrativo, resaltando y mostrando un
significado enraizado en la tradicin de la Iglesia en los denominados focos
litrgicos.
En este estudio cabe destacar la aproximacin que el Camino Neocatecumenal ha
realizado, de mano de su iniciador Kiko Argello y un equipo de arquitectos, en
materia de esttica a la citada reforma eclesial, dotando al espacio sagrado de una
belleza singular, que durante dos dcadas ha ido plasmando y desarrollando en
parroquias, seminarios y centros diversos alrededor del mundo. Es por ello que la
esttica que Argello propone, considerada por algunos de neocatecumeal yo la
definira ms bien como conciliar pues se basa no en su visin artstica y
caprichosa de la materia, sino en la praxis litrgica del Concilio, que, por desgracia,
no se ha acabado todava de aplicar en su mayor medida.

Jacob Bellido Recoder

Barcelona, 9 de mayo de 2008

LA TEOLOGA DE LA BELLEZA

Pbro. Jose Luis del Palacio

Prlogo a la edicin castellana de Arquitectura y Liturgia de Louis Bouyer
El metropolita Constantin Harissiadis, en una intervencin en la 29 semana de
estudios litrgicos de San Sergio, 1982, en Pars, explica que el prncipe Vladimir de
Rusia envi a los principales centros religiosos del mundo, musulmanes, judos,
latinos y griegos, una comisin de diez miembros para poder decidir con fundamento
cual debera ser la mejor religin para su pueblo. Cuando esta comisin lleg a la
baslica de Santa Sofa, qued maravillada y llena de profunda admiracin,
extasiada ante el esplendor del culto sagrado celebrado por el Patriarca, en
presencia del emperador de Bizancio. Al llegar de nuevo a su pas la comisin disip
todas las dudas y todas las zozobras del soberano. No haba sido solamente la
magnificiencia de la celebracin, sino tambin la belleza de la civilizacin que se
transparentaba en el desarrollo del culto. Los enviados del soberano haban quedado
impresionados por la belleza civilizadora del culto divino.
No cabe duda que el desarrollo y la promocin social de los pueblos est en la
expresin esttica de la Iglesia. Si nuestra forma de estar es cristiana, es decir,
transmitimos la naturaleza nueva de la dignidad del ser hijos de Dios, la persona se
promociona y desarrolla, la cultura crece y se eleva a unos niveles muy altos. El
arte, la esttica, eran antes propiedad de los ricos, hoy ms que nunca necesitan los
pueblos pobres salir de su promiscuidad y esto se logra con la nueva evangelizacin
es decir, con el testimonio y el anuncio del kerygma y la catequesis.
En pocas pasadas, cuando los cristianos no saban leer, la pintura era una
catequesis visual. Como formul magistralmente San Gregorio Magno este principio
pedaggico, en una carta del ao 599 al obispo de Marsella, Sereno: La pintura se
usa en las iglesias para que los analfabetos, al menos mirando las paredes, puedan
leer lo que no son capaces de descifrar en los cdices
Hoy una parroquia o centro de culto revela lo que es ella misma; es decir, su
concepcin de evangelizacin, su forma de estar en la sociedad, se puede ver en la
arquitectura, la distribucin del espacio religioso, la luz, el sonido, los ornamentos,
los vasos sagrados, la limpieza etc.
Sinceramente me pregunto: la esttica de nuestras iglesias responde al espritu del
Vaticano II? Qu piensa el hombre de hoy cuando entra en nuestros templos y ve,
algunas veces, un almacn de imgenes colocadas sin gusto y sentido esttico? Todo
hombre tiene sed de belleza, de esttica.
Qu es la belleza artstica? Es la resonancia de la Creacin en el ser profundo del
hombre que le proporciona armona, serenidad, contento, entusiasmo para
afrontar y superar los desafos cruciales que se avistan en el horizonte (Carta de
Juan Pablo II a los artistas, n 16)

El hombre es una obra de arte de Dios. No hay arte sin sorpresa, asombro, estupor.
La rutina destruye el arte y la liturgia porque convierte el cristianismo en un
ritualismo legalista de pura religiosidad natural impidiendo la dimensin pascual de
estar en camino. El Dios de los patriarcas y de Nuestro Seor Jesucristo es un Dios
sorprendente porque acta en la historia. San Buenaventura comenta:
Contemplaba en las cosas bellas al Bellsimo y siguiendo sus huellas impresas en
las criaturas, segua a todas partes al Amado (Legenda Maior IX Fonti
Francescane)
Lo bello, a diferencia de lo til, no le sirve al hombre para alimentarse, ni para
guarecerse de las inclemencias del tiempo. El sentido de lo esttico es lo que ms
nos hace superar la tirana de lo til y lo funcional, dndonos capacidad de apreciar
los gratuito y lo festivo, infundiendo en nosotros paz y serenidad. Cmo sacar al
hombre del pozo sin fondo del hasto, de la rutina, del hedonismo que vive, del
sinsentido al sufrimiento, del no ser, de la soledad, de la vejez de la muerte?
Por medio del anuncio del acontecimiento expresado en el Kerygma cristiano que se
haba casi perdido en la Iglesia. El Vaticano II ha retornado a los orgenes del
Kerygma y tiene en su boca la palabra de San Pablo: Que bellos son los pies de los
que anuncian la Buena Noticia (Rom. 10,15). Este anuncio viviente tiene hoy el
poder de tocar la vida del oyente y provocar un impacto esttico que atrae, hace
ver desde la fe la cosmogona cristiana, es decir, que todo est bien hecho, es bello,
es hermoso.
El Papa Juan Pablo II ha expresado repetidamente su invitacin a retornar al arte en
el marco de la fe, y ha hablado de una nostalgia de la belleza en el hombre de
hoy. La percepcin bblica de Dios no es espiritualista sino que gira en torno a los
sentidos. La liturgia que se baa en el esplendor de la Resurreccin de Jesucristo no
puede renunciar a esta belleza, que es el poder del misterio pascual y fortalece la
naturaleza herida del hombre. Jesucristo es el ms hermoso de los hijos de Adn,
la gracia est derramada en sus labios (Sal. 45, 3). La importante labor que hay
que realizar es que los sacramentos sean formalmente explcitos, o sea, que la
asamblea tenga el aspecto real de una asamblea, el banquete de un banquete, el
pan de pan, con el fin de que el amor entre los hermanos congregados y hacia el
mundo pueda brotar como autntico amor.
Con profunda intuicin deca Dostoievski que el mundo ser salvado por la belleza.
No hay ni puede haber nada ms bello que Cristo (el Idiota, Cap. III). Y la comunidad
cristiana que ama ms all de la muerte, el amor al enemigo, como yo os he
amado. H. Urs Von Baltasar afirma que la belleza circunda al hombre con un brillo
esplendente del verdadero rostro de lo bueno. Es decir, que la belleza es el nico
camino para que el hombre de hoy pueda llegar a creer en Dios (La percepcin de la
forma, Vol. I).
La liturgia ya no puede seguir siendo un fro ritual, en que las emociones estn
prohibidas, reservadas a un fuero interno individual. El Papa Juan Pablo II en el
discurso a los Obispos del Canad afirma: No hay que dejar que el anonimato de las
ciudades invada nuestras comunidades eucarsticas (14 de mayo de 1999). Si la
liturgia es realmente una irrupcin de Dios que transforma la vida, participar en
esta accin de Dios de manera comunitaria significa realmente conseguir una
comunicacin recproca de esta experiencia, para llegar todos conjuntamente a la
verdad, a perdonarse y a amarse.

Una hermosa metfora de Roberto Belarmino representa plsticamente la

organizacin de la iglesia como cuerpo de Jesucristo: El Presidente es la cabeza del
cuerpo; la Palabra de Dios la boca; la Eucarista el corazn del que se nutre la
Iglesia; la Asamblea son los miembros del cuerpo de Cristo. Tambin muchos Padres
de la Iglesia, lo mismo que la Sagrada Escritura, evocan esta imagen del Cuerpo para
representar a la Asamblea del Pueblo de Dios congregada para la Liturgia con
distintas funciones vinculadas orgnicamente entre s, para alabar conjuntamente a
Dios en nombre de todos los hombres.
La forma que de ello deriva requiere que este cuerpo se represente como tal: no
una masa pasiva y annima que depende de un sacerdote delegado como nico actor
protagonista que desempea todas las funciones, sino un conjunto orgnico de
protagonistas que participan con funciones diferentes. Por eso pide el Misal que la
disposicin general del edificio sagrado sea como una imagen de la asamblea
reunida (IGMR. N 257)
Ha llegado el momento, de cara a la nueva evangelizacin de dar soluciones
definitivas a nuestros espacios celebrativos: presbiterios, mesas eucarsticas,
baptisterios, ambn, retablos etc. Todo de acuerdo con la liturgia y el arte en
funcin de la cmoda participacin y servicio de la asamblea litrgica del pueblo de
Dios.

LOS ESPACIOS CELEBRATIVOS I

EL AULA LITRGICA

Aurelio Garca
Secretario de la AEPL - Consultor de la Comisin Episcopal Espaola de Liturgia
La reforma litrgica del Concilio Vaticano II aborda muchos aspectos de la liturgia,
especialmente en relacin a los objetos, imgenes y espacios. En el siguiente
estudio aparecen los elementos ms representativos del espacio litrgico: el aula
(templo), la sede, el ambn, el altar y el baptisterio (estando tambin ligados el
espacio penitencial y la capilla del Santsimo).
La Sede, el ambn y el altar son los tres polos magnticos de la celebracin
eucarstica que iconizan los tres grandes aspectos del Jesucristo: Pastor, Profeta y
Sacerdote, y de la misin apostlica encomendada a la Iglesia: Apacentar, ensear y
santificar al pueblo de Dios. Son tres espacios sacramentales con un fuerte
significado Cristolgico:
SEDE (Cristo Pastor) - Presidencia
AMBN (Cristo Profeta) Palabra
ALTAR (Cristo Sacerdote) Sacramento.

El Aula es el lugar propio de la asamblea. La concepcin arquitectnica del aula

litrgica est relacionada con la concepcin teolgica de la asamblea litrgica. Fue
San Roberto Belarmino quien represent la estructura de una iglesia como el cuerpo
de Jesucristo, donde el Presidente era la cabeza; La Palabra de Dios la boca; la
Eucarista el corazn que vivifica la Iglesia; y la asamblea, los distintos miembros
del cuerpo. Esta comprensin del Templo cristiano se apoyaba en la teologa
paulina, prolongada posteriormente por la teologa patrstica, que evocaba la
imagen del cuerpo para representar la eklesa litrgica.
-Datos histricos
Las primeras indicaciones litrgicas nos hacen presuponer que el Cenculo o la
domus ecclesiae disponan de un espacio unitario para toda la asamblea. La casa
de la familia pasa a ser la casa de la eklesia, de la Iglesia, de la asamblea.
Cuando las circunstancias polticas y sociales favorecen el desarrollo del
Cristianismo se desarrolla tambin el espacio dedicado para la formacin y
celebracin de los misterios de la fe. Los cristianos pueden construir grandes

edificios, al estilo romano, que se convierten en la casa del Seor, no del emperador
romano sino del nuevo Seor Cristo. La casa de la Iglesia da paso a la casa del Rey
(basilik oikia), baslica. La baslica permite la primera gran diferenciacin espacial
de los lugares sacramentales. Se percibe una asamblea litrgica diferenciada en
pueblo y ministros, tal como se conserva an en el Cnon Romano: nosotros, tu
pueblo santo, y los ministros.
El cdigo litrgico-espacial de la baslica contina en la historia como patrn
modlico para las construcciones cultuales del pueblo cristiano. Aunque la
adaptacin obligada a nuevas circunstancias histricas exigi ciertas
transformaciones, por ejemplo:
- la fragmentacin del aula litrgica en diferentes capillas (adquiere su
momento triunfal en el medievo)
- La separacin progresiva entre los ministros y el pueblo. Se eleva el
presbiterio, e incluso la puerta de la sacrista se abre en este espacio, no solo por
motivos de comodidad, sino para no acceder al altar por medio del pueblo y
acentuar as el carcter sacramental del Sacerdocio. Proliferan las rejas como signo
de diferenciacin y distanciamiento; los coros en las iglesias monsticas o corales
etc.
El Concilio Vaticano II recupera el concepto de asamblea como sujeto de la accin
litrgica. Se trata de una asamblea ordenada, organizada, jerrquica, es decir, de
un cuerpo con funciones diferentes concebidas como servicios para el buen
funcionamiento de la totalidad de la comunidad. Por eso la teologa litrgica
propugna la participacin de todos los fieles conformados en asamblea litrgica, y
para ello, la eliminacin de todos los obstculos y barreras psicolgicas y
arquitectnicas. No olvidemos que sta fue la forma litrgica del momento
enteramente primero.

-Reforma litrgica actual

La reforma litrgica actual distingue en el aula litrgica, especialmente en el aula
eucarstica, dos espacios diferenciados: la nave y el presbiterio.
Ambos espacios han de reflejar la imagen de una asamblea reunida y unida en una
misma accin litrgica. Ha de estar ordenada de tal modo que exprese tambin la
diversidad de ministerios ordenados coherentemente. El presbiterio, an siendo un
espacio diferenciado de la nave, debe favorecer la comunicacin entre todos los
presentes. Y todos, fieles y ministerios, han de ocupar el lugar determinado para
ellos de tal forma que facilite su participacin en la celebracin litrgica.
Sin embargo hemos de constatar que en muchos de los espacios litrgicos actuales
prosiguen los obstculos arquitectnicos y psicolgicos.
En cuanto a los primeros advertimos la presencia de rejas y cancelas, que son desde
el punto de vista litrgico un serio obstculo para el sentido celebrativo de la
reforma litrgica actual, en el que hay que buscar nuevas soluciones para adaptar el
espacio.

En otras ocasiones encontramos el presbiterio a una altura desproporcionada con

respecto al suelo de la nave. Tal elevacin acenta la distancia entre la asamblea y
el presidente de la celebracin.
Tambin se advierten obstculos psicolgicos que dificultan la comunicacin entre
el espacio propio del Presidente y la asamblea litrgica. Por ejemplo, las flores que
adornan el altar o el presbiterio pueden pasar de ser un elemento decorativo a ser
une elemento de distraccin y separacin psicolgica ya que pueden ocultar al
Presidente o impedir la mutua visibilidad entre los celebrantes. En otros casos ms
predomina un criterio esttico sobre el litrgico. Por ltimo, la escasa luminosidad y
acstica son tambin motivos que denotan lejana e impiden la cmoda
participacin de los sujetos de una celebracin litrgica.
Por tanto, el aula litrgica es el espacio eclesial destinado a la asamblea litrgica.
Atendiendo a la concepcin teolgica actual de la asamblea litrgica y su
disposicin, que trata de favorecer la participacin y evitar la dispersin, el
individualismo y el anonimato, cabe suponer que la forma arquitectnica ideal
debera ser una planta central y circular, es decir, un espacio nico sin divisin. El
presbiterio no puede aparecer como un escenario que subraye la clericalizacin y
lejana. Por ltimo, hemos de valorar ms la dinamizacin de la asamblea. No
podemos convertirla en un ente esttico, sino que el mismo espacio ha de posibilitar
la dinamicidad de los participantes.

Maurizio Bergamo y Mattia del Prete

Espacios celebrativos Ed. Grafite, Bilbao 1997 (pag. 126)
Arquitectos italianos especializados en espacios sagrados colaboradores de Kiko
Argello en la adaptacin de los espacios a la reforma conciliar.

Orden del AulaA partir de la experimentacin litrgica en grandes y pequeas comunidades todo
nos lleva a configurar una asamblea dispuesta segn un hemiciclo cerrado por un
bside, en cuyo vrtice se encuentran la Sede Presidencial y los escaos de los
concelebrantes, en donde todos los participantes dirijan su atencin hacia el centro
de la congregacin, con el fin de afianzar con esta figura la estructura centrpeta
sacramental de la Eklesia.
La colocacin de los focos litrgicos encuentra su disposicin ms adecuada segn
una axialidad, que oriente tambin a toda la asamblea, entre la entrada y el bside,
que sostenga la dinmica procesional y la celebracin litrgica de la Misa: en el
vrtice la Sede, luego el ambn, en el centro el altar, y hacia la entrada, aunque en
el interior de la congregacin , la fuente bautismal, involucrando con diversas
polarizaciones a todo el cuerpo de la asamblea; esta axialidad, concertada con el
axis central hacia lo alto, ha de crear a su vez una tensin escatolgica en espera
del advenimiento de Cristo.
Tambin la altura de los focos litrgicos, no solo en su relacin mutua, sino tambin
con respecto a las distintas partes de la asamblea, es determinante para la forma de
la iglesia: el lugar del Presidente ha de ser el punto ms alto, confirindole as la
dignidad propia de su funcin sacramental; debe verlo todo y ser visto por todos
como cabeza del cuerpo; a su alrededor, como una cvea, puede oportunamente
disponerse la asamblea,; en el centro, en posicin ms elevada, el ambn, y ms
baja, hacia el corazn del cuerpo, la mesa.
Recalcamos la enorme importancia del bside, de modo que cierre el itinerario
procesional de entrada y pueda contener a toda la asamblea. El bside debe
establecer una relacin biunvoca con la cpula, o en ltimo caso, con un sistema de
signos arquitectnicos e iconogrficos que enfoque el centro del aula en
correspondencia con el altar y abra los cielos

ORDEN DE LOS FOCOS LITRGICOS

Maurizio Bergamo y Mattia del Prete

Espacios celebrativos

La ubicacin de los focos litrgicos debe ser considerada como sistema bsico de la
forma general del aula y como polarizacin de la asamblea, con referencia de
manera particular al orden especfico de cada uno de los signos.
En cuanto a la Sede, lugar del Presidente de la asamblea y de su colegio de
presbteros y ministros, imagen de Cristo como cabeza del cuerpo, su mejor
ubicacin es el centro del bside, como cierre del hemiciclo, situada en los alto de
unas gradas y rodeada de los asientos de los concelebrantes, como una autntica
presidencia (IGMR cap. V c. 271). Su posicin, as como la figura total de la ctedra,
del syntronos, del fondo del bside, de las tarimas y escalones del presbiterio, ha
de ser tal que el Presidente quede a la vista de todos y que ste a su vez vea a toda
la asamblea.
Estrechamente ligado a la Sede, como en la estructura de la Iglesia primitiva, est
el ambn, imagen de la piedra del sepulcro de Cristo, donde el ngel (o sea, el
dicono) anuncia a las mujeres mirforas (portadoras de ungentos) la buena nueva
de la resurreccin. Este debe configurarse como un autntico altar, alto, pero de
reducidas dimensiones, y sin ocultar la presidencia, puede estar permanentemente
en el centro, verdadero punto focal de la asamblea en el que converjan todas las
miradas (IGMR cap. V c.272), posicin consolidada en la tradicin paleocristiana (la
mesa colocada en esta posicin o bien oculta la presidencia o hace que parezca
como si esta estuviera sentada a la mesa).
Luego la mesa, el altar eucarstico, imagen del sacrificio de la cruz de Cristo y del
banquete de su Pascua, del que se nutre todo su cuerpo, es oportuno que tenga una
forma amplia y cuadrada, proporcionada a las dimensiones del aula, como una
autntica mesa del banquete pascual que pueda extenderse hasta el centro fsico
de la asamblea (IGMR cap. V c.259-266), verdadero corazn del cuerpo congregado
entorno a Jesucristo, de gran fuerza significante.
La fuente bautismal, tumba y madre, segn la simbologa paleocristiana, ha de
servir para el bautismo tanto por inmersin como por aspersin, para los nios y
tambin para los adultos. Siguiendo la tradicin ms antigua, habr de ser como una
fosa excavada en el pavimento (normalmente puede estar cerrada con una tapa de
bronce colocada a ras de suelo y abrirla solo para la celebracin de las liturgias
bautismales y pascuales). Su ubicacin debe responder a una serie de exigencias que
pudieran parecer contradictorias: no debe formar parte del presbiterio, no debe
estar en un sitio reservado a los fieles, debe permitir una celebracin comunitaria,
debe estar en contacto con los dems sacramentos de la iniciacin cristiana.

La ubicacin ms adecuada es, sin duda, a lo largo del eje simblico de los
sacramentos de la iniciacin cristiana, que enlaza puerta-altar-ambn-sede.
La posicin de todas estas figuras y su recproca relacin determinan una axialidad
que repercute en todo el aula de la asamblea, axialidad que encontramos en la
tradicin de las Iglesias paleocristianas exactamente en la tensin entre los
diferentes focos de la dinmica litrgica y entre estos y la asamblea.

Parroquia de San Bartolom in Tuto (Florencia) Primera expresin de la renovacin del arte ligado
a la liturgia del Concilio Vaticano II en la experiencia del Camino Neocatecumenal. En el Templo se
puede contemplar todos los elementos que forman parte del espacio sagrado: La fuente bautismal,
el altar, el ambn y la Sede. Alrededor la asamblea y en torno a ella la Corona iconogrfica con las
representaciones de los misterios de la fe.

LOS ESPACIOS CELEBRATIVOS II

LA SEDE PRESIDENCIAL

"...l es la Cabeza del Cuerpo, de la Iglesia.

l es el principio, El Primognito de entre los
muertos, para que sea l el primero en todo"
(Col 1,18)

... el ministerio de la presidencia "configura al Obispo y el Presbiterio asociado a

l a Cristo Cabeza, maestro, pastor y siervo de su rebao..." (Sacrosantum
Concilium C.25)
El Presidente es sacramento, icono, de Cristo Cabeza del Cuerpo. En la celebracin
debe asumir totalmente la figura simblica que es propia de l, la de cabeza, con el
fin de que la asamblea se configure como cuerpo celebrante. Si el presidente es "
icono de Cristo Cabeza del Cuerpo de la Iglesia", la Sede es su lugar especfico.

Aurelio Garca
Secretario de la AEPL Consultor de la Comisin Episcopal de Liturgia
La Sede es uno de los espacios ms ignorados y descuidados de nuestras iglesias
cristianas; y sin embargo fue un elemento muy importante en los orgenes de la
liturgia cristiana.
- Datos histricos
Las comunidades cristianas del siglo IV contemplaban la imagen de Cristo Maestro en
lo alto de los bsides basilicales. Jess era representado como Cristo Seor, el Cristo
Emperador, el Seor de la oikia, sentado con el Libro de la Palabra Divina en sus
manos en actitud de enseanza y presidencia. Los cristianos establecieron una cierta
relacin entre la imagen del Cristo Seor representado en lo alto del bside con el

Presidente de la celebracin litrgica, que hace presente al Cristo. Comienza una

transposicin del icono artstico de Cristo a un icono litrgico en el Presidente de la
celebracin. Se representa en la tierra lo que existe en el cielo.
La Sede se convierte, poco a poco, en el lugar de la Presidencia y de la enseanza
en nombre de Cristo, de su presencia y magisterio. Hay testimonios, ya en el siglo II,
que indican este simbolismo de la Sede presidencial ocupada primeramente por los
apstoles, y posteriormente por sus sucesores; hasta llegar a la ctedra propia del
epscopo, bien conocida en el mundo civil y social de la antigedad. En torno al
siglo V aparece en las liturgias siraca y bizantina el bema con la sede del Obispo
en mitad de la nave central de la iglesia. Es un elemento que manifiesta un cierto
paralelismo con el trono de Moiss tpico del espacio sinagogal.
Aparece tambin el syntronos, es decir, una especie de banco corrido siguiendo la
curva del bside, en torno a la sede Presidencial, para sentarse los presbteros, que
acompaan significativamente al Epscopo en sus celebraciones.
Pero tras este primer momento de esplendor, la sede presbiterial sufre un proceso
histrico que empobrece su simbolismo hasta casi su desaparicin. Desparece
cuando el sacerdote se convierte en el nico ministerio de la celebracin, y no tiene
materialmente tiempo de sentarse, porque todo ha de hacerlo l. El misal de Po V
permita la Sede para las Misas solemnes y por motivos puramente funcionales, ya
que el presidente era ayudado por varios ministros, y mientras ellos actuaban l
poda sentarse. Es entonces cuando se consolidad la forma triple de la Sede, que usa
el terno de celebrantes como signo de solemnizacin. La Sede se transforma en un
lugar honorfico para quien asiste a las celebraciones. Se convierte en la sede de la
asistencia, en un trono principesco a modo del protocolo civil; y esta es la forma
que perdura en la liturgia pos-trindentina hasta el Concilio Vaticano II.
- Reforma Litrgica actual
La reforma litrgica actual redescubre la importancia del ministerio de la
presidencia litrgica. Esta valoracin teolgica se expresa en la recuperacin de su
espacio propio en la celebracin litrgica. Ya no se habla de un trono o una ctedra
episcopal, sino de un lugar en el presbiterio, formando parte de la asamblea
litrgica, desde el cual Cristo mismo preside en la persona del ministro (SC 7). No se
trata de un elemento meramente funcional para sentarse, sino de un lugar simblico
y sacramental. Es el icono espacial de Cristo, cabeza y pastor presente realmente
en la celebracin litrgica de su Iglesia. Desde l, Cristo mismo congrega a su Iglesia
y preside su oracin.
Por eso la reforma litrgica advierte que ha de ser un lugar visible, de tal forma que
el Presidente vea y que le vean. Se ha de tener cuidado para que la preeminencia
evite la apariencia de trono (OGMR 271), smbolo de autoridad como poder, y
optemos por un lugar sencillo y digno, que expresa la idea de autoridad como
servicio. Esta imagen contradice la costumbre del silln, o triple silln dorado, de
terciopelo rojo, propio de la sensibilidad barroca.
Conviene que la sede sea estable, para resaltar su permanencia; nica, para que se
distinga de los dems asientos, no por el ornato y riqueza, sino por su material y
forma, que ha de estar en armona con el ambn y el altar; y visible, de tal forma

que su ubicacin no aparezca alejada de la asamblea. No es conveniente situarla

delante del altar, porque usurpara al altar su carcter de centro de la atencin de
la asamblea.
Un somero anlisis de los espacios litrgicos de muchas de nuestras iglesias actuales
demuestra que todava no se percibe bien el sentido de la sede, tal vez porque no
hay una clara comprensin de la teologa catlica del ministerio de la presidencia.

NORMATIVA LITRGICA

IMGR 83 - CAP. III c. 58 - En al asamblea que se congrega para la Misa, cada uno de
los presentes tiene el derecho y el deber de aportar su participacin, en modo
diverso, segn la diversidad de orden y de oficio. Por consiguiente, todos, ministros
y fieles, cumpliendo cada uno con su oficio, hagan todo y solo aquello que les
corresponde; de ese modo, por el mismo orden de la celebracin, se har visible la
Iglesia constituida en su diversidad de rdenes y de ministerios.
IMGR 83 - CAP. III c. 59 - Toda celebracin eucarstica legtima es dirigida por el
Obispo, ya sea personalmente, ya por los presbteros, sus colaboradores.
IMGR 83 - CAP. III c. 60 - El presbtero preside la asamblea congregada, dirige su
oracin, le anuncia el mensaje de salvacin, se asocia al pueblo en la ofrenda del
sacrificio, da a sus hermanos el pan de la vida eterna y participa del mismo con
ellos. Por consiguiente debe servir a Dios y al pueblo con dignidad y humanidad, e
insinuar a los fieles, en el modo de comportarse y de anunciar las divinas palabras,
la presencia viva de Cristo.
IMGR 83 - CAP. V c. 258 - El presbtero quede bien diferenciado respecto a la nave
de la Iglesia, sea por si diversa elevacin, sea por una estructura y ornato peculiar.
Sea de tal capacidad que puedan cmodamente desarrollarse en l los ritos
sagrados.
IMGR 83 - CAP. V c. 271 - La sede del sacerdote celebrante debe significar su oficio
de presidente de la asamblea y director de la oracin. Por consiguiente, su puesto
ms habitual ser de cara al pueblo al fondo del presbiterio, a no ser que la
estructura del edificio o alguna otra circunstancia lo impida. Evtese toda apariencia
de trono. Los asientos para los ministros colquense en el presbiterio en el sitio ms
conveniente, para que puedan cumplir con facilidad el oficio que se les ha asignado.

COLOCACIN PTIMA

Geometra del rito y forma general de la sede en el aula "La

colocacin ms adecuada (de la sede) es aquella vuelta
hacia el pueblo en el fondo del presbiterio" (IMGR cap. VVI. 271)

- tabla antropomtrica - ergonmica de la sede.

EJEMPLOS GRFICOS

Sede Presidencial de la Parroquia San Bartolom in Tuto (Florencia)

Sede de la Parroquia Santa Catalina Labour (Madrid)

La disposicin libre y amplia de la

Presidencia
permite
la
concelebracin
de
numerosos
presbteros.

Sede de la cripta de la parroquia Mrtires

Canadienses (Roma) una de las primeras
experiencias de adaptacin del espacio segn la
nueva disposicin de la asamblea. En la derecha
vemos al Papa Juan Pablo II ocupando la Sede en
una visita a las comunidades.

En las salas comunitarias la sede presidencial destaca por su armona y equilibrio con el conjunto. El
Presidente, como cabeza del cuerpo, preside la celebracin litrgica.

Centralidad de la Sede Presidencial con el Presidente como cabeza en sendas adaptaciones del
espacio (Parroquia S. Leone Vescovo de Catania a la izquierda- y St. Trinita de Roma a la derecha)

ptima visin de toda la asamblea desde la Sede

El presidente es bien visible desde toda la asamblea por su elevacin y situacin central que le da
preeminencia pero cercano y unido al mismo tiempo al pueblo, como la cabeza de un verdadero
cuerpo mstico.

EL AMBN

"En el principio exista la Palabra y la Palabra estaba con

Dios y la Palabra era Dios. Ella estaba en el principio con
Dios. Todo se hizo por ella Y sin ella no se hizo nada de
cuanto existe. Y la palabra e hizo carne, y puso su
morada entre nosotros, y hemos contemplado su gloria,
gloria que recibe del Padre como Hijo nico, lleno de
gracia y de verdad..." (Jn 1, 1-2.14)

La importancia dada al lugar de la proclamacin de la Palabra de Dios en las

construcciones litrgicas antiguas manifiesta la importancia dada por las
comunidades cristianas primitivas a la Sagrada Escritura. El ambn, es la expresin
espacial del amor a la Palabra de Dios proclamada en el contexto litrgico.
Aurelio Garca
Secretario de la AEPL Consultor de la Comisin Episcopal de Liturgia
Algunos datos histricosHay referencias en el Antiguo Testamento que testimonian la existencia de un
estrado de madera desde el cual se proclama la Sagrada Escritura ante el pueblo de
Israel. El libro de Nehemas relata la construccin de un estrado de madera en la
plaza pblica para proclamar el libro de la Ley rescatado entre las ruinas del Templo
tras el exilio babilnico (Neh. 8, 4-5). Lo cierto es que en la liturgia sinagogal
perdura este elemento puramente funcional con el fin de favorecer la audicin y
visibilidad durante la lectura litrgica de la Sagrada Escritura.
Probablemente esta estructura de culto sinagogal ejerci su influencia en la
primitiva liturgia cristiana y, progresivamente, este elemento estructural se
transforma en un monumento de rico contenido simblico y teolgico. El estrado
puramente funcional se transforma en un lugar simblico, signo del sepulcro vaco
de Cristo. La evolucin es clara. El texto evanglico proclamado en la noche santa
de la Pascua del Seor inspira la concepcin cristiana del ambn en muchas de las
primitivas construcciones eclesiales. El ambn se concibe como un gran monumento,
en cuya plataforma superior se encuentra el atril con el evangelio, al que accede el
dicono por una o dos escaleras para proclamar el kerygma, el mensaje de la
resurreccin del Seor. Los cristianos vean en el ambn el signo de la tumba vaca
sobre la cual est el ngel (dicono) que proclama la buena noticia de la
resurreccin (evangeliario) a las mujeres mirforas (asamblea litrgica).

Generalmente el atril que sostena el evangeliario tena forma de guila. Se trata de

un reclamo simblico del evangelista Juan, por ser el nico evangelista testigo del
sepulcro vaco.
El evangelio de Juan indica que el sepulcro se ubicaba en medio de un huerto, que
la tradicin patrstica lo identificar con el jardn de Edn: el huerto paradisaco.
Estos datos inspiraron la decoracin del ambn y del espacio circundante con una
serie de imgenes naturales muy curiosas: flores, plantas, aguas, etc. especialmente
en el pavimento, evocando el entorno de un autntico jardn. Posteriormente, en
algunos lugares si sita la fuente bautismal bajo el basamento del ambn por la
conexin teolgica entre estos dos lugares caractersticos de la iniciacin cristiana,
pues ambos evocan la tumba del Seor y rememoran su Pascua.
Los Padres de la Iglesia tambin hacen una descripcin fascinadora del ambn: El
ambn es icono del Santo Sepulcro: El ngel hizo rodar la piedra y estaba all,
despus, anunciando la resurreccin del Seor a las mujeres mirforas... (Germn
de Constantinopla, Mistagogia)
Por tanto, la arquitectura e iconografa de los ambones en occidente, que adquieren
su mximo esplendor en Italia durante los siglos XII-XIII relaciona este monumento
litrgico con el misterio de la Resurreccin. El ambn era por tanto el lugar del
anuncio proftico, apostlico y evanglico. Y formando parte de todo el conjunto
monumental se encuentra el candelabro para el cirio Pascual, que sola ser una
columna de pierda o mrmol. Esta vinculacin teolgica entre el ambn y el Cirio
Pascual tiene un fuerte significado cristolgico: El ambn sostiene el libro que
contiene la Palabra de Cristo Resucitado; el candelabro sostiene la imagen de Cristo
Resucitado, luz del mundo, como canta el pregn en la Vigilia Pascual.
En el oriente se desarrolla una distribucin espacial diferente. El lugar de la Palabra
ocupa el espacio situado en el centro del aula litrgica, frente al santuario, en torno
al cual se sita toda la asamblea para celebrar la liturgia Verbi. El bema que as se
denomina este espacio, es un lugar bien diferenciado del santuario, donde se
encuentra el altar y reservado para la celebracin sacramental, especialmente
eucarstica. La importancia y funcionalidad del ambn persisti mientras el pueblo
comprenda la lengua latina. Cuando los fieles ya no comprenden la lengua
eclesistica, decae el conocimiento de la Escritura y desaparece su proclamacin en
la celebracin litrgica. El monumental ambn aparece como un lugar inservible y
desaparece. Con el desarrollo de las rdenes mendicantes, el lugar de la Palabra se
sustituye por el lugar de la predicacin. Aparece el plpito, favorecido por la
teologa contrarreformista del Concilio de Trento, como un lugar catequtico y
magisterial desde el que se ensea al pueblo la verdadera doctrina de la Iglesia.
Con el movimiento litrgico surge un deseo de reforma de las celebraciones
litrgicas para devolverlas su espritu originario. Podemos afirmar que todo este
trabajo emprendido en el siglo XIX culmina en la reforma litrgica del Concilio
Vaticano II. Pero el movimiento litrgico se inspir en las fuentes litrgicas de la
edad media y resucit la prctica medieval de los dos ambones, y no la praxis del
ambn monumental y nico de los primeros siglos. Esta es la propuesta que hace la
reforma litrgica en la primera instruccin que trataba de poner en prctica las
orientaciones teolgicas de la constitucin Sacrosantum Concilium, titulada Inter
Oecumenici. En ella se habla de ambn o ambones; mientras que en el Misal

Romano, publicado en 1970, se propone un solo ambn como lugar de proclamacin

de la Palabra de Dios.
Ante la urgencia en la aplicacin de la reforma litrgica y las precipitaciones del
momento, se dieron soluciones de emergencia, y aparecieron improvisados
facistoles y atriles convertidos en ambn que claramente no traducan la intencin
propuesta por la Iglesia.
Reforma litrgica
Con la reforma del Concilio Vaticano II, que ha restablecido la importancia
fundamental de la Liturgia de la Palabra dentro de la misa, enriquecindola con
lecturas del antiguo y del nuevo testamento y abriendo su comprensin al pueblo
cristiano con la proclamacin de los mismos en lengua vulgar, la liturgia ha vuelto a
estar basada en dos mesas: la de Cristo Palabra de Dios y la de Cristo Alimento
Eucarstico pascual.
La iglesia se nutre del pan de vida, tanto en la mesa de la palabra de Dios, como
en la del cuerpo de Cristo (Cfr. Dei Verbum 21). La celebracin de la eucarista
ha estado unida, desde tiempos remotos, no slo a la oracin, sino tambin a la
lectura de las Sagradas Escrituras y al canto de toda la Asamblea. Gracias a ello ha
sido posible... poner en relacin con la misa la comparacin hecha por los padres
con las dos mesas, sobre las cuales la Iglesia dispone para sus hijos la palabra de
Dios y la eucarista, es decir, el pan del Seor... (Juan Pablo II, "Misterio y culto de
la Eucarista", 1980).
Los documentos litrgicos actuales subrayan que el ambn no es un mueble, que
pueda moverse o retirarse dependiendo de las celebraciones litrgicas; sino que se
trata de un lugar con una entidad litrgica propia. Conviene que sea elevado para
posibilitar la audicin y la visibilidad. Se recomienda tambin que sea fijo y amplio;
incluso pueda estar ubicado fuera del presbiterio. Su estabilidad subraya la
importancia de este lugar y aparece como un recordatorio permanente de la Palabra
de Dios proclamada en medio de la comunidad cristiana. Se desecha la costumbre de
varios ambones y se recomienda que sea nico, para significar de esta forma la
unicidad de toda la Sagrada Escritura. Junto a l se sita el candelabro para el cirio
Pascual.
A pesar de las claras orientaciones litrgicas de los documentos actuales de la
Iglesia, el anlisis de los espacios celebrativos muestra que se contina con la
existencia de dos ambones en muchas de nuestras iglesias.
El ambn sigue siendo un mueble multiusos y no el lugar exclusivo desde el cual se
proclama la Palabra de Dios. Continuamos con facistoles o atriles mviles, que fue la
solucin provisional de hace treinta aos. No hemos comprendido que el ambn es
un lugar. Tampoco tenemos que tener miedo de no situarlo siempre cerca del altar.
Se trata de otro lugar diferente y diferenciado del altar o de la sede, incluso puede
estar en otro lugar que no sea el presbiterio.
Sin duda alguna, la importancia dada a este lugar puede ir pareja a la importancia
dada a la Sagrada Escritura en nuestra vida personal y comunitaria

Maurizio Bergamo y Mattia del Prete

Espacios celebrativos
Existe una relacin privilegiada entre Sede del Presidente y ambn, que se remonta
a la relacin entre Trono de Moiss y Bem en la sinagoga y a la estructura del
ambn siraco. Los oficios de la Presidencia tienen una propia expresin directa en
la Liturgia de la Palabra, tanto como proclamacin de las Escrituras, como en
cuanto particin (como un pan espiritual) de las mismas en las amonestaciones, la
catequesis y la homila, as como en los cantos y salmos graduales, en las oraciones
universales Tanto es as que, en muchos casos, quien sube al ambn para servir la
Palabra no es el mismo Presidente, sino otro ministro (lector, dicono o cantor) que
da voz a las Escrituras precisamente en nombre del Presidente. Por eso es necesario
que el ambn est en estrecha concomitancia con el synthronos, y no hay ningn
problema si quien preside est a espaldas de quien lee: se trata, efectivamente, de
una posicin determinada por las connotaciones simblicas del proclamar, y no por
las funcionales del hablar y del oir.
Adems el ambn debe tener aspecto de altar, no simplemente de atril, ni tampoco
de plpito, de tribuna: sobre l debe sobresalir en evidencia el libro de las Sagradas
Escrituras, que debe ser bien visible. Se ver enriquecido con la presencia de flores
y sealado por una cruz gloriosa, posiblemente procesional o astil, para hacer
referencia al bculo pastoral smbolo del Obispo pastor del rebao- y de su
ministerio de anunciador y maestro de la buena nueva.
La importancia simblica y formal del ambn, bien como elemento arquitectnico
en si, bien con relacin a todo el espacio del aula, debe ser, por lo tanto, la misma
que la del altar de la Eucarista: debe estar colocado en elevacin, en un lugar
arquitectnicamente estable respecto al espacio del aula y de los dems signos
litrgicos, posiblemente en un eje de simetra o en un foco arquitectnico sealado
(la colocacin lateral que ha pasado a usarse no resulta adecuada, debido al papel
secundario e inestable que hace asumir al ambn respecto a la mesa); debe ser un
lugar hacia el que se dirija espontneamente la atencin de los fieles, no escondido
ni que oculte a los otros focos litrgicos, sino sobresaliente como punto de
referencia esencial de la accin litrgica y del contenido esencial de la Iglesia
Poner algo sobre la Dei Verbum

NORMATIVA LITRGICA

IMGR 83 - CAP.V c. 272 - La dignidad de la palabra de Dios exige que en la iglesia

haya un sitio reservado para su anuncio, hacia el que, durante la liturgia de la
palabra, se vuelva espontneamente la atencin de los fieles.
Conviene que en general este sitio sea un ambn estable, no un facistol porttil. El
ambn, segn la estructura de cada iglesia, debe estar colocado de tal manera que
permita al pueblo ver y or bien a los ministros.
PRENOTANDOS 32 -34 - En la nave de la iglesia debe haber un lugar elevado, fijo,
dotado de la adecuada disposicin y nobleza, de modo que corresponda a la
dignidad de la Palabra de Dios, y, al mismo tiempo, recuerde con claridad a los

fieles que en la misa se les prepara la doble mesa de la Palabra de Dios y del Cuerpo
de Cristo, y que ayude, lo mejor posible, durante la liturgia de la palabra a la
audicin y atencin por parte de los fieles. Por esto, hay que atender, de
conformidad de conformidad con la estructura de cada iglesia, a la proporcin y la
armona entre el ambn y el altar.
Conviene que el ambn est sobriamente adornado, de acuerdo con su estructura,
de modo estable u ocasional, por lo menos en los das ms solemnes.
Como el ambn es el lugar en que los ministros anuncian la Palabra de Dios, debe
reservarse, por su misma naturaleza, a las lecturas, al salmo responsorial y al
pregn pascual, a la homila y a la oracin de los fieles. Para que el ambn sirva
adecuadamente para las celebraciones, debe tener suficiente amplitud, ya que a
veces debe situarse en l ms de un ministro

Parroquia Santa Catalina Labour (Madrid) La situacin predominante del Ambn y del Altar
resaltan la significacin del Cristo Verbo de Dios, y Cristo Cordero de Dios

Detalles del ambn

El ambn, de piedra serena, es imagen de la piedra desde la que el ngel anunci la Resurreccin de
Cristo. Con esta disposicin recupera con sencillez y solemnidad su importancia y centralidad en la
asamblea litrgica. En la imagen San Bartolom in Tuto (Florencia)

En la sala comunitaria, y en relacin con la Presidencia, guarda de igual modo un lugar privilegiado
y central, pues desde l se promover la escucha de la Palabra a los hermanos

Muestras de situacin del ambn en

templos adaptados a la renovacin
Conciliar. A la izquierda el de la
Parroquia Ntra. Sra. Del Trnsito de
Madrid.

Parroquia de Santo Toms de Venecia

Parroquia de la Virgen de la Paloma de Madrid

Capilla de la Domus Galilaeae (Israel) Vista general y detalle del ambn

EL ALTAR

Cuando lleg la hora, se puso a la mesa

con los apstoles; y les dijo: "con ansia he
deseado comer esta Pascua con vosotros
antes de padecer; porque os digo que yo
no comer ms hasta que halle su
cumplimiento en el reino de Dios"... Tom
luego el pan, y dadas las gracias, lo parti
y se lo dio diciendo: "Este es mi cuerpo
que es entregado por vosotros; haced esto
en recuerdo mo." De igual modo, despus
de cenar, tom la copa, diciendo: "Esta
copa es la Nueva Alianza en mi sangre,
que es derramada por vosotros" (Lc 22, 14
- 19, 20)

La teologa del altar est ntimamente ligada con la teologa eucarstica. A lo largo
de la historia se ha integrado un doble aspecto: la comprensin de la eucarista
como la cena del Seor y como sacrificio. Ambos aspectos estn ya presentes en la
mesa pascual de su ltima cena; sobre esta mesa Jess ofrece su cuerpo y su sangre
en el pan y el vino como anticipacin de su propio sacrificio pascual. De este modo
la mesa del banquete se vincula al ara del sacrificio; y este doble aspecto se ha
expresado artsticamente en su forma externa, bien en la forma de mesa (parte
horizontal denominada mensa), bien como ara sacrificial (parte vertical
denominada stipes). En cuanto mesa, el altar es smbolo del banquete pascual de
Jesucristo, y subraya el aspecto de encuentro fraternal entre los participantes. En
cuanto ara, el altar es el lugar sacrificial en el que ofrecemos a Dios nuestra ofrenda
existencial unida al sacrificio de Cristo.
Aurelio Garca
Secretario de la AEPL Consultor de la Comisin Episcopal de Liturgia
Algunos datos histricosLos primeros testimonios evanglicos y apostlicos nos hablan de una mesa familiar
para la celebracin de la eucarista, tal como corroboran las primeras indicaciones
iconogrficas de las catacumbas. Son mesas de madera, de pequeas dimensiones,
en forma circular o semicircular.
Hacia el siglo III los testimonios patrsticos informan que los cristianos no tenan
altares como los paganos. Recordemos la expresin de Minucio Felix: Delubra et ara
non habemus para distinguir a los cristianos de las costumbres paganas.
Pero a partir del siglo IV, ante la victoria del Cristianismo sobre el paganismo,
desaparece el peligro ante la influencia de los cultos paganos sobre la fe cristiana, y
se abre un periodo de incorporacin de elementos paganos en la liturgia romana. La

mesa eucarstica incorpora ciertas formas del altar pagano: se construye en piedra,
de forma cuadrada o rectangular, y a veces con inscripciones sagradas grabadas a su
alrededor. En esta poca se desarrolla tambin el culto a los mrtires vinculados al
sacrificio de Cristo. El sacrificio de Cristo se celebra junto al lugar del sacrificio de
los mrtires, y la tumba de stos se transforma progresivamente en ara eucarstica.
Un signo de recuerdo y veneracin a los testigos que entregaron su vida por la fe es
el banquete funerario (refrigerium) tras el cual se celebra la eucarista sobre la
tumba de los mrtires. Estos aspectos ayudarn a desarrollar el aspecto de sacrificio
del altar eucarstico.
Las representaciones de esta poca nos informan de un altar pequeo,
cuadrangular; con una apertura en lo bajo del altar llamada fenestella confessionis
o brandea para que los peregrinos puedan tocar o ver las reliquias del mrtir.
Hacia el siglo VII se constata la existencia de altares porttiles permitidos para los
sacerdotes itinerantes y misioneros. El elemento fundamental es una losa pequea
de piedra consagrada por el Obispo, que contena la reliquia de algn santo y sobre
la cual se celebraba la eucarista. El ara. Esta prctica permiti la difusin de la
eucarista en lugares en los que todava no existan construcciones cristianas ni
iglesias.
En plena edad media, la difusin del culto a los difuntos y a los santos, que
reclamaba numerosas misas y oraciones a modo de sufragios, la creciente
ordenacin sacerdotal de monjes y el desconocimiento de la concelebracin
eucarstica provoc la multiplicacin exagerada de misas, y por ende, de lugares
donde poder celebrarlas. El altar nico conocido hasta entonces se convierte en el
altar mayor; y surge un innumerable cortejo de altares ubicados generalmente en
las capillas laterales.
La costumbre cristiana coloc sobre el altar la cruz como signo de sacrificio de
Jesucristo actualizado en el misterio de la Eucarista. Posteriormente la figura nica
de la cruz se complementa con la incorporacin de alguna imagen, hasta que
progresivamente se desarrolla de tal modo que surge el gran retablo cargado de
imgenes, pinturas, representaciones que reduce el altar a una mera tabla donde
se soporta el sagrario y se celebra la eucarista. El retablo absorbe todo el
protagonismo en el espacio litrgico, y anula la centralidad del altar. Esta es la
orientacin artstica de casi todo el segundo milenio y de la mayora de nuestros
espacios celebrativos, que responden al criterio confirmado por las orientaciones
litrgicas emanadas del Concilio de Trento.
La reforma litrgicaLa reforma del Vaticano II recupera la importancia y simbolismo del altar como lugar
central de la celebracin eucarstica. No es necesario que ocupe el centro
geomtrico del aula eucarstica, pero si que est en un lugar visible y destacado en
torno al cual se concentre la asamblea y favorezca la participacin de todos los
presentes. Tal es el sentido del cambio de orientacin del altar versus populum
mirando hacia el pueblo de Dios. Manifiesta la presencia de Cristo, que une y rene
a su pueblo, en medio de la asamblea eucarstica.

En su forma externa ha de guardar relacin y proporcin con el espacio litrgico y

los dems focos en el material, dimensiones y estilo artstico. La teologa actual
trata de armonizar las dos concepciones del altar: la dimensin horizontal propia de
la mesa del banquete, y la dimensin vertical, propia del sacrificio pascual. As lo
recuerdan las disposiciones litrgicas actuales: El altar, en el que se hace presente
el sacrificio de la cruz bajo los signos sacramentales, es, adems, la mesa del Seor,
para participar en la cual es convocado en la Misa el pueblo de Dios; es tambin el
centro de la accin de gracias que se realiza en la Eucarista (OGMR 83, cap. V
c.259). La teologa eucarstica contempla en el altar un todo armnico: la mesa
festiva del banquete sacrificial. El sentido festivo y solemne de este espacio se
subraya con el mantel, la iluminacin de las velas y la alegra de las flores
naturales.
El altar es nico. Una de las reformas del Concilio Vaticano II mejor acogidas fue el
cambio de orientacin del altar versus populum. Sin embargo este cambio
precipitado no fue acompaado de la debida catequesis en el pueblo cristiano. El
simbolismo del altar nico, smbolo de Cristo, se desfigura cuando hay varios altares
en el mismo espacio litrgico. En la reforma litrgica actual hemos de primar
exclusivamente el altar nico donde se celebra la eucarista para toda la comunidad
cristiana.
La Iglesia recomienda que adopte la figura de mesa no excesivamente amplia, que
tienda ms al cuadrado que al rectngulo. Aunque se prefiere la piedra natural
como material noble, se permite la madera u otro material, siempre que se
destaque su dignidad, sobriedad y belleza. El lugar donde se ubique el altar debe ser
amplio, para que permita la concelebracin de varios sacerdotes con comodidad.
Si el altar tiene un rico sentido teolgico-litrgico, hemos de crernoslo y expresarlo
no solo en los materiales y figura externa, sino tambin en el comportamiento y
veneracin litrgicos hacia l.

Louis Bouyer
Arquitectura y Liturgia
Ediciones Grafite (Lex Orandi) Bilbao 2000
La instruccin romana dada por una primera aplicacin de la Constitucin conciliar
sobre la liturgia insiste en que toda la Iglesia debe estar centrada en el altar, y en
que en las iglesias nuevas o restauradas, ste debera estar a cierta distancia de la
pared para que sea posible la celebracin de cara al pueblo. Estas disposiciones
segn la Constitucin fueron suficientes para dar a muchas personas la impresin de
que la mayor parte (por no decir toda) la primavera litrgica depende de la Misa
cara al pueblo.
El hecho de que el altar sea una mesa, por lo cual nunca debera estar adosado a
una pared, no aporta nada nuevo, ni a las reglas litrgicas de occidente ni a las de
oriente. Esto aparece muy claro no solo en el Ceremoniale episcoporum sino
tambin en el Pontificale Romanum que es muy anterior, por la forma en la que se
describe la consagracin de un altar mayor de una iglesia.

Hay dos formas de entender la recuperacin de esta prctica, que sea debida a la
lectura de las rbricas por parte del sacerdote de cara al pueblo pues no tena
sentido que las leyera de espalda- y la recuperacin de la Misa no solo como
sacrificio sino tambin como comida. Puesto que en nuestras casas comemos
alrededor de la mesa familiar, poda resultar pedaggico utilizar el altar de este
modo, a fin de despertar este sentido de la Eucarista en tanto que comida
comunitaria del pueblo de Dios (Quien come mi carne y bebe mi sangre tiene vida
eterna)
Por ello esto no poda ni puede realizarse ms que si el pueblo est de verdad
reunido alrededor de la mesa y no simplemente de pie delante de ella, mientras el
celebrante permanece solo en el otro lado.
Han desaparecido dos de las grandes razones que podan justificar la insistencia en
un modo olvidado por la generacin precedente. Slo queda el aspecto pedaggico y
este ahora ya no es tan fuerte como lo era hace algunos aos: el principio de que la
Misa es una comida comunitaria es comnmente aceptado por todos. Cada vez que
el altar cara al pueblo signifique simplemente un altar con el sacerdote solo por un
lado y el pueblo por otro, el resultado ser diametralmente opuesto. En vez de unir
a la comunidad centrada en el altar en este caso se aumenta la separacin y la
oposicin entre el clero y los laicos: el altar se convierte en una barrera entre dos
castas cristianas. En vez de crear una mayor participacin de todos, lo nico que se
consigue es desarrollar la herencia ms nefasta de la edad media: la falsa idea de
que liturgia est reservada al clero, como cuerpo de especialistas privilegiados,
quien la lleva a cabo en beneficio de los dems pero no como algo que se lleve a
cabo con el pueblo.
En la mayora de los casos, sobretodo en casi todas las parroquias, desde el punto de
vista de la restauracin de una verdadera celebracin comunitaria, conviene decir
con toda franqueza que la mejor solucin consiste en situar al sacerdote en el
mismo lado que los fieles durante la oracin eucarstica, como jefe visible de todo
el grupo. Lo nico que hace falta es que haya la menor separacin posible entre el
sacerdote, los ministros y el conjunto de los asistentes. Lo cual quiere decir que el
altar no debe estar perdido en una especie de santuario inaccesible, sino a poca
distancia de las primeras filas de los fieles. Tambin es deseable que para el
ofertorio y la comunin puedan acercarse a l lo ms posible. Esto se conseguir
fcilmente colocando a los fieles de modo que en el momento de la oracin
eucarstica, sta les rena en semicrculo detrs del celebrante.
Lo cual quiere decir tambin que el altar cara al pueblo, en el caso de una gran
asamblea, solo ser acertado si se encuentra en la misma nave y no en la cuerda del
bside, como en la disposicin medieval de las baslicas romanas. De este modo el
clero no estar solo en uno de los lados, sino que una parte de la asamblea estar
con l, y la otra parte al lado, o mejor en los tres lados restantes del altar y, como
en la ms antigua utilizacin de la baslica por la sinagoga, la gran puerta central de
la iglesia estar frente al sacerdote. Una disposicin as puede tener una gran
dignidad y, si no hay solucin de continuidad entre el clero y el pueblo, puede tener
la ventaja, de que nadie est demasiado lejos del altar.

P. Paul Joseph Cordes

Una Participacin activa
Ediciones Grafite - Bilbao 1998
La insistencia sobre el escuchar y ver por parte del pueblo no debe empujar a este
de ningn modo al papel de observador. El pueblo no se rene para ver un
espectculo, sino que ms bien celebra un acontecimiento sagrado en primera
persona, al que tiene que entregar su corazn. La introduccin del nuevo Misal, por
ello, no se contenta con el ver y oir sino que desea una consciente, activa y plena
participacin de los fieles, una participacin que abarque cuerpo y alma (IGMR
nm. 3)
Para una fructuosa celebracin de la Eucarista, evidentemente el lugar y
disposicin del altar tienen una gran importancia. Ya la primera instruccin de la
Congregacin de Ritos sobre la reforma litrgica estableca que el altar se colocase
de tal modo que se pudiese celebrar de cara al pueblo (Inter Oecumenici nm. 91).
Esta disposicin supone una cierta correccin teolgica de una concepcin, bastante
difundida antes del Concilio, segn la cual el altar era considerado slo como ara
sacrificial y la Eucarista slo como sacrificio ofrecido a Dios; la Iglesia solo se
interesaba, por tanto, del movimiento hacia Dios de la asamblea reunida. El
Concilio, sin embargo, hizo suya una concepcin del sacramento, que destaca la
participacin personal en la celebracin de todos los reunidos, preocupndose de
evitar toda forma de ritualismo y de que el corazn de cada participante se una al
Seor que se ofrece en sacrificio.
Adems, tambin la forma del altar debe llevar a una mejor comprensin de lo que
all acontece: Segn la Instruccin general del Misal Romano el altar es tambin la
mesa del Seor (Nm. 259). Y el Ordo dedicationis altaris (nm. 4) precisa que el
altar cristiano no es equiparable con el lugar de los sacrificios no cristianos, ya que
sobre el altar cristiano no se celebra ningn sacrificio entendido en el sentido de
la historia de las religiones; la liturgia cristiana, en realidad, no se realiza con una
ofrenda seguida de la distribucin de lo ofrecido, sino como una accin sacramental.
Por tanto, aunque est construido en piedra, se desea que el altar conserve el
aspecto de una mesa (IGMR nm. 263). Para que sea ms clara y evidente la alusin
al banquete nupcial escatolgico, el altar debe adems estar provisto de manteles
de lino y adornado, al contrario de cuanto sostena el movimiento litrgico preconciliar, que pretenda asemejarlo al ara sacrificial de las religiones no cristianas.
Hacia el altar se dirige la atencin de todos. Debe ser colocado de forma que
realmente sea el centro hacia el que se dirija espontneamente la atencin de toda
la asamblea (P. Farns Scherer. Construir y adaptar las Iglesias. Cap. IV nota 47).
Una atencin que no se puede reducir a la mera visibilidad. Depende tambin de la
proximidad al altar de los que celebran, de manera que no se cree ninguna distancia
artificial, a no ser en casos inevitables. (Instructio generalis 42). Como muy bien
expresa San Juan Crisstomo: La mesa eucarstica debe estar situada en medio de
la asamblea, como una fuente, para que los rebaos acudan a la fuente desde todo
lugar y beban de sus aguas salvadoras.
Los estmulos del Concilio, la cercana de los fieles al altar y su colocacin central,
en medio del pueblo de Dios, no son ninguna invencin nueva, sino simplemente un
redescubrimiento. Es lo que ya ensea la conocida frmula del canon romano de la

Misa acerca de los Circumstantium en la que se nos ha transmitido un estrato

primitivo de la liturgia. La palabra aparece por primera vez en el Sacramento
Gregoriano, se retrotrae, por tanto, al menos al siglo VII. En otros sacramentarios
similares se emplea, por el contrario, la expresin Circumadstantium. Ambas
expresiones designan a las personas que se encuentran cerca y forman un crculo o
que estn de pie alrededor. Es evidente, pues, que las disposiciones conciliares
concuerdan con los modelos de la Iglesia primitiva. La expresin circumstantes ha
perdido, sin embargo, fuerza al traducirse a las grandes lenguas europeas: ya no se
habla ms de los que estn alrededor sino de los reunidos, presentes etc.
Evidentemente se ha querido tener en cuenta la efectiva disposicin actual de los
fieles en las misas de nuestro tiempo, pero, de este modo, se ha suprimido del texto
del canon un elemento importante: la forma originaria y, por tanto, modlica de la
Eucarista supone una comunidad, cuyos miembros estn colocados de manera que
se ven unos a otros, expresando as su recproca relacin. Todos tienen en el altar el
centro espiritual de su asamblea, y a todos les es concedida tambin una cercana
fsica a ese centro.

COLOCACION OPTIMA

- geometra del rito y forma general del altar en el aula

"(El altar) sea colocado de modo que constituya realmente el centro hacia el cual
espontneamente converja la atencin de toda la asamblea " (IMGR cap. V - IV. 262)

NORMATIVA LITRGICA
IMGR 83 - CAP. V c. 259 - El altar, en el que se hace presente el sacrificio de la cruz
bajo los signos sacramentales, es, adems, la mesa del Seor, para participar en la
cual es convocado en la Misa el pueblo de Dios; es tambin el centro de la accin de
gracias que se realiza en la Eucarista.
IMGR 83 - CAP. V c. 262-263 - Constryase el altar mayor separado de la pared, de
modo que se le pueda rodear fcilmente y la celebracin se pueda hacer de cara al
pueblo. Ocupe el lugar que sea de verdad el centro hacia el que espontneamente
converja la atencin de toda la asamblea de los fieles. El altar mayor
ordinariamente ser fijo y consagrado.
Segn la costumbre tradicional de la Iglesia y su significado, la mesa del altar fijo
sea de piedra; en concreto de piedra natural. Con todo, puede tambin emplearse
otro material digno, slido y bien trabajado.
IMGR 83 - CAP. V c. 266 - El uso de encerrar el altar que se va a consagrar o poner
bajo el altar reliquias de Santos, aunque no sean mrtires, es conveniente
conservarlo.
IMGR 83 - CAP. V c. 268-269-270 - Por reverencia a la celebracin del memorial del
Seor y al banquete en que se distribuye el Cuerpo y Sangre de Seor, pngase sobre
el altar por lo menos un mantel, que en forma, medida y ornamentacin cuadre bien
con la estructura del mismo altar
Los candelabros, que en cada accin litrgica se requieren como expresin de
veneracin o de celebracin festiva, colquense en al forma ms conveniente, o
sobre el altar o alrededor de l, o cerca del mismo, de modo que le todo forme una
armnica unidad y no impida a los fieles ver fcilmente lo que sobre el altar se hace
o se coloca.

Celebracin de la Eucarista en la Tienda de la Reunin (Porto San Giorgio) con el altar en el

centro de la asamblea. Arriba con el Papa Juan Pablo II, abajo con Mons. Stanislaw Rylko, Presidente
del Pontificio Consejo para los laicos

Celebraciones eucarsticas en las

que la posicin del altar expresa la
importancia del sacramento en sus
dos significados: como ara del
sacrificio y como mesa del
banquete. Su centralidad facilita la
visibilidad del mismo y su situacin
permite la contemplacin del
misterio y la participacin plena de
la asamblea de los fieles.

Monseor Paul Joseph Cordes,

Presidente del Pontificio Consejo
Cor unum presidiendo una
Eucarista en la parroquia de la
Sagrada Familia de Mallorca.

Abajo
celebracin
en
San
Bartolom in Tuto (Florencia) en
donde los fieles se sientan
alrededor de la mesa como en
el Seder Pascual.

Varios ejemplos de cmo la disposicin del altar permite un mayor acercamiento de los fieles a este
foco litrgico reservado durante siglos al clero, de manera que congrega en torno a l a todo el
pueblo santo.

La belleza del altar resalta no solo por su situacin central sino por su dignidad expresada en los
manteles, flores y candelabros, y en plena armona con el entorno celebrativo.
Parroquia San Bartolomeo in Tuto (Florencia)

Celebracin de una Eucarista en el Seminario Redemptoris Mater de Medelln(Colombia)

Tanto en las salas comunitarias como en los Templos la asamblea se organiza en torno al altar. A la
izquierda ejemplo de una sala de una parroquia de Roma y a la derecha el templo de una parroquia
de Marsella.

Eucarista de la convivencia de los iniciadores del Camino Neocatecumenal con 250 Obispos de
Amrica en el Hotel Sheraton de Nueva York (abril de 1997)

LA FUENTE BAUTISMAL

Habis sido llevados a la Santa Fuente,

al divino bautismo, como Cristo de la
Cruz fue llevado al sepulcro. Y a cada
cual le ha sido preguntado si crea en el
nombre del Padre y del Hijo y del
Espritu Santo; habis profesado la fe
saludable y habis sido sumergidos tres
veces en el agua y sendas veces habis
emergido, y con este rito habis
expresado una imagen y un smbolo.
Habis representado la sepultura de tres
das de Cristo... (Catequesis de
Jerusaln - Catequesis II Mistaggica).

P. Javier Maman (Salta, Argentina)

Nmero 25 8/10/2007 Los espacios litrgicos - El Espacio litrgico Bautismal
Uno de los lugares litrgicos que ms desarroll el simbolismo teolgico-litrgico fue
el espacio reservado a la iniciacin cristiana, dedicado al sacramento del Bautismo,
denominado espacio celebrativo bautismal en el lenguaje litrgico Baptisterio o
Bautisterio.
Comenzamos diciendo que se llama baptisterio o bautisterio, del griego
baptisterion, latn baptisterium originalmente a una piscina para el bao. En la
arquitectura cristiana se llama as al espacio donde est situada la fuente o pila
bautismal, una de las partes ms significativas de la Iglesia.
El baptisterio con todo su simbolismo evoca el ro de la vida que brota del altar
del cordero que hace entrar al cristiano en el misterio de la Pascua de Cristo. El
baptisterio es el lugar del nuevo nacimiento donde los baados entran y forman
parte del cuerpo mstico de Cristo.
Para comprender el significado actual de este espacio litrgico, es necesario
conocer algunas notas caractersticas de su evolucin histrica. Desconocer la
historia de este lugar celebrativo puede originar un empobrecimiento del significado
sacramental de sitios de iniciacin cristiana.
Solo vamos a exponer un esquema del desarrollo histrico del baptisterio para
poder comprender su evolucin y la importancia que este espacio ha tenido en la
teologa litrgica de la Iglesia.

Esquemticamente podemos distinguir los siguientes perodos:

- Primeros siglos: Piscina bautismal. Localizada en un lugar diferente de donde
se celebraba la eucarista.
- poca de esplendor: Baptisterio. El espacio sacramental de este tiempo revela
tres lugares representativos: Baptisterio, Consignatorium, Aula Eucarstica,
Martiriom, Catecumenium.
- Decadencia: Pila bautismal. Evolucin reduccionista de este espacio motivada
por factores histricos, culturales y religiosos.
- Uniformidad del Concilio de Trento: Lo prescrito por el Concilio de Trento es
lo que se ha prolongado hasta nuestro siglo y lo que ha orientado la construccin y
diseo de los templos catlicos en cuatrocientos aos.
- Confusionismo actual: El recipiente bautismal. Existen hoy dos tendencias:
1. La que ha perdido la importancia simblica del espacio y valora el
funcionalismo de la simple comodidad.
2. La que renovada por una sensibilidad pastoral y litrgica quiere recuperar la
riqueza simblica y teolgica de este espacio.
Vamos a citar algunos Documentos Magisteriales que nos hablan de este espacio
litrgico y sus consideraciones teolgicas y prcticas.

Ritual del Bautismo de Nios. Orientaciones doctrinales y pastorales.

Captulo V - Tiempo y lugar del Bautismo de los nios:
N 19 La fuente bautismaldebe distinguirse por su limpieza y esttica.
N 21 Si el baptisterio est construido de manera que se utilice una fuente de
agua viva, se bendecir la corriente de agua.
N 25 El baptisterio debe estar reservado al sacramento del Bautismo y ser
verdaderamente digno debe estar ordenado de tal manera que se permita la
cmoda participacin de una asamblea numerosa
N 49 Normalmente debe celebrarse en el templo parroquial, que debe tener su
fuente bautismal.

Instruccin Inter. Oecumenici para la aplicacin de la Constitucin de la

Liturgia.
N 99 En la construccin y ornamentacin del baptisterio se procurar con
diligencia que aparezca claramente la dignidad del sacramento del Bautismo, y que
sea un lugar apto para las celebraciones comunitarias.

Libro de las Bendiciones (Rito para la bendicin del baptisterio o de la

nueva pila bautismal)
N 934 todas las iglesias Catedrales y parroquiales deben tener su baptisterio
o lugar donde est colocada la fuente o pila bautismal.
N 936 todo debe disponerse de tal manera que se vea claramente el nexo
que tiene el Bautismo con la Palabra de Dios y con la Eucarista
N 938 La pila bautismal, sobretodo en el baptisterio, debe ser fija,
estticamente elaborada limpia y apta, para la inmersin de los catecmenos. La
pila, para que sea un signo ms expresivo, puede construirse tambin de manera
que brote de ella agua corriente
Secretariado Nacional de Liturgia.
Ambientacin y arte en el lugar de la celebracin. Directorio litrgico pastoral
Madrid 1987.
N 20 La Fuente Bautismal.
- Donde no se pueda contar con baptisterio, debe colocarse la fuente bautismal
en un lugar adecuado, prximo al ambn, pero no en el presbiterio.
- Restityase el uso de las pilas de piedra.
- Debe ser fija, apta para el caso de Bautismo por inmersin.
- Puede construirse de forma que el agua brote como verdadero manantial.
- No deben usarse recipientes mviles, excepto el caso cuando el Bautismo se
celebra dentro de la Misa. Con las debidas instrucciones.

Aspectos prcticos y simblicos pedidos por la Iglesia que deben caracterizar

este espacio, segn la reforma del Concilio Vaticano II.
Los cristianos debemos ser formados en el significado litrgico, arquitectnico e
icnogrfico de este espacio.
Debemos hablar de un espacio celebrativo bautismal, no de un mero mueble
funcional que contiene el agua para el Bautismo. ste debe ser un lugar propio,
armnico, unitario y autnomo; un espacio que tiene una entidad en si mismo, con
toda la dignidad que requiere la celebracin de este sacramento.
Al ser un espacio diferente no hay que temer el dinamismo celebrativo, no hay
que guiarse por un criterio de estaticidad. Los organismos diocesanos han de velar
para que respetando la creatividad artstica de los constructores no se contradiga a
los criterios de la teologa litrgica.

Hay que subrayar que es un espacio diferente del presbiterio, ste no es el lugar
propio donde colocar, de forma estable la fuente bautismal. Debemos destacar
que para revalorar este espacio, se debe tener en cuenta lo siguiente:
-Fuente Bautismal: Los textos litrgicos actuales prefieren la denominacin de
fuente sobre la antigua acepcin pila bautismal. La presencia de agua corriente
expresar ms vivamente la forma de fuente de la cual brota el agua del Bautismo
como de un verdadero manantial de vida. La posibilidad del rito de inmersin
exigira la adaptacin de nuestras fuentes bautismales para permitir los dos ritos.
Todo un desafo.
-Celebracin Comunitaria: Se ha recuperado el sentido comunitario y eclesial de
esta celebracin, ya que la teologa del Bautismo requiere la mayor expresividad
litrgica, la participacin de la asamblea expresa la presencia de toda la Iglesia que
celebra el nacimiento a una nueva vida y que acoge a los nuevos bautizados.
-Simbolismo Pascual: El sentido pascual del Bautismo debe impregnar el
simbolismo de este espacio, se deben cuidar los gestos pascuales ligados a este
espacio. La presencia del cirio pascual junto a la fuente bautismal fuera del tiempo
pascual es un recuerdo simblico-sacramental del Seor resucitado.
Iluminar este espacio con abundante luz natural y artificial, como as tambin la
presencia de flores y plantas naturales, la decoracin de la fuente, etc. Contribuyen
a crear un ambiente de alegra y vida. As este espacio adquiere un valor
mistaggico.
-Ambientacin: La belleza de este espacio, reside en la armona de sus
elementos, en su limpieza, en la nobleza de sus materiales y en la sobriedad de sus
formas, como lo piden los documentos magisteriales.
Para concluir debemos decir con J. E. Jarque: Es urgente recuperar el
baptisterio. Hoy se reconoce cada vez ms el paso en falso que signific el
abandonar las antiguas fuentes bautismales y pasar la celebracin del Bautismo a
una pequea jofaina mvil ubicada en el presbiterio.

P. Manuel Santos Flaquer (Medelln, Colombia)

Los focos del espacio litrgico
El Baptisterio ha tenido un antecedente remoto en cuanto a su estructura y algunos
aspectos de su simbologa. La Mikvah o piscina juda para las purificaciones est
provista de unas escaleras para descender a su interior. Para las comunidades judas
es importantsima, hasta el punto de ser ms primordial que la sinagoga misma,
pues del hecho de tener una Mikvah procede el estatus de comunidad.
Su utilizacin es para el Niddah, despus de la menstruacin de la mujer, Ghiur Kehalakah, durante el proceso de conversin al judasmo, y para otras purificaciones
(como utensilios de cocina etc). Entre los judos ms ortodoxos est el baarse para
la fiesta de la expiacin, Yom Kippur. Sumergirse en la Mikvah es como anular la
personalidad, un renacer de nuevo; la idea es la purificacin espiritual y tambin en
relacin a las consagraciones sacerdotales.

Al tiempo de Cristo haba un movimiento baptista que practicaban frecuentes baos

rituales: los Esenios (Qumram). La primera comunidad cristiana nace a la sombra del
barrio esenio de Jerusaln. No es por tanto extrao que la primera comunidad
cristiana practicara el bautismo de Jess con todo su rico contenido y novedad
nica, en un espacio tan significativo como la Mikvah.
La arqueologa cristiana nos ha puesto a la luz las ms importantes piscinas
bautismales, entre ellas cabe destacar la de la casa de Jos y la de la Baslica de la
Anunciacin de Nazareth.
Pero en el mundo antiguo encontramos dos formas de concebir la fuente baustimal:
- Una procede de la tradicin paulina (Rm. 6, 3-4; Col. 2,12) Imitacin de la unin
mstica con la crucifixin de Cristo (de ah la forma de cruz)
- La otra procede de la tradicin jonica (Jn. 3, 3-5) que tratara de concebir el
espacio bautismal como un lugar de nuevo nacimiento (forma de tero, seno
materno)
Con la desaparicin de la iniciacin cristiana la fuente baustimal comienza a estar
itinerante en el espacio litrgico e incluso a no tener la relevancia monumental que
lleg a tener con los baptisterios clsicos (San Juan de Letrn).
Hoy nos encontramos en una poca que conviene recuperar un espacio litrgico
hablante, significativo, sacramental. Una nueva esttica del foco litrgico
Baptisterial. Se est proponiendo una piscina bautismal que ocupe un lugar central
en la asamblea litrgica. Espacio que haga presente el esfuerzo de la renovacin de
la iniciacin cristiana. El Baptisterio situado en forma longitudinal y unido en la
misma direccin al altar, al ambn y a la sede. Fuente baustimal que sea referencia
pascual y de la necesidad de evangelizar para que nazcan nuevos hijos de Dios.
NORMATIVA LITRGICA
OICA CAP. I n: 6 - El bautismo conmemora y actualiza el Misterio Pascual, haciendo
pasar a los hombres de la muerte del pecado a la vida. Por tanto, en su celebracin
debe brillar la alegra de su celebracin, principalmente cuando tiene lugar en la
Vigilia Pascual o en domingo.
OBP n: 22 - Tanto el rito de la inmersin - que es ms apto para significar la Muerte
y Resurreccin de Cristo - como el rito de la infusin, pueden utilizarse con todo
derecho.
OBP n: 25 - El baptisterio, bien sea que est situado en alguna capilla dentro do
fuera del templo, bien est colocado en cualquier parte de la Iglesia, a la vista de
los fieles, debe estar ordenado de tal manera que permita la cmoda participacin
de una asamblea numerosa.
OICA CAP. VI n: 58 - 74 - Eljase, por tanto, el rito de la inmersin o el de la
infusin, el que resulte ms apto en cada caso concreto, para que, segn las varias
tradiciones y circunstancias, mejor se entienda que aquel bao no es solamente un
rito de purificacin, sino el Sacramento de la unin con Cristo.

OICA CAP. VI n: 58 -74 - Segn el antiguo uso conservado en la Liturgia Romana, no

se bautice a ningn adulto, sin que reciba a continuacin del Bautismo la
Confirmacin.
OICA CAP.VI n: 58 - 74 - Finalmente se tiene la celebracin de la Eucarista, en la
que por primera vez ste da y con pleno derecho los nefitos toman parte, y en la
cual encuentran la consumacin de su iniciacin cristiana.

COLOCACION PTIMA.- geometra del rito y forma general de la fuente

bautismal en el aula.

"La fuente bautismal puede estar colocada en una capilla o tambin en otra parte de
la iglesia visible a los fieles; en todo caso debe estar dispuesta de forma que facilite
la participacin comunitaria." "OBP - Praenotanda n. 25)
"(El bautismo) se cumple con la ablucin del agua, o por inmersin o por infusin"
(OBP -Praenotanda n. 18)

Detalle de un boceto de la parroquia de Sta. Catalina Labour de Madrid y de la parroquia Familia

de Nazareth de Oulu (Finlandia). En ambas la fuente bautismal ocupa un lugar destacado y
primordial de la asamblea, recuperando su importancia esencial en la iniciacin cristiana.

Las fuentes son octogonales pues el ocho representa la resurreccin de Cristo

En la imagen superior el estado de una adaptacin de un templo de Marsella segn las indicaciones
Conciliares. En la inferior una parroquia espaola en la que se visualiza la fuente bautismal como la
puerta de entrada al altar eucarstico.

La madrilea parroquia de la Paloma fue una de las primeras en adoptar la nueva esttica Conciliar
en todo el mundo. Su fuente bautismal est inspirada en las piscinas paleocristianas de los primeros
siglos, con fuente natural de agua.

La Belleza que salva al mundo

Slo la belleza que es Cristo salva el mundo. Dicha belleza se hace presente
en la Iglesia, que es su cuerpo, sobre todo a travs de la comunidad cristiana.
Mirad cmo se aman!, grit el mundo pagano al ver las comunidades cristianas
primitivas, en las que la belleza del amor crucificado fue la luz que convirti al
Imperio romano. Hoy hemos de devolver a la Iglesia esta belleza, y para ello es
necesario volver a evangelizar en las parroquias a travs de un camino de iniciacin
cristiana.
Frente a un fenmeno sociolgico tan serio como es el fin de la cristiandad,
sobre todo en Europa, es necesario que la Iglesia responda con otro fenmeno
sociolgico de igual o de mayor entidad: la aparicin de la comunidad cristiana
como la Santa Familia de Nazaret, donde el Bautismo recibido pueda crecer hasta la
estatura adulta, esto es, hasta el amor en la dimensin de la Cruz: Amaos como yo
os he amado. En este amor conocern que sois mis discpulos, dice Jess; en este
amor os conocern: como yo os he amado. Cristo nos am cuando ramos sus
enemigos; se dej matar, pegar, insultar, escupir. Se rieron y confabularon contra
l; le calumniaron, le torturaron.
Pero l ofreci todo ello por todos los hombres, como pena pagada por las
fechoras de ladrones, sinvergenzas y malvados; por los pecados de todos los
hombres.
Quizs ahora se pueda entender por qu en el libro abierto que sostiene el
Pantocrtor, situado, en el centro del bside de la catedral, est escrito: Amad a
vuestros enemigos Vengo pronto!
La representacin de la fe cristiana en el arte tiene siempre que ser un
reflejo del alma, un anuncio celeste. En estas pinturas, el fondo de oro y la
perspectiva invertida que coloca el punto de fuga no en el interior de la pintura,
como en el Renacimiento, sino fuera de ella, en el espectador, como es propio de la
iconografa oriental hacen de estas imgenes un anuncio kerigmtico, una buena
noticia que se actualiza en el momento en el cual se contempla, de modo anlogo a
como actan los sacramentos, que hacen presente el acto salvfico de Cristo
proponindolo como salvacin en el hoy y en el ahora.
En estas pinturas hemos seguido el canon ortodoxo de los grandes misterios
cristianos, ya sea en la composicin como en los colores. Siguiendo, sobre todo, las
huellas del gran Rublev, hemos buscado una expresin moderna incorporando los
descubrimientos del arte occidental contemporneo, desde el impresionismo en
adelante: Matisse, Braque, Picasso, etc., en el intento de abrir tambin un puente a
travs del arte entre las Iglesias catlica y ortodoxa.
Valientes para buscar caminos y andaduras de amor a Dios y al hombre, sin
miedos, en la esperanza de que l est con nosotros hasta el fin del mundo,
caminamos. Rezad por m.
Kiko Argello
Presentacin de la Corona Mistrica de la Catedral de la Almudena de Madrid
Mayo de 2004

BIBLIOGRAFIA

- A. GARCA MACAS, Los lugares de la iniciacin cristiana. El Baptisterio en

ASOCIACIN ESPAOLA DE PROFESORES DE LITURGIA, Fundamentos Teolgicos de la
Iniciacin Cristiana, Baracaldo 1999. 9-52.
- ALEJANDRO DE VILLAMONTE, Teologa Kerigmtica. Barcelona 1963. Herder.
- ANDRES FUENTES. El Neocatecumenado. Un Camino de iniciacin Cristiana. Bilbao
1996. Descle de Brouwer.
- ASOCIACIN ESPAOLA DE PROFESORES DE LITURGIA, La Reforma litrgica Bilbao
2001. Ed. Grafite.
- CARDENAL PAUL JOSEPH CORDES (Presidente del Pontificio Consejo Cor Unum).
Una participacion activa (celebracin de las pequeas comunidades). Baracaldo
1998. Ed. Grafite. (2 edicin).
- J. ALDAZABAL, Vocabulario bsico de liturgia (Biblioteca Litrgica 3), Barcelona
2002. Centro de Pastoral Litrgica de Barcelona.
- J. E. JARQUE, Bautismo y baptisterio en la catedral.
Espiritualidad 10-11 1996. 404-413.

Revista Liturgia y

- J. PLAZAOLA, Arte Sacro Actual. Madrid 2006. Biblioteca de Autores Cristianos.

- LOUIS BOUYER, Arquitectura y Liturgia. Bilbao 2000. Ed. Grafite.
- MAURIZIO BERGAMO, MATTIA DEL PRETE, Espacios celebrativos. Bilbao 1997.
Ediciones EGA.
- P. PEDRO FARNS SCHERER, Construir y adaptar las Iglesias. Barcelona 1989. Ed.
Regina
- P. RICARDO BLZQUEZ (Obispo de Bilbao. Vicepresidente de la CEE), Las
Comunidades Neocatecumenales. Discernimiento teolgico. Bilbao 1996. Desclee Dr
Brouwer.
- Nuevo diccionario de liturgia. Madrid 1996. Editorial San Pablo. (3 edicin)
- San Bartolomeo in tuto (una parroquia para el tercer milenio). Roma. Poligrfica
Editrice s.r.l