Alzaimer
trastorno neurodegenerativo que produce un deterioro progresivo de la funcin
cognitiva originando una afectacin funcional. Es la forma ms frecuente de
demencia. El sntoma inicial es la prdida de memoria en la mayora de los
casos. El paciente suele desarrollar una insidiosa prdida de memoria durante
meses y aos, a la que sigue una progresiva desaparicin de otras funciones
cognitivas y alteraciones de la conducta. A medida que la enfermedad
progresa, se ven involucrados otros dominios cognitivos adems de la
memoria. Ocasionalmente, pueden aparecer alteraciones de la conducta tales
como ansiedad, depresin, apata y alucinaciones.
As pues, la enfermedad de Alzheimer es de comienzo insidioso y de curso
gradual y progresivo. Se caracteriza por lentas y constantes prdidas de las
funciones cognitivas superiores (memoria, funciones motoras y velocidad,
funciones visoperceptivas, funciones ejecutivas, lenguaje y razonamiento
verbal) y cambios afectivos que interfieren progresivamente en la
independencia y autonoma del enfermo, inicialmente en las actividades
avanzadas e instrumentales de la vida diaria (integradas por el conjunto ms
complejo de habilidades necesarias para desarrollar una vida independiente:
capacidad para usar el telfono, el dinero, ir de compras, preparar la comida,
limpiar, desplazarse, viajar) y posteriormente, en las actividades bsicas de la
vida diaria (que son las habilidades esenciales para llevar a cabo actividades
de autocuidado: comer, lavarse, vestirse, arreglo personal, movilidad, usar el
servicio y control de esfnteres)
El inicio de la enfermedad, se caracteriza por pequeos cambios de
personalidad y
olvidos frecuentes, existiendo una reduccin progresiva de la capacidad para
pensar,
recordar, aprender y razonar, que con el paso del tiempo conduce a una
incapacidad para
cuidar de s mismo y tomar decisiones. Estas personas, se caracterizan por un
cambio sutil
de humor, prdida de inters y deterioro de memoria.
La enfermedad de Alzheimer presenta como sntoma principal en sus primeros