La tecnologa fotovoltaica (FV) genera electricidad a partir de la luz.

El secreto de este
proceso es el uso de un material semiconductor que puede ser adaptado para liberar
electrones, las partculas de carga negativa que son la base de la electricidad. El material
semiconductor ms utilizando en las clulas fotovoltaicas es el silicio, un elemento que se
encuentra en la arena de mar. Todas las clulas FV tienen al menos dos capas de este tipo
de semiconductores, una con carga positiva y otra con carga negativa. Cuando la luz incide
en el semiconductor, el campo elctrico que se crea en la unin entre ambas capas hace que
fluya electricidad. A mayor intensidad de la luz, mayor ser el flujo de electricidad, aunque
un sistema fotovoltaico no necesita luz solar potente para funcionar, ya que puede generar
electricidad incluso en das nublados.
La energa solar se puede transformar de dos maneras:
La primera utiliza una parte del espectro electromagntico de la energa del sol para
producir calor. A la energa obtenida se le llama energa solar trmica. La transformacin se
realiza mediante el empleo de colectores trmicos.
La segunda, utiliza la otra parte del espectro electromagntico de la energa del sol para
producir electricidad. A la energa obtenida se le llama energa solar fotovoltaica. La
transformacin se realiza por medio de mdulos o paneles solares fotovoltaicos.
La energa solar fotovoltaica se utiliza generalmente, en aquellos lugares donde no existe
acceso a la red elctrica convencional. Este sistema recibe el nombre de sistema
fotovoltaico y los equipos que lo forman reciben el nombre de componentes fotovoltaicos.
Un conjunto de equipos construidos e integrados especialmente para realizar cuatro
funciones fundamentales:
Transformar directa y eficientemente la energa solar en energa elctrica
Almacenar adecuadamente la energa elctrica generada
Proveer adecuadamente la energa producida (el consumo) y almacenada
Utilizar eficientemente la energa producida y almacenada
En el mismo orden antes mencionado, los componentes fotovoltaicos encargados de
realizar las funciones respectivas son:
i. El mdulo o panel fotovoltaico
ii. La batera
iii. El regulador de carga
iv. El inversor
v. Las cargas de aplicacin (el consumo)

En instalaciones fotovoltaicas pequeas es frecuente, adems de los equipos antes

mencionados, el uso de fusibles para la proteccin del sistema. En instalaciones medianas y
grandes, es necesario utilizar sistemas de proteccin ms complejos y, adicionalmente,
sistemas de medicin y sistemas de control de la carga elctrica generada.
Para llevar a cabo esta conversin se utilizan unos dispositivos denominados clulas
solares, constituidos por materiales semiconductores en los que artificialmente se ha creado
un campo elctrico constante (mediante una unin p-n). Cuando sobre un semiconductor
incide una radiacin luminosa con energa suficiente para romper los enlaces de los
electrones de valencia y generar pares electrn-hueco, la existencia de una unin p-n separa
dichos pares, afluyendo electrones a la zona n y huecos a la zona p, creando en resumen
una corriente elctrica que atraviesa la unin desde la zona n a la p, y que puede ser
entregada a un circuito exterior (saliendo por la zona p y entrando por la n). De esta
manera, cuando se expone una clula solar a la luz del sol se hace posible la circulacin de
electrones y la aparicin de corriente elctrica entre las dos caras de la clula.

Tipos de Clulas

Silicio Monocristalino: material de silicio caracterizado por una disposicin

ordenada y peridica de tomo, de forma que solo tiene una orientacin cristalina,
es decir, todos los tomos estn dispuestos simtricamente. sc-Si (single
crystal).Presentan un color azulado oscuro y con un cierto brillo metlico. Alcanzan
rendimientos de hasta el 17%.

Silicio policristalino: silicio depositado sobre otro sustrato, como una capa de10-30
micrmetros y tamao de grano entre 1 micrmetro y 1 mm. Las direcciones de
alineacin van cambiando cada cierto tiempo durante el proceso de deposicin.
Alcanzan rendimientos de hasta el 12%.

Silicio amorfo: compuesto hidrogenado de silicio, no cristalino, depositado sobre

otra sustancia con un espesor del orden de 1 micrmetro. am-Si, o am-Si:H No
existe estructura cristalina ordenada, y el silicio se ha depositado sobre un soporte
transparente en forma de una capa fina. Presentan un color marrn y gris oscuro.
Las clulas de silicio amorfo (no cristalino) parecen tener unas perspectivas de
futuro muy esperanzadoras. Esta tecnologa permite disponer de clulas de muy
delgado espesor y fabricacin ms simple y barata, aunque con eficiencia del 6-8%.
Su principal campo de aplicacin en la actualidad se encuentra en la alimentacin
de relojes, calculadoras, etc. Son muy adecuadas para confeccin de mdulos
semitransparentes empleados en algunas instalaciones integradas en edificios.

Regulador de carga
El sistema de regulacin tiene bsicamente dos funciones:

Evitar sobrecargas y descargas profundas de la batera, ya que esto puede provocar

daos irreversibles en la misma. Si, una vez que se ha alcanzado la carga mxima,
se intenta seguir introduciendo energa en la batera, se iniciaran procesos de
gasificacin o de calentamiento que acortaran sensiblemente la duracin de la
misma.

Impedir la descarga de la batera a travs de los paneles en los periodos sin luz.

Inversor

La mayora de los electrodomsticos convencionales necesitan para funcionar corriente

alterna a 120V y 60hz de frecuencia. Puesto que los paneles como las bateras trabajan
siempre en CC, es necesaria la presencia de un inversor que transforme la corriente
continua en alterna. Las principales caractersticas vienen determinadas por la tensin de
entrada del inversor, que se debe adaptar a la del generador, la potencia mxima que puede
proporcionar la forma de onda en la salida (sinusoidal pura o modificada, etc.), la
frecuencia de trabajo y la eficiencia, prximas al 85%.

Bateras

La funcin prioritaria de las bateras es la de acumular la energa que se produce para poder
ser utilizada en la noche o durante periodos prolongados de mal tiempo.
Otra importante funcin de las bateras es la de proveer una intensidad de corriente superior
a la que el generador fotovoltaico pueden entregar. Tal es el caso de un motor, que en el
momento del arranque puede demandar una corriente de 4 a 6 veces su corriente nominal
durante unos pocos segundos. Las bateras de plomo - cido se aplican ampliamente en los
sistemas de generacin fotovoltaicos se recomienda sean de ciclo profundo.
Dentro de la celda, la tensin real de la batera depende de su estado de carga, si est
cargando, descargando o en circuito abierto. Se puede hacer una clasificacin de las
bateras en base a su capacidad de almacenamiento de energa (medido en Ah a la tensin
nominal) y a su ciclo de vida (nmero de veces en que la batera puede ser descargada y
cargada a fondo antes de que se agote su vida til).

La cantidad de energa que es capaz de almacenar una batera depende de su capacidad, que
se mide en Amperes hora. Por ejemplo, suponiendo una descarga total una batera de
100Ah puede suministrar un amperio durante 100h o 2 amperios durante 50 h, o 5 A
durante 20 h.

Potencia
La capacidad energtica nominal de los mdulos fotovoltaicos se indica en watts-pico
(Wp), lo cual indica la capacidad de generar electricidad en condiciones ptimas de
operacin. La capacidad real de un mdulo fotovoltaico difiere considerablemente de su
capacidad nominal, debido a que bajo condiciones reales de operacin la cantidad de
radiacin que incide sobre las celdas es menor que bajo condiciones ptimas. Por ejemplo,
un mdulo de 55 Wp es capaz de producir 55 W ms o menos un 10% de tolerancia cuando
recibe una radiacin solar de 1 000 watts por metro cuadrado (W/m2). En condiciones
reales, este mismo mdulo producira una potencia mucho menor que 55 W.
En el mercado, se pueden encontrar mdulos fotovoltaicos de baja potencia, desde 5 Wp;
de potencia media, por ejemplo 55 Wp; y de alta potencia, hasta 160 Wp. En aplicaciones
de electrificacin rural suelen utilizarse paneles fotovoltaicos con capacidades
comprendidas entre los 50 y 100 Wp. La vida til de un panel fotovoltaico puede llegar
hasta 30 aos, y los fabricantes generalmente otorgan garantas de 20 o ms aos. El
mantenimiento del panel solamente consiste de una limpieza del vidrio para prevenir que
las celdas fotovoltaicas no puedan capturar la radiacin solar. La eleccin apropiada del
tipo y capacidad del mdulo fotovoltaico depende de las caractersticas propias de la
instalacin fotovoltaica, tales como radiacin solar existente y consumo energtico
requerido.

Tipos de sistemas FV
Conectado a la red. La conexin con la red elctrica
electricidad sobrante. La electricidad se importa desde la
oscuridad. Se utiliza un convertidor de voltaje para
producida por el sistema en corriente alterna para su
normales.

permite vender a la compaa la

red despus durante las horas de
convertir la corriente continua
empleo con aparatos elctricos

Soporte a la red. Tambin puede conectarse un sistema a la red elctrica local como
batera de refuerzo. La electricidad sobrante producida despus de la descarga de la batera
se vende a la red elctrica. Es un sistema ideal para zonas donde no se garantiza un
suministro elctrico fiable.
Aislada de la red. La energa generada se utiliza para cubrir pequeos consumos
elctricos en el mismo lugar donde se produce la demanda, es totalmente independiente de
la red elctrica, el sistema se conecta a una batera mediante un regulador de carga, que
almacena la electricidad generada y acta como la principal fuente de suministro elctrico.
Puede utilizarse un inversor para obtener corriente alterna y poder utilizarla en

electrodomsticos usuales. Aplicaciones tpicas aisladas de la red son las estaciones

repetidoras para telfonos mviles o la electrificacin en zonas rurales.
Es el caso de aplicaciones como la electrificacin de:
- viviendas alejadas de la red elctrica convencional, bsicamente electrificacin rural
- servicios y alumbrado pblico: iluminacin de parques, calles, monumentos, paradas de
autobuses, etc. Con la alimentacin fotovoltaica de luminarias se evita la realizacin de
zanjas, canalizaciones, necesidad de adquirir derechos de paso, conexin a red elctrica,
etc.
- aplicaciones agrcolas y de ganado: bombeo de agua, sistemas de riego, iluminacin de
invernaderos y granjas, suministro a sistemas de ordeo, refrigeracin, depuracin de
aguas, etc.;
- sealizacin y comunicaciones: navegacin area (seales de altura, sealizacin de
pistas) y martima (faros, boyas), sealizacin de carreteras, vas de ferrocarril, repetidores
y reemisores de radio y televisin y telefona, cabinas telefnicas aisladas con recepcin a
travs de satlite o de repetidores, sistemas remotos de control y medida, etc.

Sistema hbrido Puede combinarse un sistema solar con otra fuente de energa (un
generador de biomasa, una turbina elica, etc.) para garantizar un suministro constante de
electricidad. Un sistema hbrido puede conectarse a la red, funcionar con autonoma o con
soporte de la red elctrica.

Ventajas

No se generan contaminantes atmosfricos en el punto de utilizacin, ni se producen

efectos como la lluvia cida, efecto invernadero por CO2, etc.

El Silicio, elemento base para la fabricacin de las clulas fotovoltaicas, es muy

abundante, no siendo necesario explotar yacimientos de forma intensiva.

Al ser una energa fundamentalmente de mbito local, evita pistas, cables, postes,
no se requieren grandes tendidos elctricos, y su impacto visual es reducido.
Tampoco tiene unos requerimientos de suelo necesario excesivamente grandes
(1kWp puede ocupar entre 10 y 15 m2).

Prcticamente se produce la energa con ausencia total de ruidos.

No precisa ningn suministro exterior (combustible) ni presencia relevante de otros

tipos de recursos (agua, viento).

Distribucin de costos de componentes de un sistema individual domstico.

Los costos totales de un sistema fotovoltaico pueden clasificarse en las siguientes

categoras:
Costos de inversin
Costos de mantenimiento
Costos de reemplazo
Los costos de inversin son aquellos en los que se debe incurrir inicialmente para la
compra, transporte e instalacin de los equipos fotovoltaicos. Estos costos pueden
representar un 70-75 % del costo del sistema a lo largo de toda su vida til. La vida til de
un sistema fotovoltaico completo, correctamente instalado y con componentes de buena
calidad, se estima entre 15 y 20 aos
Los costos de mantenimiento y operacin son aquellos en los que se debe incurrir durante
toda la vida til de los equipos para conservar en buenas condiciones el sistema
fotovoltaico. Normalmente, el mantenimiento de los sistemas fotovoltaicos no es ms que
la limpieza adecuada de los equipos, especialmente de los paneles fotovoltaicos, y el
reemplazo oportuno del agua de las bateras; por lo tanto, los costos de mantenimiento son
muy bajos y representan un 3-5 % del costo total del sistema a lo largo de toda su vida til.
Los costos de reemplazo son aquellos en los que se debe incurrir cuando las bateras llegan
al fin de su vida til. Generalmente, esto sucede despus de 3 - 5 aos de uso, pero depende
en buena medida del mantenimiento y de los ciclos de carga/descarga a los que fue
sometida la batera. Estos costos representan 20 - 27 % de los costos totales del sistema a lo
largo de toda su vida til.

La calidad y capacidad de los equipos fotovoltaicos y las condiciones de acceso al lugar

donde se instalar el sistema pueden ocasionar un aumento o disminucin significativa del
costo inicial indicado.
La vida til del sistema est determinada por el tiempo que tarda el mdulo fotovoltaico en
perder el 10% de su capacidad de produccin de potencia. Ntese que en este perodo, se
deber reemplazar la batera 3-4 veces, segn las condiciones de trabajo.

Sistemas Hbridos
Los sistemas hbridos son sistemas de generacin de energa elctrica que emplean alguna
combinacin de fuentes renovables de energa, como la elica, solar, hidrulica, biomasa,
etc.; opcionalmente auxiliadas con almacenamiento en bateras. El funcionamiento de un
sistema hbrido es difcil de verificar por la intermitencia de recursos renovables, por la
necesidad de equiparar el suministro elctrico con la demanda, y por el gran nmero de
combinaciones y tamaos de componentes que darn pie a configuraciones potenciales.

La principal ventaja de un sistema hbrido es la posibilidad del aprovechamiento conjunto y

optimizado de los recursos locales disponibles, pudiendo garantizar altos niveles de calidad,
confiabilidad y rendimiento. Con reduccin de costos en la instalacin y operacin del
sistema.

Requerimientos y caractersticas que tienen ms impacto en el diseo y desarrollo de

sistemas hbridos
Para el desarrollo de sistemas hbridos ya se ha identificado una serie de requerimientos
especficos y caractersticas para el abastecimiento de energa elctrica; especficamente en
comunidades rurales, gran parte de estos requerimientos se utilizan como una gua para
definir y establecer el diseo de un sistema que garantice el abastecimiento energtico
requerido, a bajo costo, y sobre todo aceptado por la comunidad beneficiada. A
continuacin se mencionan algunos de los requerimientos ms importantes para que el
sistema sea sostenible:
Uso de energas renovables en sitios remotos y la disponibilidad de recursos energticos
locales.
Potencia requerida definida y constante.
El menor costo nivelado posible de la energa generada.
Operacin y mantenimiento.
Operacin desatendida.
Aceptacin local.
Seguridad.
Vida til en servicio.
Flexibilidad y facilidad de expansin de la capacidad.
Funcionalidad ante severas condiciones ambientales.
Creacin de las estructuras de organizacin en la comunidad para procurar cuidados al
sistema.

Otros aspectos no menos importantes se presentan en la instalacin, donde gran parte de la

problemtica es atribuible, al igual que en el diseo, a la falta de una gua metodolgica y

herramientas de software; por mencionar algunos se tienen los aspectos tcnicos y los no
tcnicos.

Aspectos tcnicos
Falta de conocimiento suficiente respecto a la disponibilidad de recursos renovables
(principalmente viento) en algunos proyectos, que conduce al subdimensionamiento de los
sistemas.
Seleccin de componentes sin tomar en cuenta el medio ambiente del lugar de instalacin
de los sistemas, que conduce a fallas prematuras de partes y componentes (principalmente
en zonas costeras).
En algunos diseos no se toma en cuenta el aumento en el consumo de energa una vez
que los usuarios se acostumbran al servicio elctrico.

Aspectos no tcnicos
No se dejan partes de repuesto y componentes crticos de los sistemas en las
comunidades.
Servicios tcnicos especializados y refacciones provenientes del extranjero, sin
representacin en Mxico.
Algunos de los sistemas implementados han sido nicos en su tipo.
La cuota pagada por el servicio elctrico en las comunidades solamente cubre los costos
de operacin.
Costo del sistema.

Los sistemas hbridos surgieron debido a las condiciones demogrficas (de la poblacin),
geogrficas o econmicas de ciertas regiones del mundo, limitadas del abastecimiento
elctrico desde las redes interconectadas nacionales, el Sistema Hbrido ElicoFotovoltaico es una instalacin de pequeo tamao y eficiente, tiene una alta eficiencia
debido a que sus combustibles son abundantes y gratuitos, obtenindose energa limpia.
En muchos lugares del mundo la velocidad del viento es baja en el verano cuando el sol es
ms brillante durante gran parte del da. El viento es mas fuerte en invierno cuando una
menor intensidad de rayos solares esta disponible. Debido a que los tiempos de operacin
pico para sistemas de viento y solares ocurre en pocas distintas del ao y en horas
diferentes del da los sistemas hbridos son la ms conveniente manera para producir
energa.

Sistemas Hbridos Elico-fotovoltaica-convencional

En aquellos casos en los que sea necesario una disponibilidad constante y permanente de
energa elctrica, o bien cuando son necesarias elevadas cantidades de energa elctrica, un
generador elctrico convencional puede funcionar eficientemente acoplado a un sistema
fotovoltaico, para suministrar la correspondiente demanda. Durante las horas de luz los
paneles solares fotovoltaicos suministran de una manera silenciosa la demanda de energa,
y cargan las bateras. Si las bateras alcanzan un valor mnimo, predefinido, de su
capacidad til, el generador elctrico convencional funcionar a toda su potencia, su modo
de funcionamiento ms eficiente, hasta que las bateras vuelvan a estar cargadas, momento
en el que cesar el funcionamiento del generador elctrico auxiliar convencional. Adems,
el sistema se disea de manera que, cuando la demanda de energa elctrica, exceda la
energa que puede suministrar el sistema paneles solares y batera, el generador elctrico
convencional entre en funcionamiento para cubrir dicha diferencia de energa. Los sistemas
que utilizan distintos tipos de generadores elctricos combinan las ventajas de cada tipo.
Los generadores elctricos convencionales pueden producir energa elctrica en cualquier
momento. Por ello, son un sistema de apoyo excelente para una central solar fotovoltaica
cuando es necesaria energa durante la noche o en das extremadamente nublados y oscuros.
Por otro lado, la central solar fotovoltaica funcionar silenciosamente, gratuitamente y sin
contaminar en absoluto, durante las horas de luz.
Utilizar una central solar fotovoltaica y un generador auxiliar en combinacin reduce el
costo inicial del sistema. Si no utilizramos el generador auxiliar, la central solar
fotovoltaica y la batera deberan ser lo suficientemente grandes como para abastecer toda
la demanda de energa nocturna. Sin embargo, el acoplar un generador auxiliar como apoyo
al sistema solar, har que necesitemos menos paneles solares fotovoltaicos y una batera
ms pequea para lograr suministrar toda la energa que sea requerida en cualquier instante.
Adems de un generador convencional, la energa elctrica procedente de un generador
elico, pequeas centrales minihidrulicas, y cualquier otra fuente de energa elctrica,
puede ser acoplada al sistema solar fotovoltaico para obtener as un sistema de generacin
elctrica hbrido tan grande como se desee.
Como opciones alternativas, antes de adoptar el sistema hibrido, se presentaban la
ampliacin de la red elctrica, o la adopcin de un generador diesel como nica fuente de
generacin elctrica. Esta opcin es descartada por dos razones:

El enorme costo de mantenimiento, en reparaciones y en recarga de combustible, y

la elevada frecuencia con la que el generador debe ser repuesto o sustituido por
descompostura.

El elevado nivel de ruido que genera, como la contaminacin que provoca por
emisin.

En cuanto a la otra opcin, son muchos los metros de tendido que deben realizarse para que
tal opcin con lleve una mayor inversin inicial que la correspondiente al sistema hibrido.
El sistema de hibrido solar, generador elico y motor diesel y bateras ofrece muchas
ventajas. Los costos de construccin suelen ser una pequea parte de aquellos que se
requieren para realizar una extensin de la red elctrica, y los gastos de mantenimiento y el
combustible son bastante inferiores que los que tendra un generador diesel funcionando
solo. El sistema hibrido suele tener, por si mismo bastante mayor capacidad de generacin
elctrica, aportando as energa a ms casas y negocios.
Adems tiene mucha mayor fiabilidad que un generador diesel funcionando solo, debido a
que incluye diversos sistemas de generacin elctrica de apoyo y un banco de bateras ms
grande. En un sistema de este tipo, el central solar genera energa elctrica durante el da, y
las turbinas elicas cargan las bateras siempre que sople el viento (el viento, usualmente es
ms fuerte de noche). Si se produjese una serie de das consecutivos de muy alta nubosidad
y con muy poco viento, o si la demanda de energa elctrica aumentase por encima de lo
usual, el generador diesel entrara a funcionar para apoyar al sistema y as poder suministrar
la demanda.

Configuraciones

Ventajas:

No es requerida una conmutacin entre las diferentes fuentes de generacin del

sistema.
La potencia suministrada a la carga no se interrumpe cuando el generador diesel
entra a operar.
El generador diesel puede ser seleccionado para entregar toda su potencia til aun
cuando carga el banco de bateras, hasta alcanzar para ste un estado de carga del 75
al 85%.

Desventajas:

El inversor se selecciona para suministrar en algn momento el pico de carga del

sistema.
El banco de bateras es ciclado frecuentemente lo que acorta su vida til.
El ciclado frecuente requiere de un banco de bateras de mayor tamao

Ventajas:

Las fuentes energticas pueden alimentar la carga directamente.

Desventajas:

Se interrumpe la transferencia de energa a la carga cuando se cambia de fuente

energtica.

El generador diesel debe estar seleccionado para atender la demanda pico del
sistema.

Esta topologa ofrece una serie de ventajas con respecto a las otras:

Atencin de la demanda de energa en forma ptima.

Eficiencia del generador diesel maximizada.
Mantenimiento del generador diesel minimizado.

Reduccin en las capacidades nominales de los equipos aun atendiendo la demanda de

energa.