Educao em Sade e Espiritualidade:

Proposies Metodolgicas
Health Education and Spirituality:
Methodological Propositions
Rossano Andr Dal-FarraI
Csar GeremiaI

RESUMO

A complexidade inerente vida humana no perodo contemporneo traz luz novos desafios para os
profissionais de sade, concernentes s inter-relaes entre sade e espiritualidade. Para alm dos
limites da fisiologia corporal, a considerao do ser humano do ponto de vista integral representa um
aspecto importante da formao dos profissionais da rea. O objetivo deste artigo abordar as interconexes entre sade e espiritualidade, e contribuir para as reflexes a respeito das possveis abordagens
de incluso destas questes nos currculos.

PALAVRAS-CHAVE
Currculo.
Educao em Sade.
Educao Mdica.
Espiritualidade.

ABSTRACT

The inherent complexity of contemporary human life highlights new challenges for health professionals in regard to interrelations between health and spirituality. Beyond the limits of the bodys
physiology, health professionals need to view patients comprehensively. The current article thus aims
to discuss the interconnections between health and spirituality and to contribute to reflections on
possible approaches to include these issues in the undergraduate medical curriculum.

KEYWORDS
Curriculum.
Health Education.
Medical Education.
Spirituality.

Recebido em: 05/10/2010

Reencaminhado em: 27/02/2010
Aprovado em: 19/03/2010

REVISTA BRASILEIRA DE EDUCAO MDICA

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Universidade Luterana do Brasil, Canoas, RS, Brasil.

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Educao em Sade e Espiritualidade

INTRODUO
Nas ltimas dcadas, importantes alteraes no cenrio mundial repercutiram sobre o ensino na rea da sade, dentre as
quais se destacam trs aspectos que constituiro o ponto de
partida deste trabalho.
O primeiro deles consiste na avalanche de avanos tecnolgicos que observamos no sculo 20 em relao preveno, ao
diagnstico e ao tratamento de doenas, reformulando amplamente as prticas de sade vigentes. O segundo aspecto se refere educao superior, no sentido das reflexes a respeito da
aproximao de metodologias de ensino que atendam s necessidades de estudantes que vo atuar em um mundo de transformaes complexas que atingem diretamente o mundo laboral.
E, finalmente, pontua-se a presena, cada vez mais frequente na
ltima dcada, de publicaes cientficas e discusses a respeito
da influncia da espiritualidade sobre a sade humana.
Uma Resoluo publicada na Emenda da Constituio de
7 de abril de 1999 da Organizao Mundial da Sade1 prope
incluir o mbito espiritual no conceito multidisciplinar de sade, que agrega, ainda, aspectos fsicos, psquicos e sociais:
Delete:
Health is a state of complete physical, mental and social well-being and not merely the absence of disease
or infirmity.
Insert:
Health is a dynamic state of complete physical, mental,
spiritual and social well-being and not merely the absence of disease or infirmity1.

Entretanto, os limites conceituais a respeito da questo da

espiritualidade no so bem definidos, especialmente em relao religiosidade, conforme podemos verificar nas seguintes
afirmaes:
Espiritualidade se refere a um amplo domnio da subjetividade humana, refletindo nos valores e ideais mais
preciosos das pessoas, assim como o senso de quem
so, as suas crenas, o significado e o propsito de suas
vidas junto conexo que elas estabelecem com os outros e com o mundo em que vivem2.
Espiritualidade representa o meio pelo qual ns encontramos um sentido para tudo, alm de esperana, conforto e paz interior em nossas vidas3.

Constata-se nessas conceituaes a ausncia do termo

religiosidade no mbito restrito do pertencimento a uma re-

ligio formalmente constituda. Entretanto, ao analisar a insero deste aspecto na formao de povos em diferentes
pases, verifica-se que esta vinculao representa a principal
forma de vivncia da espiritualidade na vida contempornea,
promovendo a aproximao do ser humano com as questes
espirituais.
Cabe neste ponto definir com mais clareza a acepo adotada pelos autores para espiritualidade. Religio e espiritualidade foram consideradas como uma e a mesma coisa at a
virada do sculo 19. A partir de ento, estabeleceu-se gradualmente uma distino entre elas. Religio passou a ser entendida como prtica institucionalizada de um sistema de crenas,
rituais e smbolos, compartilhada por uma comunidade. Espiritualidade, por sua vez, pode ser entendida como uma busca
pessoal por significado e sentido maior no existir e sua relao
com o sagrado e o transcendente, podendo estar vinculada ou
no a uma religio formalizada ou designao religiosa. Reviso recente sobre o conceito de espiritualidade e uma tentativa
de sistematizar um conceito mais operacional para fins de estudo so apresentadas por King e Koenig4.
E justamente neste ponto esto algumas dificuldades da
insero da espiritualidade na sade por parte dos profissionais da rea. Entre os extremos de considerar cincia e a espiritualidade irremediavelmente inconciliveis fruto do receio
de condenar novamente a cincia e a adoo de proselitismo religioso irrefletido, h uma mirade de posicionamentos
que suscitam um amplo debate em medicina, visando dirimir
dvidas conceituais e atenuar os distanciamentos de posicionamentos com base no dilogo necessrio entre os saberes envolvidos na questo.
Mesmo diante de dificuldades conceituais em relao
espiritualidade e da evitao histrica no mbito da cincia
em abordar as questes espirituais da experincia humana e
sua relao com sade e qualidade de vida, muitos estudos
tm demonstrado que o impacto da espiritualidade sobre diversos parmetros de sade pode ser mensurado de forma
metodologicamente eficiente5. Um extenso conjunto de publicaes em bases de dados como Medline, PsycLIT, Embase,
Ciscom e Cochrane Library tm identificado evidncias de
que o envolvimento religioso est favoravelmente associado
a indicadores de bem-estar psicolgico, incluindo a satisfao
na vida, a felicidade, menor frequncia de depresso e de utilizao de drogas de abuso, entre outros6-8.
Essa tendncia pode ser demonstrada tambm pelo aumento significativo no nmero de grupos de pesquisa interessados na rea nos ltimos anos. Se, em 1994, apenas 17 das
126 faculdades de Medicina dos Estados Unidos ofereciam
atividades curriculares ligadas espiritualidade, em 1998 este

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nmero j atingia 39, e em 2004 chegava a 84 faculdades de

Medicina com atividades desta natureza9. Na dcada de 1990,
instituies como Association of American Medical Colleges,
National Institute for Healthcare Research e Robert Wood Johnson Foundation financiaram centenas de programas vinculados relao entre f e sade10.
Considerando que os estados de doena provocam uma
ruptura nos aspectos biolgicos, psicolgicos, sociais e espirituais dos pacientes, as aes de cura deveriam atender a todos
esses fatores. Alguns estudos demonstram que muitos pacientes gostariam que os profissionais de sade abordassem as necessidades espirituais deles e que este procedimento, resguardados os aspectos ticos envolvidos, poderia trazer benefcios
significativos para o tratamento11.
Diante das premissas apresentadas, o objetivo deste texto
consiste em abordar a relao entre sade e espiritualidade no
mbito do ensino na rea da sade, considerando a relevncia
de tal questo na vida das pessoas, particularmente no Brasil,
cujas peculiaridades quanto religiosidade fazem com que espiritualidade e sade se encontrem altamente associadas no
contexto social.
Inicialmente, o artigo aborda a interao mente-corpo e a
importncia da espiritualidade neste aspecto. Posteriormente,
relata estudos que apontam a influncia da espiritualidade no
bem-estar e na sade das pessoas, assim como as possibilidades de incluso desta perspectiva como tema transversal no
ensino na rea da sade.
INTERAO MENTE-CORPO E ESPIRITUALIDADE
Considerar o ser humano do ponto de vista global, integrando
os diversos aspectos de sua individualidade e de sua relao
com o meio, amplia e enriquece a relao mdico-paciente
e conduz a novos horizontes preventivos, diagnsticos e teraputicos, j que, segundo Koenig12, a recuperao dos pacientes ocorre com mais facilidade quando eles: possuem um
sistema de crenas e valores otimistas que lhes forneam um
significado para a vida; tm um grande grupo de amigos que
os auxiliem e que se preocupem com o seu bem-estar e no
abusam de lcool e drogas. E, como acentua Garcia13 em relao necessidade de enfrentarmos as questes da sade
de forma ampla, visto que a mesma representa um campo
interdisciplinar, cuja complexidade requer conhecimentos de
mltiplas reas, como as questes clnicas, epidemiolgicas,
comportamentais, sociais e culturais.
De forma contundente, a interao mente-corpo est bem
evidenciada por estudos no campo da psiconeuroimunologia,
que demonstram a influncia dos aspectos psicolgicos sobre
a sade e sobre as doenas, atravs da ao dos estados ps-

quicos sobre os sistemas nervoso, endcrino e imunolgico.

Da mesma forma, pesquisas com pacientes acometidos por
resfriados, herpes, doenas autoimunes, Aids e cncer tm
evidenciado que muitos parmetros clnicos e o bem-estar dos
pacientes melhoram quando estes apresentam atitudes positivas quanto resoluo de seus problemas14.
Salienta-se, ainda, a diminuio na ao das clulas de
defesa, como as NK (natural killer), assim como de outros mecanismos do sistema imunolgico em pacientes acometidos
por depresso, estresse prolongado e outros estados mentais
desfavorveis, assim como estudos prospectivos demonstram
que indivduos com uma vida repleta de eventos psicossociais
estressantes apresentam alteraes importantes na resposta
imunolgica. O sistema nervoso central e o sistema imunolgico so os maiores envolvidos nos processos de adaptao
do indivduo, considerando que os estados de enfermidade
representam uma reduo na autonomia psicolgica e biolgica15.
A propsito, os mecanismos de estresse constituem um
processo complexo do ponto de vista fisiolgico. Em situaes
de perigo, ou da sensao de estar em perigo, sinais enviados
ao locus coeruleus e ao hipotlamo, procedentes da amgdala
cerebral, acionam neurnios do sistema simptico. Estes sinais
iro ativar as inervaes dos vasos sanguneos, do corao, dos
intestinos e de outros rgos do corpo. A ao do hipotlamo
consiste na liberao do hormnio liberador de corticotrofina
(CRH), que estimula a hipfise anterior a liberar corticotrofina
(ACTH), estimulando a glndula adrenal. Alm disso, nveis
de CRH cronicamente elevados esto associados atrofia de
hipocampo, o qual exerce ao moduladora sobre a resposta
de luta-ou-fuga gerada pela amgdala cerebral e que tem ainda funo preponderante na consolidao da memria e na
cognio. A perpetuao deste mecanismo fisiopatolgico resulta em desinibio das aes facilitadoras da amgdala sobre
o mecanismo neuro-hormonal do estresse e sobre a cascata de
eventos catablicos sustentados que desarticulam a homeostase corporal16,17.
A ativao destas glndulas, alm de promover o aumento de catecolaminas (adrenalina e noradrenalina), tambm
aumenta os nveis de glicocorticoides na corrente sangunea.
Como resultado, h um aumento na presso sangunea, nas
frequncias cardaca e respiratria, e aumento do fluxo sanguneo para os msculos16,17.
Estes processos so necessrios em situaes que demandam aes imediatas do indivduo e permitem um estado de
alerta para maximizar a resposta nas mais variadas aes da
vida, representando uma condio de emergncia e de ao
em curto prazo. Mas a permanncia deste estado fisiolgico

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traz consequncias danosas ao organismo. O fato de as terminaes nervosas simpticas ps-ganglionares acionarem
tecidos linfoides secundrios, como o bao e os linfonodos,
traz prejuzos ao sistema imunolgico como um todo como
demonstrado em relao aos linfcitos, as clulas NK, assim como a outras clulas e substncias que agem no sistema
imunolgico, como a interleucina e o interferon17. Rein et al.18
verificaram que os nveis de anticorpos (imunoglobulina-A)
na saliva aumentam em pessoas que vivenciam estados de
compaixo e que h tendncia inibio destes anticorpos algumas horas aps estados de raiva.
As evidncias da psiconeuroimunologia a respeito da
espiritualidade e do bem-estar sobre a sade esto demonstradas em diversos estudos, mencionados por Koenig17 e Powell19, com os seguintes efeitos:
aumento dos nveis de imunoglobulinas-A em estudantes que assistiram a um filme sobre Madre Teresa
de Calcut, em comparao a alunos que viram um
filme sobre a Segunda Guerra Mundial;
diminuio de 50% dos nveis de interleucina-6 em pessoas com atividades regulares em servios religiosos;
aumento de linfcitos CD4 em soropositivos para HIV
associado a crenas e prticas religiosas de um grupo
de pacientes, quando comparado ao grupo controle
formado por pacientes no envolvidos em tais atividades;
aumento nos nveis de clulas NK, linfcitos-T auxiliares e da atividade linfoctica em mulheres acometidas por cncer de mama com atividades religiosas em
comparao a um grupo controle que no participava
de tais atividades.
Outro aspecto de interesse crescente na pesquisa da inter-relao entre mente e corpo o estudo da influncia de prticas como a prece e a meditao sobre estados de doena em
contextos clnicos variados. Nesse sentido, a fim de testar a
validade da prtica meditativa, Ludwig e Kabat-Zinn20 apresentaram recentemente uma breve reviso da histria e de resultados experimentais mais expressivos relativos aos usos e
efetividade teraputica da tcnica de meditao designada
mindfulness. Esta forma de prtica espiritual cultiva a conscincia do momento presente, estimulando o pensamento claro,
isento de pr-julgamentos, numa atitude mais compassiva e
amorosa na experincia diria. Segundo os autores, mindfulness pode ser considerada uma capacidade humana universal,
passvel de aprendizado e treinamento. A possibilidade de aliviar sofrimento e ampliar o horizonte afetivo para uma pers-

pectiva altrusta e otimista sugere um papel potencial desta

prtica no cuidado de pacientes e de cuidadores20. Dados preliminares sugerem que a prtica regular de meditao mindfulness exerce importantes efeitos na fisiologia cerebral, endcrina e imune, influenciando variveis fisiolgicas e psicolgicas
relacionadas sade21-23. Treinamento em mindfulness tem fornecido evidncias preliminares de sua eficcia no tratamento
da dor, da psorase, do diabetes tipo 2, de transtornos do sono,
do transtorno de dficit de ateno e hiperatividade, da obesidade, de transtornos alimentares e depressivos20.
Davidson et al.21 avaliaram a atividade cerebral e o sistema
imunolgico antes e depois da realizao de prticas de meditao mindfulness durante oito semanas. Verificaram maior
atividade na regio anterior do hemisfrio esquerdo do crebro e maiores titulaes de anticorpos em resposta vacinao
contra influenza nos indivduos que realizaram a meditao
em comparao aos sujeitos do grupo controle. Tambm constataram que o aumento da atividade cerebral constitua um
preditor do aumento da titulao de anticorpos.
Herbert Benson e demais pesquisadores do Harvards
Mind/Body Medical Institute investigaram o que denominam
resposta de relaxamento e bem-estar evocado, concluindo
que nenhuma fora curativa mais impressionante ou mais
universalmente acessvel do que o poder do indivduo de cuidar de si e de se curar. Pesquisando desde a dcada de 1970
a influncia das atitudes positivas na ampliao do potencial
de cura em inmeras doenas, bem como sobre a reduo de
danos em outras, este grupo reuniu evidncias a respeito da
influncia do estado psquico sobre a fisiologia humana e os
reflexos destes processos sobre a sade24.
A resposta de relaxamento representa um estado psicofisiolgico relacionado com o hipotlamo, atravs de uma diminuio na excitao/ativao do sistema nervoso central, como
se fosse um estado contrrio ao estresse, gerando uma situao
de hipometabolismo e constituindo uma potencialidade nata
das pessoas de estabelecer sade e cura de doenas. A gerao de um estado de calma e tranquilidade corporal, de efeito
oposto s respostas tpicas de estresse relacionadas luta e
fuga, age como um facilitador do bem-estar e da sade. Uma
reviso de 37 estudos ligados resposta de relaxamento apontou a validade da mesma na reduo da hipertenso arterial,
da insnia, da ansiedade, da dor e da utilizao de medicao25.
Foi verificado ainda que h uma estreita relao entre o xido
ntrico, os opioides endgenos e os neurotransmissores, como
a norepinefrina, com o sistema nervoso, interferindo sobre a
resposta de relaxamento e tambm sobre o efeito placebo26.
As alteraes fisiolgicas decorrentes da resposta de relaxamento repercutem fortemente no crebro. Newberg et al.27,

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ao realizarem pesquisas com budistas tibetanos praticantes de

meditao, submetidos a tomografia computadorizada Spect,
verificaram que o tlamo, o giro cingulado e as reas do crtex
frontal (orbital e inferior), assim como o crtex pr-frontal dorsolateral do crebro, reas relacionadas com a concentrao e
a ateno, esto mais ativos durante a meditao, assim como
h uma diminuio da atividade na regio parietal, mais precisamente no lobo parietal superior esquerdo, que est relacionada com o senso de orientao no espao e no tempo.
Esch et al.28,29 avaliaram a influncia do estresse sobre o sistema cardiovascular e as conexes entre as doenas causadas
pelo estresse e as tcnicas relativas resposta de relaxamento,
bem como os mecanismos fisiolgicos subjacentes relao
entre estes dois fatores. Considerando os efeitos benficos da
resposta de relaxamento sobre a fisiologia diminuio da
presso sangunea, reduo das frequncias cardaca e respiratria e da taxa metablica, otimizao da resposta imune,
entre outros , os autores concluem que esta prtica teraputica constitui um potente auxiliar no combate a doenas cardiovasculares, neurodegenerativas, como Alzheimer, esclerose mltipla, doenas relativas ao sistema imunolgico, e sobre
transtornos de ansiedade, depresso, estresse ps-traumtico
e esquizofrenia.
Este conjunto de evidncias a respeito da interao mente-corpo sinaliza a necessidade de uma nova avaliao do que
conhecemos como efeito placebo. Considerando que o estado
psquico influencia de forma relevante as funes fisiolgicas,
o estmulo ao desenvolvimento da habilidade da mente para
agir de forma positiva sobre o corpo representa um aspecto
importante na promoo da sade. A complexa e intensa interconexo da mente com o corpo abre a possibilidade de que
as aes integradas de equipes multiprofissionais atuem no
sentido de promover a sade e o bem-estar das pessoas como
seres biopsicossocioespirituais.
Considerar o ser humano do ponto de vista biopsicossocioespiritual no significa substituir as prticas mdicas
consagradas pelas escolas de Medicina no ltimo sculo,
mas, sim, pensar sobre a possibilidade de considerar os aspectos espirituais de pacientes e de profissionais da sade
no sentido de atuarmos como seres humanos do ponto de
vista integral. As cincias da sade, nas ltimas dcadas, auxiliaram decisivamente no aumento da expectativa de vida e
na cura de doenas antes fatais. Os avanos nas tecnologias
empregadas possibilitaram o tratamento eficaz de um amplo
domnio de afeces que acometem o ser humano, e as perspectivas sero ainda mais promissoras ao incorporamos um
olhar mais integrado aos aspectos, mentais, fsicos, sociais e
espirituais.

Partindo da premissa referente interconexo entre mente e corpo, e aos reflexos do bem-estar sobre a sade, a adoo
de prticas que integram os amplos domnios da subjetividade humana representa um ponto fundamental nas prticas pedaggicas do ensino na rea da sade.
Como afirma Gijsbers30, se a espiritualidade representa a
integralidade da pessoa...
[...]a sondagem do profundo, a busca e a descoberta de
significado e propsito, o exerccio da compaixo e o amor,
[...] ns precisamos parar e refletir sobre a qualidade do
cuidado[...].Ns precisamos exercer o cuidado com humanidade, compaixo e sabedoria.
BEM-ESTAR ESPIRITUAL E SADE
A interao entre mente e corpo, e a influncia da espiritualidade sobre parmetros de sade esto amplamente demonstradas na literatura. J no incio desta dcada, Culliford5 apontava uma extensa lista de 1.200 estudos e 400 revises sobre
correlaes estatsticas e estudos longitudinais relacionando
benefcios de prticas espirituais em pacientes com doenas
cardacas, hipertenso, doenas cerebrovasculares, imunolgicas, cncer, dor e disfunes em geral, comportamentos saudveis e a prtica de exerccios, tabagismo, drogas, sndrome
de burnout, relacionamentos conjugais e familiares, psicoses,
depresso, ansiedade, suicdio e transtornos de personalidade. Os resultados indicam claramente que os aspectos ligados
espiritualidade auxiliam na promoo de tranquilidade e
bem-estar em face das doenas e na preveno e recuperao
de indivduos afetados. Tais achados corroboram as afirmaes de Koenig31 sobre a relao positiva entre envolvimento religioso e sade fsica e mental encontrada por diferentes
pesquisadores e envolvendo indivduos de diferentes filiaes
religiosas, idades e condies sociais e econmicas.
Portanto, a espiritualidade representa um ponto importante a ser considerado nas questes de sade coletiva, como
podemos observar nos dados analisados por Jeff Levin32, do
National Institute for Healthcare Research, dos Estados Unidos, que resumem os resultados obtidos nas pesquisas sobre
espiritualidade e f em relao sade em um amplo conjunto
de aspectos. Estes incluem os benefcios da prece, os estados
de conscincia que auxiliam na cura e os demais aspectos relacionados a seguir:

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Princpio 1 A afiliao religiosa e a participao

como membro de uma congregao religiosa beneficiam a sade ao promover comportamentos e estilos de
vida saudveis. Princpio 2 A frequncia regular a
uma congregao religiosa beneficia a sade ao ofere-

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cer um apoio que ameniza os efeitos do estresse e do

isolamento. Princpio 3 A participao no culto e na
prece beneficia a sade graas aos efeitos fisiolgicos
das emoes positivas. Princpio 4 As crenas religiosas beneficiam a sade pela sua semelhana com as
crenas e com estilos de personalidade que promovem
a sade. Princpio 5 A f, pura e simples, beneficia a
sade ao inspirar pensamentos de esperana e de otimismo e expectativas positivas32.

Pesquisa realizada com pacientes terminais demonstrou

que o conforto espiritual no apenas aumenta a esperana de
vida dos pacientes como diminui os ndices de depresso, de
ideias suicidas e de desejo de morte breve33. Koenig12 cita estudo realizado com pacientes hospitalizados no qual os indivduos que afirmavam estar descrentes de sua religiosidade
e abandonados por sua comunidade religiosa apresentaram
maiores problemas de mbito psicolgico e maiores taxas de
mortalidade nos dois anos seguintes sada do hospital. Outro estudo conduzido com pacientes submetidos a cirurgias
cardacas eletivas demonstrou que a ausncia de encorajamento e conforto religioso foi relacionada a risco de morte durante
um perodo de seis meses aps a interveno cirrgica34.
Atualmente, esto em andamento estudos em maior escala, patrocinados pelo National Institute of Health dos Estados
Unidos, para avaliar o impacto da meditao sobre hipertenso arterial sistmica, doena isqumica do miocrdio, doena
inflamatria intestinal, vrus da imunodeficincia humana e
dependncia qumica20.
Ampliando o foco de anlise, verifica-se que, nos momentos de acometimentos fsicos e emocionais, as questes espirituais se tornam mais importantes, bem como as relativas ao
significado e propsito da vida. Isto assume maior relevncia
em pases como o Brasil, em que a populao idosa est em
franco crescimento e a prevalncia de doenas crnicas se amplia proporcionalmente35.
O cuidado espiritual promove a maximizao das potencialidades das pessoas, valorizando suas capacidades, renovando as esperanas e trazendo uma paz interior que lhes
permite lidar com seus problemas de modo mais saudvel5.
Da mesma forma, pacientes terminais, assim como suas famlias, devem ter suas necessidades fsicas, psicolgicas, sociais
e espirituais atendidas, sem que nenhum destes aspectos seja
esquecido36.
Quanto populao jovem, diferentes estudos tm procurado demonstrar a importncia da espiritualidade na sade,
inclusive no Brasil, como evidencia Dalgalarrondo37, que avaliou a influncia da religiosidade sobre o consumo de lcool

e drogas em 2.287 estudantes adolescentes de ensino fundamental e mdio no Brasil. Esse estudo verificou que o uso de
drogas era maior entre aqueles que no haviam recebido educao religiosa na infncia.
Outra questo relevante e de interesse crescente se refere
ao cuidado do cuidador. Kearney et al.38 revisaram recentemente este tema. Mdicos e profissionais da sade em geral,
especialmente nas reas de oncologia, medicina paliativa, medicina do trauma, intensivismo e psicoterapia, esto sujeitos a
uma ampla gama de situaes estressoras e, frequentemente,
a estresse crnico. Em nosso meio, carga agressora mesolgica, inerente prtica mdica, somam-se jornadas de trabalho
prolongadas, condies de trabalho muitas vezes insatisfatrias, honorrios precarizados que geram a necessidade de
mltiplos vnculos empregatcios para prover uma qualidade
de vida rapidamente decrescente. As estatsticas a este respeito so desalentadoras. Pesquisa recente realizada pelo Conselho Federal de Medicina com 7.700 mdicos em todo o Pas
revela que 57% deles apresentam sintomatologia atribuvel
sndrome de burnout, sendo que entre os intensivistas essa
prevalncia sobe para 63%39. Estes dados mostram que so
cada vez mais frequentes os diagnsticos de burnout syndrome
e compassion fatigue no meio mdico. A primeira caracterizada por perda da capacidade de trabalho, exausto emocional
e fsica, interferncia no sono, despersonalizao (afastamento
emocional do seu trabalho e do paciente). A sndrome de compassion fatigue refere-se fadiga de servir. Caracteriza-se por
transtornos do sono, evitao de situaes clnicas, rompantes
de ira e irritabilidade. Ambas esto relacionadas a tratamento
subtimo de pacientes e maior frequncia de erros mdicos.
Ambas as sndromes esto ligadas reduo drstica no bem-estar e na gratificao emocional com a prtica profissional,
com prejuzo significativo nas relaes sociais e familiares, sendo fortes preditores de depresso e adoecimento40,41. A prpria
formao mdica e suas demandas emocionais e intelectuais
esto associadas a essas condies, e so poucas e muitas
vezes ineficazes as ferramentas utilizadas no mbito acadmico e de residncia mdica para sua preveno, diagnstico e
tratamento precoces. Estudo realizado por Dyrbye42 com 4.287
alunos de sete escolas de Medicina dos Estados Unidos mostrou que 49,6% dos alunos apresentavam sintomas de burnout
syndrome e 11,2% deles relataram ideao suicida nos ltimos
12 meses. Em nosso meio, estudos semelhantes so escassos.
A reviso de Kearney et al.38 rene evidncias de que prticas ou abordagem com razes espiritualistas podem prevenir
as sndromes burnout e compassion fatigue, melhorando a qualidade de vida e o coping do profissional de sade. Este nos parece um interessante e promissor campo de estudo e pesquisa.

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Educao em Sade e Espiritualidade

O treinamento em meditao pode ter aplicao na educao mdica e na qualidade do cuidado prestado aos pacientes.
Shapiro43, em estudo randomizado e controlado, demonstrou
reduo do nvel de estresse e aumento na empatia de alunos
de graduao com o treinamento em tcnica de mindfulness.
Grepmair44, em outro estudo randomizado e controlado, demonstrou que pacientes atendidos por residentes que realizaram treinamento em mindfulness apresentaram reduo significativa na severidade dos sintomas em comparao queles
atendidos por internos que no realizaram o treinamento.
Estes achados preliminares apontam a necessidade de estudos com maior aprimoramento metodolgico e maior nmero de participantes para que se possa aferir melhor a efetividade desta prtica em sade e em educao em sade.
Mais do que uma formalidade ou um evento social, a
adoo de princpios amplos de respeito ao corpo e mente
representa um fator fundamental na expectativa de vida das
pessoas e no bem-estar que tm ao longo de suas vidas.
Embora possa no haver consenso na comunidade cientfica com relao ao papel da espiritualidade na sade e na
educao para a sade, e mesmo que possam ser discutidas
as questes metodolgicas envolvidas em determinados estudos, o olhar profissional que respeita a condio do ser humano do ponto de vista integral cientificamente teraputico, por influir em todas as etapas do processo de cuidar. Este
olhar deve ser amplo e incluir seus profundos propsitos de
vida e os pontos em que ancora suas concepes de mundo.
A ESPIRITUALIDADE NA EDUCAO DE
PROFISSIONAIS DA REA DA SADE
Frente ao desafio de aprimorar o cuidado do ser humano nos
estados de sade e doena, respeitando-o como um ser integral, inmeras instituies de ensino tm includo atividades
relacionadas importncia da espiritualidade para a sade e
o bem-estar das pessoas.
A Association of American Medical Colleges e o National
Institute for Health Care Research, reconhecendo a relevncia
tica e o volume crescente de evidncias sobre a interconexo
entre espiritualidade e sade, tm patrocinado conferncias
para implementar o desenvolvimento curricular desta temtica nos cursos pr-mdicos e de graduao em Medicina nos
Estados Unidos45. Corroborando e ampliando esta diretriz, a
Organizao Mundial de Sade e a Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations recomendam incluir a
espiritualidade no cuidado clnico e na educao em sade46.
Dados recentes demonstram que em 1992 apenas 2% das
escolas de Medicina dos Estados Unidos ofereciam atividades relativas espiritualidade, mas em 2004 elas j estavam

presentes em 67% dos cursos. No ano de 2008, 100 entre 150

escolas mdicas ofereciam alguma atividade ligada espiritualidade em seus cursos, e em 75 destas 100 escolas a frequncia a tais atividades tornou-se parte do programa regular de
graduao47.
Verifica-se, neste processo, a incluso de atividades variadas e com diferentes objetivos em cada instituio. Fortin
e Barnet9, ao estudarem as formas de incluso da espiritualidade em atividades acadmicas de escolas de Medicina, verificaram que elas so estruturadas de diferentes formas, tais
como palestras, discusses em pequenos grupos, entrevistas
padronizadas de pacientes, acompanhamento de capeles e
leituras especficas.
A Universidade de Virginia, desde 1998, apresenta um
projeto relativo espiritualidade no currculo da faculdade de
Medicina. Desenvolvido em quatro anos, este projeto visa explorar o papel da espiritualidade e da religio na compreenso
dos pacientes sobre a doena e a cura, assim como verificar
de que forma as crenas dos mdicos podem influenciar suas
abordagens a respeito da doena, da cura e da prpria vida
profissional. Durante o primeiro ano, os estudantes recebem
instruo introdutria sobre espiritualidade e medicina em
relao aos fundamentos da relao mdico-paciente. No ano
seguinte, so acrescentados estudos de caso utilizados para
analisar princpios de diagnstico e tratamento nos quais so
abordadas questes de espiritualidade. No terceiro ano, os estudantes participam de debates orientados sobre questes ticas e espirituais relativas a sua atuao clnica. No quarto ano,
podem cursar uma disciplina eletiva denominada Espiritualidade e Medicina ou outras disciplinas que exploram temas
semelhantes. Inserindo-se de forma ainda mais importante,
duas vezes por ano realiza-se um frum multidisciplinar que
contempla questes relativas a espiritualidade, religio e medicina48.
Na referida universidade, portanto, h um desenvolvimento contnuo do tema com base em aes progressivas que
acompanham a vida do estudante ao longo do curso, com diferentes abordagens, contemplando, inclusive, atividades diretamente relacionadas com as questes clnicas e a influncia
da espiritualidade sobre elas.
A Universidade de Missouri-Kansas City tem adotado atividades relativas espiritualidade no currculo de Medicina
com vistas a: incluir a dimenso espiritual dos pacientes na
sua considerao como seres humanos; desenvolver um entendimento sobre os reflexos da espiritualidade sobre a sade
das pessoas; e avaliar a influncia das crenas dos estudantes
sobre a sua formao como mdicos com o objetivo de proporcionar melhor entendimento a respeito das necessidades

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de seus pacientes49. Essa proposta enfatiza a vinculao do

profissional com as questes espirituais desde a sua formao,
entendendo como relevantes no apenas as questes do paciente, mas tambm a do prprio mdico.
A Medical University of South Carolina oferece mltiplas
atividades relativas s interfaces entre a espiritualidade e a sade, incluindo disciplinas eletivas, linhas de pesquisas e aes
diversas que propem uma abordagem do ser humano numa
perspectiva integral, como afirmam os responsveis no site:
Our vision is to see the spiritual perspective of patients and providers fully integrated into health care education and practice50. Com
base nos referidos princpios, a abordagem integrada entre ensino, pesquisa e extenso representa um caminho interessante
para a espiritualidade no contexto da sade, embora revestida
da complexidade inerente aos processos dessa natureza.
No Brasil, a Universidade Federal do Cear oferece em
sua matriz curricular uma disciplina optativa no curso de Medicina denominada Medicina e Espiritualidade, assim como a
Faculdade de Medicina do Tringulo Mineiro Sade e Espiritualidade, e a Universidade Federal do Rio Grande do Norte
Medicina, Sade e Espiritualidade51.
A incluso de disciplinas especficas na matriz curricular
que abordem as questes da espiritualidade permite abordar este tema em sua maior amplitude, tratando suas inter-relaes com as demais temticas com a especial vantagem
de estar sistematizado conforme um plano de ensino definido
e dotado de sequncia lgica organizada e sequencialmente
adequada. Contudo, h necessidade de realizar um estudo
curricular contextualizado para evitar a sobrecarga de atividades em relao s j numerosas atribuies dos estudantes
com carga horria elevada.
Podemos destacar trs possibilidades de operacionalizar
este processo:
Composio de disciplinas na matriz curricular de tal
forma que as inter-relaes entre a sade e a espiritualidade sejam contempladas na formao de profissionais de sade;
Oferecimento de cursos de extenso e de demais possibilidades, como estgios, que sejam utilizados como
atividades complementares, conforme preveem as Diretrizes Curriculares Nacionais para a Educao Superior;
Abordagem na transversalidade, na qual os componentes curriculares abordem as prticas educativas
com ateno aos aspectos relativos espiritualidade e
a sua relao com a sade.
O fato de o Brasil ser um pas composto por um mosaico de
diferentes etnias, culturas e religies, possuindo uma populao

com forte vinculao religiosa, tem suscitado, ainda que timidamente, o interesse em discutir estas questes. Iniciativas promissoras tm sido tomadas pelo Neper Ncleo de Pesquisas
sobre Espiritualidade e Religiosidade da USP, ligado ao Instituto de Psiquiatria do Hospital de Clnicas de So Paulo, havendo
outros projetos em fase de desenvolvimento e implantao. A
Universidade Santa Ceclia de Santos possui um programa de
extenso universitria intitulado Bases da Integrao Crebro-Mente-Corpo-Esprito que aborda estas questes52.
A transversalidade representa uma prtica de organizao didtica de forma que um tema esteja presente em todas as
reas quando seja adequado evoc-lo, trazendo a perspectiva
em questo para a abordagem nas disciplinas regulares dos
cursos, constituindo, portanto, a ao de relacionar a temtica
da espiritualidade aos demais contedos, evitando abordagens paralelas e no integradas.
A transversalidade permite, ainda, um tratamento no
fragmentrio das temticas pelo fato de permear as demais disciplinas assim como estes aspectos permeiam tambm os mais
variados setores da vida cotidiana, algo que caracterstico da
espiritualidade na vida das pessoas, considerando o ser humano do ponto de vista integral. Mesmo que muitas vezes no seja
verbalizada nas interaes dos pacientes com os profissionais
da sade, a influncia das questes espirituais estar sempre
presente, compondo, em maior ou menor grau, a subjetividade
do indivduo, segundo uma perspectiva tica de abordagem. A
considerao destes aspectos se torna fundamental, assim como
no processo de formao dos profissionais da sade, cujos pontos de vista individuais devem ser respeitados no que tange
espiritualidade, resguardando sempre os princpios que regem
a execuo da atividade profissional calcada em bases cientficas historicamente construdas nas cincias da sade.
Deste modo, a insero da espiritualidade como tema
transversal no ensino na rea da sade representa consider-la uma varivel importante na constituio dos seres humanos, assim como os demais aspectos que os compem como
sujeitos.
No entanto, a utilizao de temas transversais tem como
possvel inconveniente o fato de, por no estarem precisamente definidas como espao singular de aprendizagem nos planos de ensino, estas temticas poderem deixar de ser abordadas, algo que no ocorre quando se introduzem disciplinas na
matriz curricular.
As abordagens em educao devem ser realizadas de forma gradual e com uma insero harmoniosa com os demais
saberes constitudos ao longo da histria da cincia. Entende-se ser fundamental que os profissionais da rea da sade respeitem os aspectos religiosos/espirituais dos pacientes diante

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da importncia que representam na vida das pessoas. Excluir

completamente estes fatores ou desconsider-los como parte
importante do ser humano pode gerar uma oposio desnecessria, afetando as interconexes entre as diferentes dimenses do ser humano biopsicossocioespiritual. Por outro lado,
uma posio conciliatria com o objetivo de construir a sinergia entre os vrios elementos que podem contribuir para a
sade e o bem-estar resultar inclusive em maior aderncia
aos procedimentos preventivos e teraputicos preconizados,
nos mbitos tanto fsico como psicolgico. Entretanto, o fato
de ser uma temtica em fase de construo quanto a sua abordagem e insero nos currculos torna relevante a realizao
de amplo debate acerca do tema por parte da comunidade acadmica, tendo em vista os diferentes olhares sobre a questo e
o processo democrtico que deve permear a educao.
Segundo DSouza53, a formao mdica ocidental tem
como foco os aspectos fsicos e o cuidado dos pacientes, no
inserindo as questes espirituais como parte importante dos
currculos das escolas de Medicina, embora haja evidncias de
que os pacientes querem e inclusive esperam que seus mdicos abordem estas questes. Segundo o autor, reconhecer as
necessidades espirituais seria uma parte essencial da medicina centrada no paciente.
Num mundo em que os avanos cientficos precisam
prosseguir em paralelo adoo de princpios ticos que visem ao bem-estar de todos, no podemos prescindir da necessidade de cultivar uma atitude de profundo respeito condio do outro, reconhecendo suas necessidades, seus anseios e
suas potencialidades. Dessa forma, vamos contribuir para que
cada um possa expressar o melhor de si, proporcionando no
apenas a sade e o bem-estar individual, mas tambm uma
convivncia mais harmnica.
Sob esta perspectiva, a insero de temticas que favoream
a considerao do ser humano do ponto de vista integral permite abordar o paciente diante de seus anseios e expectativas.
Como afirma Pessotti54, a formao humanstica implica a necessidade do autoconhecimento e envolve a conscincia do outro e
de seus valores no que tange aos significados que atribui vida.
CONSIDERAES FINAIS
As interconexes entre mente e corpo, assim como a influncia
da espiritualidade sobre a sade, suscitam abordagens mais
amplas em relao aplicao e pesquisa destes campos na
sade e tm conduzido crescente incluso desta temtica no
mbito do ensino.
A valorizao da vida, o cuidado do ser humano do ponto
de vista integral e o respeito individualidade representam
aspectos fundamentais na atuao do profissional de sade,

especialmente em um pas como o Brasil, caracterizado por

um mosaico de traos culturais e representado por uma complexa configurao social.
Neste sentido, as questes da espiritualidade se inserem
de forma importante por serem relevantes para a sade das
pessoas, devendo perpassar as questes de ensino na rea da
sade de forma transversal, inserindo-se nas prticas de sade como princpio de convivncia harmoniosa na relao dos
profissionais com os pacientes e com a famlia destes.
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usp.br/revista/1996/vol29n4/10_aformacao_humanistica_medico.pdf.
CONTRIBUIO DOS AUTORES
Rossano Andr Dal-Farra participou na obteno dos dados
pela reviso da literatura, bem como na concepo do texto,
principalmente em relao ao ensino superior. O autor contribuiu ainda para a reviso do material e para a reviso da
verso final para publicao.
Csar Geremia participou na obteno dos dados pela reviso da literatura, bem como na concepo do texto, principalmente em relao atuao do mdico e educao mdica. O autor contribuiu ainda para a reviso do material e para
a reviso da verso final para publicao.
CONFLITO DE INTERESSES
Declarou no haver.
ENDEREO PARA CORRESPONDNCIA
Rossano Andr Dal-Farra
Universidade Luterana do Brasil, Campus Canoas.
Av. Farroupilha, 8001
So Luiz Canoas
CEP. 92425-900 RS
E-mail: rossanodf@uol.com.br

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