Vctor Herrero Collantes

N12

2A

FENMENOS QUE NO SE EXPLICAN CON LA FSICA CLSICA.

POSTULADOS DE LA TEORA DE LA RELATIVIDAD RESTRINGIDA O ESPECIAL
DE EINSTEIN
Desde que disponemos de los conocimientos de Galileo y de Newton, el ser humano
ha pensado que conociendo las leyes ms importantes de la fsica poda describir todos los
fenmenos. Esta claro que estos conocimientos nos permiten medir muchas cosas que antes
desconocamos, y que ante nosotros se abre un apasionante mundo nuevo de clculos que
nos permitir conocer con bastante exactitud algunos sucesos que se nos dan en la vida
cotidiana.
Pero no siempre podemos emplear estos conocimientos a la hora de calcular; pues
con los clculos ms triviales s que responden a nuestras expectativas, mas no as con los
clculos que hacemos a gran escala. Las teoras bsicas presentan entonces grandes
dificultades a la hora de explicar el movimiento de los cuerpos a velocidades muy grandes,
cercanas a la de la luz.
Para dar una posible solucin a esto problemas, Einstein enunci la teora de la
relatividad restringida o especial, a la par que se desarrollaba la mecnica cuntica, que
explicara estos procesos aplicados a molculas y tomos.
POSTULADOS DE LA TEORA DE LA RELATIVIDAD RESTRINGIDA O
ESPECIAL.
Formulada por Albert Einstein en 1905. Anteriormente a ella, la mecnica clsica
haba aceptado el principio de relatividad de Galileo, que puede enunciarse diciendo que la
ley de un fenmeno fsico correspondiente a un cuerpo cuya posicin est referida a un
sistema K de referencia, para el que sea vlido el principio de inercia, sigue siendo vlida
para otro sistema K que se halla en movimiento uniforme con respecto al sistema K
anterior. En estos sistemas se admite implcitamente que la velocidad de la luz en el vaco
es infinita y, por tanto, que ambos sistemas son sncronos (carcter absoluto en el tiempo);
as como que las distancias medidas en ambos sistemas son idnticas (carcter absoluto de
la distancia). Se mostr la inexactitud de este principio al comprobar que la velocidad de la
luz en el vaco es constante, independiente del valor y sentido de la velocidad del
observador con respecto al foco luminoso.
As que Einstein, que dijo que slo podan ser observables los movimientos
relativos, ergo que carece de absoluto hablar de sistemas de referencia absolutos, postul la
teora as:
- Todas las leyes de la naturaleza deben ser las mismas para todos los observadores
inerciales que se muevan con velocidad constante unos con respecto a otros.
- La velocidad de la luz es independiente, para cada medio, del movimiento relativo
de los observadores inerciales y del movimiento de las fuentes o focos luminosos. Y,
adems, es una velocidad lmite.

La teora de la relatividad tiene consecuencias importantsimas, modificando

profundamente los conceptos de la fsica clsica. As, en un sistema que se mueve con
velocidad prxima a la de la luz, los intervalos de tiempo de dos acontecimientos sucesivos
tienen valor infinito, mientras que las distancias se reducen a cero: la velocidad de la luz es
un lmite que no puede ser alcanzado por los cuerpos materiales.
Otro concepto modificado por la teora es el de la ordenacin temporal: el orden
cronolgico depende del sistema, pudiendo existir sistemas referenciales en los que se
invirtiera dicho orden. Finalmente, una de las consecuencias ms espectaculares de la teora
de la relatividad restringida es la equivalencia entre masa y energa, segn la frmula
E=mc2, siendo E la energa; m, la masa; y c, la velocidad de la luz en el vaco. Esta ley, de
gran aplicacin en la fsica de las partculas elementales, explica el aumento de masa
debido al aumento de velocidad de los cuerpos, la aniquilacin de las partculas con la
aparicin de la radiacin, la transformacin inversa de una onda electromagntica en pares
de partculas elementales (electrn y positrn).
Adems, de la teora de la relatividad general se pueden sacar conclusiones
referentes al origen y evolucin del universo. Sin embargo, la experimentacin en este
sentido es muy reducida, por lo que no han podido comprobarse todas sus consecuencias .
La teora de la relatividad ha constituido una etapa fundamental de la historia de la
fsica, al haber procedido a una profunda revisin crtica que ha revolucionado todos los
conceptos de la fsica clsica, aportndoles un nuevo contenido que permiti el desarrollo
ulterior de la teora de los cuantos.