La prohibicin de comer cerdo en el mundo musulmn Amazings.

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La prohibicin de comer cerdo en el mundo musulmn

Los humanos, aunque biolgicamente pueden comer una gran variedad de alimentos, descartan algunos de ellos sistemticamente de su dieta. Y si fisiolgicamente podramos ingerir y digerir estos alimentos, pero no lo hacemos, debe haber motivos
culturales detrs de ello. Pero como se han forjado esas tradiciones alimentarias ligadas a la cultura de cada pueblo? Por qu comen lo que comen, y evitan lo que evitan
las diferentes culturas que conviven en el mundo? Por qu en Espaa nos encanta la
carne de cerdo y sus derivados, y los pases islmicos la detestan? Por qu el cerdo y
no otro animal?

Es posible que una visin antropolgica pueda esclarecer estos interrogantes. A continuacin haremos un breve repaso a una teora antropolgica que intenta explicar
esta, a priori, incomprensible conducta.
Segn esta teora lo que est claro es que debe haber una explicacin prctica que explique que a da de hoy los musulmanes no puedan ni ver el cerdo. Es ms, probablemente esta aversin radique en una serie de situaciones vividas en el pasado por los
pueblos musulmanes y que tuviera mucho sentido en ese momento. Si ahora se sigue
sin comer cerdo es simplemente para seguir la tradicin, no porque todava se sigan
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cumpliendo los factores que los llevaron a descartar el cerdo de la dieta en su da.
A priori, la antipata hacia la carne de cerdo es totalmente infundada e irracional. El
cerdo es el animal domstico que mayor capacidad tiene para transformar las plantas
que come en carne de manera rpida y eficaz. A lo largo de su vida, un cerdo puede
convertir el 35% de la energa de su pienso en carne, en comparacin al 13% de los
ovinos o el escaso 6,5% de los bovinos.
Adems, las cerdas en tan slo cuatro meses de gestacin son capaces de parir ocho o
ms lechones, los cuales podrn llegar a pesar ms de 200 kilos en slo seis meses.
Queda patente que el cerdo es un animal muy econmico y eficiente, lo que todava
hace que resulte ms desconcertante que el Islam haya prohibido la ingestin de cerdo. Pero no slo eso. No es que slo no puedan comer carne de cerdo, sino que sienten una gran repugnancia hacia este animal, y segn el Corn, slo el hecho de tocarlo convertir a la persona en inmunda.
Los propios musulmanes fundamentan esta aversin con una sencilla explicacin: el
cerdo es un animal sucio que se revuelca en barro y se come las heces, y por lo tanto,
son un gran problema para la higiene y la salud pblica. Sin embargo, estos hbitos
del cerdo son culpa de sus dueos: si el cerdo tuviera agua limpia, no se revolcara en
barro, y si tuviera comida, no se comeran las heces. Adems, esta explicacin no es
del todo coherente, pues hay muchos otros animales, que al igual que el cerdo, en algunas situaciones comen heces, como las gallinas, cabras, y perros, y no por ello son
objeto de asco entre los fieles. Otra explicacin que dan es que el cerdo es insalubre
ya que puede transmitir triquinosis, lo que no es falso, pero no explica en ningn
caso la aversin al cerdo por diferentes motivos. El primero es que la triquinosis no se
conoci hasta hace relativamente poco, por lo que es imposible que conocieran este
hecho hace cientos de aos. Otro es que la triquinosis slo se transmite por carne de
cerdo no sometida a un tratamiento trmico adecuado, por lo tanto la solucin hubiera sido fcil: cocinar correctamente el cerdo. Y por ltimo, hay que decir que el cerdo
no es ni mucho menos el nico animal capaz de transmitir enfermedades a los humanos.
Hasta aqu podemos concluir que no fueron factores ligados a la deficiente higiene
del cerdo, ni a su salubridad, los que fundamentaron esta costumbre hace miles de
aos.

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Parece ser que la explicacin radica en una frase escrita en el Levtico (libro sagrado):
Todo animal de casco partido y pezuas hundidas y que rumia, lo comeris. Y por
tanto, al ser el cerdo un animal que divide la pezua, pero que no rumia, queda fuera
de lugar y eso lo hace abominable. Parece ser pues, que el motivo primario que instiga este asco hacia el cerdo es que no es un animal rumiante. Nos tendremos que preguntar pues por qu los rumiantes son los nicos animales bien vistos por los escritos
musulmanes.
La caracterstica primordial que hizo que en el antiguo oriente medio se criaran animales rumiantes es que son capaces de ingerir nicamente vegetales ricos en celulosa.
De esta manera los antiguos podran obtener carne y leche sin tener que compartir
parte de sus alimentos con el ganado. Mientras que vacas, cabras y ovejas slo necesitan de algn lugar con plantas para alimentarse, el cerdo necesitara algo ms para
comer si quieren ganar peso, y por tanto, sus dueos le deberan dar parte de su cosecha. Adems los rumiantes tambin eran fuente de estircol por los campos, fuerza
de traccin y proporcionaban vestimentas. Estos razonamientos parecen tener cierta
lgica y empiezan a dar sentido a que los cerdos fueran mal vistos en la antigedad.
Adems de los temas nutricionales, los cerdos no estaban bien adaptados al clima del
antiguo Oriente Medio. Mientras que los rumiantes pueden vivir largos periodos sin
agua, son capaces de termoregularse a travs de la respiracin y tienen un pelaje que
los protege del sol, a los cerdos les faltan estas estrategias evolutivas. Por lo tanto,
criar cerdos en ambientes ridos era mucho ms caro que criar rumiantes, ya que a
los primeros les deba suministrar sombra y refrescar peridicamente. Tambin se le
debe sumar que los cerdos no tiran de arados, no dan buenas fibras para hacer tejidos
y tampoco dan leche, por lo tanto su nica funcin era suministrar carne. Debido a
todos estos motivos parece fcil de comprender que los pastores nmadas de Oriente
medio no pudieran, ni quisieran cargar con cerdos si eran tan difciles de mantener y
ofrecan tan poco. Es posible que esta experiencia histrica fuera el origen de la aversin de estos pueblos hacia el cerdo.

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Pero una vez los pastores se hicieron sedentarios, Por qu sigui la aversin al cerdo
y se lleg a escribir en leyes divinas? Parece ser que la cra de cerdos cada vez fue
ms difcil, pues la zona de la que hablamos sufri una gran desertizacin en pocos
aos, y los cerdos se quedaron sin bosques donde coger alimentos, por lo tanto, cada
vez fueron ms rentables los rumiantes y ms costosos los cerdos.
Por lo tanto podemos concluir que fueron bsicamente condiciones ecolgicas las que
desfavorecieron la cra del cerdo y, al no poder cumplir su funcin bsica de aportar
carne, se volvi un animal intil. No slo se convirti en un animal intil, sino que se
le consider una maldicin para el que lo tocara.

Fuentes y ms informacin para ampliar:

- Marvin Harris. Bueno para comer; Alianza editorial.
- Marvin Harris. Vacas, cerdos, guerras y brujas; Alianza Editorial
- LIslam davui, de dem i de sempre. Mikel de Epalza (dir.). Equip CIDOB. Centre dEstudis de Temes Contemporanis (Enciclopdia Catalana), 1994.
- Cuines en migraci: alimentaci i salut dequatorians, marroquins i senegalesos a Catalunya. Juanjo Cceres i Elena Espeitx. Fundaci Jaume Bofill, 2006.

Este artculo participa en los Premios Nikola Tesla de divulgacin cientfica y nos lo
enva Marc Rubio Celorio, nutricionista y tecnlogo de los alimentos. Ganador del
premio 2010 de la Asociacin Catalana de Ciencias de la Alimentacin. Autor del
blog Opiniones Sobre Alimentacin. Actualmente est realizando su tesis doctoral
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en el campo de la tecnologa alimentaria.

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