Machado de Assis e a problemtica da criao:

uma leitura da filosofia da realizao artstica

em "Cantiga de esponsais" e "Um homem clebre"
Patrcio Colho Noronha
Universidade Federal de Gois
Constante do pensamento filosfico de Machado de Assis acerca da criao artstica enquanto
diegesis, isto , problematizada no enredo narrativo, a representao das personagens-artistas
constitui um elemento formal de significativo alcance reflexivo. Tem-se consensualmente
reconhecido, desde a mais tradicional crtica machadiana, como por exemplo a de Lcia Miguel
Pereira e Mrio Matos, o fato de ser na contstica do escritor que essa problemtica da criao
artstica, via personagens potencialmente artistas, se apresenta com maior nitidez estrutural e
temtica.
A partir da investigao crtico-terica de Paul Dixon, que analisa esse tema da realizao
artstica nos contos de Machado, a propsito de Cantiga de Esponsais, pode se estender o
exame desta questo a outros contos do autor. Dessa forma, um rol significativo de exemplos
pode ser apontado, tais como, os poetas Lus Tinoco ("Aurora sem dia"), Elisirio ("Um
erradio"), Romualdo ("O programa"), Ricardo ("Vnus, divina Vnus") e Josino ("Uma por
outra"); o tanoeiro Bernadino ("O dicionrio"); o pintor Jos Maria ("Habilidoso"); os musicistas
Pestana ("Um homem clebre") e Incio ("O machete"). Caracterstica comum a todos eles a
no-realizao de suas mais profundas aspiraes genialidade, considerada, para alm do
simples reconhecimento circunstancial, como marca de valor histrico.
Dixon, em Os contos de Machado de Assis: mais do que sonha a filosofia (1992), retoma essa
questo da realizao artstica. Considera que o autor, ao tratar desse tema, assume uma
postura metaliterria, na medida em que encontra, na prpria tessitura dos contos, uma
posio machadiana que revelaria suas reflexes crticas acerca dos verdadeiros mveis do
processo de criao artstica. Conclui que tal postura se apresenta bastante divergente dos
princpios estticos e ideolgicos do Realismo, principalmente no que se refere s
idiossincrasias positivistas do seu pensamento cientfico e scio-cultural. Essa divergncia
demonstrava que os determinismos mecanicistas no pareciam ser suficientes para explicar a
realidade e condies de complexidade da natureza e funo da criao artstica.
Adotando tais pressupostos, Dixon, na sua anlise de "Cantiga de Esponsais", observa que a
concretizao do ideal artstico, ou seja, a obra de arte, no possvel, para Machado, seno
nos limites da aleatoriedade. Isto significa que, contrariamente ao lapidarismo que cr o
produto artstico ser o resultado da vontade e do mtodo , a realizao plena e autntica
desse produto somente poderia ser conseguida de maneira espontnea, numa palavra,
obliquamente, por vias transversas conscincia e ao pensamento raciocinante.
Essa configurao, semelhana da realidade parablica, sugere que a linha curva, e no
necessariamente a linha reta, a responsvel para a verdadeira obteno dos fins, uma vez
que a previsibilidade retilnea desconsidera variantes que, num sistema de causaes
intermedirias ou secundrias permitem relativizar, muitas vezes, a inoperncia determinista de
uma causao nica embatida por entraves que comprometem ou dificultam o seu efeito. Dixon
cunha uma sugestiva teoria metafrica para ilustrar essa sistemtica do vis ou soluo
relativista e indireta dos efeitos nos conflitos de interao entre as personagens e situaes no
discurso narrativo machadiano: a lei da homeopatia que "se traduz numa teoria da criao que
se poderia resumir nas seguintes frmulas: Quem quiser criar arte deve proceder como se no
quisesse. A verdadeira arte um efeito secundrio" (DIXON, 1992, p. 45).
Essa idia de que a verdadeira realizao artstica reside no acaso e na imprevisibilidade,
dispensando-se, portanto, da conscincia e do esforo voluntrio, corresponde o processo
criativo ontologia do conhecimento fenomenolgico, na medida em que a verdadeira
realidade a entitas ou identidade das coisas s se torna percebida e significada quando a
eliminao da conscincia do conhecimento do sujeito, isento do vcio das abstraes e

generalizaes da razo intelectiva, restaura a autenticidade espontaneamente natural das

individuaes da realidade do mundo. sobretudo na arte, como sinnima de indizvel mas
profunda inspirao potica, que esse efeito secundrio, intraduzvel prescincia da vontade
e do raciocnio, realiza mais genuinamente.
Parece, nesse sentido, poder ser explicada a problemtica da realizao artstica do mestre
Romo, de "Cantiga de Esponsais", que finalmente vislumbrada em situao vicria,
ressignificando-se, assim, o aforismo de Machado de Assis a respeito da incapacidade criadora
da personagem: "Parece que h duas sortes de vocao, as que tm lngua e as que no tm.
As primeiras realizam-se; as ltimas representam uma luta constante e estril entre o impulso
interior e a ausncia de um modo de comunicao com os homens" (ASSIS, 1997, p. 387).
Essa noo de vicariedade encontra-se presente no s no caso de Romo mas tambm no
caso de Pestana, de "Um homem clebre", na medida em que se correlaciona com o vislumbre
do desejado por vias indiretas surgidas em situaes despropositais, para alm do esforo
consciente. Em Romo, esse vislumbre do desejado reconhecido, na sua forma mais justa,
quando inesperadamente, a personagem, imersa na sua iluso de compor o seu trabalho
artstico, surpreende-se ao v-lo expresso na sua mais perfeita forma por outrem. Em Pestana,
o desejado no se formaliza como no caso de Romo. Pestana no consegue, nem mesmo por
outrem, a contemplao do desejado que no se exprime a si mesmo. Entretanto, nos termos
em que o narrador coloca a situao, pode-se entreler que uma das produes artsticas que
Pestana finalmente apresenta, antes de sua morte, resultar-se-ia possivelmente, dado a ironia
e o tom humorstico que acompanha esse desfecho, naquela almejada composio artstica
que a personagem no conseguira em toda a sua vida.
Nesse ponto faz-se necessria uma sucinta parfrase do enredo narrativo em que se situam
mestre Romo e Pestana, com a finalidade de tornar mais compreensvel o acima exposto. De
maneira semelhante, mestre Romo e Pestana so afligidos pela angstia obsessiva de
compor algo que seja, por eles prprios, reconhecido como sublime em termos de suas
aspiraes artsticas, trazendo-lhes, nesse sentido grandioso, uma inontestvel panteonizao.
Contudo, essa aspirao suprema, convertida na idia fixa de compor msica "sria", no
alcana correspondncia direta na realidade prtica de suas atuaes artsticas: Romo,
apesar de conceituado e possuir boa formao, era simplesmente um regente de cantos
missais de clebres compositores. O trecho musical, que completaria o esboo do seu "genial"
canto esponsalcio, desde h muito perseguido, chega, por obra do acaso, ao ouvir um
cantarolar toa, de uma moa recm-casada embebida no olhar do marido. quela idia do
gratuito que rege a realizao perfeita da arte, Bosi acrescenta o sentido da beleza que "no
obra da vontade, mas dom, graa do acaso que premia quem quer e no os que a querem"
(BOSI, 1999, p. 105).
Da mesma forma que Romo, Pestana, de boa formao e reconhecido, no passava de um
compositor de polcas, gnero musical subestimado pelo gosto erudito, dada a sua popularidade
que as faziam "desprezadas como triviais por muitos cognoscenti" (GLEDSON, 1998, P. 50).
Portanto, conforme a citao de Machado, acima comentada a respeito das vocaes
artsticas, ambas as personagens possuam e realizavam uma "lngua musical" que no
representava a verdadeira expresso dos seus mais ntimos impulsos artstico-musicais.
Eles possuiam uma certa disposio natural de esprito para a msica, tanto que seguiram
essa carreira: mestre Romo foi regente de orquestra na execuo de missas nas ltimas
dcadas coloniais, enquanto Pestana foi autor de polcas durante o ltimo quartel do Segundo
Reinado. Apesar de prestigiados por seus respectivos pblicos, sentiam-se profundamente
insatisfeitos porque os seus sonhos mais caros de escrever msica clssica no se realizavam.
No conseguiam exprimir os seus mais profundos acometimentos da alma, ressoando, nesse
sentido, aquela idia de falncia na busca da perfeio ideal, aspecto da psicologia da artista
machadiano j bastante discutido pela tradio crtica. Nesse sentido, o exemplo de Pestana,
comentado pelo narrador, caracterstico.
A personagem, dedicando-se com esmerada tenacidade, ao trabalho de compor uma obra ao
sabor clssico, procurando exaustivamente notas geniais que lhe escapavam, percebe que a

sua vocao no dada a esse gnero de msica. No obstante, contemporiza a sua

insatisfao fazendo o que lhe era prprio, polcas. A, a inspirao real e pronta, no lhe
faltava, pois "dir-se-ia que a musa compunha e bailava a um tempo. Compunha s, teclando ou
escrevendo, (...) sem pedir nada ao cu. Nenhum tdio. Vida, graa, novidade, escorriam-lhe
da alma como de uma fonte perene" (ASSIS, 1997, P. 499).
Disto, o resultado no podia ser outro uma polca buliosa, como diziam naquele tempo.
Pestana levava-a ao editor, que no se continha em bradar-lhe elogios, dizendo que faria
grande efeito, e a seguir, intitula-as, mesmo que a contragosto do autor. Nesse caso, diga-se,
de passagem, que tal manipulao do editor redimensiona a perspectiva psicolgica do conto,
na medida em que, segundo Mrio Curvello, "desloca a fbula da realizao inatingvel do eixo
central da narrativa. (...) o dado psicolgico perde a autonomia (at ento aparente)"
(CURVELLO, 1982, P. 459), conduzindo a perspectiva crtica para o tema da alienao
artstica. Essa idia de alienao editorial da arte para o consumo pblico, exemplificada pela
incluso de uma personagem intermediria (o editor de Pestana) entre o artstico e o
econmico, constitui o que Pierre Bourdieu, numa abordagem sociolgica da literatura, qualifica
como a perda da identidade do artista (BOURDIEU, 1996, p. 73 e passim).
Essa injuno alienante do editor j ressentida incapacidade artstica de Pestana, acirra-lhe a
atormentadora sensao de impotncia:
Vexado e enfastiado, Pestana arremeteu contra aquela que o viera consolar
tantas vezes, musa dos olhos marotos e gestos arredondados, fcil e graciosa.
E a voltaram as nuseas de si mesmo, o dio a quem lhe pedia a nova polca
da moda, e juntamente o esforo de compor alguma cousa ao sabor clssico,
uma pgina que fosse, uma s, mas que tal pudesse ser encadernada entre
Bach e Schumann. Vo estudo, intil esforo. (...) --- As polcas que vo para o
inferno fazer danar o diabo, disse ele um dia, de madrugada, ao deitar-se
(ASSIS, p. 500).
Conforme se comentou anteriormente, na introduo desse estudo sobre os contos de
Machados de Assis que tratam da problemtica da criao artstica, via personagens
potencialmente artistas, a sua proposta inicial foi colocada em duas direes crtico-analticas.
A primeira delas, de natureza temtica e a segunda, de carter estrutural. Quanto ao tema
geral, focalizado na questo da realizao artstica das personagens machadianas nos contos
analisados, a reflexo de Lcia Miguel Pereira, entre outras, de que tais personagens buscam
uma "perfeio inatingvel, que gera a dvida, a eterna insatisfao" (PEREIRA, 1988, p. 227)
foi redimensionada com a postura da crtica fenomenolgica de Dixon e da abordagem
sociolgica de Curvello.
No que se refere prometida direo enfocada no aspecto estrutural dessas narrativas, as
observaes a seguir tero como objetivo demonstrar que h nelas uma relao de
propriedade entre o tratamento da natureza do problema tematizado e modo pelo qual essa
questo se acomoda, em termos de gnero, forma e estrutura do conto. Nesse sentido,
novamente as reflexes proto-analticas e generalizantes de Lcia Miguel Pereira serviro
como ponto de partida. Dentre as suas observaes pertinentes aos problema contedo-forma
dos contos machadianos especialmente relacionadas ao tema da perfeio artstica, por ela
considerado como uma das linhas mestras da obra do autor "que s nos contos se precisam"
(PEREIRA, 1988, p. 227) destaca-se aquela de que nos contos, devido sua forma
coesiva, que o tratamento daquele tema da perfeio ganha em resistncia (PEREIRA, 1998,
p. 225).
Entretanto, essa simples relao estrutural entre tema e gnero narrativo, observada por Lcia
Miguel Pereira, pode ser desenvolvida sob um outro prisma. Trata-se, nesse caso, de uma
possvel postura irnica que o prprio autor Machado de Assis teria assumido, em termos de
contextualizao reflexiva, sobre a questo dialtica de como apresentar o assunto da
perfeio artstica, tematicamente inatingvel nas produes de suas personagens artistas,
numa forma tecnicamente perfeita como a do conto. Nesse caso, no estaria o autor supersignificando, na medida em que, obliquamente, expe o tema da imperfeio artstica tratado

na perfeio no menos artstica e modelar do conto, como no caso de suas personagens que
apenas indiretamente, por transversalidades curvas, vislumbram a possibilidade da sua prpria
perfeio ?
Ainda mais: no estaria, nesse caso, Machado, ao vestir a casaca das aparncias e das formas
cannicas, tais como desejadas pela esttica positivista da sua poca, querendo mostrar, como
o faz no tratamento do tema da perfeio artstica, que a verdadeira arte resulta-se sobretudo
como obra do acaso, a contragosto dos que defendem o seu aspecto cognoscente? Se assim
for, encontramo-nos, na medida de uma descoberta possvel, novamente frente a mais uma
das sutis e intrigantes ironias prprias do estilo machadiano.

Referncias bibliogrficas
ASSIS, J. M. M. de, Obra completa (Org. Afrnio Coutinho), Rio de Janeiro, Editora Nova Aguilar S.
A.,1997, vol. II (Conto e Teatro).
BOSI, A., O enigma do olhar, So Paulo, Editora tica, 1999, p. 105.
BOURDIEU, P., As regras da arte (Trad. Maria Lcia Machado), So Paulo, Companhia das Letras,
1996.
CURVELLO, M., "Polcas para um Fausto suburbano", Machado de Assis (Org. Alfredo Bosi et al.), So
Paulo, Editora tica, 1982, p. 457-61.
DIXON, P., Os contos de Machado de Assis: mais do que sonha a filosofia, Porto Alegre, Editora
Movimento, 1992.
GLEDSON, J., "Os contos de Machado de Assis: o machete e o violoncelo", Machado de Assis: conto /
uma antologia (Sel. Intro. e Notas John Gledson), So Paulo, Companhia das Letras, 1998.
PEREIRA, L. M., Machado de Assis (Estudo crtico e biogrfico), Belo Horizonte, Editora Itatiaia Ltda. /
EDUSP, 1988, V. 130.