LA MAGIA DEL VOLCN

Como todos sabemos, un volcn es una fisura en

la corteza terrestre que est en contacto con
una zona magmtica y que bajo ciertas
condiciones permite la salida de materias
fluidas o slidas a alta temperatura (entre 700
y 1500 C), es decir, la lava. Los volcanes se
alimentan del magma a travs de conductos
denominados chimeneas. Estas tuberas pueden
extenderse hasta unos 200 km de profundidad.
Las erupciones volcnicas se producen por un aumento de la presin
interna en los conductos que surgen del magma terrestre y llegan
hasta la superficie. Cuando la presin es suficientemente grande,
estos conductos no pueden soportarlo y se quiebran en su punto ms
frgil, causando una erupcin de roca fundida (lava) que sale a toda
velocidad de la rotura en la corteza terrestre.
En el experimento que vamos a llevar a cabo, se recrear el
funcionamiento de un volcn, mediante materiales caseros, a travs de
reacciones qumicas que explicaremos de manera sencilla, hacindonos
as una idea de cual es su funcionamiento, al tener la apariencia fsica
de una erupcin volcnica.

Materiales necesarios
Botella de plstico vaca
Vinagre
Bicarbonato sdico
Pimentn
Jabn lquido
Agua
Gafas de proteccin
Bata
Procedimiento a seguir

1. Lo primero es la construccin del volcn, por lo que colocaremos la

botella de plstico en el centro y realizaremos sus laderas con barro,
pasta de papel o con plastilina. El tamao del volcn vendr
determinado por el tamao de la botella empleada. Se va a utilizar una
de 33 cl., por tener un tamao ms manejable, y realizar la ladera con
una inclinacin no muy pronunciada, para que la lava baje ms
lentamente.
2. Si tomamos
cucharadas de
lquido en una
puede utilizar
(figura 1).

como referencia la botella de 33 cl., se ponen dos

bicarbonato sdico en la botella. Adicionamos jabn
cantidad aproximada de una cucharada. Tambin se
agua y harina para conseguir una mayor viscosidad

3. Aadimos una pizca de pimentn u otro colorante para obtener el

color rojizo de la lava (figura 2).

4. Despus de mezclar los ingredientes utilizando una cuchara o

cualquier otro elemento, y despus de ponernos las gafas, para que las

posibles salpicaduras no lleguen a nuestros ojos, aadimos un chorro

de vinagre a la mezcla y nos retiramos (figura 3).

INMEDIATAMENTE COMENZARA LA ERUPCIN!!!

Explicacin
Al aadir el vinagre (cido actico) a la mezcla que contena
bicarbonato sdico (base) se produce una reaccin qumica que libera
una gran cantidad de dixido de carbono (gas CO2). Esta reaccin
qumica se denomina cido-base por la naturaleza de la misma.
Tambin se denominan reacciones de neutralizacin porque una base
neutraliza los protones del cido.
De manera general, estas reacciones se escriben como: cido + base
sal + agua. Son los iones H+ y los iones OH- los que se combinan para
dar molculas de H2O.
Escribamos la reaccin que ocurre en nuestro volcn:
NaHCO3 + H 3 C COOH H 3C COO + Na + + H 2 O + CO2

El gas CO2 al unirse con el jabn lquido va a generar una espuma que
va a burbujear y a salir por la boca del volcn. El pimentn es el
encargado de darle a esa espuma el color rojo propio de la lava.

Atencin: Si queremos reproducir una erupcin ms violenta, debes

tapar la boca de la lata o chimenea. De la resistencia que oponga la
tapa depender la violencia de la erupcin, al obtenerse presiones ms
elevadas. En este caso hay que tener un cuidado mayor, ya que la
erupcin afectar a una mayor distancia.

Una posibilidad de obtener diferentes erupciones es utilizar tapones

para la botella con diferentes tamaos de agujeros. Al realizarlos, hay
que tener en cuenta que cuanto menor sea el dimetro del agujero en
el tapn, mayor ser la violencia de la erupcin, ya que aumentar la
presin en el interior de la botella al tener mayor resistencia el
dixido de carbono en su salida.
Otra posible variante es barnizar el volcn, elaborado en plastilina,
barro o pasta de papel, con pintura plstica, para que as, el material
empleado sea impermeable a la disolucin acuosa, que es la lava. Ello
implica que pueda ser lavado con agua, y as, pueda ser utilizado
repetidamente, como si fuese siempre la primera vez.