empresarial

La sustitucin
de importaciones no
puede ser de la noche
a la maana
Por Carla Maldonado
Ilustracin: Camilo Pazmio
Mara Jos Rivadeneira, de 44
aos, ejecutiva de una empresa privada, usa Topacel como mtodo anticonceptivo. Hace cinco aos su ginecloga le recet ese medicamento que no
le trajo ningn problema colateral: su
humor no se alter ni subi un gramo
de peso. Pero hace cuatro meses ya no
lo encuentra en las farmacias de Quito,
aunque lo ha buscado en el norte, centro y sur de la ciudad.
As como Rivadeneira hay cientos
de ecuatorianos que ya no consiguen
frmacos o productos cosmticos porque no llegan al mercado nacional. Esa
escasez es una de las consecuencias del
plan gubernamental para la sustitucin
de importaciones, que limita la compra
de productos extranjeros y obliga a las
industrias nacionales a modificar el chip
de la produccin. Eso implica apostar
por la materia prima y la mano de obra
nacional, pero con valor agregado.
Segn el Gobierno, esto es parte del
cambio de matriz productiva, un concepto que muchos ecuatorianos an no
entienden porque es demasiado tcnico
y todava no ha sido bien explicado.
La propuesta del rgimen prioriza
cinco industrias estratgicas: refinera,
astillero, petroqumica, metalrgica
y siderrgica, y 14 sectores productivos: farmacutico, alimentos frescos,
biotecnologa, confecciones y calzado,
energas renovables, metalmecnica,

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petroqumica, productos forestales, servicios ambientales, tecnologa, vehculos, construccin, transporte y turismo.
En el caso del sector farmacutico,
parece que la sustitucin de importaciones no es tan simple como ponerla
en un papel. Tambin puede resultar
ms larga de lo previsto en la agenda
de Gobierno, porque el pas todava
no est preparado para esa transformacin, afirman los entrevistados consultados por Gestin.
Este sector, que est constantemente en el ojo del huracn por
sus altos precios y grandes ganancias,
obtuvo $ 1100.000 en 2011, que representa $ 14 per cpita, explica el
informe Acceso a los medicamentos y
la situacin del mercado farmacutico
en Ecuador, de Ortiz E., Galarza C.,
Cornejo F. y Ponce J., publicado en la
Revista Panamericana de la Salud.
86% de los frmacos, que se vende a
nivel nacional, llega del exterior. Adems, el Ecuador compra $ 1200.000 en
insumos y materia prima para fabricar
medicamentos en territorio ecuatoriano, agrega ese artculo.
Pero esas cifras no ofrecen un panorama alentador para la sustitucin de
importaciones y la falta de medicamentos, por ejemplo, es uno de los problemas que sufren los pacientes.
As, Martha vila, mdica internista del sistema de salud privado Veris,

confirma que no hay frmacos para curar algunas enfermedades. No se puede

recetar como antes, no hay frmacos
para muchas enfermedades como el
cncer o la diabetes, que es muy comn
entre los ecuatorianos. Las industrias
farmacuticas locales todava no estn
en condiciones de elaborar todos los
productos que se requieren para los pacientes, seala. Segn la doctora vila, el Gobierno primero debera contar
con un plan de contingencia a mediano
plazo para hacer este cambio porque as
no sufren los pacientes.
Una radiografa denominada Mercado farmacutico en el Ecuador: diagnstico
y perspectiva de Mario Rafael Ayala,
gerente de Farmaya, seala que existen

empresarial

53 plantas industriales en el pas y 221

laboratorios, de ellos, 64 son nacionales.
La planta ms antigua naci en 1895 y,
durante el Gobierno de Guillermo Rodrguez Lara, ya hubo un intento de
sustitucin de las importaciones.
Este sector tiene un mercado privado y pblico. El primero est compuesto por las farmacias independientes,
que son 6.000 a nivel nacional, venden
entre $ 100 y $ 400 al da y tienen una
rentabilidad de 16,5% diaria, dice la
Unin de Farmacias Independientes
del Ecuador. Tambin son parte de este
mercado privado las cadenas de farmacias y sus franquicias que suman 4.800
y comercializan $ 20.000 mensuales.
Mientras que el mercado pbico est
en manos del Estado y funciona a travs de la Empresa Pblica de Frmacos
(Enfarma), creada en 2009.
Ren Viteri, presidente de la
Unin de Farmacias Independientes,
apoya la sustitucin de importaciones
porque ser una oportunidad para los
negocios pequeos y para la produccin
nacional. Se controlarn de mejor manera los monopolios del mercado que
est saturado por medicamentos innecesarios y con precios irreales. Es una
propuesta muy positiva para incentivar
la produccin de frmacos locales, comenta a esta revista.
El Estado, adems, compra 57 millones de medicamentos, a travs del
Sistema de Compras Pblicas (SCP),
para los hospitales pblicos y centros de
salud. Eso representa un gasto de $ 300
millones, explica el informe de Ayala.
Tambin destina $ 184 millones anuales para la medicina gratuita, dicen en
100 logros de la Revolucin Ciudadana.
Pero la dermatloga Paola Salazar
indica que en su especialidad tampoco
se encuentran medicamentos para el
tratamiento del acn o para las manchas en la piel, que son tan comunes en
el Ecuador, por ejemplo. Debo cambiar
las recetas de minociclina o trelumo
crema por productos nacionales similares, pero no dan los mismos resultados.
Hay pacientes que se quejan porque no
se curan e incluso han tenido problemas cutneos, subraya.

Mientras los pacientes y mdicos

se quejan y no estn muy optimistas
con la sustitucin de importaciones,
los industriales s apuestan por ella. La
Asociacin de Laboratorios Farmacuticos del Ecuador (ALFE) acepta el reto
gubernamental porque cuenta con los
recursos fsicos, tecnolgicos y, sobre
todo, talento humano.
En 2009 ALFE grafic la situacin
de la industria farmacutica que solo
utilizaba 40% de las plantas y tena una
capacidad ociosa de 60%, explica a esta
revista el presidente de esa asociacin,
Renato Carl.
Segn Carl, tambin se plante la
subasta inversa en dos etapas: la primera
solo para la industria nacional hasta que
se agoten todos los tems locales. Mientras que la segunda etapa sera para la
industria transnacional. Este mecanismo puso en prctica la sustitucin de
importaciones y con excelentes resultados. En la ltima subasta, el Estado se
ahorr $ 252 millones, agrega Carl.
Para el sector farmacutico no hay
problemas, sino muchas oportunidades,
los ecuatorianos tendrn acceso a medicamentos de acuerdo a su economa,
coment.
Sin embargo, la insuficiencia de insumos para elaborar frmacos o productos de limpieza personal puede ser otra
piedra en el zapato. Catn Cordero gerente de la empresa de productos farmacuticos y cosmticos Lamosan, sostiene
que no hay industrias intermedias locales para los empaques de plstico, papel
o cartn para los frmacos. Tampoco
hay tapas, anillos o tubos para estos productos. Eso nos indica que no estamos
preparados para la sustitucin de importaciones y esta no puede ser de la noche
a la maana. Los expertos de otros pases
dicen que se deberan esperar entre 15
y 20 aos para ese cambo. Hay materia
prima, pero no existen industrias para
elaborar esos productos, explica.
Segn l, no se debe limitar la importacin de medicamentos porque eso
afecta a pacientes y usuarios. Tambin
es necesario mejorar la calidad de los
productos nacionales y conseguir que
los consumidores los acepten.

No solo es cuestin de producir

La pequea empresa Everfruit, ubicada en Pusuqu, a pocos kilmetros de
Quito, elabora barras de granola para
comer sano y bien. Vende entre 40.000
y 50.000 barras al ao y 45% de su composicin es extranjera. Para hacer ese
snack se requieren productos importados como la avena que llega de Chile y
Canad, el coco que viene de Filipinas
o el ajonjol que es de India. El precio
de venta es 0,60 centavos de dlar por
barra, mientras que el de produccin es
0,35 centavos de dlar por cada unidad,
comenta el gerente y propietario de la
empresa, Jaime Toala.
Esta es una de las 15.000 pequeas y
medianas empresas (Pymes) en el pas,
que tienen ingresos de entre $ 100 mil y
un milln anuales. La mayora est dedicada a las actividades de la manufactura y al comercio y crea 330.000 puestos de trabajo, segn el estudio Situacin
y desempeo de las Pymes en el mercado
internacional, de Marco Barrera.
Pero para Everfruit el cambio de la
matriz productiva y la sustitucin de
importaciones no parecen muy prometedores. Segn su gerente, no se vislumbra un gran futuro, aunque aclara que
su empresa est en capacidad de fabricar el doble o el triple de productos. El
problema son los insumos. Se habla
tanto de esto, pero no se sabe nada.
45% de los ingredientes viene de fuera
del Ecuador. Aqu no hay avena, tal vez
porque la gente no est acostumbrada a
consumirla. Quieren reemplazarla con
la quinua, el trigo o la cebada, pero no
es lo mismo, seala.
El gran desafo productivo de este
sector es cmo responder a esta imposicin del Gobierno. Los plazos para esa
gran carrera son cortos: dos aos para
el cambio de matriz productiva y ocho
aos para la sustitucin de importaciones. Segn los expertos consultados por
Gestin, ese camino se construye de a
poco no en un santiamn.Es una triple
hlice: Estado, empresas privadas, sector
educativo. La frmula ser Ecuador productivo, exportadores, made in Ecuador
con equidad social e inclusin, explica
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empresarial

Wilson Araque, director del rea de

Gestin de la Universidad Andina Simn Bolvar (UASB).
Araque subraya que tampoco es
cuestin solo de producir, sino tambin
de generar el valor agregado, porque la
creatividad y la innovacin son la clave
en este proceso. Por qu el Ecuador no
produce con valor agregado? Porque hacen falta esos dos elementos, agrega. Las
universidades se convierten en un puntal para desarrollar la investigacin y los
aportes al sector productivo nacional
que se convierten en bienes y servicios.
Sin embargo, la sustitucin de importaciones tambin traera algunas

ventajas para las Pymes. Por ejemplo,

la creacin de nuevas fuentes de trabajo que exigirn mejores capacidades,
mano de obra ms especializada y con
mayor conocimiento, agrega el director
del rea de Gestin de la UASB.
Se puede mirar al espejo de Alemania y su industria automotriz, con
obreros expertos y calificados, que producen 5649.269 autos al ao frente a
los 29.322 del Ecuador, segn la Organizacin Internacional de Constructores de Automviles (OICA). Los
autos alemanes tienen fama mundial:
Mercedes, BMW, Volkswagen, Audi
para citar solo algunos de ellos. Los

Alejandro Trujillo

Ingeniero, experto en tecnologa, Conservation International

El cambio de matriz productiva

y la tecnologa

De pas tradicional
a digital
Qu papel juega la tecnologa en el cambio de la matriz productiva?
El cambio de matriz productiva implica una nueva visin
de desarrollo basado en cuatro polticas: productividad, transparencia, econmica y de inclusin. Esto simplemente significa
cambiar los hbitos de produccin en el pas. Las tecnologas
de informacin y comunicacin son herramientas clave, ofrecen
nuevas alternativas de inclusin econmica y desarrollo social.
Las tecnologas mviles, comunicaciones inalmbricas, comercio
electrnico y software son reas estratgicas que permiten el desarrollo social a travs de la innovacin, la investigacin cientfica
y el desarrollo de industrias alrededor de ellas.
El pas est preparado para ese cambio en el tema tecnolgico?
Se hacen esfuerzos muy grandes para mejorar el tema
tecnolgico. El programa de becas de Senecty y la Universidad
Yachay son un claro ejemplo de ello. Pero el tema tecnolgico es
mucho ms complejo. El Ecuador debe garantizar que estamos
listos para ser un pas digital. Se debe considerar un marco institucional, legal y regulatorio que garantice acceso y alfabetizacin
digital a travs de equipamiento y capacitacin; gobierno digital
con aplicaciones, contenidos y polticas, y banda ancha a travs
de conectividad. Pero la tecnologa en el proceso de cambio de
matriz productiva no queda ah. La clave est en la participacin
ciudadana.

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autos nacionales se hacen en ensambladoras y se exportan a los pases del

Pacto Andino.
Para el pas de Angela Merkel la
formacin de obreros expertos que moldean una de sus industrias ms famosas
en el mundo es de vital importancia.
Para la nacin de Rafael Correa an
no se cuantifica su peso en las cuatro
ruedas y en el resto de la economa.
Otra de las ventajas del cambio de
matriz productiva ser la produccin de
algo ms sofisticado con conocimiento
cientfico. Sensible segn las variaciones y los precios internacionales, explica Araque.

Qu elementos se necesitan para dar ese gran salto

para pasar de un sistema tradicional a otro de sustitucin de
las importaciones?
Este es un proceso holstico con varios componentes sociales y tcnicos: mentalidad, procesos cognitivos, infraestructura, polticas pblicas, productos y servicios; as como las interrelaciones
efectivas entre actores como Gobierno, sociedad civil, empresa
privada y academia.
Se requiere un cambio de pensamiento en la ciudadana. El
pas debe aprender, desaprender y reaprender con facilidad. Eso
permitir cambiar los hbitos y as adaptarse a las tecnologas
de la informacin y la comunicacin (TIC). Se debe promover al
ser humano como eje del desarrollo a travs de una economa
social del conocimiento e innovacin, lo que permitir mejorar la
investigacin cientfica, la innovacin y garantizar la propiedad
intelectual, entre otros.
Podremos algn da compararnos con India, por ejemplo?
No creo en las comparaciones. Ecuador es Ecuador e India
es India. Creo que el pas tiene mucha capacidad de produccin de
tecnologa, pero para que pueda tener un alto impacto en la matriz
productiva debe ir ms all. Debe fomentar el desarrollo de las tecnologas de consumo e innovacin, a travs del apoyo a emprendedores, y crear espacios de investigacin y desarrollo de tecnologas
de produccin para generar nuevas industrias y avances cientficos.
El Ecuador puede superar a pases como India en capacidades tecnolgicas porque tiene un enfoque ms holstico en funcin
del ser humano y no solamente alrededor de las tecnologas de
consumo como otros pases.
Cmo est la posicin del Ecuador con respecto a otros
pases de la regin en este tema?
Segn el Foro Econmico Mundial, el Ecuador se ubica en
el puesto 81 de 157 a nivel global y en el puesto 9 en Amrica
Latina de los pases que ms aprovechan las TIC. El Ecuador est
detrs de Chile, Puerto Rico, Panam, Costa Rica, Uruguay, Colombia, Brasil y Mxico. Esto demuestra los avances en materia de
tecnologa y las apuestas en inversin en conocimiento.

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