Gobiernos liberales de 1885 a 1930

Justo Rufino Barrios comandante en jefe del Ejrcito, fue nombrado presidente en (1873-1885). Dando inici aun periodo de
gobiernos liberales que durara hasta 1920,. En su intento por revivir la federacin de las Provincias Unidas de
Centroamrica por medios militares, invadi El Salvador y muri en la campaa. Su sucesor, el general Manuel Lisandro
Barillas, restableci las relaciones con El Salvador y los dems pases de Centroamrica. Jos Mara Reina Barrios, electo
presidente en 1892, fue asesinado seis aos despus.
Durante los siguientes 22 aos, el poltico Manuel Estrada Cabrera (1898-1920) gobern Guatemala. En 1906 el antiguo
presidente Barillas organiz una rebelin en contra de su rgimen, provocando una guerra que envolvi a toda
Centroamrica, con la excepcin de Nicaragua. Las hostilidades cesaron gracias a la intervencin del presidente de
Estados Unidos, Theodore Roosevelt, y del presidente de Mxico, Porfirio Daz. En 1920 se oblig al presidente Estrada
Cabrera a renunciar. Carlos Herrera y Luna fue designado presidente provisional, pero fue derrocado en 1921 por el general
Jos Mara Orellana, que ocup la presidencia hasta su muerte en 1926.
Le sucedi el oficial del Ejrcito, Lzaro Chacn. En 1930 los efectos de la depresin econmica y las acusaciones de
corrupcin contra del presidente Chacn provocaron su derrocamiento. El general Jorge Ubico Castaeda fue nombrado
presidente en 1931; bajo su rgimen, la economa guatemalteca logr recuperarse de la depresin econmica de 1930, la
principal beneficiaria fue la compaa estadounidense United Fruit, as como las familias de la oligarqua nacional. La
dureza de su rgimen provoc que un movimiento cvico-militar le obligara a dimitir en junio de 1944, acabando as con las
dictaduras militares que haban dominado el pas durante un siglo.
LA REFORMA AGRARIA REVOLUCIONARIA DE 1944 A 1954
La Revolucin de 1944 fue una poca de la historia que marc la vida de Guatemala ms que cualquier otra. Previa a esta
revolucin, el pas estaba en un estado inestable y feudal. La United Fruit Company (UFCO) tena control sobre el gobierno
y un gran porcentaje del terreno nacional.
En 1945 Juan Jos Arvalo fue el primer presidente electo democrticamente por los tres millones de ciudadanos. Su
campaa poltica estaba enfocada en tres puntos: la construccin de una carretera del Atlntico al Pacifico, el proyecto de
una hidroelctrica en el Ri Michatoya y la Reforma Agraria. Cada uno de estos puntos era un ataque hacia las empresas
estadounidenses. La construccin de la carretera le quitaba el monopolio a la UFCO, la hidroelctrica le quitaba el
monopolio a la Empresa Elctrica, y la Reforma Agraria expropiaba las tierras ociosas de la Frutera (entre otros propietarios
de latifundios). Durante el primer ao de la administracin de Arbenz se discuti la Reforma Agraria entre los diversos
sectores de la sociedad. Los partidos de derecha y los dueos de los latifundios estaban en contra de la reforma. Los
argumentos de estos sectores no fueron escuchados. Arbenz procedi con el Decreto 900: Reforma Agraria el 17 de junio
de 1952. El Decreto consista en 107 artculos que determinaban las condiciones bajo las que se expropiaran tierras y en
las que se otorgaran.
El propsito del Decreto 900 era acabar con los latifundios y brindarles oportunidades a los campesinos. No serian
expropiadas las tierras en produccin, nicamente las de propiedad privada que no estuvieran cultivadas, que pasaran a
formar parte del patrimonio nacional. Las tierras no cultivadas eran ms del 60% en todo Guatemala. La Frutera fue
expropiada de aproximadamente 400,000 acres (97% de su propiedad). Todas las tierras fueron indemnizadas en su valor
en libro con bonos de la reforma agraria. La Reforma Agraria les otorgaba a los campesinos usufructo vitalicio de las tierras
y eventualmente propiedad, aunque en algunos casos se otorgaron propiedades inmediatamente. Por lo tanto la oferta
aumento drsticamente, lo que tendi a disminuir el precio, pero debido a que los terrenos se otorgaban sin costo al
campesino, el precio era prcticamente cero. La fuerza laboral disminuy, ya que los trabajadores que solan cultivar los
latifundios tenan sus propias fincas ahora. Esto aument los salarios de los cultivadores y cre la posibilidad de ganancia
de cultivos para los trabajadores de campo que no tenan tierras anteriormente.

Cul es el objetivo del estatuto agrario 559

A los propietarios cultivadores directos de tierras, ubicadas en la zona y que expresamente lo soliciten, no se les expropiar
la superficie de las mismas que de acuerdo con las normas sealadas en el Plan General de Desarrollo de la Zona, pudiera
serles atribuida. Esta superficie reservable, ser fijada en atencin a la extensin de las fincas, sistema de labranza de la
tierra y, en todo caso, ser primordialmente tenida en cuenta la necesidad de instalar el mayor nmero posible de colonos,
armonizando la consecucin de este objetivo, con los legtimos intereses de la propiedad privada y con la obtencin del
mximo rendimiento de la produccin agrcola de la zona.
Para los efectos de esta ley, se entender por zonas de desarrollo agrario, aquellas reas del territorio nacional de gran
extensin, susceptibles de una profunda transformacin de sus condiciones econmicas y sociales, que exigen para su
ejecucin obras y trabajos complejos que superando la capacidad privada hacen necesario el apoyo tcnico, financiero y
jurdico del Estado. La declaracin de alto inters social del conjunto de trabajos y obras de transformacin, as como la
aprobacin del Plan General de Desarrollo, se harn por acuerdo del Consejo Nacional de Transformacin Agraria,
quedando desde ese momento facultado el Instituto para ocupar los bienes, cuya enajenacin forzosa fuere necesaria, por
haber sido declaradas tierras ociosas. Una vez definida como de alto inters social la transformacin de una zona de
desarrollo agrario, alcanzar a dicha transformacin los beneficios de esta ley, debiendo sujetarse a los trmites y
condiciones que en la misma se establezcan.
Queda derogado el Decreto nmero 559 del Presidente de la Repblica que contiene el Estatuto Agrario y todas las leyes,
decretos, acuerdos, reglamentos y dems disposiciones que se opongan a la presente ley. En tanto no se introduzcan las
reformas pertinentes al Decreto 994 del Congreso (Ley Orgnica del Banco Nacional Agrario), La Junta Directiva de dicha
Institucin bancaria seguir funcionando de conformidad con lo estipulado por el citado decreto.

Un anlisis del decreto ley 551 transformacin agraria

Guatemala requiere de una reforma del marco jurdico del agro y de un desarrollo institucional en el rea rural que permita
poner fin a la desproteccin y el despojo que han afectado a los campesinos y, en particular, a los pueblos indgenas; que
permita la plena integracin de la poblacin campesina a la economa nacional; y que regule el uso de la tierra en forma
eficiente y ecolgicamente sostenible de acuerdo a las necesidades del desarrollo. Con este fin y tomando en cuenta en
todos los casos las disposiciones del Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas, el Gobierno se
compromete a:
Reforma legal
a)

Promover una reforma legal que establezca un marco jurdico seguro, simple y accesible a toda la poblacin con

i)

relacin a la tenencia de la tierra.

Dicha reforma deber simplificar los procedimientos de titulacin y registro del derecho de propiedad y

b)

dems derechos reales, as como simplificar los trmites y procedimientos administrativos y judiciales;
Promover la creacin de una jurisdiccin agraria y ambiental dentro del Organismo Judicial mediante la emisin

c)

de la ley correspondiente por el Congreso de la Repblica;

Promover una revisin y adecuacin de la legislacin sobre tierras ociosas de manera que cumpla con lo
estipulado en la Constitucin y regular, incluyendo incentivos y sanciones, la subutilizacin de las tierras y su uso

d)

incompatible con la utilizacin sostenible de los recursos naturales y la preservacin del ambiente;
Proteger las tierras ejidales y municipales, en particular limitando estrictamente y de manera pormenorizada los

e)

casos en que se puedan enajenar o entregar por cualquier ttulo a particulares;

En cuanto a tierras comunales, normar la participacin de las comunidades para asegurar que sean stas las que

ii)
f)

tomen las decisiones referentes a sus tierras;

Resolucin expedita de los conflictos de tierra
Establecer y aplicar procedimientos judiciales o no judiciales giles para dirimir los litigios sobre tierra y otros
recursos naturales (en particular arreglo directo y conciliacin), teniendo en cuenta los compromisos del Acuerdo

sobre Reasentamiento de las Poblaciones Desarraigadas por el Enfrentamiento Armado y el Acuerdo sobre
iii)
i)

Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas.

Adems, establecer procedimientos que permitan:
Definir frmulas compensatorias en caso de litigios y reclamos de tierra en los que agricultores, campesinos
y comunidades en situacin de extrema pobreza han resultado o resultaren desposedos por causas no

ii)

imputables a ellos;
Restituir o compensar, segn el caso al Estado, las municipalidades, comunidades o personas cuyas tierras
hayan sido usurpadas, o que con abuso de autoridad hayan sido adjudicadas de manera anmala o

g)

injustificada;
Regularizar la titulacin de las tierras de las comunidades indgenas y de los beneficiarios del Instituto Nacional

h)

de Transformacin Agraria que poseen legtimamente las tierras otorgadas; Institucionalidad

Para 1997, haber puesto en marcha una dependencia presidencial de asistencia legal y resolucin de conflictos
sobre la tierra con cobertura nacional y con funciones de asesora y asistencia legal a los campesinos y

i)

trabajadores agrcolas para hacer valer plenamente sus derechos y, entre otras, las siguientes:
Asesorar y dar asistencia legal a los campesinos y trabajadores agrcolas y/o a sus organizaciones cuando

ii)
iii)

as lo soliciten;
Intervenir en controversias sobre tierras a solicitud de parte para lograr soluciones justas y expeditas;
En el caso de litigios judiciales, otorgar asesora y asistencia legal gratuita a los campesinos y/o sus

iv)

organizaciones que lo soliciten;

Recibir denuncias sobre abusos que se cometan en contra de las comunidades, de las organizaciones
campesinas y de los campesinos individuales y hacerlas del conocimiento de la Procuradura de los
Derechos Humanos y/o de cualquier otro mecanismo de verificacin nacional o internacional.