NDICE

TEMA 1: CLULAS DEL SISTEMA NERVIOSO; NEURONAS Y GLA

TEMA 1: CLULAS DEL SISTEMA NERVIOSO; NEURONAS Y GLA
INTRODUCCIN
En 1838 se pensaba que el tejido vegetal estaba compuesto de clulas (Schleiden). Esto fue llamado Teora
Celular. En 1839 Schwann propuso esta teora celular al tejido animal, no se saba de qu estaba formado el
cerebro. Las razones eran que no se contaba con las tcnicas suficientes para analizar los tejidos, slo se
contaba con el microscopio ptico.
Las teoras que se manejaban por esos aos es la Teora Reticular defendida por Golgi. Propona que el
sistema nervioso funcionaba estando las neuronas conectadas entre s, existiendo canales, es decir, un contacto
fsico entre las clulas.
Ms tarde Golgi cre en 18701880 un sistema de tincin para ver las neuronas, aunque no se le hizo mucho
caso hasta 1890, cuando Ramn y Cajal empez a observar las neuronas. Realiz excelentes dibujos sobre las
neuronas.
En 1891 Waldeyer recopil todos los trabajos de varios cientficos basados en Cajal y desarroll la Doctrina
de la Neurona, que es la teora celular aplicada al sistema nervioso. Tambin propuso algo que ya haba
propuesto Cajal: Las neuronas eran clulas independientes y el sistema nervioso est formado por
clulas.
Ramn y Cajal propuso que cada clula nerviosa es una unidad gentica y anatmica igual que las otras
clulas del cuerpo, y en consecuencia, el tejido nervioso est formado por poblaciones de estas unidades
organizadas en sistemas funcionales.
A mediados del siglo XX se descubri que efectivamente las neuronas no estaban en contacto gracias al
microscopio elctrico.
Una vez aclarado que el sistema nervioso estaba formado por clulas independientes se encontr similitudes y
diferencias entre las clulas del resto de los tejidos. Las diferencias se basan en la transmisin de la
informacin en base de respuestas elctricas. Esto no lo hace el resto de los tejidos corporales.
Sus funciones son: transmitir, integrar y discriminar informacin. Las neuronas son capaces de generar y
transmitir seales elctricas a lo largo de distancias relativamente grandes. Especializacin en la interpretacin
de la informacin segn el sistema implicado.
Esta capacidad de transmitir informacin a largas distancias se cree que fue paralela al desarrollo de capacidad
de generar la capacidad elctrica.
Todas las neuronas estn especializadas en interpretar l informacin, dependiendo del sistema en el que se
encuentren.
TIPOS DE CLULAS EN EL SISTEMA NERVIOSO
Neuronas.

Son las unidades bsicas del sistema nervioso, estn separadas estructural, metablica y funcionalmente unas
de otras.
Clulas de Soporte (Gla)
Forman un sistema de apoyo a las neuronas, realizan funciones que las neuronas no pueden hacer. Reciben
diversos nombres dependiendo del sistema nervioso del que estemos hablando. Varan segn la formacin del
sistema nervioso en el que se encuentran
ESTRUCTURA Y FUNCIN DE LAS NEURONAS
Cuerpo celular o Soma.
Es el centro metablico y de sntesis de la neurona y contiene la mayor parte de la maquinaria que mantiene
los procesos vitales de la clula. Entre otros constituyentes contiene millones de molculas de protenas, miles
de millones de lpidos, cientos de miles de millones de molculas de ARN y billones de iones de potasio.
Sus funciones son la recepcin de informacin y su transmisin.
Las partes del Soma son las siguientes:
Ncleo
Contiene el ARN ribosmico, material del que estn compuestos los ribosomas. Es redondo u ovalado y est
rodeado pro la membrana nuclear. Contiene el nucleolo y los cromosomas.
Su funcin es la transmisin de informacin gentica: paso de ADN a ARN y unin con los ribosomas para la
sntesis de protenas, elementos importantes para la funcin celular.
El paso de ADN a ARNm se denomina Transcripcin. Los genes estn contenidos en los cromosomas
(ADN, cido desoxirribonucleico). El ARNm es el transmisor de la informacin de los genes y la lleva al
citoplasma que va a sintetizar las protenas.
Citoplasma
Est formado por una sustancia gelatinosa, semilquida y est delimitada por la membrana. No es esttico e
inerte, sino que se mueve y fluye. Su forma vara segn los diferentes tipos de neuronas.
Contiene los siguientes rganos especializados:
Mitocondras
Con forma ovalada, constan de dos membranas (externa e interna). La membrana interna est arrugada y
forma una serie de crestas mitocondriales que llena todo su interior.
Su principal funcin es la de proporcionar a la neurona una fuente de energa inmediata; el ATP (molcula
de adenosn trisfofato) a partir de la degradacin de nutrientes, para obtener fundamentalmente glucosa que
es el alimento del sistema nervioso.
Este fenmeno recibe el nombre del ciclo de Krebs, que son unas reacciones qumicas en las que participa la
glucosa y el oxgeno.
Ellas misma contienen material gentico. Algunos bilogos piensan que eran organismos (bacterias)
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independientes que practicaron simbiosis con la clula.

Retculo Endoplasmtico (Dentro del citoplasma)
Tiene dos formas: Rugoso y Liso. Ambos estn formados por capas plegadas de membranas idnticas a la
membrana celular.
El Rugoso se encuentra pegado a la membrana celular. Contiene ribosomas donde se realiza la sntesis de
protenas que sern transportadas al exterior celular.
El Liso no contiene ribosomas y est relacionado con el transporte de sustancias al aparato de Golgi a travs
del citoplasma.
En el Rugoso hay algunos ribosomas libres que sintetizan protenas para la propia clula. Los que estn en el
Rugoso sintetizan protenas que van que van a salir de las clulas. Estos estn pegados a la membrana nuclear.
El aparato de Golgi
Es un tipo especial de retculo endoplasmtico liso. El aparato de Golgi produce adems los lisosomas.
Su funcin principal es la de envolver o empaquetar las secreciones neuronales finales en bolsas o
contenedores (vesculas de Golgi) de membranas producidas por l. Las manda al citoplasma para salir al
exterior. Estas secreciones proceden principalmente del retculo endoplasmtico liso.
Los lisosomas son pequeos sacos que contienen enzimas (catalizadores de reacciones qumicas) cuya funcin
es la de degradar las sustancias no necesarias a las clulas. Los productos residuales son reciclados o
excretados fuera de la clula. Dentro de ellos van las enzimas.
El Citoesqueleto
Est en el citoplasma y le va a proporcionar a la neurona un soporte fsico, un armazn. Est compuesto por
diferentes estructuras:
Microfilamentos o Neurofilamentos: Estructuras en forma de hilos, que se encuentran cerca de la
membrana de la neurona y son los que dan su forma. Otra funcin que realizan es el transporte de
sustancias a travs de la membrana celular, tanto para el exterior como para el interior.
Microtbulos: Son ms gruesos y tienen forma de tubo. Su funcin principal es el transporte de
sustancias dentro del citoplasma, y aveces le proporcionan la fuerza motora para que se muevan
dichas clulas.
Microtrabculas y Fibras intermedias: Tienen aspecto de fibras mnimas y tambin proporcionan
fuerza motriz para desplazarse.
PARTES QUE DIFERENCIAS LAS NEURONAS DE OTRAS CLULAS: DENTRITAS Y AXN
Dentritas (rbol Dentrtico).
Son prolongaciones que parten del cuerpo del Soma. Presenta una variedad en cuanto a formas que
fundamenta los diferentes tipos de neuronas.
Estas prolongaciones se ramifican formando las espinas dentrticas (ramificaciones ms finas). El rbol
dentrtico da la caracterstica de su forma. Ocupan la mayor parte de las neuronas. Su funcin principal es la
recepcin de informacin (igual que el Soma) y en otras ocasiones tambin la transmiten.

 Axn
Desde un punto de vista funcional, el cuerpo celular y las dentritas estn especializadas en la recepcin e
integracin de la informacin. El Axn se encarga de la transmisin de esta informacin desde el cuerpo
neural a otras neuronas mediante un mensaje elctrico.
Es una prolongacin que parte del cuerpo celular. Tiene forma de tubo (aunque es bastante variable), acaba en
una serie de ramificaciones (ramificaciones o colaterales axnicas).
Partes del Axn
Membrana externa:
Delimita el Axn.
Cono Axnico
Regin en forma de cono que se origina en el exterior del cuerpo celular y donde comienza el Axn.
Mielina
Sustancia que rodea a la mayor parte de los axones. Esta sustancia no es secretada por las neuronas sino por
las clulas de apoyo (Glas).
Su funcin es la mejora en la comunicacin entre neuronas. Esta propiedad existe gracias a los ndulos de
Ranvier (pequeas zonas dentro del axn que no estn cubiertos de mielina). Cuantos ms axones cubiertos
de mielina mayor es la posicin de la escala evolutiva del organismo (relacin directa).
Microtbulos y Microfilamentos
Estn presentes dentro del axn, en el axoplasma. Su principal funcin es transportar sustancias desde el soma
hasta el final del axn. Es el fitoesqueleto.
Botones Terminales (Pies Terminales)
Pequeos engrosamientos que se encuentran al final de las ramificaciones axnicas o axonales. Transmiten la
informacin procedente del axn.
El lugar especfico donde se da la transmisin de informacin es la Sipnasis. Hay un contacto no fsico
entre estos botones y otras dentritas.
En la Sipnasis existen una serie de elementos:
Membrana Presinptica: La que envuelve al botn. Transmite informacin.
Membrana Postsinptica: Es la membrana que envuelve a la espina dentrtica que va a recibir la
informacin.
Vesculas Sinpticas: Rellenas de neurotransmisor (sustancia qumica, llena de informacin).
Hendidura Sinptica: Espacio fsico entre neuronas.
Como acabamos de decir la informacin se transmite por unas sustancias qumicas, que es el mtodo de
comunicacin general.

 TIPOS DE NEURONAS
Hay diversas clasificaciones. Pero si la hacemos en funcin de las dentritas y el axn son las siguientes:
Neuronas multipolares: Son las ms comunes en el sistema nervioso central. La membrana somtica
da lugar a un axn y a muchos rboles dentrticos.
Neuronas bipolares: La membrana somtica da lugar a un axn y a un rbol dentrtico en polos
opuestos al soma. La mayor parte de ellas reciben informacin sensorial (es decir, los estmulos que
recibimos del ojo, del odo, etc.).
Neuronas unipolares: La membrana somtica da origen a una prolongacin que se subdivide en otras
dos: las dentritas y el axn. La que est ms alejada del sistema nervioso central es el polo receptor
(imput), y es la que est situada en los rganos sensoriales (dentritas), y el polo transmisor (output) es
el ms cercano al sistema nervioso central, el axn.
Otra clasificacin se da por el tamao:
Neuronas de pequeo tamao: Pertenecen a circuitos locales (se transmiten informacin en circuitos
pequeos), neuronas en estructuras muy cercanas: clulas Granulares (con forma de grano, cerebelo),
fusiformes (con forma de huso), estrelladas (forma de estrella), etc.
Neuronas de gran tamao: Forman parte de los llamados circuitos de proyeccin del cerebro,
sistemas que ponen en comunicacin distintas estructuras ms alejadas entre s: clulas piramidales
(corteza cerebral), clulas de Golgi, clulas de Purkinje (cerebelo).
CLULAS DE SOPORTE O APOYO
CLULAS GLIALES O GLA
Se encuentran slo en el sistema nervioso central y ocupan la mitad de todo el volumen del cerebro. Una de
sus caractersticas es que durante la vida adulta del sujeto se multiplican como otras clulas del cuerpo, hecho
que no ocurre con las neuronas.
Algunas de sus funciones son las siguientes:
Proporcionan un mtodo de soporte a las neuronas para que se queden fijas en su sitio.
Suministran a las neuronas el aporte adecuado de nutrientes.
Aslan a las neuronas unas de otras para facilitar la transmisin de informacin.
Destruyen o eliminan lo que est muerto por lesin o envejecimiento en el tejido: neuronas, axones,
dentritas.
Tipos de Gla
Astrociotos o Astrogla
Tienen forma de estrella, son los ms grandes y proporcionan el soporte a las neuronas. Eliminan tambin los
desechos (fagocitosis, comerse a los desechos). Amortiguan el fluido de las neuronas para facilitar la
transmisin de la informacin y aslan la Sipnasis.
Microgla
Es la ms pequea y su funcin principal es ayudar a los astrocitos con la fagocitosis. Tienen una capacidad
mayor para moverse.
Oligodendrogla
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Es de tamao intermedio y tiene pocas prolongaciones. Su funcin principal es servir de soporte a los axones
y producir la vaina de mielina. Tambin son llamadas clulas satlite perineurales.
Clulas de Schwan
Se encuentran en el Sistema Nervioso Perifrico.
Realizan las mismas funciones que la gla en el Sistema Nervioso Central: producen mielina, eliminan los
axones muertos, etc.
Algunas de las diferencias son las siguientes:
Cada clula de Schwan produce mielina a un solo axn, y toda ella lo rodea. La oligodendrogla
proporciona mielina a varios axones y es una clula independiente.
Ayuda a la regeneracin de axones. Los axones regenerados encuentran de nuevo su camino para
hacer la Sipnasis y las clulas de Schwan son quienes las guan.
El cerebro y la mdula espinal son los que forman el Sistema Nervioso Central y estn protegidas por
huesos. Las partes no protegidas corresponden al Sistema Nervioso Perifrico.
tema 2: transmisin de informacin en el sistema nervioso. potencial de accin. sinpsis. Potenciales
postsinpticos. Integracin neural. transmisores qumicos
TRANSMISIN DE INFORMACIN EN EL SISTEMA NERVIOSO.
El mensaje que recibe una neurona es transmitido desde su lugar de recepcin a lo largo del axn hasta
los botones terminales, en los que realiza la Sipnasis con otras neuronas. Este mensaje es elctrico y es
conducido mediante alteraciones en la membrana del axn que van a producir intercambios de
sustancias entre ese axn y el fluido extracelular.
Propiedades de las neuronas para la transmisin de la informacin.
Poseen una membrana celular capaz de generar impulsos elctricos que utiliza para transmitir informacin.
Poseen lugares especficos para la rpida transmisin de informacin entre ellas.
Liberan en ocasiones sustancias qumicas mediadoras que en la siguiente neurona provoca reacciones
elctricas.
Son capaces de responder a la informacin mediante mensajes elctricos.
Medicin de los potenciales elctricos de los axones.
Para poder estudiar los cambios debemos medir este potencial, lo cual result inicialmente dificultoso con las
0'5020 micras que mide un axn. Las primeras medidas se tomaron de un axn de calamar. ste tiene unas
500 micras y un mecanismo de transmisin muy similar al del hombre.
Se introducen microelectrodos en el axn, aqu las milsimas de voltio son captadas por un voltmetro que no
puede detallar, dada su nfima magnitud, la actividad elctrica.
Se utiliza el osciloscopio para posibilitar la medicin. Por un dispositivo u con un estimulador elctrico se
activa el proceso del axn.
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 POTENCIAL DE ACCIN DE LOS AXONES

Potencial de Membrana
Este potencial no se expresa con un nmero sino con un valor de diferencia entre la carga elctrica interior y
la exterior.
Su potencial est variando continuamente, en funcin del estado de la neurona.
Potencial de Reposo
La membrana en inactividad, en espera de mensajes se sita en unos 70mv.
Siempre ser negativo en reposo. Hay un dficit de carga respecto del exterior; el interior est cargado
negativamente.
Despolarizacin.
Reduccin de la diferencia de potencial entre interior exterior celular.
En 0mv no hay diferencia de cargas, pero no es un estado de equilibrio, sino de paso que conduce a que la
neurona sea positiva en su interior respecto a su exterior.
Hiperpolarizacin.
Aumento de la diferencia de potencial entre interior y exterior.
Hay ms diferencias de carga que en estado de reposo (80mv). Es ms difcil ser activada, est an ms en
reposo.
Potencial de Accin.
Rpida inversin del potencial de membrana producido por cambios breves en la permeabilidad de la
membrana a los iones Na y K (Sodio y Potasio).
El potencial de accin se sita en unos +50mv. No en todos los lugares de la neurona se produce este
potencial de accin, tambin llamado impulso nervioso, slo en el axn.
Se pueden dar dos fases:
Fase previa de despolarizacin o fase ascendente
Fase descendente o de repolarizacin. Vuelve al estado inicial de reposo.
Umbral de Excitacin.
Valor del potencial de membrana a partir del cual se desencadena el potencial de accin (unos
+15mv).
Emite o no informacin dependiendo de la integracin total.
Despolarizacin Subumbral
Cuando no se llega a la excitacin suficiente para activar el potencial de accin.

 VALORES DEL POTENCIAL DE MEMBRANA

Estos valores son el resultado del equilibrio entre dos fuerzas opuestas: fuerza de difusin y fuerza de
presin electrosttica, que actan sobre los diferentes iones que se encuentran en los lquidos
intraceulares y extracelulares.
Fuerza de Difusin.
Proceso mediante el cual las molculas se distribuyen de forma homognea por todo el medio en el
que se hayan disueltas.
Se difunden desde las regiones de alta concentracin a las de baja.
Este mecanismo de homogenizarse en su medio es conocido como la impulsin a favor del gradiente
de concentracin,
Presin Electrosttica
Fuerza de atraccin o repulsin producida por iones de carga opuesta o idntica respectivamente.
Las negativas son los aniones y los positivos cationes.
Ejemplo: k+ se encuentra en altas concentraciones en el interior celular y en bajas en sangre o agua
marina. Las proporciones del Na+ y del CL son totalmente opuestas, siendo stas ltimas excelentes
conductoras.
COMPOSICIN DE LOS LQUIDOS INTRACELULARES Y EXTRACELULARES
Aniones Proteicos (A)
Molculas de carga negativa. Debido a su enorme tamao se hayan slo en el interior celular, pues les
es imposible atravesar la membrana del axn.
Se dice que la membrana es impermeable para estos iones.
Anin Cloro (CL)
Se encuentra, aunque en diferente concentracin, en el interior y exterior de la clula. Hay mayor
concentracin fuera.
La fuerza de difusin impulsa al Cloro al interior celular, mientras que la presin electrosttica
tender a expulsarlo. El interior celular es negativo.
Catin Potasio (K+)
Se encuentra en ambos lquidos pero en mayor concentracin en el interior.
La fuerza de difusin tender a llevarlo hacia fuera y la presin electrosttica tender a atraerlo hacia
dentro. En estado de reposo este ion expulsado al exterior cuenta con una permeabilidad de membrana
100 veces mayor para l que para otro ion.
Descripcin del proceso
Cuando se activa la membrana penetran otro tipo de iones
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 Era de esperar un desequilibrio, pues pensemos que en reposo las cargas positivas y negativas estn
en equilibrio exterior
Tras la salida de potasio se origina un dficit de cargas positivas en el interior
Sin embargo sabemos que siempre hay mayor concentracin de K que en el interior. Cmo es esto
posible?
Catin de Sodio (NA+)
Se encuentra en ambos lados pero en mayor concentracin en el exterior.
La fuerza de difusin lo atrae hacia dentro y la presin electrosttica tambin (pues el interior celular
es negativo). Pero la membrana en estado de reposo no es apenas permeable al NA.
Por qu no se invierten entonces las concentraciones?, y adems por qu sigue habiendo mayor
concentracin fuera a pesar de que ambas fuerzas le atraen hacia dentro?.
Bomba Sodio Potasio (ATP)
Todas estas preguntas se explican por el mecanismo de la Bomba Potasio (ATP). Es una protena con
diferentes lugares de unin.
Se encarga de expulsar NA e introducir K; bombea dando todas al mismo tiempo. La proporcin es de
3 NA, 2 K (lo que contribuye al potencial de membrana en reposo: estado negativo), y no al revs
como es de esperar.
Esto explica por qu durante el potencial de accin hay una entrada masiva de NA.
Al realizar este proceso contra el gradiente de concentracin se necesita energa en forma de ATP.
Canal Inico (Polo inico).
Protena insertada en la membrana que permite o niega el paso de ciertos iones por su poro central.
Cuando hay mayor nmero de canales inicos abiertos se dice que la membrana es ms permeable.
Ni fuerza de difusin ni potencial elctrico se imponen ante este efecto.
Suelen ser canales especficas para cada ion.
Adems de las partculas vistas, existen otras muchas que realizan este movimiento (O2, N,
carbonato...).
PASOS PARA LA TRANSMISIN DE INFORMACIN
La llegada de informacin a una neurona producir la despolarizacin de la membrana (hacia un valor
tendente a 0). (DESPOLARIZACIN).
Inmediatamente se vence de forma breve la resistencia de la membrana al paso de NA. Ello es posible
porque al alcanzarse el umbral de excitacin se abren los canales controlados por voltaje (as
llamados porque se abren en funcin del voltaje del potencial de membrana).
Ahora, ms fcilmente de lo que lo hacan en reposo, la fuerza de difusin y la presin electrosttica
atraen ambas hacia el interior al NA. (Existen venenos naturales y qumicos que bloquean la
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transmisin paralizando el intercambio inico).

Tras esto se produce la apertura de canales de K+. Sale el K+ al exterior de forma ms masiva de lo
que haca en reposo. (POTENCIAL DE ACCIN)
Se est dando una rpida inversin del potencial de membrana. El interior celular se va convirtiendo
en tan slo un milisegundo.
Se cierran entonces los canales de NA pero no los de K. Ahora la fuerza de difusin, igual que la
presin electrosttica, expulsan del positivo interior al K.
Segn se va adquiriendo un valor negativo y comienza haber un dficit ocurre lo siguiente:
El potencial de membrana empezar a recuperar su valor de reposo.
Cuando llega a este punto los canales de K se cierran.
(HIPERPOLARIZACIN) Antes de llegar a 70mv se pasa por una pequea etapa de
hiperpolarizacin (ms negativa an que el estado de reposo), para volver gradualmente al
estado de reposo.
(REPOLARIZACIN) La masiva salidas de cationes K se van situando muy pegados a la
membrana provocando una diferencia de potencial grave.
Estos iones se van difundiendo (en algunos casos captados por clulas gliales) y se va equilibrando la
diferencia de potasio. (La ecuacin de Nerst predice el valor de equilibrio para el NA y K en el
proceso de la Osmosis).
El restablecimiento es producto de la bomba sodio potasio, cuya importancia primordial es a largo
plazo, ya que si no se encargara de equilibrar los poco cargos de corto plazo, tras muchos potenciales
de accin se producira un desequilibrio que bloqueara la entrada o salida de informacin.
Se dice que la mayor parte de la energa del sistema nervioso se usa en el restablecimiento de cargas
por estas bombas.
Mientras se produce un potencial de accin:
La neurona no es capaz de responder con otro potencial de accin. Perodo refractorio absoluto.
O bien necesita una estimulacin mayor de la que necesitara en reposo para emitir respuesta en el
proceso de hiperpolarizacin. Perodo refractorio relativo.
PROPAGACIN O CONDUCCIN DEL POTENCIAL DE ACCIN
El primer potencial de accin se origina en el cono axnico, pero para transmitir informacin las
neuronas tienen que conducir el potencial de accin a lo largo del axn hasta los pies terminales: es la
propagacin o conduccin del potencial de accin.
Sigue dos leyes bsicas:
Ley del Todo o Nada
Si se da, se da siempre de la misma forma, sin resultados intermedios. Si no se da el primero no hay
transmisin. El tamao es el mismo hasta el pie terminal.
La forma natural de transmisin es en una sola direccin (las partes que ya han transmitido la
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informacin se quedan en perodo refractario). No obstante, si estimulamos un axn veremos que

tiene incapacidad de transmisin hacia ambos lados.
Ley de la Tasa
La intensidad de une estmulo estar representada por la tasa de descarga o actividad del axn.
As a estmulos ms intensos mayor nmero de potenciales. El encargado de interpretar esto datos es
el sistema nervioso.
CONDUCCIN DEL POTENCIAL DE ACCIN EN AXONES MIELINIZADOS Y NO
MIELINIZADOS
En los axones no mielinizados
Se produce de forma continua y sucesiva. En estos axones pueden darse una conduccin decreciente
pasiva cuando la despolarizacin de la membrana no alcanza el umbral de excitacin (la informacin
es este caso se acaba perdiendo).
Los potenciales de accin se autogeneran de forma activa, sin preocuparse de las propiedades del
cable.
En los axones mielinizados
Se da la conduccin saltatoria. Los potenciales de accin se generan en las zonas (ndulos de
Ranvier) de la membrana axonal que estn en contacto con el exterior celular y que por tanto pueden
recibir la entrada de sodio.
El paso del potencial de accin de ndulo a ndulo es regenerativo.
En las zonas mielinizadas del axn se dan respuestas elctricas diferentes a los potenciales de
accin. Estas repuestas actan como mediadores de los posteriores potenciales.
Estas repuestas se llaman potencial electrnico o potenciales graduados. Se transmiten de forma:
Decreciente: Van disminuyendo de tamao segn se alejan de la zona de estimulacin, pero
nunca llegan a desaparecer pues superan el umbral y, al ir despolarizndose, generan un
nuevo potencial de accin.
Pasiva: Pues se dejan conducir segn propiedades de cable del axn (en funcin de su
dimetro, longitud y resistencia del axn al paso de la corriente). Los axones mayores suelen
ser los que estn mielinizados.
Ventajas de la Conduccin Saltatoria
Es un ahorro energtico, pues las bombas k NA slo actuarn en los ndulos.
Mayor velocidad de conduccin. Se tarde mucho ms en regenerar continuamente los
potenciales.
Mayor rapidez de respuesta.
COMUNICACIN INTERNEURONAL
Es el proceso que ocurre desde los botones terminales de la neurona presinptica hasta la
respuesta en la neurona postsinptica.
La transmisin de informacin (Sipnasis) puede ser de dos tipos: Elctrica o Qumica.

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 Sipnasis Elctrica.
Poros habituales
Se dan tanto en dentritas como axones y somas
Algunas neuronas pueden transmitir la electricidad en ambos sentidos
Son menos efectivas que las qumicas (stas no pueden viajar por lo que suelen
limitarse a circuitos locales cerrados)
En algunos mamferos son circuitos de transmisin rpida (reflejos)
Del terminal presinptico a la membrana postsinptica hay una hendidura muy
estrecha. Por ello el flujo de corriente inica asociada a la produccin del potencial de
accin (o impulso sinptico) viaja y produce los mismos cambios en su destino
Son respuestas elctricas directas muy similares a la conduccin axonal
No pueden modificarse por el uso. En la sipnasis qumica hay mecanismos que
regulan favoreciendo o dificultando la sipnasis (aumentando, por ejemplo, el nmero
de receptores o disminuyendo la liberacin de neurotransmisores)
Aqu no hay vesculas sinpticas que contengan neurotransmisores
Sipnasis Qumica
Las neuronas se comunican por la liberacin de neurotransmisores que se
liberan desde los pies terminales y media con la otra membrana
Suelen actuar entre estructuras cercanas
Otras sustancias que actan de forma similar son los neuromoduladores:
hormonas y feromonas liberadas desde las neuronas hacia otras clulas y
neuronas, que suelen actuar en estructuras lejanas pero por el mismo proceso
de las anteriores y, para alcanzar el lugar donde ejercen sus efectos, no pasan
a la hendidura presinptica sino que las hormonas pasan a la sangre y las
feromonas al medio ambiente. Tarde ms en actuar que los
neurotransmisores.
Densidad postsinptica: Pequeo engrosamiento de la membrana
postsinptica, justo enfrente de los pies terminales. Aqu se encuentran
situados los receptores postsinpticos o molculas de protenas especializadas
en el reconocimiento de las sustancias liberadas por los botones
(neurotransmisores).
Secuencia de fenmenos que tienen lugar en la transmisin qumica
Liberacin de la sustancia transmisora desde los botones terminales
El potencial de accin llega al botn y provoca el movimiento de las vesculas
sinpticas. stas se dirigen a la membrana presinptica, se fusionan a sta, se abren
liberando el neurotransmisor a la hendidura o espacio sinptico.
Todo esto ocurre porque cuando el impulso nervioso llega al pie se produce una
apertura de canales inicos para CL que moviliza las vesculas.
Unin de las molculas neurotransmisoras con sus receptores
Son protenas especializadas, situadas en la densidad postsinptica. Ambas encajan
perfectamente (cerradura llave).
Activacin del receptor
Al producirse un cambio elctrico en el potencial de membrana, se abren los canales
controlados por neurotransmisores.
A lo largo del axn no se ha dado esta apertura dado que no hay receptores.
Esta apertura se produce de dos modos:

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 De forma directa: Cuando el canal forma parte del receptor. La llegada del
neurotransmisor produce por s la apertura.
De forma indirecta: El neurotransmisor funciona como primer mensajero.
Necesita la mediacin de la sntesis de otra sustancia llamada segundo
mensajero. AMP sintetizado a parte de ATP. En este proceso se implica la
protena de Glucosa.
Cambios en el potencial de la membrana receptora
Tambin llamado produccin de potenciales postsinpticos. En esta membrana hay
diferentes canales inicos con sus respectivos receptores, controlados por un solo
neurotransmisor.
Por si mismo el neurotransmisor no tiene uno u otro efecto, pues depende de los
canales inicos acoplados a sus receptores:
Si al receptor hay acoplados canales de NA, el neurotransmisor produce
despolarizacin de la membrana postsinptica. Entonces el neurotransmisor
es excitatorio y la sipnasis excitatoria.
Si al receptor hay acoplados canales de K, el neurotransmisor produce
hiperpolarizacin de la membrana postsinptica. Entonces el neurotransmisor
es inhibitorio y la sipnasis inhibitoria.
En algunos caso los neurotransmisores son o ms excitatorios o ms inhibitorios, pero
no exclusivos de por s.
Tipos de potenciales postsinpticos
Excitatorios (PEP's). (Despolarizaciones)
El hecho de que se produzcan no explica necesariamente un potencial de accin (slo
aumenta la probabilidad).
Al hablar de excitacin neuronal no significa una excitacin conductual (pueden ser
neuronas con un papel inhibitorio de la conducta como el sueo).
Inhibitorios (PIP's). (Hiperpolarizaciones)
Disminuye la probabilidad de que se d un potencial de accin (pero no implica que
no pueda darse).
La neurona se va inactivando.
INTEGRACIN NEURAL
Es cuando interactan al mismo tiempo seales excitatorias e inhibitorias en la
membrana.
Son seales locales, al contrario que los potenciales de accin. Se propagan de forma
pasiva.
Son respuestas graduadas y decrecientes (como en los axones mielinizados).
Todas estas seales se dan en distintos puntos de la membrana. Como sus seales
cambian de tamao puede sumarse entre s (se suman los PEP's y se resta los PIP's).
Esta suma se da en el cono axnico. De ella depender el resultado neto que
determina la accin de la membrana.

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Si el resultado es positivo y sobrepasa el umbral se dar un potencial de accin. Si no

lo sobrepasa se perder hiperpolarizndose.
Puntos de vista en el estudio de la integracin neural
Estos puntos de vista no son excluyentes el uno del otro.
Espacial
Cuanto ms cercanos sean los PEP's de la membrana ms fcil ser que sus
despolarizaciones se sumen. Tengamos en cuenta que al ser decreciente su valor se va
perdiendo.
Cuanto ms cerca del cono axnico se produzca estos potenciales postsinpticos,
mayores posibilidades de sumacin habr.
Temporal
Cuanto ms cerca en el tiempo se produzcan estos potenciales habr mayor
posibilidad de sumacin.
Liberacin del neurotransmisor ! Potenciales de accin ! Potenciales
Postsinpticos ! Bloqueo del proceso.
FINALIZACIN DEL POTENCIAL POSTSINPTICO
Se inactiva el neurotransmisor que lo produce. Esto puede darse de dos modos:
Proceso de recaptacin e inactivacin enzimtica.
Proceso de Recaptacin
El propio terminal presinptico bombea el neurotransmisor del espacio sinptico al
interior celular. En muchos casos para reutilizarlo.
Se produce por unas protenas transportadoras de la membrana presinptica.
Inactivacin Enzimtica
Enzimas especficas para cada neurotransmisor que van a inactivar la sustancia
transmisora degradndola. Es decir, descomponindolos en unos elementos que son
incapaces de unirse a los receptores.
Una molcula de enzima puede degradar 5.000 molculas de neurotransmisores.
En aquellos casos en los que el neurotransmisor use un segundo mensajero, ser a
estos a quienes degraden.
Autoreceptores
Mecanismo de regulacin en la liberacin del neurotransmisor
Son receptores situados en la propia neurona liberadora
Diferentes funciones
Generalmente inhibitorio
Capta el neurotransmisor que ya existe en la hendidura
Manda seales a su neurona para que no sintetice ms.
14

Potencial de Accin Potencial Postsinptico

Potencial
Electrnico

Membrana
Postsinptica
Lugar de
Propagacin

Cono axnico y axn

Soma/P. Axomtico
presinptico

Zonas
Mielinizadas

Dentritas/P.
Axodentrtico
Graduada
Graduado
Amplitud

Fija (Ley + In)

Decreciente
Decreciente
Variable

Saltatoria
Activa

Local

Local

Pasiva

Pasiva

Propagacin
Regenerativa
(Continua en los
axones mielinizados)
Apertura de canales
Mecanismos de
inicos por cambio
Produccin
de voltaje
TRANSMISORES QUMICOS

Apertura de canales
Tras los
inicos controlados por potenciales
neurotransmisores
de accin

No se conoce exactamente el nmero de transmisores que existen, ya que una misma

sustancia puede intervenir como transmisor en una regin cerebral pero puede no
actuar como tal en otra. Adems, dado que las sustancias transmisoras tienen dos
efectos generales sobre la membrana postsinptica (despolarizacin PEP's,
hiperpolarizacin PIP's), cabra esperar la existencia de dos tipos de transmisores:
excitatorios e inhibitorios. Sin embargo, mientras algunos transmisores parecen ser
fundamentalmente excitatorios o fundamentalmente inhibitorios, otros en cambio,
pueden producir tanto excitacin como inhibicin en funcin de los receptores
postsinpticos.
Los requisitos para considerar una sustancia como transmisor qumico
Dichos requisitos son los siguientes:
La liberacin de la sustancia en los terminales presinpticos (requisito
anatmico)
Existencia de las enzimas que intervienen en la sntesis del transmisor en los
terminales presinpticos (requisito bioqumico)
Liberacin del transmisor en suficientes cantidades como para producir
cambios en los potenciales postsinpticos (fisiolgico)
La administracin experimental de cantidades apropiadas de esta sustancia
qumica en la sinapsis produce cambios en los potenciales postsinpticos
(fisiolgico)
El bloqueo de la actividad de la sustancia impide que los impulsos nerviosos
presinpticos alteren la actividad de la clula postsinptica (farmacolgico)
15

Hasta el momento, se han identificado alrededor de 30 sustancias que pueden actuar

cono neurotransmisores en diferentes puntos del SNC y el SNP.
Principales sustancias transmisoras
Acetilcolina (ACh)
La sipnasis que utilizan ACh se denominan sipnasis colinrgicas. Es el transmisor en
las uniones musculares esquelticas de los vertebrados, se encuentra tambin en los
ganglios del SN autnomo y en los rganos diana de este sistema (divisin
parasimptica). Tiene un papel excitatorio en las uniones musculares y una papel
inhibitorio, por ejemplo, en las fibras cardacas y otras uniones del SN autnomo.
La inactivacin enzimtica del transmisor la realiza la aceticolinesterasa en los
botones terminales, destruyendo el exceso de ACh que no puede ser almacenado en
las vesculas.
La ACh se ha relacionado en el SNC con el aprendizaje, la memoria y el control del
estadio del sueo. Adems parece desempear un papel importante en la enfermedad
de Alzheimer.
Existen dos tipos de receptores postsinpticos para la Ach, nicotnicos (nicotina) y
muscarnicos (muscarina). Los primeros estn acoplados directamente a canales de
NA y se encuentran sobre todo en las fibras musculares. Los muscarnicos estn
acoplados al AMPc como segundo mensajero y se encuentran principalmente en el
SNC.
Monoaminas
Se subdividen en catecolaminas e indolaminas. Dentro del primer grupo se
encuentran la norepinegrina o noradrenalina, epinefrina o adrenalina y dopamina y
dentro del segundo grupo la serotonina.
Epinefrina o Adrenalina (E)
La sinapsis que utilizan E se llaman adrenrgicas. La E es producida por la mdula
adrenal (sistema endrocrino), tambin acta en el cerebro aunque su importancia es
secundaria comparada con NE.
Norepinefrina o Noradrenalina (NE)
La sinapsis que utilizan NE se llaman noradrenrgicas. Al igual que la ACh se
encuentra en las neuronas del SN autnomo donde tiene un papel excitatorio (PEP's)
y tambin acta en el cerebro donde tiene un papel inhibitorio (PIP's).
La NE est involucrada en el control de la vigilia y del estado de alerta, control de la
ingesta, aprendizaje y memoria.
Hay diversos tipos de receptores noradrenrgicos, identificados por su sensibilidad a
diferentes drogas, todos ellos acoplados al segundo mensajero AMPc.
Dopamina (DA)
La sinapsis que utilizan DA se llaman dopaminrgicas y tienen un papel inhibitorio
(PIP's). Ha sido implicada en diversas funciones, entre ellas, el control del
movimiento, la atencin, el aprendizaje y la memoria. Adems se relaciona con la
enfermedad de Parkinson y con la esquizofrenia (terapia antidopaminrgica).

16

Se han identificado dos tipos de receptores dopaminrgicos, D1 y D2. Los primero

son postsinpticos y los segundos pueden ser tanto presinpticos como postsinpticos.
La estimulacin de los receptores D1 aumenta la produccin de AMPc y la de los D2
los disminuye.
La inactivacin enzimtica de las catecolaminas la realiza la MAO (monoamino
oxidasa) en los terminales presinpticos. En la sangre, este enzima inactiva las aminas
procedentes de la dieta evitando, por ejemplo, el aumento de presin arterial.
Serotonia (5HT)
Las sinapsis que utilizan 5HT se llama serotoninrgicas y la mayora son
inhibitorias aunque algunas son excitatorias. Sus efectos conductuales son
generalmente inhibitorios. Interviene en la regulacin de los estados de nimo,
control de la ingesta, sueo y arousal o activacin emocional y en la regulacin del
dolor.
Se han identificado al menos tres tipos de receptores serotoninrgicos: 5HT1A,
5HT1B y 5HT2. Estos ltimos parecen encontrarse exclusivamente en las
membranas postsinpticas, mientras que los dems parecen hallarse tanto presinptica
como postsinpticamente.
Aminocidos
Algunas sustancias transmisoras no son sintetizadas por las neuronas sino que les
llega del exterior. Se sospecha que al menos ocho de ellos pueden actuar como
transmisores en el SNC.
Los ms importantes seran los siguientes:
cido glutmico (glutamato)
Es quiz el principal transmisor excitatorio y est ampliamente distribuido por el
SNC. Se han descrito diversos receptores de glutamato, entre ellos el receptor NMDA
que parece representar un papel importante en el aprendizaje.
cido gamma aminobutrico (GABA)
La sinapsis que utilizan GABA se llaman gabargicas. Se encuentran ampliamente
distribuidas por todo el SNC y la mdula espinal, y produce efectos inhibitorios. Es el
principal transmisor inhibitorio. Se sintetiza a partir del cido glutmico.
Los receptores para el GABA son muy complejos y reconocen a diversas sustancias
moduladoras como las benzodiacepinas, barbitricos y alcohol.
Intervienen fundamentalmente en las sinapsis inhibitorias. Tambin se ha descrito la
relacin GABA epilepsia.
Glicina
Es el neurotransmisor inhibitorio de la mdula espinal y de algunas partes caudales
del encfalo. Se sabe que el bloqueo de la actividad sinptica de la glicina producida
por el ttanos causa una contraccin continua de los msculos. De igual forma acta
la estricnina.
Neuropptidos
Son sustancias formadas por dos o ms aminocidos y sintetizadas en el soma celular
17

por los ribosomas al igual que las protenas.

Estas sustancias parecen intervenir en muy diversas funciones, el control de la
sensibilidad al dolor (pptidos opiceos), en la regulacin de la ingesta de comida y
bebida (angiotensina), en el aprendizaje y la memoria, etc... ejerciendo efectos
diferentes en funcin del neuropptido. Se puede decir que son nuestros analgsicos
internos.
Muchos pptidos se liberan juntamente con neurotransmisores del mismo terminal
presinptico aunque de vesculas diferentes. Este hecho parece deberse a que los
pptidos ejercen un papel neuromodulador, regulando la sensibilidad de los
receptores al neurotransmisor, por ejemplo, VIP aumenta la sensibilidad de los
receptores muscarnicos de la ACh en el nervio salivatorio del gato. Este efecto
neuromodulador tambin se ejerce entre neurotransmisores, por ejemplo la NE
prolonga la accin del glutamato.

Clasificacin

Neurotransmisor Localizacin Efecto

SNC

PEP

Proceso en los
que interviene
Aprendizaje,
memoria, sueo

Acetilcolina

Co
mu

PEP
SNP

La
ca

PIP

Noradrenalina
(Norapefrina)

Monoaminas

Aminocidos

SNC

PIP

Ritmo
sueovigilia,
aprendizaje,
control
neuroendocrino,
motivacin y
emocin

Dopamina

SNC

PIP

Serotonina

SNC

PIP

GABA

SNC

PIP

cido
glutmico

SNC

PEP

Movimiento,
atencin,
memoria,
emocin
Regulacin de
la temperatura,
percepcin
sensorial,
sueo, control
neuroendocrino
y activada
extrapiramidal
Efectos
generalizados
Efectos
generalizados

18

Glicina

SNC

Acido
asprtico
Beta
Alanina

PIP

Funciones
medulares

PEP
SNC

PIP

Funciones poco
conocidas

PIP
Taurina
Encefalinas
SNC

Neuropptidos
Endorfinas

PIP

Efectos opiceos
contra el dolor,
relajacin

TEMA 3: ANATOMIA GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO. sISTEMAS DE

PROTECCIN Y APOYO. SISTEMA NERVIOSO CENTRAL. SISTEMA
NERVIOSO PERIFRICO
TRMINOS INTRODUCTORIOS
Trminos situacionales
Se utilizan para definir la posicin de una determinada estructura. Dado que el
hombre mantiene la posicin erguida, el cerebro y la mdula forman un ngulo recto
por lo que los trminos situaciones y el sentido de los planos de seccin, hay que
entenderlos en relacin con los animales que caminan a cuatro patas. Teniendo esto
en cuenta, los trminos situaciones que vamos a manejar son los siguientes:
Neuroeje
Lnea imaginaria trazada a lo largo de la mdula espinal hasta la parte frontal del
cerebro
Dimensin anterior posterior, o rostral caudal, o ceflico caudal
Contrapone lo que en otras especies sera cabeza y cola.
Dimensin ventral dorsal, o inferior superior, o basal superior
Contrapone el vientre y l a espalda.
Dimensin ventral dorsal
Se establece desde el centro hacia la periferia. En ocasiones, tambin se denomina
dimensin proximaldistal, aunque esta terminologa es ms correcta para referirse a
las extremidades.
Ipsilateral vs contralateral
Puesto que el cuerpo tiene dos parte simtricas, las estructuras se consideran
ipsilaterales cuando se encuentran en la misma mitad, y contralaterales cuando se
encuentran situadas en mitades opuestas.
Planos de seccin en el sistema nervioso central
Plano o corte coronal, o frontal, o transversal
Consiste en una seccin paralela a la frente. Permite analizar las dimensiones dorsal
ventral y lateral medial, pero no la dimensin anterior posterior.

19

 Plano o corte horizontal

Consiste en una seccin paralela al suelo. Las dimensiones que permite observar son
la anterior posterior y la media lateral, pero no la dorsal ventral.
Plano o corte sagital, o longitudinal
Es una seccin a lo largo del neuroeje y perpendicular al suelo se puede observar las
dimensiones dorsal ventral y anterior posterior, pero no la dimensin media
lateral.
Trminos descriptivos
Son necesarios para describir los componentes del sistema nervioso. Hay que sealar
que se establecen atendiendo a los componentes de las neuronas que aparecen en
mayor medida, sin embargo, no hay que olvidar que los distintos elementos de las
neuronas siempre estn asociados con clulas gliales.
Sustancia Gris
Consiste en partes de tejido nervioso formadas fundamentalmente por los cuerpos
celulares (SOMAS) de las neuronas, as como por dendritas. La sustancia gris aparece
formando la corteza cerebral, y tambin pueden encontrarse agrupaciones
pequesimas de sustancia gris integrando centros nerviosos. Dichos centros se
clasifican en:
Ncleos
Son centros localizados en el sistema nervioso central. Agrupaciones de neuronas.
Ganglios
Son centros situados en el sistema nervioso perifrico.
Sustancia Blanca
Consiste en partes de tejido nervioso formadas fundamentalmente por los axones de
las neuronas, de manera que dichos axones forman fibras aisladas (axones) o redes.
Para designar a la sustancia blanca se utilizan los siguientes trminos:
Tractos, haces y fascculos
Son agrupaciones de fibras que se encuentran en el sistema nervioso central. Aunque
los tres trminos se definen de forma diferente, en la prctica son difciles de
distinguir, por lo que se suele utilizar cada uno de ellos segn el criterio convencional
que han adquirido distintos autores.
Nervios
Consisten en las distintas agrupaciones de fibras que se encuentran en el sistema
nervioso.
El Sistema Nervioso Central (SNC), est formado por el encfalo y la mdula
espinal. El Sistema Nervioso Perifrico (SNP) por los nervios (espinales y
craneales) y ganglios autonmicos.
SISTEMAS DE PROTECCIN
Sistema seo
Huesos del Crneo
Protectores del encfalo. Seran los siguientes: frontales (delante), parietales (dorsal y
20

algo latera), occipitales (parte posterior) y temporales (lados).

Columna Vertebral
Protege la mdula espinal que discurre por el canal de las vrtebras.
El SNP no se protege por huesos.
Meninges
Lminas protectoras de todo el SN, formadas por un tejido conectivo, que sirve de
soporte a muchos rganos del cuerpo.
Protecciones del sistema nervioso central
Duramadre
La capa ms externa y gruesa (inmediatamente despus de los huesos).
Piamadre
La ms interna. La encontramos siguiendo todo el contorno del encfalo y la mdula.
Aracnoides
Situada en medio de las anteriores. Es blanda y esponjosa.
Entre la piamadre y la aracnoides est el espacio subaracnoideo, que est relleno del
lquido cefalorraqudeo (LCR) o fluido espinal.
Entre este lquido estn las trabculas aracnoideas y los vasos sanguneos ms
pequeos que el cerebro posee.
Protecciones del Sistema nervioso perifrico
Slo est protegido por dos capas: la duramadre y la piamadre que se unen en una
sola.
Sistema sanguneo
El perfecto funcionamiento del SN depende en gran medida de un continuo riego
sanguneo que suministra dos fuentes de energa: oxgeno y glucosa.
El encfalo no puede (como hacen otros rganos) funcionar sin ellos ya que no los
almacena.
La falta de riego durante unos segundos nos lleva a la inconsciencia o a daos
irreversibles.
Este riego se transporta en dos tipos de arterias:
Cartidas Comunes
Ramificaciones de la aorta para cada hemisferio, proporcionando sangre a zonas
amplias. Ascienden por ambos lados del cuello hacia el encfalo y all se ramifican.
La ms importante de estas ramificaciones e la cartida interna. Estas penetran en el
crneo, proporcionando sangre al encfalo por las arterias cerebrales media y
21

anterior.
Arterias Vertebrales
Ascienden a lo largo de la columna y penetran tambin por la parte basal del
encfalo.
Forman por unin la arteria basilar, proporcionando sangre al tronco enceflico y
sobre todo a las zonas posteriores del encfalo a travs de la arteria cerebral
posterior.
Normalmente las vas de ambos hemisferios no se juntan, pero existe una estructura
que sirve para suministrar sangre alternativa en el caso de que fallen otras vas.
Es el Polgono de Willis (circulo arterial), formado por la unin de las cartidas
internas y la arteria basilar.
Es un sistema de drenaje venoso e intercomunicado entre s que va a desembocar en
la vena yugular.
El sistema nervioso por medio de vellosidades aracnoideas, en el espacio
subaracnoideo se encarga de eliminar las toxinas del LCR. Si los canales de este
mecanismo se bloquean, y el lquido LCR se sigue acumulando, va presionando el
encfalo hasta producir hidrocefalia.
Sistema Ventricular
Est compuesto por cuatro ventrculos:
Los dos primeros ventrculos laterales tienen forma de C y se comunican al
tercer ventrculo por un canal.
Se comunican al cuarto a travs de una canal (Acueducto de Silvio)
Continan por el canal central hacia la mdula espinal
Son cavidades huecas dentro del encfalo y de la mdula. Estn llenos de lquido
cefalorraqudeo (lquido incoloro). Sus funciones son:
Amortiguador de los golpes
Reducir el peso real del encfalo unas 30 veces.
Reducen la presin que las partes superiores ejercen sobre las inferiores.
Mediador del intercambio de materiales entre vasos.
Unos tejidos especializados en los ventrculos generan el lquido: los plexos
coroideos. Compuestos de un tejido muy similar al de la piel. La mayor parte de los
plexos estn en los ventrculos laterales.
La Barrera Hematoenceflica
El cerebro, como otros organismos complejos, tiende a la homeostasis. Necesita de
un mantenimiento del medio interno estable, para ello se asla de los cambios en la
composicin de la sangre.
Pared Capilar
Las clulas de los capilares del cerebro forman una barrera que impide la entrada de
muchas sustancias.

22

En el s. XIX los colorantes que existan por va intravenosa no tenan al cerebro.

Gyoldmann observ que si se inyectaba directamente al lquido cefalorraqudeo un
colorante, ste no pasaba al torrente sanguneo.
Las clulas endoteliales que recubren el interior de los vasos sanguneos se unen sin
dejar ningn orificio entre s (uniones estrechas formando la barrera
hematoenceflica).
Canales del endotelio
Pero esto sistema de aislamiento no es completo, si as lo fuera el cerebro morira por
falta de alimento. Existen algunos lugares en los que no existe la barrera
hematoenceflica:
Hipfisis
Glndula pineal
Algunas regiones del hipotlamo
Estos huecos a travs del endotelio permiten a las hormonas de la sangre alcanzar el
lquido extracelular o a las propias neuronas.
Astrocitos
Los astrocitos son prolongaciones que rodean casi por completo los capilares del
cerebro. Los astrocitos sintetizan la mielina que envaina algunas neuronas.
Los primeros investigadores supusieron que estas clulas constituan la barrera
hematoenceflica del cerebro. En la actualidad esta hiptesis est totalmente
descartada.
Para ver cmo podan circular las protenas por el cerebro si hizo el siguiente
experimento: se inyect una enzima de peroxidasa. Los fragmentos de esta enzima
forman una mancha oscura que permite seguir su circulacin a travs del
microscopio.
Se observ que las uniones estrechas entre clulas endoteliales frenaban la entrada de
la enzima al cerebro, y slo una pequea fraccin de la protena se introduca en el
endotelio en forma de vesculas. Si se inyectaba la enzima directamente a los
ventrculos cerebrales, sta flua hacia los espacios extracelulares del cerebro, pero
las uniones estrechas impedan que saliera.
Esto demuestra que los astrocitos no se oponen a que salga la protena del cerebro,
sino que es el endotelio el que establece la verdadera barrera hematoenceflica.
Cmo pasan los nutrientes?
Existen una serie de caractersticas que han de cumplir los nutrientes para que puedan
entrar en el cerebro:
Liposolubilidad
Las molculas liposolubles atraviesan sin dificultad la barrera hematoenceflica y
penetran en el cerebro (nicotina, etanol, herona, etc.).
Por otra parte los compuestos muy solubles en agua no suelen introducirse en el
cerebro. La razn reside en que las capas de la membrana celular, incluidas las del
endotelio capilar, estn compuestas por molculas lipdicas.
23

De todas formas el cerebro tambin necesita para su funcionamiento de sustancias no

liposolubles, como la glucosa (principal fuente de energa del cerebro) y ciertos
aminocidos. Como estas sustancias no son solubles en los lpidos necesitan un
transportador especfico que les ayude a atravesar la barrera hematoenceflica.
Transportadores
Protenas que atraviesan la membrana celular formando un canal
As la glucosa, por ejemplo, penetra a travs de la membrana del lado de la sangre
hacia la membrana del lado del cerebro.
Transporte Asimtrico
El transporte es asimtrico ya que la energa para el transporte la proporciona el
propio gradiente de concentracin. Puesto que la glucosa pasa de una regin de alta
concentracin (sangre) a una de baja (cerebro), los transportadores simplemente
facilitan la difusin
Barrera hematoenceflica metablica
Existen pasos enzimticos que transcurren en el endotelio, por los cuales los
compuestos se modifican y se les impide la entrada en el cerebro. As por ejemplo la
Dopa penetra en el endotelio con facilidad, pero una vez all se modifica
enzimaticamente y adquiere una forma incapaz de cruzar la membrana hacia el
cerebro.
Mtodo Bowsman para separar las uniones estrechas
Si se inyecta una solucin muy concentrada de azcar en la arteria que irriga el
cerebro aumenta rpidamente la permeabilidad de la barrera, pero muy pronto
retornar a su estado original.
Este suceso tiene una serie de implicaciones mdicas.
Disminucin temporal de la barrera
Esta sera la administracin ms eficaz de medicamentos al cerebro. Sobre todos
aquellos que son poco liposolubles como la penicilina.
Inyecciones en el lquido cefalorraqudeo
Puede provocar efectos colaterales
Soluciones de alta concentracin de azcar
Con ello se consigue abrir la barrera para poder tratar, por ejemplo, a pacientes con
tumores cerebrales.
Permeabilidad selectiva ms propiedades metablicas del cerebro
Podra modificarse una droga que entrara rpidamente en el cerebro. Una vez all se
modificara y fuese incapaz de cruzar la barrera, que pudiera ser absorbida por los
tejidos del cerebro y ejerciera un efecto local mantenido.
ORGANIZACIN DEL SISTEMA NERVIOSO
El Sistema Nervioso Central est compuesto por el Encfalo y por la Mdula
Espinal.
El Sistema Nervioso Perifrico se divide en el Somtico y Autnomo o Vegetativo,
24

que a su vez estn compuestos por nervios Espinales y Craneales.

El SNP autnomo a su vez se dividen el Simptico y Parasimptico.
Sistema Nervioso Central
Encfalo
El encfalo est compuesto por el Prosencfalo o cerebro anterior, Mesencfalo o
cerebro medio y Romboencfalo o cerebro posterior.
A su vez el Prosoencfalo se divide Telencfalo y Diencfalo.
Prosoencfalo
Telencfalo: Comprende las estructuras situadas alrededor de los ventrculos
laterales. Est formado por dos masas simtricas: los hemisferios cerebrales,
que su vez se subdividen en reas o lbulos, que reciben el nombre del hueso
que los protege (occipitales, parietales, temporales y frontales)
Delimitados estos lbulos por medio de cisuras o surcos:
Cisura de Rolando o Central: Ejerce la divisin parietal frontal.
Cisura de Silvio o Lateral: Separa los temporales de los frontales y algo del
lbulo parietal.
Cisura Longitudinal: Separa los hemisferios cerebrales.
En el Telencfalo podemos distinguir la Corteza Cerebral. Es la capa ms externa del
encfalo, en la que se observan muchos plegamientos o circunvalaciones
desarrolladas a lo largo de la evolucin, permitiendo una mayor capacidad funcional
del cerebro (ocupara el triple en su ausencia, es decir, sino estuviera plegada).
En la corteza cerebral se distingue:
Sustancia Gris: Recubriendo toda la superficie del encfalo, a su vez
subdividida en 6 capas con diferentes tipos de neuronas. Se puede decir que
fundamentalmente est compuesta por cuerpos de neuronas.
Sustancia Blanca: Compuesta por fibras y axones que conectan estructuras
entre s pues transmiten el impulso nervioso. La sustancia blanca se divide
en:
Cuerpo Calloso: El mayor de los sistemas de fibras (ms de 20 m de fibras y
axones). Conecta entre s los hemisferios, comunicando sus zonas
homlogas. Cada hemisferio controla la mitad contralateral del cuerpo. Si no
existiera el cuerpo calloso y por tanto la coordinacin entre los hemisferios,
se dara una conducta unitaria en nuestro organismo.
Comisura Anterior: Conecta las reas anteriores e internas de los lbulos
temporales. Contiene tan solo 1 m de fibras.
Regiones Subcorticales: Son reas de sustancia gris que est oculta bajo los
lbulos. Forman un conjunto sostenido por el sistema ventricular:
Hipocampo
Amgdala
Cuerpos Mamilares
Septum Pellucidum
Ganglios Basales: En los que se encuentra el cuerpo estriado que a su vez se
divide en ncleo cndido y ncleo ventricular. Esto ltimo dividido en
Globo partido y Putamen.
Diencfalo: Que a su vez se divide en:
25

 Tlamo: Dos lbulos, a cada lado, conectado por una masa intermedia.
Hipotlamo: Unido a una glndula endocrina: la hipfisis, por el infundbulo
o tallo infundibular.
Mesencfalo
Est formado por estructuras que rodean al acueducto cerebral: Pednculos cerebrales
y Tectum.
Pednculos Cerebrales: Constituyen el 80% del mesencfalo. A su vez se
subdivide en:
Sustancia Nigra: Agrupaciones de cuerpos neuronales (sustancia gris) que
utilizan la dopamina como neurotransmisor. Son los dopaminrgicos de
mayor concentracin del SN
Tegmentum: Que est formado por el ncleo rojo (sustancia blanca),
sustancia gris, parte de la formacin reticular (pues sabemos que esta
estructura tiene ms de 90 m que se extienden ms abajo del mesencfalo
hacia la protuberancia y el bulbo) y ncleos de origen de los nervios
craneales 3 y 4 (cuerpos cuyos axones se unen para formar esos nervios).
Tectum: En la parte posterior o dorsal en la que se puede distinguir:
Colculos o Tubrculos cuadrigemios: Superiores (pequeos abultamientos)
e Inferiores.
Pednculos cerebelosos superiores: Tractos de fibras que conectan el
mesencfalo con el cerebelo.
Romboencfalo
Formado por las estructuras que rodean al cuarto ventrculo: Metencfalo y
Mielencfalo.
Metencfalo: Compuesto a su ver por:
Protuberancia anular o puente de Varoli: Abultamiento del tronco enceflico
formado por pednculos cerebelosos medios (sustancia blanca, donde la
protuberancia se une al cerebelo), Locus creruleus (pequeo ncleo con gran
concentracin de neuronas), ncleos de origen de otros nervios craneales
(el 5, 6, 7 y 8, siempre en pares)y por ltimo, la parte de la formacin
reticular.
Cerebelo: Con sus hemisferios cerebelosos simtricos. Aqu distinguimos:
Lbulos cerebelosos (con su corteza cerebelosa de sustancia gris y sustancia
blanca subcortical que comunica reas de su corteza con reas internas), y los
ncleos profundos (sustancia gris, formada por un ncleo dentado en la
parte lateral y una dermis en la parte central. Dentro de sta hay otros ncleos
profundos de sustancia gris que forman el fastigio, emboliforme y globoso).
Mielencfalo: Contiene una importante estructura:
Bulbo raqudeo o mdula oblonga: Que est formada por pednculos
cerebelosos inferiores (tractos de sustancia blanca que comunican el bulbo
con el cerebelo), ncleos de origen de los nervios craneales (sustancia gris),
parte de la formacin reticular, olivas bulbares y pirmides bulbares
(tractos de sustancia blanca). Controla funciones como la regulacin del
sistema cardiovascular, la respiracin y el tono de los msculos esquelticos.
Mdula Espinal
La mdula espinal tiene unos sistemas de proteccin:
Tres Lminas de Meninges
Columna Vertebral: Compuesta por las vrtebras que se dividen en
cervicales, torcicas, lumbares, rales sacras y coccigeas.
26

La mdula espinal es un cordn blanco, alargado de m de longitud y 1 cm de

dimetro que presenta dos engrosamientos, dnde la mdula controla una gran parte
de nuestro cuerpo.
El cervical controla los rganos internos y la extremidades superiores y el lumbar las
piernas.
En la parte inferior estn las prolongaciones del fillum terminale que componen la
cola de caballo.
La columna vertebral y la mdula espinal siguen un desarrollo conjunto, pero llega un
momento en la mdula queda retrasada. Es por ello que prolonga una serie de axones
hasta alcanzar la vrtebra que le correspondera para tener la misma longitud que la
columna vertebral.
La mdula espinal se divide en:
Mielmenos: Son los segmentos que se corresponden con las vrtebras. Aqu
distinguimos unos surcos, el medial (anterior y posterior) y el lateral (anterior
y posterior).
Sustancia Blanca: Aparece por fuera. Son tractos de fibras y axones, algunos
son ascendentes (hacia el encfalo) y otros descendientes.
Sustancia Gris: Aparece en el interior. Tiene una serie de regiones o Astas.
Son anteriores, posteriores e intermedias.
Races Ventrales: Conjunto de fibras anteriores en la regin ventrolateral.
Tiene funciones motoras.
Races Dorsales: Conjunto de fibras posteriores en la regin dorsolateral.
Tiene funciones sensoriales.
Sistema Nervioso Perifrico
El SNP se divide en:
Somtico: Cuya misin es recibir la informacin de los rganos
sensoriales y controlar los movimientos de los msculos esquelticos
(msculos que responden de forma voluntaria).
Autnomo: Su funcin es el control de los msculos lisos, que
regulan los proceso vegetativos que no controlamos de forma
voluntaria, msculo cardaco y diversas glndulas.
El SNP est compuesto de nervios espinales o raqudeos y nervios craneales.
Nervios espinales o raqudeos
Parten de la mdula espinal con dos vas:
Aferentes
Transmiten la informacin desde los receptores sensoriales hasta la mdula y
de all al encfalo. Son vas de entrada de informacin. Estn formadas por
las races dorsales.
Los cuerpos de las neuronas que dan lugar a estos axones estn fuera de la
mdula, en las agrupaciones llamadas ganglios de la raz dorsal.
Eferentes
27

Transmiten informacin desde la mdula hacia los msculos y los diferentes

rganos llamados efectores (son motoneuronas).
Estas vas estn formadas por las races ventrales, que son axones del asta
gris ventral de la mdula.
La unin de las races ventrales y dorsales forman los 31 pares de nervios
llamados espinales (llamados as por que estn conectados al segmento de la
mdula espinal).
Los nervios que forman las races dorsales y los ventrales son los
mielmenos, 8 pares de cervicales, 12 torcicos, 5 sacros, 5 lumbares y 1
coccgeo.
Cada uno tiene una regin especfica de control, aunque existen ciertos
solapes, sobre todo en las zonas lmite. Un mismo nervio puede realizar
funciones sensoriales y motoras.
Nervios craneales
Surgen de la superficie ventral del encfalo. Existen 12 pares de nervios
craneales que enervan cabeza, cuello y algunas zonas del abdomen. Algunos
nervios son mixtos, pero otros son sensoriales o motores.
Algunos de estos nervios estn tanto el Sistema Nervioso Autnomo (SNA)
como en el Somtico (SNS).
Sistema Nervioso Autnomo o Vegetativo
ste a su vez se divide en Simptico y Parasimptico.
Divisin Simptica
Est involucrada en las actividades asociadas con el gasto de las reservas
energticas almacenadas en el cuerpo. Prepara activando las funciones que
requieren un gasto energtico (aunque no siempre, pues el parasimptico
realiza la activacin de la funcin gastrointestinal):
Aumento de la tasa cardiaca
Aumento del nivel de glucosa en sangre
Aumento de la sudoracin
Dilatacin pupilar
Liberacin de A y NA.
Las neuronas simpticas se dividen en:
Preganglionares: Slo aparecen en los mielmeros torcicos y
lumbares (por ello tambin se denominan torcicas o lumbares). Son
motoneuronas que se encuentran en la sustancia gris de la mdula.
Utilizan acetilcolina como neurotransmisor.
Postganglionares: Situadas en las cadenas simpticas que se
encuentran a ambos lados, paralelas, a la mdula. Estas cadenas son
una agrupacin de ganglios, somas. Estas neuronas tienen sus
cuerpos en estos ganglios. Hasta aqu llegan los axones de algunas
neuronas preganglionares para ejecutar la sinapsis. Las neuronas
postganglionares utilizan adrenalina como neurotransmisor.
28

 Divisin Parasimptica
Restituyen todos los recursos gastados incrementando la energa almacenada.
Suelen ser (aunque no siempre) funciones de disminucin en la activacin,
por ejemplo:
Salivacin
Secrecin de jugos gstricos
Aumento del flujo sanguneo gastrointestinal
Disminucin de la tasa cardiaca
Constriccin pupilar
Respiracin menos pronunciada.
Tambin las neuronas parasimpticas se dividen en:
Preganglionares
Sus cuerpos estn en los ncleos de origen de los nervios craneales y en la
regin sacra de la mdula espinal (por eso se llama sistema crneo sacral).
Sus axones se dirigen a los ganglios parasimpticos, que estn muy cerca de
los rganos diana.
Postganglionares
Sus cuerpos estn en los ganglios parasimpticos. Sus axones se dirigen a los
rganos diana de su respectiva divisin.
El tipo de neurotransmisor es la acetilcolina.
Sobre el SNA se puede afirmar que:
Las hormonas son su ltimo transmisor. Una misma neurona puede
provocar respuestas distintas (en corazn e intestino, por ejemplo)
Algunas de sus funciones, que como tales no requieren de la
consciencia, han de ser controladas con la experiencia del individuo
(hacer de vientre)
Los lugares que registran su control son: el hipotlamo, los centros
superiores del SNC y la mdula espinal prolongada.
Tema 4: Organizacin funcional del sistema nervioso: bloques funcionales.
Corteza cerebral.
NIVELES DEL SISTEMA NERVIOSO
Medular
Nivel enceflico superior
Tronco Cerebral y Cerebelo.
Bulbo y Protuberancias
Mesencfalo
Formacin Reticular
Cerebelo
Diencfalo
Sistema Lmbico
Ganglios Basales
Nivel Enceflico Superior
La Neocorteza
INTRODUCCIN
29

La organizacin funcional es fruto de la evolucin de millones de aos a

travs de la escala filogentica. Por encima de las funciones bsicas el
hombre ha desarrollado otras caractersticas: lenguaje, pensamiento,
aprendizaje, memoria y reminiscencia...
Hay otras caractersticas relacionadas con la supervivencia que compartimos
con otros animales.
En 1949 Mc Lean plante que el cerebro de los mamferos era el resultado de
la unin de tres tipos de cerebro (reptiliano, paleocerebro y neocerebro) que
se haban dado en etapas de evolucin anteriores.
El Reptiliano era donde estaba la sede de los instintos, la supervivencia, la
ingesta, la reproduccin. En el Paleocerebro estaban las emociones
(correspondera al sistema lmbico, actualmente) y poda influir en el primer
cerebro. El Neocerebro era la sede las funciones superiores; aprendizaje,
memoria, lenguaje, pensamiento...
NIVEL MEDULAR
Tiene dos tipos de funciones:
Funciones Medulares
Son funciones realizadas por la mdula espinal y no necesita participacin
del encfalo, por ejemplo, los reflejos. La informacin que recibe la mdula,
al igual que la que emite, se realiza por diversos segmentos medulares
(miolomeno) que estn comunicados por los tractos propioespinales.
Funciones de Mediacin entre el medio ambiente y el encfalo
Recibe informacin sensorial del medio ambiente externo (neuronas
sensitivas, asta gris dorsal) y la transmite hacia el encfalo mediante las vas
ascendentes o sensitivas (sustancia blanca).
Transmite informacin motora desde el encfalo hacia los rganos efectores
(neuronas motoras, asta gris ventral) mediante las vas descendentes o
motoras (sustancia blanca).
Esta transmisin de informacin es realizada mediante los nervios espinales
(sensoriales y motores).
NIVEL ENCEFLICO INFERIOR
Realiza las funciones necesarias para la supervivencia (reproduccin, ingesta
de alimentos, sed, respiracin, equilibrio, etc.).
En el sistema lmbico, situado en este nivel, est el control de las emociones.
Tronco Cerebral y Cerebelo
Controla la respiracin y todo el sistema cardiovascular.
Tambin rige los movimientos estereotipados (los inconscientes,
30

automticos, repetitivos), el equilibrio, la postura y el control de los

movimientos oculares.
Funciones del bulbo y la protuberancia
Tiene funciones de mediacin, transmite informacin motora desde los
centros superiores hacia la mdula por las vas descendentes.
Tambin tiene funciones de mediacin de la informacin sensorial pro los
tractos ascendentes, desde la mdula hacia los centros superiores.
Toda esta informacin se ve sometida a un cruce hacia los hemisferios
contralateral en un punto donde todas las fibras se cruzan: la Decusacin de
las Pirmides, que no ha de confundirse con el cuerpo calloso. ste puede ser
cortado y es el que permite actuar al cerebro como uno solo.
Mesencfalo
Est formado por estructuras que rodean al acueducto cerebral: Pednculos
cerebrales y Tectum. Est involucrado en la audicin y en el control de los
reflejos visuales y de las reacciones de estmulos en movimiento.
Otra de sus funciones est relacionada con el sueo, el arousal y el
movimiento.
Formacin Reticular
Es una gran estructura formada por numerosos ncleos. Se caracteriza por su
apariencia de red difusa e interconectada de neuronas con complejos procesos
dendrticos y axnicos.
Ocupa el centro del tronco del encfalo desde el borde inferior del bulbo
hasta el extremo superior del mesencfalo.
Recibe informacin sensorial por medio de varias vas y proyecta axones
hacia la corteza cerebral, el tlamo y la mdula espinal. Interviene en el
sueo y el arousal, la atencin, el tono muscular, el movimiento y varios
reflejos vitales.
Cerebelo
Es el principal coordinador del sistema motor y del equilibrio.
Recibe informacin sensorial de los rganos sensoriales: visual, auditivo,
vestibular (equilibrio), somatosensorial (tacto) y tambin informacin
motora: ganglios basales, formacin reticular, mdula espinal, etc. La mayor
parte de esta informacin llega a la corteza cerebelosa (capa ms externa del
cerebelo).
Por s mismo no es capaz de producir movimientos, slo los controla,
coordina. Quien los produce es una parte muy concreta de la corteza.
Diencfalo
Tlamo
Tiene 2 funciones:

31

 Estacin de relevo de la informacin sensitiva y motora. Acta de

intermediario recibiendo informacin de unas estructuras y
envindoselas a otras. Esta informacin procede de la corteza
cerebral. Dicha informacin pasa por ncleos concretos del tlamo.
Induccin de la actividad cortical. El tlamo es quien activa las zonas
de corteza que van a producir el movimiento.
Hipotlamo
Es una estructura muy pequea, que est situada por debajo del tlamo.
Es el principal centro de control de la homeostasis interna (regulacin de la
temperatura, ingesta de comida y bebida, sueo, etc.). Coordina el sistema
nervioso autnomo y el sistema neuroendocrino.
Estas funciones tambin se realizan en ncleos especficos, que son los que
dividen al hipotlamo.
Sistema Lmbico
Hace referencia a una serie de estructuras que estn implicadas en una
determinada funcin. Dicha serie de estructuras, que en su mayor parte son
subcorticales, forman una especia de asa (que rodea al hipotlamo) en el
prosoencfalo. Se le denomina tambin Circuito de Papez.
Estructuras del Sistema Lmbico
Estructuras Subcorticales
Amgdala, hipocampo, cuerpos mamilares y septum.
Es difcil asignarles a cada estructura una funcin concreta, aunque se tiene
alguna idea, por ejemplo: si lesionamos la amgdala se pierde el miedo,
disminuye la agresividad, aumenta la actividad sexual, etc. El hipocampo se
relaciona con la memoria y determina que experiencias emocionales son
importantes y las pasa a memoria. El septum cuando es estimulado provoca
estados de ira y agresividad. El cuerpo mamilar produce estados de bienestar
y placer.
Corteza Lmbica
Rodea las estructuras subcorticales; circunvolucin del cuerpo calloso, del
cngulo, nsula y circunvolucin parahipocmpica.
Algunos ncleos del Tlamo e Hipotlamo
Es el circuito pro el que las emociones, impulsos o motivaciones se traducen
en conductas.
Al Hipotlamo se le ha relacionado con la memoria.
Ganglios Basales
Son un conjunto de ncleos subcorticales del prosoencfalo.
Forman parte del sistema motor y controlan los movimientos bsicos del
cuerpo. Los enfermos de Parkinson tienen estos ganglios daados, no
mantienen el equilibrio, tienen dificultad para sentarse, levantarse, etc.
32

Los movimientos ms finos son llevados a cabo por otras estructuras.

NIVEL ENCEFLICO SUPERIOR: LA CORTEZA CEREBRAL
(NEOCORTEZA)
La corteza cerebral se caracteriza por tener:
Organizacin Modular: La corteza est formada por millones de
mdulos distintos. Un mdulo consiste en una columna de neuronas
conectadas entre s y con una funcin comn: procesar caractersticas
particulares de un determinado estmulo. Tenemos representaciones
mltiples de nuestro cuerpo (homnculos) en la corteza cerebral.
Los mdulos se colocan atendiendo a la especializacin funcional
hemisfrica y a la especializacin funcional intrahemisfrica.
Los hemisferios en la corteza cerebral
Los hemisferios no son iguales ni anatmica ni funcionalmente, y podran ser
dos cerebros independientes. Cada hemisferio se especializa en distintas
actividades. En todo momento un hemisferio sabe lo que est haciendo el
otro, gracias a la comunicacin entre ambos.
Hay un control contralateral: el hemisferio derecho controla la parte izquierda
del cuerpo y viceversa.
El hemisferio izquierdo se encarga en mayor medida de la informacin que
proviene del exterior. Est relacionado con el alcance de metas, de objetivos.
Est implicado en la comunicacin verbal.
El hemisferio derecho se especializa ms en la informacin que proviene del
interior. Tambin est especializado en los aspectos emocionales y con los
aspectos no verbales de la comunicacin (expresiones faciales, etc.). Est
especializado en las funciones visoespaciales (orientacin espacial, clculo,
etc.).
Dentro de cada hemisferio hay 3 zonas de especializacin funcional:
Corteza Sensorial: Lbulos pariental, temporal y occipital. Esta a su
vez se divide en: Corteza Visual (Lbulo occipital (primarias),
temporal y parietal (secundarias)), Corteza Auditiva (Lbulo
temporal), Corteza SomatoSensorial (Lbulo parietal) y Corteza
Olfativa y Gustativa, (Regiones ms antiguas de la corteza). Est en
el lbulo temporal del hemisferio izquierdo. Es un rea terciaria,
implicada en que podamos interpretar distintos estmulos sensoriales,
pero su funcin ms relevante es que permite la compresin del
lenguaje hablado.
Corteza Prefrontal: Lbulo frontal. Dirige nuestro comportamiento.
Nos permite establecer planes de accin (hemisferio izquierdo). Nos
permite modificar nuestra percepcin de la realidad (hemisferio
derecho).
Corteza Motora: Lbulo frontal. Est cerca de la fisura de Rolando.
PRINCIPIOS GENERALES DEL SISTEMA NERVIOSO
33

 Procesamiento en Paralelo
La informacin no sigue una va nica, de manera que una misma
informacin va a seguir muchas rutas alternativas.
Procesamiento Jerrquico
El Sistema Nervioso, cada una de las rutas que lo componen, se organizan en
distintos niveles, que guardan una disposicin jerrquica.
Plasticidad del Sistema Nervioso
Es la capacidad que tienen las neuronas, tanto aisladas como en red, de
reacomodar su actividad de acuerdo con los cambios ambientales que se
vayan produciendo.
La plasticidad no es igual en todos los momentos de la vida; es mayor en la
niez que en los adultos.
TEMA 5: SISTEMA ENDOCRINO. HORMONAS. GLNDULAS
ENDOCRINAS. REGULACIN HORMONAL.
MENSAJEROS QUMICOS Y HORMONAS
Mensajero Qumico es cualquier sustancia, que fabricada por una clula
determinada, influye sobre la actividad de una clula diferente.
El concepto de mensajero qumico se puede usar como sinnimo de hormona.
Dichos mensajeros qumicos pueden ser muy diferentes.
Tipos de Mensajeros Qumicos
Hormonas, Neurotransmisores, Neuromoduladores, Feromonas, Chalonas,
Factores de Crecimiento.
Una hormona sera un mensajero qumico producido por una glndula
endocrina y que tiene que viajar a travs de la sangre hasta llegar al tejido
sobre el que ejerce su accin. Este tejido se denomina Tejido Diana.
TIPOS DE HORMONAS Y MODO DE ACTUACIN
Tipos de Hormonas
Hormonas Esteroideas
Sus receptores se encuentran en el citoplasma de las clulas diana. Se unen a
ellos y el complejo que forman pasa al interior del ncleo celular. All
interaccina con el genoma induciendo sntesis de protenas. Actan de forma
ms lenta que las hormonas peptdicas. Derivan del colesterol.
Seran las glucorticoides, hormonas sexuales y mineralocorticoides.
Hormonas Peptdicas y derivadas de Aminocidos
Se unen a receptores especficos situados en las membranas de las clulas
diana y producen la liberacin de un segundo mensajero (AMPc). Las
34

hormonas tiroideas constituyen una excepcin pues sus receptores se

encuentran en el ncleo celular. Actan con rapidez. Derivan de
aminocidos.
Seran las hormonas hipofisarias y las hormonas pancreticas.
Modo de Accin
La forma de actuar de las hormonas tiene varias caractersticas:
Las hormonas son siempre sustancia de origen interno, fabricadas por
los seres vivos.
Slo pueden actuar sobre tejidos vivos. Aunque pueden actuar en
lugares prximos a las glndulas endocrinas, tambin, debido a que
viajan por la sangre, pueden actuar a lugares alejados a su lugar de
origen.
Muestran especificidad de origen y de destino. Est producida por
una glndula determinada, que est especializada en producir una o
varias hormonas y actan en grupos de clulas concretas.
Actan en pequeas cantidades
Las hormonas se destruyen tras ejercer su accin.
GLNDULAS EXOCRINAS Y ENDOCRINAS
Una glndula es una clula, o conjunto de clulas, que segregan una
determinada sustancia.
Existen dos tipos de glndulas:
Glndulas Exocrinas: Son aquellas que segregan sus productos o
hacia el exterior o hacia cavidades internas. Segregan distintos
productos.
Glndulas Endocrinas: Segregan sus productos hacia los vasos
sanguneos. Estas glndulas son las que segregan hormonas.
Una misma glndula puede ser a la vez exocrina e endocrina, por ejemplo,
los testculos.
Glndulas Endocrinas
En el organismo tenemos muchas glndulas endocrinas diferentes.
Generalmente son totalmente independientes desde el punto de vista
anatmico, pero actan de una manera coordinada. Por esa razn se habla del
sistema endocrino.
El sistema endocrino est controlado por el sistema nervioso. Por eso se
habla del sistema neuro endocrino.
Tiene dos formas de regular el organismo:
SNP SNC
Funciones del Sistema Endocrino Generales
Regulacin del medio interno (Homeostasis).
35

 Control de los procesos del desarrollo

Regulacin de la Conducta
GLNDULAS
Hipotlamo
Hipfisis
Adenohipfisis
Neurohipfisis
Epfisis
Tiroides
Paratiroides
Glndula Adrenal o Suprarrenal
Corteza Adrenal
Mdula Adrenal
Gnadas
Testculos
Ovarios
Pncreas
Timo
Riones
Glndulas situadas en el aparato digestivo
ORGANIZACIN GENERAL DEL SISTEMA NEUROENDOCRINO
Retroalimentacin Directa
El sistema neuroendocrino se comporta como un sistema de
retroalimentacin negativa. El sistema neuroendocrino es capaz de detener
las hormonas que hay en circulacin, de modo que cuando se llega a un
determinado nivel, da la orden para que se deje de liberar ms.
Control Nervioso
El sistema neuroendocrino est controlado por el hipotlamo. El hipotlamo
tiene en todo momento informacin de cules son nuestras necesidades a
travs del SNP. La informacin llega a distintos lugares de la mdula y del
cerebro.
El hipotlamo dice a la glndula que segregue hormonas, que llegan a todo el
organismo por va sangunea. Aunque lleguen a todas partes las hormonas,
slo son reconocidas en dos sitios: en el tejido diana (que necesita la
hormona) y adems por el hipotlamo.
Hipotlamo
Controla las secreciones de la hipfisis anterior mediante factores u
hormonas liberados en la eminencia media. Es decir, el hipotlamo sabe qu
cantidad de hormonas hay en la circulacin sangunea. Si considera que hay
un nivel suficiente de hormonas manda la orden a la glndula para que deje
de segregar hormonas. Si considera que hay pocas, ordena a la glndula que
siga segregando.
El hipotlamo manda las rdenes a las glndulas de distintas formas:
Comportndose como una glndula endocrina ms
Algunos ncleos del hipotlamo son glndulas, y son capaces de segregar
36

hormonas a la sangre.
Pueden hacerlo con una forma directa. Otra posibilidad es producir hormonas
y almacenarlas en la neurohipfisis. Otra forma, sera estimulando otras
glndulas directamente (tiroides, adenohipfisis), o indirectamente (a travs
de la adenohipfisis, tiroides, corteza adrenal, gnadas, timo).
Accin a travs del Sistema Nervioso Autnomo
Mdula Adrenal, Pncreas, Riones, Epfisis.
Cuando el sistema nervioso quiere llevar a cabo una respuesta, puede emitirla
de 2 maneras:
Por medio del SNP, a travs de los nervios.
Por medio del Sistema Neuroendocrino, a travs de las glndulas.
No puede llevar a cabo el mismo tipo de respuestas con los dos. El SNP
puede llevar respuestas tanto voluntarias como involuntarias, mientras que el
Sistema Endocrino siempre lleva a cabo repuestas involuntarias.
En cuanto al modo de actuacin, el SNP sigue rutas establecidas y el sistema
endocrino emite respuestas generales.
MECANISMO DE ACCIN DE LAS PRINCIPALES GLNDULAS
ENDOCRINAS
Hipfisis o Pituitaria
Se integra en el diencfalo. Se encuentra en la base del cerebro, y se aloja en
un pequeo hueco de los huesos de la base del crneo, llamado la silla turca.
Est formada por dos glndulas diferentes:
Neurohipfisis (o hipfisis anterior)
Est compuesta de tejido nervioso. Se comunica con el hipotlamo mediante
conexiones nerviosas que atraviesan el tallo de la hipfisis (tallo hipofisario)
o infundbulo. Diversos ncleos del hipotlamo sintetizan hormonas que son
transportadas hasta las terminaciones nerviosas y liberadas en la
neurohipfisis. Es la que est ms prxima al hipotlamo.
Adenohipfisis (o hipfisis anterior)
Est compuesta de tejido glandular. Se comunica con el hipotlamo mediante
el sistema portal hipofisario.
Epfisis
Anatmicamente pertenece al diencfalo. En otras especies se relaciona con
las funciones reproductoras.
Tiroides o glndula tiroidea
Las secreciones hormonales del tiroides estn controladas por la TSH
hipofisaria. El tiroides secreta:
Tiroxina y Triiodotironina
37

Regulan diversos procesos metablicos, como la respiracin celular,

regulacin de la temperatura y sobre todo la utilizacin de los carbohidratos.
Tambin ejerce efectos sobre el crecimiento y el desarrollo.
Glndula Suprarrenal
Hay dos, una encima de cada rin. Cada una est compuesta a su vez pro
dos glndulas diferentes: corteza adrenal y mdula adrenal.
Corteza suprarrenal o adrenal
Secreta dos tipos de hormonas:
Corticoides: Que a su vez se subdividen en glucorticoides (ayudan a
mantener el nivel normal de glucosa en sangre degradando grasas y
protenas. Ejercen efectos antiinflamatorios, sobre el apetito y sobre
la actividad muscular) y mineralocorticoides (mantienen el
equilibrio inico en la sangre y en los lquidos extracelulares).
Hormonas Sexuales: Andrgeno. Regulan el vello facial y corporal.
Mdula Suprarrenal o Adrenal.
Secreta Adrenalina y Noradrenalina que elevan la presin sangunea,
frecuencia cardaca, dilatan las vas respiratorias, aumentan la concentracin
de glucosa en sangre. Pertenece a la divisin simptica del SNA.
Gnadas
Testculos
Secretan Testorerona (andrgenos). Controla los cambios corporales que
tienen lugar en la pubertad (voz, crecimiento del pelo, genitales), es decir, las
caractersticas sexuales secundarias y la conducta sexual. Tambin promueve
el desarrollo, crecimiento y mantenimiento de los rganos reproductores
masculinos.
Ovarios
Producen dos tipos de hormonas:
Estrgenos
Responsables de las caractersticas sexuales secundarias de la mujer (forma
corporal, vello, etc.) y de su conducta sexual. Tambin promueve el
desarrollo, crecimiento y mantenimiento de los rganos reproductores
femeninos.
Progestgenos
Tambin son responsables de las caractersticas sexuales secundarias de la
mujer y de su conducta sexual. Adems prepara las paredes del tero para la
implantacin del vulo fecundado y mantiene el embarazo.
TABLA RESUMEN
Este es un resumen de las principales glndulas endocrinas, sus hormonas,
efectos y modo de regulacin.
Adems de las glndulas que figuran en la tabla, se conocen otros tejidos
especializados en la produccin de hormonas, como las clulas endocrinas
38

que se encuentran en el corazn y que intervienen en la regulacin de la

presin sangunea y en el equilibrio del sodio. Adems, no se descarta la
posibilidad de que existan otros tejidos que cubran funciones endocrinas.

GLNDULA

HIPOTLAMO

HORMONAS
PRINCIPALES

EFECTOS
PRINCIPALES
Estimulan la
Factores Liberadores secrecin de
hormonas de la
Hormona
adenohipfisis
antidiurtica =
vasopresina (ADH) y Se envan a la
oxitocina
neurohipfisis

TIPOS DE
CONTROL

SNC

Hormonas de accin Ejercen su accin

directa (1)
sobre distintos
tejidos
Crecimiento
Hormona del
crecimiento (HG)
Prolactina (PRL)
Hormona
folculoestimulante
(FSH)

Secrecin de
Leche
Crecimiento de
folculos ovricos
y tubos
seminferos de
testculos

Estimula secrecin
Factores
de hormonas de
Liberadores
los testculos =
Hipotlamicos
Estimula la
secrecin de
hormonas de
ovarios y
Hormona estimulante
conversin de
del tiroides (TSH)
folculos en
cuerpo lteo
Hormona
Adrenocorticotrpica
Estimula tiroides
(ACTH)

Hormona estimulante
ADENOHIPFISIS
de las clulas
(2)
intersticiales (ICSH)
(3) = Hormona
luteinizante (LH)

NEUROHIPFISIS Hormona
(2)
antidiurtica =
Vasopresina (ADH)
Oxitocina

Estimula la
corteza adrenal
Reabsorcin de
Almacena y libera
agua en los
hormonas fabricas
riones y
por el hipotlamo
constriccin de
vasos sanguneos

39

EPFISIS

TIROIDES

PARATIROIDES

CORTEZA
ADRENAL (6)

Contraccin del
tero y secrecin
de leche
Parece que pueden
modular la
Melatonina y en
actividad del
menor medida
hipotlamo y
(4)
sertonina,
gnadas.
noradrenalina y otras Interviene en
ciclos
reproductivos
Metabolismo
Tiroxina y en menor
oxidativo y control Adenohipfisis
medida calcitonia y
de los niveles de (5)
tridotironina
calcio en sangre
Metabolismo del
Retroalimentacin
Paratohormona y
fsforo y del
Directa
calcitonina
calcio
Metabolismo de
carbohidratos,
degradacin de
protenas y efectos
antiinflamatorios
Glucorticoides
Mineralocorticoides

Metabolismo de
sodio y potasio

Adenohipfisis
(ACTH)

Andrgenos

MDULA
ADRENAL (6)

Adrenalina y en
menor medida
noradrenalina

TESTCULOS

Andrgenos
(fundamentalmente
testosterona)

OVARIOS

Estrgenos
(fundamentalmente
estradiol y estrona)
Progestgenos
(fundamentalmente
progesterona)

Distribucin de
vello facial y
corporal en
hombres y mujeres
Reacciones de
huida
Sistema Nervioso
(vasoconstriccin,
Simptico
metabolismo de
glucosa...)
Desarrollo y
mantenimiento de
caracteres sexuales
Adenohipfisis
primario y
secundarios
(ICSH)
masculinos y
conducta sexual
(7)
Desarrollo y
Adenohipfisis
mantenimiento de (LH, FSH)
caracteres sexuales
secundarios
femeninos y
conducta sexual
(7)
40

Insulina
PNCREAS
Glucagn

TIMO

Timosina

Renina
RIONES
Eritropoyetina

Secretina,
Glndulas de la
colecistoquinina,
mucosa del aparato
enterogastrina,
digestivo
gastrina, etc.

Mantener el
embarazo,
caracteres sexuales
secundarios
femeninos e
influencia sobre la
conducta
Oxidacin de
carbohidratos e
impide la
Retroalimentacin
formacin de
directa y Sist.
glucosa
Nervioso
Parasimptico
Facilita la
formacin de
glucosa
Implicada en el
papel
(8)
inmunolgico de
algunos tejidos
Regula el papel de
Retroalimentacin
la aldosterona
directa y Sist.
Nervioso
Regula la
Autnomo
produccin de
glbulos rojos
Estimulan la
secrecin de jugos
Retroalimentacin
gstricos,
directa y Sist.
pancreticos y
Nervioso
biliares.
Intervienen en la Parasimptico
secuencia
hambresaciedad

En general, loas hormonas de accin directa parecen tener menos importancia

que el resto de las hormonas hipotalmicas. Algunas de estas hormonas son
la sustancia P, neurotensina, angiotesina, encefalinas, endrofinas, polipptido
inhibidor vasoactivo, colicestoquinina... Adems, algunas de ellas pueden
actuar como neurotransmisor en el sistema nervioso.
La adenohipfisis y la neurohipfisis son las dos glndulas que formar la
hipfisis o glndula pituitaria.
El ICSH y la LH, son la misma hormona, reciben una u otra denominacin
dependiendo de que se trate de su accin en hombres o en mujeres.
El mecanismo de control de la epfisis o glndula pineal no est bien
determinado, parece que podra estar controlada por el sistema nervioso
simptico y por tanto, tambin, por el hipotlamo. Cabe la posibilidad de que
su regulacin se deba a otras estructuras nerviosas distintas al hipotlamo.
En menor medida, la tiroides tambin podra estar controlada directamente
por factores liberadores hipotalmicos.
La corteza adrenal rodea a la mdula adrenal y ambas forman la glndula
41

suprarrenal (hay dos glndulas suprarrenales).

La relacin entre las hormonas sexuales y la conducta est claramente
demostrada en otras especies, sin embargo, la evidencia resulta slo parcial
en el caso humano.
El mecanismo de control es complejo y no bien conocido. Parece que el timo
puede estar controlado por hormonas del hipotlamo, hipfisis, tiroides,
gnadas y posiblemente por otros efectos de retroalimentacin directa. Esta
glndula acta fundamentalmente entre los dos aos y la pubertad, despus se
atrofia.
TEMA 5: ANATOMA MICROSCPICA Y FUNCIONAL DEL
SISTEMA NERVIOSO.
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Elementos protectores y aporte sanguneo
El SNC cuenta con elementos protectores para su supervivencia. Los
principales son: los huesos, las mennges, el sistema de lquido
cefalorraqudeo (ventrculos, ependimo y espacio subaracnoideo), la barrera
hematoenceflica y los plexos coroideos.
Huesos
Protegen el cerebro y reciben el nombre de craneales. Por s solos no son
suficientes, para ello hay otros procedimientos protectores que complementan
a los huesos como es el sistema del lquido cefalorraqudeo.
Sistema del L.C.R.
Es un fluido muy parecido al plasma sanguneo, aunque el L.C.R. no tienen
clulas. Este lquido se forma a partir de la sangre y se forma en los plexos
coroideos y se distribuye en unas pequeas estructuras llamadas
granulaciones aracnoides que se encuentran en las mennges y se estn en
contacto con las venas cerebrales. Tiene una vida muy corta, slo se renueva
cada 3 horas.
Tiene varias funciones, aunque la ms importante es que funciona como un
sistema de amortiguacin. Otras funciones estn ligadas con los plexos
coroideos, como servir de vehculos para algunos mensajeros qumicos y
llevan determinados nutrientes desde el exterior al interior del sistema
nervioso central. Tambin elimina algunos productos de desecho del sistema
central.
Meninges
Son un conjunto de membranas que se encuentran rodeando al cerebro y a la
mdula espinal. Sirven para separar al SNC de los huesos. Estas membranas
reciben el nombre de Duramadre, Aracnoide y Piamadre.
Duramadre
Es la capa ms externa y ms consistente. Se encuentra en contacto estrecho
con los huesos que protegen al cerebro.
Aracnoide
Es la capa intermedia y la ms fina. Su importancia se debe a que en ella se
42

encuentra el espacio subaracnoideo.

Piamadre
Es la capa ms interna y se encuentra en contacto con el SNC.
Las tres estn unidas entre s, pero la Duramadre y la Aracnoide se
encuentran en el espacio subdural y entre la aracnoide y la piamadre se
encuentra el espacio subaracnoideo.
El espacio subdural se utiliza para almacenar sangre en situaciones
patolgicas como en el caso de un derrame cerebral. No es un espacio real.
El espacio subaracnoideo s que es un espacio real. No es hueco, en el
interior se encuentra el LCR, por eso se le considera un estructura del sistema
ventricular. Este espacio es relativamente homogneo, sin embargo existen
unas zonas denominadas cisternas subaracnoideas en las que dicho hueco es
ms grande.
La Barrera Hematoencefalica
El cerebro, como otros organismos complejos, tiende a la homeostasis.
Necesita de un mantenimiento del medio interno estable, para ello se asla de
los cambios en la composicin de la sangre.
Pared Capilar
Las clulas de los capilares del cerebro forman una barrera que impide la
entrada de muchas sustancias.
En el s. XIX los colorantes que existan por va intravenosa no tenan al
cerebro. Gyoldmann observ que si se inyectaba directamente al lquido
cefalorraqudeo un colorante, ste no pasaba al torrente sanguneo.
Las clulas endoteliales que recubren el interior de los vasos sanguneos se
unen sin dejar ningn orificio entre s (uniones estrechas formando la barrera
hematoenceflica).
Canales del endotelio
Pero esto sistema de aislamiento no es completo, si as lo fuera el cerebro
morira por falta de alimento. Existen algunos lugares en los que no existe la
barrera hematoenceflica:
Hipfisis
Glndula pineal
Algunas regiones del hipotlamo
Estos huecos a travs del endotelio permiten a las hormonas de la sangre
alcanzar el lquido extracelular o a las propias neuronas.
Astrocitos
Los astrocitos son prolongaciones que rodean casi por completo los capilares
del cerebro. Los astrocitos sintetizan la mielina que envaina algunas
neuronas.
Los primeros investigadores supusieron que estas clulas constituan la
43

barrera hematoenceflica del cerebro. En la actualidad esta hiptesis est

totalmente descartada.
Para ver cmo podan circular las protenas por el cerebro si hizo el siguiente
experimento: se inyect una enzima de peroxidasa. Los fragmentos de esta
enzima forman una mancha oscura que permite seguir su circulacin a travs
del microscopio.
Se observ que las uniones estrechas entre clulas endoteliales frenaban la
entrada de la enzima al cerebro, y slo una pequea fraccin de la protena se
introduca en el endotelio en forma de vesculas. Si se inyectaba la enzima
directamente a los ventrculos cerebrales, sta flua hacia los espacios
extracelulares del cerebro, pero las uniones estrechas impedan que saliera.
Esto demuestra que los astrocitos no se oponen a que salga la protena del
cerebro, sino que es el endotelio el que establece la verdadera barrera
hematoenceflica.
Cmo pasan los nutrientes?
Existen una serie de caractersticas que han de cumplir los nutrientes para que
puedan entrar en el cerebro:
Liposolubilidad
Las molculas liposolubles atraviesan sin dificultad la barrera
hematoenceflica y penetran en el cerebro (nicotina, etanol, herona, etc.).
Por otra parte los compuestos muy solubles en agua no suelen introducirse en
el cerebro. La razn reside en que las capas de la membrana celular, incluidas
las del endotelio capilar, estn compuestas por molculas lipdicas.
De todas formas el cerebro tambin necesita para su funcionamiento de
sustancias no liposolubles, como la glucosa (principal fuente de energa del
cerebro) y ciertos aminocidos. Como estas sustancias no son solubles en los
lpidos necesitan un transportador especfico que les ayude a atravesar la
barrera hematoenceflica.
Transportadores
Protenas que atraviesan la membrana celular formando un
canal
As la glucosa, por ejemplo, penetra a travs de la membrana del lado de la
sangre hacia la membrana del lado del cerebro.
Transporte Asimtrico
El transporte es asimtrico ya que la energa para el transporte la proporciona
el propio gradiente de concentracin. Puesto que la glucosa pasa de una
regin de alta concentracin (sangre) a una de baja (cerebro), los
transportadores simplemente facilitan la difusin
Barrera hematoenceflica metablica
Existen pasos enzimticos que transcurren en el endotelio, por los cuales los
compuestos se modifican y se les impide la entrada en el cerebro. As por
ejemplo la Dopa penetra en el endotelio con facilidad, pero una vez all
44

se modifica enzimaticamente y adquiere una forma incapaz de cruzar la

membrana hacia el cerebro.
Mtodo Bowsman para separar las uniones estrechas
Si se inyecta una solucin muy concentrada de azcar en la arteria que irriga
el cerebro aumenta rpidamente la permeabilidad de la barrera, pero muy
pronto retornar a su estado original.
Este suceso tiene una serie de implicaciones mdicas.
Disminucin temporal de la barrera
Esta sera la administracin ms eficaz de medicamentos al cerebro. Sobre
todos aquellos que son poco liposolubles como la penicilina.
Inyecciones en el lquido cefalorraqudeo
Puede provocar efectos colaterales
Soluciones de alta concentracin de azcar
Con ello se consigue abrir la barrera para poder tratar, por ejemplo, a
pacientes con tumores cerebrales.
Permeabilidad selectiva ms propiedades metablicas del
cerebro
Podra modificarse una droga que entrara rpidamente en el cerebro. Una vez
all se modificara y fuese incapaz de cruzar la barrera, que pudiera ser
absorbida por los tejidos del cerebro y ejerciera un efecto local mantenido.
En resumen podemos decir que la circulacin sangunea tambin circulan
iones que favorecen a las clulas del organismo. El problema est en que el
sistema nervioso tambin necesita de estos iones u hormonas pero en
pequeas cantidades, ya que stos pueden inferir en los mensajes nerviosos.
Algunos de estos productos, que como ya hemos dicho son necesarios en
pequeas cantidades y de forma gradual, consiguen sobrepasar la barrera
hemaotenceflica a travs de los plexos coroideos.
Plexos Coroideos
Actan como sistema de filtrado. En estos plexos no hay barrera
hematoenceflica ya que producen LCR y as pueden seleccionar los
productos necesarios para las neuronas. Al mismo tiempo que tambin
desechan los productos no beneficiosos de las neuronas, expulsan el lquido
que producen, actuando como riones.
Por lo que se puede decir que cumplen una doble funcin:
Por un lado son capaces de producir LCR (sta sera su principal
funcin)
Actan como sistema de filtracin.
Los plexos coroideos se encuentran en los ventrculos cerebrales.
Aporte Sanguneo
El SN compone el 10% del cuerpo humano y se lleva casi el 50% de la
45

sangre a causa de sus funciones y gasto de energa. Para ello dirige dos
sistemas de circulacin:
Sistema de circulacin Arterial Anterior
Que a su vez est dividido en dos arterias y stas a su vez se dividen en
arteriolos y capilares.
Sistema de circulacin Posterior o circulacin VertebroBasilar
En este sistema se encuentra la arteria posterior. Al tronco y al cerebro les
llega sangre gracias a este sistema. A los hemisferios cerebrales les llega la
sangre a travs de los sistemas que se unen por medio del polgono de Willis.
Las venas se encuentran en las mennges hasta que llegan a la circulacin
venosa sistemtica y luego al corazn.
La Mdula Espinal.
Se encuentra en el interior de la columna vertebral. En cuanto a sus estructura
podemos decir que la mdula espinal tienen forma tubular, con una largura de
45 cm. Aproximadamente y con un grosor de aproximadamente 1 cm de
dimetro en adultos. Existen 2 zonas con mayor anchura: el engrosamiento
cervical y el engrosamiento lumbar.
La mdula es ms corta que la columna. Para evitar que se pueda daar se
necesita que quede bien amoldada en el hueso. Esto se consigue en el Filum
Terminale, cuyas fibras se forma a partir de la Piamadre.
Morfolgicamente viendo a la mdula desde el interior podemos apreciar una
serie de surcos longitudinales que son:
Surco Anterior Medio: Situado en la parte ventral medial de la
mdula. Es el ms profundo.
Surco Lateral Anterior: Se encuentra en los laterales del surco
anterior medio.
Surco Posterior Medio: Se encuentra a ambos lados del surco
posterior medio.
Surco Lateral Posterior: Se encuentra a ambos lados del surco
posterior medio.
En la mdula espinal podemos encontrar dos tipos de sustancia: la sustancia
blanca y la sustancia gris.
La sustancia gris se dispone en el interior de la mdula mientras que la
sustancia blanca se encuentra en el exterior.
Sustancia Gris
Si trazamos una lnea imaginaria desde el surco anterior al surco posterior
medio nos encontramos que en cada mitad de la mdula se distinguen tres
regiones de sustancia gris. Estas regiones reciben el nombre de Astas Grises
Medulares:
Asta Gris Ventral: Se sita en la zona entre el surco medio y el
surco lateral anterior. Los somas y la dendritas de las neuronas que se
46

encuentran en este asta estn implicadas en funciones motoras.

Asta Gris Lateral: Se encuentra en posicin lateral al Asta Gris
Ventral. El soma y las dendritas de las neuronas que se encuentran
ene este asta estn implicadas en funciones de control de las vsceras.
Estas neuronas estn relacionadas con el Sistema Nervioso
Autnomo.
Asta Gris Dorsal: Se encuentra en posicin dorsal a la mdula. El
soma y sus dendritas estn relacionas con funciones sensoriales.
Sustancia Blanca
Dentro de la Sustancia Blanca estn los axones de las distintas astas grises
que salen de la mdula y espinal y columna vertebral, constituyendo los
Nervios Espinales.
Los axones que salen del asta gris ventral y lateral se unen entre s originando
la Raz Ventral o Motora. Mientras que los axones del asta gris dorsal forma
la Raz Dorsal o Sensitiva.
Al salir de la columna las dos races se unen formando un Nervio Espinal.
Una diferencia que existe en cuanto a la forma de estas races es que en la
Raz Dorsal podemos encontrar un Ganglio Espinal o de la Raz Dorsal.
Como consecuencia nos encontramos con que hay 31 pares de nervios
espinales situados longitudinalmente en la mdula. Cada par se encuentra en
un nivel por lo que nos encontramos con 31 niveles. Cada uno de estos
niveles recibe el nombre de Segmento medular o Mielomero.
Adems del Filum Terminale nos encontramos con races nerviosas. Al
conjunto de estas races que estn en el saco epidural recibe el nombre de
Cola de Caballo.
Funciones de la Mdula
Hay tres grupos de funciones:
Sirve para conectar al Sistema Nervioso con el exterior del
organismo. Esto lo hace por medio de los Nervios Espinales, de
manera que recoge informacin sensorial del exterior y la lleva hasta
el Sistema Nervioso y viceversa.
Parte de la informacin que recoge la mdula se enva al cerebro.
Esta sera la segunda funcin de trnsito de informacin de la mdula
a algn punto de la mdula.
Funcin de procesamiento de la informacin que recibe la mdula.
Esta funcin de la mdula recibe el nombre de Reflejos Medulares,
que implican a muy pocas neuronas. La mayor parte de estos reflejos
son monosinpticos. Por lo que slo implica una neurona sensorial y
otra motora, por ejemplo, los reflejos involuntarios de la rodilla.
La mdula tambin colabora con el tronco cerebral en una serie de respuestas
que son ms elaboradas, como por respuestas sexuales como pueden ser la
ereccin y la eyaculacin.
Tronco Cerebral
El tronco cerebral est formado por tres zonas distintas. La primera parte es
47

lo que se denomina Bulbo Raqudeo, seguido de la Protuberancia y por

debajo de sta, el Cerebro Medio.
Bulbo Raqudeo
Se encuentra situado entre la mdula y el puente de Valorio. En la parte
superior establece contacto con el 4 ventrculo.
En el Bulbo podemos encontrar distintos ncleos de sustancia gris y distinta
vas de asociacin. A nivel de los ncleos podemos distinguir los siguientes:
Las Olivas Bulbares: Son ncleos que tienen funciones motoras.
El ncleo de Goll o ncleo Delgado y el ncleo de Burdach: Tiene
funciones sensoriales.
Ncleos de origen de los Pares Craneales IX, X, XI y XII
Pirmides Bulbares: Se sitan en posicin ventral al Bulbo
Raqudeo. Proceden de la corteza y son fibras.
Pednculos Cerebelosos inferiores: Los Pednculos son fibras que
sirven para conectar al tronco cerebral con el cerebelo. A nivel del
bulbo raqudeo se encuentran los Pednculos cerebelosos inferiores
que conectan al bulbo con el cerebelo.
Protuberancia
La Protuberancia es un conjunto de nervios Craneales que parte o se dirigen
hacia esta estructura. En la protuberancia se encuentran los pares craneales V,
VI, VII y VIII y tambin los siguientes ncleos:
Ncleo Locus Ceruleus: (Porcin Pontina). No est ubicado
solamente en el puente de Valorio, sino que hay otro parte localizada
a nivel del mesencfalo.
Pednculos Cerebelosos Medios: Son un conjunto de fibras que
sirven para conectar al puente de Valorio con el cerebelo.
Mesencfalo
Corresponde a la parte superior del tronco cerebral y est situado rodeando al
Acueducto de Silvio. No se aprecia externamente porque queda oculto por los
hemisferios cerebrales. Desde el punto de vista anatmico podemos
distinguir:
Los Pednculos Cerebrales: Es la regin que queda en posicin
ventral y lateral del mesencfalo. Dentro de los pednculos se puede
distinguir una sustancia una sustancia negra que recibe el nombre de
Tegmento.
El Tegmento es un ncleo de carcter motor. En l se puede
diferenciar: la sustancia gris periacueductal (conjunto de ncleos
que se encuentran cerca del acueducto de Silvio. Est impliada en
funciones vegetativas, pero fundamentalmente tiene que ver con la
respuesta de dolor), el ncleo rojo (funciones motoros), los ncleos
de origen de los pares craneales III y IV y el ncleo de Locus
Ceruleus (porcin mesenceflica).
El Tectum: Se ve desde un puna vista dorsal. En l podemos
encontrar la Lmina Cuadrigmina, que tienen funciones sensoriales
y que est formada por los tubrculos cuadrigminos superiores e
inferiores. A estos tubrculos tambin se les de denomina Colculos.
Los superiores estn relacionados con la visin y los inferiores tienen
48

que ver con la audicin. A nivel del Tectum tambin se encuentran

los Pednculos cerebelosos superiores.
Funciones del Tronco Cerebral
Pone en contacto al SNC con el resto del organismo a travs de los
10 pares de nervios craneales. Algunos de estos nervios van a tener
funiones motoras, otros sensoriales, etc.
Sirve para el trnsito de mensajes. Parte de la informacin que
recogen sube a otros rganos superiores.
Procesamiento de informacin. Recoge mucha informacin sensorial
y emite respuestas automticas con cierto grado de complejidad.
El bulbo raqudeo y el puente son responsables de distintas
respuestas vegetativas (respiracin, timo cardiaco, etc.).
El mesencfalo es capaz de recoger ms estmulos sensoriales y de
elaborar respuestas automticas ms complejas.
Su funcin ms importante tiene que ver con la Formacin
Reticular. Dicha formacin anatmicamente no existe, sino que es
una serie de ncleos conectados entre s que forman una red difusa,
ya que cada uno de esto ncleos (90) estn conectados con los
dems. Parte de estos ncleos estn en el bulbo, en la protuberancia y
en el mesencfalo.
La Formacin Reticular controla el nivel de activacin (la excitabilidad) que
tienen las neuronas que componen el SNC. Control el nivel de actividad basal
de nuestro cerebro de la siguiente forma: controla el nivel de atencin que
tenemos en un momento determinado relacionndolo as con el
sueovigilia. Por la misma razn va a ser en parte responsable del tono
muscular.
Esquema sobre el control del arousal
Los principales ncleos de la Formacin Reticular son: ncleo de RAFE,
ncle rojo, locus ceruleus y Oliva Bulbar.
Cerebelo
Es la parte del SNC que se sita por debajo de los hemisferios cerebrales a
nivel del lbulo occipital.
Es dorsal al tronco cerebral y est separado de esto por medio del 4
ventrculo y unido al l por los pednculos cerebelosos.
En el cerebelo se distingue la Vermis y los dos Hemisferios Cerebelosos.
Cuna do se observa la estructura celular del cerebelo lo que se aprecia es que
la disposicin de la sustancia gris y la sustancia blanca vara a la de la mdula
y a la del tronco, pero es similar a la de los hemisferios cerebrales.
La sustancia gris se va a situar en la periferia, mientras que la sustancia
blanca se a encontrar en el interior. Sin embargo dentro de la sustancia blanca
se hallan algunos ncleos compuestos de sustancia gris.
Las estructuras que podemos distinguir dentro del cerebelo son las siguientes:

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 Corteza Cerebelosa (exterior)

Sustancia Blanca Subcortical
Ncleos Cerebelosos (interior)
Ncleo Dentado
Ncleo Emboliforme
Ncleo Globoso
Pednculos Cerebelosos
Funciones Generales
Funciones motoras. Mantenimiento del equilibrio, tono muscular y
con el mantenimiento de la postura. LA informacin siempre le va a
llegar a travs de los pednculos cerebelosos.
Est relacionado con el control voluntario de nuestros movimientos.
El cerebelo no da rdenes sino que lleva a cabo correcciones de estas
rdenes que se ha generado en otros lugares, por ejemplo en la
corteza cerebral.
Est implicado en procesos de aprendizaje y procesos emocionales.
Aquellas personas que tienen lesiones cereberales tienen dificultades
en actividades de aprendizaje y se pueden observar cambios
emocionales debido a que tiene relacin con zonas subcorticales.
Prosencfalo
Ocupa una extensin mayor en el SNC. En l se puede distinguir el
Diencfalo y el Telencfalo.
Diencfalo
Es la parte ms pequea. Est situada en el rea basal del prosencfalo, de
manera que queda situada entre el tronco cerebral y el telencfalo.
En l se puede distinguir: Tlamo, hipotlamo, Epitlamo, Subtlamo
hipfisis y Epfisis.
Tlamo: Es la parte ms grande. Est formada por dos glbulos,
cada uno de los cuales se sita a ambos lados del tercer ventrculo.
Los glbulos estn unidos entre s por un punto de sustancia gris
denominada masa intermedia, que atraviesa el tercer ventrculo.
En l se encuentran hasta 30 ncleos diferentes. Los ms importantes son:
cuerpos geniculados, ncleos ventrolaterales y ncleo pulvinar.
Las funciones que tienen los ncleos que forman el tlamo son:
Funciones sensoriales. Es un ncleo de relevo e integracin de la
informacin sensorial. Le llega toda la informacin sensorial excepto
la olfativa. Esta informacin la transmite a la corteza cerebral.
SNP: Respuestas
Sistema Endocrino
FORMACIN RETICULAR
CORTEZA
TRONCO

50

MDULA
INFORMACIN SENSORIAL

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