La arquitectura de Barcelona ha tenido una evolucin paralela a la del resto de
la arquitectura catalana y espaola, y ha seguido de forma diversa las mltiples tendencias
que se han ido produciendo en el contexto de la historia del arte occidental. A lo largo de su historia, Barcelona ha acogido diversas culturas y civilizaciones, que han aportado su concepto del arte y han dejado su legado para la posteridad, desde los primeros pobladores beros, pasando por los colonizadores romanos, los visigodos y un breve perodo islmico, hasta el surgimiento en la Edad Media del arte, la lengua y la cultura catalana, con una primera poca de esplendor para el arte cataln, en que el romnico y el gtico fueron perodos muy fructferos para el desarrollo artstico de la regin. Durante la Edad Moderna, poca en que la ciudad condal se vincul a la Monarqua Hispnica, los principales estilos fueron el Renacimiento y el Barroco, desarrollados a partir de las propuestas provenientes de los pases difusores de estos estilos, principalmente Italia y Francia. Estos estilos fueron aplicados con diversas variantes locales, y si bien algunos autores afirman que no fue un perodo especialmente esplendoroso en el devenir artstico de la ciudad, la calidad de las obras estuvo en consonancia con la del conjunto del estado, mientras que en cantidad fue un perodo bastante productivo, aunque la mayor parte de las realizaciones no haya llegado a la actualidad. 2 El siglo XIX conllev una cierta revitalizacin econmica y cultural, que se plasm en uno de los perodos ms fructferos en la arquitectura de la ciudad, el modernismo. Cabe remarcar que hasta el siglo XIX la ciudad estaba encorsetada por sus murallas de origen medieval, al tener la consideracin de plaza militar, por lo que su crecimiento estaba limitado. La situacin cambi con el derribo de las murallas y la donacin a la ciudad de la Fortaleza de la Ciudadela, lo que propici la expansin de la ciudad por la llanura contigua, hecho que se plasm en el proyecto de Ensanche elaborado por Ildefonso Cerd, que supuso la mayor ampliacin territorial de Barcelona. Otro aumento significativo de la superficie de la capital catalana fue la anexin de varios municipios limtrofes entre finales del siglo XIX y principios del XX. Todo ello supuso la adecuacin de los nuevos espacios urbanos y un aumento de los encargos artsticos municipales en las vas pblicas, que fueron favorecidos igualmente por diversos eventos celebrados en la ciudad, como la Exposicin Universal de 1888 y laInternacional de 1929 o, ms recientemente, por los Juegos Olmpicos de 1992 y el Frum Universal de las Culturas de 2004. El siglo XX supuso la puesta al da de los diversos estilos producidos por los arquitectos barceloneses, que conectaron con las corrientes internacionales y pusieron a la ciudad en primera lnea de la vanguardia. El desarrollo arquitectnico en estos ltimos aos y la apuesta por el diseo y la innovacin, as como la vinculacin del urbanismo con los valores ecolgicos
y la sostenibilidad, han convertido la capital catalana en una de las ciudades europeas ms
punteras en el terreno arquitectnico, hecho que ha sido reconocido con numerosos premios y distinciones, como el premio del Real Instituto de Arquitectos Britnicos (1999) y el premio de laBienal de Venecia (2002).3 El patrimonio arquitectnico de la ciudad goza de una especial proteccin en virtud de la Ley 9/1993 del Patrimonio Cultural Cataln, que garantiza la proteccin, conservacin, investigacin y difusin del patrimonio cultural, con diversos grados de cobertura: nivel A (Bien Cultural de Inters Nacional), nivel B (Bien Cultural de Inters Local), nivel C (Bien de Inters Urbanstico) y nivel D (Bien de Inters Documental).4