La inusual historia de una

bebida peruana que consumen

millones en Asia

Luis FajardoBBC Mundo

2 horas
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Big Cola ha entrado con fuerza en varios mercados asiticos.

Muchos peruanos aseguran que su bebida ms famosa es el pisco sour,
del que se disputan la paternidad con Chile.
Otros opinan que su bebida nacional es la Inca Kola, un refresco de color y sabor
inusual que se consigue en restaurantes peruanos de todo el mundo, ahora que el
ceviche y dems especialidades de la cocina peruana han conseguido un lugar
estelar en la gastronoma internacional.
Pero la realidad es que pocas bebidas "made in Per" o el cualquier otra parte de
Amrica Latina han conseguido la expansin global de Big Cola, un refresco
consumido rutinariamente por aproximadamente 100 millones de personas en
Indonesia, Tailandia, Vietnam, India y otras naciones asiticas, segn dicen sus
fabricantes.
Es la bebida ms consumida entre los 250 millones de habitantes de Indonesia y
empieza a hacer entradas en el gigantesco mercado de India.

Probablemente en su gran mayora no tienen idea que el refresco es

manufacturado por una empresa peruana.
Pero se han vuelto leales a una bebida que representa un inusual reto en un
mercado global dominado por multinacionales estadounidenses.

Sendero Luminoso ayud

La empresa detrs de la Big Cola, Aje, surgi en Per en la dcada de 1980. Y tal
vez no habra existido nunca si no fuera por un movimiento guerrillero maoista.
La violencia en torno a Sendero Luminoso haba dejado a partes del pas
virtualmente incomunicadas.

La firma estima que llegan a 100 millones de consumidores.

Por lo que los distribuidores de Coca Cola y Pepsi no llegaban hasta varias
provincias en los Andes peruanos.
Los fundadores de Aje, cinco hermanos peruanos de apellido Aaos, decidieron
entonces embotellar en Ayacucho una bebida gaseosa que aos despus se
expandi en ventas a Amrica Latina y a varios otros continentes.

Grande en Asia
Cmo puede competir una empresa que tuvo sus orgenes en la provincia peruana
con gigantes multinacionales de millonarios presupuestos?
"Esto muestra el nuevo mundo en el que estamos viviendo. En los mercados
emergentes hay una poblacin joven, el 70% en los mercados emergentes, que

quiere algo nuevo y distinto", dice a BBC Mundo Jorge Lpez-Doriga, jefe de
comunicaciones y sostenibilidad de Aje.

Pocas empresas latinoamericanas han llegado al mercado de India.

"Entendemos mucho mejor al pblico joven de los pases emergentes que estas
grandes marcas que llevan 70 o 100 aos en el mercado", asegura.
Tambin es cuestin de dinero. Gran parte de su estrategia comercial se centra en
alcanzar a sectores que no podan consumir las gaseosas tradicionales.
"El pblico joven en estos mercados no poda pagar una gasesosa porque estaba
muy caro", reconoce Lpez-Driga, quien seala que mientras en Estados Unidos el
comsumo anual de gaseosas per cpita se acerca a 160 litros, en Indonesia apenas
era de 2 litros cuando lleg Aje.

Precio correcto
Tal vez el reto ms grande que emprende esta empresa peruana es buscar entrar
al mercado de India, una nacin de 1.200 millones de personas y potenciales
consumidores.
Ya entraron en el estado de Maharashtra, alrededor de la capital comercial del pas,
Bombay.
Esta zona del pas, por s sola, tiene 110 millones de habitantes. Y Big Cola ya
controla el 8% del mercado ah, seala Rengaraj Viswanathan, exembajador de
India en Argentina y comentarista de Gateway House, un centro de estudios
internacionales basado en India.

"Ellos no pueden competir con presupuestos de publicidad de Pepsi y Coca Cola. Su

fortaleza es el precio. Tienen como objetivo la clase media baja. Gente que est
empezando a salir de la pobreza", le dice Viswanathan a BBC Mundo.
"En India, las propagandas de Coca Cola y Pepsi muestran a la gente en la playa,
con estilos de vida muy altos. Big Cola es ms para la gente con menos recursos,
que no puede imaginarse en las playas de las propagandas estadounidenses",
seala el comentarista.

La firma productora de Big Cola empez en Per en la dcada de 1980.

Nadie sugiere que los millones de consumidores de Big Cola en todo el mundo
vayan detrs de un estilo de vida peruano, o asocien siquiera esta bebida con el
pas sudamericano.
Los consumidores asiticos en su mayora "no saben dnde est Peru. Pero ven (en
Big Cola) una alternativa global. Una marca global", sugiere Lpez-Driga.
Igual piensa el exembajador Viswanathan. "La gente no sabe que sta bebida viene
de Per. Solo ve una botella grande y ms barata", le dice a BBC Mundo.

Culturas empresariales
Hay algo en la cultura empresarial peruana que los prepare para tener xito en
Asia?
Viswanathan le dice a BBC Mundo que hay tantas diferencias como similitudes en
el ambiente empresarial de India y Amrica Latina.

En estos tiempos de globalizacin, la

tradicional firma britnica Jaguar es ahora de propiedad de una empresa India.
"En ambos se observan casos de corrupcin y trfico de influencias", dice.
Para el exdiplomtico, en India el ecosistema de negocios es ms difcil, ms
complejo, y tal vez por eso "hay un espritu ms competitivo" entre las empresas
que luchan por sobrevivir.
Pero en momentos en que los gobiernos de Asia y Amrica Latina se esfuerzan por
establecer ms lazos comerciales, no ser raro que se vean ms ejemplos como
este, de empresas regionales volvindose globales.
"Es un nuevo mundo. Hoy una empresa de India es la duea de Jaguar y una firma
brasilea compr Budweiser y Burger King", recuerda Lpez-Driga.