Cuando se eleva la temperatura de un lquido a una presin especfica, hasta la

temperatura de saturacin Tsat a esa presin, se presenta la ebullicin.

Es considerada una transferencia de calor por conveccin. La ebullicin y la
condensacin difieren de las otras formas de conveccin en que dependen del
calor latente de vaporizacin hfg del fluido y de la tensin superficial en la interfase
lquido-vapor, adems de las propiedades de ese fluido en cada fase.
La ebullicin tiene muchas aplicaciones prcticas, como en los refrigeradores.
Un refrigerador domstico, en la seccin del evaporador, el refrigerante absorbe
calor de la cmara fra por medio de ebullicin, y rechaza calor al aire por medio
del condensador.
En las plantas de potencia que funcionan con vapor, se transfiere calor al agua en
la caldera, en donde se vaporiza y el calor de desecho se rechaza de ese vapor en
el condensador, donde, como su nombre lo indica, se condensa. Y algunos
componentes electronicos se enfrian por ebullicin, al sumergirlos en un fluido con
temperatura apropiada.
Es un proceso de cambio de fase de lquido a vapor, prcticamente igual a la
evaporacin, pero existen diferencias significativas entre las dos:
La evaporacin ocurre en la interfase vapor-lquido, cuando la presin de vapor es
menor que la de saturacin del lquido a una temperatura dada.

Se tiene ebullicin en la interfase slido-lquido cuando un lquido se pone en

contacto con una superficie mantenida a una temperatura Ts suficientemente por
arriba de la de saturacin Tsat de ese lquido

.
El proceso de ebullicin se caracteriza por la rpida formacin de burbujas de
vapor en la interfase slido-lquido que se separan de la superficie cuando
alcanzan cierto tamao y presentan la tendencia a elevarse hacia la superficie del
lquido.
Como una forma de transferencia de calor por conveccin, el flujo de calor en la
ebullicin, de una superficie slida hacia el fluido, se expresa con base en la ley de
Newton del enfriamiento como

donde Ts Tsat se llama temperatura en exceso, la cual representa el exceso de

la temperatura superficial por encima de la de saturacin del fluido.
El anlisis de la transferencia de calor en la ebullicin comprende estas
propiedades del lquido o del vapor, as como las propiedades hfg (el calor latente
de vaporizacin) y la tensin superficial.
El hfg representa la energa absorbida conforme una unidad de masa del lquido
se vaporiza a una temperatura o presin especificadas y es la cantidad primaria de
energa transferida durante la transferencia de calor en la ebullicin.
La ebullicin se clasifica como ebullicin en estanque o ebullicin en flujo,
dependiendo de la presencia de movimiento masivo del fluido. Se dice que la
ebullicin es en estanque cuando no se tiene flujo msico del fluido, y que es en
flujo o ebullicin en conveccin forzada en presencia de ese flujo. En la ebullicin
en estanque el fluido se encuentra en reposo y cualquier movimiento en l se debe
a corrientes de conveccin natural y al movimiento de las burbujas bajo la
influencia de la flotacin.

Ahora vamos a hablar sobre las burbujas.

Las burbujas existen debido a la tensin superficial en la interfase lquido-vapor
producida por la fuerza de atraccin sobre las molculas que se encuentran en
dicha interfase hacia la fase lquida.
En la prctica los procesos de ebullicin no ocurren en condiciones de equilibrio,
y normalmente las burbujas no se encuentran en equilibrio termodinmico
con el lquido que las circunda. Es decir, la temperatura y la presin del
vapor en una burbuja suelen ser diferentes a las del lquido. La diferencia de
presin entre el lquido y el vapor es equilibrada por la tensin superficial en
la interfase. La diferencia de temperatura entre el vapor en una burbuja y el lquido
circundante es la fuerza impulsora para la transferencia de calor entre
las dos fases. Cuando el lquido est a una temperatura ms baja que la de la
burbuja, se transferir calor de sta hacia aqul, lo que provoca que algo del
vapor del interior de la burbuja se condense y sta llegue finalmente a aplastarse.
Cuando el lquido est a una temperatura ms alta que la de la burbuja,
el calor se transferir de aqul hacia sta, haciendo que la burbuja crezca y suba
hasta la parte superior bajo la influencia de la flotacin.
En las primeras etapas de la ebullicin las burbujas se encuentran confinadas en
una angosta regin cercana a la superficie caliente. Esto se debe a que el lquido
adyacente a la superficie caliente se vaporiza como resultado de ser calentado
arriba de su temperatura de saturacin.
Las burbujas sirven como movedores de energa, de la superficie caliente hacia
la masa de lquido, absorbiendo calor de aqulla y liberndolo en sta a medida
que se condensan y aplastan.
Cuando toda la masa de lquido alcanza la temperatura de saturacin, las
burbujas empiezan a subir hasta la parte superior. Se puede ver burbujas en toda
la masa del lquido y, en este caso, a la ebullicin se le da el nombre de

ebullicin masiva o saturada.

En la ebullicin en estanque no se fuerza el fluido a que se mueva por medio de
un
impulsor y cualquier movimiento en l se debe a corrientes de conveccin natural
y al movimiento de burbujas por influencia de la flotacin.
La ebullicin es la forma ms conocida de transferencia de calor, sin embargo es
la forma menos comprendida. Todava no se comprende por completo el proceso
de formacin de burbujas y an se debe apoyar en relaciones empricas para
predecir la velocidad de la transferencia de calor en la ebullicin.
El trabajo que abri el camino en relacin con la ebullicin fue realizado por S.
Nukiyama, que advirti que la ebullicin toma formas diferentes, dependiendo del
valor de la
temperatura en exceso, T.exceso. Se observaron cuatro regmenes diferentes de
ebullicin: ebullicin en conveccin natural, ebullicin nucleada, ebullicin
de transicin y ebullicin en pelcula Aun cuando la curva de ebullicin dada en
esta figura es para el agua su forma general es la misma para diferentes fluidos.
La forma especfica de la curva depende de la combinacin de materiales en la
superficie de calentamiento del fluido y de la presin de este ltimo, pero es
prcticamente independiente de la configuracin geomtrica de dicha superficie.

Ebullicin en conveccin natural

En la termodinmica se aprende que una sustancia pura a una presin especfica
empieza a hervir cuando alcanza la temperatura de saturacin a esa presin.
Pero en la prctica no se ven burbujas formndose sobre la superficie de
calentamiento
hasta que el lquido se calienta unos cuantos grados arriba de la temperatura
de saturacin (alrededor de 2 a 6C para el agua). Por lo tanto, en este
caso, el lquido est ligeramente sobrecalentado y se evapora cuando sube hasta
la superficie libre. En este modo de ebullicin la conveccin natural rige el
movimiento del fluido y la transferencia de calor de la superficie de calentamiento
al fluido se realiza por ese mecanismo.
Ebullicin nucleada
Las primeras burbujas se empiezan a formar en el punto A de la curva de
ebullicin,
en varios sitios preferenciales sobre la superficie de calentamiento.
Las burbujas se forman con rapidez cada vez mayor, en un nmero creciente
de sitios de nucleacin, conforme nos movemos a lo largo de la curva de ebullicin
hacia el punto C.
En la regin B-C la temperatura del calentador se incrementa todava ms y
las burbujas se forman a velocidades tan grandes en un nmero tan grande de
sitios de nucleacin que forman numerosas columnas continuas de vapor en
el lquido. Las burbujas se mueven a todo lo largo del camino hasta la superficie
libre, en donde se revientan y liberan su contenido de vapor. Los grandes flujos de
calor que se pueden obtener en esta regin son causados por el efecto combinado
del arrastre de lquido y de la evaporacin.
Ebullicin de transicin
A medida que se incrementa la temperatura del calentador y, por consiguiente,
la T.exceso ms all del punto C, el flujo de calor disminuye. Esto se debe a que
una fraccin grande de la superficie del calentador se cubre con una pelcula de
vapor, la cual acta como un aislamiento debido a su baja conductividad trmica
en relacin con la del lquido.
En el rgimen de ebullicin de transicin se tienen en forma parcial tanto
ebullicin nucleada como en pelcula. La ebullicin nucleada que se tiene en
el punto C es reemplazada por completo por la ebullicin en pelcula en el
punto D. En la prctica se evita operar en el rgimen de ebullicin de transicin,
el cual tambin se conoce como rgimen inestable de ebullicin en pelcula.
Para el agua la ebullicin de transicin se presenta sobre el rango de
temperatura en exceso de alrededor de 30C hasta ms o menos 120C.
Ebullicin en pelcula (ms all del punto D)
En esta regin la superficie de calentamiento queda cubierta por completo por
una pelcula continua estable de vapor. La presencia
de una pelcula de vapor entre la superficie del calentador y el lquido es la
responsable de las bajas razones de la transferencia de calor en la regin de
ebullicin en pelcula. La razn de la transferencia de calor aumenta al
incrementarse
la temperatura en exceso como resultado de la transferencia de calor
de la superficie calentada hacia el lquido, a travs de la pelcula de vapor, por

radiacin, la cual se vuelve significativa a altas temperaturas.

El fenmeno de extincin en la ebullicin se puede explicar de la manera
siguiente:
para moverse ms all del punto C, en donde se presenta q mx, se debe
incrementar la temperatura Ts de la superficie del calentador. Sin embargo, para
lograrlo se debe incrementar el flujo de calor. Pero el fluido no puede recibir esta
energa incrementada precisamente ms all del punto C. Por tanto, la superficie
del calentador finaliza absorbiendola causando la elevacin de la temperatura
superficial Ts del mismo. Pero a esta temperatura en exceso ms alta el fluido
puede recibir incluso menos energa, lo que hace que la temperatura superficial Ts
del calentador se eleve todava ms. Esto contina hasta que la temperatura
superficial alcanza un punto en el que ya no se eleva y el calor alimentado se
puede transferir al fluido en forma estacionaria. ste es el punto E sobre la curva
de ebullicin, el cual corresponde a temperaturas superficiales muy elevadas. Por
lo tanto, cualquier intento de incrementar el flujo de calor ms all de q mx har
que el punto de operacin sobre la curva de ebullicin salte en forma sbita del
punto C al E.

Los regmenes de ebullicin que acaban de discutirse difieren de manera

considerable
en su carcter y, por tanto, es necesario usar relaciones diferentes de
transferencia de calor para regmenes diferentes de ebullicin. El rgimen
de ebullicin en conveccin natural est determinado por las corrientes de
conveccin natural y, en este caso, las velocidades de la transferencia de calor
se pueden calcular con exactitud usando las relaciones de la conveccin natural
presentadas en el captulo 9.
En el rgimen de ebullicin nucleada la razn de la transferencia de calor depende
fuertemente de la naturaleza de la nucleacin (el nmero de sitios activos
de nucleacin sobre la superficie, la rapidez de la formacin de burbujas
en cada sitio, etc.), lo cual es difcil de predecir. El tipo y la condicin de la
superficie
calentada tambin afectan la transferencia de calor. Estas complicaciones

dificultan desarrollar relaciones tericas para la transferencia de calor

en el rgimen de ebullicin nucleada y se necesita apoyar en relaciones basadas
en datos experimentales. La correlacin que se usa con mayor amplitud
para el flujo de calor en el rgimen de ebullicin nucleada fue propuesta en
1952 por Rohsenow y se expresa como:

Flujo Pico de Calor

En el diseo del equipo de transferencia de calor para la ebullicin es en extremo
importante que el diseador tenga conocimiento del flujo mximo de
calor para evitar el peligro de la extincin. El flujo mximo (o crtico) de calor en la
ebullicin nucleada en estanque y se expresa como:

en donde Ccr es una constante cuyo valor depende de la configuracin geomtrica

del calentador. Exhaustivos estudios experimentales realizados por Lienhard y sus
colaboradores indicaron que el valor de Ccr es alrededor de 0.15.
La ecuacin dar el flujo mximo de calor en W/m2 si en sus descripciones
las propiedades se expresan en las unidades especificadas al principio, despus
de la ecuacin anterior. El flujo mximo de calor es independiente de la
combinacin fluido-superficie de calentamiento, as como de la viscosidad, la
conductividad trmica y el calor especfico del lquido.
Note que al aumentar la presin rv aumenta, pero s y hfg disminuyen, por
consiguiente, el cambio en q mx con la presin depende de cul efecto domine.
Los estudios experimentales de Cichelli y Bonilla indican que q mx se
incrementa
con la presin hasta alrededor de un tercio de la presin crtica. Asimismo, note
que qmx es proporcional a hfg y se pueden obtener los flujos mximos ms
grandes de calor usando fluidos con una gran entalpa de vaporizacin, como el
agua.

Flujo mnimo de calor

El flujo mnimo de calor, presente en el punto de Leidenfrost, tiene inters
prctico porque representa el lmite inferior para el flujo de calor en el rgimen
de ebullicin en pelcula. Mediante la teora de la estabilidad, Zuber dedujo
la expresin siguiente para el flujo mnimo de calor para una placa
horizontal grande:

Ebullicin en pelcula

Aplicando un anlisis semejante al de la teora de Nusselt sobre la condensacin

en pelcula que se presenta en la seccin siguiente, Bromley desarroll
una teora para la prediccin del flujo de calor para la ebullicin estable en pelcula
sobre el exterior de un cilindro horizontal. El flujo de calor para la ebullicin
en pelcula sobre un cilindro horizontal o una esfera de dimetro D se
expresa por:

Las propiedades del vapor deben evaluarse a la temperatura de pelcula

Tf (Ts+Tsat)/2 la cual es la temperatura promedio de la pelcula de vapor.
Las propiedades del lquido y hfg deben evaluarse a la temperatura de saturacin
a la presin especificada.