Los brotes de legionelosis aparecen cuando las personas han inhalado aerosoles que
contienen agua (por ejemplo, los procedentes de las torres de agua para refrigeracin
de aire acondicionado, fuentes, aspersores de riego, duchas ) contaminados con la
bacteria de la legionela. Las personas se pueden exponer a estos aerosoles en casa,
lugares de trabajo, hospitales y lugares pblicos. La legionelosis no se transmite de
persona a persona y no hay pruebas de infeccin de la enfermedad en los aires
acondicionados de los coches o en las unidades de aire acondicionado domsticas.
Tratamiento
La eritromicina y el levofloxacino son los antibiticos actualmente recomendados para
tratar a las personas que sufren la enfermedad del legionario. En los casos ms
severos, se puede utilizar asociada como un segundo medicamento la rifampicina.
Estn disponibles otras sustancias medicinales para los pacientes que no toleran la
eritromicina. La enfermedad de Pontiac no requiere un tratamiento especfico.
Prevencin
Los fundamentos de la prevencin de la legionelosis son el diseo y mantenimiento
mejorados de las torres de refrigeracin y los sistemas de conduccin de agua,
especialmente del agua caliente sanitaria, para limitar el crecimiento y expansin de los
microorganismos de la legionela.
Las investigaciones actuales ofrecern en el futuro otras estrategias de prevencin
adicionales.
La legionela es muy vulnerable a dosis altas de cloro. El soporte ferrico influye en su
crecimiento, por lo que se consigue mediante el hierro de las tuberas de agua y es muy
peligrosa en las alcachofas de las duchas, por eso es mejor que sean de plstico.
70 - 80 C (158 - 176 F): rango de desinfeccin
A 66 C (150,8 F): Legionellae muere en 2 min
A 60 C (140 F): se mueren dentro de 32 min
A 55 C (131 F): se mueren dentro de los 5 a 6 h
Arriba de 50 C (122 F): pueden sobrevivir pero no se multiplican
35 - 46 C (95 to 115 F): rango de crecimiento ideal
20 - 50 C (68 to 122 F): rango de crecimiento
Debajo de 20 C (68 F): pueden sobrevivir pero estn latentes