Nuestra investigacin sobre la relacin simblica existente entre las animitas y las

personas que acuden a este santuario tiene un carcter multidisciplinario, es decir,

que abarca varias disciplinas para ser entendida.
Desde la psicologa, materia que nos compete, abarcaremos este estudio desde lo
psicosocial.
La psicologa social es definida por Baron & Byrne (1994) como "el campo cientfico
que busca comprender la naturaleza y causas de la conducta y pensamiento de los
individuos en situaciones sociales.
Otra definicin ms explicativa es la que hace Gordon Allport al afirmar que: La
psicologa social es una disciplina en la cual las personas intentan comprender,
explicar y predecir cmo los pensamientos, sentimientos y acciones de los individuos
son influenciados por
los pensamientos, sentimientos y acciones percibidos, imaginados o
implcitos, de otros individuos" (Raven, B. & Rubin, J. (1983). Social psychology (2nd.
ed.). New
York: John Wiley & Sons.)
Creemos que bajo esta perspectiva podemos llegar a entender de mejor manera la
experiencia personal de la gente que visita estos santuarios influenciadas
directamente por su entorno social, debido a que la creencia en las animitas es una
construccin social y no individual, ya que interactan no slo ni exclusivamente los
familiares de la persona fallecida trgicamente, sino otras personas externas que
hayan sentido misericordia por la forma en que muri la persona o tambin debido
a que creen que esa nima concede milagros sin conocer mayormente su historia.
Adems cabe destacar que la psicologa social se relaciona directamente con otras
disciplinas como la antropologa cultural y la sociologa, perspectivas tiles para esta
investigacin las cuales sealaremos ms adelante.
La principal teora que utilizaremos para llegar a entender esta creencia es la
propuesta por Albert Bandura, con su teora cognitivo social del aprendizaje, la cual
explica que el aprendizaje por imitacin de un otro puede llevar a la persona a
realizar nuevas conductas con o sin refuerzo, en el cual el refuerzo es visto como un
facilitador en la ejecucin de una conducta.
Bandura (1982a) seala que para que una conducta observada sea imitada y a su
vez ejecutada requerir los siguientes factores: prestar la suficiente atencin a la
actividad pertinente, codificar adecuadamente la conducta del modelo en imgenes y
smbolos verbales, tener las habilidades necesarias para hacerlo y finalmente sentirse
lo suficientemente motivado para realizar aquella conducta.
Esta teora plantea una trada llamada determinismo recproco en la cual los factores
cognitivos y personales ms las influencias ambientales operan de forma interactiva
que se va a determinar finalmente la conducta manifiesta por la persona.
Desde esta teora podemos entender que la creencia en las animitas se debe tanto a
factores internos de la persona como a factores externos provenientes del medio
ambiente que llevar a la persona a tener una conducta la cual a su vez provocar
una percepcin y un sistema de creencias determinado (animismo).

Desde el rea de la antropologa, en la investigacin Las "animitas": Testimonio

religioso e histrico de piedad popular en Chile realizada por Antonia Benavente, la
autora refiere: Aris (1983) seala que la muerte produce un sentimiento ineludible que no
puede ser ignorado por los individuos, que hace intolerable la muerte "del otro". As, las
personas expresan su sentimiento acerca de la muerte de modo indirecto, no por medio de la
verbalizacin sino que a travs de la ornamentacin de las construcciones con objetos
depositados en lugares que albergan a las nimas, como tumbas, nichos y lpidas, con el fin
no solo de otorgarle una indudable identidad a cada una de ellas, sino tambin de
mantenerlas en la memoria de la sociedad. Este es una manera de perpetuar el recuerdo del
difunto como respuesta a esta dificultad de aceptar el dolor que significa este rito de pasaje,
haciendo que la persona vuelque su sentimiento de dolor en un artefacto material especfico
que da sentido parafernlico a una simple frmula constructiva como es la "animita".
Despus de lo mencionado por los aportes realizados desde historia del animismo, la
psicologa, la antropologa podemos dilucidar que en las creencias de las animitas hay una
importancia en lo que significa la muerte trgica para las personas que la ha llevado a lo
largo de la historia a considerar al muerto dotado de un carcter divinidoso , espiritual y/o
milagroso, y por otro lado a ser considerada como parte de una dinmica social en la cul
interviene factores tanto de la personalidad de la persona como cognitivos y la interaccin
que surge entre estos.