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Los argumentos econmicos en la prevencin de riesgos laborales No es

raro encontrar que frente a las presiones para emprender alguna inversin,
empresarios y gestores argumenten que resultara muy caro y, por tanto,
imposible. Tampoco, por otra parte, es raro escuchar la respuesta habitual
de prevencionistas y delegados: la enfermedad y los accidentes tambin
suponen un coste muy elevado para la empresas. Estos ltimos suelen
realizar esfuerzos por cuantificar el peso de los daos a la salud de los
trabajadores, y de los accidentes sin daos, sobre las cuentas de las
empresas. Pero, Son efectivos los argumentos econmicos para convencer,
en el sentido preventivo? Para facilitar la argumentacin en el terreno
conceptual de lo econmico revisaremos, paso por paso, algunos aspectos
parciales. Luego, al final de este apartado, abordaremos la pregunta: quin
paga los costes econmicos de los accidentes y enfermedades? De qu
hablamos cuando decimos costes de los accidentes y las enfermedades
causadas por el trabajo? En primer lugar, habr que hacerlo refirindonos a
estos dos aspectos: Coste humano: El coste humano lo constituye el dao
que sufren las personas directamente afectadas como el que sufren sus
allegados. Supone desde la lesiones fsicas para el trabajador/a que lo sufre,
que implican dolor, prdida de trabajo, necesidad de atenciones mdicas y/o
rehabilitacin, hasta, en determinados casos prdida de autonoma
personal, alteracin de proyectos de vida, minusvalas, etc. Los allegados
tambin sufren el coste de la prdida de familiares por consecuencias
fatales, cuando esto ocurre. Coste econmico: El coste econmico est
formado por todos los gastos y prdidas materiales que el accidente
ocasiona, para la persona y su familia, as como el coste del deterioro de
materiales y equipos y prdida de tiempo de trabajo para la empresa y sus
compaias aseguradoras, costes para las arcas pblicas, para la sociedad
en general, etc. El coste para las empresas. El coste de la prevencin Para
actuar contra los accidentes y las enfermedades hay que saber sus causas.
Cuando las causas son equipos o instalaciones inadecuadas, entonces se
imponen inversiones para su renovacin. Estas suelen ser costosas, pero
tambin suelen ser ineludibles. Por ejemplo, ante una instalacin elctrica
obsoleta, e inadecuada para la carga que soporta, no hay ms remedio que
renovarla. La paradoja es que lo que suceder cuando se realice la inversin
es que mejorarn los resultados econmicos debido a que dejarn de haber
paradas productivas por corte de suministro debido a la sobrecarga. Este
ejemplo, nos ilustra que los costes de la prevencin no pueden separarse de
los costes productivos. Es en este sentido que podemos decir que la mayor
parte de los costes de la prevencin han de ser consideradas inversiones
productivas, y por lo tanto, inversiones rentables, y no slo costes. Los
mismo puede decirse de cualquier mejora para la salud que implique una
renovacin tecnolgica: es muy posible que gracias a la obligacin de
cumplir con la normativa de ruido, la empresa vea aumentada su
productividad. Costes de los accidentes 12/5/2015 Impacto econmico de
los accidentes y las enfermedades de trabajo | ISTAS
http://www.istas.net/web/index_imprimir.asp?idpagina=1954 2/6 Adems,
hablando en estos trminos, un segundo tipo de argumentaciones suele

girar en torno a cunto dinero pierde la empresa al producirse accidentes o


enfermedades. Aqu la idea "prevencionista" suele ser que cuanto ms
abultado le demostremos a la empresa que es su autntico coste, ms
tendr en cuenta la empresa la prevencin. A estos efectos, el argumento
es que se debe prestar atencin al hecho de que adems de los costes
evidentes (tambin llamados visibles) hay toda una serie de costes ocultos
("invisibles") que la empresa asume aunque no lo sepa. Estos costes se
deben al impacto de los accidentes y enfermedades sobre la actividad
habitual de la empresa: disminuye la produccin, o las ventas, o empeoran
los productos, o los servicios que la empresa da, etc. y esto significa dinero.
Aqu la idea es que si la empresa realizara una contabilidad detallada de
estos costes, llegara a la conclusin de que debe prevenir. Costes visibles:
Son los costes evidentes: Todos aquellos que estn en lista de los ocultos
(ms abajo) pero se contabilicen pasan por definicin a ser costes visibles.
Algunas empresas incluyen aqu costes fijos que la empresa tiene en
concepto de prevencin y seguridad. Entonces incluyen todos los costes de
personal, como equipos especiales. Costes invisibles u ocultos: Hablaremos
de costes ocultos solamente cuando estos costes se produzcan
efectivamente, y cuando la empresa no los contabilice por separado, en una
cuenta especial (en cuyo caso seran costes visibles). Estos son costes
variables, es decir que se producen slo y nicamente como resultado de
que efectivametne se haya producido un accidente, o enfermedad
profesional. (Aunque en un sentido podramos incluir aqu cualquier
enfermedad relacionada con el trabajo). Sealamos como costes "invisibles"
: Costes salariales: lo que el empresario paga pero no se trabaja, tanto por
trabajadores afectados directamente como por compaeras/os que dejan de
trabajar hasta que se aclara lo sucedido, o por el malestar producido, o por
auxiliarle, etc. Costes derivados de la contratacin de un substituto: no slo
salariales, sino tambin seleccionar y dar de alta, formarle, el tiempo que
tarda en ser igualmente productivo/a, etc. Costes por prdidas o daos de
materiales, equipos, etc. Los equipos daados, o precintados por
investigacin, o la elevacin de primas de seguros de los equipos, etc.
Prdidas de ventas o clientes, daos a la imagen de la empresa: Los
accidentes daan las funciones ms bsicas de las empresas por no poder
atender a tiempo los pedidos o dar atencin a clientes. Complementos por
incapacidad temporal: En muchos convenios colectivos se especifica que en
caso de accidente, el empresario asumir, de su cargo, el complemento
para que los trabajadores afectados cobren el 100% de lo percibido en el
mes anterior a la baja. Esta situacin se puede prolongar durante 18 meses.
Recargos en prestaciones por omisin de medidas de seguridad: La LGSS
(art 123) prevee que la Inspeccin de Trabajo puede imponer a la empresa
que esta incremente en un 30% al 50% la prestacin econmica que el
trabajador o sus deudos reciben de la Seguridad Social. No est permitido
que el empresario tome un seguro para esta contingencia. Sanciones
administrativas: Las sanciones previstas por infracciones muy graves
pueden llegar hasta 100 millones, segn la LPRL. Estas se pueden aplicar
por incumplimiento de medidas, an cuando todava no se haya producido

un accidente. Tambin puede ser paralizada la actividad, etc. Costes


debidos a demandas por responsabilidad civil : el trabajador, su familia o el
sindicato pueden reclamar por la via civil. Esto generara, adems de la
posible sancin civil, costes de representacion por abogados, honorarios por
peritajes, tiempo para acudir a testificar, etc. Costes por responsabilidad
penal: El Cdigo Penal (LO 10/95) preve un delito de peligro por infraccin
de normas de prevencin de riesgos laborales (arts. 316, 317) o lesiones por
imprudencia grave o profesional (art. 152). Esto generara, adems de la
posible sancin penal, costes de abogados, honorarios de peritos, tiempo
para acudir a testificar, etc. En conclusin, de un accidente o enfermedad se
podran derivar diversos tipos de costes, productivos o legales. Lo que
sucede en la realidad en otra cosa. Por una parte, no siempre se presentan
las demandas que es posible presentar. Por otra parte, no siempre se
imponen las sanciones que es posible imponer. Ello hace que el coste real
no sea tan gravoso para la empresa. 12/5/2015 Impacto econmico de los
accidentes y las enfermedades de trabajo | ISTAS
http://www.istas.net/web/index_imprimir.asp?idpagina=1954 3/6 Gestin por
costes: Cuando le decimos a la empresa que los accidentes le cuestan, le
estamos diciendo que contabilice lo que le cuesta para comprobarlo. Pero en
este punto hay que tener en cuenta que para las empresas grandes que
identifiquen que sus costes son importantes en algn sector de sta, como
un departamento, o un proceso, o una seccin, etc., como por ejemplo el
transporte o las limpiezas) pueden optar por externalizar esos procesos que
antes formaban parte integral de su organizacin productiva hacia
subcontratas o trasladarlos a pases que toleren sus actividades peligrosas.
El coste para los trabajadores y sus familiares El coste econmico para los
trabajadore/as se define como aquellos daos ocasionados por accidentes o
enfermedades relacionadas con el trabajo que no se compensan. Dejando
de lado, por un momento, la imposibilidad de compensar los daos morales,
las compensaciones que se reciben nunca llegan a cubrir los costes
econmicos verdaderos. Los trabajadores soportan un coste econmico, ya
sea por una reduccin de sus ingresos, ya sea por el dao a su perspectiva
laboral futura. A estos costes, hay que agregar el impacto econmico sobre
los familiares de los accidentado/as que asumen las tareas de cuidarles, sin
compensacin econmica. Estas tareas son asumidas generalmente por
mujeres (esposas o madres) que ven disminuida su capacidad para vender
su fuerza de trabajo, lo que tambin supone un coste. El coste para las
cuentas pblicas Los costes de los accidentes y enfermedades que no
asumen las empresas ni los particulares son transferidos a las cuentas
pblicas. Por ejemplo, los costes de accidentes laborales no declarados
como tales, resultan sufragados por el sistema pblico de salud, como si
fueran accidentes comunes. El coste social Los costes para las arcas
pblicas no agotan los costes para la sociedad. No existe actualmente un
modo aceptado de calcular en unidades monetarias los costes y beneficios
de la salud y seguridad o los accidentes y enfernedades. En parte, porque
resulta arbitrario asignar cualquier valor cuantitativo a intangibles. Y en
parte, debido a mltiples relaciones que tiene la salud con cualquier otro

aspecto social, es casi imposible modelizar la relacin cuantitativa entre


causas y efectos (si se acepta que la salud, el bienestar social, o la calidad
de vida laboral son bienes sociales, un anlisis de los costes y beneficios
para la sociedad de la seguridad debera poder tomarlos en cuenta). Y
finalmente, porque cualquier modelo econmico parte de supuestos que
resultan discutibles desde otras perspectivas. Si se quisiera cuantificar,
debera de todos modos responderse a las siguientes preguntas: Deberan
incluir, por ejemplo, el efecto econmico de las bajas laborales por
accidente sobre la tasa de desempleo, etc.? O cuando se valoran estas
magnitudes en trminos de impacto en la productividad social habra que
relacionar adecuadamente el valor agregado que nace de actividades
creadas por los accidentes, tales como las derivadas de la reparacin
sanitaria, la rehabilitacin, etc?. O habra que asignar una expresin
cuantitativa a la salud de los trabajadores como factor productivo? Quin
paga el coste econmico de los accidentes y enfermedades? Los accidentes
y enfermedades tienen efectos en la distribucin del producto del trabajo: El
sufrimiento que los accidentes y enfermedades ocasionan a las vctimas y
sus familiares, as como otros daos intangibles, como podran ser los
efectos de prdida de horizontes y la sensacin de inseguridad de los
sectores ms perjudicados, no pueden ser cuantificados. El incremento de
desigualdad social causado por los accidentes laborales. Al hablar de costes
sociales no slo se plantea la cuestin de cules son los sectores sociales
que resultan vctimas de los accidentes laborales (que resulta bastante
obvia) sino los efectos sobre la asignacin del gasto pblico. El gasto pblico
total tiene claras implicaciones para el bienestar general, pero no refleja la
distribucin entre sectores sociales. Los costes que el empleador no paga, lo
pagan (adems, del trabajador que sufre el dao) las cuentas pblicas. Ello
hace que el gasto pblico en salud y seguridad represente un trasvase
regresivo de recursos entre sectores sociales. Si el empleador paga pero
traslada los costes al gran pblico mediante precios (o mediante impuestos,
en el caso de la Administracin como empleador) los costes los asume el
pblico consumidor. 12/5/2015 Impacto econmico de los accidentes y las
enfermedades de trabajo | ISTAS
http://www.istas.net/web/index_imprimir.asp?idpagina=1954 4/6 Resulta
ms fcil intentar convencer en base a los costes? Argumentaciones
alternativas Aunque cada cual conoce la "cultura" de su empresa y cmo
conviene introducir los temas, est claro que hablar de costes no es la nica
opcin. La empresa est obligada a considerar los ndices de
accidentabilidad, de las bajas en general, de las bajas por enfermedad en
general o debidas a un tipo de enfermedad en particular: cuesten mucho o
poco, tiene obligacin de reducir sus ndices, aunque no sea la peor
empresa: tiene que tener un plan de prevencin, reducir los riesgos y
mejorar los resultados preventivos. Otra opcin (que slo puede ser til para
hablar con empresas que ya utilicen este tipo de terminologa) es hablar de
calidad: si la calidad es rentable y sta empieza con la satisfaccin de los
trabajadores, y esta depende en gran parte de hechos objetivos, como son
la salud y la seguridad, entonces la empresa debe invertir en prevencin.

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