Abstract: Considering the importance of the African influence on the Brazilian identity, this work aims to
analyze the speech of the Brazilian foreign affairs policymakers, in relation to the African continent, during the
period of 1961 to 1985. In this sense, this works uses the concept of narrative of nation, and, thus, how the
speeches of foreign affairs agents, such as presidents and ministers of foreign relations, can represent elements of
how Brazil sees itself and how Brazil wants to be seen. This is possible through the analysis of speeches and
memoirs of important actors, specially the diplomats who worked in the head of the Ministry of Foreign
Relations. The analysis of such texts shows the difficulty for Brazil to accept the African influence on its
identity.
Keywords: Brazil-Africa Relations; Brazilian Foreign Policy; Narrative of nation.
1. Introduo
O objetivo deste trabalho analisar os depoimentos e memrias de diplomatas
brasileiros, na formulao da poltica externa brasileira para o continente africano, como parte
da narrativa do pas. No perodo de 1961 a 1985, os chanceleres brasileiros, em sua maioria
vindos da carreira diplomtica, tiveram um papel importante na poltica brasileira para a
frica, cujos princpios e conceitos ento formulados foram em parte resgatados nos governos
Lula e Dilma. Na formulao dessa poltica, no perodo destacado, pode-se observar a
construo de uma narrativa, advinda, primeiro, do presidente Jnio Quadros, e, depois, do
Itamaraty. No contexto histrico da descolonizao africana, a narrativa de aproximao
brasileira ao continente africano tambm pode ser vista como uma metanarrativa nacional, ou
seja, como o Brasil enxerga a influncia africana na sua prpria identidade.
2. Histria e Narrativa
Antes de adentrarmos na anlise das memrias propriamente ditas dos narradores em
questo os diplomatas brasileiros , cabe aqui deixar claro a conceituao terica utilizada
enunciado, discurso ou texto narrativo; e narrao, o ato produtor (p. 25). Desse modo, a
Histria como representao do que aconteceu (da forma apresentada por Koselleck) tambm
pode ser encarada como histria como narrativa, e assim, como prope Genette, deve ser
estudada nas suas relaes entre narrativa e histria, e histria e narrao.
Por fim, considerando aqui a poltica externa como uma narrativa de um pas, podemos
pensar nas relaes entre seu contedo e seu contexto histrico, e seu contedo e seu
produtor. A poltica externa brasileira para a frica, considerada aqui no recorte temporal
referido, tomada como narrativa, tem em seu contedo diferentes eventos histricos,
personagens e sentimentos; parte de uma narrativa maior, por certo, mas sua anlise pode
demonstrar aspectos da narrativa nacional como um todo. A narrativa de pas, como prope
Nassar (2013), mostra como um pas percebido, ou como querem ser percebidos, e de que
forma estruturam suas vrias narrativas, relacionando questes ligadas histria, memria,
identidade e imagens.
3. A frica na Poltica Externa Brasileira 1961-1985
O Ministrio das Relaes Exteriores do Brasil divulgou, no final de maro deste ano,
uma nota em seu portal na internet1 sobre a visita do chanceler Mauro Vieira a 4 pases
africanos, denominando essa misso como o primeiro priplo africano do Ministro. A nota,
ainda, evoca a continuidade do governo na nfase nas relaes com o continente africano,
poltica (re)iniciada com o governo Lula, em reas como investimento direto, cooperao
tcnica, comrcio e visitas de Estado.
Tanto a poltica para a frica do governo Lula quanto o termo priplo africano no
so inovaes na poltica externa brasileira para o continente africano e trazem em si
referncias de outros tempos. A poltica externa de Lula, capitaneada pelo chanceler Celso
Amorim trouxe de volta elementos iniciados e desenvolvidos ao longo das dcadas de 60 e 70
(em relao frica). A expresso citada alm de uma referncia ainda mais longe no
tempo, com Vasco da Gama tambm foi utilizada para descrever a viagem do chanceler
Mario Gibson Barboza a diversos pases na frica, durante o governo Mdici (1969-1974).
A construo de uma nova narrativa das relaes Brasil-frica pode ser observada a
partir do governo Jnio Quadros, em 1961, que, apesar de sua curta durao, iria trazer
pessoas que nos julgvamos mais de esquerda. Tem de mudar a poltica, tem que se voltar
para a frica. O Brasil tem suas razes na frica. (DVILA, 2011).
Desse modo, Quadros e Arinos estabeleceram uma poltica externa baseada primeiro na
presena diplomtico-cultural, em primeiro plano, e econmica, em segundo (FRANCO,
1968). Novas embaixadas foram estabelecidas, e embaixadores nomeados, como o primeiro
embaixador negro brasileiro, Raymundo de Souza Dantas, para o posto em Acra, Gana.
Quadros reformou o prprio Ministrio das Relaes Exteriores, criando a Diviso de frica.
Alm disso, criou o Instituto Brasileiro de Estudos Afro-asiticos (IBEAA), para desenvolver
estudos e projetos de conhecimento mtuo, prevendo tambm bolsas de estudos para
estudantes africanos, intercmbio de professores, exposies e seminrios (LEITE, 2011).
Entretanto, essa poltica para a frica ia de encontro aos interesses portugueses naquele
continente, tendo em vista as colnias portuguesas. A posio anticolonialista brasileira
chocava-se com a insistncia portuguesa, ainda sob Salazar, de manter as colnias africanas
como provncias ultramarinas. Afonso Arinos receberia presso tanto diplomtica, externa,
quanto pblica, interna. Durante o perodo da PEI, a posio de Arinos se sustentaria, ao
menos no discurso. Aps a renncia de Quadros, em agosto de 1961, a pasta das Relaes
Exteriores passaria por outros chanceleres, que continuariam com as novas posies da PEI,
sendo os principais: San Tiago Dantas (1961 a 1962), Hermes Lima (1962 a 1963), e Joo
Augusto de Arajo Castro (1963 a 1964). Porm, aps o golpe de 1964, a posio brasileira
frente Portugal nesse tema ficaria mais fraca.
A narrativa das relaes Brasil-frica sofre uma quebra a partir do regime militar. O
novo chanceler, o diplomata de carreira Vasco Leito da Cunha (1964 a 1966), apesar de
amigo e prximo de Afonso Arinos, no concordava com a direo da poltica externa. O
continente africano era visto pelo filtro dos laos ancestrais com Portugal. Em depoimento,
Leito da Cunha coloca claramente que a poltica anticolonialista brasileira era exagerada.
Era muito hostil aos que se consideravam nossos amigos. Em relao a um novo
posicionamento brasileiro, Leito da Cunha entendia que o que devamos fazer era nos
beneficiarmos das nossas relaes com os pases africanos, tendo em considerao a nossa
poltica de no-discriminao racial. (...) Minha opinio sobre esse assunto, em resumo, era
que devamos fazer uma poltica africana, mas no em termos de passar a obedecer s
injunes africanas em vez de obedecer s injunes americanas. (CUNHA, 1994, p. 231).
Nesse sentido, os chanceleres seguintes, Juracy Magalhes e Jos Magalhes Pinto (1966 a
1967, e 1967 a 1969, respectivamente) seguem uma poltica externa de alinhamento aos
Estados Unidos e de apoio s pretenses coloniais europeias (principalmente portuguesas),
com o raciocnio anticomunista e de preservao ideolgica (VISENTINI, 2004).
A nova mudana de chanceler, aps a posse de novo presidente militar, em 1969, traria
novas mudanas na narrativa aqui estudada. O novo presidente, Emlio Garrastazu Mdici,
convida o diplomata Mario Gibson Barboza para assumir o Itamaraty. Gibson Barboza
escreveu nas suas memrias (2007) a relao que teve com Afonso Arinos, e como isso o
influenciou na sua gesto. Ele foi chefe de gabinete de Arinos, e presenciou discusses sobre
as relaes brasileiras com a frica e com Portugal: Creio que brotou dessa fase a semente
de tudo o que vim a formular e executar, nove anos mais tarde, na minha gesto como
Ministro. (BARBOZA, 2007). Talvez por isso, ele tenha claro o dilema brasileiro entre
Portugal e frica. tradicionalmente mantnhamos relaes especiais com Portugal, clula
mater da nossa nacionalidade (...); por outro lado, Brasil era uma ex-colnia, e no podia
deixar de simpatizar, solidariamente, com os anseios libertrios de possesses africanas
submetidas a uma anacrnica poltica colonial, possesses estas cujas populaes (...) haviam
contribudo de modo relevante para nossa formao, atravs de suas culturas trazidas pela
fora para o nosso pas, durante os tristes tempos da escravido. (BARBOZA, p. 367).
Uma iniciativa de Gibson Barboza na sua gesto foi uma longa viagem a nove pases
africanos, j poca conhecido como priplo africano, expresso que retomada diversas
vezes na diplomacia brasileira. Nessa viagem, Barboza pode compreender ainda mais a
dificuldade na relao, pois ainda baseada no desconhecimento mtuo das partes. Em Gana,
pode desmentir informaes sobre o apoio brasileiro a Portugal (p. 410). Em Togo, conheceu
a comunidade de descendentes de brasileiros ex-escravos retornados, os Aguds, cujas
comunidades tambm existem no Benim e na Nigria. Em suas memrias, Gibson Barboza
relata outros episdios que demonstram a ele a importncia da relao entre Brasil e frica, e,
na sua opinio, um ngulo cultural bsico, na busca da nossa prpria identidade como
nao. (2007, p. 422).
Quanto sua visita, Barboza conclui: A visita frica (...) no constituiu assim,
exclusivamente, a abertura de vias de intercmbio comercial e cooperao mtua, assinatura
de acordos, a proclamao de princpios gerais de convivncia internacional, mas tambm o
reconhecimento e a retomada de uma das razes da nossa formao, abandonada pelo descaso
ou preconceito de geraes que se envergonhavam do fato de sermos um pas mestio.
possvel. A primeira visita de um chefe de Estado brasileiro frica ocorre nesse momento,
com a visita de Figueiredo, em 1983, Nigria, Senegal, Guin-Bissau, Cabo Verde e Arglia.
Entretanto, podemos observar nas suas memrias que ele tinha noo de que o continente
africano representava mais do que vantagens econmicas para o Brasil. A frica e, creio,
crescentemente ser importante para ns. O fato de sua misria presente no nos deve
enganar, nem realimentar preconceitos inaceitveis, que seriam a prpria negao do que
somos. Metade pelo menos da populao brasileira tem algum sangue africano. O Brasil,
disse em vrias ocasies, no uma sucursal da frica, mas tampouco uma sub-Europa ou
um resduo amerndio. Da nossa complexidade e personalidade prprias. (GUERREIRO,
1992, p. 185).
4. Consideraes finais
Considerando aqui ento as palavras dos principais personagens da poltica externa
brasileira como narrativas do pas, podemos destacar as narrativas em relao frica, no
perodo abordado, como micronarrativas do pas. Nesse sentido, na relao da narrativa com
os elementos histricos, podemos observar a dificuldade com que o Brasil lida com a
influncia que recebe da frica em termos de identidade. Se apesar de, internamente, por
meio de Gilberto Freyre, haver o reconhecimento da mestiagem como elemento fundamental
da nacionalidade brasileira, externamente o Brasil no enxergava os problemas raciais na sua
prpria sociedade, como demonstra a expresso democracia racial de Afonso Arinos. Alm
disso, a forte influncia portuguesa na sociedade brasileira, ainda presente em meados do
sculo XX, refletida na posio do diplomata Vasco Leito da Cunha e consequentemente
na formulao da poltica externa da dcada de 1960.
Entretanto, a conjuntura internacional ajudaria a desenvolver a narrativa de
aproximao brasileira frica. A prpria presso internacional em relao descolonizao
iria estimular a mudana da narrativa brasileira e, com base nos elementos histricos da
relao, sustentaria a virada de fato na relao entre Brasil e Portugal, que era o ltimo
obstculo a ser removido para a aproximao efetiva do Brasil com diversos pases africanos,
como fica demonstrado pelas narrativas de Gibson Barboza, que ainda sofre com o dilema
portugus, e de Azeredo da Silveira, que, pela conjuntura internacional se v justificado a
remover de vez as amarras com Portugal em relao frica.
As dcadas de 80 e 90 no fariam continuidade a essa narrativa de poltica externa como
narrativa de pas, pelo menos no indo alm do j existente. Apenas nos anos 2000, com o
governo Lula (2003-2010), essa narrativa seria retomada com fora, tambm aproveitando
uma conjuntura econmica internacional favorvel, tanto para o Brasil quanto para a frica.
O presidente Lula e seu chanceler Celso Amorim iriam ento empreender uma retomada de
iniciativas como a abertura de embaixadas, visitas de Estado, cooperaes tcnicas, entre
outras. Lula colocaria de novo a frica na narrativa do Brasil.
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