METABOLISMO CELULAR

El funcionamiento y conservacin de la vida de los individuos se basa en el

desarrollo de reacciones qumicas mediante las cuales absorben, transforman y
utilizan la materia y la energa con las que conservan e incrementan su
organizacin. Al conjunto de estas reacciones se le conoce como METABOLISMO e
incluye reacciones tanto de sntesis o construccin: ANABOLISMO (unin de
molculas pequeas para formar grandes), como de desdoblamiento o destruccin
para formar pequeas: CATABOLISMO (ruptura de molculas grandes para formar
pequeas).
Para comprender el metabolismo es necesario conocer como se lleva a cabo una
reaccin qumica.

Energa y reacciones exotrmicas y endotrmicas

Los tomos se unen entre s para formar molculas, clulas, tejidos, organismos y
sistemas cada vez ms complejos. Lo que une a los tomos es la energa.
Los tomos y molculas entonces tienen cierta cantidad de energa acumulada en
sus enlaces que se conoce como energa potencial qumica.
Para que se lleve a cabo una reaccin qumica es necesario un suministro de
energa, que puede ser a travs del movimiento o del aumento de la temperatura,
este suministro de energa se conoce como ENERGA DE A CTIVACION, que debe ser
de cierta magnitud para que dos sustancias (reactivos) reaccionen.
Entonces, adems de la energa potencial que ya tienen las molculas se necesitan
la energa de activacin.
Una vez que se lleva a cabo la reaccin se forman los productos, que pueden
quedar con la misma energa potencial de los reactivos (reaccin isotrmica), con
ms energa potencial que los reactivos (reaccin endotrmica) o con menos
energa potencial que los reactivos (reaccin exotrmica).
En las reacciones endotrmicas, hubo absorcin de energa, lo cual significa que se

formaron enlaces, por lo tanto se gener una molcula ms grande, el E

(diferencial de energa) es positivo.
En las reacciones exotrmicas, hubo liberacin de energa, se rompieron enlaces,
por lo tanto se obtuvieron molculas ms pequeas, el

E es negativo.

Enzimas
En la mayora de las reacciones qumicas la energa de activacin es de una
magnitud que no podra alcanzarse dentro de una clula. Sin embargo, las
reacciones qumicas se llevan a cabo gracias a la accin de las enzimas.
Las enzimas actan como catalizadores, es decir, los catalizadores son sustancias
que no se combinan con los reactivos ni quedan formando parte de los productos,
pero cuya esencia baja la energa de activacin.
Adems, las enzimas son especficas, es decir, que cada una acta sobre una
determinada sustancia llamada sustrato, formando un complejo: enzima-sustrato.
Las enzimas son protenas muy complejas, pero solo una parte de su estructura
efecta la funcin catalizadora, esta porcin se denomina sitio activo de la enzima y
es precisamente el lugar donde se une al sustrato.