CALOR Y TEMPERATURA

Los fenmenos trmicos y calorficos forman parte de los fenmenos fsicos cotidianos. Es
sabido que Calor y Temperatura son sustantivos que estn incorporados al lenguaje popular y
que raramente son utilizados de una forma cientficamente correcta. Frecuentemente se
identifican o bien se utilizan en definiciones circulares en las que uno hace referencia directa al
otro como sinnimo. Ese es el error que se comete al afirmar que la temperatura "mide el calor
que hace", o cuando de una persona que tiene fiebre se dice que "tiene calor", etc...
Otras veces el calor se identifica con algn ingrediente material de los cuerpos. Por eso se
cierran las ventanas "para que no se vaya el calor", o las caloras se utilizan como medida del
aporte no deseable de materia, "lo que engorda", por parte de los alimentos a las personas que
los ingieren.
Los contenidos de esta Unidad Didctica tratan sobre los fenmenos trmicos y calorficos ms
elementales, definiendo los conceptos fundamentales que permiten describir tanto
correctamente a estos fenmenos como realizar predicciones cuantitativas acerca de su
desarrollo.

1. OBJETIVOS
Diferenciar los conceptos de Calor y temperatura
Comprender el funcionamiento de un termmetro.
Comprender el efecto que tiene el intercambio de calor en la temperatura o el estado de
agregacin de los cuerpos.

Definir el concepto de Equilibrio Trmico, y aplicarlo para la determinacin de

temperaturas de equilibrio o magnitudes calorimtricas en mezclas de sustancias
con diferentes temperaturas
DEFINIENDO CONCEPTOS
Hoy en da sabemos que los tomos y molculas de los que est formada la materia no estn
en reposo aunque el cuerpo que constituyen est quieto. En los slidos sus partculas vibran
continuamente alrededor de su posicin de equilibrio; en los lquidos se mueven con libertad,
aunque confinadas a un determinado volumen; en los gases se mueven con libertad, ocupando
todo el espacio disponible.
Llamaremos energa trmica a la suma de las energas de todas las partculas que componen
un cuerpo. La temperatura es el valor medio de la energa cintica de estas partculas.
Todos sabemos que los cuerpos pueden calentarse (aumentar su energa interna) o enfriarse
(perder energa interna). La energa ganada o perdida en estos procesos es el calor.

1.2 EL TERMMETRO

La definicin que hemos dado de temperatura es poco prctica porque no es posible medir la
energa de cada partcula para hallar su valor medio. Afortunadamente, hay propiedades
observables de los cuerpos que varan con la temperatura. Son conocidos los efectos de la
variacin de la temperatura de un cuerpo en alguna magnitud caracterstica de ste, tal como
su longitud, su volumen o bien la resistencia elctrica en el caso de un conductor.
Es esta circunstancia la que se utiliza para fabricar un termmetro, haciendo corresponder el
valor de la magnitud utilizada, denominada termomtrica, con la temperatura
correspondiente. As, en el conocido termmetro de mercurio se hace corresponder la altura
de la columna de mercurio con la temperatura, o en el caso de los termmetros digitales se
utiliza un circuito elctrico en el que una resistencia elctrica es muy sensible a las variaciones
de la temperatura.

1.1 TEMPERATURAS ABSOLUTAS

En la escala Celsius utilizamos la temperatura de fusin del hielo como el valor cero.
Todas las temperaturas ms bajas se registran como negativas. Puede la temperatura
alcanzar cualquier valor negativo? Obviamente no; cuando las partculas que componen un

cuerpo estuvieran en reposo el cuerpo no podra enfriarse ms. En la actualidad sabemos que
este estado no es alcanzable, pero nos sirve para definir el punto ms bajo posible para la
temperatura.

LLAMAREMOS CERO ABSOLUTO A LA TEMPERATURA CORRESPONDIENTE A

LA MENOR ENERGA CINTICA MEDIA DE LAS PARTCULAS DE UN CUERPO.
De las escalas que emplean temperaturas absolutas la ms conocida, la reconocida en el
Sistema Internacional, es la escala de Kelvin.

1.2 CONCLUSIONES SOBRE LOS CONCEPTOS DE ENERGA TRMICA,

TEMPERATURA Y CALOR
CONCEPTOS BSICOS:
Energa trmica es la suma de las energas de todas las partculas que componen un
cuerpo.
La temperatura es el valor medio de la energa cintica de las partculas de un cuerpo.
Calor, que se puede producir y transmitir de diferentes formas, es la energa que
suministramos o que recibimos de un cuerpo en los procesos en que ste vara su
energa interna.

CMO FUNCIONA UN TERMMETRO:

Propiedades termomtricas son las magnitudes observables de un cuerpo que varan con
su temperatura: longitud de un cuerpo, resistencia de un conductor....En el termmetro de
mercurio la propiedad termomtrica es la longitud de una columna de mercurio.

EXISTEN DIFERENTES ESCALAS DE TEMPERATURA:

En la escala Celsius: el valor 0 corresponde al de fusin del hielo y el valor 100 al de
ebullicin del agua.
En la escala Kelvin el valor 0 es el cero absoluto de temperatura, la temperatura a la
que las partculas de un cuerpo tienen la menor agitacin posible.
Temperatura Kelvin= Temperatura Celsius +273

CURVA DE CALENTAMIENTO
Una vez que ya poseemos la nocin de calor y temperatura y de cmo se mide esta ltima,
podemos preguntarnos cmo se calientan los cuerpos? El aumento de temperatura es
proporcional a la energa que le suministramos en forma de calor?.
Mediante un termmetro puede seguirse el aumento de temperatura de la sustancia, quedando
registrado el tiempo, en cuya parte derecha se representa grficamente la temperatura frente al
tiempo (curva de calentamiento). En esta escena se ha elegido por comodidad al agua como
sustancia de trabajo.

CALOR ESPECFICO
En la escena anterior hemos empleado el agua. Hubiramos obtenido los mismos resultados
con otras substancias?
Es sabido, por ejemplo, que cuando una cuchara metlica se deja en un plato de sopa caliente
su temperatura sube rpidamente, lo que no ocurrira si la cuchara fuese de madera. Esta
constatacin y otras anlogas llevaron a definir una magnitud caracterstica de un cuerpo de
acuerdo a su naturaleza, el calor especfico:

Calor especfico es la energa necesaria que la unidad de masa de un cuerpo ha

de intercambiar con el entorno para variar su temperatura en un grado ; sus
unidades son J/kg oC en el Sistema Internacional, aunque en el laboratorio es muy frecuente
emplear la calora/gC , donde la calora es el calor necesario para que un gramo de agua
aumente un grado su temperatura.

CALOR ESPECFICO Y EQUIVALENTE MECNICO DEL CALOR

El aumento de temperatura de los cuerpos cuando se calientan es aproximadamente
proporcional a la energa suministrada.
Una unidad muy empleada para medir esta energa (el calor) es la calora: calor necesario
para que 1 g. de agua aumente 1C su temperatura.

No todos los cuerpos se calientan de la misma forma. El calor especfico es la propiedad de

los cuerpos que mide esa diferencia y se puede definir como el calor necesario para que la
unidad de masa de un cuerpo aumente 1C su temperatura.
El calor cedido o absorbido por un cuerpo se puede medir por la expresin:
Q = mc(Tf-To) donde m es la masa del cuerpo, c su calor especfico, Tf su temperatura final y
To su temperatura inicial.
Una calora equivale a una transmisin de 4,18 J de energa, lo que nos permite escribir
todas las expresiones anteriores en unidades del Sistema Internacional. As, el calor especfico
del agua Ca = 1 cal/gC = 4180 J/kgC

3.1 TEMPERATURAS DE CAMBIO DE ESTADO

En las curvas de calentamiento de un cuerpo nos pareca que su aumento de temperatura era
proporcional a la energa absorbida. Sin embargo, hay casos en los que esta regla se rompe.
Particularmente cuando el cuerpo est cambiando de estado de agregacin. Todos sabemos
que la materia se nos presenta fundamentalmente en tres estados posibles: slido, lquido y
gaseoso. Cada uno de esos estados se debe a la existencia de diferentes energas de unin
entre las molculas de un cuerpo. Cuando el cuerpo cambia de estado estamos alterando esta
forma de energa interna en lugar de aumentar la temperatura.
Cmo se traduce este fenmeno en la curva de calentamiento de un cuerpo? Para estudiarlo
observaremos el caso de un bloque de hielo de 100 g de masa que calentamos
progresivamente hasta convertirlo en vapor de agua.
Hay que advertir que, por simplicidad, en esta escena estamos despreciando la cantidad de
agua que se evapora mientras la temperatura aumenta de 0C a 100C.
Tambin debemos tener en cuenta que las temperaturas de fusin y ebullicin observadas son
nicamente ciertas a la presin de una atmsfera y con agua destilada. La temperatura de
cambio de estado es dependiente de las condiciones de presin del medio en que se encuentra
la sustancia y de su grado de pureza..
Durante la transicin de un estado fsico a otro, el calor, la energa absorbida por un cuerpo no
se emplea en aumentar la agitacin (medida por la temperatura) de sus molculas, sino en
romper los enlaces entre ellas. Contina aumentando la energa trmica del cuerpo, pero no su
temperatura. Ahora bien cunta energa hace falta para que se produzca este cambio de
estado?.

A la energa necesaria para realizar un cambio de estado por unidad de masa se la

denomina calor latente (de fusin o de ebullicin, segn el caso). En el laboratorio es
corriente medirla en cal/g , pero su valor en el Sistema Internacional se mide en J/kg.
No debemos olvidar la equivalencia: 1 cal/g = 4180 J/kg
En la siguiente escena mediremos el calor latente de fusin y de ebullicin del agua,
calentando un bloque de hielo con un hornillo elctrico de potencia conocida

CAMBIOS DE ESTADO
Denominamos temperatura de cambio de estado de una sustancia a la temperatura a
aquella en que, aunque un cuerpo absorba o emita calor, la variacin de energa se
emplea ntegramente en cambiar el estado fsico del cuerpo. Mientras dura esta
transformacin la temperatura del cuerpo no vara.
En general los cuerpos presentan una temperatura de fusin y otra de ebullicin ,
aunque debemos recordar que estas temperaturas dependen de la presin exterior y de la
pureza de la sustancia.
Denominamos calor latente (de fusin o de ebullicin) a la energa necesaria para que la
unidad de masa de un cuerpo que ya est a la temperatura adecuada, cambie de estado.
Un ejemplo bien conocido es el del agua destilada
1.
2.
3.
4.

Temperatura de fusin a 1 atmsfera de presin: 0C

Temperatura de ebullicin a 1 atmsfera de presin: 100C
Calor latente de fusin: 80 cal/g = 334.400 J/kg
Calor latente de ebullicin: 540 cal/g = 2.257.200 J/kg

4.1 TEMPERATURA DE EQUILIBRIO

Todos sabemos que un cuerpo caliente tiende a aumentar la temperatura de los cuerpos que lo
rodean, mientras que un cuerpo fro provoca una disminucin de temperatura a su alrededor.
En trminos ms rigurosos podemos afirmar que, cuando dos sustancias a diferentes
temperaturas se encuentran prximas, se produce entre ellas un intercambio de energa
que tiende a crear el equilibrio trmico, que se produce cuando ambas temperaturas se
igualan.
De acuerdo con el Principio de Conservacin de la Energa el intercambio energtico neto entre
los dos sistemas y el entorno sera cero, y restringindonos al caso ms sencillo, que es un
caso ideal, podra expresarse la situacin diciendo que el calor cedido por el sistema caliente al
enfriarse es justamente el calor absorbido por el sistema fro al calentarse.
En este caso ideal an puede hacerse una simplificacin ms: que nicamente se consideren
las sustancias calientes y fras y no los recipientes, que se consideraran recipientes
adiabticos ideales, cuyas paredes con el exterior seran perfectos aislantes trmicos; el caso
real ms parecido sera un termo o un saco de dormir con relleno de plumas.

4.2 EQUILIBRIO ENTRE SUSTANCIAS EN DIFERENTES ESTADOS

Supongamos que tenemos que considerar el caso de la bsqueda del equilibrio trmico entre
cuerpos en diferente estado fsico. Este sera, por ejemplo, el caso de un bloque de hielo en un
recipiente con agua caliente.

En fenmenos de esta naturaleza tenemos que considerar que el calor ganado o

perdido no se tiene por qu emplear nicamente en variaciones de temperatura,
sino que puede haber un cambio de estado total o parcial de alguno de los
cuerpos implicados.
El principio de conservacin de la energa seguir siendo vlido, pero en el empleo de la
energa absorbida o perdida por cada cuerpo debemos contar con la que se ha empleado en el
cambio de estado.

EL EQUILIBRIO TRMICO
Cuando dos cuerpos prximos poseen temperaturas diferentes, el ms caliente emite energa
calorfica y el ms fro la absorbe, hasta que ambos alcancen igual temperatura.
En el caso ideal, con un sistema formado exclusivamente por dos cuerpos aislados del resto
del Universo, la energa cedida por uno es igual a la absorbida por el otro.
El intercambio de energa es proporcional a la diferencia de temperatura entre los cuerpos. Por
eso, a medida que las temperaturas se acercan, el proceso se hace ms lento.
Cuando los dos cuerpos estn en el mismo estado, la temperatura de equilibrio viene
determinada por: m1c1(t1-te) = m2c2(te-t2) donde m, c y t son la masa, calor especfico y
temperatura inicial del cuerpo caliente (con subndice 1) y del cuerpo fro (con subndice 2)
mientras que te es la temperatura de equilibrio.
Cuando los cuerpos presentan diferente estado fsico, en las ecuaciones de intercambio de
energa hay que tener en cuenta el calor empleado en el cambio de estado total o parcial de
uno de los dos cuerpos.

EVALUACIN
1. Diferencias los conceptos de Calor y temperatura?
2. Comprendes el funcionamiento de un termmetro?
3. Comprendes el efecto que tiene el intercambio de calor en la temperatura o el
estado de agregacin de los cuerpos?
4. Sabes qu es el Equilibrio Trmico, y puedes aplicarlo para la determinacin de
temperaturas de equilibrio o magnitudes calorimtricas en mezclas de
sustancias con diferentes temperaturas?
5. Es correcto pensar que la temperatura es la cantidad de calor que almacena un
cuerpo?
a.
b.
c.
d.

S, la temperatura mide el calor medio de las partculas de un cuerpo

No, la temperatura mide la energa total de agitacin de las partculas
de un cuerpo
No, la temperatura mide la energa media de agitacin de las partculas
de un cuerpo
S, la temperatura mide el calor total de las partculas de un cuerpo

6. Es correcto pensar que la temperatura es la cantidad de calor que almacena un

cuerpo?
a.
b.
c.
d.

S, la temperatura mide el calor medio de las partculas de un cuerpo

No, la temperatura mide la energa total de agitacin de las partculas
de un cuerpo
No, la temperatura mide la energa media de agitacin de las partculas
de un cuerpo
S, la temperatura mide el calor total de las partculas de un cuerpo

7. Si queremos calentar 300 g de agua desde 10C hasta 60oC con un

calefactor de 5000 W, cunto tiempo necesitaremos?
calentamiento
a.
b.
c.
d.
e.

30 s
215 s
184 s
126 s
160 s

8. Cuando un cuerpo absorbe la cantidad de 1 calora, podemos afirmar que

a.
b.
c.
d.

Su energa interna ha perdido 1 calora, o sea 4,18 J

Su energa interna ha aumentado 4,18 J
Su energa interna ha aumentado 1C
Su energa interna permanece igual, aumentando slo la temperatura

9. Se disponen de 150 g de agua con una temperatura de 12 C en un

recipiente con paredes adiabticas, que no posibilitan el intercambio
calorfico con el entorno; se mezclan con 80 g de agua a 84 C. Calcular la
temperatura de equilibrio.
a.
b.
c.
d.
e.

40C
84C
37C
53C
12C

10. Si se tiene un bloque de hielo de 50 g a -5 C, qu calor, medido en julios,

debe absorber para pasar a agua lquida a 5 C?. Si este calor se obtuviese
de agua lquida a 92 C, qu masa necesitaramos de esta agua?.
Calor Especifico (hielo) = 0,5 cal /g oC; Lfusin=80 cal/g
a.
b.
c.
d.
e.

Aproximadamente 625 J y necesitamos unos 10 g de agua

Aproximadamente 1250 J y necesitamos unos 500 g de agua
Aproximadamente 16720 J y necesitamos unos 40 g de agua
Aproximadamente 18270 J y necesitamos unos 50 g de agua
Aproximadamente 12750 J y necesitamos unos 5 kg de agua

11. Podramos definir el calor como:

a.
b.
c.
d.
e.

Una forma positiva de energa, mientras que el fro es una forma

negativa
La temperatura que tiene un cuerpo
Una forma de comunicarse energa entre diferentes cuerpos
Un fluido que pasa de los cuerpos calientes a los cuerpos fros
Una forma de medir la energa que almacena un cuerpo

12. Calcular que cantidad de energa en julios que debe suministrarse a 300 g
de agua a 25 C para conseguir su completa ebullicin. Los datos
necesarios son:
ce(agua)= 4186 J/kgoC; Lvapor= 2260.4 kJ/kg
a.
b.
c.
d.
e.

583935 J
678120 J
94185 J
126545 J
772305 J

13. En un recipiente vertimos 200 g. de agua a 20C y 100 g de cierto lquido a

la temperatura de 50 C. La temperatura de equilibrio es de 30 C.
Determina el calor especfico del lquido problema en cal/gC y en J/kgC
a.
b.
c.
d.
e.

4,18 cal/gC y 4180 J/kgC

0,25 cal/gC y 1045 J/kgC
0,75 cal/gC y 3135 J/kgC
0,5 cal/gC y 2090 J/kgC
1 cal/gC y 4180 J/kgC

14. Mientras un cuerpo est cambiando del estado slido al lquido, el calor que
recibe
Cambio de estado
a.
b.
c.
d.

Produce una rotura de uniones moleculares, aumentando de forma

constante la temperatura
Se pierde sin producir ningn efecto, porque se mantiene constante la
temperatura
Produce una rotura de uniones moleculares, mantenindose constante
la temperatura
Produce un aumento de temperatura proporcional a la cantidad de calor
aportada

15. Si la columna de mercurio cuando se coloca el termmetro en hielo

fundente alcanza una altura de 2 cm y cuando se coloca en agua hirviendo
8 cm, qu altura alcanzar cuando se coloque el termmetro a 35 C?
termmetro
a.
b.
c.

4,1 cm
8 cm
6,1 cm

d.
e.

2 cm
5,8 cm