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1. BIOGRAFA - KONRAD Z. LORENZ (1903-1989)

Konrad Lorenz naci el 07 de noviembre de 1903 en Viena y falleci el 27 de
febrero de 1989 en Alterberg. Fue uno de los primeros cientficos que estudi el
comportamiento de los animales, por ellos se le considera como uno de los padres
de la etologa.
Su inters por el comportamiento de los animales comenz en su infancia, pues a
tan solo una hora de su casa, en Viena, se hallaban extensos bosques y ros, con
una abundante fauna rica en aves.
Cuando termin sus estudios en la escuela secundaria, y siguiendo los deseos de
su padre, se traslad a Estados Unidos para seguir dos cursos semestrales de
medicina en la Universidad de Columbia, tras lo cual regres a Viena para
completar sus estudios; en 1928 se gradu en medicina y en 1933, en zoologa.
Sus intereses investigativos se concentraron principalmente en el estudio de los
procesos de aprendizaje de las aves, especialmente los gansos silvestres;
despus de aos de observacin y estudio descubri una etapa crtica en la que
los polluelos aprenden a reconocer y a seguir a los padres, incluso si stos eran
adoptivos, siempre y cuando estn presentes ciertos estmulos auditivos o
visuales, llam a este fenmeno impronta.

EL Dr. Lorenz fue mam gansa durante algn tiempo. En la foto lo vemos seguido de cerca por su nidada.

Sus novedosos mtodos de trabajo, el estar en contacto directo con su objeto de

estudio, hicieron posible el conocimiento y la comprensin de muchos patrones de
la conducta animal.
En 1939 fund con N. Tinbergen la escuela etolgica del comportamiento animal,
que mantuvo fuertes discrepancias con la escuela estadounidense de psiclogos
experimentales. Los estadounidenses estudiaban los animales en el laboratorio y
los europeos preferan observarlos en su hbitat natural.
Entre 1940 y 1973 ejerci la docencia universitaria en diferentes centros de
educacin superior tales como: la Universidad de Knigsberg, el Instituto de
Etologa Comparada de Altenberg, el Instituto Max Planck de Fisiologa en
Seewiesen, y entre otros.
Por sus descubrimientos sobre la organizacin y expresin de modelos de
comportamiento individual y social en la etologa, en 1973 fue galardonado con el
Premio Nobel de Medicina-Fisiologa que comparti con Karl von Frisch y Nicolaas
Tinbergen.
Algunas de sus obras ms importantes fueron:

El compaero en el medio ambiente de las aves

Hablaba con las Bestias, los Peces y los Pjaros
Cuando El Hombre Encontr Al Perro
Sobre la Agresin
La Otra Cara del Espejo
Los Ocho Pecados Mortales de la Humanidad Civilizada
Fundamentos de la etologa
La decadencia del hombre
El anillo del rey salomn.
Estoy aqu, dnde ests tu?

Las ideas de Lorenz significaron un adelanto en el conocimiento del

comportamiento animal y de su papel en el proceso de adaptacin y supervivencia
de la especie.

2. LA ETOLOGA
Es una disciplina cientfica derivada de la zoologa, que se enfoca en el estudio de
los comportamientos de las distintas especies animales.
Influida por el evolucionismo, una generacin de investigadores entre los que
destacan el naturalista austriaco Konrad Lorenz (1903-1989) y el zologo
holands Nikolaas Tinbergen (1907-1988) desarrollaron esta disciplina, que, a
diferencia de la psicologa animal y comparada, prefirieron estudiar la conducta en
situaciones naturales y no en las condiciones artificiales del laboratorio, y se
preocupa ms por el conocimiento de las conductas instintivas que del
aprendizaje.

En psicologa, la etologa tiene especial inters pues muestra de forma inequvoca

que las tesis ambientalistas al estilo de las propuestas por el conductismo son
cuando menos incompletas, sino falsas, pues de ningn modo puede entenderse
la conducta animal sin referencia a los instintos, a la vez que ensaa cmo incluso
los mecanismos de aprendizaje bsicos como el condicionamiento clsico y el
condicionamiento operante estn limitados y dirigidos por disposiciones innatas en
las distintas especies animales.
3. ANTECEDENTES HISTRICOS
3.1. ETAPA PRECIENTFICA:

El inters contemporneo por comprender el comportamiento animal debi

estar muy presente en nuestros antepasados paleolticos, al sentir su
destino inseparable de su entorno natural, y muy especialmente de la
conducta de las presas de las que se alimentaban. Prueba de este inters

son las pinturas rupestres del paleoltico superior en las cuevas de Italia,
Francia y Espaa.

Con el pasar del tiempo, se dio tambin entre los filsofos grecolatinos
desde my pronto el inters por las diferencias entre el ser humano y los
animales que resultaron para unos radicales en su capacidad intelectual y
para otros solo de grado. Con Aristteles y su obra historia de animales,
comienza una nueva era en el estudio de la naturaleza. En ella todos los
seres vivos disponan de psique, se reconocan en los animales las
capacidades de percepcin, emociones, memoria, aprendizaje e
inteligencia, y no era partidario de la dicotoma humano-animal, ya que sus
observaciones le haban convencido de la existencia de diferencias tan slo
graduales entre todos los seres vivos.

En la Edad Media, Los creacionistas sostenan que Dios creaba

directamente las especies. La filosofa Aristotlica y la Escolstica lograda
por San Alberto Magno, y sobre todo su discpulo Santo Tomas de Aquino,
todos los seres vivos estaran provisto de un alma, inmodificable y dotada
por Dios. En este sistema el ser humano era nico y su comportamiento
estaba regido por su razn, mientras que los animales serian arrastrados
por su instinto natural.

Las primeras ideas de transformismo se originan con George Buffon, en su

obra, Historia natural, general y particular (1749-1788) En ella Buffon
estudiaba las similitudes entre los seres humanos y los monos,
considerando la posibilidad de un ancestro comn. Para l la naturaleza es
activa, capaz de construir, deducir, de encadenar los procesos. Llego a
escribir:
Toda familia, as animal como vegetal tienen idntico origen, e
incluso todos los animales proceden de uno solo, pero la sucesin
del tiempo ha producido todas las razas de los que ahora existen.

Finalmente, Erasmus,P.j. Cabanis, y sobre todo J.B. Lamarck fundan la

aparicin de nuevas costumbres y estructuras corporales en las
necesidades de superviviencia que experimenta cada individuo. Por ms
que el mecanismo era inexplicable, el uso continuado de estos hbitos y
estructuras los hara heredables, segn lo presenta el lamarckismo, y
contribuira de esta forma con la transformacin de especies.
El coincida en que Dios crea la naturaleza y esta da lugar a las especies,
debido a su tendencia natural hacia la complejidad y a las adaptaciones
causadas por las variaciones ambientales.

3.2. TEORA DE LA EVOLUCIN POR LA SN:

El naturalista ingls, Charles Darwin (1809-1882) participo entre los aos 1931 y
1836 en una expedicin cientfica, en el barco Beagle. Durante este tiempo,
Darwin realizo muchas observaciones que le sirvieron de fundamento para
desarrollar su teora sobre la evolucin de las especies. Y en 1859 publico la obra
titulada el origen de las especies. Lo hizo al enterarse que Alfred Wallace haba
llegado a la misma hiptesis. La obra trata del comportamiento de muchos
animales y humanos, proponindose la idea de que la expresin de los estados
emocionales es adaptativa, y seleccionada como cualquier otro carcter biolgico.
El comportamiento para Darwin era parte caracterstico del cumulo de
adaptaciones, junto a las anatmicas y fisiolgicas, que posibilitan la reproduccin
y la supervivencia, y los mecanismos evolutivos que lo generan son los mismos
que actan sobre otros aspectos de la biologa.
3.3.-MECANISMOS DE LA HERENCIA:
Gregor J. Mendel (1822-1884): Considerado el padre de la gentica, fue un monje
austriaco. Sus exhaustivos experimentos tuvieron como resultado el enunciado
de dos principios que ms tarde seran conocidos como leyes de la herencia.
Sus observaciones le permitieron acuar dos trminos que siguen emplendose
en la gentica de nuestros das dominante y recesivo. Propuso que:
Si un organismo tiene dos factores antagnicos para una caracterstica,
uno de ellos puede expresarse con exclusin del otro
Mendel propuso esta ley al observar el aspecto de la primera generacin (F1)
cuyos descendientes presentan la caracterstica de uno de los progenitores a
pesar que ambos progenitores son puros. Descarto que un factor hubiese sido
destruido ya que reaparece en la segunda generacin (F2).Mendel supuso que el
gene con la caracterstica observada era ms poderoso(dominante) que el
determinante del rasgo excluido (recesivo).
3.4.-NEODARWINISMO O TEORA SINTTICA:
El neodarwinismo intenta fusionar el darwinismo clsico con la gentica moderna,
y fue formulado en la dcada del 30 y el 40 (siglo XX) por cientficos tales como G.
G. Simpson, Mayr, Huxley, Dobzhansky, Fischer, Sewall Wright, y otros.
Se dedujo que el origen de la variabilidad de la descendencia se deba a las
mutaciones, que originan nuevos genes, y a la recombinacin gentica, que da
lugar a nuevas combinaciones de genes. La seleccin natural elimina los

individuos menos aptos y permite reproducirse a los ms adaptativas al medio

ambiente.
S. Hardy (1877- 1947) y W. Weinberg(1862-1937) demostraron que quienes
evolucionan son las poblaciones (conjunto de individuos que pueden reproducirse
entre s), no los individuos, ya que estos mueren con sus mismos genes, mientras
que las poblaciones varan a medida que aparecen individuos con caracteres
distintos.
Segn algunos cientficos, como J. Haldane, Fisher y S.Wright, las migraciones,
las mutaciones, la deriva gentica y la seleccin natural, son los principales
factores que pueden modificar las frecuencias gnicas de la poblacin y, por lo
tanto, provocar su evolucin. Su estudio recibe el nombre de gentica de
poblaciones. Posteriormente, se descubri que para que dos poblaciones
evolucionen hasta dar lugar a dos especies distintas, es preciso que se
mantengan aisladas entre s. De esta manera no se producirn cruces entre
ambas poblaciones y, por lo tanto, no se compartir el mismo fondo gentico y as
se posibilita la diferenciacin entre las poblaciones.

Etologa clsica
La entusiasta respuesta a la aparicin de Aves de Centroeuropa por parte del joven
mdico Konrad Lorenz, por entonces estudiante de Zoologa en Viena, sera el inicio de diez
aos de intensa relacin, en que el continuo intercambio de ideas y de observaciones entre
l y Heinroth, principalmente sobre comportamiento de aves, tendra importantes
repercusiones cientficas. El impactante artculo de Lorenz en 1935 (Der Kumpan in der
Umwelt des Vogels) presenta ya prcticamente todas las ideas de la Etologa Clsica.
Apoyndose en von Uexkll y Heinroth y en sus propias observaciones trata el fenmeno
de la Impronta, por el que los recin nacidos establecen una rpida e intensa relacin con
sujetos sociales o sus sustitutos (Fig. 4). En la propuesta de Lorenz, la Impronta es el
resultado de un instinto, y se establece durante un periodo crtico muy restringido en el
estadio juvenil muy temprano. Asimismo, Lorenz esboza aqu sus ideas sobre los estmulos
desencadenantes y el Mecanismo Desencadenante Innato, Es en fecha cercana, 1936,
cuando Lorenz entabla contacto con Nikolaas Tinbergen, y en 1938 colaboran en una
investigacin sobre la respuesta de recuperacin de huevos desde la periferia al nido por el
nsar comn (Anser anser) (Lorenz & Tinbergen 1939). Fruto de la cooperacin entre
ambos son varios modelos causales de la estructura del comportamiento (Lorenz, 1950;
Tinbergen, 1951) y 16 mltiples observaciones y experimentos, que constituyen el cuerpo
principal de la Etologa clsica. Figura 4.- Konrad Lorenz con jvenes gansos que recibieron
su impronta. La introduccin por Lorenz del concepto de Pautas de Accin Fijas, o actos
caractersticos de cada especie, en base a las cadenas de actos caractersticos de especie

(demostradas por Heinroth), as como el uso que l hace de dichas pautas o elementos del
catlogo especfico de actos (etograma), como caracteres taxonmicos, cuyo curso y
transformaciones puede trazarse en los rboles filogenticos, al modo de la coetnea
anatoma comparada, establecen definitivamente la evolucin como paradigma principal de
la nueva ciencia de la Etologa. Al mismo tiempo, y aunque sa no fuera la intencin de
Lorenz, al disponer de elementos cuantificables, se abri el camino al anlisis cuantitativo
de la conducta. Como un desarrollo de estas ideas y las de Whitman y Craig, Lorenz
presenta en forma ms ntida, en 1937 y 1950, su modelo de Energa de Accin
Especfica y 17 Mecanismo Desencadenante Innato. En este esquema, las pautas fijas
de conducta seran desencadenadas por ciertos estmulos, que pueden estar presentes en
el ambiente o en el cuerpo o los actos de los congneres, lo que, en parte gracias al
concepto de Desencadenante Social, de Tinbergen (1951), abri el camino al estudio
detallado de la comunicacin (como secuencias temporales de pautas cruzadas entre
individuos), as como de la interacciones sociales (como registro cuantitativo de los actos
dirigidos por unos individuos hacia otros). Como resultado de la colaboracin entre
Tinbergen y J. Kuenen, en 1939, en el estudio de los estmulos que desencadenan la
peticin de alimento en pollos de mirlo (Turdus merula) y zorzal comn (Turdus philomelos),
se alcanzaron conclusiones sobre la naturaleza de dichos estmulos, particularmente en su
aspecto configuracional, o de relacin espacial entre sus componentes. Asimismo, de forma
independiente en 1940, Tinbergen y A. Kortlandt llaman la atencin sobre el fenmeno de
las Actividades de Desplazamiento, como conducta fuera de contexto con respecto a las
pautas que le preceden o le siguen, y que se dan en situaciones de conflicto motivacional,
frustracin del acto consumatorio, o impedimento fsico de la accin. Si Lorenz es el
principal impulsor de la Etologa (en base sobre todo a su produccin terica y a su
capacidad de estimular el inters), es Niko Tinbergen quien la dirige hacia sus objetivos:
mediante la observacin y hbil experimentacin con los animales en su medio natural, l y
sus seguidores se acercan a las fuerzas selectivas naturales que modelan el
comportamiento (y con frecuencia las identifican), en consonancia con la definicin que el
propio Tinbergen hace de la Etologa, como el estudio biolgico del comportamiento
(Tinbergen 1951, 1963). Adems, la decisin de Tinbergen, en su Holanda natal y antes de
trasladarse a Oxford, de extender el conocimiento de la nueva ciencia al mbito de habla
inglesa (Tinbergen, 1985) sin duda proporcion a la Etologa un vehculo de expansin
mundial. 18 Las contribuciones de Lorenz y Tinbergen, as como las de Karl von Frisch
(1886-1982) sobre capacidad sensorial en peces, insectos, y sobre todo en la abeja, y la
orientacin y comunicacin en sta (1946, 1949, 1965) fueron premiadas con el Nobel de
Medicina en 1973. La Etologa clsica, en su dedicacin principal al aspecto innato del
comportamiento, puede considerarse como el estudio del instinto (tal es el ttulo del libro
ms conocido de Niko Tinbergen), aunque generalmente no se desestimara la importancia
del aprendizaje. As, para Lorenz los instintos eran estructuras neuronales inmodificables,
estructuras en las que se intercalara el comportamiento aprendido en las experiencias
individuales.

Etologa
Situaciones
estudio

Psicologa Comparada

de Ambientes
naturales
o
aproximaciones naturales
Laboratorio

Especies estudiadas Aves, peces, insectos

Ratones

Metodologa

Observacin
y
experimentacin de campo Manipulacin de variables

nfasis en

Acciones innatas

Conducta aprendida

LA ETOLOGIA EN LA ACTUALIDAD
La Etologa nace como Biologa del comportamiento y pronto adquiere la visin
unitaria de algunas escuelas de sicologa. Surgen dos criterios acerca de la
conducta y de los fenmenos asociados a ella. Por una parte la concepcin
mecanicista intenta explicar el comportamiento mediante las leyes bsicas de la
Mecnica a tenor de las ideas de Ren Descartes.
En Estados Unidos se sigue la misma corriente y aparecen los Behavioristas,
discpulos de Watson, quienes aseguran que el animal es un mero ejecutor de
respuestas a estmulos externos olvidando, de esta forma, la espontaneidad de
muchos de sus actos. Sus descendientes se forman como psiclogos
experimentales.
La Etologa moderna est slidamente asentada en los principios de la Seleccin
natural

Darwiniana:

1.- En todas las especies hay individuos que difieren entre s. (Variacin).
2.- Parte de esa variacin es heredable.

3.- Los individuos de todas las especies tienen una enorme capacidad
reproductora. Si solo el 20% de los que nacen llegan a reproducirse, y la
poblacin es estable, se entiende que hay una gran competencia y solo los ms
aptos, llegarn a reproducirse.
4.- Las variaciones sern unas ms exitosas que otras.
5.- Como consecuencia de la Seleccin Natural los individuos siempre estarn
adaptados y en proceso de evolucin.
Etologa Cognitiva:
Humanos y animales aprenden conceptos y mediante el conocimiento de la
historia de aprendizaje se puede predecir cul va a ser su toma de decisin.
Algunas especies animales tambin tienen cultura, transmiten conocimientos de
generacin en generacin. Un editor de una revista cientfica propone cinco reas
en las que el estudio del comportamiento animal est resultando til para el
estudio de los comportamientos humanos y el entendimiento de las bases
genticas de la conducta.

La importancia de mirar la conducta en un amplio rango o variedad de

especies. El grado de evaluacin de los mecanismos bsicos de comportamiento

puede variar de especie a especie. El desarrollo de la estructura terica para el
entendimiento de esta variabilidad nos puede llevar a un mejor entendimiento de la
conducta humana. La enorme diversidad de soluciones conductuales nos puede
alertar para buscar nuevas soluciones a problemas conductuales en humanos.
Muchos mecanismos bsicos tienen orgenes muy lejanos y se puede ver cmo
han ido cambiando de especie a especie (por ejemplo el cuidado parental)
Etologa Social:
La demostracin de que los contextos sociales tienen una influencia decisiva
sobre la conducta. Mucha de la investigacin en esto, viene del estudio del

comportamiento animal. A los psiclogos genetistas se les ha de recordar las

influencias sociales y sus efectos.
Toda ciencia ha de ser capaz de identificar las fuentes de variacin individual
(diferencias individuales) La etologa proporciona modelos tiles basados en el
comportamiento bsico animal. Las fuentes de variacin se pueden identificar
mejor en los animales que en los humanos.
Importancia del estudio del desarrollo, la ontogenia, factores que durante el
desarrollo nos forman como individuos. As, los etlogos han documentado la
importancia del ambiente embrionario, las capacidades sensoriales y motoras del
embrin, mecanismos que controlan el desarrollo y cundo comienzan a funcionar,
qu efectos puede tener.
Etologa Aplicada:
Adems de todas las contribuciones de los etlogos al armazn terico de la
psicologa, hay tambin contribuciones metodolgicas y aplicadas. As, ha sido
estudiada la comunicacin no verbal. Un resultado en la investigacin de la
analoga del lenguaje no humano ha permitido el desarrollo de nuevas tcnicas de
entrenamiento, aplicadas con xito para comunicarse de manera no verbal con
humanos (por ejemplo, con autistas) Los humanos utilizamos animales de
diferentes maneras. Hay muchos individuos que son incapaces de comunicarse
con humanos, pero s se comunican con animales, de tal forma que utilizamos a
los animales como terapeutas. Los utilizamos tambin como comida, juguetes,
ayudantes de trabajo, en investigacin Los etlogos estn haciendo importantes
contribuciones a todas estas reas. Un nmero cada vez mayor de psiclogos
comparados estn haciendo investigaciones en poblaciones naturales y utilizan los
datos obtenidos para intervenir en la conservacin de estos animales, entrenando
animales para luego introducirlos en su hbitat natural. Se utilizan, sobre todo,
para aprender la metodologa cientfica (prediccin, control y contrastabilidad)
Adems, hay muchas asociaciones a favor de control y mantenimiento de
animales (conservacin de especies, formacin de parques)

Comportamientos de los nios

Durante los ltimos aos se ha otorgado a los estudios sobre etologa infantil una
importancia que es fcil de comprender si se tiene en cuenta que los nios
tienden, ms que los adultos a actuar en vez de hablar de su actuacin, y que en
ellos la influencia cultural parece menos notoria que en los segundos.
Por ejemplo, uno de los saludos que nios no mayores de dos aos de edad
dirigen ya a la madre, con el efecto de ayudar a mantener el inters de sta en el
hijo, consiste en presentar un objeto, con frecuencia un juguete, hacia ella.
Apuntar con el dedo mientras se mira hacia la madre, permaneciendo inmvil
mientras tanto, para luego colocarse entre la madre y el objeto, es otra seal
frecuente ante situaciones nuevas.
Estos comportamientos, aparte de atraer la atencin de los adultos, actan
tambin sobre los mismos nios; es frecuente que los nios mayores respondan al
llanto de otros nios menores de manera caracterstica, que suele ser al tocarles y
hablarles suavemente.
La risa infantil se observa con mayor frecuencia asociada a juegos y movimientos
vigorosos, mientras que la sonrisa aparece en interacciones ms tranquilas y de
signo ms social, es decir, ms en las interrelaciones con otros nios.
Mientras que el plan de jerarqua y dominancia entre nios en edad preescolar
presenta muchas caractersticas comunes con otros primates, en los nios, una
gran proporcin de la agresin parte de disputas sobre posesin de objetos,
mientras que en los primates, no afectados por esta forma de propiedad, esta
causa es rara.
La observacin del comportamiento de nios ciegos y sordos de nacimiento nos
permite aislar los factores puramente biolgicos de los debidos a la influencia
cultural humana. Estos nios, aun cuando no pueden aprender por imitacin los
gestos faciales y corporales, los muestran espontneamente como los nios
normales, y la sonrisa, la risa, el llanto, el pataleo y otras expresiones son parte
integrante de su conducta.

CONCLUSIONES:

BIBLIOGRAFA