revistaethos

FENOMENOLOGA, PSICOLOGA COMPRENSIVA, SITUACIN LMITE

EL CONCEPTO DE SITUACIN LMITE EN LA PSICOLOGA
FENOMENOLGICO EXISTENCIAL DE KARL JASPERS
In Informe de Investigacin on enero 14, 2012 at 5:44 am
Marcela Alvarez. Psicloga Clnica con Experiencia en Maltrato Infantil (Medelln,
Colombia)

RESUMEN
Este artculo busca establecer las contribuciones del concepto de situacin
lmite desde la Psicologa Fenomenolgico Existencial

de Karl Jaspers,

psiquiatra y filsofo alemn considerado uno de los autores que ms incluy en

el desarrollo de un enfoque fenomenolgico para la psiquiatra y la
psicopatologa alemana. la formulacin de la situacin lmite es planteada por
el autor como aquella condicin inevitable que se ofrece al hombre como
ruptura y como trascendencia. Es decir, que cada situacin lmite implica un
sentimiento de desgarramiento del ser, y acontece como una ntima
experiencia del sujeto.
Palabras Clave: Situacin Lmite, psicopatologa, psicologa fenomenolgico
existencial, psicologa comprensiva.
INTRODUCCIN
Las ciencias del hombre, y en particular la psicologa contempornea,
representada en las tendencias histrico hermenuticas y fenomenolgicas
de la investigacin del comportamiento, han orientado su estudio no tan solo a
las causas y reacciones de la conducta, sino a la significacin que los
individuos atribuyen a los actos de su voluntad y a su relacin con su entorno.
Los fundamentos antropolgicos de sta, entendidos como los referentes
correspondientes a su concepcin de hombre, derivan de la cuestin del ser del
hombre como el punto inicial de su comprensin. Pero esta psicologa no es de
carcter filosfico, puramente reflexivo o fenomenolgico. Es una disciplina
que se apoya y emana de la experiencia inmediata del individuo, y en su
interaccin con los otros que configuran su mundo personal.
De esta manera, la psicologa fenomenolgico existencial no reduce el
sentido del comportamiento a un esquema conductual, una motivacin
encubierta, la reaccin a un determinado estmulo o los rasgos de personalidad
del sujeto. Elementos que ofrecen un perfil meramente abstracto de la

condicin humana. Lejos de ello, se ocupa de la forma en la que una persona

configura

su

ser-en-el-mundo,

entendido

como

la

mutua

configuracin

significativa entre el hombre y el mundo, as como la manera en la cual se

definen algunos planos situacionales que revelan su ser ms propio.
Es aqu donde la psicologa de corte fenomenolgico existencial establece
como centro de sus reflexiones el estudio de la experiencia del hombre desde
la perspectiva del hombre mismo, de forma que orienta sus reflexiones y
pesquisas al tema de la experiencia humana, entendiendo esta experiencia en
trminos de situaciones que implican determinados contextos, planos y
esferas, en las que el hombre trasciende su condicin natural y biolgica para
elegir las coordenadas que han de orientar el sentido de su existencia.
En efecto, para Karl Jaspers como rasgo bsico del hombre se tiene desde los
orgenes: la libertad, la reflexin, el espritu. El animal tiene su destino natural,
cumplido automticamente por la leyes naturales, el hombre en cambio tiene
un destino que puede cumplir por s mismo[1].
De esta manera, el hombre configura su experiencia sobre la base de sus
elecciones deliberadas, las cuales toma frente a las posibilidades que le
ofrecen las situaciones de su vida. Que a su vez, son entendidas como las
configuraciones

que

enmarcan

las

posibilidades

del

hombre.

ms

concretamente, la responsabilidad que el hombre tiene frente a su libertad.

Como dice Karl Jaspers: por el hecho de que me s libre me reconozco
culpable. Yo respondo de aquello que hago. Puesto que se lo que hago, yo lo
tomo sobre mi[2].
Es as, como para Karl Jaspers (1990) el hombre esta inevitablemente referido
a sus situaciones y enfrentado a su libertad, de manera que su existencia se
configura en medio de la forma en la cual encara estas posibilidades vitales
que pueden trocarse de situaciones lmite como la muerte, la soledad, la
separacin, la prdida o incluso formas sutiles como el aparecimiento de los
primeros signos de la vejez o la sensacin de vaco frente a circunstancias
donde est comprometida la propia vala.
En suma, las situaciones encierran pruebas u oportunidades para la eventual
realizacin del ser.
La formulacin de las situaciones lmites es planteada por el autor como
aquellas condiciones inevitables que se ofrecen al hombre como ruptura y

como trascendencia. Es decir, que cada situacin lmite implica un sentimiento

de desgarramiento del ser, y acontece como una ntima experiencia del sujeto.
Sin embargo, la experiencia de las situaciones lmites no implica un
encerramiento del ser en una aislada realizacin de posibilidades, sino que esta
experiencia de trascendencia obtiene un correlato en la comunicacin, la cual
es para Jaspers el fundamento de la apertura hacia otras existencias.
Karl Jaspers psiquiatra y filsofo alemn, es considerado unos de los autores
que ms influy en una condicin abarcaste del ser humano, que implicara el
anlisis de la vivencia por encima de la formulacin terico abstracta. Karl
Jaspers es la figura central del pensamiento fenomenolgico existencial
alemn, y es tambin pionero de la filosofa que participa de aquellos rasgos
caractersticos de todo pensamiento que se organiza en torno a la existencia
como algo dado y que posee un incuestionable carcter de inmediatez.
Es por eso, que este autor es considerado junto con Martin Heidegger, el padre
de la filosofa de la existencia, cuyo trmino es entendido desde su ptica
comoexistenzerhellung o esclarecimiento de la existencia, entendiendo por
esta, la concreta existencia del hombre, pues solo en l hay presencia,
proximidad, claridad, vida. Slo en el hombre y a travs del hombre, todo
aquello que para nosotros es posible se convierte en real[3].
En palabras de Jaspers: El hombre es en cuanto a existencia en el mundo un
objeto cognoscible. As, por ejemplo, en la teora de las razas se le concibe bajo
varias variedades, en el psicoanlisis por su porcin inconsciente y los efectos
de ella, en el marxismo como ser vivo que produce mediante el trabajo y que
mediante la produccin obtiene el dominio de la naturaleza y la comunidad,
ambas cosas en una forma que se presume perceptible. Pero todas esas ramas
del conocimiento conciben algo que hay en el hombre, algo que sucede de
hecho, pero nunca al hombre en su totalidad. En la medida en que semejantes
teoras cientficas se erigen en conocimiento absoluto del hombre total, y todas
ellas lo han hecho, pierden de vista el verdadero hombre y empujan a los
creyentes en ellas ()[4].
En este sentido, la evolucin personal de Jaspers es significativa. Mdico de
profesin, se especializ en psiquiatra, pero su trabajo en la clnica psiquitrica
le hizo derivar pronto hacia la psicologa a travs del estudio de lo
psicopatolgico. Su obra ms representativa de este periodo, la poca
comprendida entre 1909 y 1915, fue la Psicopatologa General.

Sin embargo, su trnsito por las ciencias mdicas y en particular por la

psiquiatra dur poco menos de seis aos, orientando sus estudios a la filosofa,
mbito donde se desarrolla la mayor parte de su pensamiento.
Segn Karl Jaspers la filosofa ha de partir de la existencia concreta del hombre
y no de abstracciones ajenas a esta, pues el hombre es lo abarcante que
somos: existir, conciencia en general, espritu, razn y experiencia. Y es esta
experiencia abarcante a la cual se accede a partir de las formas o
configuraciones que el existente establece de cara a las situaciones de su vida.
Es as, como el concepto de situaciones lmite, las cuales son entendidas por
Jaspers como situaciones permanentes e ineludibles, representan el referente
inmediato para comprender la condicin fundamental del existir humano.
Condicin que implica el enfrentamiento de los inevitables que el hombre ha de
encarar para configurar las elecciones de su vida. En este sentido, Karl Jaspers
retrata estos inevitables de la siguiente manera: las situaciones lmites la
muerte, el acaso, la culpa y la desconfianza que despierta el mundo me
ensean lo que es fracasar. Qu har en vista de este fracaso absoluto, a la
visin del cual no puedo sustraerme cuando me represento las cosas
honradamente?.[5]
LA FENOMENOLOGA, PSICOLOGA Y PSICOPATOLOGA DE KARL JASPERS
Karl Jaspers es encuadrado generalmente dentro del movimiento psicolgico
fenomenolgico existencial, por inspirar su investigacin en psicologa y
filosofa desde la condicin concreta del hombre y su experiencia, apuntar a la
superacin del psicologismo, as como fundamentar su investigacin en
psicopatologa a partir del modelo husserliano.
En sus palabras: En 1909, luego de una larga sujecin a la medicina, conoc a
Husserl por medio de algunas lecturas. Su fenomenologa, como mtodo, era
fecunda; en efecto, yo pude aplicarla para describir las vivencias de los
enfermos mentales. Pero para m fue an ms esencial ver con qu
extraordinaria disciplina pensaba Husserl; luego, el hecho de que hubiera
superado el psicologismo, para el cual todos los problemas se resuelven en los
de la motivacin psicolgica; y ante todo la incesante exigencia (de Husserl) de
aclarar los supuestos inadvertidos. Encontr as confirmado lo que ya actuaba
dentro de m: el impulso hacia las cosas mismas. En aquel momento, y en un
mundo lleno de prejuicios, esquematismos y convenciones, ello fue algo as
como una liberacin[6].

De esta forma, al pertenecer al movimiento psicolgico fenomenolgico

existencial, muestra un especial inters por este mtodo, observando su
especial aplicabilidad al trabajo clnico de la psicologa, principalmente en la
relacin del terapeuta con el paciente y la observacin de los enfermos.
Para

Jaspers

la

fenomenologa[7] Tiene

la

misin

de

representar

intuitivamente los estados psquicos que experimentan los enfermos, segn

sus condiciones de afinidad, se limitan, se distinguen y se aplican trminos
precisos. Con sta finalidad se describen las manifestaciones externas del
estado anmico, se estudian sus condiciones, se comparan entre ellas mediante
autodescripciones y confidencias de los enfermos[8].
As, al descubrir a Husserl, Jaspers se siente entusiasmado por la perentoria
mxima de volver a las cosas mismas, y por la posibilidad de cumplir la
prometida por el mtodo, que pareca, adems, terminar definitivamente con el
psicologismo.
Empero, Jaspers tiene en cuenta a la fenomenologa slo en su aspecto
psicolgico y descriptivo, dejando de lado la evolucin posterior que Husserl
desarroll del mtodo como fenomenologa de la esencias y de la constitucin
trascendental.
Por ello, aclara Jaspers, la fenomenologa est aplicada a la Psicopatologa
General, como un procedimiento emprico, el cual tan slo es mantenido en
marcha gracias al hecho de la comunicacin por parte del enfermo. Es palmario
que en este procedimiento psicolgico sucede algo muy diferente a las
descripciones propias de las ciencias naturales, por cuanto el objeto no est ah
para nosotros de modo visible; la experiencia consiste nicamente en un
hacerse presente[9].
De esta manera, la descripcin fenomenolgica cumple con la funcin de
hacernos presente de modo intuitivo los estados anmicos que los enfermos,
por as decirlo, vivencian por dentro, mostrando las relaciones y conexiones
significativas. Para ello, es imprescindible que el enfermo narre sus vivencias,
ya que es imposible percibir de modo directo la experiencia ajena.
En este sentido, algo fundamental en Jaspers fue la importancia que le dio al
encuentro entre el terapeuta y el paciente. Donde la tarea del terapeuta era
comprender los estados psquicos de ste mediante la informacin que
arrojaba al encuentro entre dos existencias.

Se trataba de entender todo el flujo interno y externo con que contaba el

paciente debido a su enfermedad y ponerlo al servicio de la terapia. Por lo que
el mtodo fenomenolgico era ideal a la hora de hacer observaciones y
descripciones detalladas del relato del paciente.
El mtodo fenomenolgico se enfrenta de un modo diferente a como haba sido
la posicin del investigador hasta ese momento, donde el observador anotaba
las conductas externas del individuo, por ejemplo el tema de los delirios, tipos
de pensamiento, describiendo los sntomas desde la posicin de observador
ajeno.
En cambio, estas vivencias morbosas, dice Jaspers, deben delimitarse y
distinguirse en la forma ms exacta posible. Se trata de ahondar en los
sntomas tanto externos como subjetivos, los que se manifiestan en la
intimidad del sujeto que son los de mayor valor diagnstico.
Este giro represent una importante contribucin, ya que el psiquiatra no es ya
un mero observador, sino que intenta experimentar estas vivencias. Es
necesario

que

el

enfermo

escriba

relate

sus

vivencias

morbosas

espontneamente de la forma ms exacta posible y libre de cualquier

influencia.
Su mtodo ser destacar, delimitar, diferenciar y describir los fenmenos
mentales que de esta forma quedarn actualizados en lo que realmente sucede
en el paciente, lo que verdaderamente vivencia, como algo que le es dado en
su conciencia.
Aqu se reconsidera la funcionalidad de las teoras tradicionales para
comprender determinada experiencia, y llevar la mirada hacia un mtodo que
es capaz de comprender estas vivencias tal y como se dan en la conciencia.
LAS AUTODESCRIPCIONES PSICOLGICO FENOMENOLGICAS
En palabras de Jaspers: La fenomenologa tiene la misin de presentarnos
intuitivamente los estados psquicos que experimentan realmente los enfermos
() Ya que lo psquico extrao, no puede, como lo fsico, ser percibido
directamente, para obtener una introyeccin o comprensin de l, hemos de
tratar siempre, segn el caso, de describir una serie de manifestaciones
externas del estado anmico, estudiar las condiciones de afinidad, de limitarnos

y de distinguirlos lo ms estrictamente posible y de aplicarles trminos

precisos[10].
Jaspers articula de sta manera, lo que sera una de las primeras aplicaciones
del mtodo fenomenolgico a la psicologa clnica, y ms concretamente, al
psicodiagnstico, las autodescripciones psicolgico fenomenolgicas: Para
ello nos sirven ante todo las autodescripciones o confidencias de los enfermos,
que provocamos y examinamos en la conversacin personal, y podemos formar
de modo ms completo y claro en la forma escrita, redactada por los enfermos
mismos que a menudo es ms rica en contenido, pero que en cambio debe
tomarse con precaucin
En este sentido, Jaspers se esfuerza por aclarar que las autodescripciones no
representan una confianza desmedida en lo que el paciente parece denunciar,
y sobre todo en lo que el terapeuta considera es la interpretacin de lo dicho,
lejos de ello, intenta fundamentar el respeto por el sentido otorgado por el
paciente a sus propias experiencias. El que experiment por s mismo
encuentra con facilidad la descripcin adecuada. El psiquiatra que solamente
observa, se esforzar en vano por formular lo que puede decir el enfermo de
sus vivencias[11].
Jaspers es categrico al expresar que slo podemos contar con lo que los
pacientes denuncian de s mismos, ya que ste es el referente fundamental del
trabajo clnico, afirmando inclusive la idea de que los enfermos han descubierto
buena parte de los conceptos fundamentales de la psicologa: Estamos pues a
merced del juicio psicolgico de los enfermos. Slo por los enfermos nos son
comunicados los fenmenos patolgicos ms esenciales y ms visibles. Ellos
mismos son los observadores, nosotros no tenemos sino que examinar su
credibilidad y su capacidad de juicio. Ocasionalmente se han tomado las
informaciones de los enfermos por excesivamente dignas de fe; se ha dudado
de ellas luego demasiado radicalmente. Las autodescripciones psicticas no
son slo insustituibles, sino que dan tambin resultados dignos de confianza.
Los enfermos fueron los descubridores de muchos conceptos bsicos[12].
En base a esto, Jaspers insiste en la necesidad de dejar de lado los prejuicios
tericos, las ideologas preconcebidas acerca de la enfermedad y los trastornos
del comportamiento, con el objeto de estar abierto a la experiencia de la
comunicacin con el enfermo, del encuentro en su ms autntico sentido, de
forma que el paciente halle en el terapeuta la posibilidad de la co mutualidad
y reciprocidad que supere el oficio tcnico.

Empero Jaspers no deja de lado la importancia de la fundamentacin de la

psicologa como ciencia, sino que le da el mayor protagonismo al encuentro de
estas dos existencias, que se hace con un objetivo en especial, y donde la
mayor fuente de informacin es el mismo paciente. Por esto, el terapeuta debe
procurar enfocar su mirada en las autodescripciones y el dilogo que se
entable con el paciente, antes de ponerlo todo bajo el lente de lo terico, y
perder as el flujo espontneo de la existencia real, de la informacin de esa
persona que est al frente esperando que se le tome como una persona y no
como un objeto de conocimiento.
Se trata de llevar a cabo una comprensin autntica del otro (del enfermo),
que exige que el psiclogo no lo conciba como un objeto de estudio sino como
una experiencia subjetiva. No se trata slo de dar una explicacin causal de la
enfermedad mental (la sobreexcitacin de ciertos nervios, la estructura
psicofsica, etc.). Adems, la comprensin de la enfermedad exige, para
Jaspers, acercarse al proceso interno, a la causalidad interior de la
enfermedad; la infinidad irreductible de cada ser humano, y, en consecuencia,
el respeto que se le debe necesitan de la comprensin, que se halla en el
nivel valorativo, ms all de la explicacin descriptiva y causal.
LA PSICOLOGA Y LA PSICOPATOLOGA COMPRENSIVA
Jaspers retoma el concepto de comprensin de la distincin ofrecida por
Wilhem Dilthey entre ciencias naturales o causales y ciencias del espritu o
ciencias comprensivas.
En

sta

direccin,

Jaspers

concibe

que

las

ciencias

naturales

son

eminentemente ciencias de la explicacin, y se orientan al establecimiento de

relaciones de causa y efecto: En las ciencias naturales tratamos de captar slo
una especie de relaciones: las relaciones causales. Tratamos de hallar por las
observaciones, por los experimentos o por la reunin, reglas del proceso. En un
nivel ms elevado, encontramos leyes, y alcanzamos en algunos dominios de
la fsica y de la qumica el ideal de poder expresar matemticamente esas
leyes causales en ecuaciones causales. El mismo objetivo perseguimos
tambin en la psicopatologa. Hallamos algunas relaciones causales, cuya
regularidad todava no podemos reconocer[13]
Las limitaciones de las explicaciones causales y el establecimiento de
relaciones lineales en ese mismo sentido, son evidentes, de forma que Jaspers
llega a afirmar que el objeto mismo de la psicologa se hallara en peligro de

perderse si es entendido dentro del esquematismo causal propio de las

ciencias naturales: () nunca podemos, como en la fsica y la qumica,
establecer ecuaciones causales. Esto presupondra una completa cuantificacin
de los procesos examinados, que en lo psquico, que segn su esencia
permanece siempre cualitativo, no es posible nunca, en principio, sin que el
verdadero objeto de la investigacin, es decir el objeto psquico, se pierda.[14]
De sta manera, en oposicin al conocer causal, Jaspers plantea el conocer
comprensivo: Mientras en las ciencias naturales slo pueden ser halladas
relaciones causales, en psicologa, el conocer encuentra su satisfaccin en la
captacin de una especie muy distinta de relaciones. Lo psquico surge de lo
psquico de una manera comprensible para nosotros.() As comprendemos
reacciones vivenciales, el desarrollo de pasiones, la aparicin del desvaro,
comprendemos el contenido del sueo y del delirio, de los efectos de la
sugestin, comprendemos una personalidad anormal en su propia relacin
esencial comprendemos el curso fatal de una vida, comprendemos cmo el
enfermo se comprende a s mismo, y como la manera de esa comprensin de s
mismo se vuelve un factor del desarrollo psquico ulterior.[15]
En este orden de ideas la comprensin es un acto intuitivo al que accedemos
inmediatamente a travs de la experiencia. Parafraseando, no es algo que
derive de una generalizacin de datos o la incidencia de un mismo hecho en un
grupo similar de personas. La comprensin es ms bien la experiencia de la
evidencia inmediata de la experiencia del otro en mi experiencia, de forma
que experimentamos una evidencia inmediata que no podemos perseguir
ms all.[16]
Sin embargo, el comprender una evidencia experiencialmente no significa que
se haya experimentado personalmente o que pueda generalizarse. Sin
embargo la comprensin echa mano de evidencias reales que a pesar de todo,
por ms reales que sean no explican del todo la comprensin misma, por lo
cual siempre est implicada, aunque sutilmente, una interpretacin: La
evidencia de una relacin comprensible, sin embargo, no prueba an que esa
relacin sea tambin real en un determinado caso particular, o que se produzca
realmente en general. ()Pues el juicio sobre la realidad de una relacin
comprensible en el caso particular no solo se apoya en la evidencia del mismo,
sino ante todo en el material objetivo de los puntos de apoyo palpables
(contenidos lingsticos, creaciones intelectuales, actos, modo de vida,
movimientos expresivos) en los que es comprendida la relacin; pero esas
objetividades quedan siempre incompletas. Todo comprender de procesos
reales particulares es por tanto ms o menos un interpretar ()[17]

Sin embargo, el acto de la comprensin en la medida en que eluda la base

objetiva de lo real, se hara ms interpretativo y por consiguiente ms
arbitrario, de forma que la evidencia de la comprensin habita en la paradoja
de lo objetivo y la interpretacin de ello: Comprendemos en la medida en que
los

datos

objetivos

de

los

movimientos

de

expresin,

de

los

actos,

manifestaciones orales, autodescripciones en el caso particular, nos aproximan

ms o menos a esa comprensin. En realidad podemos hallar evidentemente
comprensible, libre de toda realidad concreta, una relacin psquica. Pero en el
caso particular real podemos afirmar la realidad de esa relacin comprensible
solo en la medida en que existen los datos objetivos. Cuantos menos de esos
datos objetivos se den numricamente, cuanto menos obligadamente susciten
la comprensin en determinado sentido tanto ms interpretaremos, tanto
menos comprenderemos.[18]
En suma, la psicologa comprensiva es el intento por profundizar la evidencia
intuitiva de las relaciones significativas de hombre con las situaciones de su
vida, all donde stas relaciones permanecen inadvertidas: La psicologa
comprensiva tiene, pues abiertas en verdad grandes posibilidades de
expansin, ya que lleva lo inadvertido a la consciencia.[19]
LA

NECESIDAD

DE

UNA

FILOSOFA

DE

LA

EXISTENCIA

PARA

EL

ESCLARECIMIENTO DE UNA PSICOLOGA COMPRENSIVA

La Psicologa Comprensiva se ubica en los lmites de lo psquicamente
comprensible, en tanto comprensin psicolgica tanto de los hallazgos
objetivos y subjetivos, as como de lo incomprensible. En algunas ocasiones la
psicologa comprensiva es la investigacin de lo vivenciado en cuanto
comprensible, otras veces la condicin de posibilidad de lo vivenciado, cuando
se refiere a los aspectos causales de una psicologa emprica o cuando se
orienta al esclarecimiento de la existencia como filosofar.
Es en este punto en donde tal esclarecimiento no debe ser confundido con una
psicologa de carcter espiritual o transpersonal, dado que, segn Jaspers, lo
incomprensible no puede ser tratado como investigacin emprica causal, sino
como comprensin existencial, es decir, una comprensin de lo incomprensible
como captacin de sentido. En palabras de Jaspers: Para el esclarecimiento de
la existencia surgen conceptos que pierden su sentido, cuando son tratados por
el supuesto conocimiento psicolgico como modos disponibles de existencia y
caen en la relativizacin. Pero hasta donde llega la investigacin emprica, no
existe libertad alguna y no hay nada de todo lo que se imagina en el

esclarecimiento filosfico de la existencia apelando a la libertad: seriedad,

consciencia absoluta, situaciones fronterizas, decisiones, origen.[20]
De sta forma, el filosofar como esclarecimiento de la existencia no puede ser
entendido como una extrapolacin precipitada de la filosofa a la psicologa,
entendiendo que la filosofa correspondera a un asunto acadmico entero
distinto a las necesidades y propsitos del conocimiento psicolgico, como
tampoco se podra, segn Jaspers, psicologizar el filosofar o lo incomprensible,
dado que se eludira el carcter inabarcable de la incomprensin y su sentido
absoluto.

El

esclarecimiento

de

la

existencia

toca

por

la

psicologa

comprensiva a esto ms comprensible, toca a la realidad en la posibilidad del

ser mismo en tanto que recuerda, llama la atencin y hace manifestarse. Es
una confusin y una inversin resultante de ella cuando tal esclarecimiento es
tratado como psicologa de validez general, cuando se abarca entre los
conceptos psicolgicos del esclarecimiento de la existencia, acciones, modos
de comportamiento, impulsos, individuos como siendo as y se les admite como
hechos naturales.[21]
El procedimiento del psiclogo comprensivo es por tanto: parte de una intuicin
comprensiva de conjunto. De forma que el objeto de la comprensin
psicolgica esta tambin, por decirlo as, en el centro entre todos los hechos
objetivos, los fenmenos vivenciados, los mecanismos extraconscientes
agregados, por una parte, y la existencia libre, por otra. Todo esto en una visin
integrada, y no separada ni contrapuesta. En una palabra, la psicologa
comprensiva no puede excluir ni lo objetivo ni lo incomprensible, Se podra
negar el objeto de la comprensin psicolgica, y afirmar que habra para la
investigacin emprica solo aquellos fenmenos, contenidos, manifestaciones
de expresin, mecanismos extraconscientes, y para la Filosofa, la existencia
posible. Se intenta acomodarse con esos dominios separados. Faltara lo ms
importante de la visin y del pensamiento filosficos, y sera tambin casi
imposible, al revs, hablar de estos hechos y fundamentos del ser, sin volver a
intervenir con la psicologa comprensiva gentica. Pero se puede decir, no
obstante, que la psicologa comprensiva esta siempre en el punto de contacto
entre aquellos dominios y de tal modo que no se puede hablar nunca
puramente de la psicologa comprensiva, porque se ve siempre en relacin
con aquellas esferas, pero tambin de modo que desde aquellas esferas,
cuando llegan a la exposicin no puede hablarse de separacin pura.[22]
La Psicologa Comprensiva es pues el estudio del hombre y su dimensin
emprica objetivable, emptica comprensiva e incomprensiva inabarcable, a
partir de la forma como ste, desde todas estas dimensiones o aspectos

situacionales de su existir, se comprende en el mundo. Para Jaspers, lo que el

hombre hace, sabe, quiere, produce, es la manera como se comprende en el
mundo. Lo que llamamos psicologa comprensiva es as una comprensin de
esa comprensin.[23]
LA PSICOLOGA COMPRENSIVA Y LAS SITUACIONES LMITE DE LA EXISTENCIA
Para Jaspers el concepto de situacin lmite no slo es una contribucin
fundamental de su obra a la psicologa de corte fenomenolgico existencial,
sino un elemento coyuntural para la comprensin tanto de su pensamiento,
como de su vida.
En este sentido, la palabra stimmung, que bien podra traducirse como
temple, abarca connotaciones que van desde el estado de nimo, hasta la
afinacin con que el hombre enfrenta determinada situacin o su ser en
situacin.
Este enfrentarse a las situaciones del existir, las cuales son de por s
inevitables, ofrecen paradjicamente al hombre la configuracin de su persona,
su mundo y su libertad, por lo cual su estudio, ofrece la posibilidad del
conocimiento del sentido mismo de la obra jasperiana.
Para Jaspers, ser en situacin es una condicin en donde la praxis y el
pensamiento, o en otras palabras, vida y obra, se entrelazan para significarse
mutuamente.
Como se mencion anteriormente, a travs de ste concepto, el cual aparece
en el captulo titulado Die Grenzsituationen en su Psicologa de las
concepciones del mundo. Jaspers vuelve a percibir el lazo entre el hombre que
filosofa y la filosofa por l enunciada, de tal forma que el modo como
preguntamos y respondemos sobre el mundo y las cosas, est co
determinado por la tradicin histrica en la que llegamos a nosotros mismos.
En otras palabras, aprehendemos la verdad a partir de nuestro propio origen
nicamente en nuestra situacin histrica, en cada caso peculiar. Estamos
necesaria

inevitablemente

comprometidos

situacionalmente

como

pensamiento enraizado en la existencia.

Por ello, es comn a los filsofos de la existencia y antecesores del
movimiento fenomenolgico existencial en psicologa, esta insistencia en la
indisolubilidad del lazo que una la vida y el pensamiento o, dicho en otros

trminos, la inevitable repercusin del pensamiento sobre la propia realidad del

pensador.
Es as como lo enuncia Martn Heidegger, al comenzar el desarrollo del
preguntar metafsico: toda pregunta metafsica, en primer lugar, abarca
siempre la totalidad de la problemtica propia de la metafsica. Ella es, en cada
caso, la totalidad misma, En segundo lugar, toda pregunta metafsica slo
puede ser preguntada de tal suerte que el que pregunta y en cuanto tal
est ah presente en la pregunta, esto es, que l sea al mismo tiempo puesto
en cuestin[24].
Por otra parte, Gabriel Marcel, vuelve reiteradamente sobre este punto, que
bien puede resumirse con la siguiente aseveracin suya: Plantear el problema
ontolgico es interrogarse por la totalidad del ser y por m mismo en cuanto
totalidad[25].
En el caso de Jaspers, es frecuente de su parte, el uso del trmino filosofar,
que indica ms el acto de pensar y no tanto los resultados a los que lleva tal
acto. Es as, como la filosofa, podra decirse, no vive sino en la existencia
concreta de quien la piensa o vuelve a pensarla[26].
En el filosofar, tal como lo entiende Jaspers, no es posible separar teora y
prctica, o en trminos que involucran los elementos internos de su obra, razn
y existencia. En efecto, si se fijara la oposicin entre vida y saber de tal modo
que un saber meramente contemplativo se enfrentara a un existir meramente
activo, cada una de las partes, al perder la otra, se perdera tambin a s
misma () El filosofar est entra ambos polos, a cada uno de los cuales cumple
y planifica[27].
En otras palabras, el filosofar constituye un acto de esclarecimiento de la
propia vida que incide sobre la realidad existencial de quien piensa. Por lo que
no se puede separar lo conocido del quien lo conoce, ya que esto comprende
un acto de mutua constitucin.
Segn Jaspers, En cuanto hombre que filosofa (als Philosophierender) ya no
puedo separar la vida, como algo privado, y el pensar, entendido como algo
objetivo; pues uno se convierte en otro. Si yo no filosofo cotidianamente en mi
existencia concreta, no filosofo en modo alguno. () La filosofa no est
evidentemente en una mera relacin con la vida, sino que es por virtud de sta
misma. El pensar filosofante es vida, del mismo modo que la vida slo es en
cuanto pensante[28].
En suma, esta condicin del filosofar, no como medio por el cual se adquiere un
nuevo conocimiento, sino como accin interior que nos hace llegar a nosotros

mismos[29], se haya referida al ser en situacin que seala Jaspers, es el

hombre en cuanto existencia y pensamiento.
As mismo, su filosofa ms que una propuesta ideolgica que orientaba al
hombre en una direccin especfica, lo que representaba era una aguda
reflexin acerca del acto mismo de filosofar, el cual implica necesariamente un
posicionamiento frente a las posibilidades y lmites que ofrece la misma
existencia que en la razn halla su direccin.
El mismo Jaspers, expres esto ltimo de la siguiente forma: De ningn modo
cre que deba o poda brindar una nueva filosofa. Me pareca que haba
terminado la serie de pensadores que, desde Descartes, opinaban que hasta
ellos la filosofa erraba por falsos caminos. () Ms que dar una mera
informacin histrica, yo quera hacer presente de modo vivo los motivos que
mueven el filosofar[30].
Por otra parte, la condicin del lmite acompaa tanto a la existencia como a la
razn, en trminos de Jaspers. Igualmente su vida y obra en s misma es un
recrear permanente del lmite, que al mismo tiempo ofreci, de manera
paradjica, las posibilidades que hicieron de Jaspers, el llamado padre del
filosofar existencialmente hablando.
Esta mutua complementariedad entre vida (existencia) y obra (filosofa) en el
caso de Jaspers, le acompaan desde su temprana vida familiar, donde su
padre le educ en el espritu de la razn, la sinceridad y la fidelidad, en virtud
de su ejemplo y por medio de sus juicios en momentos decisivos[31]. Y su
madre, en sus palabras, miro mi infancia y la de mis hermanos y toda nuestra
vida posterior con infinito amor, nos estimul con su temperamento indmito,
nos dio alas para todos nuestros propsitos gracias a su comprensin que
sobrepasaba todo convencionalismo; nos protegi con su sabidura[32].
Su formacin integraba tanto aquello propio de la razn y el filosofar, como el
espritu indmito de la pasin por el cumplimiento de sus propsitos en su
existencia personal.
Jaspers se enfrenta as a los lmites que le encara su existir biolgico, desde el
inicio

de

sus

estudios

universitarios,

cuando

es

diagnosticado

con

bronquiectasia y deficiencia cardiaca secundaria, as como ms tarde su existir

socio histrico, le somete al padecimiento de las consecuencias del arribo del
nacionalsocialismo a la Alemania de su poca.

Estas dos circunstancias del lmite en Jaspers, enmarcaran buena parte de su

filosofar, la produccin de su obra y an su vocacin poltica.
Jaspers fue diagnosticado por Albert Fraenkel de forma franca y definitiva,
cuando iniciaba sus estudios universitarios: Usted no est tuberculoso ni
padece de ninguna enfermedad contagiosa. No debe preocuparse pues en tal
respecto. Pero su mal es la bronquiectasia, y esto es incurable. Tiene que vivir
con ello, y puede hacerlo, siempre que disponga las cosas de modo
conveniente () nicamente interesa que se preocupe por mantener siempre
sus

bronquios

libres

de

secreciones.

Para

ello

deber

expectorar

continuamente. Entonces cesarn los accesos febriles. Su enfermedad en

realidad no es algo progresivo[33].
En este sentido, la condicin fsica de Jaspers no signific el padecimiento de
una enfermedad crnica como cualquier otra, que se tiene o no se tiene. Para
Jaspers, lo importante era su respuesta existencial a la experiencia de la
enfermedad y, ms concretamente al diagnstico de ella. En sus palabras:
Hasta entonces me consideraba sano (pese a mis frecuentes indisposiciones).
Pero desde ese instante y para siempre se transform mi conciencia del
cuerpo: Aprend a conocer mi enfermedad y a comportarme con respecto a
ella. As comenz la verdadera terapia[34].
Como consecuencia, Jaspers no objetifica la enfermedad, distancindose de
ella como si fuese algo de lo que ha sido vctima, sino que el lmite, lejos de ser
circunstancial, es una condicin de su existir situacional.
La situacin lmite no es circunstancial, sino constitutiva de la experiencia del
cuerpo como posibilidad, pero tambin l mismo como lmite. Segn Mario
Presas: El cuerpo propio, con sus virtudes y defectos, no es algo que yo tengo,
sino algo que me hace ser lo que soy. Plantear la cuestin del cuerpo propio, de
la enfermedad o, en general, la del mal como problema supone destruir de
antemano las posibilidades de comprenderla. Pues, en efecto, la enfermedad
(el

mal)

existe

en

la

medida

en

que

me

concierne,

en

que

me

compromete[35].
En este sentido, Jaspers vivi da a da su enfermedad, como su condicin
personal para llegar a ser l mismo, y a su vez, esta actitud con respecto a su
enfermedad, le ofrecera la experiencia ms profundamente personal de una
situacin lmite: Uno llega as a cobrar conciencia de un lmite que no se
puede transgredir. Encontrarse a s mismo, con tal lmite y sin veladuras: Este
es el origen a partir del cual uno puede apropiarse de su enfermedad. La

enfermedad

despierta

de

pseudo

evidencias

que,

sin

ella,

seran

incuestionables, exige una vida bajo condiciones excepcionales[36].

Y ms adelante expresa: nicamente a la enfermedad agradezco el hecho de
que al menos he sido llevado a pensar algo; sin ella sera un tonto burro[37].
Jaspers, en medio de su situacin lmite en lo ms concreto de su ser corporal,
llega a desarrollar excepcionalmente su labor de docente y escritor.
Por otra parte, el lmite del advenimiento de nacionalsocialismo enfrenta a
Jaspers, no slo con la continuidad de su ctedra en Heilderberg, sino con la
pregunta sobre la continuidad de su existencia y la posibilidad del suicidio.
El lmite del arribo del periodo nazi no fue anticipado por Jaspers, de modo que
escribe:

Yo

no

tena

entonces

casi

ningn

conocimiento

del

nacionalsocialismo, algo ms saba del fascismo. () quede sorprendido y

asustado ante el primer xito electoral de los nacionalsocialistas en septiembre
de 1930.[38].
Por ello, se mantendra al margen de cualquier activismo poltico, hasta los das
en que posterior a la prohibicin de ensear y publicar, fuera amenazada la
vida de su mujer, y consiguientemente, la suya propia: Yo he experimentado
con mi mujer internamente sta amenaza de la existencia fsica, sin podernos
defender, durante largos aos. Externamente salimos ilesos. El transporte (al
campo de concentracin) estaba fijado () para el 14 de abril de 1945. () El
primero de abril, Heilderberg fue ocupada por los norteamericanos. Un alemn
no puede olvidar que l y su mujer deben la vida a los norteamericanos contra
los alemanes que en nombre del estado alemn nacional socialista queran
destruirlos[39].
De sta manera, Jaspers permanecera en Alemania durante la guerra,
negndose a abandonar el pas y abandonar a su mujer juda, experimentando
el lmite al punto de ser aislado por sus congneres, por la posibilidad de ser
stos tambin afectados. La separacin de mi cargo (universitario) provoc en
primer lugar una conmocin. Se me expresaron condolencias; la universidad
fue compadecida; se pens que deba sugerrseme que continuara mis
lecciones en forma privada. Pero ahora (1939), cuando la cosa ha llegado a ser
realmente seria y peligrosa para el cuerpo y hasta la vida de cada uno, la gente
se retrae silenciosamente, no habla, no extiende una mano salvadora[40].
Jaspers se enfrenta as, a las posibilidades frente al lmite, el suicidio o la
emigracin. La primera opcin es la contraparte de la falta de solidaridad de
los otros. Pues segn Jaspers, y su idea de la comunicacin, el hombre necesita

del acogimiento de los dems, pues cuando esto no ocurre, conservar la vida
slo tiene sentido, si no es a costa de concesiones degradantes.
De sta forma, la respuesta del suicidio frente a la situacin lmite en Jaspers,
deja de ser sui-cidio cuando consiste en la anticipacin honrosa a una segura
ejecucin. Es decir, cuando la dignidad se consolida como un valor superior a la
vida misma. As, segn Jaspers: En 1939 slo era posible vivir en
disponibilidad para el suicidio, pues nadie puede pretender que Gertrud y yo
permanezcamos en el mundo, ya que nadie nos ayuda incondicionalmente
()[41].
Y continua Jaspers diciendo: si estoy dispuesto, en un momento dado, a morir
con Gertrud. Desde ahora la vida tiene que someterse a esa medida y a ese
riesgo[42].
Jaspers, permanecera ocho aos sin poder ejercer su actividad acadmica,
pero consagrado al estudio y la escritura. De forma que el lmite del
nacionalsocialismo,

paradjicamente

actu

favor

de

su

produccin

acadmica, como 30 aos ms tarde dira, al recordar tal agravio con gran
sentido del humor, agradeciendo a la ocurrencia de Hittler los 8 aos de
vacaciones, sin los cuales jams hubiera podido elaborar mi filosofa posterior,
ni hubiera podido adquirir los conocimientos necesarios para mi historia de los
grandes filsofos[43].
De sta forma, Jaspers encarna en su experiencia ms personal dos
expresiones radicales de las situaciones lmite como enfermedad crnica y
como privacin de sus libertades humanas por el establecimiento de un
rgimen dictatorial.
Jaspers considera en toda su obra, que los seres humanos siempre estn en
situacin, expresando: las situaciones cambian, las ocasiones se suceden. Si
estas no se aprovechan no vuelven ms. Puedo trabajar para hacer que cambie
la situacin. Pero hay situaciones por su esencia permanentes, aun cuando se
altere

su apariencia momentnea y se cobra de un velo su

poder

sobrecogedor: no puedo menos de morir ni de padecer, ni de luchar, estoy

sometido al acaso, me hundo inevitablemente en la culpa[44]. Estas
situaciones son las que Jaspers llama, Situaciones Lmites.
Esto quiere decir, que las situaciones le son impuestas al individuo y ste no
puede sino vivirlas, sufrirlas, experimentarlas, aun cuando l sienta debe huir
de ellas, o las niegue, no podr escaparse, puesto que en ellas est la
capacidad de lucha, la potencialidad, el propio y verdadero ser.

Jaspers, explica en el dolor, en la flaqueza, en la impotencia nos desesperamos.

[45] Y esto se ve claro en los seres humanos que temen a las situaciones
lmites que se le presentan mientras tienen felicidad, fuerza, se comportan
optimistas y llenos de confianza en el mundo, pero al momento de la situacin
lmite, experimentada como, fracaso, muerte o enfermedad, el ser humano
experimenta un olvido de su condicin, una huida y se ve empujado a
asegurarse.
En suma, en las situaciones lmites el hombre revela sus capacidades, se olvida
del mundo superficial en el que vive y echa mano a una lucha constante por l,
por su existencia, como expone Jaspers: La forma en que experimenta su
fracaso es lo que determina en qu acabar el hombre.[46] Dicho en otras
palabras, las situaciones lmites son la forma como el ser humano encara lo
inevitable o lo eventual.
BIBLIOGRAFIA
DARTIGUES, Andr. La fenomenologa. Barcelona: Herder. 1981. 196 p.

JASPERS, Karl. Autobiografa filosfica. Buenos Aires: Sur. 1964. 110 p.

[1] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de cultura econmica. 1999.
[2] JASPERS, Karl. Filosofa II. San Juan: Universidad de Puerto Rico. 1958.
[3] JASPERS, Karl. La Filosofa. Mxico: Fondo de cultura econmica. 1990.
[4] Ibd.
[5] Ibd.
[6] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 59.
[7] La palabra fenomenologa ha sido empleada por Hegel para la totalidad de las manifestaciones del
espritu en la conciencia de la historia y el pensamiento. Nosotros la empleamos para el dominio ms
estrecho de la vivencia psquica individual. JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la
cultura. 1999. p 65.
[8] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 65.
[9] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 65.
[10] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 65.
[11] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 65.
[12] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 65.
[13] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 342
[14] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 342
[15] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 343
[16] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 343
[17] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 343
[18] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 343

[19] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 347
[20] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 349
[21] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 349
[22] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 352
[23] JASPERS, Karl. Psicopatologa General. Mxico: Fondo de la cultura. 1999. p 390
[24] HEIDEGGER, Martin. Qu es la Metafsica? Mxico: Fondo de Cultura Econmica. 1995. p 67.
[25] MARCEL, G. Position et approches concretes du mystere ontologique. Nauwelaerts/ Vrin: Louvain1. 1949.
p 86.
[26] PRESAS, Mario. Situacin dela Filosofa de Karl Jaspers. Buenos Aires: DePalma.1978. p 20.
[27] JASPERS, Karl. Autobiografa Filosfica. Buenos Aires: Sur. 1964. p 10.
[28] Ibid. p 10.
[29] Op Cit. p 32.
[30] Op Cit. p 42.
[31] JASPERS, Karl. Autobiografa Filosfica. Buenos Aires: Sur. 1964. p 9.
[32] Ibid. p 9.
[33] Ibid. p 12.
[34] Ibid. p 12.
[35] Op Cit. p 26.
[36] JASPERS, Karl. Autobiografa Filosfica. Buenos Aires: Sur. 1964. p 12.
[37] Ibid. p 15.
[38] Ibid. p 15.
[39] Ibid. p 70.
[40] Op Cit. p 26.
[41] Ibid. p 27.
[42] Ibid. p 27.
[43] Ibid. p 27.
[44] JASPERS, Karl. La filosofa desde el punto de vista de la existencia. Buenos Aires: Fondo dela Cultura
Econmica. 1978. p 17.
[45] Op Cit. p 18.
[46] Op Cit. p 20.