emperador de Grecia y Constantinopla; el narrador nos revela las aventuras de Alejandro, quien
decide viajar a la corte del Rey Arturo para ser armado por l caballero, despus de mostrar su vala
luchando y protegiendo el reino. En la corte del rey Arturo, Alejandro se enamora perdidamente de
una de las doncellas de la reina Ginebra, Soredamor. Esta joven, que deca que nunca sentira amor
hacia hombre alguno, en contra de todas sus predicciones, cae enamorada de Alejandro; empieza
entonces una serie de monlogos en donde los enamorados son incapaces de confesar sus
sentimientos. Ocurre una escena jocosa en donde la reina, viendo a los dos jvenes plidos y con
apariencia enfermiza, relaciona su aspecto al vaivn del barco y culpa al mar por sus padecimientos.
Ms adelante, la historia gira en torno a Alejandro y sus luchas, y tambin al sentimiento de
Soredamor; llegamos entonces a un punto en la narracin en donde la reina premia a Alejandro
dndole una bella camisa que haba sido tejida por Soredamor; la joven haba incrustado uno de sus
cabellos dorados en los hilos de la camisa, accin que Alejandro ignora por completo. La reina
Ginebra, suspicaz, se da cuenta del amor que esconden los jvenes e interviene de forma decisiva:
gracias a la reina Soredamor confiesa que ha colocado uno de sus cabellos en la camisa y Alejandro
se siente feliz, iniciando una especie de idolatra hacia la camisa por contener el cabello de su
amada. Apremiado por la reina, Alejandro se casa con Soredamor y de su unin nace Cligs.
Mientras tanto, en Constantinopla, el padre de Alejandro ha muerto y su hermano, Als, asume el
poder. Alejandro viaja para enfrentar a su hermano y reclamar lo que por derecho le corresponde;
sin embargo, todo transcurre de manera pacfica y llegan al acuerdo siguiente: Als seguir
gobernando pero no tendr mujer y no engendrar hijos, de manera que cuando Cligs tenga edad
suficiente, lo suceder como emperador. Sin embargo, los padres de Cligs mueren y al poco
tiempo, Als incumple su promesa y desea casarse con Fenice, hija del emperador de Alemania.
Cligs forma parte de los hombres que van a buscar a la joven para traerla a Constantinopla; al
verse, los jvenes se enamoran por completo. Fenice, que no desea compartir su cuerpo, pide ayuda
a su nodriza Tesala y sta prepara una pocin que har creer a Als que posee a su mujer cuando en
realidad todo es un sueo. Luego, Cligs desea ir a armarse caballero en la corte del Rey Arturo,
siguiendo el consejo de su padre; se presenta con tres armaduras diferentes y vence a Sagremor,
Lancelot y Perceval; los mejores caballeros de la Mesa Redonda. Ganndose la admiracin del Rey
Arturo, Cligs es armado caballero y despus de pasar una temporada en la corte, decide regresar a
Constantinopla porque desea ver a Fenice. Al encontrarse, ambos traman un plan para as poder
estar juntos sin tener que lidiar con la problemtica social: Fenice bebe un filtro elaborado por
Tesala el cual la har dormir profundamente, dndole un aspecto cadavrico, de tal forma que todos
piensen que est muerta y as, al despertar de su sueo, poder huir con Cligs. Se lleva a cabo el
funeral y todo parece ir de acuerdo al plan, pero de pronto, llegan tres griegos muy sabios en las
artes mdicas, conocidos como los Mdicos de Salerno y al presenciar a Fenice sospechan del
engao, comparndola con la mujer de Salomn. Empiezan entonces una serie de torturas,
dispuestos a despertar a la mujer y hacer que confiese su ardid, pero Fenice se mantiene inerte y
soporta todos los sufrimientos que le infieren. Cuando las mujeres presencian las atrocidades que
los Mdicos hacen con el cuerpo de la joven, los atacan fieramente, ocasionndoles la muerte.
Cligs rescata el cuerpo de Fenice y se la lleva a una torre fabricada por Juan y all hacen su nido de
amor. Un da, estando acostados en el jardn, son vistos por Beltrn, un caballero de Als, quien
reconoce a Fenice y huye, herido, a contarle al emperador. Als intenta capturar a los amantes, pero
estos se refugian en la corte del Rey Arturo, que promete ayudarlos; no se lleva a cabo ningn
enfrentamiento porque Als muere de rabia y Cligs es proclamado emperador. Cligs y Fenice
regresan a Constantinopla, donde se casan y gobiernan felizmente.
-2) Indudablemente, en la obra Cligs de Chrtien de Troyes hay cierto parecido con
Tristn e Iseo. No es que la obra sea en s una reescritura de Tristn e Iseo, sino que comparte
ciertas caractersticas con ella. Algunas de esas caractersticas las mencionar en los siguientes
puntos:
indudablemente, en el mbito literario parece ser un requisito el concertar un matrimonio para que
la mujer encuentre a su verdadero amor en alguien imposible de alcanzar, porque est casada con
otro. Pero, si salimos del terreno literario y nos fijamos en la realidad, nos damos cuenta que en la
mayora de los casos, las mujeres terminaban amando a sus maridos impuestos mientras que estos,
disfrutaban del placer de tener amantes y ser libertinos sexuales Alguna vez fueron acusados de
adlteros Luis XIV o Enrique VIII; o fueron castigados? No; pero las mujeres que osaran hacer lo
mismo eran tachadas de poca cosa. La esposa quedaba relegada a dar herederos. Nada de amor.
c) Fenice y su Nodriza e Iseo y su Nana
En las dos obras encontramos que Iseo y Fenice tienen una figura femenina de apoyo y
ayuda constante; en el caso de Iseo se trata de Brangel, su sierva y mejor amiga; Fenice tiene a
Tesala, su nodriza. Lo que ms me llama la atencin de estas mujeres, es la manera en que acatan
rdenes sin reproches y la forma servil y, casi admirable, con que llevan a cabo sus misiones. Por
ejemplo, en la parte en que Brangel tiene que hacerse pasar por Iseo y dormir con Marcos para que
ste no descubriera la deshonra de Iseo: En medio de la oscuridad Brangel, la fiel doncella, entr
en la habitacin del rey para ocultar el deshonor de su seora y salvarla de una muerte segura, El
rey, sin percatarse del cambio, la tom en sus brazos y la bes, Iseo, que haba permanecido
escondida temiendo que Marcos descubriera su engao, entr bajo las cortinas y ocup su lugar
junto al rey dormido (p.77). En Cligs, tambin hay presencia de este acto servicial, por ejemplo,
como mencionamos anteriormente, en la preparacin por parte de Tesala de los filtros; todo para
ayudar a su seora y especialmente, para hacerla feliz. Tesala que no deja de hacer y mezclar
pociones, Es necesario que Tesala ingenie por qu procedimiento, por qu medio har llegar su
presente (p.125).
Al parecer, ambas mujeres son fieles enteramente a sus seoras, pero tanto Fenice como
Iseo no parecen preocuparse mucho por la suerte que corren sus amigas, acaso Fenice se inquieta
ante la idea de que puedan descubrir a Tesala y acusarla de querer envenenar a Als?, y qu hay de
Iseo? Iseo es quiz la ms desagradecida con su amiga; recordemos cuando, temerosa de que
Brangel pueda comentar algo del engao hacia Marcos, Iseo manda a matar a su doncella:
Acompaaris a una joven a lo ms profundo del bosque. All la degollaris donde nadie pueda
descubrirlo y me traeris su lengua, cmo el diablo le inspir una negra traicin y cmo la
reina recompens la fidelidad de su doncella (p.78). Lo ms inslito es que, al fallar la misin que
la reina encomend a los hombres, Brangel fuese capaz de perdonar a su seora y que Iseo, presa
quiz de un ataque bipolar, mostrara signos de arrepentimiento. Fenice, al contrario, parece ms
sumisa ante su nodriza, no tiene un temperamento tan dominante y tan dinmico como Iseo, quizs
se deba a que Tesala tiene ms edad que ella: Seora, me entrego a vos completamente y no me
ocupar de nada ms. A vos pertenezco, cuidadme (p.168).
Esta caracterstica servicial es muy entendible en la poca; las mujeres de alta posicin
siempre contaban con una doncella o una nodriza que velara por ellas, las vigilara, las entretuviera y
fuera su compinche en todas sus travesuras y ardides. Un rasgo importante que se debe
mencionar, es que en Tristn e Iseo la doncella Brangel es joven y voluble; explota y recrimina a
Iseo cosas que no considera correctas o cuando se enfurece, como en la parte de Kaherdn:
Enloquecida al escuchar estas palabras, furiosa, llena de ira y de rabia, Brangel corre adonde se
encuentra la reina, Seora, en mala hora os conoc!..., En recompensa ordenasteis a vuestros
siervos que me quitasen la vida. No por ello busqu vuestra perdicin. Ojal lo hubiera hecho! Pero
perdon vuestra maldad. Ahora habis pagado mi fidelidad y mi amor urdiendo la vil infamia de
Kaherdn (p.168), Ya no har caso a vuestros ruegos! (p.169).
De esta forma podemos ver que Brangel, siendo ms joven es ms inconsecuente y da a
escuchar sus pensamientos; no muestra una actitud tan fiel cuando la comparamos con Tesala, que
siendo una mujer adulta, ofrece una imagen mucho ms ferviente e incluso maternal para Fenice;
cosa que Brangel nunca podr ser para Iseo. Tesala, al contrario demuestra un inters no slo por
hacer feliz a su seora, sino para protegerla y evitarle males futuros. Nunca en la historia de Cligs
presenciamos a Tesala recriminando o negndose a hacer algo por Fenice.
A pesar de las diferencias que separan a Brangel y a Tesala, hay que destacar el hecho de
que sin ellas la obra no podra desarrollarse; ambas juegan papeles fundamentales y claves para que
se desenvuelva el hilo conductor. La figura de la nodriza o de la doncella, ms que un accesorio o
una etiqueta social de la poca, sirve para que las protagonistas puedan planear sus tretas y
conseguir el objeto de su deseo. Sin Brangel y sin Tesala ambas reinas hubiesen fracasado en sus
amores. No parece a simple vista que el papel de estas mujeres, que relegadas y tapadas por la
figura mxima de las reinas, fuese tan importante. Pero ciertamente, las reinas no podran ser sin
ellas. Por ende, entre todas sus diferentes formas de actuar, Brangel y Tesala son esas columnas que
necesitan las protagonistas para elevarse y triunfar; son el apoyo y las nicas amigas que pueden dar
consejos certeros y de corazn; pues aparte del carcter servil que une a estas mujeres con sus
seoras, entre ellas se desarrolla una amistad. Una amistad que, como toda situacin sentimental, se
ver a prueba y tendr algunos inconvenientes, pero que a pesar de todo, siempre triunfa y se
renueva.
d) Culminacin de los amores
Como se mencion con anterioridad, entre todas las caractersticas similares que
encontramos en Tristn e Iseo, la diferencia ms grande es la culminacin de los amores, o de la
historia en s.
Recordemos que en Tristn e Iseo ambos amantes terminan con la muerte; una muerte un
tanto dramtica y que pudo haberse evitado por poco. Todo se debi a un engao de Iseo de las
Blancas Manos, quien presa de los celos dice a Tristn que las velas del barco son negras y el
desdichado muere de inmediato: Puesto que no queris venir a m, morir por vuestro amor. No
puedo prolongar ms mi vida: por vos muero, Iseo, bella amiga (p.192). De manera que Tristn
muere creyendo que Iseo no ira a ayudarlo, y cuando la reina llega a su lado y lo ve, muere de
dolor junto a l: Al conocer la noticia, el dolor corta a Iseo la palabra. La muerte de Tristn la ha
enloquecido (p.193), Rinde as el alma y se extingue junto a su amigo. Iseo muere por amor a
Tristn (p.194). Cabe pensar que la muerte, aunque siempre trgica, liber por fin a estos amantes
obligados a amarse por un filtro; tal vez, la muerte fue el castigo de un amor no verdadero. Al
contrario de esta escena dramtica, en Cligs presenciamos que los amantes se elevan, felices, y
terminan siendo emperadores e incluso se casan: Le entregan a su amiga como mujer, coronan a
los dos juntos a la vez. De su amiga ha hecho su esposa, pues la llama amiga y seora y con ello no
pierde ella pues l la ama como amiga y ella a l tambin, como debe amar a su amigo. Y cada da
crece su amor (p.194).
Hay un hecho interesante para mencionar; a pesar de que Fenice y Cligs quedan felices por
siempre, dejan un legado negativo y repudiado por las futuras generaciones, al igual que Tristn e
Iseo. De Tristn e Iseo vemos los comentarios negativos en otras obras, ante el hecho de no querer
emularlos o ser comparados con esos amantes adlteros, en Cligs vemos que las futuras
emperatrices de Constantinopla fueron vigiladas por eunucos, pues ningn esposo, despus de
conocer el engao que Fenice le haba hecho a Als, confiaba en su esposa: No hubo despus
emperador que no tuviera miedo de su mujer, de verse engaado por ella, por ello la emperatriz,
por muy alta y noble cuna de que provenga, es vigilada en Constantinopla como en una prisin (p.
194), Hace que est siempre confinada en una habitacin, ms por miedo que por temor al sol, y
no debe haber con ella varn que no haya sido castrado siendo nio. De este modo no hay duda ni
miedo de que Amor no les tenga atrapados con su vnculo (p.195).
Sin duda, el legado de estos amores pasionales no son positivos y es esto lo nico que
ambos tienen en comn: el carcter adltero y luego, el temor de los futuros esposos de ser
engaados. Pues, hablando de las obras en s, sus culminaciones son completamente diferentes;
nada ms distante que la vida y la muerte, aunque irnicamente van una al lado de la otra. Otro
rasgo en comn podra ser el hecho de que el destino, sea cual fuese, los amantes lo siguieron
juntos. Cuando Tristn muere, Iseo muere tambin por amor; atravesando ese camino desconocido
para ir en presencia de su amante o simplemente para escapar del dolor. En Cligs, ambos viven y
comparten su futuro de emperadores y esposos.
No culminan de la misma forma, pero no hay que negar que el amor era igual de profundo,
ya que ambas parejas arriesgaron todo por l y no se arrepintieron de ninguna accin cometida. De
manera que en el final, sea cual sea, Amor no retracta.