Los Vehculos de Diseo

Los vehculos de diseo son los vehculos automotores

predominantes y de mayores exigencias en el trnsito que se
desplaza por las carreteras regionales, por lo que al tipificar las
dimensiones, pesos y caractersticas de operacin de cada uno
de ellos, se brinda al diseador los controles y elementos a los
que se deben ajustar los diseos para posibilitar y facilitar su
circulacin irrestricta. De cada tipo de vehculo utilizado para
diseo, se seleccionan a propsito para adoptar las condiciones
ms desfavorables, aquellos de mayores dimensiones fsicas y
de radios de giro mayores dentro de su clasificacin tipolgica.

La tipologa de los vehculos automotores que circulan por las

carreteras regionales de Centroamrica admite que, en primer
trmino, se ubiquen en un extremo los vehculos livianos que
son los ms numerosos en la corriente vehicular e incluyen los
automviles compactos y subcompactos, los jeeps, las
camionetas agrcolas y los pick-ups, siendo todos ellos
representados por el automvil tipo; mientras que los vehculos
pesados, en el otro extremo de la clasificacin, no admiten una
sola representacin, sino que requieren ser desglosados para su
correcta identificacin como elementos condicionantes de
algunos aspectos del diseo geomtrico de las carreteras. Por lo
menos, resulta claro que en esta categora se encuentran los
autobuses sencillos - no los autobuses articulados, que
nicamente operan en ciertas rutas urbanas de la ciudad de
Guatemala, Guatemala - junto a una diversidad de vehculos
pesados para el transporte de mercancas, que es preciso
particularizar en cuanto a sus caractersticas y exigencias en
materia de diseo. Sin una sola industria automotriz en
Centroamrica, limitados por ahora al ensamble y fabricacin de
ciertos tipos de carroceras, todos los vehculos automotores que
circulan por calles y carreteras de la regin son importados, por
lo que sus dimensiones, capacidades y caractersticas tcnicas
son producto de la mezcla heterognea de diferentes marcas y
modelos de vehculos procedentes de pases desarrollados,

como Estados Unidos y Japn, o de mayor desarrollo relativo,

como Brasil y Mxico.
Ciertos datos de trnsito y los registros nacionales de vehculos
automotores, destacan en Centroamrica la presencia
relativamente importante del camin tipo T3, que corresponde a
un camin de tres ejes, uno delantero y dos ejes en tandem
atrs, utilizado con preferencia para el acarreo de mercancas a
distancias cortas y medianas. En trminos de carga transportada
por las carreteras regionales, su participacin es, sin embargo,
bastante limitada, por consiguiente menos significativa que la
aportada por la combinacin vehicular identificada como T3-S2,
que consiste en la integracin operativa de una unidad de
traccin o cabezal de tres ejes, acoplado con un semirremolque
de dos ejes en tandem. El movimiento crecientemente
importante y porcentualmente significativo de carga de
importacin y exportacin por carreteras, en contenedores de
40, 45 y hasta 48 pies de longitud, con origen o destino en los
puertos martimos de Centroamrica, se realiza utilizando este
tipo de combinacin de transporte que ha resultado prctica
para las necesidades de la regin.

Aunque su presencia es en la actualidad bastante reducida, es

posible que la combinacin tipo T3-S3, o sea la combinacin del
mismo cabezal anterior con un semirremolque de tres ejes,
pudiera en el futuro llegar a ser importante para elCap. 2
CRITERIOS PARA EL DISEO DE LAS CARRETERAS 2-3 transporte
por carreteras en Centroamrica. Pudieran incentivar este
movimiento la aplicacin ms efectiva de controles en los
lmites establecidos para los pesos y dimensiones de los
vehculos por carretera, que tornara atractivo utilizar este tipo
de unidades en virtud de su mayor capacidad de carga viva,
para la movilizacin de embarques ms pesados. Algunas
empresas guatemaltecas que realizan autotransporte, se han
adelantado a esta idea. Tambin pudiera contribuir a este
cambio el avance de la integracin de Centroamrica con
Mxico, pas en donde el uso de este tipo de unidades de
transporte est bastante generalizado.

Mencin aparte por sus caractersticas muy propias, merecen las

combinaciones de vehculos que operan en el transporte de la
caa de azcar hacia los ingenios en temporada de la zafra,
operando en las carreteras dentro de reas restringidas a su
zona de influencia. Se trata de la combinacin de una unidad de
traccin de gran potencia, que arrastra enganchados dos
pesados remolques hasta de 40 pies de longitud, provisto cada
uno de cuatro ejes, o un semirremolque con un remolque. La
configuracin de la seccin transversal de estos remolques se
ensancha desde la base hacia arriba, para facilitar la operacin
de carga de las unidades e incrementar su capacidad de carga
viva, reduciendo de paso el espacio libre de los carriles
contiguos y, con su movimiento bamboleante, aportando su
cuota de inseguridad a la circulacin del trnsito general por
dichas carreteras.

En correspondencia con la simbologa que utiliza la AASHTO en

su manual de diseo geomtrico, cabra seleccionar cinco
vehculos tipo para el diseo de las carreteras regionales. El
vehculo tipo P corresponde a la categora de vehculos livianos,
que representa el automvil. El vehculo representativo de las
unidades de transporte colectivo, representado por el autobs
sencillo, corresponde al tipo BUS. El camin de tres ejes no
aparece en la clasificacin de la AASHTO, pero puede asimilarse
al camin sencillo de dos ejes identificado como SU, por ser ms
restrictivo que los vehculos articulados. En la categora de
vehculos articulados de carga se puede escoger para diseo,
por semejanza, el vehculo tipo WB-19 (Semirremolque
Interestatal), que utiliza un semirremolque de 14.6 metros de
largo (48 pies) y fue adoptado como vehculo de diseo segn la
ley federal norteamericana de Transporte por Superficie de
19821, aunque igualmente se puede considerar el vehculo tipo
WB-20 que est provisto de un semirremolque de 16.2 metros
de longitud (53 pies), que en algunas espordicas ocasiones ha
hecho presencia en la carreteras de la regin.

En un rango intermedio entre los dos tipos extremos de

vehculos para el transporte de carga, se puede considerar el

vehculo identificado como WB-15, que puede cargar

contenedores de 6.1 y 9.1 metros de largo (20 y 30 pies)2.

En uno de los cuadros siguientes se muestran las dimensiones

tpicas de estos tipos de vehculos, conforme las tablas de la
AASHTO, siendo oportuno destacar que los vehculos pesados,
de pasajeros o de carga, tienen ya un ancho mximo para
diseo de 2.6 metros, mientras el Acuerdo Centroamericano
sobre Circulacin por Carreteras de 1958, en proceso de
revisin, limita dicho ancho a 2.5 metros. Las alturas mximas
tambin han registrado incrementos a tomar en consideracin
en el diseo de los tneles y estructuras de paso a travs. De
2.4 metros de altura (8 pies) segn normas de la ISO, los propios
contenedores han aumentados a 2.6, 2.7 y 2.9 metros
(respectivamente 8.5, 9 y 9.5 pies de alto).