SESSO TEMTICA 1:
MEMRIAS E PATRIMNIO CULTURAL
CIDADES: MEMRIAS E DESMEMRIAS
Coordenadora: ANA FERNANDES (FAU-UFBA)
eletrizante do perodo atual de globalizao, que tem dado origem a uma busca ansiosa
de referenciais identitrios por parte das sociedades.
Para Le Goff (1990: 14), a valorizao atual do passado tem muito a ver com o fim da era
de otimismo ilimitado no futuro, iniciada com o Iluminismo. Com efeito, foi a partir da
Ilustrao que as sociedades ocidentais passaram a redirecionar a sua viso de mundo,
antes orientada para a "grandeza" e a "majestade" do passado, transferindo seu foco de
ateno para o "futuro", para o "progresso". Olhar com reverncia para o passado
passou a ser visto, a partir de ento, como sinnimo de saudosismo ou como atitude
tipicamente reacionria, uma associao de idias que s tendeu a ampliar o seu escopo
com o tempo. Era para o futuro, e no para o passado, que as sociedades deveriam
olhar!
Os acontecimentos do Sculo XX minaram bastante esta f ilimitada no porvir. Apesar
dos inegveis progressos tcnicos e cientficos, os horrores das guerras, das fomes e dos
holocaustos, to comuns no passado que se queria esquecer, jamais desapareceram do
horizonte, tendo inclusive atingido dimenses nunca antes alcanadas. Por sua vez, a
capacidade, agora adquirida, de auto-destruio da espcie humana; a emergncia de
crises ecolgicas de nvel planetrio; e o colapso do projeto de construo de uma
sociedade nova e mais justa, dentre outras decepes, tornaram bastante incerto aquele
futuro pelo qual tanto se esperava (Le Goff, 1990: 14).
Incertezas e angstias acompanham todos os momentos de transio. Para Lepetit e
Pumain (1993: vi-vii), perodos de transio so momentos de perda da concordncia de
tempos.
So perodos em que antigos tempos hegemnicos passam a co-existir e a
interagir obrigatoriamente com tempos recm-chegados, tempos novos em busca de
hegemonia (Santos, 1994: 45-46; Abreu, 1996). Nada estranho, portanto, que as
sociedades que estejam no meio desse turbilho reorientem as suas vises de mundo,
vivendo mais o presente, desconfiando daquilo que o futuro lhes reserva, e revalorizando
o que j construram em tempos passados.
Duvignaud (1990) mostrou que nos momentos de ruptura da continuidade histrica que
as atenes tendem a se direcionar mais para a memria. Embora suas reflexes
estivessem voltadas para o entendimento da Primeira Guerra Mundial, elas se aplicam
tambm ao perodo que estamos vivendo hoje, denominado de globalizao, que sem
dvida um momento de ruptura.
Trata-se de um importante momento de mudana, que no se compreende ainda muito
bem, e que vem dando margem ao aparecimento de reflexes tericas de peso, todas
elas buscando concatenar pistas que permitam decifr-lo. Diferentes em suas anlises,
essas reflexes so unnimes ao apontar para o tempo como a categoria de anlise
fundamental para a compreenso do momento atual. Harvey (1989), por exemplo,
analisa-o como um perodo de mxima "compresso espao-tempo". Giddens (1989)
refere-se ao "esvaziamento do tempo" que ele incorpora. Santos (1994: 178), por sua
vez, apontou para a contemporaneidade simultnea e compulsria que o momento atual
vem exigindo de todas as sociedades. Virilio (1984) chegou mesmo a radicalizar,
dizendo que estamos vivendo um perodo em que o espao foi abolido, em que s o
tempo existiria.
Independentemente das polmicas que essas interpretaes propiciaram, o que importa
salientar aqui que todas elas apontam para uma dialtica fundamental do entendimento
dos lugares nos dias de hoje. Se a instantaneidade das comunicaes vem permitindo a
homogeneizao do espao global, se ela est contribuindo para que todos os lugares
sejam hoje bastante parecidos, se ela vem fazendo com que o lugar esteja hoje em todo
lugar, como quer Santos (1994: 178), ela tambm vem dando estmulos para que cada
lugar, na busca de sobrevivncia e de individualidade, procure se diferenciar o mais que
possvel dos demais. Em outras palavras, a tendncia abolio do lugar enquanto
singularidade refora justamente a busca desta ltima.
O passado uma das dimenses mais importantes da singularidade. Materializado na
paisagem, preservado em "instituies de memria", ou ainda vivo na cultura e no
cotidiano dos lugares, no de se estranhar, ento, que seja ele que vem dando o
suporte mais slido essa procura de diferena. A busca da identidade dos lugares, to
alardeada nos dias de hoje, tem sido fundamentalmente uma busca de razes, uma busca
de passado. Tal procura, sem dvida defensvel em termos da preservao das
tradies vitais de uma sociedade, pode entretanto ser perigosa quando levada a
extremos. Como bem mostrou Lowenthal (1996), as sociedades podem acabar sendo
"possudas pelo passado", o que resulta no raro na distoro da histria e em conflito
social.
A busca de "memria urbana" no Brasil
O Brasil um pas de cidades novas. A maior parte de seus ncleos urbanos surgiu
neste sculo. H cidades, entretanto, que j existem h bastante tempo.
Contemporneas dos primeiros tempos da colonizao, algumas delas j ultrapassaram
inclusive a marca do quarto centenrio. Poucas so as cidades brasileiras, entretanto,
que ainda apresentam vestgios materiais considerveis do passado.
Se hoje o Rio de Janeiro, fundado em 1565, vangloria-se de seu "corredor cultural", que
preserva edificaes da rea central construdas na virada do sculo XIX para o XX,
importante lembrar que as edificaes a situadas substituram inmeras outras que antes
levantavam-se no mesmo local. Nem mesmo o bero histrico da cidade existe mais,
arrasado que foi com o Morro do Castelo em 1922. E o que falar de So Paulo, fundada
em 1554? Da paulicia colonial e imperial quase mais nada existe, e se ainda temos
uma boa noo do que foi a So Paulo da primeira metade do sculo XX porque
contamos com a paisagem eternizada das fotografias e com os belssimos trabalhos
realizados pelos gegrafos paulistas por ocasio do 4 centenrio da cidade (Azevedo,
1958).
H outros exemplos. Olinda, fundada em 1537, orgulha-se de ser patrimnio cultural da
humanidade, mas a maior parte do seu parque construdo formada por edificaes em
estilo ecltico ou art-dco do incio deste sculo. E se Salvador, criada em 1549, e Ouro
Preto, fundada em 1711, podem gabar-se de manter ainda um patrimnio
histrico-arquitetnico aprecivel, isto deve-se muito mais longa decadncia econmica
pela qual passaram, que atenuou os ataques ao parque construdo anterior, do que a
qualquer veleidade preservacionista local.
Em suma, no muito comum encontrar-se vestgios materiais do passado nas cidades
brasileiras, mesmo naquelas que j existem h bastante tempo. H, entretanto, algo
novo acontecendo em todas elas. Independentemente de qual tenha sido o estoque de
materialidades histricas que tenham conseguido salvar da destruio, as cidades do pas
vm hoje engajando-se decisivamente num movimento de preservao do que sobrou de
seu passado, numa indicao flagrante de que muita coisa mudou na forma como a
sociedade brasileira se relaciona com as suas memrias.
O passado sempre fez parte do cotidiano de diversas sociedades contemporneas. Na
Europa, a f no futuro, apregoada pelo Iluminismo, no conseguiu eliminar aquilo que
Hegel chamou de "fardo da histria" (apud Le Goff, 1990: 204), e que Marx qualificou
mais tarde, ao referir-se ao processo histrico francs, de "peso paralisante do passado"
(apud Le Goff, 1990: 220). Ou seja, o presente se desenrolou e o futuro se construiu a
partir de uma slida base material e espiritual herdada de outros tempos. Em outras
palavras, o passado acompanhou pari passu o processo de desenvolvimento da
sociedade; ele sempre fez parte do presente e da idia de futuro.
Este no foi o caso do Brasil. O peso material e simblico das formas urbanas herdadas
de tempos anteriores foi a muito menos paralisante do que na Europa. Por outro lado, o
projeto modernizador do sculo XIX, to bem analisado por Machado (1995),
fundamentou-se na esperana de um futuro melhor e na rejeio do passado, na abolio
dos seus vestgios, na sua superao. A vergonha do passado e a crena no futuro se
fizeram sentir, por exemplo, na disseminao das idias de "dimenso continental do
pas", de "espaos vazios", e de "oferta ilimitada de terras", que faziam do Brasil um "pas
do futuro". Olhou-se para o passado apenas para cimentar a identidade nacional, que
estava ento sendo forjada.
Esta f no "pas do futuro" tornou-se uma ideologia avassaladora a partir da Repblica, e
isto explica porque foram to bem sucedidas, no sculo XX, as reformas urbansticas
radicais que tanto transformaram a face de diversas cidades brasileiras. Viabilizadoras
desse futuro, essas reformas tiveram grande acolhida entre as elites modernizadoras do
pas, que jamais hesitaram em enfrentar qualquer apego a antigos valores, a antigas
"usanas" urbanas, taxando sempre esse comportamento como um indicador de
conservadorismo, de atraso, de subdesenvolvimento. Lemas como "So Paulo no pode
parar", "cinqenta anos em cinco", "pr frente Brasil" e muitos outros, independentemente
de seus vnculos poltico-ideolgicos, ilustram bem esse movimento de valorizao do
novo, e justificaram um sem-nmero de intervenes realizadas sobre as paisagens
herdadas do passado.
A situao hoje diferente. O passado das cidades brasileiras est sendo revalorizado e
a preservao/recuperao/restaurao do que sobrou das paisagens urbanas anteriores
um objetivo que vem sendo perseguido por inmeros agentes, destacando-se a os
governos municipais. Mesmo cidades relativamente novas j adotam a prtica de
preservar os vestgios mais significativos de sua histria. E naquelas em que a
destruio da herana urbana foi devastadora, grandes tm sido os esforos para salvar e
valorizar o que restou. Essas tentativas nem sempre tm sido bem sucedidas. O
desejo de tombar toda edificao que possa ser identificada como "memria urbana"
raramente tem sido acompanhado da adoo de medidas que incentivem proprietrios e
inquilinos a preservar os imveis tombados, fato que tem levado, muitas vezes, ao
tombamento ipsis litteris da edificao que se queria proteger (Santos, 1986).
No podemos discutir aqui todas as dimenses explicativas e interpretativas dessa busca
da "memria urbana" que caracteriza os dias atuais. importante constatar, entretanto,
que ela multifacetada e que nem sempre motivada por razes identitrias (Fowler,
1992). Desde o sculo XIX que se descobriu que a imagem urbana uma mercadoria
que pode gerar grandes lucros, notadamente com o turismo (Kearns e Philo, 1993). Por
isso, no foram poucos os casos de cidades europias que, j em plena era industrial,
transformaram-se em (ou voltaram a ser) burgos medievais murados para melhor atrair os
visitantes.
Independentemente do que estaria por trs desse movimento de preservao da herana
(histrica ou construda) do passado, uma coisa se nos afigura como essencial: a
"memria urbana" hoje um elemento fundamental da constituio da identidade de um
lugar. Busca-se com grande af recuper-la. Mas o que , afinal, a "memria urbana"?
Para que possamos entender este termo, que alis vem sendo erradamente empregado
nos meios tcnicos ou na linguagem cotidiana, pois o que se quer denotar, ao utiliz-lo,
a memria das cidades, teremos que discutir primeiro o que se entende por memria e
quais so as suas diversas dimenses.
A memria individual
Memria, como sabemos, uma categoria biolgica/psicolgica que diz respeito
capacidade de armazenagem e conservao de informaes. No neste sentido,
entretanto, que pretendemos enfoc-la neste trabalho. O que nos interessa aqui
discutir a memria como um elemento essencial da identidade de um lugar.
Milton Santos (1994: 36) afirmou que o lugar a extenso do acontecer solidrio,
entendendo-se por solidariedade a obrigao de se viver junto. O lugar ento o locus
do coletivo, do intersubjetivo. Por essa razo, o que nos interessa aqui no discutir a
memria individual, por definio subjetiva e nica, mas a memria compartilhada, a
memria solidria. A memria de um lugar, a memria de uma cidade, , portanto, uma
memria coletiva.
No se pode, entretanto, explicar o que a memria coletiva se no partirmos da
discusso do que vem a ser a memria individual. E aqui no h como evitar a imagem
da busca de referenciais da infncia e da adolescncia, da procura de um tempo que ficou
perdido no passado, que foi magnificamente imortalizada por Marcel Proust em seu "Em
busca do tempo perdido".
Georges Poulet analisou a fundo a obra de Proust, e chegou concluso que os seres
proustianos, isto , aquelas imagens que vo se materializando na mente do escritor em
seu mergulho no tempo, esto na verdade ancorados tanto no tempo como no espao.
Para Poulet, o que Proust realmente faz levar ao extremo a metamorfose do tempo em
espao. Embora o ttulo da obra indique uma busca do tempo perdido, uma busca em
que um ser pe-se procura de seu passado, num esforo para reencontrar sua antiga
existncia, "desde o primeiro momento ... a obra proustiana se afirma como uma busca
no somente do tempo, mas tambm do espao perdido" (Poulet, 1992: 17).
Para Poulet, a sensao vivida por um ser proustiano extremamente angustiante, e a
razo disso a mobilidade dos lugares no pensamento. A angstia aparece quando se
descobre quo ilusria era a nica fixidez em que se acreditava: a fixidez dos lugares, a
fixidez dos objetos ali situados. Nas palavras de Poulet, "o ser privado de lugar
encontra-se sem universo, sem lar, sem eira nem beira. No est, por assim dizer, em
parte alguma, ou antes, est em qualquer lugar, como destroos flutuando no vazio do
espao". No entanto, quando os lugares familiares retornam e reocupam o lugar
A memria, j sabemos, tem uma dimenso individual, mas muitos dos seus referentes
so sociais, e so eles que permitem que, alm da memria individual, que por
definio nica, tenhamos tambm uma memria intersubjetiva, uma memria
compartilhada, uma memria coletiva. Esta memria no a agregao pura e simples
de memrias subjetivas.
Para Halbwachs, a memria coletiva envolve as memrias
individuais mas no se confunde com elas. A memria coletiva evolui de acordo com
suas prprias leis. Da, "se algumas lembranas individuais penetram algumas vezes
nela, mudam de figura assim que sejam recolocadas num conjunto que no mais
[aquele da] conscincia pessoal" (Halbwachs, 1990: 53-54).
O que , entretanto, a memria coletiva? Para Halbwachs, ela um conjunto de
lembranas construdas socialmente e referenciadas a um conjunto que transcende o
indivduo. Halbwachs no cansa de enfatizar o carter familiar, grupal, social, da
memria. Sem negar importncia memria individual, para ele a capacidade de
lembrar determinada, no pela aderncia de um indivduo a um determinado espao,
mas pela aderncia do grupo do qual ele faz parte quele mesmo espao: um espao em
que se habitou, um espao em que se trabalhou, um espao em que se viveu. Um
espao, enfim, que foi compartilhado por uma coletividade durante um certo tempo, seja
ele a residncia familiar, a vizinhana, o bairro, o local de trabalho.
Para Halbwachs (1990: 82), a memria coletiva tambm uma corrente de pensamento
contnuo, que retm do passado somente aquilo que ainda est vivo ou capaz de viver na
conscincia de um grupo. Assim, o presente no se ope ao passado, o que no quer
dizer que tudo o que ocorreu no passado seja preservado. A memria compartilhada,
por definio, ultrapassa sempre os limites do presente, mas no consegue mergulhar
infinitamente no passado. Ela estende-se at onde pode.
Outra caracterstica da memria coletiva que ela est sempre se transformando. Como
diz Halbwachs (1990: 82-84), "no por m vontade, antipatia, repulsa ou indiferena que
ela [a memria coletiva] esquece uma quantidade to grande de acontecimentos e de
antigas figuras. porque os grupos que dela guardavam a lembrana desapareceram".
A memria coletiva est ento sempre se redefinindo. Quando um perodo deixa de
interessar ao perodo seguinte, isto no quer dizer que o grupo se esqueceu de uma parte
do passado. O que acontece que, na realidade, o grupo j no mais o mesmo.
Quando isto acontece, e se no se quer perder uma lembrana que no mais se sustenta
por si mesma na conscincia dos grupos, comum ento que esta lembrana seja
eternizada, que seja registrada, transformando-se ento em memria histrica.
Halbwachs distingue bem a memria coletiva da memria histrica. Para ele, enquanto
uma lembrana subsiste, intil fix-la. A memria coletiva , portanto, uma memria
viva. apenas quando o que se quer lembrar j est muito distante no passado, quando
a memria social se apaga ou se decompe, que ela tende a se transformar em memria
histrica.
Nas suas palavras:
"Quando a memria de uma seqncia de acontecimentos no tem mais
por suporte um grupo, aquele mesmo em que esteve engajada ou que
dela suportou as conseqncias, que lhe assistiu ou dela recebeu um
relato vivo dos primeiros atores e espectadores, quando ela se dispersa
por entre alguns espritos individuais, perdidos em novas sociedades para
as quais esses fatos no interessam mais porque lhe so decididamente
exteriores, ento o nico meio de salvar tais lembranas fix-las por
A resposta a essa pergunta , ao mesmo tempo, sim e no. Sim, impossvel recuperar
a memria de uma cidade, se isto quer dizer a totalidade das memrias coletivas que
tiveram aquela cidade como referencial. Isto no quer dizer, entretanto, que seja
impossvel resgatar muitas outras memrias dessa cidade.
Esta segunda tarefa no s vivel, como necessria e urgente. atravs da
recuperao das memrias coletivas que sobraram do passado (estejam elas
materializadas no espao ou em documentos), e da preocupao constante em registrar
as memrias coletivas que ainda esto vivas no cotidiano atual da cidade (muitas das
quais certamente fadadas ao desaparecimento) que poderemos resgatar muito do
passado, eternizar o presente, e garantir s geraes futuras um lastro de memria
importante para a sua identidade.
Entretanto, para realizar essas tarefas importante que, no momento certo, saibamos sair
da seara fluida e insegura das memrias e que ingressemos nos campos mais seguros da
histria e da geografia.
Memria e histria
tambm um mtodo cientfico que, por estar sempre sendo posto prova, permite
igualmente que as falsas interpretaes feitas em seu nome sejam tambm detectadas e
denunciadas.
H entretanto algo que as diferencia, que as separa, e que vem limitando a contribuio
de ambas, no s para o entendimento do que venha a ser a memria dos lugares, mas
para o entendimento mesmo dos lugares. Por uma tradio nefasta, que teve origem em
Kant e se materializou no estabelecimento de limites disciplinares rgidos em fins do
sculo XIX, geografia e histria vm crescentemente dando as costas uma outra.
De incio essa separao at que foi menor. Os historiadores no dispensavam o estudo
dos "quadros" naturais e territoriais onde ocorreram os processos sociais que estudavam,
e no foram poucos os que elegeram um recorte espacial para circunscrev-los. Os
gegrafos, por sua vez, dedicavam uma boa parcela de seus estudos regionais ao estudo
do processo histrico da regio analisada, buscando nele elementos que os ajudassem a
singulariz-la.
verdade que poucos foram os estudos que integraram verdadeiramente espao e
tempo. A monumental obra de Braudel (1966) sobre o Mediterrneo, e algumas obras
clssicas da geografia (Vidal de La Blache, 1903; 1918) so assim excees, e no a
regra. Isto entretanto pouco importa. O que digno de nota que a busca da
integrao, independentemente de seu grau de sucesso, fazia parte do mtodo de ambas
as disciplinas. Isto foi o que se perdeu.
As mudanas epistemolgicas ocorridas na geografia e na histria por volta da Segunda
Guerra Mundial, que no sero discutidas aqui mas que ainda precisam ser melhor
estudadas, acabaram com essa preocupao integradora. A histria regional
braudeliana, apesar de ainda produzir trabalhos de grande valor (Mattoso, 1992), hoje
um corpo estranho no seio da disciplina. Conseqentemente, tornou-se comum a
produo de trabalhos histricos que analisam muito bem os processos sociais ocorridos
num determinado lugar, mas que pouco ou nada falam desse lugar. O lugar vira ento
um espao absoluto, simples palco onde se desenrolou a trama que se queria estudar.
Capengas de sua ncora espacial, esses estudos acabam ento contribuindo menos do
que poderiam para o resgate da memria daquele lugar.
Outro processo, que no igual mas que vem produzindo resultados semelhantes, tem
afetado tambm a geografia e vem limitando igualmente a sua contribuio para o resgate
da memria dos lugares.
No se pode negar que a abertura da disciplina ao materialismo histrico e dialtico veio
revalorizar a dimenso temporal, antes mal tratada pelos estudos clssicos ou renegada
pelo neopositivismo. Ela no conseguiu, entretanto, revogar uma das leis frreas da
geografia, escrita no se sabe por quem nem quando, mas certamente no por Kant no
final do sculo XVIII, que impe despoticamente disciplina o estudo do presente,
legando histria o estudo do passado. Uma lei ntidamente freudiana, que s pode ser
explicada pela luta travada pela geografia para afirmar-se na diviso positivista do saber
do final do sculo XIX, e que s lhe autoriza tratar do passado se for para buscar nele o
entendimento do presente ou a previso do futuro. Uma lei que, paradoxalmente ou pour
cause, teve na geografia francesa, originalmente mais prxima da histria do que outras
escolas nacionais (Claval, 1984), o seu maior guardio.
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