Documento de trabajo

El subcontrato

Preparado por Cristbal Moya y Nicols Ratto

Enero 2015

ndice
Introduccin .................................................................................................................................................. 3
Que entender por subcontratacin? .......................................................................................................... 3
Diferencia entre suministro y subcontrato ............................................................................................... 4
El concepto de empresa............................................................................................................................ 6
Trayectoria histrica del subcontrato ........................................................................................................... 6
Tipos de subcontratacin/diferenciaciones.................................................................................................. 7
Implicancias negativas de la subcontratacin .............................................................................................. 9
Sobre los trabajadores .............................................................................................................................. 9
Sobre la sociedad .................................................................................................................................... 11
Sobre las empresas y el proceso productivo .......................................................................................... 12
Justificacin de la subcontratacin ............................................................................................................. 12
Conclusiones ............................................................................................................................................... 13
Bibliografa .................................................................................................................................................. 16

A continuacin se presenta un documento de trabajo que intenta ser una aporte para comprender
tericamente el subcontrato. Se presentan definiciones de subcontrato, sus diferencias con otras
formas de externalizacin de las empresas, se discute brevemente el concepto de empresa, se hace una
trayectoria histrica del subcontrato, se muestran sus posibles diferenciaciones internas, las
implicancias negativas que conlleva y los elementos positivos que tiene. Este ltimo punto es estudiado
como el discurso que justifica la subcontratacin. Toda esta revisin se hace desde un enfoque crtico
con miras a comprender concretamente el subcontrato y acabar con esta forma de relaciones laborales.

Introduccin
Lo nuevo no es el subcontrato, si no que sus articulaciones actuales: El trabajo asalariado desde sus
orgenes recurri a formas de organizar la produccin que involucraban la intervencin de terceros
(Echeverra, 2013). La subcontratacin ha existido desde siempre, pero ahora se articula con el modo del
modo de produccin y el rgimen de acumulacin actual (Neffa, 2012). De la Garza (2012) explica lo
anterior claramente y resume lo que es bsicamente la subcontratacin:
La subcontratacin no solo se define por ciertas caractersticas formales como sera la
generacin de bienes y servicios en una unidad econmica por encargo de otra, o bien el
proporcionar trabajadores una unidad a otra, sino tambin por sus articulaciones con el
entorno, formando una totalidad concreta (...).
En el rgimen de acumulacin actual, o nuevo paradigma productivo, la subcontratacin y otras formas
de externalizacin son centrales. La subcontratacin no es una estrategia ms junto a otras ms
importantes, es una de las centrales para sostener en el futuro cercano la acumulacin del capital en
escala global (De la Garza, 2012). El subcontrato es Inseparable de las polticas de gestin empresarial
en el contexto de la reestructuracin productiva (VV.AA., 2012).
El subcontrato se presenta como una forma institucionalizada de explotacin, encubierta bajo el
discurso de la modernizacin de la economa (Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 3).

Que entender por subcontratacin?

La subcontratacin no es un concepto unvoco, sino que bajo l se expresan mltiples fenmenos
(VV.AA., 2012). Hay un conjunto de conceptos relacionados con la subcontratacin que, como veremos,
a veces se utilizan como sinnimos y otras veces no: outsourcing, tercerizacin, externalizacin,
triangulacin y deslaboralizacin (De la Garza, 2012). Hay que hace una clara distincin entre que es
subcontrato y que no es.
Primero que todo habra que decir que el subcontrato es una forma de externalizacin de las empresas.
Se evaden riesgos propios sacndolos hacia afuera. La subcontratacin, entre otros conceptos, son
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distintos trminos para nombrar la exteriorizacin de los riesgos que los empresarios descargan sobre
los trabajadores y las trabajadores, quienes, sin el apoyo de las garantas del derecho laboral, quedan
sometidos a las presiones de los contratos del derecho civil (Celis, 2012). Se trata de estrategias de
empleadores que traspasan a los trabajadores aquellos riesgos y costos asociados a las variaciones
propias de la demanda (Boccardo & Ruiz, 2014: 59).
Es importante destacar lo que menciona Rojo (2010: 4): el proceso de terciarizacin hace referencia a
procesos que se han transferido a terceros y que tradicionalmente se realizaban en la misma empresa.
Para Echeverra (2006: 17) este nfasis es importante de tener en cuenta porque de otro modo se corre
el riesgo de denominar como subcontratada todas las operaciones de compra de bienes o servicios que
realice una empresa para la ejecucin de sus funciones, confundindose con la relacin de proveedores
entre empresas.
Y como otro punto antes de continuar, es importante hacer nfasis en que no toda forma de
externalizacin ha sido ni es precarizadora del empleo. Hay dos extremos de externalizacin segn
Echeverra (2013), los cuales son el vicio y la virtud. La externalizacin virtuosa permite puestos de
calidad. Se puede hablar de una externalizacin genuina (virtuosa) que genera trabajos y verdaderas
empresas que venden actividades a terceros, creando espacios de trabajos de calidad (VV.AA., 2012).
Por el otro lado, la viciosa busca ocultar relaciones laborales, transgredir normas y transferir
obligaciones y riesgos propios tras la figura de terceros (Echeverra, 2013). La externalizacin
predominante es la catalogada como perversa (VV.AA., 2012). Esta externalizacin viciosa tiene un
carcter eminentemente espurio, que apenas esconden una pura y simple precarizacin del trabajo
como estrategia para incrementar utilidades empresariales (Boccardo & Ruiz, 2014: 59).
Particularmente para el subcontrato el punto en comn de este fenmeno, desde el punto de vista
laboral, es el no reconocimiento de la existencia de una relacin de dependencia entre el trabajador y el
beneficiario final de la obra o servicio que aqul realiza. (...) Hay una delegacin de la condicin
patronal (VV.AA., 2012). Se genera, entonces, una triangulacin, donde el trabajador es pagado por
una empresa pero genera valor y plusvalor en otra" (Neffa, 2012).
La subcontratacin significa la desintegracin vertical del proceso productivo dejando a cargo de otra
empresa, concursada o designada de manera discrecional -que puede ser incluso una subsidiaria o una
unidad de negocio de la empresa contratante, pero jurdicamente independiente-, la fabricacin de
piezas o subconjuntos o la prestacin de ciertos servicios que anteriormente tenan lugar dentro de la
gran empresa con una organizacin productiva integrada verticalmente (Neffa, 2012).
En resumen, la base del subcontrato est en eludir una relacin laboral, a travs de contratos
comerciales o civiles (entre la empresa principal y la contratista) (...) (Coordinadora jurdica 4 de
Agosto, 2014: 3).

Diferencia entre suministro y subcontrato

Antes de continuar es importante distinguir, para el caso de Chile particularmente, la distincin entre
suministro de trabajadores y subcontrato, dos situaciones en las que interviene un tercero, pero que son
muy distintas entre s:
En general se distingue cuando una unidad econmica con trabajadores a su mando realiza
tareas para otra empresa, sea dentro de las instalaciones de esta ltima o en sus propias
instalaciones, de aquella que solo suministra trabajadores para que trabajen en las instalaciones
y al mando del personal de la empresa que subcontrata (agencias o intermediarios) (De la
Garza, 2012).
Esta presencia de un tercero en la relacin laboral genera una triangulacin (ver imagen 1). Las
relaciones triangulares situacin que se da entre dos empresas relacionadas comercialmente para la
prestacin de servicios y un trabajador que queda inserto en medio de la relacin legal que se da entre
estos- se presentan en dos modalidades: La subcontratacin propiamente tal y el suministro de
trabajadores (Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 1).
Imagen 1: Relaciones laborales y comerciales en el subcontrato

Fuente: Palominos, Hctor (2008) Trabajo y teora social

Teniendo en mente el esquema triangular tenemos por un lado la subcontratacin propiamente tal. Esta
se define por que una empresa duea de una obra contrata a una empresa contratista para la
ejecucin de un trabajo o servicio en donde utiliza trabajadores propios, bajo su cuenta y a riesgo (...)
(Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 1). Y por el otro lado tenemos el suministro de trabajadores,
el cual se define por que una empresa, cuyo giro especfico es el suministro de trabajadores, dispone a
otra empresa (usuaria) de los servicios de sus empleados a cambio del pago de un precio determinado
(Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 2).

Las diferencias entre estas dos formas generales de subcontratacin radican en que:
(1) La potestad de mando en el subcontrato es ejercido por la empresa contratista o
subcontratista, mientras que en el suministro esta recae en la empresa usuaria y; (2) En el
subcontrato, el objeto del contrato entre la empresa principal y la empresa contratista o
subcontratista, es la ejecucin de una obra o la prestacin de un servicio; mientras que en el
suministro, el contrato entre empresa usuaria y suministradora, tiene por objeto solamente el
suministro de trabajadores (Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 2).
En resumen, en Chile el concepto de subcontratacin se usa solo cuando los trabajadores estn al
mando de subcontratistas y utilizan los medios de produccin de ste (De la Garza, 2012), prestndole
la empresa contratada a la mandante determinado producto o servicio establecido en un contrato
comercial o civil.

El concepto de empresa
Lo anteriormente dicho lleva a subvertir el concepto de empresa, ya no reducida a la propiedad de
las acciones en comn, ni mucho menos se circunscribe a la de la entidad fsicamente delimitada en
donde se producen bienes o servicios, sino que se transita hacia otro ampliado que incluya las redes de
subcontratacin (De la Garza, 2012). La unidad ya no es la empresa jurdica como organizacin
aislada, sino que toda la red de subcontratacin/cadena de valor. Esto comienza en los ochenta cuando
el concepto laboral de empresa se redujo a una razn social, a un empleador (...) hasta entonces la
empresa era el conjunto de la unidad econmica y empleador era el empresario o su representante
(Echeverra, 2013).
Para matizar lo dicho en un principio, sobre la articulacin de la subcontratacin con el rgimen de
acumulacin actual, si bien el capital global marca el ritmo de acumulacin habra que reconocer que
no toda forma parte de estas grandes cadenas (De la Garza, 2012). Es el caso de la subcontratacin en
la Universidad de Chile, donde la lucha contra el subcontrato no ataca los pilares de la acumulacin de
capital en Chile.

Trayectoria histrica del subcontrato

En Amrica Latina, la subcontratacin laboral aparece como un fenmeno inseparable de las polticas de
gestin empresarial en el marco de la reestructuracin productiva. Por lo mismo, ha destacado como un
mecanismo eficaz en el proceso de desregulacin y de prdida de derechos laborales (de la Garza,
2012). Segn Neffa (2012), desde mediados de los setenta, despus de la crisis, se ampli y diversific la
existencia de empresas subcontratadas de distintos tamaos, incluidas empresas unipersonales bajo la
forma de trabajadores por cuenta propia. Esta ampliacin alcanza incluso en el sector pblico.

Aquello se enmarca en un proceso donde progresivamente el "gigantismo" de la empresas pasa a

constituir un factor de rigidez productiva, asociado a elevados costos totales y unitarios. En
consecuencia, se estimula la deslocalizacin y la desintegracin vertical de la produccin y el recurso a
empresas tercerizadas y subcontratistas para reducir costos y transferir hacia ellas parte del riesgo
empresarial (Neffa, 2012). Asimismo, los cambios legislativos en la regin van en la senda de facilitar la
generalizacin de este fenmeno.
Destaca que durante la dcada de los noventa el derecho del trabajo dej de tener como finalidad
exclusiva la proteccin del trabajador, pasando a incorporar entre sus objetivos la productividad, la
competitividad y la generacin de empleo. Esta tendencia, segn Iranzo y Richter (2012), llev a hablar
de un nuevo modelo de relaciones de trabajo, caracterizado por la prdida de derechos respecto al
modelo anterior y una baja incidencia del movimiento sindical.
En este sentido, Iranzo y Richter (2012) consideran que las relaciones laborales triangulares son una
forma de precarizacin, en tanto son el resultado de la recuperacin por parte del capital de los
espacios perdidos en el uso y disposicin de la fuerza de trabajo en los primeros 70 aos del siglo XX (p.
41). Los autores acotan que las reformas flexibilizadoras se dieron a travs de reinterpretaciones de las
figuras jurdicas clsicas, tal como las que estaban previstas para la prestacin de servicios a travs de
terceros y, en su versin ms radical, la propuesta legislativa ha estado dirigida a la desregulacin de
los mercados de trabajo. Sin embargo, hasta ahora ninguna reforma laboral, con excepcin de la
chilena de 1978, ha transitado ese camino (Iranzo y Richter, 2012, p. 41)
A diferencia de otros pases con mayor seguridad social, en Amrica Latina han calado ms hondo las
prdidas de las conquistas obtenidas durante el siglo XX, al no existir un sistema de proteccin robusto
para los trabajadores. Segn Iranzo y Richter (2012), las consecuencias son mucho ms sensibles en
nuestros pases que las que pudiera tener en aquellos cuya poblacin, dentro o fuera del mercado de
trabajo, gozan de un buen nivel de proteccin social y de servicios sociales de cierta calidad (p. 40).

Tipos de subcontratacin/diferenciaciones
Una primera distincin bsica a la hora de estudiar fenmenos de subcontratacin concretos es la
siguiente: Es el fenmeno estudiado un caso de subcontrato o de suministro de trabajadores? Ya
definidas ambas situaciones en apartados anteriores, operativamente podemos distinguir ambas
situaciones por (1) Potestad de mando y (2) Objeto del contrato (Coordinadora jurdica 4 de Agosto,
2014).
En el caso del subcontrato en la Universidad de Chile (Aseo, Seguridad/vigilancia y Paisajismo) la
potestad de mando est en la empresa subcontratista, pero an as parecen haber problemas respecto
del poder de mando, generando que en la prctica hayan dos empleadores (Coordinadora jurdica 4 de
Agosto, 2014: 3): la subcontratista y la misma Universidad a partir de la figura del mayordomo.
Respecto al objeto de contrato, lo que se comercia en esta situacin es un servicio, no la fuerza de
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trabajo directamente. La Universidad le paga a determinadas empresas por los servicios de aseo,
seguridad, paisajismo, etctera.
Otras distinciones bsicas quedan expresadas en la siguiente cita:
En las cadenas de subcontratacin lo ms tradicional sera la de servicios conexos, sean de alto
valor agregado (diseo, contabilidad, control especializado de calidad, etc.) o de bajo valor
agregado (vigilancia, limpieza, restaurante). Sin embargo la tendencia ha sido a subcontratar
cada vez ms actividades que forman parte del giro principal de la empresa o bien que son
aquellas en donde se generan partes centrales del bien o del servicio que la caracteriza (De la
Garza, 2012).
En el caso del subcontrato que estamos estudiando la subcontratacin es en servicios conexos
(actividades auxiliares o colaterales), de bajo valor agregado, y no esta conectado a grandes
acumulaciones de capital. Por lo que intereses de clases, expresados en fuerzas sociales de oposicin al
cambio en la universidad, seran muy dbiles o no sern por intereses materiales inmediatos, sino que
ms por razones simblicas.
Otra distincin es si el trabajo es temporal o permanente (De la Garza, 2012). En el caso de la
Universidad el trabajo es permanente, con renovacin de contrato cada dos aos entre la subcontratista
y la Universidad (las facultades particularmente).
Otra distincin es si la actividad de los trabajadores que forman parte de la subcontratacin se realizan
al interior de las instalaciones de la empresa que subcontrata o en el exterior (De la Garza, 2012). En el
caso de la Universidad todos los servicios se producen/realizan al interior de la Universidad (ya sea del
campus o de la facultad).
Otra distincin es la relacin de dependencia entre la subcontratista con la subcontratante. A veces, en
cuanto a las relaciones de las subcontratistas con las subcontratantes, se muestra una dependencia
extrema que implica que la subcontratante fija, no solo cantidad y calidad del producto a comprar, sino
tambin el tipo de maquinaria y equipo, la organizacin del trabajo, el tipo de trabajadores y su
capacitacin, as como los proveedores de la subcontratista, entre las condicionantes no nicas pero
ms comunes (De la Garza, 2012). En el caso de la Universidad lo ms probable es que esta
dependencia sea muy baja: las empresas no solo le prestan servicios a la Universidad de Chile.
Otra distincin es si emplean mayormente a hombres o mujeres (o no es evidente esta distincin), la
calificacin de la fuerza de trabajo, la edad predominante de sta, entre otros elementos de este tipo.
Unas dos ltimas distinciones son por sector de la economa (sector pblico en el caso de la
Universidad), y si lo que se comercia son servicios o productos. En nuestro caso se venden servicios.

Implicancias negativas de la subcontratacin

La subcontratacin laboral no tiene un solo significado, pues depende de una serie de factores
intervinientes que pueden actuar positiva o negativamente sobre la masa laboral (Iranzo y Richter,
2012). Entre estos factores, Iranzo y Richter (2012) destacan:
a. El contexto econmico y el grado de estabilidad de los mercados en que se desenvuelve la
empresa contratante y, en caso de redes, las empresas involucradas, su tamao, el lugar que
ocupan en la cadena y los rasgos del sector productivo al cual pertenecen.
b. Las caractersticas tcnicas del trabajo subcontratado (valor que le agrega al producto,
complejidad tecnolgica, e incidencia sobre la calidad del producto final) y atributos de la fuerza
de trabajo implicada.
c. Las estrategias empresariales desplegadas frente a la crisis.
d. El contexto institucional (peso de las regulaciones y apego a la institucionalidad) en el pas en
cuestin.
e. las trayectorias en materia de relaciones laborales y el comportamiento sindical

Sobre los trabajadores

En el caso del trabajo asalariado, una creciente flexibilidad laboral parece ser el rasgo distintivo del
nuevo panorama (Boccardo y Ruiz, 2014: 58). Esta flexibilidad es producto de las reestructuraciones
productivas de fines del siglo XX. En qu consisten estas flexibilidades? Neffa (2012) propone siete
flexibilidades laborales y De la Garza (2012) propone cinco. Estas dos tipologas pueden resumirse
segn las tres propuestas por Boccardo y Ruiz (2014: 57-58):
(1) Financiera
El pago difiere individualmente segn cada trabajador y su rendimiento. Se reduce el sueldo a un
mnimo base al que se le va sumando dinero extra y otros beneficios extrasalariales por desempeo,
asistencia, gratificaciones, bonos, etctera. Se establecen metas de trabajo.
(2) Contractual
Esta parece ser una condicin estructural del mercado laboral chileno. Boccardo & Ruiz (2014: 57)
muestran que segn la CIES (2010) el 75% de las posiciones dependientes o asalariadas se encuentran
en condiciones contractuales flexibles: asalariados subcontratados, contratos parciales o ausencia de
relacin contractual.
Se modifican las jornadas de trabajo y el nmero de horas trabajadas. Los procesos de subcontratacin
pueden traer aparejados modificaciones de la franja horaria para satisfacer a los clientes y usuarios,
incrementar el trabajo nocturno o por turnos rotativos (Neffa, 2012).

(3) Organizacional
La organizacin cuenta con la capacidad de reubicar rpidamente a su personal, y sin fricciones, entre
las diferentes actividades y tareas (Boccardo & Ruiz, 2014). Hay una cambio en la cultura laboral (De la
Garza, 2012). Cabe destacar que en esta dimensin pueden intervenir nuevas tecnologas (De la Garza,
2012).
La subcontratacin concentra todas estas flexibilidades: La subcontratacin ha permitido poner en
prctica, sobre todo en las empresas subcontratistas, la mayora de las formas de flexibilizacin de la
fuerza de trabajo que se han mencionado (Neffa, 2012). Estas flexibilidades expresadas en el
subcontrato generaran una precarizacin del empleo y el trabajo (implicancias negativas). Algunas de
estas consecuencias se presentan a continuacin.
La subcontratacin degrada las condiciones de trabajo, pues, segn mencionan Iranzo y Richter (2012):
Los estudios de caso realizados en Amrica Latina testifican la importante degradacin de las
condiciones de trabajo que ellos [los procesos de externalizacin] han producido: la mayora de los
subcontratados tienen remuneraciones inferiores a las de los trabajadores regulares; no tienen
acceso a la calificacin y el entrenamiento; carecen de oportunidades de ascenso; sufren jornadas de
trabajo ms largas e intensas; estn ms expuestos a situaciones de riesgo para su salud que los
trabajadores fijos; en los hechos no gozan de seguridad social ni de otros derechos mnimos, como el
de la proteccin a la maternidad, vacaciones, prestaciones e indemnizaciones por trmino de la
relacin de trabajo; y no tienen forma de tramitar sus reclamos p. 51
Adems, con la externalizacin se ha legitimado el establecimiento de una desigualdad de trato en
diversos mbitos, por ejemplo entre individuos que eventualmente realizan las mismas tareas,
quebrando as uno de los principios bsicos sobre el que se construy la legislacin laboral: la obligacin
a pagar igual salario por igual trabajo.
En esta direccin, la subcontratacin laboral produce una segmentacin del colectivo de trabajo, que se
divide en un mercado primario y uno secundario o externo. Segn Echeverra (2013):
La subcontratacin produce una dualizacin en los trabajadores entre los internos y los
externos [...] Los internos pueden sindicalizarse y negociar colectivamente, lo que no sucede con
los de la empresa subcontratista, quienes a lo sumo pueden sindicalizarse y negociar
colectivamente con su empresa, pero slo en la medida en que lo permita la temporalidad de la
relacin que se ha establecido entre sta y la usuaria (p. 5).
As, se produce una una escisin entre los trabajadores del plantel de la empresa usuaria dotado de
estabilidad (mercado primario) y aquellos que provienen del exterior (mercado externo y secundario)
(Neffa, 2012). En definitiva, a travs de la subcontratacin laboral se generan divisiones entre

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trabajadores de primera y segunda clase (CJ4A, 2014: 3). Aquello contribuye a transformar
radicalmente las condiciones para la emergencia del sindicalismo. Rojo (2010) enfatiza en los efectos de
atomizacin que producen las prcticas de subcontratacin en los trabajadores, disgregndolos en
variadas empresas contratistas. Esto hace improbable toda forma de organizacin colectiva entre los
mismos subcontratados e implica la imposibilidad para stos de sindicalizarse con los asalariados
directos de la empresa mandante o principal. Para Iranzo y Richter (2012):
la subcontratacin afecta directamente al movimiento sindical. Los sindicatos no tienen
muchas posibilidades de defender a estos trabajadores, no slo porque no estn oficialmente
afiliados sino adems porque uno de los rasgos de los mecanismos de subcontratacin laboral
es su carcter ambiguo e indeterminado mediante el cual no queda claramente definida la
figura que ejerce la responsabilidad patronal y frente a la cual habran de formularse las quejas
o demandas correspondientes. Los sindicatos ni siquiera suelen saber a ciencia cierta cules son
las condiciones de trabajo a las que estn sujetos los trabajadores subcontratados y parecieran
tener que depender al respecto de las difusas informaciones que les son suministradas por va
informal p. 54
No obstante, varios autores han destacado que en los ltimos aos han surgido interesantes
movimientos de trabajadores subcontratados. Echeverra menciona que Pese a las dificultades para
organizarse y negociar colectivamente, en los ltimos aos los trabajadores subcontratados han
protagonizado masivas movilizaciones (2013, p. 13). Por su lado, de la Garza destaca que La condicin
de subcontratacin en s misma, como demuestra el ejemplo chileno, no es un obstculo absoluto para
la accin colectiva, pero presenta dificultades para la identificacin entre trabajadores subcontratados y
no subcontratados (De la Garza, 2012). Se trata, as, del surgimiento de sindicatos de tercerizados, lo
que se ha denominado tambin como el nuevo sindicalismo.
Ms all, hay efectos de la subcontratacin sobre las subjetividades. Las trayectorias laborales
adquieren una condicin fragmentada y contingente, a partir de la informalizacin del trabajo, con lo
que el empleo pierde su sentido referido a un proyecto de vida. El empleo tiende a reducirse a un
contrato mercantil cuya nica finalidad es la sobreviviencia (Iranzo y Richter, 2012).

Sobre la sociedad
Para Iranzo y Richter (2012) la subcontratacin y su correlato, el empleo precario, son fruto de la
inequidad, la incertidumbre, la dualizacin, la desestructuracin, la desintegracin y, por ello, sus
consecuencias ms trascendentales se manifiestan en el plano de la convivencia social, la ciudadana y la
democracia (p. 58). Dado que los sindicatos han contribuido a generar conciencia en los trabajadores
sobre sus deberes y derechos, estos aportan en el proceso de construccin de ciudadana en los
asalariados. En trminos colectivos, los sindicatos han asegurado que los intereses de los trabajadores
sean tomados en cuenta en la toma de decisiones sobre el mundo del trabajo (Iranzo y Richter, 2012 p.
59), as como, en el plano individual, los sindicatos han sido un factor relevante en la construccin de la
ciudadana, pues la accin cotidiana en defensa de los derechos ha permitido reafirmar la existencia
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misma de estos y la posibilidad real de hacerlos valer (Iranzo y Richter, 2012 p. 59). Por esto, el
socavamiento del movimiento sindical y la erosin de sus organizaciones que produce la
subcontratacin son factores que ponen en riesgo el mantenimiento de las democracias en la regin,
ms an cuando en la mayor parte de los pases que la componen la sociedad civil es sumamente dbil y
deja sin representacin a los sectores subalternos, vaciando la ciudadana social (Iranzo y Richter, 2012).
En definitiva, para Iranzo y Richter (2012) la crisis del sindicalismo es un problema que compete a la
sociedad en su conjunto:
en la medida que puede implicar el resquebrajamiento de una instancia clave para el equilibrio
dentro del sistema de relaciones laborales pues el ejercicio de la ciudadana y el mantenimiento
de la paz social requiere de instancias institucionales fuertes que se desenvuelvan dentro de un
marco que promueva el dilogo social p. 59

Sobre las empresas y el proceso productivo

La subcontratacin tambin afecta a las empresas y la competitividad que los mismos procesos
productivos pueden tener. Segn la declaracin del Encuentro Internacional Subcontratacin laboral:
miradas multidimensionales, Incluso al interior de las empresas, la subcontratacin puede ser
desventajosa en la medida en que las hace perder el control de partes del proceso, afecta su propia
organizacin o les impide el desarrollo del sentido de pertenencia y la lealtad de su personal (VV.AA.,
2012). En esta lnea, de la Garza (2012) tambin destaca que la condicin de inseguridad de los
trabajadores es un inconveniente para las empresas, pues hace que sus empleados pierdan identidad y
lealtad con la misma, lo que, a su vez, genera stress, ansiedad e insatisfaccin, impactando a la
productividad.
Iranzo y Richter (2012) coinciden en el diagnstico, El descontento de los trabajadores subcontratados
los incita a la deslealtad lo que est muy bien documentado en casi todos los estudios al respecto (p.
60). De acuerdo a los autores, la subcontratacin produce una desmotivacin y desapego al trabajo que
es percibido como un medio de explotacin por parte de los trabajadores, atentando contra la mejora
de la competitividad. Por tanto, concluyen que superar las formas precarias de contratacin es un
objetivo del inters tanto de los trabajadores, como de la sociedad y la propia empresa.

Justificacin de la subcontratacin
Existen una serie de discursos que tanto las empresas como las entidades pblicas (Universidad de Chile)
usan para justificar la subcontratacin. Lo que se presenta a continuacin es lo que aparece en la
bibliografa consultada, lo que puede guiar la interpretacin y bsqueda de justificaciones en los mismos
agentes de la Universidad a partir de la entrevistas que actualmente se estan realizando:

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La primera razn se refiere al mercado y la necesidad de ser competitivo: Los empresarios reclaman la
necesidad de la subcontratacin como medida para enfrentar la globalizacin, los cambios permanentes
en el mercado y la especializacin de las empresas (Celis, 2012). Necesidad de contar con una fase
productiva flexible y adaptable a los vaivenes del mercado (Coordinadora jurdica 4 de Agosto, 2014: 1).
Se piensa que solo la especializacin de funciones (hacer bien el trabajo/servicio) se encontrar como
justificacin en los agentes de la Universidad, aunque no se rechazar la flexibilidad (pero no se le
aceptar por razones de mercado).
Por otra parte tenemos la justificacin de costos, que se relaciona con la competitividad, aunque no
necesariamente, y de flexibilidad organizacional: (la subcontratacin) conlleva un abaratamientos de
los costos laborales y permite disponer de personal cuando y donde se necesite (Echeverra, 2013). El
abaratamiento de costos ser importante para la Universidad, pero no por razones de competitividad.
La flexibilidad organizacional ser importante.
Resumen de algunos puntos dichos: La combinacin entre especializacin y flexibilidad se reconoce
como clave de la competitividad y xito de las empresas (Echeverra, 2013). Estos dos elementos son
solamente claves para la competitividad y para las empresas?
Dentro de la justificacin no se dice que esta el objetivo de debilitar las organizaciones de los
trabajadores, pero como se vio en las implicaciones del subcontrato, si tiene efectos en esta. Esta
descentralizacin (permitida por el subcontrato) no ha tenido necesariamente como motivacin
primaria eliminar garantas de los asalariados, sino optimizar la organizacin productiva (Echeverra,
2013). Volvemos a lo anterior. Se justifica el subcontrato por la flexibilidad organizacional, no por
destruir la orgnica de los trabajadores.

Conclusiones
Hemos visto que la novedad del subcontrato no est en esta figura en s misma, sino que en sus
articulaciones con el entorno, con el rgimen actual de acumulacin de capital. En esta misma lnea, la
estrategia de subcontratar por parte de las empresas es central para mantener sus tasas de ganancia en
la actualidad. El subcontrato se presenta, entonces, como una forma moderna, novedosa, de organizar
la produccin, ocultando las implicancias negativas que intrnsecamente esta tiene.
A grandes rasgos, hemos definido al subcontrato como una forma de externalizacin, de reduccin de la
unidad productiva de una empresa. La externalizacin expresa un antes integrado que histricamente se
fragmenta por distintas razones, la mayora de la veces con el fin de aumentar la productividad de las
empresas, y por ende, las ganancias.
La subcontratacin es una triangulacin entre empresa mandante, empresa subcontratada y
trabajadores. Estos ltimos son contratados por la empresa subcontratada para hacer un trabajo,
materializado en un producto o servicio, en la empresa mandante. En resumen, la empresa mandante

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delega su condicin de patrn a un tercero, la externaliza, fragmentando la unidad productiva y por

ende a los trabajadores.
Existen una serie de diferenciaciones en el subcontrato: este toma diferentes formas manteniendo su
estructura base ya definida. Por ejemplo, este se puede diferenciar segn el sector en que se presenta,
si acaso en la organizacin se subcontrata el giro principal o ramas conexas, o si lo que se subcontrata es
de alto o bajo valor agregado, entre otras muchas diferenciaciones que ya se expusieron.
En trminos histricos, se ha visto que la subcontratacin es una forma de organizacin del trabajo
potenciada desde mediados de la dcada de 1970 en el mundo y Amrica Latina. En su desarrollo se han
puesto en tensin las conquistas de los movimientos de trabajadores frente a los requerimientos de un
nuevo rgimen de acumulacin capitalista. En este proceso han habido casos emblemticos donde la
balanza se ha puesto del lado de este ltimo, como en Chile, donde tempranamente se instaura una
legislacin que avala la flexibilidad laboral.
Se identifican distintos mbitos en que la subcontratacin laboral tiene implicancias: los trabajadores, la
sociedad y la empresa y el proceso productivo. En trminos de los trabajadores, destacan varios
aspectos. En primer lugar, se degradan las condiciones laborales con el subcontrato, al generar puestos
de trabajo precarios. Adems, se producen segmentaciones inauditas en el mundo del trabajo,
diferencindose un mercado del trabajo primario y otro secundario o externo que, en definitiva, resulta
en trabajadores de primera y segunda categora, incluso en casos donde desempean tareas similares.
Por otra parte, y relacionado con lo anterior, se produce un socavamiento del movimiento sindical y una
consecuente erosin de sus organizaciones. Esto, a su vez, trae implicancias negativas para la sociedad
en su conjunto, ya que al debilitarse el movimiento sindical, se reduce el alcance de lo que estas
organizaciones hacen a favor del reconocimiento de los deberes y derechos de los trabajadores por
parte de los mismos. De tal manera, se debilitan los procesos de construccin de ciudadana. Por ltimo,
la subcontratacin perjudica el proceso de produccin, en la medida que las empresas pierden control
sobre sus procesos, as como la precariedad de las posiciones subcontratadas genera un distanciamiento
con su trabajo y desincentiva la lealtad de los trabajadores con la empresa. El trabajo pierde su sentido
de proyecto de vida y pasa a ser un mero contrato mercantil en funcin de la supervivencia.
A pesar de lo expuesto, hay una serie de discursos que justifican la subcontratacin de trabajadores.
Generalmente estos discursos son usados por las empresas, pero tambin estos pueden permear a los
mismos trabajadores (sean estos de planta o subcontratados) e incluso a instituciones pblicas. El
discurso que prima y articula al resto es el de la globalizacin. Este significa vivir en un tiempo de
cambios constantes que requieren una rpida adaptacin por parte de las empresas, a la vez que
requiere que las organizaciones se especialicen, para as poder dar un buen servicio/producto y estar en
condiciones de competir. Habra que mencionar el caso de las instituciones pblicas, por ejemplo la
Universidad de Chile, en donde lo que prima no es la competencia, pero si el deseo de sobrevivir y no
desfinanciarse derrochando recursos.

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Como ltimo punto, habra que decir que el conflicto central no es entre trabajadores sin poder frente
a empresarios inescrupulosos. Sino que, a la luz de los amplios antecedentes empricos expuestos en
la literatura, es evidente que el conflicto central se desprende de la lgica general de este modo de
organizacin del trabajo precarizante, es decir, la subcontratacin.
Es cierto que la precarizacin del trabajo cambia las relaciones de fuerza entre el capital y el trabajo
asalariado contratado con esa modalidad [el subcontrato] [...] que significa una mayor subordinacin y
dependencia, y en el caso de trabajar para empresarios inescrupulosos se vuelven vctimas de una
mayor explotacin (Neffa, 2012), pero el conflicto no es contra estos empresarios inescrupulosos que
intentan manipular las normas para su beneficio, rompindolas cuando es necesario, sino que el
conflicto es contra la misma norma que regula esta modalidad contractual. El problema del subcontrato
no se da cuando se sobrepasan sus lmites, sino que est contenido en la misma forma de esta
modalidad.

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