ASPECTOS FORMALES

La formalizacin de la propuesta de Pareto ha permitido que tenga aplicacin en las reas

de investigacin operativa y teora de juegos. Sus aplicaciones son mltiples en toma de decisiones,
en entornos de optimizacin con objetivos mltiples y, en general, anlisis de coste-beneficio.
Desde este punto de vista, el concepto se utiliza a fin de analizar las posibles opciones ptimas de
un individuo dada una variedad de objetivos o deseos y uno o varios criterios de evaluacin. Dado
un universo de alternativas se busca determinar el conjunto que son eficientes de acuerdo con
Pareto (es decir, aquellas alternativas que satisfacen la condicin de no poder satisfacer mejor uno
de esos deseos u objetivos sin empeorar algn otro). Ese conjunto de alternativas ptimas establece
un conjunto de Pareto o la Frontera de Pareto. El estudio de las soluciones en la frontera permite
a los diseadores analizar las posibles alternativas dentro de los parmetros establecidos, sin tener
que analizar la totalidad de posibles soluciones.

Ejemplos
Para ilustrar claramente su fundamento, proponemos el siguiente ejemplo:
En el mercado automovilstico disponemos de mltiples vehculos para adquirir. Cada vehculo
dispone de ciertas caractersticas tcnicas y de un precio, este ltimo normalmente relacionado con
su calidad, aunque no siempre es as. Ante una persona que va a comprar un coche, caben en
principio dos posibilidades:
1) Que la persona tenga dinero de sobra, es decir, que desee adquirir el vehculo de mayor calidad
-definido de acuerdo con cualquier criterio- sin tener en cuenta el precio. En este caso estaramos
ante un problema mono-objetivo, es decir, el objetivo nico es encontrar el vehculo de ms
prestaciones, por ejemplo un automvil deportivo o uno de lujo.
2) Que la persona tenga un presupuesto ajustado. En este caso, aparte de las prestaciones tambin
considerar el precio. Estamos ante un problema multi-objetivo (en este caso con 2 objetivos). Ante
esta situacin cabe una pregunta. Cul es el mejor vehculo para comprar?. La respuesta es que
no hay un solo vehculo que se considere el mejor. Un deportivo ser el que dar mejores
prestaciones, pero ser tambin el ms caro (el mejor en el objetivo prestaciones y el peor en el
objetivo precio). Un vehculo poco potente puede ser el que menos prestaciones ofrezca, pero el que
mejor precio tenga (el peor en el objetivo prestaciones y el mejor en el objetivo precio). As pues no
podemos decir que uno sea mejor que el otro. (la frontera llega a ser una Curva de indiferencia).
En esa situacin vale considerar criterios adicionales: en adicin a un posible deseo principal de
coste adecuado y transporte personal (por ejemplo proveer transporte conveniente al trabajo), desea
la persona transportar, por lo menos ocasionalmente, otros en el coche? (por ejemplo, su familia).
Ser la funcin del coche, en adicin a satisfacer el deseo de velocidad o comodidad, demostrar su
xito profesional?. O es simplemente ir al trabajo -en cuyo caso un coche econmico, fcil de
aparcar y con pocos costes adicionales, podra ser ms adecuado, etc.
El examen de esas posibles opciones -dentro de la frontera o conjunto establecido por aquellas
soluciones que son coches -a diferencia de motocicletas o helicpteros, etc- y tienen precios
aceptables para la persona permiten establecer la ventajas y desventajas que esos coches
particulares poseen desde el punto de vista de esos criterios adicionales. Es decir, permiten
establecer cual es el coche que maximiza la obtencin de beneficios para esa persona.
As pues se dice que un coche, es una solucin pareto-ptima cuando no existe otro coche, , tal
que tenga un mejor precio que y adems ofrezca mayores prestaciones.

Es por eso por lo que interesa disponer, no de una solucin, sino de varias, para que a la hora de
tomar decisiones stas contemplen todas las soluciones pareto-ptimas posibles.

En otras palabras, la definicin anterior dice que el punto es un ptimo de Pareto si no

existe un vector que haga mejorar alguno de los objetivos respecto a los valores
obtenidos para sin que empeore de forma simultnea alguno de los otros. En general, la
solucin en el sentido de Pareto al problema de optimizacin multiobjetivo no ser nica: la
solucin estar formada por el conjunto de todos los vectores no dominados, a los que se
conoce con el nombre de conjunto de no dominados o frente de Pareto.

En la figura 1 se representa, con trazo grueso, el frente de Pareto de una funcin con 2 objetivos. El
rea coloreada T representa la imagen de dicha funcin objetivo. Se puede observar que no existe
ningn punto perteneciente a T que mejore en el sentido de Pareto, a algn punto del Frente:
eligiendo un punto de T de forma arbitraria, por ejemplo , se puede trazar la vertical hasta obtener el
punto de corte con el Frente de Pareto, en este caso ; dicho punto de corte siempre tendr el mismo
valor de y un valor mejor de . Tambin se puede observar que para 2 puntos cualesquiera del
Frente de Pareto, nunca habr uno que mejore de forma simultnea los dos objetivos respecto al
otro punto. Cogiendo por ejemplo los puntos y , se observa que para mejora , pero a costa de
empeorar (se est considerando un caso de minimizacin).
En anlisis econmico se denomina ptimo de Pareto a aquel punto de equilibrio en el que ninguno
de los agentes afectados podr mejorar su situacin sin reducir el bienestar de cualquiera de los
otros agentes. Por tanto, mientras que uno de los individuos incluidos en el sistema de distribucin,
produccin o consumo pueda mejorar su situacin sin perjudicar a otro nos encontraremos en
situaciones no ptimas en el sentido paretiano. El ptimo paretiano no es sensible a los
desequilibrios e injusticias en la asignacin de recursos, factores, bienes y servicios, o en la
propiedad de stos, ya que una situacin en la que se distribuyan 10 unidades de un bien para su
consumo entre dos individuos permite obtener 10 ptimos distintos de Pareto con independencia de
la justicia de tal asignacin. Seran ptimos de Pareto tanto una distribucin del tipo 10 a 0, como
otra del tipo 5 a 5, ya que una vez asigandos en ambos casos, para mejorar la situacin de un
individuo irremediablemente se empeorara la situacin del otro al tener que ceder una de las
unidades del bien o servicio (aunque el primero parta de 0 y el ltimo de 10).