La teora aristotlica del acto y la potencia /

El cambio puede ser sustancial o accidental.

En el primer caso, la cosa deja de ser lo que es y pasa a ser otra cosa. Por
ejemplo, el ratn, al ser comido por el gato, deja de ser ratn, y pasa a ser
parte de la naturaleza gatuna.
En el segundo caso, la cosa pierde una determinacin accidental y adquiere
otra, sin dejar de ser ella misma. Por ejemplo, un animal que crece y se
desarrolla.
La solucin de Parmnides fue que el cambio es aparente, irreal.
La solucin de Herclito fue que, dado que todo cambia, el ser y el no
ser son lo mismo.
La solucin de Demcrito, padre de todos los atomistas y mecanicistas,
fue que tanto el ser como el no ser, son. El ser es lo lleno, los tomos,
el no ser es el vaco, que separa a cada tomo de los dems.
El error comn a todos estos autores fue pensar que el ser se dice de un
solo modo, del modo que Aristteles llamar ser en acto. Aristteles los
supera a todos por haberse dado cuenta de que el ente se dice de
muchos modos, y de que adems del ente en acto, est el ente en
potencia.
El ente en acto es el ente plenamente realizado, por ejemplo, el rbol
adulto; el ente en potencia es el ente no plenamente realizado, por
ejemplo, el rbol adulto que existe solamente en potencia en la semilla. No
es un rbol adulto, pero puede llegar a serlo, es la capacidad de llegar a ser
un rbol adulto.
El cambio sustancial consiste en que la materia pierde la forma que la
actualizaba al ser actualizada por otra forma diferente. As, al
alimentarse el gato con la carne del ratn, la materia que estaba
actualizada por la forma del ratn pasa a estar actualizada por la forma del
gato.
En el cambio accidental, la sustancia que est en acto como sustancia, est
en potencia, de suyo, respecto de los accidentes que la cualifican
accidentalmente, y de hecho, est en acto respecto de algunos de
esos accidentes, y en potencia respecto de otros.
As, el cachorro de len tiene en acto una piel manchada como la del
leopardo, y est en potencia de tener una piel lisa, sin manchas, propia del
len adulto. Al adquirir su piel sin manchas, pierde su piel manchada, pero
sigue siendo el mismo len individual.
En todos los casos, entonces, el cambio o devenir es el pasaje del ente
en potencia al ente en acto, la actualizacin de la potencialidad.
Hay pasaje del ser al ser?
Depende de si por ser entendemos el ente en acto o el ente en potencia.
El punto de partida del devenir es, por lo dicho, el ente en potencia, no el
ente en acto. As que si por ser entendemos el ente en acto, no hay
pasaje del ser al ser; si por ser entendemos el ente en potencia, s lo hay.
Esto no va contra la novedad que tiene que haber en todo cambio, porque
el ente en acto siempre es ms que el ente en potencia y distinto, en
cuanto tal, de l.
Hay pasaje del no ser al ser?

De nuevo, si por no ser entendemos el no ser absoluto, o sea, la nada,

pura y simple, no: de la nada, nada sale. Si por no ser entendemos el
ente en potencia, que es relativamente no ser en tanto no es el ente
plenamente realizado, s, porque hay pasaje del ente en potencia al ente en
acto.
Hay pasaje del ser al no ser?
Formalmente no, porque el cambio es el pasaje de potencia a acto, y el acto
es el ente plenamente realizado. Accidentalmente s, al menos cuando la
actualizacin de una potencialidad significa la des-actualizacin de otra,
como vimos.
El punto central de esta solucin aristotlica es la distincin real
entre el acto y la potencia. Real quiere decir aqu, que esa distincin
se da en las cosas mismas, independientemente de la consideracin de
nuestra mente.
En efecto, lo contrario de la distincin real es la identidad real. Si el
acto es realmente idntico a la potencia, y la potencia al acto, o
bien ambos son acto, y estamos de nuevo en las mismas dificultades de
Parmnides, Herclito y Demcrito, o ambos son potencia, y
entonces, nada existe an, porque existir, es ser en acto.