VIVOS
Sergio D. Ifrn - Nancy E. Fernndez Silvia Mrquez
INTRODUCCIN
Como hemos visto los seres vivos estn caracterizados, entre otras cosas, por poseer una
organizacin celular, es decir determinadas molculas se organizan de una forma particular
y precisa e interactan entre s para establecer la estructura celular. As como las clulas
son los ladrillos con los que se construyen los tejidos y los organismos, las molculas son los
bloques con que se construyen las clulas.
Al estudiar qumicamente estas molculas observamos que las mismas estn constituidas en
un 98% por elementos tales como C, H, O, N, P y S; ( el 2 % restante esta representado por
elementos como el Fe, Ca , Na, K, Cu, Mg, I, Cl. Etc.)
La combinacin de estos seis elementos puede dar lugar a la formacin de millones de
molculas distintas, sin embargo como veremos ms adelante, la mayora de los seres vivos
est formado por un nmero relativamente bajo de tipos de compuestos.
Aquellos compuestos en cuya composicin interviene el carbono se los denomina compuestos
orgnicos; dentro de este grupo podemos mencionar a los monosacridos , polisacridos,
aminocidos, protenas, lpidos , nucletidos y cidos nucleicos ( no son los nicos
compuestos orgnicos que existen, pero s son la mayora). Estos representan
aproximadamente el 30% de la composicin qumica de los seres vivos . El 70% lo
constituye el agua. Tambin encontramos algunos iones tales como el Na, Fe, Ca, K, etc. en
proporciones muy pequeas.
TOMOS Y MOLCULAS
Toda la materia, incluyendo a los seres vivos, esta compuesta por distintos tomos.
Un tomo es la partcula ms pequea de materia que puede existir libre conservando las
propiedades fisico-qumicas caractersticas de ese elemento y que es capaz de intervenir
en reacciones qumicas.
En la estructura del tomo encontramos una regin central muy densa formada por dos
tipos de partculas los protones y los neutrones. Ambos le otorgan masa al ncleo, los
protones son partculas con carga positiva y los neutrones no estn cargados. Los
neutrones contribuyen a mantener la estabilidad del ncleo y tambin impiden que las
cargas de los protones se repelan y provoquen la desintegracin del ncleo.
En torno a este ncleo encontramos otras partculas cargadas negativamente llamadas
electrones. Estos electrones giran alrededor del ncleo en zonas denominadas
orbitales; los orbitales son las zonas del espacio cercana al ncleo donde hay mayor
probabilidad de encontrar electrones. Los orbitales se organizan en niveles de energa. A
medida que nos alejamos del ncleo los niveles de energa aumentan, de manera que los
electrones cercanos al ncleo poseen menor nivel de energa que los que se encuentran
alejados.
Los electrones de los niveles de energa ms externos son los que determinan la capacidad
de reaccionar qumicamente.
En estado elemental o no-combinado el tomo es elctricamente neutro, ya que posee igual
nmero de electrones que de protones.
Los tomos de distintos elementos qumicos poseen un nmero caracterstico de protones.
El nmero de protones se denomina NUMERO ATOMICO ( Z)
La suma de protones y neutrones (no se tiene en cuenta a los electrones ya que su masa
es despreciable) se conoce como NUMERO MASICO (A).
Fig. 2.1 - Dos maneras de representar un tomo. (a) Modelo de Bohr de un tomo de
carbono. Aunque este modelo no es un modo preciso de ilustrar la configuracin de
electrones, es de uso frecuente por su sencillez y conveniencia. (b) Nube de electrones. Los
puntos indican las probabilidades de que un electrn est en un sitio en un momento dado.
Existen tomos que tienen el mismo nmero de protones pero distinta cantidad de
neutrones; si poseen el mismo nmero de protones y estos son los que les confieren las
propiedades qumicas, estamos en presencia de tomos del mismo elemento, es decir de
ISOTOPOS. ( poseen el mismo Z, pero tienen distinto nmero msico).
Algunos tomos que raramente reaccionan con otros, se encuentran formando parte del
grupo VIII de la tabla peridica y constituyen los llamados gases nobles o raros. Este
grupo se caracteriza por la baja reactividad de los tomos. Al estudiarse la configuracin
electrnica (la distribucin de los electrones en los distintos niveles de energa) se observa
que dichos elementos poseen en su nivel de energa ms alto ( el ms alejado o externo)
ocho electrones. Es decir que la estabilidad esta dada por esa configuracin electrnica
(dijimos anteriormente que la capacidad de reaccionar estaba dada por la distribucin de
los electrones de los niveles ms externos). El resto de los tomos no posee esa
configuracin electrnica por lo tanto son inestables de modo que tienden a reaccionar
entre s. En general los tomos que reaccionan para formar una molcula tienden a adquirir
una configuracin similar a la del gas noble, es decir tienden a completar ocho electrones
en su nivel ms externo. Esto es conocido como la REGLA DEL OCTETO, pero como toda
regla siempre hay excepciones.
UNIONES QUMICAS
Una de las fuerzas impulsoras en la naturaleza es la tendencia de la materia a alcanzar el
estado de energa libre ms bajo posible, este estado de menor energa implica una mayor
estabilidad, en las molculas los ncleos y los electrones de los tomos interactan,
logrando una mayor estabilidad (ya que tratan de adquirir la configuracin electrnica de un
gas noble).
Los tomos se mantienen unidos formando molculas por medio de fuerzas, estas reciben
el nombre de ENLACES O UNIONES QUIMICAS. En las reacciones metablicas se
generan y se degradan continuamente molculas, es decir que se forman y se rompen
uniones qumicas
UNIN INICA
Algunos tomos tienden a ganar o a perder electrones con gran facilidad (debido a su
configuracin electrnica) formando partculas cargadas que se denominan IONES.
Aquellos tomos que ganan con facilidad electrones se dice que son electronegativos,
formarn entonces iones con carga negativa que se denominan ANIONES. Si el tomo
pierde electrones predominarn las cargas positivas del ncleo y por lo tanto se formarn
iones con carga positiva o CATIONES.
En las uniones inicas los tomos se mantienen unidos debido a las fuerzas de atraccin que
surgen por tener cargas opuestas (catin anin).
Los compuestos inicos se caracterizan por un alto punto de fusin, alto punto de ebullicin,
en general son solubles en agua, por lo tanto en solucin acuosa conducen la corriente
elctrica
Un ejemplo de este tipo de unin lo constituye el cloruro de sodio, el tomo de cloro es
mucho ms electronegativo (atrae con mucha fuerza a los electrones) que el sodio, de modo
que le arranca el electrn del ltimo nivel de energa a ste ltimo. El cloro se transforma
entonces en el anin cloruro, y el sodio en un catin, la atraccin elctrica hace que los
iones permanezcan unidos.
UNIN COVALENTE
Algunos tomos no tienen tendencia a ganar o perder electrones, sino que los comparten
con otros tomos. Cuando la diferencia de electronegatividad no existe o es muy baja, los
tomos que intervienen comparten electrones.
El gas hidrgeno est compuesto por molculas de hidrgeno y no por tomos de hidrgeno
separados. Una molcula compuesta por dos tomos se llama diatmica. Cuando un tomo de
H se une a otro tomo de H ambos tienen la misma capacidad de atraer electrones, por lo
tanto el par compartido se ubicar a igual distancia de ambos ncleos . Los tomos de H
comparten sus electrones para adquirir la configuracin del gas noble, los electrones
compartidos pertenecen a ambos tomos simultneamente.
Muchos elementos de importancia biolgica son diatmicos ( H, O, F, Cl, etc.)
Esquemticamente cada par de electrones compartidos se simboliza con una lnea, dos
tomos pueden compartir 1, 2 o 3 pares de electrones.
as como tambin se une a otros tomos de carbono dando largas cadenas, como veremos
ms adelante.
Fig. 2.5- Enlace de hidrgeno. El tomo de Nitrgeno de una molcula de amoniaco (NH3)
est unido a un tomo de hidrgeno de una molcula de agua (H2O) por un enlace de
hidrgeno. En este ltimo, un tomo de hidrgeno combinado con un tomo electronegativo
en un enlace covalente polar es compartido por otro tomo electronegativo por medio de
una atraccin elctrica dbil.
INTERACCIONES HIDROFBICAS
Tambin son importantes en las propiedades biolgicas de distintas molculas. Estas
interacciones ocurren porque las molculas no polares tienden a agruparse cuando estn en
un medio acuoso para repeler el agua o esconderse de ella. Ciertas molculas presentan
partes que se pueden intercalar con el agua (partes hidroflicas) a parte de las porciones
hidrofbicas , de manera que las zonas hidroflicas establecen contacto con el agua y las
zonas hidrofbicas quedan resguardadas en el interior ( adoptan en general una forma
esfrica), este tipo de ordenamiento estabiliza la estructura de la macromolcula,
contribuyendo a mantener su conformacin activa.
Estas interacciones tiene importancia en el plegamiento de las protenas y en la asociacin
entre una enzima con su sustrato
REACCIONES QUMICAS
Dijimos que los tomos reaccionan entre s formando molculas (reacciones qumicas), estas
reacciones se representan por medio de ecuaciones qumicas, en donde se colocan los
reactivos (materia prima) y los productos de la reaccin y el sentido de la reaccin.
Estas ecuaciones qumicas se balancean de manera que la cantidad de tomos de un
elemento en ambos lados de la ecuacin, es la misma.
Existen distintos tipos de reacciones qumicas, las cuales pueden ocurrir tanto en los seres
vivos como in vitro. En el metabolismo se llevan a cabo reacciones de oxido-reduccin o
redox, reacciones de adicin, de disociacin , etc.
Compuesto
Agua
70
Macromolculas:
Protenas
15
cidos Nucleicos
7*
Polisacridos
Lpidos
Molcula s orgnicas
pequeas
Iones inorgnicas
2**
IONES
Sodio (Na+) y Potasio (K+): estn ampliamente distribuidos en los organismos. Estn
ntimamente relacionados en sus funciones y de su proporcin depende el mantenimiento de
constantes fisiolgicas vitales , tales como la presin osmtica, el equilibrio electroltico,
etc.. Contribuyen a proporcionar el medio inico apropiado para diversas reacciones
enzimticas, regulan el potencial de membrana e intervienen en la conduccin del impulso
nervioso y la contraccin muscular.
El sodio forma parte de las secreciones digestivas e interviene a nivel intestinal en la
absorcin activa de numerosos nutrientes. Se halla en el medio extracelular.
El potasio es esencial para el automatismo cardaco, la actividad de enzimas relacionadas
con la sntesis proteica y para evitar la desagregacin de los ribosomas. La prdida de
potasio causa hipotona, hiporreflexia, alteracin de la conduccin del impulso nervioso y
puede llevar a la muerte por paro cardaco. El potasio del organismo es sobretodo
intracelular a diferencia del sodio que es extracelular.
Calcio (Ca2+): el organismo humano adulto contiene entre 850 y 1500 gr. El 99 % est
localizado en el tejido seo formando con el fsforo un complejo llamado hidroxipatita. El
1% restante est en fluidos y tejidos, es el llamado calcio soluble es esencial para regular
las funciones fisiolgicas como la irritabilidad neuromuscular, el automatismo cardaco, la
contraccin muscular, y la coagulacin sangunea.
El calcio que est en los huesos est en equilibrio dinmico con el plasmtico mediante un
proceso continuo de formacin y resorcin sea.
El pico de mxima densidad sea depende de la ingesta de calcio durante la etapa de
crecimiento y condiciona la prdida posterior, con el consiguiente deterioro de la
resistencia y el aumento de riesgo de fracturas (osteoporosis).
Magnesio (Mg2+): el magnesio se localiza en el esqueleto y en los tejidos blandos. Es un
catin fundamentalmente intracelular, que interviene en ms de 300 reacciones
enzimticas relacionadas con el metabolismo energtico y proteico como ser la formacin
de AMP cclico, transporte a travs de membrana, transmisin del cdigo gentico, etc. En
los vegetales forma parte de la molcula de clorofila. Tambin interviene en la transmisin
del impulso nervioso, ayuda a mantener la integridad del sistema nervioso central. Su
carencia produce irritacin nerviosa, convulsiones y en casos extremos la muerte.
Hierro (Fe2+ ; Fe3+): El hierro es un mineral esencial para el metabolismo energtico y
oxidativo. Se encuentra en todas las clulas, establecindose dos compartimentos:
funcional y de reserva. El funcional comprende al hierro del anillo central del grupo hemo
que forma parte de protenas que intervienen en el transporte y almacenamiento del
oxgeno ( hemoglobina y mioglobina), tambin forma parte de enzimas como los citocromos
y las peroxidasas. El de reserva se sita en el hgado, bazo, mdula sea , est unido a
protenas( ferritina y hemosiderina). No se encuentra libre en el plasma, sino que circula
unido a una protena , la transferrina.
El hierro es necesario para el normal funcionamiento de los mecanismos de defensa del
organismo a nivel celular, humoral y secretorio, por lo tanto su deficiencia produce un
aumento a la susceptibilidad a las infecciones. La deficiencia de hierro se caracteriza por
astenia, anorexia, fatiga, y deterioro del rendimiento fsico.
Zinc (Zn2+): Es esencial para la actividad de ms de 70 enzimas, ya sea porque forma parte
de su molcula o porque lo requieren como cofactor. Se lo relaciona con la utilizacin de
energa, la sntesis de protenas y la proteccin oxidativa.
Cobre (Cu+; Cu2+): forma parte de distintas enzimas que intervienen en reacciones
oxidativas relacionadas con el metabolismo del hierro, de los aminocidos precursores de
neurotransmisores, Es necesario para la sntesis de elastina, protena fibrosa de la matriz
extracelular.
Yodo (I-): el 80% se localiza en la glndula tiroides, siendo indispensable para la sntesis
de las hormonas tiroides, la tetraiodotironina ( tiroxina- T4 y la triiodotironina (T3). Las
hormonas tiroides son esenciales para el desarrollo normal y su deficiencia causa retardo
del crecimiento, alteraciones permanentes en el sistema nervioso y disminucin del
coeficiente intelectual.
Fosfato (PO4)3-: Se encuentra en el tejido seo, formando la hidroxiapatita..
aproximadamente un 15 % se halla presente en fluidos y tejidos blandos, puesto que todas
las clulas lo contienen como fosfatos orgnicos o inorgnicos. Formando parte de
compuestos orgnicos, podemos mencionar a los nucletidos trifosfatados, fosfolpidos de
membrana, cidos nucleicos etc. Como fosfato inorgnico cumple una funcin estructural,
en el tejido seo y adems se encuentra en los fluidos contribuyendo a mantener la
capacidad buffer
Cloruro (Cl-): es un regulador de la presin osmtica y junto con los protones forma parte
del jugo gstrico, producido por las clulas parietales de las glndulas corpofndicas de
estmago.
Azufre: integra diversas molculas orgnicas como polisacridos complejos y aminocidos
(cistena, cistina, metionina, etc).
Manganeso (Mn2+): acta activando importantes enzimas. Su carencia afecta el crecimiento
del esqueleto, la actividad muscular y la reproduccin.
Flor (F-): es importante para la formacin del hueso y de los dientes. Su exceso tiene
efecto desfavorable pues inhibe algunas enzimas. Inhibe el crecimiento y la actividad
tiroidea. En intoxicaciones crnicas es frecuente la aparicin de bocio.
AGUA
La qumica de la vida ocurre en el agua. De hecho, las clulas contienen entre un 70 a un 90
% de agua, y todas las reacciones que ocurren en el citoplasma de una clula tiene lugar en
un medio acuoso. El agua es el solvente biolgico ideal. Sin embargo el agua no solo es el
medio en el que se desarrollan las reacciones qumicas sino que tambin en muchos casos
participa activamente de ellas ya sea como reactivo o producto de una reaccin [1] . Por
todo esto no resulta sorprendente que las propiedades del agua sean un factor clave para
comprender la bioqumica.
Fig. 2.6 -(a) Estructura de la molcula de agua. (b) Las molculas de agua en disolucin interactan
entre si a travs de los puentes de hidrgeno.
Muchas de las propiedades del agua se explican debido al gran nmero de puentes de
hidrgeno que existen entre sus molculas. El agua es lquida en un amplio intervalo de
temperaturas que va desde los 0 C a los 100 C, lo que indica que no solo debemos
entregarle calor para que ocurra el cambio de estado sino para poder romper los puentes
de hidrgeno. El calor de evaporacin del agua es muy superior al de otros lquidos por lo
que muchos organismos utilizan esta propiedad para el mantenimiento de la temperatura
corporal.
El hielo flota en el agua, es decir que el agua al estado slido es ms liviana que al estado
liquido, (debido a que por la accin de los puentes de hidrgeno en el estado slido se forma
una verdadera red cristalina por lo que el agua al congelarse se dilata, disminuyendo as su
peso especfico). Esta propiedad permite que la capa de hielo que cubre un ro o un lago,
flote sirviendo entonces como aislante, permitiendo que la vida acutica contine.
El agua acta como disolvente para molculas polares, principalmente para aquellas con las
que puede formar puentes de hidrgeno. La alta polaridad del agua favorece tambin a la
clula porque fuerza a las sustancias no polares a agregarse y permanecer juntas,
contribuyendo as a la estructura de las membranas. Como veremos ms adelante las
membranas biolgicas estn constituidas principalmente por sustancias no polares (lpidos)
los cuales se agregan y cumplen una funcin de barrera selectiva.
Fig. 2.7- Las molculas de agua facilitan la separacin de los iones en disolucin. Cada ion est
"recubierto" de molculas de agua.
Fig. 2.8- En general las protenas globulares tienen un interior hidrofbico y residuos
hidroflicos de aminocidos en la superficie. que interactan con el disolvente acuoso que
las rodea.
Las molculas que son no polares y no pueden formar enlaces de hidrgeno (por ej.
Hidrocarburos) slo tienen una limitada solubilidad en agua, y se denominan hidrofbicas.
Cuando ests molculas se encuentran con agua, las molculas de agua se disponen a su
alrededor de manera ordenada, como bloques de hielo. Estas estructuras son ms
ordenadas que el agua libre y por lo tanto generan una disminucin de la entropa del medio.
En la figura contigua, se muestra estas estructuras (gris) rodeando al hidrocarburo
(negro) en el centro.
cidos y bases
Un cido es una molcula que, en solucin, cede un ion H + (protn).
Por ejemplo:
El agua por si misma tiene una dbil tendencia a ionizarse, actuando tanto como cido dbil
y como base dbil. Cuando acta como CIDO DBIL libera un protn, generando un ion
hidroxilo. Como BASE DBIL acepta un protn formando ion hidronio. En solucin acuosa la
mayora de protones estn como iones hidronio.
SMOSIS
Si dos soluciones acuosas estn separadas por una membrana que nicamente permite el
paso de las molculas de agua, dichas molculas pasaran hacia la solucin que contiene la
mayor concentracin de molculas solubles, denominndose a dicho proceso smosis.
pH
Este pasaje del agua desde una solucin hipotnica a una hipertnica, puede provocar un
aumento de la presin hidrosttica en el compartimiento hipertnico. Cuando las dos
soluciones se equilibran, teniendo concentraciones idnticas de solutos, se dice que son
isotnicas.
Fig. 2.9 - Los tomos de carbono pueden unirse con otros tomos de carbono y con muchos de otro
tipo para formar una gran variedad de compuestos orgnicos. Las mismas fuerzas que mantienen
unido al metano (CH 4) tambin permiten la formacin de molculas extremadamente complicadas pero
estables. En diversas estructuras, como los triacilgliceroles. predominan las cadenas lineales. En
otras, como el azcar glucosa. son anillos. La muscona, el atrayente sexual del venado almizclero del
Tibet, tambin se basa en un anillo de carbonos. Otras molculas vitales como la clorofila y la vitamina
B12 contienen cadenas, anillos e iones metlicos.
El tomo de carbono tiene seis protones y seis electrones ubicados en dos niveles de
energa, en la capa interna encontramos dos y en la ms externa cuatro. Dada esta
configuracin el carbono tiene poca tendencia a ganar o perder electrones , sino que tiende
a compartirlos con otros tomos, por lo tanto se forman uniones covalentes. Los electrones
que participan de dichas uniones covalentes son los cuatro que se ubican en el nivel exterior
y son conocidos como electrones de valencia. Estos cuatro electrones de valencia se ubican
hacia los vrtices de un tetraedro equiltero, es decir que los ngulos de unin no son en
90 ( de lo que resultara una estructura plana) si no que son superiores a los 100. Como
resultado de est estructura tetradrica las molculas tienen entonces estructuras
tridimensionales. Cuando el carbono se une a cuatro tomos distintos, stos se pueden unir
a l de dos maneras distintas.
Fig. 2.10 - (a) Cuando un tomo de carbono forma enlaces covalentes con otros cuatro tomos, los
electrones de su nivel de energa exterior forman nuevos orbitales. Estos nuevos orbitales, que son
todos de la misma configuracin, se orientan hacia los cuatro vrtices de un tetraedro. As, los
cuatro orbitales e encuentran separados tanto como es posible. (b) Cuando un tomo de carbono
reacciona con cuatro tomos de hidrgeno, cada uno de los electrones en su nivel de energa exterior
forma un enlace covalente con el nico electrn de un tomo de hidrgeno, producindose una
molcula de metano. (c) Cada par de electrones se mueve en un orbital molecular nuevo. La molcula
adopta configuracin de un tetraedro.
Fig. 2.11 - Como las valencias del carbono estn ordenadas en forma tetradrica, la
molcula tridimensional que se muestra puede construirse en dos formas que son imgenes
especulares una de la otra. Esto se aplica a cualquier tomo de carbono que tenga cuatro
grupos distintos unidos a l. Aunque las propiedades qumicas de estos pares de compuestos
son similares, sus propiedades biolgicas suelen ser muy distintas. Esto se debe a que el
reconocimiento biolgico funciona por interacciones entre molculas que tienen formas
complementarias. Generalmente una de las molculas tendr actividad biolgica y la otra
ser totalmente inactiva.
La molcula tridimensional se puede construir en dos formas que son imgenes especulares
una de la otra (como observamos en la fig. ) y aunque estos compuestos tengan propiedades
fsico-qumicas muy semejantes, su comportamiento en los seres vivos es bastante
diferente. Mientras que uno de los compuestos es aceptado con facilidad por un sistema
biolgico, el otro puede ser ignorado, o hasta resultar txico. Esto se debe a que los
sistemas biolgicos trabajan reconociendo las formas o las configuraciones
moleculares, que son las posiciones relativas precisas que los tomos y grupos de tomos
guardan entre s. Esto es de importancia en compuestos tales como monosacridos y
aminocidos.
GRUPOS FUNCIONALES
Grupo
funcional
Hidroxilo
Frmula estructura
Clase de
compuestos
Ejemplo
Alcoholes
Etanol
Descripcin
Compuesto polar
porque el oxgeno
electronegativo
capta electrones
de tomo
covalentes
Amino
Inico, el grupo
amino acta como
base.
Aminas
Aminocido
Carboxilo
Estr
cidos
carboxlicos
(orgnicos)
Aminocido
Esteres
Metilacetato
Aldehdos
Formaldehdo
Carbonilo
Inico, el
hidrgeno puede
disociarse como
hidrogenin
Relacionado con e
grupo carboxilo,
pero tiene un gru
en lugar del
hidrgeno del
hidroxilo; polar
Carbono de
carbonilo enlazad
con al menos un
tomo de
hidrgeno; polar
Grupo carbonilo
enlazado con otro
dos tomos de
carbono; polar
Cetonas
Acetona
No polar
Metilo
Componente
de muchos
compuestos
orgnicos.
Metano
Fosfato
Fosfatos
orgnicos
Ester de fosfato
Sulfidrilo
Forma disociada
del cido fosfric
el ion fosfato se
enlaza en forma
covalente, por
medio de uno de
sus tomos de
xigeno, con uno
los tomos de
carbono; inico.
Ayuda a estabiliz
la estructura
interna de las
protenas
Tioles
Cistena
Lpidos
Glcidos
Protenas
cidos Nucleicos
Lpidos
Constituyen un grupo de compuestos muy heterogneo, cuya nica caracterstica comn es
la insolubilidad en agua y otros solventes polares. Son solubles solamente en solventes no
polares como el ter, benceno, cloroformo, etc.
Entre las biomolculas, los lpidos son los nicos que en general no forman polmeros,
aunque algunos pueden considerarse macromolculas.
Aunque existen otras, una manera sencilla de clasificarlos es la siguiente:
CIDOS GRASOS
GRASAS NEUTRAS
Actan en la termorregulacin, como aislante trmico. Por ejemplo en los animales que viven
en las zonas fras del planeta tienen una importante capa de grasa subdrmica que ayuda a
mantener la temperatura interna. Adems como repelen al agua evitan la perdida de calor
corporal por efectos de la transpiracin
CERAS
Las ceras son lpidos compuestos por alcoholes y cidos grasos de alto nmero de
carbonos. Tambin son importantes las ceras que se forman con el colesterol.
Funciones biolgicas
Sirven de cubierta protetora en la piel, pelos, plumas y estructuras delicadas como los
odos de los animales. En las plantas las encontramos recubriendo por ejemplo las hojas y
los frutos. Las abejas utilizan ceras con fines estructurales, para fabricar los panales de
las colmenas.
FOSFOGLICRIDOS
Fig.
2.16
Esquema
de
un
fosfolpido
Los fosfoglicridos poseen una cabeza polar o hidroflica constituida por el cido fosfrico
y el resto (generalmente un alcohol o base nitrogenada) y dos colas no polares o
hidrofbicas que corresponden a las cadenas hidrocarbonadas de los cidos grasos. Por
este motivo se dice que son molculas anfipticas. En solucin acuosa stas se ordenan
formando bicapas.
Funciones biolgicas
Son componentes principales de las membranas biolgicas.
Forman parte de la vaina de mielina que recubre a los axones de las clulas nerviosas.
GLUCOLPIDOS Y ESFINGOLPIDOS
Estos lpidos estn formados por una ceramida, es decir, un cido graso unido a un
alcohol llamado esfingosina por medio de una unin amida.
LIPOPROTENAS
Resultan de la unin de lpidos con protenas solubles. En ste complejo la protena ocupara
la parte perifrica de modo que puede interactuar con el agua de esta manera circulan los
lpidos por el plasma.
De acuerdo al porcentaje relativo de lpidos y protenas presentes se los clasifica en:
Quilomicrones
Las primeras son ricas en protenas y son las que producen el recambio de colesterol de
los tejidos hacia el hgado. El colesterol que forma parte de estas lipoprotenas es el que
se conoce como colesterol bueno. Las lipoprotenas de baja y muy baja densidad son
ricos en lpidos y son las que transportan el colesterol y los trigliceridos desde el hgado a
los tejidos. El colesterol asociado a estas lipoprotenas se conoce como colesterol malo,
ya que es el responsable de los depsitos grasos que se forman en algunos vasos sanguneos
provocando los llamados ateromas
PROSTAGLANDINAS
TERPENOS
ESTEROIDES
Estn formados bsicamente, por un esqueleto carbonado de cuatro ciclos llamado
Ciclopentanoperhidrofenantreno, formado a su vez por la repeticin de muchos isoprenos.
Hormona
Estradiol
Clase
Estrgeno
Estructura
Lugar de
sntesis
ovario
Accin biolgica
Desarrollo y
mantenimiento de
las caractersticas
sexuales
femeninas
Prepara al tero
para la
Cuerpo lteo, implantacin.
placenta Suprime la
ovulacin durante
el embarazo
Progesterona
Testosterona
Aldosterona
Cortisol
Andrgeno
Mineralocorticoide
Glucocorticoide
Testculo
Desarrollo y
mantenimiento de
las caractersticas
sexuales
masculinas
Favorece la
absorcin de
Na+ en los tbulos
Corteza
suprarrenal renales.
Favorece la
gluconeognesis.
Suprime la
Corteza
suprarrenal respuesta
inflamatoria.
GLCIDOS
La mayor fuente de glcidos, tambin llamados hidratos de carbono o azcares, se
encuentra en los vegetales, los cuales a travs del proceso de fotosntesis combinan el
dixido de carbono (CO2) y el agua (H2O) para dar las molculas hidrocarbonadas que son
los glcidos. Estas molculas proporcionan a las plantas y a los animales que se alimentan de
ellas, la energa necesaria para los procesos metablicos.
A excepcin de la vitamina C, los glcidos no son esenciales en la dieta, ya que el organismo
mediante procesos metablicos intracelulares puede sintetizar los azcares necesarios a
partir de otras molculas, como los lpidos y aminocidos.
CLASIFICACIN
Los glcidos se clasifican en primer lugar, teniendo en cuenta el nmero de unidades
constitutivas de los mismos en:
de
MONOSACRIDOS
Son los monmeros de los glcidos. Son polialcoholes con una funcin aldehido o cetona.
Segn
el
nmero
de
carbonos,
un
monosacrido
ser
una triosa (3C), tetrosa (4C), pentosa (5C), hexosa (6C) o heptosa (7C). Adems se les
agrega el prefijo ceto o aldo de acuerdo a la funcin que posean.
Las pentosas y las hexosas suelen formar estructuras cclicas. La formacin de estos
anillos es espontnea y las formas abiertas y cerradas estn en equilibrio.
Al ciclarse el monosacrido, los tomos se reacomodan de tal forma que donde haba un
grupo aldehdo o cetona, aparece un grupo hidroxilo, el cual puede ubicarse por debajo o
por encima del plano de la molcula, originando formas ao b, respectivamente.
Estas son formas isomricas, sin embargo no son las nicas, ya que como podemos ver,
los monosacridos presentan carbono asimtrico y por lo tanto tambin poseen ismeros
pticos
Funciones biolgicas
Los monosacridos, especialmente la glucosa, constituyen la principal fuente de energa
celular. Por ejemplo la oxidacin completa de un mol de glucosa produce 673 kilocalorias.
Tambin forman parte de molculas ms complejas. Por ejemplo la ribosa y desoxirribosa,
componentes de los cidos nuclecos.
Otros monosacridos presentan alguno de sus grupos OH sustituidos por otros tomos. Se
conocen como azcares derivados, y en su mayora son monmeros de heteropolisacridos
que cumplen funciones estructurales.
De todos ellos los ms importantes fisiolgicamente son los disacridos, como la sacarosa o
azcar comn formada por la unin de glucosa y fructosa, la lactosa o azcar de la leche
(Galactosa + glucosa), o la maltosa o azcar de malta formada por la unin de dos glucosas.
Los monosacridos se unen mediante uniones glucosdicas, donde dos tomos de carbono de
dos monosacridos se vinculan por medio de un tomo de oxgeno. En la reaccin se libera
una molcula de agua.
Funciones biolgicas
Son formas de transporte en los vegetales y en algunos animales.
Forman parte de molculas ms complejas, como las glucoprotenas y glucolpidos.
Intervienen en la estructura de la membrana plasmtica, participando en el reconocimiento
celular.
POLISACRIDOS
Estn constituidos por un gran nmero de monosacridos unidos mediante enlaces
glucosdicos, constituyendo largas cadenas.
Los polisacridos pueden ser homopolmeros, cuando la unidad repetitiva es un solo tipo de
monosacrido oheteropolmeros, cuando las unidades repetitivas estn constituidas al
menos por dos monmeros diferentes.Los polisacridos ms importantes presentes en la
naturaleza son el almidn, el glucgeno y la celulosa.
ALMIDN
azcar derivado en el que un grupo hidroxilo (-OH) fue sustituido por un grupo amino (NH2).
Fig. 2.35 - Monmero de proteoglucano (derecha) . Molcula de cido hialurnico (AH) formando un
conglomerado lineal con mltiples monmeros de proteoglucano (elipses negras) entretejida en una
malla de fibras colgenas.(izquierda)