ENTREVISTA

LAURA BRAVO

por Daniel Expsito Snchez

Doctora en Historia del Arte por la Universidad
Autnoma de Madrid, Laura Bravo ha mostrado
una notable inquietud por la investigacin y difusin en torno a la fotografa, lo que le ha llevado
a recorrer diversas instituciones internacionales
como la Maison Europenne de la Photographie,
en Pars, la Tate Modern de Londres o el MoMa
de Nueva York. Autora de Ficciones certificadas:
invencin y apariencia en la creacin fotogrfica
(1975-2000) (Metforas del Movimiento Moderno,
2006), en la actualidad es profesora y coordinadora
del Programa de Historia del Arte en la Facultad
de Humanidades de la Universidad de Puerto Rico
(Recinto de Ro Piedras).

Cul es la visin de la gestin cultural que se

desarrolla en Espaa, en general, y Andaluca,
en particular, desde el otro lado del Atlntico?
Creo que, por desgracia y por muy paradjico que parezca, Puerto Rico y Espaa son
dos mundos un tanto desconocidos entre s.
A pesar de que compartimos tantos lazos histricos y tantos denominadores culturales comunes, la que acontece en la actualidad del
mundo del arte en el otro lado del ocano es
un misterio para cada uno de nosotros. Por
eso, proyectos como el que ha gestado la Universidad de Granada contribuyen enormemente a crear vnculos entre artistas, crticos
o gestores, en general, que antes no existan.
S es cierto que desde la Isla del Encanto se
conoce la realidad expositiva y musestica espaola por su calidad y por su incansable dinamismo. La proliferacin de nuevos museos
y centros de arte, as como de proyectos personales o gubernamentales, es un hecho que
se reconoce, y que Espaa supone un ejemplo
de apoyo a la cultura y de conservacin y difusin del patrimonio artstico incuestionable.
Si bien es cierto que el fantasma de la crisis ha
viajado ms rpidamente que los proyectos

que sobreviven y que nacen a pesar de ella,

lo cierto es que en Puerto Rico se valora, pero
tambin se echa de menos, un apoyo slido
de fondos pblicos hacia la creacin artstica
y hacia la promocin cultural, que finalmente recaen en la mejora de la calidad de vida
de los ciudadanos. La escasez, los constantes
obstculos burocrticos y la falta de periodicidad de algunas ayudas son, en muchas ocasiones, un factor de desaliento comn en la
vida de este vecino transatlntico.

Y qu hay de la escena artstica?

No cabe duda de que Andaluca se reconoce
como la cuna de grandes artistas y de grandes
nombres de la cultura, desde Diego Velzquez a Pablo Picasso y Garca Lorca, as como
de hitos artsticos como la Mezquita de Crdoba, la Alhambra o la Catedral de Sevilla. Si

bien es cierto que hay que potenciar la comunicacin entre artistas y gestores culturales
andaluces y puertorriqueos actuales, Andaluca es un enclave con el que muchos creadores y, sobre todo, jvenes estudiantes, quieren
tener contacto directo. Creo que es un campo
de relaciones de tremendas posibilidades.

Lo que s parece es que, salvo contadas excepciones, existe una ausencia de crtica de arte
que vaya ms all del elogio fcil o interesado.
Fjate que no comparto esa perspectiva. La
realidad de la crtica de arte que conocemos
en Puerto Rico no se limita a ese mito de la
alabanza movida por intereses econmicos o por
lazos de amistad. La crtica
de arte es en s un gnero
muy diverso, que va desde
el breve catlogo de una
exposicin en una galera (que al fin y al cabo
constituye un ensayo en
el que se destacan los
aciertos de la propuesta
de un artista) hasta el
texto que se publica en un peridico de gran
difusin o en una revista online especializada, e incluso el catlogo extenso propio de
una publicacin de un gran museo. Creo que
la misin del crtico es describir, analizar, explicar, interpretar, y claro est, valorar lo que
tiene ante su mirada y en su mente. No me
gusta pensar que la crtica se limita solamente a sealar lo bueno o lo malo en una propuesta artstica, puesto que no podemos pasar
por alto la capacidad de buscar ms all de lo
evidente, de desentraar el por qu, de buscar
referencias iconogrficas o tericas en la obra
de un creador plstico. La calidad de los argumentos y la solidez con la que se defienden las
perspectivas del crtico, por otro lado, me llevan a pensar que la crtica es un gnero nada
sencillo de practicar.

imgenes. Y, en mi opinin, la mejor crtica

es la que nos deja pensando, aquella que nos
hace querer saber ms de un artista, la que
nos hace desear ir a visitar una exposicin de
arte, la que nos deja con ganas de aprender.

Cules son, en tu opinin, las diferencias ms

notables entre los estudios de Historia del
Arte a un lado y a otro del Ocano?
La diferencia fundamental entre un Bachillerato en Historia del Arte en Puerto Rico y
una Licenciatura en la misma materia en una
universidad espaola recae en que en Espaa los estudios universitarios se concentran
ms en la disciplina protagonista.
La mayor parte de
los cursos de una
Licenciatura se enfocan, por lo tanto,
en la Historia del
Arte, mientras que
en Puerto Rico, los
estudiantes universitarios pasan sus
dos primeros aos
tomando cursos de otras materias tales como
Filosofa, Espaol, Literatura, incluso Biologa
o Psicologa. Aunque en esos primeros semestres comienzan estudiando algn curso general de Historia del Arte, es en los dos ltimos
aos donde despega su formacin directamente vinculada con la disciplina. Los estudiantes en Espaa acaban sus estudios, por lo
tanto, con una formacin ms especializada
en la disciplina que eligen estudiar. Este hecho puede entenderse como una desventaja
para los que estudian en Puerto Rico, pero hay
que considerar tambin que estos acaban con
una formacin ms global, lo cual les ayuda a
entender y a contextualizar muchos aspectos
propios de las metodologas de la Historia del
Arte.

Andaluca es un enclave
con el que muchos creadores y, sobre todo, jvenes estudiantes, quieren
tener contacto directo.

La crtica espaola Anna Mara Guasch da una

definicin de crtica tan breve y sencilla como
enigmtica: La crtica es el arte de decir el
arte. Defiendo totalmente esta visin del crtico como un escritor especializado que sabe
narrar en palabras lo que el artista cuenta con

Por otro lado, otra diferencia que habra que

destacar es que los cursos en la Universidad
en Puerto Rico tienen un nmero de estudiantes mucho ms reducido que en la espaola,
puesto que no pasan de 30 estudiantes por saln. Por lo tanto, la educacin se hace mucho
ms individualizada, y la relacin entre estu-

diantes y profesor es ms estrecha. Estrategias

de enseanza como los debates, discusiones
en grupo o presentaciones orales, que por el
tamao de muchos cursos en Espaa son difciles de implantar, son la orden del da en
el sistema puertorriqueo. En Espaa se suele dar ms nfasis al conocimiento, mientras
que en Puerto Rico se alienta ms la capacidad
de descubrir, de interpretar y de actuar que el
estudiante tiene ante ese conocimiento.

En el mbito acadmico boricua, s se hace especial nfasis en el arte contemporneo, algo

casi inimaginable en comunidades autnomas
como la andaluza.
Bueno, aqu habra que tener tambin en
cuenta el arraigo de cada comunidad a sus
tradiciones artsticas. Momentos como el Renacimiento y estilos como el Barroco o el Rococ, sin olvidar, claro est, el arte musulmn,
han hecho de Andaluca un referente internacional en creaciones arquitectnicas y artsticas. Ese maravilloso foco cultural es difcil de
eclipsar por otros movimientos artsticos. En
Puerto Rico, por otro lado, existen etapas y
nombres de radical importancia en su trayectoria histrico-artstica,
como son las creaciones
de los tanos, la produccin de Jos Campeche
(pintor del siglo XVIII
discpulo de Luis Paret
durante su destierro en
la Isla), de Ramn Frade, de Francisco Oller
(quien trabaj con los
impresionistas en Pars), as como la importancia de la arquitectura militar, con los fortines de San Felipe el Morro y San Cristbal
o el Cuartel de Ballaj. Sin embargo, hay que
enfatizar que es a lo largo del siglo XX y especialmente en la actualidad cuando se ha protagonizado una autntica efervescencia artstica. Existen muchas y excelentes propuestas
creativas en el panorama actual boricua. Tal
vez nuestra asignatura pendiente es traspasar
las fronteras de la Isla y dar a conocer con ms
fuerza lo que se produce entre sus lindes naturales, sobre todo en esa otra orilla del Atlntico.

Con Ficciones certificadas llevas a cabo una

verdadera indagacin en el universo de la fotografa a lo largo de casi tres dcadas. De
dnde surge ese inters? Por qu ese intervalo
de tiempo?
Mi inters en la fotografa surge, en un principio, durante mis estudios de Licenciatura
en Historia del Arte, que es donde muchos
universitarios descubrimos las posibilidades
creativas que tiene ese medio. Recuerdo que,
como parte de una de las clases que cursamos,
visitamos la coleccin de fotografa de la Biblioteca Nacional de Madrid y, entre cianotipos y daguerrotipos, descubr una profunda
atraccin por la foto. Al momento de afrontar
la formacin doctoral, tena ya claro que quera dedicar varios aos de mi vida a estudiar
algo relacionado con esta disciplina. Por aquel
entonces, la fotografa digital estaba despuntando con mucha fuerza, lo cual traa al escenario histrico y terico continuos debates
acerca de la verdad que tradicionalmente se
ha asociado a este medio. Lo que ms despert mi curiosidad fue apreciar que numerosos fotgrafos que trabajaban en esas tres
ltimas dcadas que sealas
incidan con su
produccin en
demostrar que
la asociacin de
la fotografa con
la realidad o
con la verdad
se haba construido sobre un
mito, pero que
no lo hacan a travs de propuestas digitales,
sino con tcnicas fotogrficas muy tradicionales y con un planteamiento ms cercano a la
teora y a la historia. Artistas como Joan Fontcuberta, Sophie Calle, Duane Michals, Tina
Barney o James Casebere son algunos de los
artistas que se analizan entre las pginas de
Ficciones certificadas, puesto que sus trabajos
fueron un punto de inflexin en la creacin
fotogrfica de las dcadas finales del siglo XX.
En ese espacio de tiempo en el que el debate
sobre la verdad fotogrfica se concentraba en
el potencial de los trucos digitales, su produccin artstica marc protagonismo dentro del

Se calcula que en un solo

da en la actualidad se hacen ms fotografas de las
que se hicieron a lo largo
de los cien primeros aos
de vida del medio.

10

medio, demostrando que la fotografa anloga es un autntico arma para engaar.

Hasta dnde llega hoy da la banalizacin de

la fotografa como un medio artstico? Pienso,
por ejemplo, en aplicaciones como Instagram.
Creo que la fotografa ofrece una infinidad
de posibilidades como medio creativo en la
actualidad que, lejos de banalizarla, la hacen
ms rica y ampla su potencial y su alcance a
cualquier tipo de pblico. Hay que tener precaucin, claro est, para no confundir una fotografa cualquiera, de las que todos hacemos
a diario, con una obra de arte creada en el medio fotogrfico, aunque, como sabemos, en el
mundo artstico actual ambos mbitos se nutren mutuamente. Elementos como la mirada
del fotgrafo, la composicin, la textura, el
concepto o la intencin del artista, entre otros
muchos elementos, no son incompatibles en
el arte actual con la facilidad de reproduccin
del medio ni con los reducidos costes de los
aparatos.
Por otro lado, la proliferacin de imgenes
fotogrficas que se crean hoy en da es literalmente asombrosa: se calcula que en un solo
da en la actualidad se hacen ms fotografas
de las que se hicieron a lo largo de los cien
primeros aos de vida del medio, contando
desde su nacimiento en 1839. Sin embargo,
el devenir del tiempo nos demuestra que la
masificacin que permiten medios como la
fotografa no plantea una enemistad con su
potencial artstico. Baste recordar, por ejemplo, la ya vetusta propuesta de Umberto Eco
en Apocalpticos e integrados. En 1859, en
un momento en el que este medio despegaba en su potencial reproductivo y en el que
los fotgrafos luchaban por ser reconocidos
como artistas, al igual que los pintores, Charles Baudelaire escribi un texto fascinante sobre su visita al Saln de Pars. Con muy poca
fortuna visionaria, al augurarle a la fotografa
el destino de ser la muy humilde sierva del
arte, escribi lo siguiente: Un Dios vengador ha atendido a los ruegos de esta multitud.
Daguerre fue su Mesas. Y entonces se dice:
Puesto que la fotografa nos da todas las garantas deseables de exactitud (eso creen, los
insensatos!), el arte es la fotografa. A partir

de ese momento, la sociedad inmunda se precipit, como un solo Narciso, a contemplar su

trivial imagen sobre el metal. Una locura, un
fanatismo extraordinario se apoder de todos
esos nuevos adoradores del sol (). Aunque
con una distancia temporal de ms de siglo y
medio, el anlisis del crtico francs parece ser
eco tambin de lo que sucede hoy da con las
prcticas que me planteabas: la necesidad del
ser humano por crear imgenes, pero sobre
todo, por ver reflejada su propia imagen en
este caso la fotogrfica y por compartirla, entraa una fascinacin inmortal.

Como conclusin, hblame sobre Visin Doble.

Visin Doble es una publicacin digital que
tiene pocos meses de vida, puesto que naci
este pasado marzo, pero que crece progresivamente tanto en la calidad de sus colaboraciones como en difusin, tanto dentro como
fuera del mbito boricua. Se trata de una revista de crtica de arte enfocada hacia lo que
acontece en la actualidad artstica de Puerto
Rico. Visin Doble abarca diversos gneros,
puesto que all se exploran y se analizan exposiciones abiertas en museos, galeras o centros
de arte; se publican entrevistas a artistas puertorriqueos, se realizan anlisis crticos de la
produccin de estos creadores o de publicaciones que se hayan realizado recientemente,
e incluso se informa sobre las exposiciones
que artistas locales estn realizando a una escala internacional. Aunque la creacin y la exposicin artstica gozan de una gran vitalidad
en la Isla, notbamos que la respuesta crtica y escrita a lo que sucede aqu da a da no
era acorde con aquellas, y que era necesario
analizar propuestas que de otro modo quedan
sin documentar. Adems, www.visiondoble.
net representa una oportunidad material para
que crticos que gozan de una carrera slida
puedan difundir su conocimiento y para que
jvenes escritores que representan el futuro
de la crtica de arte en Puerto Rico tengan una
plataforma donde publicar sus perspectivas
y comenzar a ejercer esta hermosa profesin
que es analizar el arte.
Fuente de la fotografa:
Alberto Aponte

11