La Va XVIII (Braga-Astorga)

El conjunto montaoso de Peneda-Gers aparece atravesado por una de las tres vas principales que los
romanos construyeron en la Gallaecia. Herederos de la tradicin griega y etrusca, los romanos apenas
introdujeron novedades en el campo de las Bellas Artes. Menos interesado que los griegos por la belleza,
por la filosofa o por las artes en general; si una palabra define su civilizacin sta es PRAGMATISMO.
Roma es una civilizacin eminentemente prctica ms preocupada por los problemas de ingeniera que
por los estticos. En lo que Roma destaca por encima de las civilizaciones que la precedieron es en la
ingeniera ; son las obras pblicas romanas (acueductos, puentes, calzadas) y las tcnicas utilizadas
(hormign, ladrillo, nuevos tipos de aparejos) las que definen el tono de la civilizacin romana y dan la
medida de su aportacin a la historia del arte.
El estudio de la red viaria con
que Roma dot a las regiones
conquistadas es de gran inters
para el estudio de los aspectos
polticos, sociales y econmicos de
la relacin de Roma con los
pueblos conquistados.

Fig. 1 Red viaria de Hispania

Las vas son el principal vehculo de romanizacin. Las ciudades se sitan cerca de ellas, por ellas se
difunden los nuevos productos que Roma introduce en los territorios que conquista, por ellas viajan
soldados y mercaderes y por ellas se difunde lentamente el latn y la religin romana -como luego lo
har el cristianismo-.
El conocimiento de la red viaria permite conocer la ubicacin de ciudades desaparecidas, delimitar las
rutas comerciales, fijar los lmites de los conventos jurdicos y comprobar los momentos de alza y crisis
econmica.
Para el conocimiento de las vas romanas es fundamental tanto la prospeccin arqueolgica como el
conocimiento de las fuentes escritas que se refieren a ellas ya que en no pocos casos las vas han
desaparecido completamente al haber sido utilizado su trazado en pocas posteriores (caminos
medievales, calzadas reales e incluso carreteras modernas).
Por lo que respecta al aspecto tcnico de su construccin son imprescindibles los datos que proporciona
el arquitecto romano Vitrubio (s. I) en el volumen VII de su De architectura aunque hay que tener en
cuenta que lo que Vitrubio nos presenta es un modelo ideal de calzada que pocas veces aparece en la
realidad.
Para lo relativo al trazado de las vas contamos, entre otras fuentes de menor inters, con el Itinerario
de Antonino : Un documento del siglo III d.c1 en el que aparecen descritas 372 vas con sus
correspondientes mansiones y la distancia en millas entre estas. De las vas descritas en el itinerario
1

El original sera para unos (Caamao) de la poca de Caracalla (ca. 217), mientras que para otros (Mller,
Mommsen) es de la poca de Diocleciano (ca. 280). Nos han llegado ms de 20 copias de diversas pocas que
presentan numerosas variantes entre ellas lo que complica su estudio.

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antoniniano 34 corresponden a Hispania (ver Fig. 1) y 3 al territorio de Gallaecia (ver Fig. 2) de estas
ltimas la XVIII en su ramal norte es la que atraviesa la zona que nos interesa.

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Fig. 2 Vas romanas de Galicia.

El mapa muestra el trazado de las vas
romanas gallegas segn el Itinerario de
Antonino y la localizacin de las
mansiones con los nombres que el
itinerario les adjudica. Los nmeros
romanos entre ellas indican la distancia en
millas (m.p. =milia pasum) segn el
mencionado itinerario.
Para averiguar la situacin exacta de cada
mansion el principal problema es conocer
el valor de la milla romana que como
todas las unidades antropomtricas es
variable. Para las vas de fuera de la
Pennsula suele admitirse un valor medio
de 1.480 mts. Pero en Galicia los estudios
efectuados por Rodrguez Colmenero y
Caamao Gesto proporcionan unas
mediciones sobre el terreno entre 1.500 y
1.666 mts.
Basndose en los datos del Itinerario y
en los restos aparecidos sobre el terreno
(ruinas, miliarios 2, cermica) se han
propuesto las localizaciones actuales,
aunque los historiadores no siempre estn
de acuerdo en stas.
El Itinerario de Antonino enumera las siguientes mansiones3 en el ramal norte de la va XVIII :
Mansiones

Distancia

Correspondencias con los topnimos actuales

Bracara Augusta
Salaniana ............................................. m.p. XXI
Aquis Oreginis.......................................m.p. XVIII
Aquis Querquernis.................................m.p. XIII
Geminis.................................................m.p. XVI
Salientibus.............................................m.p. XVIII
Praesidio...............................................m.p. XVIII
Nemetobriga..........................................m.p. XIII
Foro......................................................m.p. XVIII
Gemestario............................................m.p. XVIII
Belgido..................................................m.p. XIII
Interaconio Flavio.................................m.p. XX
Asturica.................................................m.p. XXX

(Braga)
( Portela do Home)
(Baos de Riocaldo)
(Baos de Bande)
(Sandis)
(Baos de Molgs)
(O Burgo, CastroCaldelas)
(Trives)
(A Cigarrosa, Petn)
(Robledo)
(Zona del Bierzo, Castro Ventosa ?)
( San Romn?)
(Astorga)

Son postes kilomtricos ; grandes cilindros de piedra en los que aparecen anotadas las distancias en millas hasta
las mansiones y, en ocasiones, el nombre del emperador que hizo construir o reparar la va.
3
Las mansiones eran lugares de descanso situados a lo largo de las vas, en ellas se relevaban los correos
imperiales, se cambiaban los caballos y animales de tiro y descansaban los viajeros. Solan estar situadas a
intervalos de unos 20 km. que era aproximadamente lo que se andaba en un da. Pueden situarse cerca de un
ncleo de poblacin existente, del que toman el nombre, o construirse a propsito ; en este caso suelen tomar el
nombre de un accidente geogrfico de la zona. Frecuentemente aparecen en lugares en los que brotan aguas
termales (5 casos en Galicia).

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De stas, las dos primeras corresponden al actual territorio portugus y las tres ltimas quedan ya en la
provincia de Len. Las gallegas (tramo orensano) han sido estudiadas por Caamao Gesto (Las
mansiones de la va 18 en su tramo orensano, Gallaecia, 3-4 (1979), pp. 109-135) quien propone las
siguientes localizaciones para Aquis Oreginis y Aquis Querquernis, las dos que se sitan en la zona del
Xurs-Grs.
Aquis Oreginis
Se encontraba en la localidad actual de Baos de Riocaldo, a 200 metros al oeste de la calzada en una
pequea llanura existente en la margen derecha del ro Caldo, justo en el lugar donde brotan las aguas
termales que calientan el ro. Su situacin est atestiguada por los diferentes miliarios que jalonan la va
y por la existencia de algunos restos de muros y hallazgos de tegulas (tejas) y cermica, aunque no se
han realizado excavaciones. Sus coordenadas son : 41 31 30 lat. N. y 4 21 10 de long. O.
Aquis Querquernis
Situada a 14 millas de la anterior y a 53 millas de Braga, la distancia se cumple en un lugar de Baos
de Bande conocido por los habitantes del lugar como a cibd, una pequea llanura a orillas del rio
Limia, a pocos metros del campamento militar del mismo nombre, cerca tambin de una fuente de aguas
termales de la que tomara el nombre 4.
La ubicacin exacta no presenta problemas ya que han aparecido numerosos restos de la calzada,
construcciones, monedas, cermica, aras etc. La zona fue excavada parcialmente por Lpez Cuevillas en
1921 quien concluy que all haba existido una gran ciudad (ocupaba un rea de aprox. 1 Km 2) que
sera el lugar de empalme entre la va XVIII y una secundaria que ira a Orense pasando por Celanova.
Las excavaciones se reanudaron en 1975 bajo la direccin del Prof. Rodrguez Colmenero.
Actualmente la mansin se encuentra bajo las aguas del pantano de As Cunchas pero en los momentos
en que este tiene el nivel bajo, todava pueden verse restos de muros y encontrarse restos de cermica, a
pesar de que la mayora de los muros de las fincas de los alrededores estn construidas con piedra
procedente de las ruinas. Se conservan tambin algunos restos reutilizados en la cercana iglesia visigoda
de Sta. Comba de Bande (un miliario, un capitel corintio y un par de columnas).
Sus coordenadas son : 41 58 20 lat. N. y 4 17 30 long. O.
Actividades
-Situar en la hoja del MTN 1 :50.000 n 300-1 Lovios la ubicacin exacta de las dos mansiones
basndose en las coordenadas geogrficas aportadas.
-Trazar en un mapa de miliarios el itinerario de la va, teniendo en cuenta los siguientes factores :
a) Los ingenieros romanos muestran preferencia por los trazados en terreno elevado (a media ladera)
b) Rectitud : se busca en lo posible el camino ms corto entre dos puntos.

Hay varios documentos medievales en los que se denomina al lugar Aquas Clidas o Aque Calidense. Para otros
deriva de los Quaerquernos el pueblo que habitaba en la zona, o de quaercus (encina).

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