PSICOLOGA

Tema: conducta
Cmo tratar a un hijo adolescente
Tu hijo adolescente se enoja con frecuencia? Explota con facilidad por cualquier
cosa? Las explosiones vienen acompaadas por gritos y portazos? Si tus razonamientos
y regaos solamente logran escalar y empeorar la discusin, hay reglas que debes
seguir para reducir la tensin y tomar, como padre y adulto, el control de la situacin.
El detonante del enojo de tu hijo puede ser algo tan sencillo como pedirle que recoja y
limpie su habitacin, exigirle que termine sus tareas antes de salir con los amigos, o
preguntarle el porqu de las malas calificaciones en el ltimo informe del colegio. En
lugar de una respuesta adecuada, recibes un ataque y una respuesta airada y hasta
irrespetuosa. Muchos padres reaccionan dejndose arrastrar en el intercambio verbal de
justificaciones y reclamos, echndole ms lea al fuego, o se quedan paralizados sin
saber qu hacer. Para que puedas tomar el control, aqu te damos algunas pautas de
como poder afrontar esta difcil situacin que se torna al tratar con un adolescente.

Trate a su hijo adolescente como a un amigo adulto.

Cuando su hijo tenga ms o menos 12 aos de edad, empiece a tratar de
establecer la clase de relacin que usted querra tener con l cuando sea adulto.
Trate a su hijo en la forma en que le gustara que l la tratara a usted cuando sea
adulto. El objetivo que debe fijarse es el mutuo respeto y apoyo, y la capacidad
de divertirse juntos. Procure tener conversaciones relajadas, informales, mientras
andan juntos en bicicleta, caminan, van de compras, pasean en automvil,
cocinan, comen, trabajan, y en cualquier otra actividad que compartan. Utilice el
elogio y la confianza para ayudarle a adquirir una imagen positiva de s mismo.
Reconozca los sentimientos de su hijo escuchndolo y haciendo comentarios sin
criticar. Recuerde que escuchar no quiere decir que usted tenga que resolver los
problemas de su hijo adolescente.

Evite la crtica en aquellas situaciones en que "no hay caso de ganar".

Casi todas las relaciones negativas entre padres y adolescentes se inician porque
los padres critican demasiado a los hijos. El hecho de vestirse, hablar y actuar en
forma diferente a la de los adultos ayuda a que su adolescente se sienta
independiente de usted. Su adolescente probablemente querr hacer lo mismo
que hacen sus amigos. ste es un paso importante en su desarrollo. Trate de
evitar cualquier crtica de su manera de vestir, el peinado, el maquillaje, la
msica, los tipos de baile, las amistades, los intereses recreativos, la decoracin
de su cuarto, cmo pasa su tiempo libre, el uso del dinero, el lenguaje, la postura
y filosofa. Esto no significa que no pueda expresar su opinin personal sobre

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estos temas. Pero permitir que su hijo adolescente se rebele en estos campos de
importancia secundaria a menudo evita que lo haga en campos importantes, tales
como las drogas, irse de pinta o robar. Solamente intervenga y trate de efectuar
un cambio si el comportamiento de su hijo adolescente es perjudicial, ilcito o
viola sus derechos (vea las secciones sobre las reglas de la casa).
Otro error comn es criticar el estado de nimo o la actitud de su hijo
adolescente. Una actitud negativa o perezosa slo puede ser modificada con el
buen ejemplo y los elogios. Entre ms insista en comportamientos no
tradicionales (aun los raros), ms durarn.

Deje que las reglas sociales y las consecuencias le enseen responsabilidad fuera
de casa.
Su hijo adolescente debe aprender por su propia experiencia y sus propios
errores. A medida que experimenta, aprender a asumir la responsabilidad de sus
decisiones y de sus acciones. Intervenga slo si su adolescente se propone hacer
algo peligroso o ilegal. Por lo dems, el padre y la madre deben confiar en la
autodisciplina del adolescente, en la presin ejercida por sus amigos para que se
comporte responsablemente, y en las lecciones aprendidas por las consecuencias
de sus acciones.
Los reglamentos locales de toque de queda ayudarn a controlar las llegadas
tarde a casa. El requisito de la escuela de llegar a tiempo a las clases ayudar a
que hijo adolescente duerma lo suficiente de noche. Las calificaciones
escolares harn que su hijo adolescente sea responsable por sus tareas y otros
aspectos acadmicos. Si su hijo muestra una actitud negativa en un empleo, ser
despedido. Si se junta con malos compaeros, encontrar que no guardan sus
confidencias o que lo hacen meter en problemas. Si no practica un deporte con
tesn, ser presionado por el equipo y por el entrenador para que mejore. Si
derrocha el dinero que le dan los padres o que gana en su trabajo, se quedar sin
dinero antes de fin de mes.
Si por casualidad su hijo le pide consejos acerca de las actividades fuera de la
casa, trate de describirle los pros y los contras en una forma breve e imparcial.
Pregntele cosas que le ayuden a pensar sobre los riesgos principales. Luego,
concluya sus observaciones con un comentario como "Haz lo que creas que es lo
mejor". Los adolescentes necesitan muchas oportunidades de aprender por sus
propios errores antes de que dejen la casa y tengan que resolver sus problemas
sin un sistema de apoyo constantemente presente.

Aclare las reglas de la casa y las consecuencias por no respetarlas.

Usted tiene el derecho y la responsabilidad de establecer reglas con respecto a su
casa y otras posesiones. Las elecciones de un adolescente pueden ser toleradas
dentro de su propio cuarto, pero no deben ser impuestas al resto de la casa. Usted
puede prohibir la msica estridente que interfiere con las actividades de otras
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personas, o las llamadas telefnicas de sus amigos despus de las 10:00 p.m.
Aunque debe hacer que las amistades de su hijo adolescente se sientan
bienvenidas en su casa, aclare las reglas bsicas acerca de las fiestas o de los
lugares donde pueden comer bocadillos. Puede darle a su hijo la responsabilidad
de limpiar su cuarto, lavar su ropa y plancharla. Usted puede insistir en el uso
adecuado de ropa limpia y duchas para evitar o eliminar el mal olor. Al padre o
la madre toca decidir si quiere prestarle al hijo o a la hija el automvil, la
bicicleta, la cmara, el radio, ropa, etc.
Las consecuencias razonables por no respetar las reglas de la casa incluyen la
prdida de ciertos privilegios, como por ejemplo: telfono, tele, msica y usar el
carro. (Mandarlo a su cuarto no suele ser til con los adolescentes, y dar
nalgadas puede causar una ruptura seria de la relacin establecida entre los
padres y el hijo). Si su hijo adolescente rompe algo, deber repararlo l mismo o
bien pagar para hacerlo reparar o para reponerlo. Si crea desorden o ensucia
algo, deber ordenar las cosas o limpiar lo que ensucie. Si su hijo adolescente no
se desempea bien en la escuela, puede restringirle el tiempo que puede dedicar
a ver televisin. Tambin puede limitarle el privilegio de uso del telfono y las
salidas de noche durante la semana. Si su hijo adolescente est fuera de casa
hasta muy tarde o no le llama por telfono cuando se demora, puede prohibirle
salir durante un da o un fin de semana. En general, la prohibicin de salir
durante ms de unos cuantos das es considerada injusta y resulta difcil hacerla
cumplir.

Use reuniones familiares para negociar las reglas de la casa.

Algunas familias encuentran til tener una breve reunin despus de la cena, una
vez por semana. En esta ocasin, su hijo adolescente puede pedir cambios en las
reglas de la casa o mencionar algunas cuestiones familiares que estn causando
problemas. Usted tambin puede plantear algn asunto (tal como la exigencia de
su hijo adolescente de que se lo lleve en automvil a demasiados lugares y la
necesidad de que su hijo le ayude a organizar, con los padres de un grupo de
compaeros, el transporte colectivo por turno). A menudo la familia funciona
mejor si se llega a las decisiones democrticamente. El objetivo de la
negociacin debe ser que ganen todos. Debe haber un ambiente de: "Nadie tiene
la culpa, pero tenemos un problema. Cmo podemos resolverlo?"

Mantngase a distancia cuando su hijo adolescente est malhumorado.

En general, cuando su hijo adolescente est de mal humor, no querr hablar de
ello con usted. Si los adolescentes quieren hablar sobre un problema con alguien,
generalmente es con algn amigo ntimo. En general, en esas ocasiones es mejor
dejarlo tranquilo y respetar su intimidad. Este es un mal momento para hablar
con su hijo adolescente de cualquier cosa, sin importar si es algo agradable o no.

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Enfoque la falta de cortesa con mensajes de "yo".

Los adolescentes comnmente hablan a sus padres en forma descorts o
irrespetuosa. Queremos que nuestros adolescentes expresen su ira verbalmente y
que desafen nuestras opiniones de manera lgica. Necesitamos escuchar. Espere
que su adolescente presente su caso de manera apasionada, hasta irrazonable.
Pase por alto las pequeecesson solamente palabras. Pero no acepte
comentarios irrespetuosos como el hecho de que le llame "estpido". A
diferencia de una actitud negativa, esas expresiones desagradables no deben ser
pasadas por alto. Usted puede responder con un comentario como "Realmente
me duele que me desaires o que no contestes a mi pregunta". Diga esto en una
forma tan tranquila como sea posible. Si su hijo adolescente sigue haciendo
observaciones airadas y desagradables, salga del cuarto. No se meta en una
competencia de gritos con su hijo adolescente porque ste no es un tipo de
comportamiento aceptable en las relaciones externas.
Lo que usted est tratando de ensearle es que todo el mundo tiene el derecho de
no estar de acuerdo, incluso de expresar su enojo, pero que los gritos y la
conversacin descorts no estn permitidos en la casa. Tal vez usted
pueda evitar el comportamiento ofensivo dando un ejemplo de cortesa,
desacuerdo constructivo y capacidad para pedir disculpas.

No le pegues, bajo ninguna circunstancia.

Ante una falta enorme de respeto o consideracin, algunos padres pierden todo
el control y llegan al plano fsico y sa es una enseanza terrible. Evita hacer lo
mismo, no importa lo que hayas escuchado de otros padres o de la forma en que
te criaron a ti. El golpe fsico solamente le ensea al hijo que los problemas se
resuelven con violencia
Si es necesario, retrate hasta que recuperes el control. La ira es una emocin
poderosa y se contagia rpidamente. Si la discusin y los reclamos de tu hijo
llegan en un mal momento y te sientes a punto de perder el control, decdete por
una retirada a tiempo: sal a caminar, encirrate en tu habitacin, respira
profundamente, cualquier cosa que te devuelva la ecuanimidad, al menos como
para que no hagas algo de lo que luego puedas arrepentirte. Si van discutiendo
en el automvil, estaciona (aparca) el auto lo antes que puedas. No conduzcas
mientras ests en una discusin acalorada para evitar un posible accidente.

Evita amenazar con castigos exagerados.

El apasionamiento puede llevarte a prometer escarmientos que luego no podrs
cumplir, y a la larga, eso te perjudica. Nunca prometas un castigo o consecuencia
que no sea realista o sea desproporcionada a la falta. En vez de eso, conversa
con tu hijo y explcale cules comportamientos son inaceptables y
qu consecuencias habr si te desobedece. En lugar de castigo, habla de retirar o
reducir sus privilegios (televisin, videojuegos, telfono, computadora) o

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actividades (cine, visitas, deportes). Se firme y mantn tu palabra para que tu

hijo te respete y aprenda bien la leccin.
Refuerza la importancia de mantener el respeto mutuo. En esto tienes que
predicar con el ejemplo. No es un signo de debilidad decirle a un hijo: Estoy
tan enfadado ahora que no puedo hablar contigo, o Necesito dar una vuelta.
Hablamos cuando me calme y te calmes t tambin. Al contrario, hace falta
mucha fuerza interior para dominar los impulsos, especialmente la ira. Evita usar
palabras vulgares, o insultos para que tu hijo aprenda a discutir, pero de manera
limpia y respetuosa.

Busca ayuda si tu hijo se muestra muy agresivo.

Si el enojo del adolescente puede ponerlo en peligro a l o a los dems, no
pierdas tiempo y busca ayuda profesional. Es necesario que un(a) terapista o un
psiclogo(a) entrenado(a), descubra por qu est actuando de esa manera y le
ensee tcticas para manejar sus frustraciones.

Mantn las vas de comunicacin abiertas.

Elige un momento oportuno y en privado para tratar de averiguar si hay algo que
est perturbando a tu hijo adolescente. Asegrale que es normal sentir
sentimientos de enojo y enfado, pero que somos responsables de lo que hacemos
cuando estamos enfadados. Por ejemplo: tu hijo puede sentirse enojado por algo
que le pas en la escuela, pero tirar la puerta, romper o tirar objetos, o decir
groseras no son formas aceptables de ventilar su enojo o su mal humor. Es
posible que tengas que repetir esto muchas veces, pero es importante.

Por ltimo, trata de ser paciente con tu hijo. La adolescencia es una poca
emocionalmente difcil para cualquiera y tu hijo necesita tu apoyo y tu ejemplo. Una de
las mejores enseanzas que puedes darle al adolescente es a aprender a manejar las
emociones fuertes, como la ira. Si le enseas respeto y autocontrol le estars dando las
mejores armas para una vida emocional ms saludable y armoniosa con los dems.

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