REVOLUCIN LIBERAL DE 1871 Y DA DEL EJRCITO DE GUATEMALA

Monumento al General Miguel Garca Granados,

caudillo de la gesta revolucionaria de 1871, ubicado en la Avenida de la Reforma
Ciudad de Guatemala
Antecedentes
El General Serapio Cruz se haba revelado contra el Presidente Rafael Carrera desde 1848. Ese
mismo ao Carrera renunci a la presidencia y Serapio Cruz continu con sus servicios destacando
en la Guerra contra los filibusteros. Rafael Carrera de nuevo fue nombrado presidente en 1851 hasta
que falleci en 1865. Le sustituy el Mariscal Vicente Cerna, quien contaba con un gran prestigio
de valor y honradez, adquirido al comandar campaas enChiquimula contra Honduras
(1863). Tambin se distingui durante la batalla de la Arada en 1851.
Mariscal Vicente Cerna
Sin embargo, la situacin del pas era precaria y el Mariscal Vicente Cerna sencillamente
continuaba la poltica del General Rafael Carrera. A la verdad, el sistema colonial poco haba
cambiado desde la independencia en 1821 y de all una razn para tantas revueltas en los primeros
aos de vida independiente. Haba mucha desigualdad en la poblacin y falta de oportunidades, de
esta forma el General Serapio Cruz se rebel el 2 de febrero de 1867 pero fue derrotado y l mismo
se entreg al gobierno y sali exiliado a El Salvador.Ese mismo ao, un hombre de 32 aos que
haba nacido en San Lorenzo San Marcos, y que tambin estaba descontento con la situacin del
pas atac con un puado de hombres el Cuartel De San Marcos en agosto de 1867. Se llamaba
Justo Rufino Barrios. Aunque fueron derrotados y huyeron a Mxico, lograron mantener el ideal del
cambio que haba iniciado Serapio Cruz.
Justo Rufino Barrios
Barrios atac de nuevo en 1868 con 80 hombres, esta vez en Malacatn. Fue derrotado pero no
abandon el pas. En 1869 el Mariscal Vicente Cerna result electo para un nuevo perdo y esto
aviv ms el sentimiento en su contra. Otro ciudadano: Herculano Afre intent capturar el cuartel de
Solol en ese ao, pero siendo derrotado se uni a Barrios. En marzo de 1869 el General Serapio
Cruz atac desde Mxico la Plaza de Nentn en Huehuetenango e inici los arreglos para unirse a
Justo Rufino Barrios.
Serapio Cruz operaba en el rea del Quich y las Verapaces, Barrios en el occidente y Vicente
Mndez Cruz (sobrino de Serapio Cruz) en la costa sur. En diciembre de 1869, ya unidas sus
fuerzas atacaron la plaza de Huehuetenango. Barrios fue herido en esta accin.
Las operaciones militares continuaron hasta Salam y constantemente eran perseguidos por las
tropas del gobierno del Mariscal Vicente Cerna. Hacia enero de 1870 las fuerzas revolucionarias se
aproximaban a la Capital, a unos siete kilmetros de Palencia.
En este lugar las fuerzas militares del gobierno atacaron a los revolucionarios derrotndolos por la
superioridad de efectivo y el factor sorpresa. El Mariscal Serapio cruz fue muerto en la accin,
decapitado y exhibida su cabeza en la capital. Logr escapar su hijo, el Sargento Felipe Cruz (lleg
a ser general), quien de inmediato llev la noticia a Justo Rufino Barrios quien se encontraba en
Mxico.

La Revolucin
Justo Rufino Barrios, escribe el Dr. Ramn A. Salazar, era temerario y audaz; el General Gregorio
Contrers escribi tambin que era precavido en los momentos supremos; El Coronel Joaqun Diaz
Durn expres que estaba dotado de una fuerza de voluntad extraordinaria, activo, perspicaz,
resuelto, con dotes especiales de mando logr establecer la necesaria subordinacin en el ya
numeroso ejrcito revolucionario.
Monumento al General Justo Rufino Barrios,
ubicado en la plaza que lleva su nombre
en la Ciudad de Guatemala
El Lic. Vicente Saenz escribi sobre Barrios: sagaz, franco, impetuoso, audaz hasta la temeridad,
confiado en sus fuerzas y previsor; firme en sus ideas en sus resoluciones, amigo o enemigo sin
vacilacin y sin doblez, caudillo que sugestionaba a los subalternos, los llevaba donde l quera y
gozaba de verdadera popularidad.
Haba otro personaje con mucho prestigio ante el pueblo y ms conocido que Barrios, era Don
Miguel Garca Granados. Era ya un septuagenario que haba combatido como subteniente en 1827
en la Campaa contra El Salvador, haba combatido tambin a Rafael Carrera en 1848 como
Teniente Coronel. Era radical, dotado de inteligencia, alto criterio, formacin acadmica en el
extranjero, firme, orador consumado, no era rebelde pero su voz era bien conocida en la asamblea a
favor del pueblo.
Miguel Garca Granados huy a Mxico para salvar su vida en 1870 cuando se ordenaron una serie
de ejecuciones derivadas de la muerte del General Serapio Cruz en Palencia. As lo hicieron
tambin don Jos Mara Samayoa, don Manuel Larrave y los generales Gregorio Solares y Mariano
Villalobos.
El General Gregorio Solares organiz una fuerza de 150 hombres con armamento que Samayoa
obtuvo del gobierno de El Salvador, se asentaron en Ahuachapn. En Mxico Miguel Garcia
Granados y Justo Rufino Barrios recibieron el apoyo de Benito Juarez quien proporcion armas que
compr a Estados Unidos de Amrica.
El 17 de marzo de 1871 la fuerza de 100 hombres dirigida por Garca Granados y Barrios como
segundo al mando estaba lista. Garca Granados proclam aquel da si esta empresa llega a
buen fin tocar a vosotros la felicidad de vivir bajo un gobierno de leyes que respeta vuestra
dignidad y garantas; y a m el honor de haber capitaneado a los valientes que hayan dado cima a
tan noble empresa.
El 28 de marzo de 1871, la fuerza revolucionaria ingres a Guatemala, pas por Cuilco y estableci
su Cuartel General en las faldas del volcn Tacan. El 3 de abril se dio el primer combate contra las
tropas del gobierno, Barrios se lanz al ataque y venci a las tropas al mando del Capitn Antonio
Brbano.
Avanzaron por Tapitzal y Tejutla aumentando el efectivo a 180 hombres. Entraron en San Marcos
el 10 de mayo de 1871 el Capitn Burbano con 600 hombres se encontraba en San Pedro
Sacatepquez, pero retrocedi al sur; el 14 de mayo Retalhuleu, fue una batalla cuerpo a cuerpo

entre las tropas de Barrios y Garca Granados contra las que comandaba el Coronel Gabriel
Cardenas enviado por Vicente Cerna.
La columna revolucionaria avanz sin resistencia por: San Sebastin, Cuyotenango, Mazatenango,
Santo Domingo, Las nimas, San Jos el dolo, Patulul, hacia el norte a San Pedro Yepocapa,
Acatenango, Nejapa, Itzapa, Comalapa, San Martn Jilotepeque, Joyabaj, Chuacorral, Chich y
Santa Cruz del Quich.
El 28 de mayo en Laguna Seca (cerca de Santa Cruz del Quich) se enfrentaron a 600 hombres al
mando de del Teniente Coronel Aquilino Gomez Calonge, el Comandante de Caballera Agustn
Cuevas y de Toms Salazar de los Mendizabal, jefes bien prestigiados en las fuerzas de ese
entonces. El combate dur dos horas y las tropas del gobierno fueron derrotadas por los ya 300
revolucionarios quienes supieron aprovechar las ventajas del terreno.
El ejrcito revolucionario continu por hacienda vieja, Comalapa, Parramos y entraron a la Antigua
Guatemala el 1 de junio de 1871. La fuerza ya contaba con 500 hombres. Continuaron a
Chimaltenango y la villa de Zaragoza para seguir a Patzica donde el 3 de junio levantaron un acta
donde desconocan al gobierno de Vicente Cerna, se especificaron las causas de la revolucin y se
nombraba presidente provisorio al General Miguel Garca Granados. Este histrico documento se
conoce como Acta de Patzica.
El propio Mariscal Vicente Cerna encabez una fuerza de 4,000 hombres y march hacia
Totonicapn. El 21 de junio se enfrent a 1,000 revolucionarios en TierraBlanca. Las fuerzas de
Cerna retrocedieron a Chimaltenango.
El 24 de junio los revolucionarios alcanzaron a la retaguardia de Cerna en Tecpn y capturaron 90
hombres hacindolos prisioneros, Cerna se dirigi a la Antigua. El coronel Gregorio Solares ingres
desde el Salvador llegando hasta Chiquimulilla donde enfrentr las tropas de Escuintla y
Mataquescuintla a quienes derrot continuando hacia Amatitln y la hacienda Brcenas.
El 27 de Junio Garca Granados se encontraba en marcha de Santiago hacia la cumbre de Mixco,
Cerna se dirigi hacia San Lucas donde se dio la accin decisiva el 29 de junio y la fuerza
gubernamental fue derrotada. Ante la superioridad revolucionaria la vanguardia de Cerna se dirigi
a Brcenas donde no saba que lo esperaba el Coronel Gregorio Solares y finalmente derrotada.
Cerna huy.
Alto relieve en el monumento al General Justo Rufino Barrios en la Ciudad de Guatemala
Las tropas de Garca Granados y Barrios pernoctaron en Brcenas y el 30 de junio de 1871 a las
nueve de la maana entraron en la capital de guatemalteca en medio de la poblacin que aclamaba a
los revolucionarios. El Mariscal Jos Victor Zavala, hroe de la guerra contra los filibusteros,
entreg al General Miguel Garca Granados las llaves de la ciudad hacindose cargo del gobierno de
manera provisional.
No hubo persecucin ni fusilamientos. La tropa revolucionaria entr con total disciplina. Cerna
organiz una resistencia que se asent en el oriente del pas. La lucha contra esta resistencia se
prolong hasta finales de 1871 y fue terminada por el mismo Justo Rufino Barrios. El 30 de junio se
celebra el triunfo de la revolucin de 1871 que marc para Guatemala el inicio de una era de
reforma para el pueblo de Guatemala.
CONCLUSIONES

Todos los aos se celebraba el 30 de junio con desfiles cvico-militares, era una fecha recordada por
toda la ciudadana por todos los beneficios que trajo esa revolucin. En 1944 se da otra revolucin
muy importante en Guatemala, que igual trajo importantes cambios; por decirlo as esta nueva
celebracin vino disminuyendo a travs de los aos la intensidad de los festejos de los hechos de
1871. De esa cuenta en 1959 siendo presidente el General Miguel Ydigoras Fuentes cre el Da del
Ejrcito pero sin fecha establecida. El presidente Julio Csar Mndez Montenegro, en el ao de
1965, en Honor a Justo Rufino Barrios quien haba fundado el Ejrcito como institucin estableci
el 30 de junio de cada ao como el Da del Ejrcito.
Pero los beneficios de la revolucin de 1871 van mucho ms all de la formal creacin de un
ejrcito profesional; por ello la celebracin debera continuar siendo una fiesta cvica de toda la
poblacin guatemalteca. Hoy slo se celebra otorgando feriado oficial.
Desde la independencia en 1821, poco haba sido el cambio y se mantenan muchas caractersticas
del sistema de gobierno de la colonia y la misma organizacin y sistema social. Los derechos de las
personas dependiendo de su "clase" estaban bien definidos y no haba posibilidad de prosperar. Pero
la revolucin de 1871 trajo reformas como: libertad de educacin, gratuita y obligatoria en pre
primaria y primaria; la educacin secundaria y superior qued abierta para todos.
Se fund el Conservatorio de Msica, escuelas de artes y oficios para artesanos, de comadronas, y
la escuela nocturna. Se invirti en infraestructura como edificios escolares, hospitales, carreteras,
puertos, se introdujo la energa elctrica, el ferrocarril y el telegrafo; se cre la Hacienda Pblica y
el sistema bancario, la Biblioteca y el Archivo Nacional. Se promulgaron los cdigos Civil, Penal y
de Comercio.
El 1 de Septiembre de 1873 se fund la Escuela Politcnica, creando el ejrcito como institucin y
marcando el inicio de su profesionalizacin. Se cre la Polica Nacional, el sistema geopoltico
departamental y municipal; se introdujo el cultivo del caf, banano, algodn, caa, trigo y arroz. Se
promovi una reforma agraria y la actividad industrial. Se estableci la separacin de la Iglesia y el
Estado; el matrimonio civil, divorcio y libertad de culto.
La revolucin de 1871 permiti que gobiernos posteriores continuaran implementando reformas que
incidieron en el desarrollo de Guatemala.
Museo de San Marcos, Guatemala