cronica: una maana alimentando a los

animales del Zoolgico

Hay animales que comen las mismas frutas que se sirven en los restaurantes cinco
estrellas. Por lo menos los animales del Zoolgico de Cali tienen esa suerte. Su
proveedor de frutas es el mismo de hoteles como el Intercontinental. Acaso no ser
esa una demostracin de que en esta vida todos resultamos iguales, todos vamos
para el mismo punto?
Los del Zoolgico son comensales exigentes. Al oso grizzly, por ejemplo, le
deben dar el pollo baado previamente en mermelada de mora o pia. Al oso de
anteojos le fascina, como postre, los cereales Froot Loops. A los primates no les
puede faltar una compota costosa: una mezcla de pediasure, un complemento
alimenticio de consumo humano que por su precio solo compran algunos, con
banano y miel.
Comer manjares exquisitos quiz es la manera que tienen los animales para soportar
el cautiverio. Darles una comida nutritiva y que sepa a gloria es una forma de
compensarles el hecho de ser objetos destinados al placer ajeno, preservarlos para
ello.
Gustavo Caicedo, nutricionista del parque, habla ms bien de calidad de vida. A travs
de la buena alimentacin, los horarios sagrados de las cenas, se controla la ansiedad
de las fieras encerradas. La comida es, tambin, un tranquilizante. Para que funcione
como se debe es necesaria una inversin alta. Una comida regular es motivo
suficiente para que cualquiera se ponga ansioso. El mercado del Zoolgico cuesta
$35 millones al mes.
De cada uno de los gustos alimenticios de los animales se encargan cinco ayudantes
de cocina. Trabajan para una multitud. Deben preparar las dietas de 2.500 individuos,
220 especies. Para cumplirles la mayora de los animales se alimentan temprano
los ayudantes de cocina madrugan.
Su turno empieza a las 6:00 a.m. y deben sacrificar su propio desayuno. Primero se
prepara el de los animales y luego, muy luego, a las 8:45 a.m., el de ellos, que resulta
menos generoso: caf negro y pan, a veces huevos. El desayuno de los animales
incluye tortas y postres.
Como nosotros, resultan terriblemente dbiles ante los alimentos supuestamente
dainos, los que supuestamente debemos esquivar.
Amamos lo que no debemos. En el restaurante del Zoolgico, sin embargo, esas

tentaciones se preparan simulando sus sabores adictivos pero dietticas y nutritivas,

inofensivas.
La torta de los animales no lleva azcar, colorantes, sales. A las aves les preparan
una torta especial. Es seca, a diferencia de la del resto, que es un poco ms hmeda.
La razn es que si las aves consumieran esa torta mojada, por la humedad, podran
desarrollar hongos en el pico.
Cada detalle, entonces, est controlado. La premisa del restaurante de los
animales es que todos coman exquisito, pero saludable. Seguramente si hubiera
esa calificacin Michelin para las cocinas de los parques, esta tendra estrellas.
Los meseros son los cuidadores del Zoolgico. En total son ocho. Cada uno se
encarga de llevar el alimento a los animales de una determinada rea. El
Zoolgico mide 1000 metros cuadrados. Los cuidadores, los meseros, son
delgados. Todos los das pueden recorrer ese trayecto cinco veces, incluso
ms.
Los platos de los animales son canastas de plstico limpsimas. Las sirven en un
mesn circular en la que los ayudantes de cocina, de pie, trabajan. Ah pican frutas y
vegetales, porcionan carnes que se sirven crudas, pesan. Cada dieta est medida.
Tantos gramos de uvas, tantos de mango, tantos de torta, pollo. A los animales hay
que alimentarlos bien pero jams en exceso, no vaya a ser que se vuelvan obesos. La
gordura es un problema de salud que no hace distincin de especie.
La carta del restaurante de los animales es exclusiva. Ninguna de las dietas es
copiada de otro parque. Si Ferrn Adra, el mejor chef del mundo, se pasa meses
inventando recetas tan extraas como los helados calientes, en el Zoolgico de Cali
Gustavo Caicedo es el encargado de hacer algo parecido. Se invent una gelatina
para tortugas.
Su tarea, dice, es suplir los nutrientes que consumen los animales en la selva. Como
no puede tener las mismas semillas, las mismas frutas, la misma carne, los reemplaza
por otros alimentos de acuerdo a las necesidades de cada especie. As, el oso
hormiguero no anda por ah comiendo de los hormigueros. Su dieta es carne roja,
concentrado para perro, huevo.