I.) HAUPTTEXT
TITEL:
GELINGENDES LEBEN
UND VOLLER
BAUCH
UNTERTITEL:
ZUR PHILOSOPHIE
DER
VERDAUUNG
BEI
ARISTOTELES
AUTOR:
Christian Denker
EINLEITUNG:
Seine Ausfhrungen zur Psych (gr. , Seele, Atem, Leben, Bewusstsein, Trieb)
leitet Aristoteles mit berlegungen zur Aufnahme und Verdauung von Nahrung ein,
unsere Wahrnehmungen erklrt er, hnlich wie schon sein Lehrer Platon, als ein
psychisches Vermgen zur Aufnahme und Verarbeitung sinnlicher Eindrcke. 2 Nach
Aristoteles sind freier Wille und rationale Entscheidung allerdings nur unter
entsprechenden krperlichen Voraussetzungen mglich. 3 Diese Voraussetzungen
beschreibt er als einen Zustand des Gleichgewichts, Eukrasia, der die Ausbildung
von Intelligenz ermglicht. Geistige und krperliche Aktivitten wirken dabei
zusammen. Gerade fr Vorgnge der Verdauung ist die Seele laut Aristoteles ein
grundlegendes Prinzip. So fragt er sich etwa, warum Angst uns Magen und Blase
umdrehen kann?4
Aristoteles sucht nach vernnftigen Erklrungen. 5 Nichtsdestoweniger hlt er
Verdauung fr mehr als einen rein materiellen Prozess, der knstlich nachvollzogen
werden knnte. Grund dafr sei aber keine mysterise Qualitt der physischen
Vgl. Baudy, 1981, S. 81. Aristoteles Nikomachische Ethik, 1173b.13ff berlegungen zur Bedeutung der
Lust des Bauches fr das gelingende Leben finden sich auch im Alten Testament, demzufolge der Vater
vieler Vlker, Abraham, erfllt verstarb. 1. Mose 25:8. Das in der Tora verwendete Adjektiv saw-bay'-ah
(
) assoziiert Reife, Sttigung und Zufriedenheit. Luther bersetzt mit lebenssatt. In 1. Mose
35.29 wird das gleiche von seinem Sohn Isaak gesagt.
2
Kosman, 1995, S. 344.
3
Eijk, 2007, S. 29; siehe auch Tracy, 1969.
4
Aristoteles, Problems, XXVII,10.
5
So erwgt er verschiedene Erklrungen in Hinblick auf den Wrmehaushalt: Versucht Wrme der Angst
zu entfliehen? Bewirkt die Angst im Inneren des Krpers in der Umgebung der Blase Wrme und lst
damit ihre Funktion aus? Verursacht Angst rektale Entweichungen, weil sie Blut und Wrme nach unten
streben lsst? Vgl. Problems, XXVII,3 u. XXVII,9.
1
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Rtselhafte Probleme
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weitergeleitet. Wenn sie der Verdauung widerstehen, knnen sie auch Verstopfungen
beseitigen, die ihren Weg behindern und zu Purgation fhren. Honig und Milch wirken
deshalb reinigend und wenn sie sich nicht aufgrund ihrer Masse vermischen wirken
sie auch abfhrend. Nahrungsmittel unterscheiden sich von Medikamenten, weil sie
nicht aufgrund von Sure, Bitterkeit und schlechtem Geruch reinigen. Was durch
natrliche Verdauung in den Krper gelange, sei Nahrung, was der Krper nicht
bewltige und was durch Wrme und Klte Strungen verursacht, sei ein
Medikament.14 Aber warum wirken bittere und bel riechende Medikamente in der
Regel reinigend? Weil sie schwer verdaulich sind? Werden sie in zu groer Dosis
verabreicht, fhren sie zum Tod. Fhren schon kleine Mengen zum Tod, werden sie
Gifte genannt.15
Wie schon Platon das Diaphragma zur Scheidewand zwischen einem unteren und
einem mittleren Teil der Seele erklrte, vermutet auch Aristoteles hier einen Schutz
der sensitiven bzw. empfindenden Seele im Herzen gegen die Ausdnstungen der in
den Verdauungsorganen wirkenden vegetativen Seele. 16 Wichtige Ansatzpunkte fr
die Untersuchung menschlicher Funktionsweisen findet Aristoteles im Tierreich:
Warum haben Menschen feuchtere Exkremente als Pferde? Liegt es daran, dass
Pferde trockenere Nahrung zu sich nehmen? Liegt es daran, dass Menschen viel
flssige Nahrung zu sich nehmen? Laut Aristoteles entstehen alle Exkremente aus
Nahrung und durch viel Nahrung entsteht viel Exkrement. Auerdem fressen manche
Tiere flssigere Nahrung als andere. Ein weiterer Grund knnte darin liegen, das
erstere von Natur aus trockener sind, letztere feuchter. Die von Natur aus
Trockeneren verlange es nach feuchter Nahrung, weil ihnen diese strker fehle, und
jene, die von Natur aus feucht sind, ziehe es in Richtung trockener Nahrung, denn sie
brauchen diese dringender. 17
Und wie ist es mit den Zhnen? Warum leben Menschen mit porsen Zhnen nicht
lange? Kann es daran liegen, dass langlebige Wesen mehr Zhne haben? Nach
Aristoteles haben Mnner mehr Zhne als Frauen und Menschen mit porsen Zhnen
hneln Wesen mit wenigen Zhnen.18
Wie viele Philosophen tut sich auch Aristotelis nicht leicht mit Erklrungen zur
Sexualitt. Nichtsdestoweniger bemerkt er Zusammenhnge zwischen Verdauung
und Fortpflanzung. So entsteht Sperma nach seiner Einschtzung in der letzten
Verdauungsphase.19 Genau genommen handelt es sich um Speise, die noch nicht
assimiliert wurde, bzw. um Blut, das sich zwar schon in den Gliedern verteilt hat, aber
noch nicht von ihnen aufgenommen wurde. Weil Sperma aus der Speise stammt,
produzieren dicke Mnner, die alle berflssige Speise in Fett verwandeln, weniger
Sperma und haben dementsprechend weniger Bedarf zu koitieren als dnne. 20
Menstruationsblut habe den gleichen Ursprung wie Sperma. Es sei nur nicht
vollstndig gekocht, weil der weibliche Krper klter sei als der mnnliche. 21
Wir mgen wir ber die Eingebungen schmunzeln, mit der Aristoteles die Welt erklrt.
Aber bekanntlich kann schon kindlicher Verstand tief in die wunderbare Welt der
Verdauung eindringen, deren facettenreiche Rtsel derart weit gestreut sind, dass
letztgltige Erklrungen schwierig scheinen. Wenn manche Feststellung nicht
vollkommen befriedigend wirkt, so betrifft das nicht nur die Erklrungen von
Aristoteles. Auch die aktuelle Wissenschaft liefert zu Fragen der Verdauung dem nicht
immer eindeutige, intuitiv nachvollziehbare oder richtige Antworten. 22
Aristoteles, Problems, I, 42, S. 31-33.
Aristoteles, Problems, I, 47.
Lloyd, 1995, S. 153.
17
Aristoteles, Problems, X, 59, S. 245.
18
Aristoteles, Problems, XXXIV, 1, S. 225.
19
Aristoteles, De gen. anim. 725a11-21, 725a24-25, 72a26-28, 726b1-5.
20
Aristoteles, De gen. anim. 725b31-34.
21
Aristoteles, De gen. anim. 738a34-36.
22
Stellvertretend seien einige Fragen aus dem Forschungsbereich der Gastroenterologie genannt: Was
ist die Bedeutung von Zytokinen und T-Zell-Homing fr die Untersuchung von funktioneller Dyspepsie?,
14
15
16
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Fr die philosophische Betrachtung muss das kein Problem sein. Kopf und Bauch
sehnen sich nach mehr als immer nur passenden Antworten. Gerade die
aristotelischen Einlassungen unterstreichen das Interesse gut gestellter Fragen.
Erstaunte Verwunderung ist ein Ursprung fr den Fortschritt des Wissens um
funktionierende Verdauung.
Speziell gilt das fr die Medizin, sich zu Aristoteles Lebzeiten erst langsam und
vorsichtig aus dem Kanon des philosophischen Denkens herauslst. Gerade die
Anwendung allgemeiner Einsichten zu Wrme, Klte, Feuchtigkeit und Trockenheit auf
die Verdauung stellt das Gehirn vor komplexe Aufgaben, deren Lsung mal mehr mal
weniger berzeugend gelingt. Soviel scheint klar: die rationale Erkundung der
alltglichen Verdauung ist eine bleibende Herausforderung. Nicht nur an Liebhaber
der Weisheit!
LITERATUR
Ein Naturalistischer Fehlschluss liegt vor, wenn in ethischen Begrndungen vom Sein
auf das Sollen geschlossen wird (vgl. naturalistic fallacy, George E. Moore, Principia
Ethica). Ein Aristotelischer Kurzschluss liegt vor, wenn in gastrosophischen
Begrndungen vom Bauch auf das Gehirn geschlossen wird (vgl. gastrales Diktat).
Abbildung:
Erwin
Wurm,
Aristotelischer
Kurzschluss,
2006,
Performance/Photographie, Sammlung Kamler, Wien.
ABBILDUNGSTEXT ZU BILD 2 (ARISTOTELES UND PHYLLIS)
Aristoteles (* 384 v. Chr. in Stageira; 322 v. Chr. in Chalkis) war ab 367 v. Chr.
Mitglied in Platons Akademie in Athen, wo er lernte und lehrte. Ab 342 v. Chr.
unterrichtete er den makedonischen Thronfolger Alexander den Groen.
Verschiedene philosophische Disziplinen wurden von ihm selbst begrndet oder
mageblich beeinflusst. Fr die seinen Methoden grndende scholastische
Wissenschaft waren seine Schriften bis in die Frhe Neuzeit mageblich. Fr die Mre
von Aristoteles und Phyllis drfte es im tatschlichen Leben des Philosophen keine
Entsprechung geben. Das Bild des verfhrten und blamierten Weisen legt aber nahe,
dass sexuelle Unbefriedigung die Psyche mancher Philosophen derart verstrt, dass
sie Schwierigkeiten bei der gastralen und intellektuellen Verdauung entwickeln.
Abbildung: Hans Baldung Grien, Aristoteles und Phyllis, 1513, 33 23,6 cm,
Holzschnitt, Kupferstichkabinett, Berlin.
Welchen Stellenwert hat die endoskopische Mukosaresektion bei der Entfernung von groen, sessilen
Kolonpolypen?, Welcher Zusammenhang besteht zwischen der Serumkonzentration der Aminosure
Cystein, die an zahlreichen
immunmodulatorischen, antioxidativen
und antikarzinogenen
Stoffwechselvorgngen beteiligt ist, und dem sophagus- und Magenkarzinomrisiko? Forschung aktuell,
10.01.2012, 10h.
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II. FRAGEBOGEN
Bitte kreuzen Sie an:
Wie unterscheidet Aristoteles sich Nahrungsmittel von Medikamenten?
Nahrung reinigt weder durch Sure, Bitterkeit noch schlechtem Geruch.
Was im Krper durch Wrme und Klte Strungen verursacht ist ein Medikament.
Medikamente sind schwer verdaulich.
Warum wirken manche Medikamente abfhrend andere dagegen nicht?
Weil manche Medikamente der Verdauung schon in geringer Menge widerstehen.
Weil manche Medikamente sich leicht in den verschiedenen Magenteilen verteilen.
Weil manche Medikamente im Magen wie Nahrung in die Adern geleitet werden.
Warum haben Menschen feuchtere Exkremente als Pferde?
Pferde nehmen trockenere Nahrung zu sich.
Menschen nehmen viel flssige Nahrung zu sich nehmen.
Weil Menschen von Natur aus trockener sind als Pferde.
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Denker,
ST/A/R-Forschungsstelle
fr
Abendlndische
Verdauungsphilosophie,
Gumpendorfer Str. 42. A-1060 Wien.
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III. WERBUNG
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