initiation la dynamique

des eaux souterraines

alimentation, coulement, rgime

confrence au CEFIGRE
(session de formation sur l'exploitation et la gestion
des ressources en eau souterraine - juin 1 987)

- 3 MAR. ID. S

initiation la dynamique
des eaux souterraines

BRGM

alimentation, coulement, rgime

confrence au CEFIGRE
(session de formation sur l'exploitation et la gestion
des ressources en eau souterraine - juin 1987)

J. Margat

juillet 1 9 8 7
87 S G N 511 E A U

BUREAU DE RECHERCHES GEOLOGIQUES ET MINIERES

SERVICE GOLOGIQUE NATIONAL
Dpartement Eau
B.P. 6009 - 45060 ORLANS CEDEX 2 - France - Tl.: (33) 38.64.34.34

AVANT-PROPOS

Cet opuscule est le texte d'une confrence expose au cours d'une session de
formation sur "L'exploitation et la gestion des ressources en eau souterraine" du
Centre de formation international la gestion des ressources en eau (CEFIGRE),
Sophia-Antipolis en mai-juin 1987.

Prpar l'attention de stagiaires africains pour la plupart sans formation

spcialise en hydrogologie, ce document pdagogique, illustr volontairement par
des exemples exclusivement africains et prsent en termes aussi physiques que
possible, peut servir d'aide-mmoire aux hydrogologues dbutants et contribuer
d'autres actions de formation.
Il comporte quelques renvois aux confrences introductives de la session du CEFIGRE
mentionne ci-dessus, qui ont galement t dites comme rapport du BRGM
(87 SGN 510 EAU).

SOMMAIRE
Page

PREAMBULE

BASES DE L'HYDRODYNAMIQUE SOUTERRAINE

Lois gnrales et phnomnes fondamentaux

2

FONCTIONNEMENT HYDRAULIQUE D'UN AQUIFERE

Conditions internes et facteurs externes, conditions aux
limites. Alimentation et dbit des nappes souterraines.
Equilibre et dsquilibre : rgime permanent ou transitoire
REGIME DES VARIATIONS DE NIVEAU DES EAUX
SOUTERRAINES
Formes, classification selon les facteurs dominants.
Signification des amplitudes

17

REGIME DES DEBITS

39

ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE

41

PREAMBULE
01.

La dynamique des eaux souterraines, en tant que branche du savoir, est la

connaissance - la description et l'explication - des phnomnes hydrauliques qui
se rapportent l'tape souterraine du cycle de l'eau, depuis les pntrations
d'eau dans le sous-sol (alimentation des aquifres) jusqu'aux retours d'eau au
jour (mergences visibles ou missions occultes des aquifres).
Par une extension de sens - ou "mtonymie" - courante, cette dynamique
dsigne aussi son propre objet : l'ensemble de ces phnomnes.

02.

On se limitera ici la dynamique des eaux souterraines en rgime naturel,

c'est--dire non influenc par l'exploitation ou par d'autres actions humaines,
tout en sachant que les mmes lois gnrales de l'hydrodynamique s'appliquent
aux coulements en rgime artificiellement
influenc, notamment
l'coulement vers un ouvrage de captage ("Hydraulique des puits et des

captages") qui sera trait par ailleurs.

03.

Les rudiments exposs ici, dpouills de tout formalisme mathmatique, visent

surtout faciliter la comprhension physique des phnomnes en jeu, en
pralable la consultation et l'usage d'ouvrages plus spcialiss. Us se
proposent aussi d'exercer les hydrogologues et hydrauliciens faire
comprendre ces notions aux divers usagers d'eau souterraine, car cette fonction
ducatriee fait partie de leur profession.

04.

Qui dit dynamique dit mouvement : les eaux souterraines sont bien en effet des
eaux mobiles, "courantes" et non "stagnantes", bien qu'elles soient souvent mal
perues comme telles - sauf aux lieux de leurs mergences -, mme si, comme
on l'a rappel en Introduction, les vitesses de dplacement des eaux souterraines
sont beaucoup plus lentes que celles des cours d'eau superficiels et si les
volumes d'eau stocks dans le sous-sol - dans les rservoirs aquifres - jouent un

rle considrable dans leur rgime.

05.

Deux dichotomies majeures s'appliquent aux conditions offertes

structures du sous-sol l'coulement de l'eau* :

par les

La distinction entre les aquifres continus (roches poreuses), "gisements" des

nappes souterraines proprement dites, et les aquifres discontinus (roches
carbonates ou cristallines fissures et fractures), siges de circulations en
rseaux diversement connects ; cette distinction tant assez relative
l'chelle (les eaux circulant dans un aquifre fissur localement discontinu
peuvent se comporter comme une nappe souterraine d'aquifre continu
l'cheUe rgionale).
La distinction entre les rgimes d'coulement avec ou sans surface libre,
c'est--dire avec ou sans la possibilit de variation significative du volume
d'eau dans l'aquifre.

- 2 -

Le croisement de ces deux distinctions, traduit par le tableau 1, dfinit quatre

cas de figures qui correspondent quatre types de conditions d'coulement des eaux
souterraines et autmt de chapitres de leur dynamique :
Tableau

Aquifre continus

Aquifres discontinus

Ecoulement
surface libre

Nappes libres

Partie suprieure de
certaines circulations en
rseau

Ecoulement sans
surface libre

Nappes captives

La plupart des circulations

en rseau

(captivit)

Ces quatre cas ne sont pas raliss aussi couramment : le plus restreint est
celui des circulations en aquifre discontinu surface libre qui ne s'applique qu'aux
fissures ou conduits en partie dnoys.

06.

La dynamique des eaux souterraines n'est pas seulement conditionne par ces
caractres des formations aquifres en tant que milieux indfinis. Elle est
d'abord et surtout gouverne par les formes de connexion et les intensits des
changes d'eau avec les autres tapes du cycle naturel de l'eau : les unes et les
autres ne peuvent se dfinir qu'en se rapportant des champs dlimits dans
l'espace, de mme que la dynamique des eaux superficielles est dtermine dans
un domaine spatial dfini (un bassin fluvial et un rseau hydrographique).

07.

Le "rgime des eaux souterraines" ou plus particulirement des nappes

souterraines au sens plus courant de rgime des variations de niveau et de dbit
issu (sources...), n'est que la partie visible - observable - de la dynamique des
eaux souterraines.

1. BASES DE L'HYDRODYNAMIQUE SOUTERRAINE

08.

Les phnomnes hydrauliques souterrains suivent les mmes lois physiques que
les phnomnes hydrauliques en gnral.

Deux lois fondamentales gouvernent la dynamique des eaux souterraines

- le principe de conservation de la matire ( 09),
- la loi de Darcy ( 10).
09.

Le principe de conservation de la matire ("rien ne se cre, rien ne se perd") est

traduit en hydraulique par l'quation de continuit qui est celle du "bUan d'eau"
-ou plutt "budget" -, dont chaque terme se rfre au mme domaine spatial
("systme") et la mme dure :

Qa = Qs f A R
Qa : volume d'eau entr
Qs : volume d'eau sorti
R : tant le stock ou Rserve

Cette quation est analogue

Crdit
et peut aussi s'crire
A R

^
j

rapports cette dure sont donc

exprimables en flux moyen

celle d'un budget financier

Dbit A Trsorerie

(stock ou Rserve)

Somme algbrique Q entr

-i-

sorti

Quelque soit la dure, courte ou longue, ou l'tendue de l'espace de rfrence depuis un volume de terrain aquifre lmentaire (reprsent par une "maille"
de modle), jusqu' l'ensemble d'une couche ou d'un massif aquifre, voire de
tous ceux d'un bassin -.
10.

Tout coulement s'accompagne de perte de charge, d'autant plus forte - flux

gal - que la permabilit est faible, cette perte de charge se traduisant par la
pente ou gradient hydraulique des niveaux de l'eau en coulement. C'est ce
qu'exprime la loi de DARCY :
Q = A.K.

tant le flux traversant la section A d'un aquifre de permabilit K, avec

une perte de charge i (i = diffrence des niveaux par unit de longueur 1 suivant
la direction de l'coulement). Q a la dimension d'un flux (volume/unit de
temps), A celle d'une surface et K celle d'une vitesse (distance/unit de
temps) ; i n'a pas de dimension - cf. fig. 1).
Q

N.B. Cette loi, de mme que le coefficient de permabilit de DARCY K, ne vaut

que pour un milieu aquifre continu rel (poreux) ou "quivalent" (milieu fissur
considr une chelle trs suprieure celle des discontinuits).
11.

En consquence les niveaux, charges ou potentiels hydrauliques, des eaux

souterraines observables en diffrents points d'un mme aquifre - les niveaux
d'une mme nappe souterraine - se trouvent gnralement diffrentes
altitudes. Les lignes de pentes de leur lieu gomtrique, la surface
pizomtrique, indiquent les directions d'coulement et ces pentes refltent la
distribution des dbits d'coulements locaux, des permabilits et des paisseurs
de l'aquifre. Seule une nappe souterraine immobile - donc dbit nul - aurait
une surface horizontale similaire celle d'un lac clos.

4 -

<

m^

m^/s

Fig.

- Loi

/s

de

Darcy.

i=

hl-h2

12.

Un aquifre est le sige de deux phnomnes hydrauliques essentiels

(1)

Le dplacement ou coulement de l'eau, similaire un courant d'eau de surface,

permis par la transmissivit (permabilit x paisseur de l'aquifre)*.

(2)

La propagation de variation de niveau - de charge au potentiel hydraulique -,

similaire celle d'une onde de crue ou une transmission de pression
hydraulique, permise par la diffusivit (quotient de la transmissivit par le
coefficient d'emmagasinement T/S)*.

Cette propagation est plus rapide dans un aquifre nappe captive ( forte
diffusivit puisque son emmagasinement est trs faible), analogue une
"conduite force", que dans un aquifre nappe libre o l'emmagasinement plus
fort diminue la diffusivit ; elle est dans tous les cas beaucoup plus rapide que
la vitesse d'coulement.
13.

Ces phnomnes sont directionnels.

- L'coulement de l'eau souterraine est tridimensionnel. Les composantes

horizontales sont souvent prdominantes ce qui autorise reprsenter
l'coulement d'une nappe souterraine dans une couche aquifre peu pentue de
manire bidimensionnelle : donc schmatiser l'aquifre par un
"monocouche", dcrire la distribution des transmissivits par une carte et
construire une surface pizomtrique unique (carte des potentiels
hydrauliques).

Toutefois des composantes verticales ne sont pas ngligeables dans les

circulations en aquifre discontinus, au voisinage de site d'change d'eau avec
la surface (infiltration de cours d'eau, mergence) et elles sont prdominantes
dans les formations peu permables intercales entre aquifres superposs
(phnomne de drainance) ainsi que dans les zones non satures, siges
d'infiltration
ou d'ascension capillaire.
Elles ne permettent plus la
construction d'une seule surface pizomtrique (chacune devant correspondre
une profondeur de mesure de charge dfinie) et ncessitant plutt des
reprsentations en coupe.

- Les propagations de variation de charge hydraulique se font peu prs

indpendamment des sens d'coulement de l'eau souterraine, dans toutes les
directions partir des lieux d'origine des impulsions - la manire d'ondes
dclenches par un objet jet l'eau ou d'un "mascaret" qui remonte le
courant d'un fleuve sous l'impulsion des mares son embouchure... -.
14.

Les effets de ces phnomnes sont superposables. Les ondes de variation de

niveau propages depuis diffrentes origines peuvent se superposer et s'ajouter
aux changements de niveau lis des changements de dbit d'coulement des
eaux souterraines : en tout point d'un aquifre les variations de niveau peuvent
rsulter de la somme algbrique de plusieurs effets. C'est ce qu'on appelle la loi
de superposition des influences.

- -

2. FONCTIONNEMENT HYDRAULIQUE D'UN AQUIFERE

15.

L'observation du rgime des variations de niveau d'eau d'un puits ou du dbit

d'une source peut tre ponctuelle. La comprhension et l'explication de la
dynamique des eaux souterraines ne sont par contre possibles - comme on l'a dit
en prambule (cf. 06) - que dans le cadre de champs de rfrence dlimits
dans l'espace et de structure dfinie - mme approximativement -, o les
formations gologiques aquifres assurent la fois (ou parfois de manires plus
ou moins spares) les fonctions de rservoir et de conducteur, et dont les
changes d'eau avec l'extrieur peuvent tre identifis ou supputs : de tels
champs sont appels systmes aquifres.

16.

Tout aquifre est un rservoir ouvert qui reoit des apports d'eau et subit des
fuites, spontanes dans les conditions naturelles : c'est un "appareil rcepteur metteur" de flux d'eau dont les incidences respectives sur l'tat du stock
peuvent se calculer globalement - en premire analyse - de manire similaire
aux "problmes de robinet" classiques et dont les rsultats se prsentent sous la
forme d'quation de "bilans d'eau", toutes chelles de temps et d'espace (cf.
09).

17.

Toute la dynamique de l'eau dans un aquifre est donc dtermine par les
conditions qui rgissent de l'extrieur ces apports et ces fuites, et l'intrieur
les coulements et les propagations de variations de charge Ah, interactives
avec les variations du stock :

- Les conditions externes - facteurs actifs - s'appliquent aux limites, d'o

l'expression courante de conditions aux limites, et peuvent tre permanentes
ou variables.

- Les conditions internes, passives et stables sont les facilits offertes ou les
obstacles opposs aux coulements et aux propagations de Ah par les
caractres des formations gologiques constituantes (les paramtres qui
dfinissent les proprits conductrices et accumulatrices des roches) et par
les structures qui agencent la distribution de ces paramtres et les
diffrentes formations pouvant composer un systme aquifre, notamment :
existence ou non d'une couverture peu permable donc de la possibilit de
nappe libre ou captive...). Ces conditions se dfinissent donc deux chelles :
ceUe des proprits des roches et celle des structures gologiques*.
18.

Ces conditions aux limites d'un systme aquifre, qui dpendent de l'extrieur

- s'appliquent soit des surfaces, soit des lignes, soit plus rarement
points singuliers ;

des

- peuvent correspondre :
. soit des entres d'eau, ou affluences : lignes ou aires d'alimentation ;
. soit des sorties d'eau (exutoires) : points, lignes ou aires d'mergence,

d'mission.

19.

Deux sortes de conditions aux limites, de natures hydrauliques diffrentes, sont

bien distinguer (cf. fig. 2) :

(1).

Des conditions de flux impos :

flux constant ou le plus souvent variable, continuel ou intermittent, entrant
(alimentation) ou sortant (flux soustrait par les conditions extrieures : cas de
l'vapo-transpiration).

Dans les bassins sdimentaires composs, en alternance, de couches aquifres

et semi-permables, ces conditions de flux s'appliquent aussi aux murs ou toits
des aquifres qui changent des flux avec les voisins travers les formations
semi-permables intercalaires (drainance) : ces flux sont en effet fonction des
permabilits verticales de ces intercalations et de diffrences de charge assez
stables entre les aquifres metteurs et rcepteurs.
Cas

latral

^ais trs frquent

:
Flux nul ou quasi-nul, traduction
"impermable" (en pratique
au contact
avec une formation beaucoup moins permable).

limite,

hydraulique

d'une

barrire

(2). Des conditions de niveau (= potentiel hydraulique) impos

niveau fixe (point ou ligne d'mergence : source, rive de plan d'eau fluvial ou
lacustre stable, littoral - niveau moyen de la mer -) ou niveau variable (fleuve
en crue/dcrue, niveau de la mer court terme - mares -).
Ces conditions de niveau dterminent elles-mmes des flux d'change plus ou
moins variables entre l'aquifre et l'extrieur :

- flux entrant (infiltration d'un fleuve...),

- flux sortant (mergence),
- flux alternatif.
20.

::.

Les correspondances entre ces deux sortes de conditions aux limites et les deux
sens des flux d'change entre l'aquifre et l'extrieur peuvent se rsumer par le
tableau 2 suivant, (qu'illustre aussi la figure 2) :

.- 8 LIMITES NATURELLES DE SYSTEMES AQUIFERES (schmas bidimensionnels

fig. 2-

LIMITES A CONDITION

DE

POTENTIEL

LIMITES A CONDITION

surfacai

lignas

Ignas

FLUX

i urfocaa

" .....;..

FLUX

DE

.'.!.. ..l.i_^.^.._^._,J^-^3

NUL

LIMITES
TANCHES

lac

(urfaca libra

bassin

^___;__._>

\_
>p->

loL
:-i7T^

-.-.I

COURS D'EAU INFIL

yy/'y/////vy>/////^^^-'^

TRANT COLMAT

AIRE D'INFILTRATION

ruistall

FLUX

ENTRANT

/?///////////.

777777777777} .
COURS D'EAU PERCHE

"777777777777777777777^

COURS D'EAU
INFILTRANT

LIMITES

D'ALIMENTATION
AIRES D'AFFLUENCE
(oquifarai sami- coptifi)

LIMITE SEMI-PERENNE

drains

sources

J.

V V
'r^'Pz^m^^^zTz^zm^^

surface libra

7Z777777777777777?7777y
COURS D'EAU DRAINANT

AIRE D'EXFILTRATION
ET D'VAPORATION

loc

FLUX
SORTANT
.^aau

lallt'

RIVAGE

"z^^z^//////////////^-

CONDUIT KARSTIQUE
NOY .COLLECTEUR

r)^Trrrr77-rr7777777777.

LIMITES

r^777777777777777777777/

D'MERGENCE

avaporotion

iHffl
V777777777777777777777\
AIRES D' EFFLUENCE
(oqulfjras
samI- coptifs)

LIGNES DE SOURCES

nivaou imposa'

zona non soturaa

aquifra satura'
. (ami - parmobla
imparma'obla

profil pla'zoma'triqua
__^

profil da lurfoca limita

DIRECTIONS DE FLUX
Y
an zona non sotura'a
I ^^ an zona sotura'a
I

Tableau 2

Conditions de
flux

Conditions de niveau

Flux entrant
APPORT

Surface de nappe libre,

rceptrice d'infiltration.
Limite semi-permable
(drainance affluente).
Berge colmate d'un cours
d'eau "infiltrant".
Perte de rivire (karst)

Rive de cours d'eau ou lac

en liaison hydraulique
avec l'aquifre et
niveau plus lev

Flux sortant
Emission,
DEBIT

Surface de nappe libre sujette

vapotranspiration.
Limite semi-permable
(drainance effluente)

Source, aire d'mergence ;

rive de cours d'eau ou lac
en liaison hydraulique
avec l'aquifre et niveau
plus bas. Littoral (niveau
de la mer).

Flux nul

Limite impermable (substratum,

toit, paroi de l'aquifre)

^**^^^_^^ Conditions
Sens

^^^sitt limites

d'chang

21.

(potentiel)

^^"^-^n...,,^^

Les entres et sorties d'eau des aquifres, c'est--dire les origines et modes
d'alimentation des nappes souterraines d'une part, les formes et modes
d'mission - ou effluence - des nappes souterraines d'autre part, qui seront
passs en revue plus classiquement ci-aprs, correspondent des changes
symtriques avec trois grands domaines extrieurs :

- l'atmosphre, via le sol (zone non sature) et la vgtation,

- les eaux superficielles,
- les aquifres limitrophes (voisins, superposs, sous-jacents).
Ces changes se rpartissent ainsi suivant trois "lignes budgtaires" dans le plan
comptable gnral de tous les "bilans d'eau" d'aquifre (cf. tableau 3) :

10

Tableau

^^^'^v^,^

Sens des

^^^^^changes
Milieu extrieu^s.^^
d'change

^~^>>..^^

ATMOSPHERE
via sol
(zone non sature)

Sorties d'eau

Entres d'eau
ALIMENTATION
"CREDIT"
+
Infiltration

EMISSIONS

"DEBIT"

des eaux mtoriques

"Exfiltration"
et vapotranspiration.

(prcipitations)

Eaux de surface
(continentales, marines)
directement (liaison hydrau
lique continue), ou via
sol (zone non sature)

Infiltration d'eaux superficielles,

"Pertes" de cours d'eau .

Aquifres limitrophes

Egouttement d'aquifres

Ecoulement souterrain

perchs.

effluent.
Drainance effluente.

Emergences

* sources, cours d'eau

drainants, lacs, mer.

Ecoulement souterrain affluent.

Drainance affluente.

22.

L'alimentation des aquifres (apports d'eau ou "crdits") a trois origines

essentielles, pouvant tre conjugues ou exclusives selon les cas :

(1).

L'infiltration des eaux mtoriques (prcipitations liquides, parfois solides)

travers le sol ou zone non sature, ne s'applique qu'aux aquifres surface libre
(cf. supra 20), dont c'est le mode d'alimentation dominant en zone humide phnomne extensif, mais non uniforme ni permanent - alors qu'elle est plus
clairseme et rare, voire nulle en zone aride.
Consquence directe des prcipitations, elle en pouse la rpartition rgionale,
mais l'chelle locale et momentane cest un phnomne trs complexe : la
quantit d'eau infiltre jusqu' la surface libre ne dpend pas seulement des
hauteurs de pluie mais des changes d'eau entre la couche suprieure de la zone
non sature et l'atmosphre -des "reprises" par vapotranspiration-, de la
permabilit relative dans la zone sature qui dpend elle-mme de l'humidit.
Donc elle peut varier beaucoup, rsultant son tour des prcipitations
antrieures et des conditions atmosphriques.

Comme forme d'alimentation extensive, c'est la seule qui peut s'exprimer en

hauteur moyenne par unit de temps, par exemple en mm/an (quivalent un
flux moyen par unit de surface : m^/an. km^...).
Selon les zones climatiques et les conditions gologiques - dont l'Afrique, en
particulier, offre une extrme varit - ces hauteurs moyennes annuelles
peuvent varier d'une quelques dizaines de mm/an en zone semi-aride, plus de
1000 mm/an en zone humide.

- 11

Ainsi exprims, les apports qui alimentent les aquifres, sont comparables aux
prcipitations qui les engendrent. Mais la facilit d'en dduire un rapport
infiltration/prcipitation - en se rfrant une dure convenable, par exemple
en anne moyenne - ne doit pas laisser croire que les quantits d'eau infiltres
puissent tre calcules simplement par l'application d'un pourcentage aux
prcipitations. Il n'y a pas de relation de proportionnalit entre les
prcipitations et l'infiltration, quelque soit l'chelle de temps.

La connaissance de l'alimentation relle des aquifres partir des

prcipitations infiltres exige des tudes cas par cas, peut tre approche
localement par des analyses prcises de la recharge (interprtation des
variations de niveau de nappe libre, notamment par des modles globaux
pluie/niveau*), mais rsultera le plus souvent de dductions l'chelle
rgionale.
(2).

L'inftration d'eau superficielle - cours d'eau, lac - soit "perchs" (surmontant

une zone non sature), permanents ou temporaires (crues), soit en liaison
hydraulique continue avec l'aquifre et alors le plus souvent permanents, est
une forme d'alimentation localise dont les flux sont souvent limits par le
colmatage des lits et berges et offrent une grande varit de rgime : depuis
des apports permanents et rguliers jusqu' des apports pisodiques.
C'est souvent le principal mode d'alimentation des aquifres surface libre en
zone aride et semi-aride, souvent partir du ruissellement local conscutif aux
prcipitations assez intensives, ou partir de fleuves issus de zones plus
huniides. Les quantits d'eau ainsi infiltres localement dpendent plus des
dures des crues et des superficies inondes que des dbits d'coulement
superficiel lorsqu'il s'agit de cours d'eau temporaire.
-

(3).

L'affluence d'aquifres voisins ou superposs (suprieurs - ou infrieurs)

potentiels hydrauliques plus levs, est un mode d'alimentation frquent des
aquifres surface libre plus ou moins localiss encaisss dans des domaines
aquifres moins permables mais plus tendus, tels que beaucoup d'aquifres
alluviaux en zone humide, ou encore adosss des massifs aquifres
montagneux, tels que des aquifres de pimont (cnes de djections) ou de
bassins d'effondrement. Ces afflux latraux peuvent tre aussi importants que
l'alimentation "propre" par les prcipitations (1), voire suprieurs.
C'est aussi le mode d'alimentation prdominant de la plupart des aquifres
nappe captive : soit partir de leurs prolongements priphriques surface

libre (aires d'affleurement du rservoir), soit par "drainance" affluente partir

d'autres couches aquifres suprieures ou infrieures potentiels hydrauliques
plus levs.
23.

Les missions d'eau des aquifres (ou "dbits") ont galement

eUes aussi conjointes ou exclusives selon les cas :

* Cf. la 2e confrence introductive (J.M.) / Rapport

87 SGN 510

EAU

trois modalits,

- 12

(1).

Les mergences ou retours aux eaux superficielles sont le phnomne le plus

gnral et dominant en zone humide :

- soit par des exutoires visibles et plus ou moins localiss, les sources ou aires
d'mergence, dbit continuel (mais variable) ou temporaire ;
- soit par mergence diffuse le long des cours d'eau permanents drainant les
aquifres, de rives de lacs ou du littoral - y compris par des exutoires
occultes : sources submerges, sous-marines... - . Ces flux restitus aux cours
d'eau superficiels constituent prcisment la composante stable de leur dbit
dite "coulement souterrain" ou "dbit de base".
Ces flux sortants sont les plus facilement - encore qu'ingalement -identifiables

par des mesures.

(2).

Les retours directs l'atmosphre, via le sol (ascension capillaire ou

"exfiltration" dans la zone non sature) puis vapotranspiration, sont la forme
d'mission la plus gnrale en zone aride et frquente en zone semi-aride, o
elle peut tre plus ou moins concentre dans certaines dpressions des bassins
ferms ("chotts").
Ce phnomne inverse de l'infiltration - cf. . 22 (1) - prsente la mme
complexit et dpend fortement aussi de la profondeur de la surface libre, des
paramtres du sol et des conditions atmosphriques, ainsi que de la vgtation,
en tant toutefois plus permanent et rgulier. Cette evaporation comme
"facteur de dcharge" des eaux souterraines, ne doit pas tre confondue avec
celle qui intervient sur l'infiltration en cours et rduit les apports un aquifre
libre par rapport aux quantits d'eau de pluie infiltre immdiate dans le sol.

(3).

L'effluence souterraine vers des aquifres voisins ou superposs, potentiels

hydrauliques plus bas, est l'change symtrique et inverse des affluences
considres plus haut - cf. 22 (3) - tant bien vident qu'en cas d'change
entre deux aquifres limitrophes le flux qui transite (notamment par drainance)
est sortant pour l'metteur et entrant pour le rcepteur... Cette forme
d'mission est frquente pour les aquifres de massifs ou plateaux qui
surplombent des aquifres encaisss ou priphriques rcepteurs - cf. 22 (3) et c'est la rgle gnrale pour la plupart des aquifres nappe captive, tant
dans les bassins sdimentaires qu'en domaine de socle sous couverture
d'altrites.

24.

Les formes et processus d'alimentation et d'mission d'eau que l'on vient de

passer en revue ne sont pas symtriques : ni par les situations dans l'espace des
entres et des issues, ni par les rgimes des flux dans le temps. En rgle
gnrale, comme on l'a vu :

- Les imports (flux entrants) sont

plutt extensifs et diffus - quoique non uniformes - dans l'espace (aires

d'alimentation), sauf en zone aride o c'est l'inverse (apports circonscrits
dans des zones restreintes) ;
irrguliers et le plus souvent discontinus dans le temps.

- Les missions (flux sortants) sont au contraire :

- plutt localises dans l'espace, concentres sur des lignes ou en quelques
points, sauf en zone aride o, l'inverse, elles peuvent tre extensives
(aires d'vaporation) ;

13

plus rgulires et continuelles dans le temps.

N.B. On remarque l'inversion assez gnrale des rpartitions spatiales des flux
d'apport et d'mission entre les zones humides et les zones arides.
Ce que rcapitule le tableau 4 suivant

Flux sortants
Emissions

Flux entrants

Alimentation
Zone humide

extensifs -i- linaires

ou ponctuels locaux
(cours d'eau infiltrant...)

localiss ponctuels
(source), linaires
(cours d'eau drainant,
rivage...)

Zone aride

localiss (ruissellement,
cours d'eau temporaires)

extensifs
aire d'vaporation

ESPACE

transferts souterrains

"imports"
TEMPS

25.

discontinus,
irrguliers ; localement
constants (cours d'eau)

transferts souterrains
"exports"
continus,
plus rguliers

Toute la dynamique des eaux souterraines dans chaque systme aquifre

procde de ces diffrences de situation et de rgime des flux entrants et
sortants :

- la diffrence des situations dtermine la forme des coulements des eaux

souterraines, des entres aux issues ;
- la discordance des rgimes dtermine un rgime d'coulement non permanent
des eaux souterraines, dans le cas gnral des nappes libres, c'est--dire des
variations des stocks d'eau dans les rservoirs et par consquent des niveaux.

A tout moment, en effet, dans un aquifre nappe libre, la somme des flux
entrants n'est pas gale celle des flux sortants - d'autant plus que le flux
entrant est souvent nul -. Aussi l'quilibre de l'quation du "bilan d'eau" ne peut
tre ralis que par une variation positive ou ngative du stock (cf. supra 1
09).

Un rgime d'quilibre permanent, sans variation de rserve, impliquant l'galit

et la constance des flux entrants et sortants, ne peut tre qu'exceptionnel dans
un aquifre surface libre, mais il est au contraire le plus courant dans un
aquifre nappe captive en rgime naturel (cf. infra 28).

14

aOo
Flux entrant

fig.3-

aqu fere
Stock ^

Os

Flux sortant

Fonction rgulotrice d'un aquifre

Qo

- Nappe libre entre limites

/infiltrations

impose

b- Noppe coptive loin d'une limite d'olimentation

fig.4-

Cos d'coulement d'eou souterroine en rgime

d'e'quiiibre pernnanent.

15

26.

La dissymtrie entre les rgimes des flux d'apport et d'mission aux limites d'un
aquifre rsulte donc essentiellement du pouvoir rgulateur de la plupart des
aquifres rserve variable ( nappe libre), qui leur permet de transformer des
flux entrants discontinus et irrguliers en flux sortants continus et plus
rguliers (fig. 3).

27.

Consquence sur le rgime des variations de rserve, donc des niveaux :

Soit : Qa : flux d'apport

Qs : flux sortant
AR : diffrence de rserve

- lorsque Qa

>

Qs

on a

Qa = Qs ^ AR

la rserve augmente et les niveaux h s'lvent (= recharge)

- lorsque Qa

<

Qs (notamment si Qa = 0)

on a

Qa = Qs - A R
voire

Qs = A R

la rserve diminue et les niveaux h s'abaissent (= dcharge)

Ajoutons que les phases inquation Qa > Qs sont trs gnralement plus
courtes que les phases inquation Qa < Qs : d'o une dissymtrie frquente des
recharges et des dcharges dans les rgimes de la plupart des nappes libres (cf.

infra
28.

35).

Des rgimes d'quilibre et d'coulement

principalement dans deux cas :

permanent

peuvent s'instaurer

- Le cas particulier de nappe libre qui s'coule entre deux limites niveau
impos constant (au moins pendant une certaine dure), sans apport
significatif par sa surface (fig. 4, a) : par exemple dans un systme aquifre
localis entre deux cours d'eau proches ou dans une boucle de mandre...
- Le cas assez gnral de nappes captives non influences par des flux d'apport
variables : par exemple assez loin d'aire d'alimentation surface libre, s'il en
existe, pour que les impulsions saisonnires qui peuvent en provenir soient
amorties, ou lorsque les flux entrants et sortants sont exclusivement dus la
drainance (fig. 4, b).
Dans ces deux cas les rserves et les niveaux (potentiels) sont invariables.

16

Priode

rechorge

Fig.

d e c h 0

rge

- Caractres du rgime de variation de niveau

h de

l'eau souterraine,

17

3. REGIME DES VARIATIONS DE NIVEAU DES EAUX SOUTERRAINES

29.

Toute variation de stock d'eau ou rserve R dans un aquifre - de volume d'eau

d'une nappe - se traduit par des variations des niveaux ou charges hydrauliques
h, selon la relation
A R = Ah

tant le coefficient d'emmagasinement ou "porosit utile" des aquifres

nappe libre.
Partie visible, comme on l'a dit, de la dynamique des eaux souterraines, les
variations de niveau dans le temps suivent diffrents "rgimes" que l'on
dnomme souvent, par homologie avec les "rgimes des cours d'eau", les
rgmes des nappes souterraines.
S

30.

Lorsqu'il est connu par des observations assez frquentes, voire continues (par
limmigraphe), le rgime d'une nappe en un lieu donn est dcrit
gnralement par un graphique reprsentant les variations de h (ou de la
profondeur du niveau au-dessous du sol) en fonction du temps, c'est--dire un
"limmigramme", dont la forme caractrise le rgime.
un

Ces caractres descriptifs du rgime local d'une nappe sont essentiellement (cf.
fig. 5) :

- les amplitudes (hauteurs de variation de niveau Ah, moyennes ou extrmes) ;

- les "priodicits" (frquences des fluctuations, des squences de recharge dcharge : rgimes saisonniers, annuels, priodiques) ;
- les dissymtries entre les phases de recharge et de dcharge ;
- le degr de rgularit (de similitude des fluctuations successives).
31.

Tout rgime de variation de niveau observe localement - dans un puits

d'observation, un pizomtre - rsulte de deux causes possibles :

- facteur local : apport d'eau, qui

a sa propre loi (cf. 22),

- facteur rgional : transmission latrale de Ah depuis une limite condition de
niveau plus ou moins distante, ou depuis une aire d'alimentation loi d'apport
diffrente (notamment plus intense) que celle de l'apport local.

Les deux causes peuvent se conjuguer et leurs effets propres se superposer (cf.
pour expliquer le rgime d'une nappe en un point donn. Mais l'une ou
l'autre peut tre prdominante.
14)

D'o deux grandes classes de rgime :

(1)

- rgimes commands principalement par celui des apports locaux ou

proches ;

(2) - rgimes commands principalement par des transmissions de Ah,

de celui des variations de conditions aux limites au large.

fonction

3.1 - Rgimes de classe 1, subordonns au rgime des apports locaux (cf. fig. 6).

Ils peuvent tre plus ou moins rguliers et priodiques.

- 18

A h

annes

Regime

onnuei

dominant

annes

Regime

pluriannuel

dominant

annes

Rgime mixte (onnuei + pluriannuel)

Fig.

- Rgimes de variation de niveaux de nappes libres dpendant des apports

mtoriques.

19

32.

Le rgime annuel prdomine en zones humides saison de pluie assez rgulire.

Des recharges de mme ordre - nanmoins non identiques - se produisent
presque tous les ans. Variante : rgime saisonnier deux recharges annueUes en
zones deux saisons pluvieuses (pays mditerranens, Maghreb...).
Exemples : fig. 7, 8, 9.

33.

Le rgime pluriannuel, apriodique et irrgulier, prdomine en zones semiarides et arides prcipitations irrgulires. L'amplitude pluriannuelle - sur 10
20 ans - est nettement plus grande que les amplitudes annuelles, parfois
nulles : des recharges ne se produisent pas tous les ans, des recharges
exceptionnelles de frquence annuelle faible (0,2 ; 0,1 ou moins encore)
structurent le rgime.
Exemples : fig. 10, 11.

34.

Des rgimes mixtes peuvent rsulter de la superposition d'une priodicit

annuelle assez rgulire et d'une tendance pluri-annuelle apriodique alternances de squences pluri-annuelles "dficitaires" et "excdentaires"-.

Exemple : fig. 12.

Quelques remarques sur ces rgimes
35.

On observe la dissymtrie frquente des dures et des formes des recharges et

des dcharges, rsultat des dures relativement courtes des phases d'apport (cf.

27).
36.

Alors que les facteurs de recharge - les apports - sont discontinus dans le
temps, les facteurs de dcharge - la vidange de l'aquifre aux exutoires - sont
continuels : tout effet d'apport se superpose celui de la vidange (loi de
dcharge) qui attnue la hauteur de recharge observe.
Aussi la recharge apparente (hausse de niveau observe) peut tre infrieure
la recharge reUe qui est seule relier aux apports (fig. 13).

37.

Cet effet des apports dure non seulement pendant toute la phase de monte des
niveaux, mais il peut se faire sentir dj avant, en ralentissant la baisse
prcdente, vers sa fin, et se prolonger aprs, en ralentissant de mme le dbut
de la baisse suivante (fig. 14).

38.

Les hauteurs de dcharge - de baisse de niveau - dpendent videmment des

dures qui sparent les phases de recharge successives. Elles sont d'autant plus
amples que ces dures sont longues, donc plus fortes en rgime pluriannuel ou
des phases de dcharge peuvent durer plusieurs annes (fig. 15).

39.

Les baisses de niveau, en phase de dcharge "pure" - non influence par l'effet
d'un facteur de recharge encore actif (cf. supra 37) - peuvent suivre deux
tendances qui subdivisent les rgimes dfinis plus haut ( 32) (fig. 16) :

- Des baisses dclres -

"vitesse dcroissante" -, suivant des lois de

"tarissement" qui tendent vers ds exponentielles (c'est--dire qu'en chaque
intervalle de temps gal successif, le niveau baisse dans une proportion

constante de la baisse survenue devant l'intervalle

80 % chaque mois...).

prcdent

par exemple

d -

Fig.

- Variations de niveau d'une nappe libre alimentation pluviale au Mali, rgion

de Banamba - Kolokani (N de Bamako).
Aquifre : altrites sur grs infra-Cambriens
Rf. : projet PNUD/MLI 82/005 - 1984

Profondeur
Sol

en m.

1958

1959

Fig.

- Variations

1960

1961

1962

de niveaux de nappes libres alimentation

pluviale au Sngal, en Casamance.
Aquifre : sables argileux du "Continental terminal".
Ref : CIH/BRGM 69 DAK 7 - 1969

- 11

400

390

380

1962

Fig.

1963

1964

1965

- Variations de niveaux d'une nappe libre alimentation pluviale en Cte d'Ivoire

Khorogo. Aquifre : altrite sur socle cristallin.
Rf. : CIEH/BRGM, 1964-1967 - R. DEGALLIER 1975.
De haut en bas : niveaux moins profonds et plus proches d'une limite condi
tion de potentiel (mergence) .

i -

Fig. 10 - Variations de niveaux d'une nappe libre en zone semi-aride, alimente

par infiltration d'eau de surface (crues), en Mauritanie, Akjoujt, de
1950 1966. Aquifre : altrites sur scliistes et roches vertes.
Rf. : BRGM DAK, 1964 - CIEH/BRGM 1969.

- 24

Profondeur

en m

1976

PRCIPITATIONS MENSUELLES

1979

1978

1977

BOLGATANGA

R: l015mm/on

250200100-

ii

0-

Fig.

11

- Variation

de niveau d'une nappe libre alimentation pluviale, rgime plu

riannuel, au Ghana, Bolgatanga.
Aquifre : granite fissur .
RL : WARDROP & Assoc. Ltd 1979 / Cit. CEFIGRE 1984,

25

Profondeur
6 7

en m.

_y^

\/ \y^
\r
x^

8 -

\y^

9 -

v/^ V^
>-^

10

11

1978

1979

1980

1981

1982

1983

1984

V^
1985

Fig. 12 - Variation de niveau d'une nappe libre alimentation

pluviale, au Burkina-Faso, Ouagadougou. Rgime
mixte : variations annuelles superposes une ten
dance pluri-annuelle. Aquifre : granits fissur sous
altrite. Rf. CIEH,

Ah

Ahi

Rechorge apporente

Aha

Rechorge re'elle

Fig.

13

- Recharge apparente (iiausse de niveau h) et recharge

relle rapporte, en fin de phase de recharge, au ni
veau qui aurait t dtermin par la vidange naturelle
de l'aquifre.

Ah

Fig. 14 - Recharge et influence des apports sur l'volution de niveau

d'ime nappe libre.
a

volution thorique en l'absence d'influence d'apport

(courbe de vidanga ou de ''tarissement")

- 27

t,

hi (en tl) <

Fig.

15

Ah2 (en t2)

- Hauteur et dure de dcharge.

^h

boisse exponentielle dcele're

Fig. 16 - Lois de dcharge non influence

baisse linaire .

baisse exponentielle ou

26

Profondeur (m)

27-

28 -

\
\

\.

'^.

29 -

'S

SO

\
\

N..

SI -

32-

33-

34'

-i

63

-|

70

65

-|

75

80

-i

65 annes

Fig. 17 - Variations de niveau de nappe libre alimentation pisodique en zone aride au Tchad, dans le Kanem occidental
(plateau de Bir Louri). Aquifre : sables oliens quater
naires.
Rf. : BRGM / J.L. SCHNEIDER 1985.
N.B.

Evolution interpole de 1970 1984,

- 29

Elles correspondent gnralement des vidanges par des exutoires localiss source, cours d'eau drainant (cf. 23, 24) -, limites condition de niveau,
une certaine distance du point d'observation.
Cf. les exemples des figures 7 11.

- Des baisses quasi linaires, "vitesse" constante, correspondent plutt des

modes d'mission extensifs par des aires d'vaporation, c'est--dire par des
limites condition de flux, qui peuvent en partie concider avec les aires
d'alimentation par infiltration (les conditions de flux alternent alors : tantt
apports, tantt missions). Dans ce cas les mouvements verticaux alternatifs
travers la zone non sature peuvent prdominer beaucoup sur les
coulements dans l'aquifre. Ces baisses s'observent donc surtout en zone
aride ou semi-aride.
Exemple : fig. 17.
NB : En toute rigueur le flux soustrait par evaporation pouvant la
longue diminuer mesure que la profondeur du niveau augmente, la
forme de la baisse peut aussi tre exponentielle mais de manire
beaucoup plus "tendue" et surtout au del d'un certain seuil de
profondeur.
40.

Des variations de condition de flux sortant l'instar de celles des flux d'apport,
peuvent avoir aussi un effet sur le rgime des variations de niveau. C'est le cas
des fluctuations de flux soustrait par vapotranspiration, une toute autre
priodicit, rythme journalier, dont les effets trs rguliers et priodiques ne
peuvent tre mis en vidence que par des observations trs frquentes (horaires
ou continues) et se superposent alors un rgime saisonnier ou annuel.

Un exemple en Afrique est donn figure 18 (nappe libre N'Djamena, au Tchad,

influence par les ponctions cycle journalier d'une vgtation phratophyte).
3.2 - Rgimes de classe 2 commands par les variations de conditions aux limites

distance.
41.

U peut s'agir d'abord des conditions de flux dans des aires d'alimentation plus ou
moins loignes mais s'appliquant au mme aquifre, dont les effets se
propagent jusqu'au point d'observation la manire d'une "onde de crue", avec

un

certain dphasage (retard) et un certain amortissement (attnua,tion

d'amplitude).
NB : La "vitesse" (ou clrit) de propagation de Ah tant fonction de la diffusivit cf. 12 (2) - eUe est plus rapide avec amortissement plus faible dans une nappe
captive que dans une nappe libre dote de beaucoup plus d'"inertie".
Dans une nappe libre les effets des diffrences rgionales d'apport - toutes
choses gales d'ailleurs - se transmettent mal d'une zone l'autre. Une "onde de
recharge" transmise d'une zone plus alimente une zone moins ou non

alimente peut tre entirement amortie (influence constante). Ceci peut

s'observer dans le cas d'aquifre nappe libre trs tendu, pouvant tre rparti
entre plusieurs zones climatiques.

50 -

Profondeur

en m.

PHASE DE DECHARGE

7 -1

7,5 -

8-1
6,5-1

7,5 -J

JOURNEES
EN PHASE DE RECHARGE

JOURNEES

Fig. 18 - Fluctuations journalires du niveau d'une nappe libre sous l'effet de l'vapo
transpiration (action de la vgtation phratophyte), superposes aux variations
saisonnires, au Tchad, N'Djamena.
Rf. : BRGM 1967.

31

Remarque : ce retard et cet amortissement de la propagation latrale de

recharge dans une nappe libre sont analogues ceux qui affectent la rponse
"recharge de nappe" par rapport l'impulsion "prcipitations" qui l'engendre.
Cette rponse est galement d'autant plus dphase et amortie que la hauteur
de la zone non sature est grande (donc que la surface de la nappe est plus
profonde) (fig. 19).
Exemple : fig. 20.
42.

U peut s'agir aussi de conditions de niveau, ou potentiel, variable.

Rappelons que la propagation de Ah dans un aquifre partir d'une limite

niveau variable est peu dpendante du sens d'coulement de l'eau souterraine
dans l'aquifre (cf. 13), en particulier du sens de l'change d'eau la limite

gnratrice de l'impulsion (fig. 21).

Quelque soit la forme de la variation de niveau qui donne l'impulsion, qu'elle
soit priodique ou apriodique, elle se propage dans la nappe souterraine avec
un retard et un amortissement d'amplitude qui croissent avec la distance la

limite (fig. 22).

43.

Le niveau variable peut tre celui de la mer affect de mare. L'impulsion est
alors parfaitement ondulatoire et priodique, ainsi que les fluctuations de
niveau propages dans l'aquifre, avec un retard et un amortissement qui
croissent avec la distance au littoral.

Cf. un exemple observ au Sngal, prs de Dakar (Malika), o l'on remarque en

outre que l'amplitude des fluctuations de potentiel est moins amortie en
profondeur - notamment dans l'eau sale sous jacente l'eau douce - o la
nappe a un caractre captif du fait des htrognts de stratification (fig.
23).

Le niveau variable peut tre encore, et plus gnralement, celui d'un cours
d'eau alternance de "hautes" et "basses eaux", les crues dclenchant chacune
une onde, cette fois isole, qui se propage dans l'aquifre, toujours retarde et
amortie en fonction de la distance.

Exemple
44.

fig. 24, 25.

Des rgimes complexes peuvent enfin combiner les effets des diffrents
facteurs mieux individualiss dans les rgimes de classe 1 et de classe 2 que l'on

vient de passer en revue.

45.

Quelle est la signification des amplitudes de variation de niveau d'une ns^pe

Cette amplitude est le caractre le plus remarquable et identifiable du rgime

d'une nappe, souvent le seul approch en l'absence d'observations assez
frquentes, aussi cherche-t-on parfois en tirer plus de connaissance qu'elle
n'en apporte elle seule, notamment sur l'alimentation des nappes souterraines.

- il

5m

A h

50 m

Fig.

19

- Influence de la profondeur moyenne de la surface libre sur

l'amplitude et le dphasage des variations de niveau d'une
nappe libre

ii

Profondeur

Om

lerjuillet

30 Juin

Annes 1962-63, 1963-64, 1964-65 superposes

Fig. 20

Dphasage des variations de niveau d'une nappe libre alimentation pluviale suivant la
protondeur moyenne, Khorogo en Cte d'Ivoire (cf. fig. 9). Aquifre : altrite sur
cris Ld.i lin

S OC 16

N.B.

Rf.

L'augmentation de profondeur est ici lie l'loignemnt de la limite condi

tion de niveau (mergence) ; l'attnuation des amplitudes proximit de cette
limite l'emporte sur l'effet de la profondeur
CIEH/BRGM, R.DEGALLIER

A h

A 0 U

Fig. 21

F E

RE

Les variations de niveau une limite

condition de potentiel engendrent une
impulsion sur la nappe souterraine quelque
soit le sens de l'change nappe/eau super
ficielle.

temps

Fig. 22 - Propagation des variations de niveau dans une

nappe souterraine partir d'une limite condition
de potentiel variable (priodiquement dans ce shma)
dphasage et amortissement en fonction de la distemce. A comparer l'exemple de la fig. 23.

35 -

profondeur

(m)

PI

P2

P3

OCEAN

0-1

^^

DOUCE

10

- 20

-30

A h
+

0,5

Niveau delomer

0-

Profondeur
du point de mesure:

PI

P2

P3

P4
0.9 -J

Fig. 23 - Variations de niveaux d'une nappe libre littorale sous l'effet

des mares, au Sngal, Malika (N. de Dakar).
Aquifre : sables et argiles quaternaires.
Rf. : BRGM, 1964.

- i6

1966

1965

Niveau du Chori

Niveau de la nappe

1967

N'DJAMENA

400m du fleuve

Fig. 24 - Variation de niveau d'une nappe libre subordonne un cours

d'eau, limite condition de potentiel variable, au Tchad,
N'Djamena, (nappe alimente en permanence par le Chari).
RL BRGM.

1968

37 -

Nlveau d'une nappe

(

-1-

oquffre calcaire , profondeur 40m)

1960

Fig.

captive

1961

1963

1962

- Variations

de niveaux de nappes libre ou captive sous l'effet

crues fluviales, au Sngal.

25
.

Rf.

CIEH/BRGM, 69 DAK

1969.

1964

de

38

fig. 26 - Le dbit local Q d'une nappe est plus grand lorsque

la pente h2 - hl est plus forte que la pente
1

h'2 - h'I
1

Fig. 27 - Le dbit d'mergence Q d'une nappe une limite condition

de niveau stable ho est d'autant plus grand que les niveaux
dans l'aquifre sont levs. A la pente hl - ho plus forte cor
respond un dbit plus grand que dans le cas d'une pente plus
faible h2 - ho

39

En toute rigueur les variations de niveau Ah ne traduisent que des variations de

stock d'eau ou rserve dans les nappes libres ou de "pression de gisement" dans
les nappes captives (cf. 29).

Les variations de niveau, notamment les recharges, sont donc sans relation
unique et simple avec les flux d'apport, car elles dpendent la fois :

- de ces flux d'apport (intensit, dure...),

- du coefficient d'emmagasinement local S,
- des distances aux limites gnratrices d'impulsion ( condition de flux ou de
potentiel),
- de la diffusivit "moyenne" T/S dans l'espace compris entre ces limites et le
point d'observation.
Ainsi :

- Une forte amplitude Ah n'indique pas ncessairement une alimentation plus

forte qu'une faible amplitude - sauf "toutes choses gales d'ailleurs" -. C'est
souvent le contraire.
niveau invariable - ou trs peu variable - n'est pas
ncessairement non alimente, mais plutt alimente par un flux permanent,
ou encore est trs proche d'une limite niveau constant.
- Les niveaux d'une nappe proches d'une limite "impermable" peuvent au
contraire varier davantage : les effets de "rflexion" sur cette limite peuvent
amplifier les recharges.

- Une nappe

4 - REGIME DES DEBITS

46.

Les variations de niveau aux diffrents points d'un aquifre - du moins dans un
aquifre nappe libre - n'tant gnralement pas identiques, eUes
s'accompagnent de variations de pente, de gradient hydraulique i local qui
correspondent donc des variations proportionnelles de flux d'coulement local
de l'eau souterraine (cf. supra 1, 10 et fig. 26).

47.

Ces variations de dbit sont surtout amples - et visibles - aux exutoires des
aquifres niveau impos, constant ou peu variable, tels que les sources, cours
d'eau ou limites de plans d'eau rcepteurs d'coulement souterrain, - cf. 23 (1)
- puisque les gradients hydrauliques en amont de ces sites d'mergence y varient
en proportion directe des charges hydrauliques h des eaux souterraines (fig. 27) :

- les hauts niveaux hj dterminent des gradients hj - hg/l plus fort, donc des
dbits Q plus grands ;
- les bas niveaux h2 dterminent des gradients h2 - hg/l plus faibles, donc des
dbits Q plus petits.
48.

En consquence :

- En phase de recharge, lorsque la rserve R augmente et que les niveaux

s'lvent, les dbits aux mergences croissent aussi : crues de source, de flux
sortant.

40

- En phase de dcharge, lorsque la rserve R diminue et que les niveaux

s'abaissent, les dbits aux mergences dcroissent : dcrue et "tarissement"
de source, de flux sortant.
Les rgimes des sources, c'est--dire de variation de leur dbit, sont ainsi trs
lis aux rgimes des variations de niveau des nappes souterraines - ou des
circulations en rseaux - dont elles sont les exutoires. "Rponse" de tout un
aquifre, ou d'une partie d'aquifre, ses variations de rserve, le rgime d'une
source ou d'un cours d'eau drainant en l'absence de ruissellement a une
signification plus globale que le rgime d'une nappe en un point donn : il est
plus reprsentatif de la dynamique de la nappe. Aussi le suivi des dbits
d'mergences, lorsqu'elles sont assez individualises, est-il un moyen de
connaissance de la dynamique des eaux souterraines particulirement prcieux.

- 41 -

ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE
CASTANY G. (1968) - Prospection et exploitation des eaux souterraines (Dunod, 717.,
Paris).
Notamment : in. chap. 3 - Interprtation des fluctuations rgionales des
niveaux pizomtriques.
CASTANY G. (1982) - Principes et mthodes de l'hydrogologie (Dunod, 238 p., Paris).

DEGALLIER R. (1969) - Interprtation des variations naturelles du niveau des nappes

souterraines (Bull. BRGM, III, n''2, Orlans).
DEGALLIER R. (1975) - Interprtation des variations naturelles du niveau des nappes
souterraines. Applications aux donnes provenant du bassin versant de
Khorogo (Cte d'Ivoire) (Mm. Doct. tat Univ. Montpellier/Pubh BRGM
"Documents", nlll, 1986, 427 p., Orlans).
MARSILY G. de (1981) - Hydrogologie quantitative (Masson, 215 p., Paris).

MARGAT J. (1972) - Evaluation des ressources hydrauliques. Mthode d'implantation

d'un rseau pizomtrique gnral (Doc. BRGM, 72 SGN 126 AME, 54 p.,
Orlans).
Notamment : 4/ Analyse des dterminants du rgime des variations de
niveau des eaux souterraines.

Collectif/BRGM (1969) - Interprtation des variations naturelles du niveau des nappes

aquifres en Mauritanie et au Sngal (Doc. CIEH/BRGM DAK 7, 1969,
Dakar).
CoUectif/UNESCO (1972 - 1983) - Groundwater studies (UNESCO, Studies reports in
hydrology, 7).
Notamment : 1 - Principal features of the groundwater regime
2 - Groundwater fundamentals
3.2 - Dymamic factors influencing groundwater regime

ralisation
service
reprographie
du BRGM

87 SGN 511 EAU