Resumo: Este artigo pretende discutir alguns elementos sobre as runas e o estudo das runas.
Assim, foram apresentadas suas formas de gravao bsicas, seus usos e como alguns eruditos
contemporneos tem utilizado esses indcios para estudar o passado, alm dos problemas
causados pela falta de uma metodologia estrita para o estudo das runas.
Palavras-chave: Runas runologia Idade Mdia
Abstract: The aim of this article is expose some elements on runes and the studies about runes.
Therefore, I explained the main forms of runes, their uses and how some scholars have
explained these sources to study the pass. Furthermore, there are some considerations on the
lack of a strict methodology for rune studies.
Keywords: Runes runology Middle Ages
Definir qual a abrangncia do estudo das runas uma tarefa difcil. possvel
elencar contribuies da Lingustica, Filologia, Paleografia, Arqueologia, Estudos
Culturais, Cincia da Religio, Direito, Literatura, Histria da Arte, Mitologia,
Criptografia2 e Ocultismo3 (BARNES, 2010: 1). Logo, se trata de um termo guardachuva (BARNES, 2012: 7). Mas como concatenar tantos elementos disparatados?
Seria a runologia uma disciplina prpria? Para ser mais especfico, o que so as runas e
a runologia?
As runas so um sistema alfabtico de escrita usado para registrar memrias.
Diferente do que o senso comum pressupe, alguns povos germnicos e os
escandinavos no eram iletrados, pois dispunham de um modo de escrita com um
alfabeto chamado rnico; cada letra, por sua vez, chamava-se runa. A forma de escrita
1
diferia da nossa, pois usava smbolos fceis para gravar (ou inscrever) em superfcies
rgidas; a principal estrutura era o trao (bordo ou stav). Tal mtodo, alm de
simples, era barato e conveniente (PAGE, 1987: 7).
Porm, a simplicidade tinha seu preo: embora fosse fcil gravar um pedao
qualquer de madeira de pouco mais de 20cm com uma faca, havia um limite para o
tamanho da mensagem gravada. As runas serviram, sem dvida, como um mtodo
prtico para memorizar e legar ao futuro pequenas informaes, ou enviar mensagens.
Tambm no havia uma gramtica, o que implicava em diferentes padres,
simplificaes, erros na gravao; tambm preciso mencionar as deterioraes
provocadas pela ao do tempo, entre outras variveis. Assim, h uma lei da
runodinmica, i.e., para cada inscrio, tero tantas interpretaes quanto runlogos
estudando-a (McLEOD, 2006: 1-3).
Algumas teorias sugerem que o alfabeto rnico foi criado em torno do
nascimento de Cristo aps o contato dos povos germnicos com culturas letradas do
Sul, mais especificamente com o alfabeto latino, grego, ou etrusco/norte da atual Itlia.
Durante a Era Viking e o perodo medieval, houve uma tendncia de apontar a origem
divina, como nas mensagens das runas de Noleby e Sparlsa em Vastergotland, ou no
poema ddico Hvaml. Em todos esses textos a criao do alfabeto esteve associada ao
deus inn (KNIRK, 1993: 545).
Ao partir para a perspectiva da Lingustica, a palavra *rna (proto-indoeuropeu) pode ser atestada no crculo germnico com os seguintes significados: do
gtico rna (consulta, deciso), do nrdico antigo rn (mistrio, sabedoria secreta),
do saxo antigo rna (conselho, discusso) e girni (segredo), do Alto alemo
antigo rnn (sussurrar). Fora da esfera germnica, a palavra adquiriu no finlands o
sentido de cano mgica ou encantamento (GREEN, 1998: 255).
Para alguns especialistas, os germnicos, no sentido tcnico, no podem ser
considerados como parte de sociedades letradas, pois a escrita rnica no servia aos
mesmos propsitos da escrita greco-latina mediterrnica. As runas no foram usadas
inicialmente para fins de comunicao diria, sendo empregadas em contextos
religiosos, com mensagens curtas e restritas aos crculos dos mestres das runas
(GREEN, 1998: 254).
Tal leitura, no entanto, apresenta um etnocentrismo que exalta os clssicos em
detrimento de seus vizinhos brbaros. Outrossim, como ser possvel constatar, os
usos das runas foram bastante amplos: h monumentos, por exemplo, erguidos por reis
para homenagear seus seguidores, por guildas para um de seus membros, por um
escravo libertado para seu antigo mestre, em comemorao pela converso de uma
provncia ou, num caso mais peculiar, de um aristocrata sueco que ergueu uma srie de
runestones para sua prpria glria (GELTING, 2003: 111).
A diversidade de usos em diferentes contextos expe sociedades que dispunham
dos glifos rnicos como forma de expressar aes do mbito do cotidiano ou memrias
que pretendiam uma relevncia ampla, como na runestone de Jelling (c.965) erguida por
Haraldr do Dente Azul: O rei Haraldr ordenou que este monumento fosse feito em
memria de Gormr, seu pai, e em memria de Thyrv, sua me; Haraldr, que ganhou
para si toda Dinamarca e Noruega e fez dos dinamarqueses cristos (DR 42)4.
As runas mais antigas, tambm chamadas de proto-escandinavas (c.150-700),
so breves e difceis de interpretar. Na maioria dos casos consiste de apenas uma
palavra que pode ter servido para fins protetivos ou mgicos. A falta de outras fontes em
rnico deste perodo confere uma grande importncia aos materiais encontrados, pois
possvel estudar esses grupos diretamente, sem apelar para documentos provindos de
outras culturas letradas do perodo (LARSSON, 2005: 403).
possvel identificar uma quantidade maior de inscries rnicas durante a Era
Viking, especialmente durante o sc. XI. A maioria so textos comemorativos com
padres de formulao com certo padro e relativamente fcil de interpretar. Entre
c.1100-1500 foram feitas inscries em outros materiais, como ossos e bastes de
madeira, alm de lpides, fontes batismais, sinos de igreja (LARSSON, 2005: 4034004).
Imagem 1: Runestone de Rk (g 136, stergotland, Sucia), que dispe de uma longa mensagem em
diferentes tipos de gravaes. Trata-se de um monumento memorial erguido para homenagear um filho
morto. Fonte: Wikipedia (2015).
Nr
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Ramo longo
Galho curto
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Freyr
Hagall
Tyrr
Tabela 1: as diferentes formas de grafar as runas na Escandinvia da Era Viking e do perodo Medieval
de maneira sucinta. Ressalto que alguns fonemas no foram includos por no compor o fuark original
5
e o perodo desenvolvido por esta pesquisa. Fonte: William (2008, adaptado) .
Referncias fonticas: y do port. luneta; do ing. bird; do port. fim; do ing. other; do franc. blanc;
r do escoto red; R do ing. red(?); do dinam. bog (g fricativo); do ing. man (WILLIAM, 2008: 283).
e , ou seja, a, t e b,
Imagem 2: Formas simplificadas de runas cifradas conforme o padro de runas tenda. Com o
decorrer do tempo, outros sons/glifos foram inseridos, como o correspondente ao o, neste caso, no tt
Tyrr. Fonte: Frsten (2015).
Imagem 3: Recorte da runestone g 136 com runas cifradas, numa das variantes possveis. Fonte:
Achird (2009).
Imagem 4: Forma mais complexa de runas tenda, com dois sons/glifos a cada dois bordes. No
exemplo hipottico, est gravado QrvlTy, i.e., orvaldR. No primeiro bordo, esto os sinais dos ttir 1
(Freyr) e 2 (Hagall); no segundo, qual som/glifo correspondente, 3 () e 7 (o), e assim sucessivamente.
Fonte: Thorsson (1984).
Imagem 5: Dois exemplos de runas em rama na mesma imagem. Os dois primeiros bordes seguem a
primeira proposta, com as ramas voltadas para cima: as ramas do lado esquerdo (3) indicam o tt
(Tyrr), enquanto as ramas do lado direito fazem referncia ao som/glifo ( E ou e). A partir da terceira, o
lado dos ttir est voltado para baixo, mas sem afetar a interpretao das runas. A mensagem, ek vitki,
significa eu [sou] mgico. Fonte: Thorsson (1984).
Uma maneira de dificultar ainda mais a decifrao era inverter a ordem dos
ttir, i.e., tornar o tt de Freyr o terceiro e o tt de Tyrr o primeiro. Em alguns casos e
com o passar do tempo, foram includos outros sons/glifos nesses conjuntos conforme a
seguinte disposio: (1) fuarkgw, (2) hnijpzs, (3) tbemlod (ENOKSEN, 1998: 8485).
No perodo medieval, por sua vez, as runas medievais foram criadas ao
misturar as runas de ramo longo e galho curto da Era Viking tardia. Como expresso
antes, algumas adies foram realizadas para atender sons da fala diferentes, provindos
da diferenciao lingustica entre os reinos e os contatos mais intensos com outras
culturas. Novos glifos, assim, foram criados para suprir tais demandas (KNIRK, 1993:
551).
A introduo das letras latinas (sculos X e XI) fez com que alguns homens
daquele tempo conectassem o alfabeto latino com a f crist. Porm, at mesmo
mensagens religiosas crists foram transliteradas para os glifos rnicos, como
invocaes a santos e oraes. A utilizao ampla de mensagens rnicas pode ser
atestada pela quantidade de objetos e a abrangncia dos indcios, presente at mesmo na
atual Groenlndia, Itlia e Jerusalm. A escrita rnica continuou a ser usada sem
grandes declnios at o sculo XIV, ainda que na provncia Sueca de Dalarna uma
tradio de escrita rnica tenha persistido at o incio do sculo XX (KNIRK, 1993:
551).
Nesta etapa tambm possvel identificar usos de grande amplitude para fins
no religiosos. As inscries de Bryggen (em Bergen), na Noruega, so um exemplo
clssico: tratam-se de 670 gravaes rnicas em pinho e osso, produzidas ao menos
antes do sculo XIV. As mensagens variam em contedo: de etiquetas de propriedade
(Haraldr mik, i.e., Haraldr me tem), a declaraes de amor (st min, kyss mik,
minha querida, me beije), mensagens de contedo sexual (Fligr er fu sinn byrli
Fuorglbasm, Amvel a buceta; possa o caralho preench-la!) passando por
espcies de cartas de negcio e ordens enviadas (Gya segir at gakk heim,
Gya disse para voc ir para casa!) (B001; B017; B011; B149).
Algumas tambm foram usadas como amuletos e misturavam personagens
cristos (anjos, santos ou o prprio Cristo) com deuses pagos e provveis espritos da
terra (B013; B007; B005). Inscries com sentenas em latim ou palavras tambm no
eram incomuns nesse conjunto. A inscrio B145 ficou famosa por citar as nornas e
dispor um verso aliterativo de Virglio Omnia vincit amor et nos cedamus amore.
Imagem 6: runas medievais com a incluso de novos sons. Fonte: Knirk (1993).
***
O estudo runolgico especfico, por sua vez, trata dos smbolos (individuais ou
num sistema), seu desenvolvimento e seu uso como linguagem para recordar. O
primeiro passo seria ler e interpretar a sequncia de runas sobre um suporte. A leitura da
inscrio seria feita no suporte in loco, ou a partir de uma fotografia (levando em
considerao os problemas que a luz, sombra e ngulo podem causar) e desenhos (que
apresentam elementos de subjetividade). A interpretao, por sua vez, frequentemente
requer ajuda de outras disciplinas, como a Arqueologia, Histria da Arte ou
conhecimentos mitolgicos (BARNES, 2010: 1).
Para Barnes, os elementos centrais da investigao runolgica so: 1) a origem
do alfabeto rnico; 2) a mudana do fuark antigo para o fuorc anglo-saxo, seguida
pelo fuark novo (ou runas escandinavas); 3) o desenvolvimento de caracteres rnicos
adicionais e seu status; 4) runas como sistemas de grafemas; 5) a diferena entre
grafemas, grupos de grafemas e as unidades do fuark; 6) os princpios e a prtica da
transliterao. Por fim, este erudito sugere que a leitura das inscries mais central
runologia que sua interpretao. Nestes termos, Barnes afirmou que a leitura precisa
ser feita primeiro e empreendida por algum com experincia no campo. Em seguida
ocorre a interpretao, que pode, em algumas circunstncias, ser feita por historiadores,
arquelogos ou outros [...], desde que estes disponham de conhecimento lingustico
para entender como ler as runas (2010: 1-2).
Porm, Barnes apontou alguns problemas para o estudo das runas: no h um
guia moderno de runologia, ou uma metodologia padronizada, ou ao menos ou um
ncleo terico. A maioria dos runlogos em atividade ou do passado foram acadmicos
autodidatas de disciplinas relacionadas (ou no, como apresentarei a posteriori) que se
interessaram pelas runas e pela escrita rnica. Cada aproximao, portanto, obedece um
background acadmico especfico (BARNES, 2012: 7).
A aproximao tradicional da runologia basicamente etimolgica. Tal leitura,
no entanto, tende restrio de horizontes. Uma leitura mais inovadora partindo dessa
Barnes
indicou
alguns problemas para aplicar teorias e quanto aos dados. Ele, por exemplo, utiliza
fonemas e grafemas como conceitos no cambiveis. Trata-se de uma teoria lingustica
bem estabelecida, no de uma teoria da runologia (BARNES, 2010: 2).
Quanto aos dados, um exemplo pode elucidar o problema. Para os historiadores
da arte, as inscries rnicas e os elementos figurativos das cruzes da Ilha de Man (ou
Manx) so do sculo X e, no mximo, do incio do sculo XI. Alguns runlogos
apontaram, por sua vez, que certas formas sugerem que as gravaes foram produzidas
num perodo posterior com base num conhecimento emprico a partir da experincia.
Neste caso, a falta de dados comprobatrios, no de teoria, o maior problema
(BARNES, 2010: 2).
Talvez outro caso seja ainda mais sintomtico para problematizar a discusso.
Na porta da Igreja de Forsa, na provncia de Hlsingland (Nordeste da Sucia), ficava
pendurado um anel de ferro com aproximadamente 45 cm de dimetro. O aro, suspenso
desde os tempos antigos, apresenta quase 250 caracteres rnicos gravados com um
formo.
Imagem 7: Detalhe do aro da igreja de Forsa, Hlsingland (Sucia). Fonte: ArchEurope (2014).
O juramento gravado num anel curioso atualmente, mas h vrias evidncias desta prtica na Europa
Setentrional, como a Crnica Anglo-Saxnica (anno 876), a Edda potica (Havaml e Atlakvia), em
stios arqueolgicos (Lilla Ullevi, Uppland, Sucia, 2007) e em sagas (Kjalnessingasaga e Eyrbyggja
saga). Para mais informaes, ver: http://archeurope.eu/index.php?page=forsa-rune-ring.
pelos eruditos (OZAWA, 2007: 44). Neste nterim, tambm preciso ressaltar a
pequena importncia dada aos elementos no-textuais figurativos e ornamentais,
ignorados nas principais bases de dados, que dispem to somente os glifos, a
transliterao e uma possvel traduo.
Assim, a dificuldade para estabelecer os significados o principal motor das
pesquisas. No caso das runestones suecas, apesar da frmula bsica (X ergueu essa
rocha em memria de Y) apresentada na maioria delas, h vrios verbos que podem ser
usados para a ao de erguer o monumento, uma quantidade surpreendente de
preposies que significam em memria de e variaes de substantivos para designar
o prprio monumento. Na Ilha de Man, por exemplo, o substantivo kross foi mais usado
que steinn (rocha, pedra). Outro exemplo seria a extenso do adjetivo gr (bom) na
expresso gr drengr (metaforicamente homem nobre): qual a amplitude semntica
do termo? Ele implicaria apenas em aprovao ou apresentaria um significado mais
profundo? (JESCH, 2001: 36).
Ao prosseguir a reflexo sobre a influncia das runas no cotidiano e no processo
cognitivo escandinavo, tambm preciso levar em considerao que o suporte e o tipo
de grifo condicionam diretamente a escrita e a relao entre o texto e a utensilagem
mental (DUBY, 1960: 952 e 962-963). A diferena entre a grafia em rochas com runas e
no vellum com alfabeto romano abissal e pressupe um impacto mental e cultural
gritante no contexto escandinavo da escrita rnica.
***
Este breve texto pretende abrir ao pblico nacional uma discusso interessante
sobre indcios to relevantes para as pesquisas sobre a Era Viking (c.800-1100) e a
Escandinvia Medieval. Longe de esgotar e esboar um balano completo dos eruditos
que contriburam para os estudos sobre as runas, meu propsito foi desnudar o que so
as runas, como foram usadas, como so estudadas e quais os principais problemas que
esses estudos encontram.
Vale ressaltar que no explorei conscientemente a perspectiva religiosa do uso
das runas por duas razes. A primeira que, apoiado em Jrn Staecker, creio que em
vez de entender como as pessoas de um sculo atrs formavam sua prpria imaginao e
sua linguagem simblica, alguns pesquisadores ainda tentam fazer os vikings serem
mais pagos do que eles jamais foram (2007: 301). Isso no significa, no entanto, que
ideolgico
neopago/ariano,
que
transmite
subrepticiamente
ideias
de
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