TEMA 1

Medidas fsicas.- Magnitudes fundamentales

Sistemas de Medidas. Magnitudes fundamentales y derivadas. Sistema Internacional

Medir es comparar con un patrn. Por ejemplo, en la medida de la longitud
antiguamente los patrones eran pies, codos, pulgadas. El inconveniente de esos patrones
es que varan de una persona a otra. Actualmente, los patrones estn perfectamente
definidos. El patrn es lo que se llama unidad de medida. Toda magnitud fsica debe
expresarse con una cifra y una unidad. No tiene sentido decir que algo mide 25.
Recordad esto en los exmenes!!!! Unidades SIEMPRE!!!!.
Todas las magnitudes fsicas (velocidad, fuerza, densidad, volumen...etc) pueden
expresarse en funcin de un pequeo nmero de magnitudes fundamentales. Y la
mayora de ellas se expresan en funcin slo de tres: longitud, tiempo y masa.
En el Sistema Internacional de unidades (SI) que es el utilizado por los cientficos, las
magnitudes fundamentales son:
metro (m), segundo (s), kilogramo (kg), kelvin (K), amperio (A), mol (mol) y candela
(cd). Cualquier otra magnitud puede expresarse en funcin de estas unidades,
denominndose magnitud derivada.
A continuacin damos las definiciones de las 7 magnitudes fundamentales, aunque
resulten algo complejas:

El metro es la longitud del recorrido de la luz en el vaco durante 1/299 792 458
de segundo.

El kilogramo es la masa del prototipo internacional, un cilindro de platino-iridio

que se conserva en Svres (Francia). Originalmente se defini como la masa de
1000 cm3 (1 litro) de agua.

El segundo es la duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin

correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado
fundamental del tomo de Cesio 133.

El amperio es la corriente que, si se mantiene constante en dos conductores

rectos paralelos de longitud infinita y de seccin despreciable, separados una
distancia de un metro en el vaco, producira una fuerza entre ellos igual a 210-7
newton por unidad de longitud (metro).

El kelvin, unidad de temperatura absoluta o termodinmica, es la fraccin

1/273,16 de la temperatura absoluta del punto triple del agua.

El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas unidades

elementales como tomos hay en 0,012 kilogramos de carbono 12. Cuando se
utiliza el mol, el tipo de unidades elementales debe ser especificado, ya que
puede tratarse de un mol de tomos, molculas, iones, electrones, otras
partculas o grupos especficos de dichas partculas.
1

La candela es la intensidad luminosa, en la direccin perpendicular, de una

fuente que emite radiacin monocromtica de frecuencia 5401012 hercios con
una intensidad radiante en esa direccin de 1/683 vatios por estereorradin
(unidad de ngulo slido).

Tabla 1. Magnitudes y unidades fundamentales del SI

Parte de la fsica
Mecnica
Termodinmica
Electricidad
Fotometra

Magnitud
longitud
tiempo
masa
temperatura absoluta
cantidad de
sustancia
intensidad de
corriente
intensidad luminosa

Unidad SI
metro
segundo
kilogramo
kelvin
mol

Smbolo
m
s
kg
K
mol

amperio

candela

cd

Los mltiplos y submltiplos en potencias de 10 (sistema decimal) de estas unidades se

expresan mediante prefijos*:
Tabla 2.- Prefijos de las unidades fsicas
Mltiplo
1018
1015
1012
109
106
103
102
10
10-1
10-2
10-3
10-6
10-9
10-12
10-15
10-18

Prefijo
exa
peta
tera
giga
mega
kilo
hecto
deca
deci
centi
mili
micro
nano
pico
femto
atto

Abreviatura
E
P
T
G
M
k
h
da
d
c
m

n
p
f
a

* El kilogramo es la nica magnitud fundamental con prefijo, kilo.

Los prefijos ms utilizados estn sealados en negrita.

Algunas combinaciones de magnitudes fundamentales muy utilizadas reciben nombres

especficos. Son las magnitudes derivadas. En la tabla siguiente se recogen algunas de
las que utilizaremos durante el curso.
Tabla 3.- Magnitudes y unidades derivadas del SI
Magnitud
derivada

Unidad

Smbolo

En funcin de
magnitudes
derivadas

En funcin de
magnitudes
fundamentales
mkgs-2

Fuerza

newton

Trabajo, Energa

julio

Nm

m2kgs-2

Potencia

vatio

J/s

m2kgs-3

Frecuencia

hercio

Hz

s-1

ngulo plano

radin

rad

Presin

pascal

Pa

N/m2

m-1kgs-2

Potencial elctrico
Resistencia
elctrica
Capacidad
elctrica
Carga elctrica

voltio

W/A

m2kgs-3A-1

ohmio

V/A

m2kgs-3A-2

faradio

C/V

m-2kg-1s4A2

coulombio

sA

* Conversin grado centgrado o Celsius a kelvin:

T (temperatura absoluta o termodinmica) en kelvin= t(C) + 273
Otro sistema decimal que an se utiliza es el cgs, basado en el centmetro, gramo y
segundo (como su propio nombre indica). Tambin tenemos otro sistema, el tcnico
ingls, usado en los Estados Unidos y otros pases de habla inglesa. La libra es la unidad
fundamental de fuerza, por lo que la unidad de masa se define en funcin de la libra. La
unidad fundamental de longitud es el pie (ft) y la de tiempo, el segundo (s). Este sistema
no es decimal. Por ejemplo, 1 yarda=3 pies, y 1 pie= 12 pulgadas.
El anlisis dimensional es una herramienta bsica que podemos usar para deducir
frmulas y relaciones entre magnitudes.
Ej.1.- Por ejemplo, sabemos que la fuerza se mide en N, y que segn la 2 ley
de Newton, fuerza es igual a masa por aceleracin. De ah sacamos las
dimensiones de la fuerza.
Ej.2.- Al contrario, si sabemos que el coulombio es sA, deducimos que es
Intensidad por tiempo.
Ej.3.- La presin de un fluido en movimiento depende de su densidad y su
velocidad v. Determinar una combinacin sencilla de densidad y velocidad que
nos d las dimensiones correctas de la presin. (Tipler)

Direcciones de inters:
Pgina oficial del Sistema Internacional de Unidades (Bureau International des Poids et
Mesures, Paris, donde se cre el SI en 1960):
http://www.bipm.fr/enus/3_SI/si.html
Sistemas de unidades ingleses:
http://www.ex.ac.uk/cimt/dictunit/dictunit.htm
Conversin de unidades
Para pasar de unas unidades a otras se utilizan los factores de conversin, que son
relaciones entre unidades en forma de fraccin y siempre valen 1.
Ej. 4.- Expresar la velocidad de un coche 120 km/h en las unidades del SI.
Ej. 5.- La densidad se define como masa partida por volumen. Si tenemos un
cilindro de radio 5 mm y altura 3 cm, de masa 30 g, determinar su densidad en
las unidades fundamentales del SI.
Notacin cientfica.
Las magnitudes se expresan en potencias de 10. De esta forma sabemos el orden de
magnitud de las cosas.
Ej. 6.- De qu orden de magnitud es el radio de la Tierra? Y el volumen de la
Tierra?
Dato: radio de la Tierra= 6 370 km
Y la distancia (parmetro reticular) entre dos molculas de un cristal de
circonia?
Dato: parmetro reticular de la circonia= 5 =0,5 nm.

Revisin de matemticas. Apndice D en la 4 edicin del Tipler.

1. Resolucin de ecuaciones de primer grado. Hallar el valor de x que satisface la
siguiente relacin:
4
1 1
+ =
x+3 2 4
2.-

Expresar mediante ecuaciones lo siguiente:

a)
b)
c)
d)

En un movimiento rectilneo uniformemente acelerado que parte del

reposo, la velocidad es directamente proporcional al tiempo.
En un movimiento rectilneo uniformemente acelerado, la velocidad vara
linealmente con el tiempo.
La aceleracin gravitatoria es inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia.
La fuerza gravitatoria que siente un satlite de Jpiter es directamente
proporcional a la masa del satlite, e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia al centro de Jpiter.

3.Representacin grfica. Ecuacin de la recta. Representar grficamente las

ecuaciones a) y b) del problema anterior. A qu corresponde la ordenada en el origen
de b)? A qu corresponde la pendiente en ambos casos?
4.Exprese en metros la distancia correspondiente a un ao luz (distancia que
recorre la luz en un ao). La luz viaja en lnea recta, a velocidad constante c==300 000
km/s.
Cuadrado de una suma. Cuadrado de una resta. Diferencia de cuadrados. Solucin de la
ecuacin de segundo grado. Clculos con potencias. Logaritmos: decimales y
neperianos. Reglas bsicas. La funcin exponencial. Geometra. reas y volmenes de
cuerpos simples, planos y en tres dimensiones (circunferencia, tringulo, paralelogramo,
crculo, esfera, cilindro y prisma). Trigonometra: ley de la hipotenusa. Seno, coseno,
tangente. Relacin entre los ngulos de un tringulo. ngulos iguales. Algunas frmulas
tiles. Funcin seno y coseno. Clculo diferencial. Derivadas. Integral definida e
indefinida. Integrales inmediatas.