ndice

1.- Introduccin................................................................................................... 1
2.- ASPECTOS TERICOS..................................................................................... 2
3.- Mtodo experimental..................................................................................... 5
4.- Resultados y discusiones............................................................................... 7
5.- Conclusin................................................................................................... 11
6.- Bibliografa................................................................................................... 12
7.- Anexos......................................................................................................... 13

1.- Introduccin
La lixiviacin es un proceso de transferencia de masa que tiene como principal
objetivo disolver en forma parcial o total un slido del tipo oxidado, con el fin de recuperar
las especies que contiene el mineral oxidado, por medio del contacto que existe entre el
mineral y una solucin acuosa que contiene un agente lixiviante
La lixiviacin se inicia principalmente con el riego por aspersin y/o goteo del
agente lixiviante por toda la superficie de la pila, pero en este informe se realizara la
descripcin y aplicaciones dos pruebas de lixiviacin en columnas en donde el agente
lixiviante riega toda la superficie de la columnas que es un espacio ms reducido que una
mojabilidad de una pila. Con respecto al agente lixiviante que es el cido sulfrico, ya que,
este agente es rentable, fcilmente recuperable y tiene la caracterstica de ser muy
selectivos para disolver determinados elementos que son tiles para el proceso, en donde
tambin existen las reacciones del tipo solido-liquido donde esta solucin se denomina pls
o solucin rica en cobre.

2.- ASPECTOS TERICOS

En este laboratorio se trabajo con lixiviacin en columnas, a continuacin se definen
algunos conceptos para orientar al tema de trabajo:

Lixiviacin: es un proceso de transferencia de masa que tiene como objetivo

disolver en forma total o parcial un slido con el fin de recuperar una o varias
especies metlicas de inters, mediante el contacto de un mineral y una solucin
acuosa que contiene un agente lixiviante.

Por lo tanto durante el proceso existirn reacciones del tipo slido lquido, existiendo
adems interacciones con la fase gaseosa presente.
Clasificacin de los mtodos de lixiviacin:
Lixiviacin de lechos fijos:

In situ, in place
En botaderos
En bateas
En pilas

En este caso se dar nfasis a la lixiviacin en pilas ya que se acerca ms a la

lixiviacin en columnas realizada en laboratorio.
Lixiviacin en pilas: el mineral procedente de la explotacin a cielo abierto o
subterrnea, debe ser ligeramente preparado en una planta de chancado y/o
aglomeracin, para conseguir una granulometra controlada que permita un buen
coeficiente de permeabilidad.
Una vez preparado el mineral, se coloca en pilas de seccin trapezoidal y altura
calculada para proceder a su riego con la solucin lixiviante.
Tras percolar a travs de toda la pila, se recolectan los lquidos enriquecidos
(solucin rica) que se llevan a la planta de proceso de recuperacin de la sustancia
mineral. Las aguas sobrantes del proceso vuelven a ser acondicionadas para ser
recicladas hacia las pilas.
Lo que se obtiene del proceso de lixiviacin son soluciones de sulfato de cobre
(CuSO4) con concentraciones de hasta 9 gpl denominadas PLS que son llevadas a
diversos estanques donde se limpian eliminndose las partculas solidas que pudieran
haber sido arrastradas (Codelco Educa, lixiviacin de pilas).
Riego de la pila: aplicacin oportuna y uniforme de agua/solucin a un lecho de
lixiviacin, a objeto de producir la mxima recuperacin de la especie de valor.

Riego por goteo: se les llama as a todos los sistemas que aplican solucin a
razn de caudales bajos por puntos individuales de emisin, en los que en base a un
diseo determinado, se produce una gran disipacin de energa para que el liquido salga
gota a gota.
Requisitos de un buen sistema de goteo:

Alta uniformidad de distribucin de los flujos

Debe poseer u n diseo que evite las obstrucciones
Larga vida til
Estabilidad de la relacin presin V/S caudal en el tiempo
Bajo costo
Minimizar las prdidas de carga.

Conceptos generales:
Densidad Aparente: razn entre el volumen total del material, incluido los vacos y
la masa de material.
Porosidad de lecho: razn expresada en porcentaje entre el volumen total de
huecos y el volumen del lecho.
Porcentaje de humedad: el contenido de humedad en los suelos es la cantidad
de agua que el suelo contiene en el momento de ser extrado.
Lecho poroso: lecho con vacos entre los slidos que es producido por la forma
en que se depositen o se ordenen por la forma que posean los slidos.
Volumen de huecos: es la sumatoria de los volmenes de todos los espacios
vacos en el lecho.
Porosidad de partcula: razn expresada en porcentaje entre el total de poros de
una partcula y su volumen total.
Humedad de impregnacin: volumen de agua que posee una pila sin que drene.
Humedad dinmica: humedad del mineral durante su riego.
Aglomerado-Curado: estos dos procesos se realizan en una sola operacin
combinada.
Perspectiva fsica: etapa en la cual se produce la aglomeracin de finos en torno
a las partculas ms gruesas, lo que genera un glmero de tamao relativamente
homogneo y estable, generando en la pila un importante volumen de huecos,
fundamental para mejorar la permeabilidad del lecho de mineral.
Perspectiva qumica: etapa referida a la a la adicin de un solvente para producir
la disolucin de la especie de inters. Por ejemplo en el caso del cobre, utilizamos cido

sulfrico en el cual se genera una rpida y enrgica sulfatacin de los xidos. A esta etapa
se le llama curado.
Variables del proceso de Lixiviacin:

La altura de la pila
La granulometra
La tasa de riego
La tasa de riego [L/hm2] o [L/ht]
La concentracin en cido de la solucin de riego
El tiempo de lixiviacin
De la cintica (lx. Qumica: 1 a 2 meses; lix. Bacterial: 3 a 12 meses).

3.- Mtodo experimental

3.1.- Equipos Utilizados

Columnas de lixiviacin en laboratorio con soporte de sustentacin y sistemas de

regado
Bidones de 20 y 60 L
Mangueras y goteros de bajada de suero
Baldes plsticos
Probetas de 2,0 y 0,5 mL
Paos roleadores
Termmetro y densmetro
Balanza
Juego de tamices
Frascos de muestras
Bolsas plsticas

3.2.- Procedimiento Experimental

El plan de trabajo para una lixiviacin de mineral do de cobre contempla.
1. Preparacin del mineral y obtencin de muestras representativas para ser lixiviadas
y caracterizadas.
1.1. Se recepciona un lote de mineral, el cual se homogeniza por traspaleo.
1.2. Por cono y cuarteo deben obtenerse 3 muestras representativas de acuerdo a las
indicaciones de Pierre Gy u otro.
2. Caracterizacin de la mena mineral.
2.1. En forma aleatoria se definen muestras para la caracterizacin qumica por Cu total, cu
soluble, Fe total y consumo de cido.
2.2. En forma aleatoria se separan cuatro muestras para ser lixiviadas en columna una sexta
muestra para la caracterizacin granulomtrica y mineralgica adems de las
determinaciones del grado de saturacin del mineral, peso especfico real y aparente y
respuesta del mineral a la sulfatacin. La observacin mineralgica se har en forma
macroscpica a grano suelto y por malla en el rango de visibilidad de los granos
2.3. De la muestra (seis obtenidas por cono y cuarteo), se obtienen nueve muestras
aproximadamente de 1 kg para realizar los siguientes:
- Anlisis granulomtricos
- Peso especfico aparente
- Peso especfico real
- Grado de saturacin del mineral
- Seis muestras de 1 kg para determinar la capacidad de sulfatacin de mineral
3.
Prueba de sulfatacin
3.1. De acuerdo al consumo de cido y el porcentaje de humedad obtenida para el mineral, se
eligen tres niveles de agregado de cido y dos niveles de porcentaje de hmedas
estimada. Se realizan los clculos de agua y acido que debemos de agregar de acuerdo a
la matriz experimental diseada.
3.2. En una carpeta resistente al acido ponemos el mineral, agregamos el agua requerida
roleamos hasta alcanzar una mezcla homognea y luego agregamos el cido

correspondiente. Volvemos a rolear con el pao a lo menos unas diez veces. Se cierra la
carpeta con el mineral en su interior y se deja curar durante 16 a 24 h.
3.3. Transcurrido el tiempo de curado programado, se introduce el mineral de cada paquete en
agua caliente entre 65 a 70C revolver durante un minuto y tomar muestras del lquido,
filtrar y analizar por Cu2+ cido
3.4. Con los antecedentes, determinar que combinacin entrego las mejores respuestas de
sulfatacin.
4. Prueba de lixiviacin en columna segn condiciones experimentales.
4.1. Preparacin de las soluciones lixiviante: considerando el cido excedente al curado se
estiman dos niveles de concentracin de cido y dos tasas de riego en el rango de las
usadas en plantas. Estimar los tiempos de lixiviacin en cada caso
4.2. Carguo de las columnas: en una carpeta colocar la muestra obtenida, agregar agua y
posteriormente el cido conforme al test de sulfatacin. Rolear en la carpeta, a objeto de
aglomerar bien las partculas 10 roleos minios. Cargar la columna con una cuchara de
plstico evitando que el material se compacte durante la caida o bien la comuna se
golpee, este debe hacerse con la columna en la estructura que la fija y verificar a plomo la
verticalidad de la comuna. Medir altura del lecho y determinar el porcentaje de huecos de
la carga
4.3. Riego: segn la tasa de riego indicado, se comienza el riego despus de 15 a 24 horas
despus del carguo. El inicio del regado marca el tiempo de la salida de las primeras
gotas por el fondo de la columna. Las soluciones de salida son acumulada en un balde o
recipiente por periodos de 14 horas.
Cada 24 horas se debe medir el volumen de salida y de esta solucin tomar una muestra
para ser analizada por cobre solucin y acidez. El dcimo de esta solucin se deposita en
un bidn que representara la solucin acumulada el resto se descarta. Conjuntamente con
estas mediciones debemos verificar la solucin acida alimentada en la parte superior de la
comuna. De tal forma de tener dos volmenes diarios uno de entrada y el otro de salida
que no necesariamente deben ser iguales
4.4. El control de la tasa de riego debe ser realizado a lo menos 5 veces durante el da
(8:00 a 24:00 h). Al trmino de la lixiviacin se efectuara un lavado de 24 horas con la
misma tasa de riego pero con agua fresca. El procedimiento de control de las
soluciones ser el mismo periodo de lixiviacin. Considerando dos muestras
puntualmente a las 12 y 24 horas de lavado para conocer la evolucin de la ley en
Cu2+ y H+ de la solucin de lavado.
4.5. Trmino de la experiencia.
Terminado el lavado dejar 8 horas de drenaje de la columna y medir la altura del lecho.
Vaciar la columna y pesar el material hmedo, dejar en bandejas y secar el mineral, volver
a pesar y determinar el porcentaje de humedad de los ripios. Muestrear los ripios secos
para obtener una muestra de medio kilogramo para realizar un anlisis granulomtrico de
los ripios. El resto de los ripios enviar para anlisis qumico por cobre total, cobre soluble y
hierro total
4.6. Durante la experiencia de lixiviacin cada columna deber tener su bitcora de
funcionamiento donde deber anotarse los volmenes de entrada y salida de la columna
en el periodo de 24 horas, las tasas de riego encontradas. En general todo lo que ocurra
en la columna deber quedar indicando en esta hoja. Las variables en estudio sern la
tasa de riego y la concentracin en acido de la solucin lixiviante. La granulometra de
trabajo corresponder a la descarga de un chancado terciario en el orden 100% bajo
pulgada.

4.- Resultados y discusiones.

A continuacin se entregan los grficos y resultados obtenidos de la columna n1.
Procesando los datos obtenidos en el procedimiento experimental, tanto los datos
tabulados como los grficos, se logra comprender el comportamiento del mineral a travs
del tiempo de lixiviacin en columnas. No obstante lo anterior se puede presentar
anomalas en los resultados adquiridos, debido a malas manipulaciones, errores de
medicin, etc.
En el caso del grfico N1, variacin de la concentracin de Cu +2 con respecto del
tiempo, se puede ver que en el da 10 de junio se produjo la mxima concentracin de
cobre lixiviado a las 20:00 hrs, no obstante en el grfico comparativo N2, se aprecia el
tiempo ptimo de cobre lixiviado a las 164 hrs de proceso, no coincidiendo con la mxima
recuperacin que se aprecia en el grfico N1.
12
10
8
6

Concentracin de Cu+2 (g/l)

4
2
0

50

100

150

200

250

Tiempo (hr)

Grfico N1, Variacin del Cobre lixiviado (g/l) Con respecto al Tiempo (hrs).

7
6
5
4

Concentracin Cu+2 y H2SO4 (g/l)

3
2
1
0

50

100

150

200

250

Tiempo (hr)

Grfico N2, Variacin de las concentraciones de Cu+2 y H2SO4 con respecto al tiempo (hr).
Se puede interpretar que existen anomalas como en el caso del grfico N3, con
la variacin del cido sulfrico que en un tiempo determinado alcanza un valor de 6.42
(g/l), el cual se infiere que se puede haber producido por un descontrol en la dosificacin
del cido un anlisis qumico deficiente.
12
10
8

Consumo de H2SO4 (g/l)

6
4
2
0

50

100

150

200

250

Tiempo (hr)

Grfico N3, Variacin del consumo de cido sulfrico (H2SO4) con respecto al tiempo (hr).

Basndose en el grfico N4, la variacin de concentracin de fierro con respecto

al tiempo, se observa que se produce una alta recuperacin de fierro el da 10 de junio a
las 8 horas de iniciado el proceso con un bajo consumo de cido. En los datos obtenidos
de la concentracin de fierro, se puede inferir que puede haber un mal manejo de las
muestras, ya que a las 32, 104 y 116 horas, tienen el mismo consumo de cido pero no
con su mxima recuperacin de fierro. Pero segn los datos obtenidos se infiere que es
bueno para el proceso que haya una disminucin en la concentracin del fierro (g/l) ya
que el fierro es un interferente en la recuperacin del cobre.

12
10
8
Concentracin de Fe (g/l)

6
4
2
0
0

50

100

150

200

250

Tiempo (hr)

Grfico N4, Variacin de la concentracin de Fierro con respecto del tiempo (hr).

Datos del mineral:

Cu soluble

1.10 %

Cu total
Fe total

1.25 %
8.46 %

Segn los datos del mineral entregados, a modo de conclusin del

comportamiento del mineral, el cobre soluble que se obtiene es de 1.10 % ste porcentaje
de ley se acomoda a los requerimientos operacionales, ya que a mayor porcentaje de
cobre soluble existe mayor removimiento de solucin en la pila y una buena selectividad
del cobre.
El porcentaje de fierro, nos indica que si existe un alto contenido de fierro en el
proceso de lixiviacin, este acta como un interferente para la recuperacin del cobre, ya
que este compite con el cobre y por ende el agente lixiviante no puede actuar de buena
manera para obtener un PLS o solucin rica. Si se excede el contenido de fierro en el PLS
se pueden producir problemas en la siguiente etapa, en la concentracin del mineral.

10

5.- Conclusin
Como conclusin final, en este laboratorio se estudi la forma en que se lixivia una
mena de mineral oxidado en modo de columnas de lixiviacin con una cierta tasa de riego
previamente definida, y concentraciones de cido y agua tambin establecidas, cabe
destacar que en las alteraciones del consumo de cido y recuperaciones de mineral, se
puede haber producido debido a un mal manejo del procedimiento. Tambin se establece
que el cobre soluble del mineral entregado a mayor concentracin produce un mayor
removimiento de la solucin en la columna y una mejor selectividad del mineral.
En cuanto a los grficos se observa el tiempo ptimo de lixiviacin en el grfico
comparativo N4, a las 164 hrs de lixiviacin.
Cabe destacar el proceso de lixiviacin como una transferencia de masa cuyo
objetivo es la disolucin total o parcial de un slido, con el fin de recuperar una o ms
especies de inters.

11

6.- Bibliografa

Codelco Educa, lixiviacin,

https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/escolares_lixiviacion.as
p
Apuntes Hidrometalurgia nivel 401, Profesora Rossana Seplveda.
Apuntes laboratorio Hidrometalurgia 2014.

12

7.- Anexos
7.1.- Ejemplos de clculo para la determinacin de los datos para la
experiencia de lixiviacin en columnas.
Datos:

Columna 1 y columna 2
Altura: 1,50 m
Dimetro: 12,6 cm

Calculo del volumen de las columnas:

V = D2L
4

V = ( 0,126 )2(1,50 )
4
V =0,0187 m3

Datos:

El mineral se encuentra 100% bajo pulgada

Se homogenizo la muestra y se obtienen 3 muestras de 1 kg aprox.
Se realiza 1 traspaleo (10 paladas)
Angulo de reposo = 68,96
H= 31 cm
Talud = 60 cm
Radio = 56 cm
Se realiza cono y cuarteo y se sacan 3 muestras y el rechazo se lleva a las pilas
(lixiviacin).

1 muestras = 1011 gr
2 muestra = 1006,6 gr
3 muestra = 1002 gr
13

 Calculo de densidad aparente:

D = 10,2 cm
H = 17,4 cm
M = 632 gr
Calculo volumen tacho:

2
V = D L
4

2
V = ( 10,2 ) ( 17,4 )
4
V =1421,8 m

Volumen de agua utilizado = 650 ml

Volumen de mineral = volumen tacho volumen agua utilizada
Volumen mineral = 1421,8 ml 650 ml
Volumen mineral = 771,8 ml

Clculo de la densidad aparente del mineral:

Densidad aparente del mineral=

2014 gr
3
771,8 c m

Masa mineral a agregar en la columna:

Masa mineral a agregar en la columna= densidad mineral * volumen de columna

M=g*V

M =2,01 gr18700 c m3
M =48807 gr

14

 Clculo del cido necesario para el curado:

50 kg de cido por tonelada de mineral

50 Kg
X

1000 Kg mineral
48, 62 Kg mineral

X = 2,431 Kg de cido.

Densidad cido=

Densidad cido=

2,431 Kg
Kg
1800 3
m

Densidad cido=0,00135 m =1,35<

El volumen de cido para el curado es de 1350 ml
Calculo de cido para riego de la pila:
Solucin 10 gr/ lt * 10 L solucin = 100 gr solucin
PM cido 98,08 gr/mol
Densidad cido = Kg/

m3
15

M
V

Pureza cido = 96,6%

100 gr
X

100%
3,4%

X = 3,4 gr (se le suma a los 100 gr de solucin)

Solucin cido = 100 gr + 3,4 gr
Solucin de cido = 103,4 gr (solucin de cido para 10 L de agua)

Porcentaje de humedad:
Mineral = 3Kg
Agua = 400 gr
Mineral + agua = 3000 gr + 274 gr = 3274 gr
Agua que queda = 126 gr
Agua agregada = agua agua que queda
Agua agregada = 400 gr 126 gr
Agua agregada= 274 gr
Clculo del porcentaje de humedad:
% de humedad=

agua agregada
100
mineral seco

% de humedad=

274
100
3000

% de humedad= 9,13 % (se considera como agua ms acido)

Cantidad de agua para agregar al acido:

16

48,62

100%

9,13%

X= 4,43
Cantidad de agua a ocupar = 4,43 Kg (solucin) 1,22 Kg Acido (agregado)
Cantidad de agua a ocupar = 3,21 Kg (agua a agregar)
2 clculo de porcentaje de humedad:

1230 ml agua que sobro

Masa solucin = 3,2 Kg

% de humedad=

agua agregada
100
minera l seco

% de humedad=

3,2
100
48,62 Kg

% de humedad= 6,53 %

Determinacin de la taza de riego:

m2

Como dato: 16 L/H

entre 13 a 18 como tenemos

poco acido ocuparemos 16)
26,280 Kg mineral curado que no se introdujo en la columna

16 L/H

(generalmente en las plantas se ocupan valores

= 3,3 ml/ min

17