VIDA

Maurice Quentin de La Tour. Jean-Jacques Rousseau

Naci en Ginebra (Suiza) el 28 de Junio de 1712. Era hijo de Isaac

Rousseau, relojero, y de Suzanne
Bernard, hija del calvinista Jacques Bernard. A los nueve das de dar
a luz, fallece su madre. Pasa los primeros diez aos de su vida con
su padre, que llevaba una vida errante y despreocupada (dejmoslo
ah). Era aficionado a la msica y a la danza, le gustaba leer novelas
e historias con su hijo, prctica que despierta la curiosidad y la
fantasa del nio. Su padre tuvo que huir de Ginebra por una disputa
con un militar de buena familia, y l se queda al cuidado de su to
Samuel. Junto a su primo, Rousseau fue enviado como pupilo a la
casa del calvinista Lambercier durante dos aos (1722-1724). A su
regreso, en 1725, trabaj como aprendiz de relojero y,
posteriormente, con un maestro grabador, con el que no termina su
aprendizaje -cinco aos- pues huye al poco tiempo. Las razones que
aporta Rousseau son supuestas injusticias y dificultades de las que
era objeto por parte del grabador. Digo supuestas porque, aunque es
posible que fuera maltratado, tambin hay que reconocer que
Rousseau tena un carcter inestable y difcil, por no decir,
directamente, que sufra de mana persecutoria que se agrava con los
aos .

J. Pradier. Estatua de Rousseau en Ginebra

Abandona Ginebra a los 16 aos (1728), vagabundeando por

distintas ciudades, hasta llegar a Annency, donde fue acogido por
Mme. de Warens, joven y agraciada viuda que impresion a Rousseau
desde su primer encuentro. Era una dama ilustrada que le ayud en
su educacin y en su aficin por la msica. Conversa al catolicismo
pretenda que Rousseau abjurase del protestantismo, por lo que le
envi al hospicio de catecmenos de Turn institucin que no sale
precisamente bien parada en las Confesiones para ser bautizado y
convertido. A partir de 1729 comienza una vida aventurera
ydesordenada, sin perder las relaciones con Madame de Warens, de
la que ser amante con el tiempo, Rousseau idealiza esta relacin.
Su actividad fundamental durante estos aos se

Aficionado a la msica, cre un sistema nuevo de notacin musical y escribi una pera

centra en trabajos de msica. En 1731 viaja por vez primera a Pars,

donde trabaja como preceptor. A finales de ao se traslada a casa de

Mme. de Warens en Chmbery, que le consigue un empleo en el

catastro de Saboya, residiendo all durante ocho aos, en los que se
dedica a estudiar msica, filosofa, qumica, matemticas y latn,
intentando superar o compensar mediante la lectura las deficiencias
de su educacin un tanto asistemtica. En 1742 regresa a Pars pero
en 1743 est en Venecia como secretario del embajador francs.
Rousseau no mantiene una buena relacin con el embajador y es
despedido por insolente, regresando, de nuevo, a Pars. Aunque
breve, esta experiencia determina el inters por la poltica y por la
moral, al observar las instituciones y las intrigas de la diplomacia
internacional que le provocan <<un germen de indignacin
contra nuestras estpidas instituciones civiles, en las que el
verdadero bien pblico y la verdadera justicia quedan siempre
sacrificadas [] a la opresin del dbil y a la iniquidad del
fuerte>>. Entra en contacto con les philosophes (Voltaire, D
Holbach, Diderot, etc) y colabora en la Enciclopedia (redacta los
artculos de teora musical, recordad que trabaj como arreglista
musical y dramtico). En 1743 publica su Disertacin sobre la msica
moderna y al ao siguiente conoce a Thres Levasseur, con la que
mantiene relaciones estables de las que tendr cinco hijos, todos
ellos
confinados
en
un
orfanato,
informacin
desvelada
malvolamente por Voltaire en 1764. (No deja de ser curioso que el
que algunos consideran el padre de la pedagoga dejase a sus hijos
abandonados parece que su justificacin era que la madre, sirvienta
inculta, no era capaz de educarlos). En 1749, la Academia de Dijon
convoca un premio para el mejor ensayo que responda a la pregunta
de si las ciencias y las artes han mejorado moralmente a los
hombres. A este hecho est vinculado el famoso episodio de la
<<iluminacin de Vincennes>>, algo parecido a la noche de San
Martn de Descartes o el <<episodio de la estufa>>, lo que pasa que,
en esta ocasin, debajo de un rbol. Rousseau iba a visitar a Diderot,
encarcelado en el castillo de Vincennes por sus excesos literarios,
cuando lee el bando de la Academia. Rousseau asegura que se le
abrieron nuevos horizontes y que se volvi otro hombre, describiendo
las violentas alteraciones psicosomticas que le provoca el hecho y
prosigue diciendo: <<Oh, Seor!, si alguna vez hubiera podido
escribir la cuarta parte de lo que vi y sent bajo aquel rbol,
con qu claridad habra hecho ver todas las contradicciones
del sistema social, con que fuerza habra expuesto todos los
abusos de nuestras instituciones, con que sencillez habra
demostrado que el hombre es naturalmente bueno y que slo
por las instituciones se vuelven malvados los hombres>>.

Rousseau gan este premio con su Discurso sobre las ciencias y las
artes. Crtica el optimismo de los enciclopedistas, frente a los cuales
sostiene que los hombres no slo no son mejores gracias a las artes y
las ciencias sino que han contribuido a corromperlo. Al ao siguiente
vuelve a concursar preguntndose por la causa de la desigualdad de
los hombres y vuelve a ganar con su Discurso sobre los orgenes y
fundamentos de la desigualdad entre los hombres que dedica a la
ciudad de Ginebra (Rousseau recordaba Ginebra con los ojos de un
nio de 10 aos, y ve en ella la nica ciudad justa del mundo
moderno, comparable a las antiguas ciudades-estado griegas. La
desilusin no tard demasiado en llegar), tras convertirse de nuevo al
calvinismo. (Rousseau reconoce que la nica razn que le hace volver
al protestantismo es adquirir de nuevo la ciudadana ginebrina). No
obstante, su estancia en Ginebra no dura demasiado y vuelve a Pars
en 1754, enviando un ejemplar de su Discurso sobre la desigualdad a
Voltaire, que le escribe agradecindole el envo de su nuevo libro
contra la especie humana. De 1756 a 1762 se retira a Montmorency
nuevo episodio escabroso-sentimental con la cuada de Madame
dpinay (en cuya casa vive y de la que tambin haba sido amante) y
entra en los aos de mayor creatividad intelectual y escribe sus obras
fundamentales, El contrato social y el Emilio. Estas obras le obligan a
refugiarse en Suiza; sin embargo, tambin en Ginebra tiene
problemas (una turba furiosa apedrea su casa) por lo que renuncia
en 1763 a su

Isla de Rousseau en Ginebra

ciudadana ginebrina. En 1765 parte para Berln, pero ya de camino

decide cambiar de destino e ir a Inglaterra con David Hume, que le
haba ofrecido refugio all. Ya hemos visto este episodio con la
biografa de Hume. Rousseau, hipersensible, suspicaz y cargando con
su mana persecutoria, se convence de que Hume se haba aliado con
sus enemigos (Parece que a todo esto contribuy una pesada broma
que le gast Horace Walpole. ste, conociendo la inestabilidad de
Rousseau, escribi una carta para asustarle, en la que le convenca
de los malvolos planes que tena el gobierno para asesinarle,

utilizando como intermediario a Hume). Hume no alcanza a

comprender el estado patolgico de Rousseau y se enfada
considerablemente hay que tener en cuenta que el buen Hume,
mientras Rousseau estaba convencido de la traicin, se dedic a
intentar obtener una pensin real para l, enfrentndose a la mayora

Allam Ramsay. Jean-Jacques Rousseau

de los ingleses que consideraban a Rousseau un hombre loco, malo y

peligroso que vive en pecado con Thrse. En 1766 vuelve a Francia
con un nombre falso-, hospedado por el prncipe de Conti. Se casa
con Thrse. Tras varios viajes, en 1770, regresa a Pars sin
preocuparse por el hecho de que poda ser detenido. La polica no le
molesta, pero s sus amigos (Grimm la enemistad parece surgir de
una relacin amorosa de Grimm con una ex-amante de Rousseau,
Madame dEpinay- y Diderot) que emprenden una campaa de
desprestigio. Con una salud mental resquebrajada definitivamente, se
alej del mundo. Aunque sigui escribiendo, el dao que le haban
causado los ataques de Voltaire y otros personajes de la poca, ms
su deterioro mental, le llevan a sentirse perseguido y despreciado,
apartndose finalmente de la vida publica.
Retirndose a Ermenonville, como husped del marqus de Girandin,
Rousseau muri el 2 de julio de 1778.
El
ttulo
de
su
ltima
obra

inacabada- Meditaciones/Ensoaciones/Divagaciones de un paseante

solitario,describe el carcter de Rousseau como el paseante solitario
(recorra kilmetros y kilmetros) que fue, sensible, suspicaz,

intolerante hasta el extremo de ser incapaz de mantener amistades

constantes, egocntrico y mentalmente desequilibrado. Hume lo
calific como el ms curioso de todos los seres humanos que no
haba hecho otra cosa que sentir durante toda su vida, y que en l la
sensibilidad lleg a un extremo sin comparacin posible.
No os asustis. La personalidad atormentada de Rousseau no va
acompaada de un pensamiento difcil de entender. Posiblemente sea
el autor que os va a resultar ms sencillo.

OBRAS
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1. PUNTO DE PARTIDA: CRTICA A LA CIVILIZACIN

Una de las ideas fundamentales del pensamiento ilustrado, como ya
hemos visto, es la de progreso continuado, asentado en el
ejercicio de una razn autnoma y secularizada. El uso de esa
razn eliminar los prejuicios, supersticiones y dogmatismo y
conducir a un desarrollo de las ciencias y las artes. Ese desarrollo
traer aparejado un mayor conocimiento y dominio de la naturaleza
que se pondr al servicio del hombre. Las sociedades sern cada vez
ms justas y los hombres, ms felices.

Jaurat de Bertry. Alegora de la Revolucin Francesa con retrato de Rousseau. La Revolucin Francesa
reconoce en Rousseau a uno de sus inspiradores.

No deja de ser curioso que, quien pasa por ser uno de los
principales representantes de la Ilustracin, sea un crtico acrrimo
de esta idea tan ilustrada. Dos son las famossimas frases de
Rousseau relacionadas con este tema: <<Todo est bien al salir
de las manos del autor de las cosas; pero todo degenera en las
manos de los hombres>> y <<El hombre nace libre, pero por
todas partes se encuentra encadenado>>. El punto de partida de
Rousseau es de crtica a lacivilizacin y a laartificialidad de la vida
social. Rousseau pretende contestar a dos cuestiones fundamentales:
a) Si el progreso en la cultura (artes y ciencias) lleva consigo un
progreso humano en la moralidad y en la felicidad del hombre
b) Si el progreso que representa la sociedad moderna posibilita la
existencia de un hombre libre.
Su respuesta ser <<no>> en los dos casos. En oposicin a
suscolegas ilustrados dir que las ciencias no slo no han mejorado al
hombre, sino que han permitido y ayudado a corromperlo,
contribuyendo a crear sociedades artificiales en las que domina la
desigualdad y todos los males que sta trae consigo: opresin,
riquezas para unos pocos y pobreza para todos los dems, pasiones
depravadas, etc. Estas sociedades son artificiales porque se juzga
nicamente por las apariencias; la cortesa y la educacin disimulan
todo tipo de actitudes indignas; nadie se muestra tal y como es.
Loartificial ha
sustituido
a
lo natural y
los rgidos
convencionalismosahogan cualquier posibilidad de libertad. No
cabe duda que en el retrato que Rousseau hace de la civilizacin est
pensando en su experiencia personal en Pars (recordad que no
ingresa en los crculos ms distinguidos como hombre eminente, sino
con una humillante posicin de dependencia; recordad que su vida no
es un jardn de rosas precisamente). No obstante, Rousseau no se
limita a criticar defectos de la sociedad del siglo XVIII y llamar la
atencin sobre ellos. Est diciendo que la causa de esos defectos
obedece al avance de las artes y las ciencias. En resumen, la
sociedad actual es la que instaura la injusticia y crea seres humanos
degradados.
El
hombre
de
estas
sociedades
es
un
hombre corrompido por la sociedad.
Si se admite que el hombre ha sido corrompido por una civilizacin
artificial, estamos

Lo artificial caracteriza al estado civil

admitiendo la existencia de dos tipos de estado:

1. El estado civil o social, actual, el de la sociedad organizada,
atendiendo a leyes y gobiernos, que ha provocado la corrupcin de
los hombres. Responsable de que el hombre se haga malo, movido
por elamor propio(pasin cultural, social, nacida de la deformacin
del amor de s mismo en la sociedad, que empuja al hombre a tratar
de ser el primero en todo, fomentando sentimientos negativos, como
la envidia y el orgullo). Tiene como resultado el hombre artificial y
en l rige la injusticia, la opresin y la falta de libertad autntica.

Estado natural, previo a la vida artificial

2. Un estado previo a ese actual, en el que se encontraran los

hombres antes (o al margen) de esas sociedades artificiales que
tanto critica. Es elestado de naturaleza.

2. EL ESTADO DE NATURALEZA

2.1. UNA HIPTESIS, NO NECESARIAMENTE UNA VERDAD

HISTRICA. Es evidente que no podemos observar el estado de
naturaleza porque slo conocemos al hombre viviendo en sociedad.
Rousseau mismo establece que est acudiendo a razonamientos
condicionales e hipotticos y no a verdades histricas: <<un estado
que no existe ya, que acaso no ha existido nunca, que
probablemente no existir jams, y del que, sin embargo, es
necesario tener conceptos adecuados para juzgar con justeza
nuestro estado presente>>. Dicho de otra manera, cabe la
posibilidad de que ese estado de naturaleza no haya existido jams;
que la convencin y el artificio acompaen al hombre desde su
origen. El estado de naturaleza es simplemente una hiptesis
obtenida por abstraccin. Lo que tenemos que hacer es coger al
hombre tal y como lo conocemos y retirar de l todos aquello que ha
adquirido en el proceso de desarrollo social: desigualdades morales y
polticas como honor, riquezas, consideracin social; las pasiones y
deseos que nacen en sociedad como la ambicin; el empleo de las
artes y las ciencias; las convenciones sociales, etc. Si ha existido o no
realmente, eso no es importante. Lo realmente importante es
descubrir cul es la naturaleza autntica del ser humano.
Conocindola, podremos juzgar a la sociedad actual y podremos
iniciar un cambio para volver a esa naturaleza. Y, para conocerla,
como ya hemos dicho, slo necesitamos quitar lo que hay de
convencin y artificial en la sociedad. Ojo!, Rousseau no est
diciendo que quiera retornar al estado natural -que quiz ni siquiera
ha existido jams. Lo que quiere es transformar el orden social
establecido por uno ms justo y mejor. Volver al estado de
naturaleza es imposible y adems, indeseable. De lo que se trata es
de aprender de los errores, crear algo mejor: crear una organizacin
poltica que mantenga las ventajas de la vida en sociedad, pero que
se corresponda con la naturaleza humana, con la libertad e igualdad
que gozaba el hombre natural.
2.2. CARACTERSTICAS DE LOS HOMBRES EN EL ESTADO DE
NATURALEZA.
1.

En el estado de naturaleza los hombres viven aislados, ya que slo hay una comunidad
natural: la familia. Los vnculos familiares se disuelven cuando los hijos no necesitan ya de sus
padres.

2.

Los hombres todava no han sido corrompidos por la vida artificial (pereza, vicios,
esclavitud, etc.) son fuertes, sanos yautosuficientes.

3.

Son fundamentalmente iguales puesto que las nicas desigualdades son producto de
la constitucin fsica: edad, salud, fuerza, habilidad fsica, etc., que nunca son enormemente

diferentes entre un ser humano y otro. La desigualdad en el estado de naturaleza es

la desigualdad fsica, que no tiene nada que ver con la desigualdad moral o poltica fruto
de las convenciones humanas y que trae consigo la desigualdad de riquezas, consideraciones
sociales, rango, etc.
4.

Los hombres en el estado natural actan atendiendo a dos impulsos esenciales: el de

Fotografa de Nick Ut de la guerra de Vietnam. Dos son los impulsos bsicos o pasiones del hombre
en estado de naturaleza: autoconservacin y compasin

autoconservacin (lo que impulsa a la satisfaccin de las necesidades bsicas y

naturales) y la compasin por sus semejantes (capacidad para identificarse con los
dems).

Las cuatro caractersticas sealadas las comparte el hombre con el

resto de animales, incluida la piedad o compasin por sus
semejantes, que se observa en algunos animales. El ser humano
sera fsicamente fuerte, sin miedo a los animales (los supera en
habilidad, aunque no en fuerza), con escasas enfermedades y, por lo
tanto, poco necesitado de medicinas y mucho menos de mdicos. Su
preocupacin fundamental sera la conservacin de su vida. Sus
sentidos de la vista, el odo y el olfato seran finsimos y no tanto los
del tacto y el gusto, mucho ms vinculados a la sociedad. En
palabras de Rousseau <<calmando el hambre con la primera
encina a mano, y la sed en el primer arroyo con que tropiece;
tomando por cama el pie del rbol que le dio de comer; y
todas sus necesidades as satisfechas>>. Sin embargo, hay dos
caractersticas que no comparte con el resto de los animales:
5. La libertad natural: capacidad que tienen los humanos para
elegir lo que quieren hacer sin verse obligados a ello por ningn tipo
de determinismo gentico. El resto de animales se comportan
atendiendo a pautas fijas de accin o instintos; el hombre puede
elegir hacer una cosa u otra porque carece prcticamente de ellos.

6.
Capacidad
de autoperfeccionamiento
o
de
perfectibilidad(cualidad de perfectible, es decir, el hombre es capaz
de perfeccionarse), de variar el modo de ser a lo largo de la vida.

El pequeo salvaje, pelcula de Trouffaut. Rousseau contribuye decisivamente a la creacin del mito
del buen salvaje

Este hombre que vive en el estado de naturaleza, que viaja por los
bosques, que carece de industria, que no tiene hogar, que desconoce
la guerra y que no necesita de los otros ni desea causarles ningn
dao es bueno por naturaleza o, al menos, no es malo. Hay que
tener en cuenta que la moral est vinculada a lasociedad, por lo
tanto, y en sentido estricto, el hombre natural no es ni bueno ni
malo. Lo que afirma Rousseau, en contraposicin a Hobbes (homo
homini lupus, el estado de naturaleza es un estado de violencia, de
guerra de todos contra todos), es que el hombre natural es bueno
y feliz, independiente y libre. La maldad surge y deriva de la vida
social, no est presente en el estado de naturaleza. Vamos que, en
trminos generales, s podemos decir que el hombre es bueno por
naturaleza.

3. FIN DEL ESTADO DE NATURALEZA: <<ESTO ES

MO!>>
Dos son los motivos que ponen fin al estado de naturaleza, mucho
ms poderoso el segundo que el primero:

Los hombres descubrieron que su unin proporcionaba ciertas ventajas para la defensa de sus
intereses

1. La observacin de que era mucho ms ventajosounirse en

determinadas actividades (mejor unirse para la caza o para la
evitacin de peligros que hacerlo de forma aislada). Fruto de esta
unin se desarrollaran lazos afectivos (ya lo dice el refrn: el roce
hace el cario) antes desconocidos: el amor, la amistad, los celos, las
preferencias, las comparaciones, etc.
2. La aparicin de la propiedad privada. Este es el factor decisivo.
La primera vez en la que un hombre pronunci la frase <<Esto es
mo>> dio al traste con el estado natural y surgi la sociedad civil.
Desapareci la igualdad, las selvas se convirtieron en campos feroces
y la esclavitud y la miseria aparecen vinculadas a las cosechas.
Aparecen tambin la justicia y la injusticia, pero los hombres no son
por eso

El jardn de las delicias, de El Bosco. La sociedad corrompe al hombre convirtindolo en malo, esclavo
e infeliz, dominado por el orgullo y la envidia.

mejores que en el estado de naturaleza: <<Las usurpaciones de

los ricos, los robos de los pobres y las desenfrenadas pasiones
de unos y otros ahogaron las voces de la compasin natural y
la voz, todava dbil de la justicia, y llenaron a los hombres de
avaricia, ambicin y vicio El recin estado de la sociedad
produce as un horrible estado de guerra>>. Ahora s: la
sociedad civil de Rousseau se corresponde con el estado de
naturaleza de Hobbes.
Llegados a esta situacin de inseguridad y de males derivados del
establecimiento y desarrollo de la propiedad privada la aparicin de
la sociedad poltica, el gobierno y la ley se hace imprescindible.

4. EL ESTADO CIVIL

El contrato de Hobbes no es de enajenacin o cesin de derechos al monarca, ya que protege la

libertad de cada individuo. Es un pacto entre iguales.

4.1. EL CONTRATO SOCIAL. Hemos dicho que la aparicin de la

propiedad privada tiene como consecuencia inevitable la aparicin de
la sociedad civil. Rousseau, por lo tanto, se suma a la teora
contractualista deHobbes y de Locke (la sociedad es fruto de un
pacto.o contrato o acuerdo mediante el cual el contratante queda
sometido a esa sociedad). Est de acuerdo con ellos en lanecesidad
de una asociacin que proteja a las personas y los bienes de esas
personas;difiere en todo lo dems. A Rousseau no le parece que se
pueda fundamentar la sociedad sobre la fuerza. Los hombres han
llegado a un punto en el que los obstculos para mantenerse en el
estado de naturaleza son ms poderosos que los recursos; por lo
tanto, es obligatorio que se unan y formen una asociacin. Cierto que
esa asociacin tiene como misin proteger a las personas y a sus
bienes, pero, en el contrato de Rousseau cada contratante se
somete a la voluntad general, lo que le permitir seguir siendo

tan libre como antes. Es lgico que Rousseau y Hobbes difieran en

este punto. La opinin negativa de Hobbes sobre el hombre y el
estado de naturaleza y el peligro de la guerra civil le hace pensar en
un contrato de sumisin y alienacin a una fuerza superior,
justificando el Estado absolutista. Rousseau tiene una concepcin
completamente diferente, insistiendo en la libertad (no en el
sometimiento) y, por lo tanto, pasar del estado de naturaleza al social
no puede ser pasar de la libertad a la esclavitud a cambio de
seguridad. En el fondo, descubriremos que el individuo adquiere una
forma de libertad superior a la de la que disfrutaba en el estado de
naturaleza.
4.2. LA VOLUNTAD GENERAL. El hombre, voluntariamente, se
somete al pacto, pero no en favor de una voluntad individual sino en
favor de toda la comunidad, cuya expresin es la voluntad general. Al
formarse la sociedad mediante el pacto social, se constituye un
cuerpo social que posee una voluntad. Esa voluntad es la que da
cohesin a la sociedad y se caracteriza fundamentalmente por:
1.

2.

La voluntad general persigue el bien comn para todos los miembros de la sociedad;
se orienta siempre al bien comn, por eso es infalible y tiene siempre razn. De la misma
manera que el hombre natural buscaba su propio bien impulsado por el amor propio, el
hombre social busca tambin su bien, pero el bien comn. Es la voluntad del pueblo
soberano. El ejercicio de esta voluntad general ser la soberana.
La voluntad general expresa la igualdad de todos los ciudadanos por medio de la

Plaza Tahir, Egipto. Foto de Reuters. La voluntad general reside en el pueblo, que es el soberano.

cual se puede fundamentar la libertad. (Una sociedad puede establecer legtimamente la

existencia de privilegios, pero no concedrselos especficamente a nadie; puede
establecer clases de ciudadanos o qu cualidades son necesarias para formar parte de
ellas, pero no puede ir dirigido a un individuo concreto). Dicho de otra manera, las leyes
deben considerar a los sbditos (sometidos a la ley y obligados a obedecerla) y a las
acciones de un modo abstracto, no particular.

3.

Rousseau diferencia entre voluntad general y voluntad de todos. La voluntad general

persigue el bien comn; la de todos, el inters privado. La general es la voluntad del pueblo
soberano; la de todos es la suma de voluntades particulares. Esto significa que la
voluntad general no se identifica, sin ms, con la suma de voluntades particulares de carcter
mayoritario o incluso unnime. La razn de esta diferencia reside en que la voluntad general
nunca puede equivocarse -recordad que hemos dicho que es infalible, la voluntad de todos
s. Toda ley aprobada por la voluntad general ser justa; sin embargo, una ley puede ser
aprobada por una mayora y no atender al bien comn. Por ejemplo, vosotros podrais
establecer mayoritariamente o por unanimidad que a partir del da de hoy dejis de estudiar
filosofa (completad vosotros el argumento). Ojo!, eso no significa que el pueblo no quiera
el bien (vosotros tampoco), simplemente que no siempre es capaz de darse cuenta de cul es
el bien (vosotros tampoco). Por esta razn, la ilustracin no viene mal.

4.

Dijimos que el ejercicio de la voluntad general se denominasoberana. El soberano

es, por lo tanto, el pueblo, en el que reside la voluntad general. Cuando los individuos legislan
en unin con todos los dems firmantes del contrato, se les denominaciudadanos. Cuando lo
que hacen es someterse a las leyes,sbditos. La soberana es inalienable (lo nico que se
transfiere
es
el poder,
nunca
la voluntad;
los
polticos
elegidos
no
sonrepresentantes sino administradores) e indivisible (si se divide lo que tendremos ser
una suma de voluntades particulares y no soberana). Por esta razn el poder legislativo
reside en el pueblo soberano y el poder ejecutivo o gobierno se limita aaplicar y
ejecutar las leyes.

La voluntad
general es inalienable, indivisible, indestructible einfalible (no
se puede equivocar). En la actualidad estas u otras caractersticas
muy parecidas se atribuyen a la voluntad popular, fundamento de
la democracia moderna, razn por la que muchos consideran a
Rousseau el primer defensor terico de la democracia.

4.3. EL GOBIERNO

El gobierno se limita a ejecutar las leyes que hace la voluntad general

4.3.1. FUNCIN.Como ya hemos dicho en el apartado anterior,

Rousseau distingue claramente entre el poder legislativo(pueblo
soberano) ypoder ejecutivo(gobierno). El poder legislativo expresa
la voluntad general en leyes universales, no ocupndose de acciones
ni personas concretas o particulares (igualdad). El gobierno ejecuta

la ley; por lo tanto, se ocupa de acciones y de particulares. A los

hombres o corporaciones encargados de la administracin los
denomina prncipes o magistrados.
<<Llamo
gobierno
o
administracin suprema al ejercicio legtimo del poder
ejecutivo, y prncipe o magistrado al hombre o a la
corporacin a la que se confa esa administracin>>.
4.3.2. TIPOS. Rousseau discute diversos tipos de gobierno pero no
afirma la existencia de un gobierno ideal que sirva para todas las
pocas y pueblos; no obstante, estos son los tres que defiende:

Vieta de EL ROTO

1. DEMOCRACIA, especialmente indicada y adecuada para estados

pequeos. Sin ninguna duda, tiene presente la plis griega y la
ciudad de Ginebra. En alguna ocasin seala claramente su
predileccin por este tipo de gobierno y por las repblicas reducidas.
2. ARISTOCRACIA, para estados medianos. Gobierno de unos pocos
(sabios) sobre la mayora, garantizando el beneficio de esa mayora y
no del propio.
3. MONARQUA, para grandes estados. El gobierno queda en manos
de uno slo.
Rousseau seala que todas estas formas de gobierno son suceptibles
de abuso y degeneracin; es ms, parece que de forma inevitable y
natural es lo que sucede en cualquiera de ellas. Por eso, la mejor
forma de conservar el cuerpo poltico ser mantener la distincin y
separacin clara del poder legislativo y el poder ejecutivo.
4.4. VENTAJAS DEL ESTADO CIVIL. La concepcin optimista del
estado de naturaleza nos lleva a preguntarnos no sera preferible
mantenerse en ese estado frente al civil? Rousseau reconoce que

alguna de las ventajas del estado de naturaleza se pierden pero a

cambio se obtienen ventajas mayores. Si pesamos en una balanza
lo que se pierde y lo que se gana, el platillo del estado civil pesa
considerablemente ms. Esto es lo que ponemos en cada plato:

No desperdiciemos la frase de Voltaire

1. Se pierde lalibertad naturaly se gana la libertad moral. La

libertad natural es la que posee el hombre en su estado de naturaleza
y que no posee otro lmite que su fuerza. La civil somete al hombre a
principios o leyes que emanan de la voluntad general, por lo tanto, se
las da a s mismo; se convierte en dueo de si mismo. De acatar
voluntariamente las leyes, nace el sentido del deber, fundamento de
toda moral. Ya dijimos que en el estado de naturaleza, desde el punto
de vista moral, el hombre no era bueno ni malo.
2. Se pierde la igualdad natural y se gana la civil o moral. En el
estado natural no hay

La igualdad natural es sustituida por la moral

diferencias de clase ni econmicas; las desigualdades eran

fundamentalmente fsicas. El el estado civil todos estn sometidos
por igual a las leyes que emanan de la voluntad general, de la que
todos forman parte. Adems, las desigualdades naturales o fsicas
desapareceran en el estado civil; por lo tanto, termina siendo ms
igualitaria.

3. Se pierde la posesin de lo que se puede alcanzar y apetece y se

gana el derecho a la propiedad. De la simple posesin (con los
problemas que ello puede acarrear) se pasa a instaurar el derecho a
la propiedad, la posesin se garantiza por ley.
Repetimos, una vez ms, lo que hemos venido diciendo a lo largo de
todo el tema. Rousseau es contractualista, el origen de la sociedad
est en un pacto social. Sin embargo, eso no implica que tal pacto
suponga la renuncia de la libertad propia en beneficio del poder. Con
la sociedad civil aparece una nueva forma de libertad que supera la
individual, propia del estado de naturaleza. El pacto supera esa
individualidad gracias a lo que denomina cuerpo social, persona
pblica o yo comn y a la voluntad general. Y finalmente, la
sociedad es la nica que permite el desarrollo de la moral, basada en
un sentimiento natural de simpata y accin desinteresada
(semejanza con Hume). La consideracin de que libertad y moralidad
van unidas, le convierte, a juicio de algunos, en un antecedente de la
tica de Kant.
EXAMEN:
Supongo a los hombres llegados a ese punto en que los obstculos
que se oponen a su conservacin en el estado de naturaleza superan
con su resistencia a las fuerzas que cada individuo puede emplear
para mantenerse en ese estado. Entonces dicho estado primitivo no
puede ya subsistir, y el gnero humano perecera si no cambiara su
manera de ser.
Ahora bien, como los hombres no pueden engendrar fuerzas nuevas,
sino slo unir y dirigir aquellas que existen, no han tenido para
conservarse otro medio que formar por agregacin una suma de
fuerzas que pueda superar la resistencia, ponerlas en juego mediante
un solo mvil y hacerlas obrar a coro.
Esta suma de fuerzas no puede nacer ms que del concurso de
muchos; pero siendo la fuerza y la libertad de cada hombre los
primeros instrumentos de su conservacin, cmo las compremeter
sin perjudicarse y sin descuidar los cuidados que a s mismo se debe?
J.J. Rousseau, El contrato social, Libro I, cap. 6
En este texto el autor reflexiona sobre el origen de la sociedad
(Poltica)

1. Exponer las ideas y la estructura argumentativa del texto

propuesto
A estas alturas ya sabis mejor que yo cmo tenis que resolver esta
pregunta. No me cansar de decir que debe contestarse de forma
breve y concisa.
La primera frase, como siempre, debiera ser de presentacin del
texto: Este fragmento pertenece a El contrato social (1762) donde
Rousseau expone sus teoras sobre el origen de la sociedad y el
acuerdo de todos de someterse a una <<voluntad general>> para
recuperar la igualdad y libertad del estado primitivo. Ckoncretamente
este fragmento es el inicio del captulo 6, Del pacto social.
A continuacin debis sealar las ideas fundamentales. Podis usar
los guiones para sealar las distintas ideas:

Comienza sealando la necesidad de los hombres de abandonar elestado de

naturaleza inicial ya que los obstculos que encuentran son superiores a su fuerza y corren el
riesgo de perecer. El estado de naturaleza no es histrico, sino una hiptesis que permite
enjuiciar la evolucin del hombre. Permite saber cmo es el ser humano al margen de la
artificialidad que introducen en l la sociedad y la educacin, la civilizacin; sirve como
oposicin crtica a la actual situacin de la humanidad. La tesis inicial de Rousseau es que el
hombre es bueno por naturaleza y que el mal y la corrupcin derivan de la sociedad.

Aparicin de la sociedad o estado civil fruto de un pacto o contrato entre los hombres, lo
que ha venido llamndose contractualismo, en clara oposicin a la sociabilidad natural de
Aristteles.

Finalmente se pregunta cmo ser posible que en ese pacto o contrato el hombre
conserve su libertad inicial. La respuesta que dar a continuacin es que en ese contrato cada
individuo cede sus derechos a todos los dems miembros, formando el pueblo soberano, origen
de la voluntad general, de la que emana la ley del Estado.

2. Explicar el problema del origen de la sociedad (poltica) en

Rousseau y desarrollar las lneas principales de su pensamiento.
Como siempre, podis elegir entre anticipar el tema del texto o
exponer sus lneas de pensamiento y sealar, cuando lleguis a l, el
contenido del texto. En este tema, lo normal sera hacer lo ltimo
ya que, en realidad, no hemos visto de Rousseau ninguna otra cosa
que no sea la poltica. Por esta razn, no os pongo un esquema de
desarrollo: es muy fcil, se trata de ir siguiendo los apuntes.
3. Relacionar el pensamiento de Rousseau con su marco histrico,
sociocultural y filosfico.

Aunque defensores del contractualismo, su pensamiento poltico es radicalmente diferente

Estis de suerte. El marco es bsicamente el mismo que hemos visto

en Hume. Evidentemente tenis que incluir en este caso una mencin
mucho ms breve al empirismo dentro de la Ilustracin inglesa y
ubicar a Rousseau en la Ilustracin Francesa. Insistir tambin en el
contractualismo, defendido tambin por Hobbes y Locke.
4. Explicar el tratamiento del problema de la sociedad en un autor o
corriente filosfica que no pertenezca a la poca moderna.
Ya sabis que no podis compararlo con Descartes, Hume ni Kant.
Tampoco sera fcil porque no hemos visto prcticamente nada del
pensamiento poltico de esos autores.
La comparacin ms razonable mirando al pasado sera Aristteles.
Nada impide, no obstante, que lo hagis con Platn, Agustn de
Hipona o Toms de Aquino. Si miris hacia delante, lo ms lgico es
contestar con el pensamiento de Marx.