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Captulo III
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consuma con avidez, las anticipaciones, expectativas, ideas y planes sobre el porvenir de la ciudad publicadas en estas revistas, conforman un material documental ineludible para componer y analizar el horizonte de opciones disponibles para el futuro
de Buenos Aires.
Este captulo se basa en la revisin de 6.040 nmeros de revistas ilustradas publicadas entre 1882 y 1928, de las cuales 3.650 nmeros pertenecen a 20 revistas publicadas en Buenos Aires, y 2.390 nmeros a seis revistas ilustradas extranjeras que se
encuentran en repositorios locales. El 94% de los ejemplares revisados, es decir, 5.637
nmeros corresponden al perodo 1900-1920. Las revistas con mayor nmero de ejemplares revisados son: Caras y Caretas, 1.077; PBT, 704; Fray Mocho, 468; La Ilustracin Sud-Americana, 407; El Hogar, 340; La Vida Moderna, 166; Ideas y Figuras, 115;
El Sud-Americano, 98; El Sol, 81; Plus Ultra, 48; Atlntida, 40; Le Charivari, 1.279,
y Lllustration, 798 (cuadros 2, 4 y 5).
La seleccin de revistas est basada en su disponibilidad de acceso en los repositorios pblicos y privados que fueron consultados.1 Por lo tanto, el criterio de seleccin de estas revistas necesariamente se corresponde con las decisiones efectuadas
por dichos archivos a la hora de su conformacin. Si bien excede los alcances de este
libro el estudio de las condiciones de incorporacin de estas revistas a cada uno de
los repositorios consultados, es posible suponer que se han archivado las ms consumidas o de mayor tirada, as como otras cuyo derrotero hasta el archivo puede haber
sido ms circunstancial.
Para analizar las opciones de futuro urbano publicadas en la mencionada seleccin de revistas ilustradas, este captulo se organiza en cuatro secciones: en la primera se revisan, conforme a fuentes secundarias, las caractersticas salientes de las principales revistas ilustradas metropolitanas consultadas con el objeto de contextualizar
de modo general algunos aspectos de las condiciones de produccin y consumo de
las anticipaciones publicadas en esas revistas; en la segunda seccin se describen los
criterios del armado de la base de datos y se identifican los rasgos salientes de la imaginacin del futuro que emergen de su anlisis; en la tercera, se analiza el contenido
de una seleccin de anticipaciones del futuro urbano publicadas en estas revistas ilustradas, estableciendo series temticas y correlaciones entre diversos temas abordados;
y por ltimo, se analizan proyectos y anticipaciones del futuro urbano publicadas en
una seleccin de revistas extranjeras que circulaban en Buenos Aires.
1. Repositorios pblicos y privados consultados: Fundacin Bartolom Hidalgo para la Literatura Rioplatense, Sociedad Cientfica Argentina, Sociedad Central de Arquitectos, Museo Mitre, Archivo y Museo Histrico del Banco Provincia de Buenos Aires Dr. Arturo Jauretche, Biblioteca Glvez, Biblioteca del Congreso Nacional, Biblioteca Nacional, Biblioteca del Colegio Nacional Buenos Aires, biblioteca del Museo Social, y las bibliotecas de las facultades de
Ingeniera, Filosofa y Letras, Medicina, y Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires.
Adems, en ocasin de preparar la exposicin Buenos Aires 1910: Memoria del porvenir, se revis documentacin,
entre otros, en la biblioteca del Museo de la Ciudad, Fundacin San Telmo, y en el repositorio documental del Getty
Research Institute, Los ngeles.
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Por exceder los lmites de este libro, este captulo no profundiza en el estudio
de la relacin de estos textos y dibujos anticipatorios con el resto del material que las
revistas contienen.2 Queda para otros trabajos el estudio pormenorizado de los modos
de reunin, organizacin y jerarquizacin dentro de la revista de los textos e imgenes
visuales anticipatorias, es decir, sus condiciones de lectura y soporte material. Tambin
queda para futuros trabajos el estudio de las condiciones de recepcin de las notas analizadas. Slo se incluyen algunas reflexiones sobre las circunstancias de la reunin del
material en los casos de frecuentes repeticiones o de apropiacin de material extranjero,
manifestado por su contenido, por su firma o por la cita de fuentes.
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Estas revistas fueron herederas innovadoras de las publicaciones satricas ilustradas editadas en Buenos Aires durante la segunda mitad del siglo xix, como El Mosquito (1863-1893) y Don Quijote (1884-1905).5 Si bien estas ltimas constituyeron
principalmente tribunas de lucha poltica que operaban a travs de sus incisivas caricaturas, El Mosquito inclua algunos temas cotidianos y extraordinarios.6 Asimismo,
entre las antecesoras locales de estas nuevas revistas ilustradas figuraba La Ilustracin SudAmericana (1892-c. 1915), Buenos Aires (1895-1899), el Almanaque Sud Americano
(c. 1877-c. 1903) y el Almanaque Peuser (c. 1885-c. 1913).7
El Mosquito y Don Quijote haban seguido el modelo de las revistas europeas y
norteamericanas pioneras en el gnero, como el Punch londinense, LIllustracin parisina o La Ilustracin Espaola y Americana.8 Es probable que algunas de estas revistas
prensa popular (no letrada) en la formacin de la sociedad argentina moderna. Prieto, Adolfo, El discurso criollista en
la formacin de la Argentina moderna, Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1988.
5. Para un anlisis detallado del humor poltico en El Mosquito y Don Quijote, vase Matallana, Andrea, Humor y
poltica. Un estudio comparativo de tres publicaciones de humor poltico, Buenos Aires: Eudeba, 1999, pp. 21-80.
6. Segn Aurora Snchez, las pginas de El Mosquito reflejaban lo cotidiano tanto como lo trascendente, por ellas desfilaban las actividades de los distintos sectores sociales, los inmigrantes, los funcionarios y empleados de la administracin nacional, artistas, cantantes de pera, acrbatas, artistas de circo, payadores, gauchos, indios, intelectuales,
comerciantes, polticos, militares, la jerarqua eclesistica, los periodistas y los episodios destacados de la nacional.
Sus textos y dibujos desnudaban con incisiva irona la vida poltica de la ciudad con sus rencillas, intrigas y regateos.
Snchez, Aurora, La prensa satrica, en Vzquez Rial, Horacio (editor), Buenos Aires 1880-1930. La capital de un
imperio imaginario, Madrid: Alianza Editorial, 1996, p. 333.
7. Segn Romano, el periodismo tpico de la masividad industrial fue la revista donde (Romano citando a Owen
William, Diseo de revistas, Barcelona: Gili, 1991, p. 12a), se lucha por apartarse de la tipografa tradicional de libros
y diarios, y por crear una nueva sntesis entre texto y fotografa. Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses, op. cit., p. 55. Acerca de la evolucin de la prensa
ilustrada en Europa y Norteamrica y las influencias que pudo haber recibido la prensa ilustrada argentina: segn Romano referenciando textos de Roger Chartier y Henri Jean Martin, las primeras revistas ilustradas surgieron en Francia
con Naine Jaune (1815), primera en publicar caricaturas polticas en colores; Caricature morale, politique et littraire
(1830) con dibujos de Grandville, Gavarny y Daumier, entre otros; Le Charivari, (diario satrico fundado por Charles
Philipon en 1832), la revista de mayor xito por ms de un siglo, e imitada por Punch - The London Charivari (1842).
La prensa informativa ilustrada comenz en Inglaterra con Illustrated London News (1842), luego fue imitada: en Pars
por LIllustration (1843) que incluy poca caricatura satrica; en Madrid primero por el Museo Universal (1857) y luego
como La Ilustracin Espaola y Americana; y en otras ciudades como Leipzig (1843) y Lisboa (1845). En Estados Unidos el Examiner de William Hearst incluy fotos. En Inglaterra Aubrey Beardsley public sus dibujos artsticos en The
Yellow Book desde 1894. Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses, op. cit., pp. 54-61. Para una sntesis de la evolucin de la prensa en el siglo xix y principios
del xx en Inglaterra, Francia y Estados Unidos, vase Ford, Anbal, Literatura, crnica y periodismo, en Ford, Anbal, Jorge B. Rivera y Eduardo Romano, Medios de comunicacin y cultura popular, op. cit., pp. 229-239, y Matallana, Andrea,
Humor y poltica. Un estudio comparativo de tres publicaciones de humor poltico, op. cit. En Nueva York Joan Sloan ilustraba escenas de la vida cotidiana de la ciudad en The Masses, as como otros miembros del grupo Ashcan. Zurier, Rebecca,
Robert W. Snydner y Virginia M. Mecklenburg, Metropolitan Lives. The Ashcan Artists and their New York, Nueva
York y Londres: National Museum of American Art, en asociacin con W.W. Norton & Company, 1995, pp. 42-57.
8. El Mosquito, peridico satrico burlesco. En su presentacin prometa que las caricaturas que iban a poblar sus pginas seran de la clase de las del Charivari de Pars o del Punch de Londres, citado por Snchez, Aurora, La prensa
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europeas hayan circulado en Buenos Aires, como lo hicieron por ejemplo Le Charivari, LIllustration, The Illustrated London News, La vie Parisienne y La Ilustracin Espaola y Americana. Ejemplares de estas ltimas se encuentran actualmente en algunas
bibliotecas en Buenos Aires.
Varios estudios mencionan la influencia de los magazines europeos y norteamericanos sobre estas nuevas revistas ilustradas de principios de siglo xx, pero casi todos
se detienen en destacar la exitosa adaptacin de estas revistas al medio local al que se
dirigen. Sobre Caras y Caretas, dice Adolfo Prieto: La experiencia [...] distaba de ser
original en los anales del periodismo moderno, pero los editores y redactores de Caras
y Caretas tuvieron la habilidad de adaptarlo en trminos que la experiencia vino a resultar inimaginable fuera del contexto argentino. Nada ms argentino que los dilogos
inventados por Fray Mocho, el director de la revista....9 Las revistas extranjeras funcionaron asimismo como rico repositorio de noticias: en muchas ocasiones se encuentra
en estas nuevas revistas porteas, reproducciones facsimilares, fragmentos o sntesis de
notas e imgenes tomadas de magazines europeos o norteamericanos, frecuentemente
sin referencia alguna de fuentes. Entre estas imgenes facsimilares o marcadas se
encuentran varias de las imgenes del futuro que se analizan ms adelante.
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se dedicaron a informar, acompaar e interpretar para el gran pblico metropolitano, el rpido crecimiento demogrfico, la expansin edilicia y la creciente complejidad de la vida social, poltica, cultural y econmica de la ciudad. Incorporaron en sus
pginas textos accesibles cruzados con una gran cantidad de representaciones visuales,
como ilustraciones, dibujos artsticos, caricaturas, fotografas y tiras cmicas.
Caras y Caretas inaugur esta nueva tendencia, separndose as de las revistas ilustradas del siglo xix enfrascadas en la lucha poltica, y se orient hacia los temas cotidianos de la vida en la ciudad, incluyendo observaciones costumbristas, la narracin de aventuras y el reporte de eventos sociales. Estas revistas constituyeron as una
novedosa frmula en la que deban equilibrarse la informacin, el material fotogrfico, la publicidad, las colaboraciones literarias, las secciones recreativas, las ilustraciones
y la nota de humor.11
En su estudio de los primeros cinco aos de Caras y Caretas, Romano identifica
las caractersticas innovadoras de la revista, aquellas que le aseguraron un xito masivo e inspiraron a otras publicaciones similares. En primer lugar, seala su gran heterogeneidad, expresada tanto en el contenido como en las formas de representacin elegidas. Por ejemplo: la revista incluye muy diversas representaciones visuales, como
caricaturas, dibujos y fotos; utiliza distintos tipos de textos que van desde los menos
trabajados (breves, informativos) a los ms elaborados firmados por reconocidos autores; mezcla el humor con lo artstico, lo serio y lo festivo, la imagen visual con los
textos escritos, las notas informativas con la publicidad. Yuxtapone asimismo, noticias
nacionales con las internacionales, y noticias sobre la lite social local junto, aunque
en secciones separadas, a las noticias sobre el mismo pblico consumidor. En segundo lugar, se destaca el bajo costo de la publicacin y su gran tirada. Y por ltimo, el
de actualidad, la stira poltica y la informacin cientfica y social al alcance de todo el mundo, alternaban con colaboraciones literarias casi siempre en prosa comenz en 1898 cuando Jos S. lvarez (Fray Mocho), Eustaquio Pellicer y Manuel Mayol fundaron Caras y Caretas (N 1, 8 octubre 1898 y N 2.139, 17 octubre 1939). Lafleur, Hctor
Ren, Sergio D. Provenzano y Fernando Pedro Alonso, Las revistas literarias argentinas (1893-1960), Buenos Aires:
Ediciones Culturales Argentinas, Ministerio de Educacin y Justicia, 1962, p. 28.
Segn Rivera, los creadores de la nueva Caras y Caretas eligen una frmula ciertamente novedosa para nuestra medio,
en la que se integran la caricatura (que convocar a los mejores dibujantes del momento), la historieta (en cuyo
campo la revista cumple una labor pionera), las vietas costumbristas (en las que se destacan Fray Mocho y una plyade de escritores como Flix Lima, Nemesio Trejo, ngel Villoldo, etc.), la publicacin de cuentos (Horacio Quiroga es asiduo colaborador durante un largo perodo), las poesas (all public material Carriego, por ejemplo), la pgina de entretenimientos, la publicidad encarada con sentido ms atractivo y moderno, la informacin deportiva, las
notas de actualidad, los reportajes, las crnicas, el fotograbado, el comentario crtico, etc.. Rivera, Jorge B., La
forja del escritor profesional (1900-1930). Los escritores y los nuevos medios masivos (ii), op. cit., p. 363.
En Caras y Caretas y luego en PBT y otras revistas, trabajaron dibujantes e ilustradores que haban colaborado anteriormente con las revistas ilustradas del siglo xix, como Jos Mara Cao Luaces (Demcrito ii en Don Quijote), Manuel
Mayol (Heraclito en Don Quijote), Fortuny, Eusevi y Coll, entre otros.
11. Rivera, Jorge, Historia del humor grfico en la Argentina, en Ford, Anbal, Jorge B. Rivera y Eduardo Romano,
Medios de comunicacin y cultura popular, op. cit., p. 107.
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tercer factor de xito fue la utilizacin de un formato pequeo y manuable, que le aseguraba un lugar en las lecturas cotidianas de los pasajeros de trenes y tranvas.12 En sntesis, Caras y Caretas respondi a las expectativas de un pblico que requera el procesamiento de la actualidad ya no limitado a lo poltico y con tono humorstico o
satrico, como hicieran El Mosquito y Don Quijote y otras publicaciones afines, sino
en una amplia banda que abarcaba toda la sociabilidad y con un tono que se extenda desde lo serio a lo burln.13
Ledas con ms tranquilidad que los diarios, y posiblemente por toda la familia,
estas revistas permitan un grado de identificacin y participacin mayor.14 Fueron al
mismo tiempo espejo y maestras de la vida cotidiana urbana. En esos aos de grandes cambios, signados por la idea del progreso y una confiada esperanza en un mundo
mejor, estas revistas populares no podran haber soslayado el tratamiento de la imaginacin del porvenir. Sin embargo, la produccin histrica sobre esta temtica es casi
nula, tal como se analiza ms adelante.
12. Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses,
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[1904] nos recuerdan, por lo dems, que las metas excepcionales alcanzadas por el diario La Prensa, no se distanciaban
demasiado de los logros obtenidos por otras empresas periodsticas y que alguno en particular, el del semanario Caras y
Caretas, fundado en 1898, se afianzaba ya como uno de los ms espectaculares en toda la historia el periodismo argentino. Una vez inaugurado su nuevo edificio en 1898, La Prensa imprima 100.000 ejemplares diarios. Prieto, Adolfo,
El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna, op. cit., p. 40.
17. Gua Periodstica Argentina de 1913, citada en Satta, Silvia, Regueros de tinta: el diario Crtica en la dcada de 1920,
Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1998, pp. 30-33.
18. El tamao de PBT (13 cm 23 cm) fue ms pequeo que el de Caras y Caretas (18 cm 26,5 cm). En 1915, PBT
agrandaba su formato a 16 cm 23 cm y en 1916 a 19 cm 28 cm, segn Beigbeder, Silvia Cristina y Mara Isabel
Meloni, PBT. De la stira a la apologa (1904-1918 / 1950-1955), en AA.VV., Historia de las Revistas Argentinas, Buenos Aires: Asociacin Argentina de Editores de Revistas, 1997, t. iii, p. 289. Segn Aurora Snchez, PBT no difiere en
su estructura de Caras y Caretas pero se dirige a un mercado ms amplio incluyendo notas didcticas ilustradas, tiles
al pblico infantil, cuentos tradicionales, artculos explicativos de actividades productivas, como elaboracin de plumas de avestruz o fabricacin de sombreros, la siembra y cultivo de especies alimentarias, etc. Igual que Caras y Caretas reflejaba la actualidad nacional e internacional en pginas profusamente ilustradas con fotografas, pero los artculos exhiban una calidad literaria inferior a cambio de ser ms prcticos. Abundaban las notas sobre deportes, equitacin,
remo, ftbol, noticias sobre el nuevo mundo del cine y la radio y tambin informacin infantil, con profusin de fotografas. Los avisos comerciales tambin mostraban la existencia de un pblico nuevo [...]. Snchez, Aurora, La prensa satrica, en Vzquez Rial, Horacio (editor), Buenos Aires 1880-1930. La capital de un imperio imaginario, op. cit.,
pp. 347-348.
19. Beigbeder, Silvia Cristina y Mara Isabel Meloni, PBT. De la stira a la apologa (1904-1918 / 1950-1955), op.
cit., p. 281.
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Compitiendo por un sector del pblico con Caras y Caretas, a partir de 1904
sali El Consejero del Hogar, luego llamada El Hogar, de la editorial de Alberto M.
Haynes.20 La misma editorial public Mundo Argentino en 1911.21 Dirigida a la familia, El Hogar comenz como una revista quincenal literaria, recreativa, de moda y
humorstica, tal como se lea en su subttulo, pero luego se enfoc sobre el pblico femenino. Segn algunos autores, El Hogar contribuy a fomentar las expectativas de ascenso social de la clase media, a la vez que cumpla con las ansias de figuracin de los sectores ms altos de la sociedad, cuyas actividades y residencias la
revista representaba.22
Por su parte Caras y Caretas public a partir de 1916 un suplemento mensual,
Plus Ultra (1916-1930). De formato ms grande (26 cm 34 cm), con textos e ilustraciones ms elaboradas, estaba orientada a competir con El Hogar y Mundo Argentino, y encontrar su lugar entre el pblico lector de las clases medias en ascenso.23 David
Vias, refirindose a la dupla Caras y Caretas y Plus Ultra, y tomndola como ejemplo de la creciente diferenciacin de las clases medias urbanas y los barrios, observa:
Aquella lectura semanal en Flores o en Caballito [la de Caras y Caretas] se haba convertido en una necesidad, leer mensualmente una revista satinada con nombre en
latn [Plus Ultra] se trocaba en privilegio del Barrio Norte. El trnsito desde las insinuaciones carnavalescas a la divisa monrquica espaola fue subrayando as un valor
agregado sobrentendido como linaje.24
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el material fotogrfico, la publicidad, las colaboraciones literarias, las secciones recreativas, las ilustraciones y la nota de humor.25 En su primer ao de publicacin, en
1918, su tirada aument de 45.000 ejemplares a principios del ao, a 56.000 hacia
finales del mismo. Su xito se deba en parte a la poltica empresaria de Vigil, quien
sostena que en todo buen negocio es imposible prosperar sin anunciar, y entre
sus tcticas comerciales relacionaba a los anunciantes, con el medio y los lectores. Sus
pginas tenan una buena dosificacin de avisos y textos.26
La revista Fray Mocho, haciendo suyo el conocido seudnimo del primer director de Caras y Caretas, Jos S. lvarez fallecido en 1903, comenz a publicarse el
1 de mayo de 1912, bajo la direccin de Carlos Correa Luna y continu saliendo hasta
1929. Fue un semanario festivo literario, artstico y de actualidades que inclua novedades locales e internacionales, noticias urbanas, notas femeninas y notas infantiles.
Tena un formato ms bien grande (17,8 25,5 cm, luego 26 34 cm y finalmente
23 30,2 cm), 120 pginas y papel satinado. Contaba con un importante nmero
de reconocidos escritores e ilustradores, entre los que se encontraban Jos Cao, Friedrich, Pelez, Hohmann, Navarrete, Fly y Medina Vera.27 A pesar de haber tomado el
nombre Fray Mocho, la revista declaraba no seguir las tendencias de Jos S. lvarez.
Inclua en sus pginas notas sobre los sectores de lite, as como a los sectores medios
y bajos, pero defina pertenencias y exclusiones desde la mesa editorial. sta se adscriba a los valores y a los distanciamientos de la cultura dominante, en particular
con respecto a la cultura y a los sectores populares.28
La Ilustracin Sud-Americana comenz a editarse en 1892 en Buenos Aires y Montevideo, quincenalmente. De gran formato (28 cm 39,5 cm), estaba dedicada a un
pblico de nivel alto e inclua noticias sobre la actualidad social, poltica y artstica,
as como algunos trabajos literarios.
Estaba explcitamente orientada al consumo de una minora acomodada, a quienes provea de notas sociales, artsticas y deportivas.29 Los avisos de publicidad mostraban igual orientacin a captar la atencin de las lites a quienes cortejaba de diversas
maneras, por ejemplo destacando el grado de cultura de la sociedad argentina que
permita que la revista saliera, en tanto se pona a la altura de las exigencias y gustos
265. Daz, Csar Luis, Atlntida. Un magazine que hizo escuela, en AA.VV., Historia de las revistas argentinas, t. iii,
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tan depurados y exquisitos.30 Acompaan las noticias con fotos y las notas literarias
con dibujos artsticos, siguiendo el modelo de las revistas europeas.31
30. En el nmero del primer aniversario de La Ilustracin Sud-Americana, los directores expresan que el resultado obte-
nido honra por igual a nuestros suscriptores y al peridico, porque revela el grado de cultura de la sociedad argentina,
bastante elevado para sostener una publicacin de este gnero, y demuestra que nosotros hemos hecho lo posible por
las exigencias de gustos tan depurados y exquisitos. Nuestro Primer Aniversario, La Ilustracin Sud-Americana, N 24,
Buenos Aires, 1 diciembre 1893, p. 553, citado por Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodsticoliterario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses, op. cit., p. 119.
31. Ibidem, p. 125.
32. Entre los libros consultados que tratan sobre las revistas ilustradas, se encuentran: Pereyra, Washington Luis, La
prensa literaria argentina 1890-1974. Tomo Primero 1890-1919, Buenos Aires: Editorial Librera Colonial, 1993; AA.VV.,
Historia de las revistas argentinas, 4 tomos, Asociacin Argentina de Editores de Revistas, Buenos Aires, 1997; Romano,
Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses, Buenos Aires:
Editorial Catlogos, 2004; Snchez, Aurora La prensa satrica, en Horacio Vzquez-Rial (editor), Buenos Aires 18801930. La capital de un imperio imaginario, Madrid: Alianza Editorial, 1996, pp. 326-352; Ford, Anbal, J. B. Rivera y E.
Romano, Medios de comunicacin y cultura popular, Buenos Aires: Editorial Legasa, 1985; Eujanian, Alejandro C., Historia de las revistas argentinas 1900-1950. La conquista del pblico, Buenos Aires: Asociacin Argentina de Editores de
Revistas, 1999; Sarlo, Beatriz, La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina, 2 ed., Buenos Aires: Nueva
Visin, 1997 (1 edicin, Buenos Aires: Nueva Visin, 1992); Sarlo, Beatriz, El imperio de los sentimientos. Narraciones
de circulacin peridica en la Argentina (1917-1927), Buenos Aires: Catlogos Editora, 1985; Pierini, Margarita et al., La
Novela Semanal (Buenos Aires, 1917-1927), Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 2004; Matallana,
Andrea, Humor y poltica. Un estudio comparativo de tres publicaciones de humor poltico, Buenos Aires: Eudeba, 1999;
Romano Eduardo, La irrupcin rioplatense del semanario ilustrado y algunos efectos sobre el campo intelectual, en
Sal Sosnowski (editor), La cultura de un siglo, Buenos Aires: Alianza Editorial, 1999, pp. 79-89; AA.VV., Historia de la
literatura argentina, 4 vols., Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, 1968. Una gua de la bibliografa consultada para este libro se encuentra en el anexo b, gua de lecturas.
33. Sobre Caras y Caretas y en relacin al diario Crtica, que revisa desde su fundacin en 1913 hasta 1930, y El Mundo
(desde 1928), Sarlo dice: todo es verosmil en una mezcolanza de ciencia, vulgarizacin, invencin, instrucciones para
hacer, explicaciones simples y simplificadoras, noticias extraordinarias del tipo de las que ya acostumbraba publicar
Caras y Caretas desde sus comienzos en 1898, perfiles de inventores, secciones fijas que aparecen y desaparecen, imgenes del futuro, del ms all, del universo translunar, aviacin y viajes interplanetarios, televisin y telefona, descubrimientos geogrficos y exploraciones, curas maravillosas, cruces de parapsicologa, curanderismo y supersticin, tecnologa aplicada a la vida cotidiana, tecnologa blica, milagros. Sarlo, Beatriz, La imaginacin tcnica. Sueos modernos
de la cultura argentina, op. cit., p. 14.
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pesar de que constituyen los antecedentes locales del artculo sobre el futuro de la ciudad publicado por el diario Crtica en 1927 analizado por la autora en uno de los captulos de su libro, no se incluyen mayores anlisis de las anticipaciones publicadas en
Caras y Caretas, salvo las historias de ciencia ficcin firmadas por Horacio Quiroga y
Leopoldo Lugones.34
En su trabajo sobre Paul Groussac, Paula Bruno describe brevemente el artculo
El Centenario que anticipa en 1897 la celebracin de 1910, pero lo hace en funcin
de aportar datos que avalan la estrategia intelectual de Groussac.35 Ese mismo artculo es analizado con ms detalle por Fernando Madero en Groussac y su visin del
Centenario.36 Aurora Snchez, en su trabajo sobre la prensa satrica, menciona brevemente una historieta cmica de ciencia ficcin en PBT,37 y Margarita Pierini en su
anlisis temtico de La Novela Semanal identifica tres relatos de ciencia ficcin.38 Finalmente, entre los trabajos de Carlos Abraham se encuentra un listado de los relatos utpicos y de ciencia ficcin que se publicaron en Caras y Caretas entre 1898 y 1905, y
un ensayo sobre Eduardo de Ezcurra.39
Sin embargo, todos estos estudios estn en general volcados hacia las utopas o
la ciencia ficcin o hacia los relatos de extraterrestres, pero dejan afuera el rico y extenso material de anticipacin que este libro analiza. Asimismo, la historiografa existente se ocupa de los relatos textuales, sin mencin ni observacin o anlisis alguno de
las representaciones visuales que frecuentemente los acompaaron y que, en algunos
34. Sarlo, Beatriz, La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina, op. cit., en los apartados Anunciar
Segn menciona Fernando Madero, Groussac haba publicado una temprana versin de este artculo en La Nacin a
fines de 1886. Madero, Fernando, Groussac y su visin del Centenario, en Rosendo M. Fraga y Ricardo Esteves (coordinadores), Mirando el Bicentenario, Buenos Aires: Edicin Grupo Velox, 2001, pp. 43-48. Una reproduccin de este
artculo de Groussac se encuentra en la antologa publicada en Travesas intelectuales de Paul Groussac, estudio preliminar
y seleccin de textos por Paula Bruno, Bernal: Universidad Nacional de Quilmes, 2004, pp. 253-265.
37. Refirindose al humor en PBT que incluy varios personajes fijos, como los detectives Smith y Churrasco de Rojas
y otros, Snchez agrega: y hasta una historieta cmica de ciencia ficcin, El explorador interplanetario del espaol Jos
Serrano. Snchez, Aurora, La prensa satrica, en Horacio Vzquez Rial (editor), Buenos Aires 1880-1930. La capital
de un imperio imaginario, op. cit., p. 348.
38. En su anlisis del gnero de los relatos publicados en La Novela Semanal entre 1917 y 1926, Pierini identifica tres
narraciones de ciencia ficcin: La psiquina de Ricardo Rojas (1917), El homunculus de Pedro Angelici (1918) y
el relato de anticipacin Un pas extrao2 de Miguel Calvo Rosell (1925). Pierini, Margarita, et al., La Novela Semanal (Buenos Aires, 1917-1927), op. cit., pp. 66-67. Con un texto de presentacin de Pablo Capanna, los tres relatos se
publican en Doce cuentos para leer en el tranva. Una antologa de La Novela Semanal, estudio preliminar y seleccin
de textos por Margarita Pierini, Bernal: Universidad Nacional de Quilmes, 2009, pp.171-249.
39. Zaccardi, Alejandro y Carlos Abraham, La ciencia ficcin y la literatura fantstica en Caras y Caretas (1898-1905),
Nautilus. Literatura fantstica, utopa, ciencia ficcin, edicin del director Carlos Abraham, La Plata, N 1, julio 2004, pp.
37- 44 y N 2, noviembre 2004, pp. 40-47; Abraham, Carlos, El gnero utpico en la Argentina: la obra de Eduardo
de Ezcurra, revista Axxon, <http://axxon.com.ar/rev/113/c-113ElGeneroUtopico.htm>, 16 noviembre 2007.
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Qu futuro?
Cmo es esa ciudad del porvenir imaginada por las revistas a principios del siglo xx
en Buenos Aires? Es buena o mala, mejor o peor que la ciudad donde esas anticipaciones se publicaban? Hay promesas de un futuro mejor, o el futuro es una amenaza?
Qu rasgos tiene ese futuro, qu cualidades? Cmo se vive todos los das en esa ciudad del porvenir? Se camina por las calles (hay calles?), por veredas elevadas o puentes colgantes entre paramentos interminablemente altos? O no se camina para nada y
la gente se desliza por veredas mviles y onduladas? O se monta en trenes elevados o
en trenes subterrneos? O se cuelga de cables y funiculares o vuela por los aires en
globos, dirigibles, aviones, helicpteros o con un par de alas artificiales?
Dnde se vive y se trabaja, dnde se hace deportes, dnde se conoce gente en
esa ciudad del porvenir? Hay vida privada? Cules aspectos de la vida social, comercial y cultural estn ms favorecidos en la ciudad del porvenir? Quin la habita? Son
40. Sobre la relacin entre los cambios en la sociedad y la extensin del pensamiento sobre el futuro, entre otros, vanse
Clarke, I. F., The Pattern of Expectation 1644-2001, Nueva York: Basic Books Inc. Publishers, 1979, y Sarlo, Beatriz,
La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina, op. cit.
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felices sus habitantes? Son muchos? Son diversos? Son sanos y fuertes? Quin gobierna la ciudad? Las visiones de la ciudad, son totalizadoras o fragmentadas? Son imaginaciones que incluyen la sociedad y el espacio, o slo el espacio? Tratan un futuro
especfico para Buenos Aires, o es una visin genrica del futuro intercambiable con
otras muchas ciudades del mundo?
Qu tienen que ver estas anticipaciones con los planes para el futuro de la ciudad que discutan los urbanistas, higienistas y arquitectos a principios de siglo xx,
es decir, los encargados de pensar y actuar sobre la ciudad? Qu tena que ver esa
imaginacin del futuro con los problemas urbanos del momento? Por ejemplo, acaso
aparece en las anticipaciones de futuro esa sociedad cosmopolita y de inmigrantes
que habitaba los barrios de Buenos Aires a principios del siglo xx, y que las revistas
retrataban en su diversidad?
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planes letrados, es decir, los realizados por profesionales arquitectos, ingenieros, paisajistas o funcionarios; y las propuestas o ideas provenientes de la tecnologa, las letras,
la caricatura o el ensayo que describen un entorno urbano bsicamente vertical y
altamente tecnificado, denominado en este libro ciudad vertical del porvenir.
La segunda categora identifica propuestas o comentarios sobre la tecnologa aplicada a la ciudad, desglosadas en: medios de transporte (aviones, trenes, tranvas y subtes, barcos, automviles y otros), infraestructura vial o construida (tneles, puentes,
calles, avenidas y otros sistemas de circulacin y de servicios), medios de comunicacin,
y aplicaciones de la electricidad. Dentro de la tecnologa tambin se han incluido las
armas de guerra.
La tercera categora permite identificar rasgos de la vida cotidiana urbana del
futuro (alimentacin, moda, cuerpos, medicina, mujer, confort, velocidad, privacidad, casas, edificios pblicos y rascacielos). Finalmente, otras categoras unitarias
permiten identificar las entradas que presentan inventos, las que tratan explcitamente sobre el futuro, las que contienen propuestas morales o ideales, las que tienen
visiones positivas o negativas del mundo por venir, las que han sido elaboradas por
intelectuales, las que tratan sobre cultura, poltica o incluyen comentarios geopolticos; las que tratan sobre la ciencia ficcin, el arte futurista, y sobre las reas rurales. Finalmente, se identifican las que incluyen el humor, y las representaciones grficas que se subdividen en caricaturas, dibujos y fotos, concluyendo con las de
publicidad comercial.
Antes de entrar al anlisis pormenorizado de las series temticas de artculos e
ilustraciones, a continuacin sigue un anlisis de los resultados cuantitativos de la base
de datos que permite esbozar, en lneas generales, algunos rasgos cualitativos que presenta la imaginacin del futuro en las 3.650 revistas ilustradas publicadas en Buenos
Aires revisadas.
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era barrida por un vendaval de cambios en su demografa, composicin social, expansin fsica y del mercado interno. Y cuando una sociedad, como se ha mencionado ms
arriba, experimenta rpidos cambios, se dispara la imaginacin del futuro.
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Futuro y arte
Estas 13 entradas que hacen bromas sobre el arte futurista son parte de un total de 20
entradas que se refieren al futurismo en general. Esta alta proporcin de artculos de humor
muestra que, si bien las revistas se hicieron eco del nuevo arte, se cobijaron en la irona
esquivando dar sus opiniones porque o bien estaban confusos, o no estaban seguros de
la reaccin del pblico. La presencia del futurismo en estas notas tan tempranas, muy
anteriores a la produccin de arte futurista en la Argentina, demuestra que haba un pblico que conoca los manifiestos y propuestas futuristas, y poda regocijarse con las bromas de que eran objeto. Por las asociaciones con el futuro que se pueden encontrar en esta
corriente artstica del futurismo, se lo analiza aparte en el captulo v.
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general. Es decir, que algunos artculos e imgenes muestran un futuro para Buenos Aires
inspirado o copiado de modo facsimilar del futuro que se imagina para otras ciudades como
Nueva York, Pars o Londres, o en los adelantos que en esas ciudades y en especial en Nueva
York indican progresos y sealan los caminos del futuro. De las 127 entradas que visualizan ciudades, 37 mencionan ciudades genricas, nueve visualizan Nueva York, cinco Pars,
tres Londres y una Ro de Janeiro, mientras 85 de ellas visualizan a la ciudad de Buenos
Aires.41 Asimismo se observa que las propuestas para la ciudad vertical del porvenir suman
27, de las cuales 17 refieren a las ciudades en general y 11 a Buenos Aires, con una repeticin. La misma tendencia se observa entre las repeticiones y apropiaciones: sobre 76 entradas, 52 visualizan ciudades entre las cuales se encuentran 28 que se refieren a ciudades en
general y 25 a la ciudad de Buenos Aires, con una repeticin; un total de 22 incluyen
propuestas de la ciudad vertical del porvenir, con 14 para ciudades en general y ocho para
Buenos Aires. La serie ms extensa de repeticiones, semejanzas y apropiaciones trata sobre
la ciudad vertical del porvenir, tema que se desarrolla ms adelante.
Es posible que como notas destacadas en ese horizonte de futuro en Buenos Aires,
estas imgenes hayan colaborado en cierta forma en la conformacin de sectores de la ciudad como, por ejemplo, Catalinas Norte. Esas imgenes aun tienen vigencia actualmente, basta comprobar, por ejemplo, el modelo de ciudad global que se extiende por las
ciudades asiticas como Shangai o Singapur, tema que se desarrolla en las conclusiones.
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Otra forma bajo la cual se presentan futuros sombros son las visiones producidas por algunos intelectuales o escritores, en las que expresan sus temores sobre las
consecuencias indeseadas del progreso. De las 321 entradas del universo analizado,
26 registran visiones de los intelectuales de las cuales slo cinco son negativas y 13
contienen visiones positivas y contenidos idealistas. Las negativas se preocupan por
las consecuencias no deseadas del progreso tecnolgico sobre la ciudad y la familia,
y sobre el impacto negativo en la conducta de la mujer. Entre las primeras se encuentran artculos firmados por Diego de Miranda y Baldomero Argente, y en la segunda
el firmado por Federico Tobal.
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Las reagrupaciones que se imaginan para el futuro son bsicamente continentales, destacndose la expectativa de la conformacin de una Confederacin Sudamericana con centro en Buenos Aires, que se repite en varios artculos. Esta idea de una
unin sudamericana se encuentra asimismo en algunas de las visualizaciones utpicas analizadas en captulo viii. Entre aquellos que visualizan una Amrica Latina unida
est en primer lugar Manuel Ugarte, cuyo artculo es un fragmento de su libro El
porvenir de la Amrica espaola, adems de Rodolfo Romero y Adolfo Posada en un
artculo que es parte de su libro La Repblica Argentina.
47. Estas nuevas revistas ilustradas de las primeras dcadas del siglo xx forman parte de lo que Romano denomina una
revolucin en la lectura, producida por la visualizacin simultnea de textos y representaciones visuales: Creo que los
Almanaques en un principio y poco despus los semanarios ilustrados determinan un nuevo rgimen de lectura,
sobre todo a partir de la dcada del [18]90, por su fundante conjuncin de lo icnico-verbal, simultnea de lo que
sucede con el cartel publicitario, las historietas o el cine, y anticipatoria de otros procesos comunicativos posteriores.
Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses,
op. cit., p. 150.
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48. Ibidem, pp. 9-10. La imagen en movimiento es desarrollada por los hermanos Lumire en Pars desde 1895. El uso
del cartel pblico data de 1870; la primera historieta se publica en el New York World (The Yelow Kid) en 1896, ibidem,
p. 16. Las cmaras porttiles Eastman-Kodak se ponen en circulacin en 1888; en Buenos Aires, Enrique Lepage, recin
llegado de Bruselas, funda la primera casa comercial de aparatos fotogrficos; la primera fotografa de peridicos apareci en La Prensa el 5 agosto 1901, segn Sara Facio y Alicia DAmico, La fotografa 1840-1930, en Historia general del
arte en la Argentina, t. v, Buenos Aires: Academia Nacional de Bellas Artes, 1988, p. 46, citado por Romano, Eduardo,
Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas rioplatenses, op. cit., pp. 160-161.
49. Segn Romano, Eduardo, Revolucin en la lectura. El discurso periodstico-literario de las primeras revistas ilustradas
rioplatenses, op. cit., p. 10.
50. Hay algunos artculos de humor que no llevan caricaturas. En total de las 134 entradas de humor, 127 son caricaturas.
51. Segn Bajtn las formas restringidas de la risa como el humor, la irona y el sarcasmo, entre otros se conforman durante el siglo xix: En el siglo xviii el proceso de descomposicin de la risa de la fiesta popular [...] toca a su fin al mismo
tiempo que se termina tambin el proceso de formacin de los nuevos gneros de la literatura cmica, satrica y recreativa que dominar el siglo xix. Se constituyen tambin las formas restringidas de la risa: humor, irona, sarcasmo, etc.,
que evolucionan como componentes estilsticos de los gneros serios [...]. Bajtn, Mijail, La cultura popular en la Edad
Media y en el Renacimiento. El contexto de Franois Rabelais, Madrid: Alianza Editorial, 2002, p. 110.
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La risa super no slo la censura exterior, sino ante todo el gran censor interior,
el miedo a lo sagrado, la prohibicin autorizada, el pasado, el poder, el miedo anclado en le espritu humano desde hace miles de aos. [...] Permiti la visin de lo nuevo
y lo futuro.52
La verdadera risa, ambivalente y universal, no excluye lo serio, sino que lo purifica
y lo completa. Lo purifica de dogmatismo, de unilateralidad, de esclerosis, de fanatismo y espritu categrico, del miedo y la intimidacin, del didactismo, de la ingenuidad y de las ilusiones, de la nefasta fijacin a un nico nivel, y del agotamiento.
La risa impide a lo serio la fijacin, y su aislamiento con respecto a la integridad
ambivalente. stas son las funciones generales de la risa en la evolucin histrica
de la cultura y la literatura.53
Tambin, E. H. Gombrich dice del humor: La licencia permitida al arte humorstico, su carencia de trabas, permiti a los maestros de la stira grotesca experimentar con la fisonoma hasta un punto vedado al artista serio.54 Y con respecto a la caricatura y su historia explica: La palabra y la institucin de la caricatura datan de los
ltimos aos del siglo xvi, y los inventores de este arte no fueron los propagandistas
grficos, que en una u otra forma ya haca siglos que existan, sino aquellos artistas
supremamente instruidos y refinados, los hermanos Carracci.55
Es posible entonces considerar a la caricatura, as como al cuento en imgenes,
como un lenguaje pictrico que es puro simbolismo convencional, abreviado, conciso y con cierta claridad.56 La caricatura capta los rasgos invariantes o los ms memorables de una fisonoma o situacin, y tiende a la exageracin y a la distorsin.57 Gombrich aclara: Porque este es el secreto de una buena caricatura: ofrece de una
fisonoma una interpretacin que nunca podremos olvidar y que la vctima parecer
acarrear siempre, como embrujada.58 El lector de estas anticipaciones caricaturizadas en las revistas tampoco podr olvidar fcilmente lo que vio o lo que le espera en
los tiempos por venir.
52. Ibidem, p. 89. Las maysculas son de Bajtn, quien aclara: La risa no prescriba dogmas; no poda ser autoritaria ni
amedrentar a nadie. Era una expresin de fuerza de amor, de procreacin, de renovacin y fecundidad: estaba vinculada a la abundancia, a la comida, la bebida, la inmortalidad terrenal del pueblo, el porvenir, la novedad que abrir nuevos
caminos, ibidem, p. 90.
53. Ibidem, p. 112.
54. Gombrich, E. H., Arte e ilusin. Estudio sobre la psicologa de la representacin pictrica, Madrid: Editorial Debate,
1997, p. 296.
55. Ibidem.
56. Ibidem, p. 286.
57. Segn Gombrich, el rasgo ms notable de la caricatura [...] es su tendencia a la distorsin y a la exageracin: nuestro sentido interno de las dimensiones difiere radicalmente de nuestra percepcin visual de la proporcin. Los caricaturistas [... captan] los invariantes, todo aquello que recordamos del aspecto de alguien. Gombrich, E. H., La imagen y
el ojo. Nuevos estudios sobre la psicologa de la representacin pictrica, Madrid: Debate, 2000, pp. 131 y 29.
58. Gombrich, E. H., Arte e ilusin. Estudio sobre la psicologa de la representacin pictrica, op. cit., p. 291.
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el famoso inventor Hudson Maxim, La Vida Moderna, ao iv, N 183, 12 de octubre de 1910; 5) Hudson Maxim, Cmo ser el mundo en lo futuro, El Hogar, N 383,
2 de febrero de 1917.
Dos artculos sobre la visin del mundo en lo futuro estn firmados por el clebre escritor norteamericano Hudson Maxim. Fueron publicados con un intervalo de ocho
aos en dos revistas distintas y constituyen el primero y el ltimo de esta serie: en 1909
en La Vida Moderna y en 1917 en El Hogar. El texto de ambos es muy semejante, casi igual;
de las imgenes que utilizan repiten slo una: la ciudad vertical del porvenir, que luego
se repite en otros dos de los artculos de esta serie. Las otras imgenes de estos artculos
incluyen escenas de navegacin area como aviones en combate y conquistando el
polo en el artculo de 1909, pero el de 1917 slo trae escenas del trfico urbano areo.
Otros tres artculos publicados en 1909 y 1910 se hacen eco de las anticipaciones de Hudson Maxim. El mundo del maana. Profecas de un sabio fue publicado
en Caras y Caretas el 16 de enero de 1909, slo diez das despus del primer artculo
mencionado de La Vida Moderna. Sintetiza los conceptos desarrollados por Maxim, y
llama la atencin sobre estas ideas debido a que estn escritas no ya por un novelista,
sino un hombre de ciencia, un inventor cuyos descubrimientos gozan de fama universal, lo cual obliga a considerarlos con atencin. Repite la imagen de la ciudad vertical
de La Vida Moderna y agrega una con aviones surcando grandes extensiones.
Poco ms de un ao ms tarde, en abril de 1910 y otra vez en Caras y Caretas,
aparece un artculo titulado La ciudad del porvenir. No lleva firma alguna, pero retoma los principales conceptos del primer artculo de Maxim mencionado (La Vida
Moderna, 1909), alterando un poco la redaccin y el orden de los temas. Reproduce
nuevamente la imagen de la ciudad vertical anteriormente utilizada por Caras y Caretas en 1909 y en el primer artculo de Maxim de 1909 de La Vida Moderna. Adems
de reproducir la imagen de una batalla area publicada en este ltimo artculo, incluye una imagen de la ciudad vertical tomada desde el aire con un cielo denso de aviones, otra con trenes monorriel, ms otra serie de ilustraciones que muestran formas
novedosas para solucionar el trfico, a travs de extraos dispositivos que provienen ms de un parque de diversiones que del laboratorio de un planificador urbano.
En octubre de 1910, a ms de un ao de haber publicado su primer artculo
firmado por Maxim, La Vida Moderna vuelve a insistir con La ciudad del futuro. Las
metrpolis del porvenir segn el famoso inventor Hudson Maxim. No lleva firma,
es ms breve que los otros artculos de la serie y consiste de un comentario sobre las
ideas de Maxim acerca del impacto de la aviacin sobre la vida urbana y suburbana.
No repite textos ni ilustraciones del primer artculo e incluye una sola ilustracin que
acompaa muy de cerca al texto.
Hudson Maxim, este famoso inventor, hombre de ciencia y escritor segn
las revistas porteas mencionadas sobre quien no agregan ninguna otra noticia, tuvo
una importante y variada actividad en los Estados Unidos. A su desempeo como
inventor en el campo tecnolgico, agreg mltiples actividades en el campo literario
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ndice: Foundation Principles; The Evolution of Analogical Speech; The Crossing of the Rubicon of Trope Separating
Man from the Brute; What is Poetry?; What Poetry Is Not; Potentry; Application of the Fundamental Principles of
Composition and Rhetoric-Potentry, Tropetry, Literatry, Tro-Potentry, Tem-Potentry, and Tro-tem-potentry; The Dynamics
of Human Speech; The Philosophy of English Verse (Tem-Potentry); Tropetry (Poetry); Applied Tro-tem-potentry (VersePoetry); Applied Tro-potentry (Elocution-Eloquence-Oratory); Great Poetic Lines.
63. Maxim, Hudson, Dynamite Stories, American Fireworks News, 2002 (1 ed., 1916), <http://www.powells.com/biblio?
show=TRADE%20PAPER:NEW:092993119X:19.95#synopses_and_reviews>, 9 mayo 2006.
64. Estas 80 cajas con los documentos de Hudson Maxim contienen su correspondencia, copias de sus conferencias,
artculos y libros, as como documentos sobre su carrera como inventor, experimentos y papeles personales. <http://cat
nyp. nypl.org/record=b3855185>, 9 mayo 2006.
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que tuvo su libro sobre poesa y lenguaje, en tanto incluye todas las cartas que le mandaron comentando positivamente su empresa cientfica literaria. Ms all de estos
datos no se ha encontrado an material de Hudson Maxim en el cual las revistas en
Buenos Aires pudieran haber abrevado.
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el porvenir
Contemplada a la distancia la ciudad futura adquirir el aspecto de un dbil armazn de acero con mltiples tirantes y sostenes a travs de los cuales tendrn el sol y
el aire mucho ms libre acceso que en el actual sistema de ciudades. Llegada la noche,
cuando millones de arcos voltaicos incendien el cielo proyectando el inmenso haz
de luz en las tinieblas del espacio, la ciudad del milenario se asemejar a titnica
antorcha en torno a la cual revolotearn los aeroplanos y los globos dirigibles como
enjambre de mariposas blancas atradas por gigante llama. [Fin del artculo de 1917.
El artculo de 1909 finaliza con: El cielo nocturno del hombre milenario ser un
ocano de luz centellante surgido del trfico areo: una luz que har palidecer de
envidia a las estrellas y de vergenza a la vanidosa luna.]
Otros dos textos de esta serie, aquellos publicados en Caras y Caretas, a diferencia de los anteriores no llevan firma alguna. El primero fue publicado en enero de 1909
(slo diez das despus del primer articulo sobre Maxim publicado en La Vida Moderna) y se titula El mundo del maana. Profecas de un sabio. El segundo fue publicado un ao despus, en abril de 1910, bajo el ttulo La ciudad del porvenir. Estos
dos artculos repiten tantos conceptos y frases enteras que ledos uno a continuacin
del otro producen una especie de mareo imposible de vencer.66
El mundo del maana. Profecas de un sabio (1909) comienza destacando la
credibilidad de Hudson Maxim en contraposicin a las profecas noveladas, posiblemente refirindose sin nombrarlos a Julio Verne, Emilio Salgari o H. G. Wells,
comienza de la siguiente forma:
Muchos escritores de nuestros tiempos han tenido el capricho de profetizar en cuentos y novelas los progresos que, en su opinin, ha de realizar el hombre en tiempos
venideros. La siguiente profeca se debe a Hudson Maxim, es decir, no a un novelista, sino a un hombre de ciencia, un inventor cuyos descubrimientos gozan de fama
universal, lo cual obliga a considerarlos con atencin.67
El autor organiza el resto del texto bajo dos subttulos referidos uno a los poderes curativos y estimulantes de la electricidad, y el otro al aspecto de las ciudades. As
comienza el apartado La electricidad salvando de la muerte:
Los adelantos de la humanidad sern desde nuestra poca ms rpidos que lo han
sido nunca. Vivimos en un siglo de colosales progresos en ingeniera, en mecnica y
en qumica, en un siglo de inventos, de ciencia y de perfeccionamientos materiales.
66. El mundo del maana. Profecas de un sabio, Caras y Caretas, N 537, 16 enero 1909; La ciudad del porvenir,
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Estamos a muchas leguas de altura sobre nuestros abuelos, y nuestros hijos nos
dejarn rpidamente muy distanciados, gracias a la enorme base que les legamos.68
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ahora empezamos a realizar es uno de los grandes descubrimientos que nos aproxima a la poca en que todos los hombres sern hermanos. Pronto tendremos nuestros automviles areos con los que podremos lanzarnos al espacio para dar la vuelta al cielo siberiano, o volar por encima del Sahara o atravesar los mares tan fcilmente
como damos ahora la vuelta a una provincia.
El gran problema a resolver es el de dar con una fuente inagotable de calor y de fuerza motriz, cuya produccin sea de un costo mnimo. Una vez resuelto ese problema,
el avance ascendente de la humanidad es cosa fcil.
Dado el consumo de carbn que actualmente hacemos, se calcula que la porcin y
almacenamiento de las entraas de la tierra, quedarn agotadas dentro de algunas
generaciones. Y no es slo: cada tonelada de carbn consumida hace irrespirables
doce toneladas de aire; de suerte que si dispusiramos del carbn para consumirlo
indefinidamente, acabaramos por llenar el aire de cido carbnico hasta morir
asfixiados. [] El descubrimiento del radio ha abierto un nuevo horizonte de posibilidades tan maravillosas que apenas si nosotros nos atrevemos a mirarlas, ignorantes como somos todava. [] Se encontrarn medios para estimular el crecimiento
de las plantas por la luz y el calor elctricos, y la telefona sin hilo ser empleada
en todo el mundo y se hablar tan fcilmente con las antpodas como hoy entre
Buenos Aires y Belgrano.
En los rapidsimos y enormes trasatlnticos, los pasajeros podrn or y ver una pera
o un drama que se represente en Pars o en Tokio; el escenario ser una tela y la
obra ser trasmitida por el teleview, el telfono y el telearmonio.71
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posible concebir una causa que no sea a su vez y por s misma el efecto de otra causa
precedente. Y a pesar de esto, no es aventurado el lanzarse a predecir multitud de
cosas con la confianza de no equivocarse.72
Si bien la ciudad, y en especial el centro, es la protagonista principal de estas anticipaciones, el impacto de los transportes auspicia la visualizacin de un futuro urbano con extensos suburbios. As lo evidencia el artculo de octubre de 1910 en La Vida
Moderna titulado La ciudad del futuro. La metrpolis del porvenir segn el famoso
inventor Hudson Maxim.73 Est dedicado ntegramente a analizar el impacto de los
trasportes areos sobre la forma de la ciudad, sus suburbios, y las emociones que genera. Al imaginar el uso de aviones para los viajes diarios urbanos y suburbanos anticipa que la vivienda podr estar lejos de los lugares de trabajo y del centro de las ciudades, describiendo un territorio suburbano salpicado de estacionamientos para aviones
y liderado por un aumento de los valores inmobiliarios en zonas alejadas. Al pensar
que la ciudad crecera en altura para ir al encuentro de los aviones, anticipa todo tipo
de actividades en las altas azoteas, como restaurantes, estacionamientos y jardines. Toda
una vida urbana alejada del suelo y de cara al cielo:
En las sorprendentes invenciones con que el genio nos maravilla da a da, profetizar lo que ser en el maana es imposible. Si se trata de suponer lo que sern en breve
las ciudades, aunque nada nuevo se inventase, con slo el perfeccionamiento de las
ltimas maravillas el dirigible y el aeroplano se puede apostar porque toda invencin de la fantasa resultar inferior a la aplicacin que de tales inventos har el genio
espoleado por las necesidades, las exigencias da a da crecientes de la vida moderna. [] Nuestras ciudades son la cabeza y el cerebro naturales de nuestra estructura social. Los ferrocarriles, telgrafos, telfonos y todo el vasto mecanismo de las
comunicaciones son el armado y la fibra del gran organismo social de la humanidad. [] La ciudad y el campo son agentes mutuos de su vida y cada uno de ellos
se desarrolla conforme a las necesidades del otro. [] Pero en cuanto a la estructura de los grandes centros de poblacin se refiere, la maravilla de la aviacin nos
permite hacer suposiciones que no se pueden considerar como profecas, sino como
realidades que vamos a tocar de un momento a otro. [...] Se podr residir lejos,
muy lejos de las ciudades. La valorizacin de las tierras lejanas ser instantnea y
enorme. En la campaa habr numerosos y extensos garajes para mquinas voladoras y tambin en los alrededores de las ciudades, mientras que en el centro de stas,
sobre hermosas torres metlicas, a mayor elevacin que los ms altos edificios, habr
numerosos apeaderos y estaciones [] Los grandes palacios y los edificios pblicos
72. Ibidem.
73. La ciudad del futuro. La metrpolis del porvenir segn el famoso inventor Hudson Maxim, La Vida Moderna,
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tendrn tambin la misma comodidad. Las ciudades crecern hacia arriba al encuentro de la aviacin y habr en los techos grandes jardines, canchas de juego, cafs y
restaurantes y los edificios estarn unidos entre s por grandes puentes y viaductos
que constituirn deliciosos paseos.74
Hudson, Una visin del futuro. Profecas cientficas y sociolgicas, La Vida Moderna, ao iii, N 27, 6 enero 1909;
La ciudad del porvenir ser una sola y enorme construccin con un estupendo arrecife de arcadas, galeras, parques y
jardines superponindose hasta una altura inconcebible, El mundo del maana. Profecas de un sabio, Caras y Caretas, N 537, 16 enero 1909; Un barrio de la ciudad futura en La ciudad del porvenir, Caras y Caretas, N 601, 9
abril 1910; La ciudad del porvenir ser una sola enorme construccin como un arrecife de arcadas, galeras parques y
jardines superponindose hasta una altura increble, en Maxim, Hudson, Cmo ser el mundo en lo futuro, El Hogar,
N 383, 2 febrero 1917.
76. Esta ilustracin en su versin coloreada producida por William Robinson Leigh, se encuentra en Corn, Joseph J. y
Brian Horrigan, Yesterdays Tomorrows. Past Visions of the American Future, Baltimore y Londres: The John Hopkins University Press, 1996, p. 34.