Aire acondicionado

La funcin de refrigeracin del aire que penetra en el habitculo no es tan sencilla como la
calefaccin, y por ello ha tardado ms en aparecer en los vehculos de serie. El sistema
de aire acondicionado requiere unos componentes especficos ms complejos, as como
un fluido adecuado para el intercambio de calor. A diferencia del sistema de calefaccin,
en el que el lquido refrigerante absorbe calor del motor y se lo cede a dos radiadores
(refrigeracin y calefaccin), en el caso del aire acondicionado, el objetivo consiste en que
el fluido frigorfico absorba el calor del aire que entra al habitculo mediante el
evaporador. Por lo tanto, deber cederlo al ambiente mediante otro intercambiador, el
condensador. El principio de funcionamiento del circuito de aire acondicionado se puede
explicar siguiendo las siguientes etapas:

Etapa 1: Compresin El fluido en estado gaseoso es aspirado por el compresor a baja

presin y baja temperatura (3 bar, 5C) y sale comprimido a alta presin y alta
temperatura (20 bar, 110C). La energa necesaria para llevar a cabo este trabajo de
compresin se la aporta la correa del alternador, que tambin suele mover la bomba
de lquido refrigerante.
Etapa 2: Condensacin El fluido en estado gaseoso entra en el condensador a alta
presin y temperatura. Empieza la cesin de calor del fluido al aire que atraviesa el
intercambiador, producindose la condensacin del fluido frigorfico, saliendo del
condensador en estado lquido a alta presin y temperatura media (19 bar,60C)

Etapa 3: Filtrado y desecado El fluido en estado lquido pasa por el filtro deshidratante,
que absorbe la humedad que pueda contener el fluido. Adems, pasa a travs de un
elemento filtrante que retiene las impurezas presentes en el lquido. No debe producirse
ningn cambio en el estado termodinmico del fluido.
Etapa 4: Expansin El fluido en estado lquido a 19 bares y 60C penetra en la vlvula de
expansin termosttica, producindose una cada brusca de presin y temperatura. El
fluido sale de la vlvula en estado difsico, a una presin de 3 bares y una temperatura de
0C.
Etapa 5: Evaporacin El fluido en estado difsico penetra en el evaporador, donde
comienza el intercambio de calor con el aire exterior que penetra al habitculo. El fluido
necesita absorber calor para poder evaporarse, y lo toma del aire que atraviesa el
evaporador. A su vez, la humedad presente en este aire se condensa sobre las aletas
(superficie fra) y se acumula en una bandeja bajo el intercambiador, para despus ser
evacuada al exterior mediante un conducto de desage.
Etapa 6: Control El
del evaporador y por lo
del
compresor

fluido a la salida
tanto a la entrada
debe estar en
estado

gaseoso, para
evitar
posibles
deterioros en el
compresor. En los
circuitos
equipados
con
una
vlvula de expansin termosttica, el control se
realiza a la salida del
evaporador, mediante el recalentamiento, o
diferencia
entre
la
temperatura a la salida del evaporador y la temperatura
de evaporacin. Dicho valor debe estar comprendido entre 2 y 10C, y en caso de
encontrarse fuera de estos mrgenes, la vlvula se abre ms o menos para permitir la
entrada de una caudal mayor o menor al evaporador. Es por lo tanto imprescindible no
variar el tarado de dicha vlvula. Una vez garantizada la evaporacin de la totalidad del
fluido, ste pasa de nuevo por el compresor, y el ciclo comienza de nuevo.