HISTRIA E IMAGINAO HISTRICA: A CRNICA DO

DESCOBRIMENTO DO BRASIL DE VARNHAGEN E AS

NARRATIVAS DE ALEXANDRE HERCULANO
HISTORY AND HISTORICAL IMAGINATION: THE
VARNHAGENS CRNICA DO DESCOBRIMENTO DO BRASIL
AND THE ALEXANDRE HERCULANOS NARRATIVES
Michelle Fernanda TASCA

Resumo: As fronteiras entre a Histria e a fico possibilitaram a escrita de diversos textos

oitocentistas que jogavam com essa dualidade conceitual. Alexandre Herculano (1810-1877)
atuou intensamente nesse sentido, criando uma fico histrica, caracterstica do Romantismo
portugus, ao trabalhar simultaneamente com objetos histricos e a imaginao. Ao mesmo
tempo, percebemos na Crnica do Descobrimento do Brasil (1840) de Francisco Adolfo de
Varnhagen (1816-1878) a presena de vrios elementos caractersticos dessa Literatura
desenvolvida por Herculano. A partir de uma leitura paralela dos textos de ambos os autores,
procura-se perceber os caminhos tomados para a elaborao desse projeto literrio oitocentista,
que lanava as bases para um romance histrico lusitano, e a forma como tais elementos se
desenvolveram nas obras em questo.
Palavras-chave: Imaginao Histrica Francisco Adolfo de Varnhagen Alexandre
Herculano.
Abstract: The boundaries between history and fiction enabled the writing of many nineteenthcentury texts that played with this conceptual dualism. Alexandre Herculano (1810-1877)
worked intensively towards this direction, creating a historical fiction characteristic of
Portuguese romanticism while working with historical objects and imagination. In the Francisco
Adolfo de Varnhagens (1816-1878) Crnica do Descobrimento do Brasil (1840) we also
noticed the presence of several characteristic features of this literature developed by Herculano.
By a parallel reading of the texts of both authors, we seek to understand the paths taken to the
construction of the nineteenth-century literary project, which laid the foundation for a
Lusitanian historical novel, and how these elements are developed in such works.
Keywords: Historical Imagination Francisco Adolfo de Varnhagen Alexandre Herculano.

Introduo
O sculo XIX legou uma profcua gama de trabalhos histricos. comum
ouvirmos que aquele teria sido o grande sculo da Histria, devido ao grande interesse
despertado pela arte de Clio nas mais diversas formas: nas Artes, na Literatura, nas
construes arquitetnicas e, sobretudo, nos estudos tericos e no estabelecimento da
Histria como uma disciplina consolidada.

Doutoranda em Histria Programa de Ps-graduao em Histria Instituto de Filosofia e Cincias

Humanas Universidade Estadual de Campinas UNICAMP, CEP: 13083-970, Campinas So Paulo
Brasil. Bolsista: CAPES. Email: michelle.tasca@gmail.com.
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Nessa imensa relao de obras e escritores oitocentistas, trabalharemos aqui com

dois autores, cujas particularidades os tornaram grandes historiadores nacionais durante
o sculo XIX: Alexandre Herculano e Adolfo de Varnhagen.
Herculano, historiador cone do Liberalismo Romntico portugus, escreveu a
Histria de Portugal, grande obra de sua vida, dividido entre os estudos histricos e a
paixo pela Literatura, dualismo que culminou na publicao de seus romances
histricos, gnero de que considerado o introdutor em Portugal. Varnhagen, da mesma
forma, escreveu sua icnica Histria Geral do Brasil buscando as origens de sua nao
e de seu povo, objetivos semelhantes aos que nortearam a produo histrica de
Herculano, em Portugal. No presente artigo, analisaremos os pontos de interseco entre
os autores a partir da Crnica do Descobrimento do Brasil, escrita por Varnhagen, em
1840, e que guarda muitas caractersticas em comum com os romances histricos
desenvolvidos por Herculano.
A Crnica do Descobrimento do Brasil e as Narrativas de Herculano
Alexandre Herculano (1810-1877) foi um escritor que se dedicou integralmente
ao projeto Romntico portugus, desenvolvendo de forma primorosa o gnero do
romance histrico, com todas as ressalvas e especificidades que o meio portugus
oitocentista requer. Francisco Adolfo de Varnhagen (1816-1878), por sua vez, seguiu
por outro caminho, e no podemos dizer que tenha uma obra considervel que possa ser
definida dentro dos termos do romance histrico. Sendo assim, por que nossos olhos se
voltam, no entanto, para um paralelo entre os dois escritores no que tange suas obras
literrias e que, num primeiro momento, encontram-se relativamente distanciadas no
que se refere ao desenvolvimento estilstico?
A justificativa est na prpria Crnica do Descobrimento do Brasil. Embora
no possa ser designada propriamente como romance histrico por uma srie de
motivos tcnicos, como esclareceremos a seguir, a proposta de Varnhagen nesse
momento no se afasta sobremaneira dos intentos de Herculano, ao escrever seus
romances e narrativas. Ou seja, a ideia da construo de uma identidade nacional
brasileira, mesmo que a partir de um vis portugus e de forma institucionalizada, j que
Varnhagen se via ligado ao IHGB, pode ser aproximada aos intuitos de Herculano ao
escrever sua obra literria. Cada um a sua maneira, estavam preocupados com a
construo das origens da nacionalidade de seu pas e, para isso, retornavam ao passado
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atravs de um acervo documental a que ambos tiveram acesso durante seus anos de
pesquisa nos arquivos europeus.
Desse modo, podemos observar a Crnica do Descobrimento do Brasil e as
narrativas de Herculano a partir de uma leitura paralela que parte dos propsitos de se
narrar um evento histrico fazendo uso de recursos ficcionais para recriar as cenas e as
personagens das Histrias portuguesa e brasileira.
Um problema que se coloca nessa anlise comparada refere-se ao estilo seguido
por cada autor ao compor suas obras, sendo que algumas delas adotam mais
explicitamente as acepes do romance histrico oitocentista e, outras, apesar de no
comportarem tal denominao, fazem uso de diversos recursos inerentes a ele. Alguns
textos de Herculano, num primeiro momento, so de designao mais clara e podemos
considerar suas obras mais longas (O Bobo, Eurico o Presbtero e O Monge de Cistr)
como romances histricos, mesmo com os questionamentos feitos pelo prprio autor
como veremos a seguir. No entanto, nem suas narrativas nem a Crnica do
Descobrimento do Brasil podem ser classificadas de tal forma, sobretudo por no se
tratarem de romances no sentido estrito da palavra.
Em meio vasta obra literria de Herculano, Varnhagen escreve sua Crnica do
Descobrimento do Brasil, no mesmo perodo, e seguindo a ideologia Romntica
desenvolvida no Panorama1, interessado em narrar a chegada da esquadra portuguesa
ao Novo Mundo, sob a perspectiva de um narrador bastante original na poca: Pero Vaz
de Caminha.
Sem adentrar no desenvolvimento etimolgico da palavra crnica, com a qual
Varnhagen designa seu texto, valido ao menos conjecturar a abrangncia do conceito.
Embora Massaud Moiss afirme que o termo tenha sido utilizado durante o sculo XIX
sem as conotaes historicistas dos sculos anteriores, comportando um sentido
estritamente literrio, a Crnica do Descobrimento do Brasil apresenta-se como uma
mescla entre a documentao utilizada por Varnhagen para escrev-la e a imaginao
inserida para criar a fico literria. Aproximando-se talvez do sentido comportado nos
sculos anteriores, quando teria estreitas ligaes com a historiografia sem, no entanto,
deixar de apresentar traos da fico literria (MOISES, 1997, p. 101-102). Ou, ainda,
como sugere Flora Sssekind, um misto de crnica e novela (SSSEKIND, 1990, p.
187).
A classificao dos textos foi uma questo que mereceu alguma ateno do
prprio Herculano, e se hoje nos difcil dividir as obras de tempos anteriores em
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categorias a fim de melhor analis-las, no era mais fcil ao escritor definir o que
intentava fazer em seu prprio trabalho. No prefcio a Eurico, o Presbtero Alexandre
Herculano se interroga quanto a sua classificao:
Sou eu o primeiro que no sei classificar este livro: nem isso me aflige
demasiado. Sem ambicionar para ele qualificao de poema em prosa
que no por certo tambm vejo, como todos ho de ver, que no
um romance histrico, ao menos conforme o creou o modelo e
desesperao de todos os romancistas, o imortal Scott. Pretendendo
fixar a ao que imaginei numa poca de transio a da morte do
imprio gothico, e do nascimento das sociedades modernas da
Peninsula, tive de luctar com a dificuldade de descrever sucessos e de
retratar homens, que se por um lado pertenciam a eras, que nas
recordaes da Hespanha tenho por anlogas aos tempos Heroicos da
Grecia, precediam imediatamente por outro a poca a que, em rigor,
podemos chamar histrica, ao menos em relao ao romance. Desde a
primeira at a ultima pagina do meu pobre livro caminhei sempre por
estrada duvidosa traada em terreno movedio; se o fiz com passos
firmes ou vacilantes, outros, que no eu, o diro (HERCULANO,
1867, p. 171).

O intuito de aproximar ou no seu escrito do romance histrico, assim como a

referncia ao modelo scottiano e a aparente incerteza quanto sua classificao,
evidenciada pelo ttulo da nota: Chronica-poema, lenda, ou o que quer que seja,
refletem o conhecimento de Herculano sobre a obra do escritor ingls tido, desde ento,
como base para essa categoria de romance. Ao visualizar sua obra ao lado dos textos de
Walter Scott, titubeia quanto melhor forma de designar Eurico o Presbtero, no por
no saber de fato como classific-lo, mas para inserir, atravs deste recurso retrico, seu
projeto de escrita de um romance histrico fora dos moldes desenvolvido por Scott.
Esses questionamentos o levam a uma tentativa de definio para justificar, a princpio,
o seu no-enquadramento:
O romance histrico, como o concebeu Walter Scott, s possvel
quem do oitavo talvez quem do dcimo sculo; porque s quem
dessa data, a vida em famlia, o homem sinceramente homem, e no
ensaiado e trajado para aparecer na praa publica, se nos vae pouco a
pouco revelando. As frmas e o estylo que convem aos tempos
wisigothicos seriam desde ento absurdos, e parece-me, at, que
ridiculos (HERCULANO, 1867, p. 172).

Um dos quesitos para a existncia do romance histrico aos moldes de Walter

Scott seria, portanto, a datao do enredo com base documental, ou seja, no seria
possvel elaborar uma obra de tal gnero sobre um tempo anterior ao oitavo ou dcimo
sculo, por no se ter conhecimento da vida ntima desse povo.
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O romance Eurico, o Presbtero se passa numa poca de transio entre o fim do

imprio gtico e o nascimento das sociedades modernas da Pennsula Ibrica. Embora
talvez se conhecesse melhor a sociedade visigtica do que a de Oviedo e Leo durante a
restaurao crist, no que se refere s leis, instituies e traos materiais e intelectuais,
seria para Herculano impossvel reproduzir a vida desses povos na forma do romance
histrico tradicional, por se conhecer apenas a vida pblica dos visigodos, mas no a
vida particular dessa sociedade.
Dos godos restam-nos cdigos, histria, literatura, monumentos
escriptos de todo o gnero, mas os cdigos e a literatura so reflexos
mais ou menos plidos das leis e erudio do imprio romano, e a
historia desconhece o povo. O gothicismo hespanhol ao primeiro
aspecto parece mover-se. Palpamo-lo: uma estrutura de mrmore,
fria, imvel, hirta. As portas das habitaes dos cidados cerram-nas
os sete sellos do Apocalypse: so a campa da famlia: a famlia goda
para ns como se nunca existira (HERCULANO, 1867, p. 172).

Nesse sentido, vamos ao encontro das assertivas de Perry Anderson, de acordo

com o qual o romance histrico em sua definio clssica seria uma pica que descreve
a transformao da vida popular atravs de um conjunto de tipos humanos
caractersticos, cujas vidas so remodeladas pelo vagalho das foras sociais
(ANDERSON, 2007, p. 205). Essa caracterstica pode ser observada na descrio que
Herculano faz do romance histrico em Eurico, o Presbtero. Quando diz que o
romance histrico no pode ser escrito sobre o perodo visigtico porque a Histria
dessa poca desconhece o povo: As portas das habitaes dos cidados cerram-nas
os setes sellos do Apocalypse: so a campa da famlia: a famlia goda para ns como
se nunca existira (HERCULANO, 1867, p. 172).
Ao caracterizar o romance histrico a partir do conhecimento da vida popular,
apenas apreensvel a partir do sculo VIII, Herculano distingue a forma literria
utilizada de acordo com o recorte temporal da Histria peninsular que se pretende tratar,
ou seja, a antiga Hespanha, a romano-germnica e a moderna. Como a obra se situa num
momento de transio, ele tambm teria intentado operar com os diferentes estilos ao
mesmo tempo, ou seja, a obra literria referente a essa mudana da Hespanha romanogermnica para a Hespanha moderna passando pela conquista rabe deveria combinar as
duas extremidades a que se prende:
[...] fazer sentir que o descendente de Theoderik ou de Leuwighild
ser o ascendente do Cid ou do Lidador; que o heroe se vae
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transformar em cavaleiro; que o servo, entidade duvidosa entre

homem e cousa, comea a converter-se em altivo e irrequieto burguez.
E a frma e o estylo devem aproximar-se mais ou menos dum ou
doutro extremo, conforme a poca em que lanamos a nossa
concepo est mais vizinha ou mais remota da que vae deixando
dexistir, ou da que vem surgindo. A dificultosa mistura dessas cores
na palheta do artista nenhuma doutrina, nenhum preceito lha diz:
ensinar-lha-h o instincto. Tive eu esse instincto? mais provvel o
no que o sim. Se a arte fra fcil para todos os que tentam possula, no nos faltariam artistas! (HERCULANO, 1867, p. 172).

Herculano tem clara sua ideia de romance histrico, com base no modelo ingls
que se tornava muito conhecido em Portugal, sobretudo pelas tradues para o
portugus das obras de Scott que j eram constantes, principalmente no Panorama.
Embora resista a aceitar sua obra como romance histrico dentro de tais padres, funda
um novo conceito para o gnero, desenvolvido com as caractersticas lusitanas. Tanto
que, na Advertncia ao primeiro volume das Lendas e Narrativas publicado em 1851,
Herculano se refere aos textos que viro a seguir como as primeiras tentativas de
romance histrico em lngua portuguesa:
Os pequenos romances e narrativas contidos neste volume foram
impressos, em epochas mais ou menos remotas, nas duas publicaes
peridicas o Panorama e a Illustrao, bem como o foram nestes ou
em outros jornaes os que tem de formar o segundo volume das Lendas
e Narrativas; colleco que, se trabalhos mais arduos o consentirem,
ser continuada com alguns outros apenas esboados ou inditos no
todo ou em parte, que ainda restam ente os manuscriptos do autor.
Corrigindo-os e publicando-os de novo, para se ajunctarem a
composies mais extensas e menos imperfeitas, que j viram a luz
publica em volumes separados, elle quis apenas preservar do
esquecimento, a que por via de regra so condemnados a mais cedo ou
mais tarde os escriptos inseridos nas columnas das publicaes
peridicas, as primeiras tentativas do romance historico que se fizeram
na lingua portugueza. Monumentos dos esforos do auctor para
introduzir na litteratura nacional um gnero amplamente cultivado,
nestes nossos tempos, em todos os paizes da Europa, este o
principal, ou talvez o unico merecimento delles, o titulo de que podem
valer-se para no serem entregues de todo ao esquecimento
(HERCULANO, 1851, p. V-VI).

Essas reflexes patentes em Eurico, o Presbtero e nas Lendas e Narrativas,

podem ser ampliadas tambm para outros escritos de Herculano, tais como O Monge de
Cistr, que compe a segunda parte do Monasticon, e tambm O Bobo, obras escritas de
acordo com a mesma ideologia Romntica da primeira metade do oitocentos. Enfim,
romance histrico ou no, tanto os romances e as narrativas de Herculano quanto a

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Crnica do Descobrimento do Brasil de Varnhagen seguem o mesmo princpio

constitutivo de aliar a documentao histrica a recursos imaginrios.
Um Paralelo Histrico-Literrio
Nesse momento nos deteremos, portanto, na discusso sobre a forma como os
autores constrem sua Literatura a partir da mesma documentao utilizada para
escrever anlises historiogrficas, e a forma como a fico e a imaginao interagem
com a realidade dentro da obra literria. Coloca-se em cheque a concepo de uma
verdade histrica nos moldes como era concebida durante o sculo XIX e favorece a
criao de um relato verossmil, necessrio para a transmisso das lendas e tradies da
nao, que invariavelmente eram objetos de tais narrativas.
Alexandre Herculano escreveu muitos textos de fico histrica ao longo das
dcadas de 1830 e 1840, mas foi em O Bobo2 (1843) que elegeu como tema a
constituio de Portugal como um territrio independente, onde localiza o bero da
nao portuguesa. A narrativa, ambientada no sculo XII, retrata os ltimos
acontecimentos que levaram Afonso Henriques a assumir o poder e tornar Portugal uma
provncia independente culminando na Batalha de S. Mamede, em Guimares, onde
vence as tropas aliadas a sua me, D. Teresa. Apresenta, assim, um misto entre
personagens que tiveram uma existncia histrica, como o prprio Afonso Henriques,
sua me, D. Tereza, Fernando Perez e Gonalo Mendes da Maia, dentre outros, ao lado
de caracteres inventados, a exemplo do tringulo amoroso composto por Garcia
Bermudes, Egas Moniz e Dulce, e o prprio bobo da corte D. Bibas, que d o nome
narrativa, e que a pea-chave para o desenrolar dos acontecimentos.
Varnhagen, por sua vez, narra a origem da nao brasileira em sua Crnica do
Descobrimento do Brasil, publicada tambm no Panorama sob a forma de folhetim,
trs anos antes de O Bobo, entre 18 de janeiro e 28 de maro de 1840.

Da mesma

forma como a Literatura de Herculano se baseava na documentao sobre a Histria

portuguesa, a Crnica do Descobrimento do Brasil relata de forma romanceada a
chegada da armada de Pedro lvares Cabral nas terras que viriam a ser o Brasil,
fazendo uso das mesmas fontes encontradas por Varnhagen nos seus anos de pesquisa
nos arquivos portugueses. E que foi ao mesmo tempo objeto de anlise e ateno
historiogrfica, com destaque para a carta de Pero Vaz de Caminha, escrivo oficial da
esquadra, ao Rei de Portugal. Essa fonte servir de base tanto para a elaborao de sua
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crnica, quanto da Histria Geral do Brasil (1854-1857), sendo que o grande

diferencial da primeira est na recriao ficcional de um relato documentado, seguindo
o mesmo processo de Herculano, mesclando episdios reais e personagens referenciais.
Como, por exemplo, o prprio Pero Vaz de Caminha e Pedro lvares Cabral, com
personagens ficcionais e cenas inventadas, tais como os indgenas que encontra no novo
territrio e outros membros da tripulao da esquadra.
Embora existam distines entre o fazer histrico e literrio, quando Varnhagen e
Herculano escrevem sua Literatura ficcional, no deixam completamente de lado sua
perspectiva de historiadores. No entanto, se dedicam a um trabalho com propsitos
distintos, que lhes exige recursos diferenciados e uma capacidade de abstrao da
realidade impensvel quando o objetivo era um trabalho historiogrfico, o que justifica
o valor que continuam a dar s fontes que aliceram a narrao. No caso de Varnhagen,
alm da carta de Pero Vaz de Caminha, que, como salienta, estaria conservada na Torre
do Tombo, local de muitas pesquisas tanto suas quanto de Herculano, promove paralelo
tambm com outros documentos relativos ao perodo narrado, como aqueles de:
Castanheda, se referindo provavelmente a Ferno Lopes de Castanheda, autor de
Histria do descobrimento e conquista da ndia pelos portugueses, Joo de Barros,
Damio de Gis, Gaspar Correa, autor de Lendas das ndias e Gabriel Soares de Sousa.
Todos eles escritores do sculo XVI, cujos interesses estavam voltados para os relatos
de viagem e estudo das novas terras descobertas. Dentre todas as fontes citadas,
interessa-lhe, sobremaneira, a carta de Caminha por um motivo muito claro: a
veracidade do escrito, dotado da autoridade de uma testemunha ocular, sendo escrita
no mesmo local e ocasio em que se passavam os fatos:
Cedo veio a noite de 22 de Abril de 1500 em que se realizou esse
descubrimento, segundo a narrao ingnua e circunstanciada, feita a
elrei por Pero Vaz de Caminha, que ia por escrivo para a feitoria de
Calecut, e que sendo testemunha ocular, tem tambem a seu favor ser
esta sua narrao uma carta particular a elrei em que at lhe fala de
negcios domensticos. E sendo escripta no mesmo local e occasio em
que se passavam os factos, e no depois de decorridos tempos em que
algumas miudezas poderiam ter escapado, de to ponderosa
auctoridade que estando, de mais, em harmonia com a narrao do
piloto portuguez em Ramusio, deve em nossa opinio supplantar as
dos mais acreditados escriptores que no foram coevos, incluindo
nestes Castanheda, Barros, Goes, e at o mesmo Gaspar Correa, a
quem seguiremos em muitos outros pontos, por ser o escriptor
verdadeiramente original dos fastos da ndia nos primeiros doze
annos. Deste documento de Pero Vaz, j impresso, conserva-se o
veneravel original na Torre do Tombo. o primeiro escripto de Penna
portugueza (21) no Novo-mundo, e nesta historia o seguimos por
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vezes textualmente. Quanto pois data do descubrimento dizemos

afoitamente que erram os que seguindo a Marco, Gaspar Correa,
Barros e Soares querem, deduzindo-a do nome dado terra, que fosse
a 3 de Maio, em que a igreja solemnisa a festa da Santa-cruz. Esta
opinio errnea produziu um anachronismo de conseqncia, que at
em actos pblicos voga indevidamente pelo Brazil (VARNHAGEN,
1840, p. 21-22).

A mesma importncia dada ao relato contemporneo ao acontecimento retratado

aparece em outra passagem mais ao final da obra. Quando a esquadra retorna a Portugal,
em meio s grandes festas promovidas pela descoberta da nova terra, Varnhagen cita
que um importante astrlogo fora consultado para dar seu parecer sobre a novidade ... e
achou que ella havia de ser opulenta e servir de refugio e abrigo da gente portuguesa, e
afiana para aqueles que no dessem crdito a tal profecia: Quem duvidar desta
particularidade curiosa, saiba que a conta um escriptor, que viveu no mesmo sculo, e
que a invaso francesa foi causa de que o astrlogo no ficasse por impostor
(VARNHAGEN, 1840, p. 103). A diferena dessa passagem est em no citar o nome
do escritor, se fiando apenas no testemunho de algum que viveu no mesmo perodo
para dotar o fato de autoridade inquestionvel.4
No contente com a mincia com que apresenta suas fontes, questionando mesmo
a opinio de alguns escritores acerca da data do descobrimento, Varnhagen cita o
trabalho de Joo Pedro Ribeiro, estudioso importante no desenvolvimento da crtica
documental em Portugal, a fim de confirmar suas informaes:
J no altar luziam accesas as velas e tochas: pouco tardaram os padres,
que se estavam revestindo. Segundo nos consta por documentos e
provas confirmadas pela arte de verificar as datas, e reconhecidas
valiosas pelo grande critico J. Pedro Ribeiro, a vestimenta era branca,
bem como o h-de ser este anno neste dia (VARNHAGEN, 1840, p.
44).

Quando observamos a Crnica do Descobrimento do Brasil ao lado dos

mesmos eventos narrados na Histria Geral do Brasil vemos que, em certas partes,
Varnhagen as diferencia muito pouco, apresentando inclusive trechos muito parecidos
nas duas obras, mesmo que cada uma seguisse um gnero particular. Dois pontos
merecem ser ressaltados: o primeiro a caracterizao de Caminha como um cronista
ingnuo apresentada na obra historiogrfica: Dispensa-nos dessa tarefa o minucioso
chronista deste descobrimento, o ingnuo Pero Vaz de Caminha, cuja narrativa epistolar
dirigida ao prprio rei, destas plagas virgens em tudo, tanto nos encanta
(VARNHAGEN, 1854, p. 14). E na crnica: segundo a narrao ingnua e
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circunstanciada, feita a elrei por Pero Vaz de Caminha (VARNHAGEN, 1840, p. 21).
Outro exemplo concomitante seria a transcrio da mesma passagem da carta de Pero
Vaz de Caminha nas duas obras:
O capito, quando elles vieram, estava assentado em uma cadeira,
com uma altatifa aos ps por estrado, e bem vestido, com um collar de
ouro mui grande ao pescoo; e Sancho de Toar, e Simo de Miranda, e
Nicolo Coelho, e Ayres Corra, e ns outros, que aqui na no com
elle imos, assentados no cho por essa alcatifa. Acenderam
tochas; e entraram; e no fizeram nenhuma meno de corlezia, nem
de falar ao capito, nem a ningum. Pero um delles poz olho no collar
do capito, e comeou de acenar com a mo para a terra e depois para
o collar, como que nos dizia que havia em terra ouro. E tambm viu
ura castial de prata, e assim mesmo acenava para a terra e ento para
o castial, como que havia tambm prata. Mostraram-lhs um
papagaio pardo, que aqui o capito traz, tomaram-no logo na mo e
acenaram para a terra, como que os havia ahi. Mostraram-lhes uma
gallinha; quasi haviam medo delia e no lhe quizeram pr a mo; e
depois a tomaram como espantados. Deram-lhes ali de comer po e
pescado cozido, confeitos, farteis, mel e figos passados; no queriam
comer daquillo quasi nada, e alguma cousa, se a provavam, lanavamna logo fora. Trouxeram-lhes vinho por uma taa; pozeram-lhes assim
boca tam-a-lavez, e no gostaram delle nada, nem o quizeram mais.
Trouveram-lhes gua por uma albarrada; tomaram delia senhos
bocados, e no beberam; somente lavaram as bocas e lanaram fora.
Viu um delles umas contas de rosrio brancas; acenou que lhas
dessem, e folgou muito com ellas, e lanou-as ao pescoo. E depois
tirou-as e embrulhou-as no brao; e acenava para a terra, e ento pra
as contas e para o collar do capito, como que dariam ouro por
aquillo. Isto tomvamos ns assim pelo desejarmos, mas se elle queria
dizer que levaria as contas e mais o collar, isso no queramos ns
entender; porque. lh'o no havamos de dar. E depois tornou as contas
a quem lh'as deu. E ento estiraram-se assim de costas na alcatifa a
dormir... O capito lhes mandou pr s suas cabeas senhos coxins...,
e lanaram-lhes um manto em cima. E elles consentiram e jouveram e
dormiram (VARNHAGEN, 1840, p. 34).

Muitos desses recursos so utilizados por Herculano em seus escritos, sobretudo

no que se refere aos documentos de que lana mo ao elaborar suas obras sobre a
Histria de Portugal, que foram tambm a base para a escrita de seus romances
histricos e demais narrativas do gnero, ou seja, o autor abordou o mesmo evento em
diversos textos que seguiam propsitos distintos. No caso das obras analisadas, o
processo de Independncia do Reino portugus efetivado por Afonso Henriques, ao
tomar o poder das mos de sua me, D. Teresa - que causava grande desgosto a seus
sditos por governar ao lado de seu cnjuge, Fernando Peres de Trava. Assim como as
batalhas travadas contra D. Urraca, rainha de Leo e Castela e herdeira de Afonso VI,
por questes territoriais, so passagens da Histria portuguesa que constam tanto na
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Histria de Portugal e nas Cartas sobre a Histria de Portugal5 quanto nas narrativas
literrias como O Bobo e O Bispo Negro.
Nas Cartas sobre a Histria de Portugal, Herculano aborda os acontecimentos
que levaram origem e Independncia de Portugal e sua separao do Reino leons a
partir de uma perspectiva crtica. O autor questiona a validade das fontes em que os
historiadores seus coetneos teriam baseado a verso comumente aceita da transmisso
da terra atravs do casamento do prncipe Henrique de Borgonha com D. Teresa, filha
de Afonso VI, que recebera como dote a terra de Portugal. Ao mesmo tempo, coloca em
cheque o prprio costume de conceder a terra em dote para a filha que se casava.
Se Portugal foi dado em dote a D. Theresa com direito hereditario,
segundo affirma a chronica latina do imperador Affonso Raimundez,
provindo d'essa circumstancia o governo de Henrique, como se ha-de
suppor que D. Urraca, filha mais velha e incontestavelmente legitima,
no recebesse em dote tambem, jure haereditario, as terras que seu
marido governou? E se assim foi, como e porque se destruiu em parte
este direito, dando em dote de outra filha uma poro do que j era
dote de D. Urraca, e isto sem que Raimundo se queixasse, antes
fazendo pactos de concordia e mtua alliana, como o que fez com o
conde Henrique? (HERCULANO, s.d., p. 53).

Preocupado em atingir a verso mais exata possvel dos acontecimentos,

Herculano discute no apenas a viso corrente dos historiadores coetneos, mas tambm
a validade das fontes que embasavam tais discursos.
Ajunte-se a isso que d'esta historia apenas restavam copias incorrectas
e incompletas quando, depois de Berganza, a publicou Flores, e que
ella passou pelas mos do celebre falsario, consocio de Fr. Bernardo
de Brito, o padre Higuera[17]. Ser portanto bastante por si s para
dissolver as dvidas apontadas? Aconselha-lo-ha a boa critica?
Parece-me que no (HERCULANO, s.d., p. 57).

Da mesma forma, o primeiro livro da Histria de Portugal inteiramente

dedicado ao mesmo processo de criao do Reino de Portugal, partindo do
estabelecimento do Condado portucalense por Afonso VI e a transferncia do governo
ao seu genro Henrique, esposo de D. Urraca e culminando no domnio estabelecido por
Afonso Henriques. Todo esse primeiro tomo da grande obra histrica de Herculano d o
tom inicial em O Bispo Negro e resumido nas primeiras pginas de O Bobo. A
narrao desta ltima obra inicia j com a contextualizao do ambiente histrico em
que toda a ao do romance ir se desenvolver, ou seja, a morte de Afonso VI, rei de
Leo e Castela e a necessidade de encontrar um marido para sua filha mais velha, D.
Urraca, que fosse digno de substitu-lo frente do Reino:
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A morte de Affonso 6 de Leao e Castella produziu nos estados

christos da Hespanha acontecimentos ainda mais graves do que os
previstos por elle, no momento em que ia trocar a cota e a cervilheira
de guerra pela mortalha pacifica do sepulchro, que o recebeu no
mosteiro de S. Facundo ou Sahagun. O gnio inquieto dos bares
leonezes, gallegos e castelhanos, facilmente achou pretextos, para dar
largas s suas ambies e vinganas, na violenta situao poltica em
que o prncipe moribundo collocara o paiz. Costumado a considerar o
valor brilhante, a audcia desmesurada, o phrenesi das batalhas e
conquistas, como o primeiro dote de qualquer monarcha, e achando-se
orpho do nico filho que o cu lhe concedra o infante D. Sancho
morto em annos viosos no infeliz conflicto dUcles Affonso
alongava os olhos pelas provncias do imprio, buscando um homem
cujo brao fosse assaz firme para fazer reluzir o seu montante ao sol
dos combates, e cuja fronte fosse assaz robusta para no vergar sob o
peso do seu diadema de ferro. Era mister escolher um marido para D.
Urraca sua filha mais velha, viva do conde de Galliza Raymundo;
porque a ella pertencia o throno por um costume introduzido a
despeito das leis gothicas, que davam aos grandes e homens livres o
direito deleger os reis. Entre os ricos-homens mais illustres dos seus
vastos estados nenhum achou o velho digno de to altos destinos.
Affonso rei dArago tinha, porem, todos os predicados que o altivo
monarcha entendia serem necessrios ao primeiro dos defensores da
cruz, e foi a este que no seu leito de agonia desejou que D. Urraca
desse a mo desposa, apenas succedesse no throno. Assim esperava
por um lado que a severidade e energia do novo prncipe contivesse as
perturbaes intestinas, e que o seu esforo no deixasse folgar os
rabes com a noticia da morte daquelle que por tantos annos lhes fora
flagello e destruio. Os acontecimentos posteriores provaram,
todavia, que Affonso 6 inteiramente se enganara [...] Mas a sua
viva, a bastarda de Afonso 6, era digna do ambicioso e ousado
borgonhez. A leoa defendeu o antro, onde j no se ouvia o rugido de
seu fero senhor, com a mesma energia e esforo, de que elle lhe dera
to repetidos exemplos. Durante quinze annos luctou por conservar
intacta a independncia da terra que lhe chamava rainha, e quando o
seu filho lhe tirou das mos a herana paterna, s havia um anno que a
altiva dona dobrara, at certo ponto, a cerviz fortuna do jovem heri
Affonso Raimundez. Mas esta pedra preciosa, arrancada fora da
coroa leoneza, nunca mais devia tornar a engastar-se nella
(HERCULANO, 1843, p. 10-11).

Essas passagens no seriam mais do que a preparao para os acontecimentos que

levaro separao de Portugal, j que D. Teresa, ao se relacionar com Fernando Peres,
Conde de Trava, dispe-se, pela vontade do marido, a curvar-se ao jugo de Leo e
Castela e abrir mo da independncia de seu territrio pela qual tanto lutava
anteriormente. Tal episdio provoca o descontentamento dos Bares que iro se unir a
seu filho, Afonso Henriques, na luta pela Independncia do que vir a ser o Reino
portugus.

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A trama do romance, portanto, se desenvolve nesse breve limiar da Histria

portuguesa entre o governo de D. Teresa ao lado do Conde de Trava, entrando em
conflito com Afonso Henriques, a preparao da resistncia ao poder de Leo e Castela,
e a vitria do Infante sobre sua me, na batalha de S. Mamede, marco da instaurao do
Reino portugus como territrio independente. Ou seja, o mesmo evento discutido nas
Cartas Sobre a Histria de Portugal e na Histria de Portugal, mas sem a
preocupao de se determinar a validade ou no da transmisso de terras e direitos de
hereditariedade e a veracidade das fontes documentais.
Diferente da forma como Varnhagen aborda a Histria em sua Crnica do
Descobrimento do Brasil, discutindo acerca das fontes mais fidedignas e apresentando
trechos documentais, Herculano atua de maneira mais sutil, narrando no corpo do texto
todo o episdio histrico que deseja ter como base. Contudo, no gasta linhas a fio
discutindo verses de historiadores e as fontes utilizadas, a exemplo de como procede,
por exemplo, nas Cartas sobre a Histria de Portugal, ao problematizar o direito de
herana e as verses histricas mais aceitas pelos historiadores em geral. Sua
preocupao com as fontes e esclarecimentos sobre certos termos utilizados, que
porventura remetam a um tempo demasiadamente remoto e outras questes do gnero
aparecem nas notas de p de pgina, e refletem as preocupaes eruditas do autor. Mas
como ele mesmo assevera, a ausncia de referncias deve-se a uma opo estilstica, j
que se trata de um romance e no de um trabalho terico, o que nem por isso torna sua
obra totalmente desprovida de uma perspectiva histrica:
Fique dito por uma vez que todos os nomes que empregamos, scenas
que descrevemos, costumes que pintamos, so rigorosamente
histricos. Fcil nos fora sumir este romance em um plago de
citaes; mas falece-nos a fria da erudio. E no seria ella ridcula
no humilde historiador dum humilssimo truo? (HERCULANO,
1843, p. 37).

A utilizao de temtica histrica e o embasamento da narrativa em

documentao primria, aliados aos comentrios crticos e interlocuo com
historiadores reconhecidos so recursos empregados tanto por Herculano quanto por
Varnhagen para sustentar o elemento de realidade dentro do texto literrio. Dessa forma,
uma mesma gama documental era utilizada para construir obras de carter distinto,
compondo, a partir da Literatura, um universo em que a realidade interagia com a
imaginao, criando uma forma de transmisso do conhecimento que no pertencia mais
ao campo da verdade, mas do verossmil.
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Referncias Bibliogrficas
ANDERSON, Perry. Trajetos de uma Forma Literria. In: Novos Estudos, n. 77, p. 205220, maro de 2007.
HERCULANO, Alexandre. A Dama P-de-Cabra. In: Lendas e Narrativas. 2 ed.
Lisboa: Em casa da Viva Bertrand e Filhos, 1859. Tomo II.
HERCULANO, Alexandre. Cartas sobre a Histria de Portugal. In: Opsculos. 5 ed.
Lisboa: Livraria Bertrand, s.d.. Tomo V.
HERCULANO, Alexandre. Eurico o Presbytero. In: HERCULANO, Alexandre. O
Monasticon. Leipzig: F. A. Brockhaus, 1867.
HERCULANO, Alexandre. Lendas e Narrativas. Lisboa: Em Casa da Viva Bertrand e
Filhos, 1851, Tomo I.
HERCULANO, Alexandre. O Bobo. In: O Panorama Jornal Litterario e Instructivo
da Sociedade Propagadora dos Conhecimentos Uteis. Lisboa, n. 55, p. 10-12, 14 jan.
1843.
HERCULANO, Alexandre. O Bobo. In: O Panorama Jornal Litterario e Instructivo
da Sociedade Propagadora dos Conhecimentos Uteis. Lisboa, n. 58, p. 37-40, 4 fev.
1843.
MOISES, Massaud. A Criao Literria Prosa II. So Paulo: Cultrix, 1997.
SSSEKIND, Flora. O Brasil No Longe Daqui: O Narrador, A Viagem. So Paulo:
Companhia das Letras, 1990.
VARNHAGEN, Francisco A. de. Chronica do descubrimento do Brazil. In: O
Panorama Jornal Instructivo e Litterario da Sociedade Propagadora dos
Conhecimentos Uteis. Lisboa, n. 142, p. 21-22, 18 jan. 1840.
______. Chronica do descubrimento do Brazil. In: O Panorama Jornal Instructivo e
Litterario da Sociedade Propagadora dos Conhecimentos Uteis. Lisboa, n. 144, p. 3335, 1 fev. 1840.
______. Chronica do descubrimento do Brazil. In: O Panorama Jornal Instructivo e
Litterario da Sociedade Propagadora dos Conhecimentos Uteis. Lisboa, n. 145, p. 4345, 8 fev. 1840.
______. Chronica do descubrimento do Brazil. In: O Panorama Jornal Instructivo e
Litterario da Sociedade Propagadora dos Conhecimentos Uteis. Lisboa, n.152, p. 101104, 28 mar. 1840.
______. Histria Geral do Brazil. Rio de Janeiro: Em Caza de E. e H. Laemmert, 1854.
Tomo I.

Notas
1

O Panorama foi criado em 1837 e composto por cinco sries de publicao ao longo dos anos de sua
existncia: a primeira datada de maio de 1837 a dezembro de 1841 (5 volumes), a segunda de janeiro de
1842 a dezembro de 1844 (3 volumes), a terceira de setembro de 1846 a 1856 (5 volumes), a quarta que
teve incio em janeiro de 1857 e a quinta e ltima datada de 1866. Esteve sob a direo de Alexandre
Herculano durante os trs primeiros anos de existncia e foi um dos principais responsveis pela
divulgao do romantismo em Portugal.
2
Optamos por apresentar o ttulo da obra em itlico (O Bobo) quando nos referirmos ao romance em si, e
entre aspas (O Bobo) quando nossos objetos forem as publicaes no Panorama, que so as fontes
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utilizadas na anlise. Em 1843 o texto publicado no Panorama inicialmente na forma de folhetim,

distribudo ao longo de 15 nmeros, iniciado em 14 de janeiro e finalizado no dia 5 de agosto. Mas, a
edio como obra nica saiu apenas muitos anos depois, em 1878, aps a morte do autor, ocorrida em
13 de setembro do ano anterior.
Posteriormente publicada no Dirio do Rio de Janeiro com o nome de O Descobrimento do Brasil:
crnica do fim do 15 sculo entre 10 e 23 de junho do mesmo ano (SSSEKIND, 1990, p. 184).
Recurso que tambm utilizado por Herculano em diversas ocasies, como no incio de A Dama do
P-de-Cabra, em que adverte: Vs os que no credes em bruxas, nem em almas penadas, nem nas
tropelias de Satans, assentae-vos aqui ao lar, bem junctos ao p de mim, e contar-vos-hei a historia de
D. Diogo Lopes, senhor de Biscaia. E no me digam no fim: - no pode ser.- Pois eu sei c inventar
cousas destas? Se a conto, porque a li num livro muito velho, quasi to velho como o nosso Portugal.
E o auctor do livro velho leu-a algures ou ouviu-a contar, que o mesmo, a algum jogral em seus
cantares. uma tradio veneranda; e quem descr das tradies l ir para onde o pague
(HERCULANO 1859, p. 7).
As Cartas sobre a Histria de Portugal foram escritas por Herculano Revista Universal Lisbonense
entre 1842 e 1843, tratando de uma gama de temas caros constituio da histria de seu pas,
sobretudo dos primrdios da formao da nao portuguesa. Compem um total de cinco cartas, com os
ttulos: Sobre a Histria de Portugal (Cartas 1 e 2); Separao de Portugal do Reino de Leo;
Necessidade de uma nova diviso de pocas. Falso aspecto da Histria; Ciclos ou grandes divises
histricas e que posteriormente foram reunidas no Tomo V Controvrsias e Estudos Histricos,
dos Opsculos. Nessas cartas o autor delineia tanto a forma como concebia a histria, crticas aos
trabalhos de estudiosos anteriores, como a maneira de interrogar os documentos e discusses acerca de
fatos e eventos tidos a priori como certos e incontestveis. Dessa forma, tambm temas como Nao e
memria constituem pontos cruciais de sua abordagem.

Artigo recebido em 10/08/2013. Aprovado em 01/10/2013.

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