Cantos e cantares em Contos negreiros,

de Marcelino Freire
Francesco Jordani Rodrigues de Lima
Universidade Federal do Rio de Janeiro

RESUMO: Anlise crtica do livro de contos de Marcelino Freire, Contos negreiros (2005). A fora literria do texto a partir do dualismo estrutural e da ambigidade constitutiva da obra. A violncia interna do
discurso marginal. A complexidade estrutural da sociedade brasileira e
a questo da conscincia negra. Breve insero do trabalho de Marcelino Freire no painel literrio brasileiro.
ABSTRACT: Critical analysis of the book of stories of Marcelino Freire,
Contos negreiros (2005). The literature strength of the text from the
structural dualism and the constitutive ambiguity of the book. The internal violence of the marginal speech. The structural complexity of
the Brazilian society and the question of the black awareness. Basic insertion of the work of Marcelino Freire in the literary Brazilian panel.

PALAVRAS-CHAVE: Literatura brasileira Marcelino Freire cultura negra

crtica social e oralidade
KEY-WORDS: Brazilian literature Marcelino Freire black culture social criticism and orality

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(Des)encanto:

Habitada por gente to simples e to pobre

Que s tem o sol que a todos cobre
Como podes, Mangueira, cantar?
Cartola, Sala de recepo

possvel exibir e camuflar, cantar e silenciar, cuidar e aoitar ao mesmo tempo?

Sobre quantas contradies permanece a problemtica do negro e dos trabalhadores pobres na histria do Brasil? Como pudemos reservar aos miserveis
somente os cantos da injustia social, os becos das favelas, os quartos dos
fundos, as marquises, as bocas-de-fumo, os crceres e os barracos, enquanto
seus cantos pouco ecoavam, abafados pela mordaa da violncia, pelo tapa
do preconceito, pela inocuidade da imagem comercializada, estereotipada e
massificada que tanto nos divertiu custa da fatalidade dos bons selvagens,
das pretas velhas, dos malandros e meretrizes, dos sambistas e mulatas, das
funkeiras e MCs todos a requebrar para ns seus corpos flagelados?
No resta dvida de que na memria brasileira a figura do negro geralmente mais corpo que mente, mais gingado que palavra, mais silncio que
expresso. , contudo, com franca oposio brutalidade desse cenrio que a
marginlia canta e vive seus mais profundos desencantos em Contos negreiros,
de Marcelino Freire. Desafia e desmistifica o estigma da negritude passiva,
pacfica e naturalmente feliz. Apaga da prpria imagem o verniz extico-romntico e a maquiagem da compensao social, a fim de deflagrar a urgncia
do grito e do gesto detidos. Hein seu branco safado? Ningum aqui escravo de ningum (FREIRE, 2005: 20), entoa o narrador logo no primeiro
dos dezesseis cantos-contos, como se esbravejasse a todos que por falta de
contundncia, dali em diante, no padecer sua voz.
Na obra de Marcelino Freire, a firmeza do posicionamento no denota
somente um engajamento poltico ou a reafirmao da luta das populaes
pauperizadas. Embora estes sejam aspectos relevantes, o conjunto de contos,
cada qual cantado de maneira singular, ressalta, sobretudo, o discurso crtico e pungente dos narradores e personagens acerca da prpria situao. Ao
 Ttulo do conjunto de crnicas de Lima Barreto (1881-1922) publicadas postumamente, em 1953.

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escavar as entranhas da realidade dos marginalizados, pela voz dos prprios

e no pela oniscincia ditatorial do discurso dominante, o que emerge o
sofrimento desprovido de autocomplacncia e, sobretudo, a avaliao clara
e impactante da posio do negro e dos pobres na construo da sociedade
brasileira mercantilista e capitalista. Carlos Nelson Coutinho observa em ensaio como as camadas populares so freqentemente decapitadas e lutam
com grande dificuldade para dar uma figura sistemtica sua autoconscincia
ideolgica (COUTINHO apud RESENDE, 1983: 74).
A leitura de Contos negreiros , portanto, muito mais abrangente do que a requerida habitualmente pelo romance brasileiro (sobretudo durante o Romantismo,
exceto em rarssimos autores), no qual a classe pobre, principalmente os negros,
no ultrapassa a posio de mero componente da verossimilhana do painel
social, ou de um adorno com a nica inteno de criar um pouco de colorido
(RABASSA, 1965: 95). A estrutura ambivalente da obra de Marcelino Freire responde de maneira impressionante tanto pelo destaque dado s razes da cultura
negra oralizada, que privilegia a memria coletiva enquanto manancial cultural,
quanto pela mistura de etnias, costumes e lnguas na qual se fundamenta o movimentado organismo social brasileiro. Ao se ancorar na dinmica ambigidade
do canto/conto (isto , da cano e do relato, do lirismo e do documento e,
conseqentemente, da fico e da histria), o livro sintetiza em seu ncleo de
paradoxos complementares o complexo engendramento do pas.
Como exemplo da estrutura dual do livro, citemos mais um trecho do canto
I, Trabalhadores do Brasil, que evoca a presena de diversos orixs, inclusive
o maior de todos, Olorum, acompanhados de figuras negras histricas e do
mundo das fbulas, que vo desde Zumbi dos Palmares e Rainha Quel (apelido da cantora Clementina de Jesus) at cavaleiro Tio, um jovem esquartejado pelo prprio exrcito ao defender o castelo de Trancoso, em Portugal.
Enquanto Zumbi trabalha cortando cana na zona da mata pernambucana OlorQu vende carne de segunda a segunda ningum vive aqui com a bunda preta pra
cima t me ouvindo bem?
Enquanto a gente dana no bico da garrafinha Od trabalha de segurana pega
ladro que no respeita quem ganha po que o Tio amassou honestamente
enquanto Obatal faz o servio pra muita gente que no levanta um saco de
cimento t me ouvindo bem? (FREIRE, 2005: 19)

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Fica claro que em Contos negreiros o posicionamento crtico no cai no terreno previsvel do panfleto moralizante, pois flui no ritmo e na fora de cantos
multirrtmicos genunos do povo negro e pobre (canto banto, samba, rap,
funk). Os cantares tampouco se apresentam superficiais ou decorativos, porque, alm de no serem meros recursos sonoros e estticos, trazem presos
garganta a tenso do apartheid brasileiro. Na obra, a lngua do texto serve
embocadura de quem fala e sente as frustraes de um cotidiano de recusas
e espoliaes.
Ao lado dos guerreiros orixs, os personagens histricos criam na fico
o terreno propcio para, unidos, cantarem sua revolta e chamarem para si a
ateno de ouvidos moucos, repletos de desprezo e preconceito. Assim, os
conceitos ortodoxos de histria documental e tempo cronolgico se diluem
para dar espao genuna pluralidade da cultura negra que no fora devidamente registrada, como boa parte da cultura ocidental europia, mas, sim,
lembrada sob a forma de um imenso mosaico de msicas, danas, religies,
tradies, memrias familiares e rituais de comunidades oprimidas pela elite.
Cabe aqui ressaltar um trecho do fundamental Literatura e sociedade, de Antonio Candido. Raros so os instantes de tamanha lucidez na fortuna crtica
literria nacional no que tange interpretao esttica que assimilou a dimenso social como fator de arte (CANDIDO, 1985: 7).
Esta liberdade, mesmo dentro da orientao documentria, o quinho da fantasia, que s vezes precisa modificar a ordem do mundo justamente para tornla mais expressiva; de tal maneira que o sentimento de verdade se constitui no
leitor graas a esta traio metdica. Tal paradoxo est no cerne do trabalho
literrio e garante a sua eficcia como representao do mundo. Achar, pois,
que basta aferir a obra com a realidade exterior para entend-la, correr o risco
de uma perigosa simplificao causal. (CANDIDO, 1985: 14)

Os cantos dos Contos negreiros, de Marcelino Freire, encantam do ponto de

vista da imensa qualidade esttica e estrutural do objeto artstico, porm, no
deixam, paradoxalmente, de deflagrar, no af do discurso rasgado, o desencanto da massa trabalhadora somente includa enquanto exrcito de reserva
ou de produo de capital. So essas mulheres e homens esmagados pela contraditria estrutura excludente/includente do capitalismo, os seres do abismo

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e dos cantos sociais, os protagonistas de um bloco que canta o que bem quer
e no mais solicita passagem.
Cantos e cantares:
A carne mais barata do mercado a carne negra.
Seu Jorge, Marcelo Yuka e Ulisses Cappelletti, A carne

A indagao acerca da questo social no recente na literatura brasileira. Se o passado brasileiro do texto verdadeiramente empenhado nos deixou
figuras de relevo em escala reduzida, vide os poucos poemas de Gregrio de
Matos e dos inconfidentes mineiros, passou a criar vulto com as obras de
Castro Alves, Cruz e Sousa, Lima Barreto e Jorge de Lima (aos quais so
dedicados os Contos negreiros). Foi, contudo, no decorrer do sculo XX que,
definitivamente, inflou-se e pluralizou-se a cena artstica engajada. Graciliano
Ramos, Jos Lins do Rego e Jorge Amado, para citar apenas alguns grandes
narradores, ao lado dos poetas Drummond, Joo Cabral de Melo Neto e
Ferreira Gullar, de fato, so numerosos os artistas que dirigiram suas preocupaes para o papel e presena do tema literrio da desigualdade, da marginalizao, da pobreza (ROSATI, 2003: 9).
Outro grupo importante foi o constitudo por autores que se voltaram
contra a censura ditatorial nos anos 1960/70, no qual ressaltam os nomes
de Rubem Fonseca, Igncio de Loyola Brando e Ivan ngelo. O primeiro,
inclusive, destacando-se como referncia recorrente quando se trata de prosa
urbana. Isso sem citarmos as valiosas produes no mbito da crnica jornalstica, da msica, do cinema, do teatro e das artes plsticas, que, indubitavelmente, polinizam o literrio.
Importa saber, em vista desse quadro amplo e, ainda assim, demasiadamente incompleto, como se d a especfica insero da obra de Marcelino
Freire na arte brasileira. Desde seu livro de estria, Angu de sangue (2000), a
firmeza e a acidez do discurso narrativo se impem como caractersticas fundamentais. A questo da sobrevivncia digna das camadas populares, fixadas
sempre sobre o signo do trabalho, d aos narradores e personagens de Marcelino Freire uma rara feio de autenticidade, pois a misria social e econmica

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no resulta na misria moral dos protagonistas. O conto Muribeca, nome

de um antigo lixo na capital pernambucana que passou por uma reforma da
prefeitura municipal, tambm um canto que ressoa a imensa pobreza do
estado social, mas que no deteriora a vontade dos abandonados de viverem
de maneira honesta:
Fale, fale. Explique o que que a gente vai fazer da vida? O que a gente vai
fazer da vida? No pense que fcil. Nem remdio pra dor de cabea eu tenho.
Como vou me curar quando me der uma dor no estmago, uma coceira, uma
caganeira? V, me fale, me diga, me aconselhe. Onde vou encontrar tanto remdio bom? [...]
O povo do governo devia pensar trs vezes antes de fazer isso com chefe de
famlia. Vai ver que eles to de olho nessa merda aqui. Nesse terreno. Vai ver
que eles perderam alguma coisa. . Se perderam, a gente acha. A gente cata.
A gente encontra. At bilhete de loteria, lembro, teve gente que achou. Vai ver
que isso, coisa da Caixa Econmica. Vai ver que isso, descobriram que lixo
d lucro, que pode dar sorte, que luxo, que lixo tem valor. Por exemplo, onde
a gente vai morar, ? Onde a gente vai morar? Aqueles barracos, tudo ali em
volta do lixo, quem que vai levantar? Voc, o governador? No. [...]
No, eles nunca vo tirar a gente deste lixo. Tenho f em Deus, com a ajuda de
Deus eles nunca vo tirar a gente deste lixo. Eles dizem que sim, que vo. Mas no
acredito. Eles nunca vo conseguir tirar a gente deste paraso. (FREIRE, 2000: 56)

Podemos, portanto, nos valer das palavras de Rosati, no estudo Fices

brasileiras atuais literatura e realidade, para afirmar que a narrativa
de Marcelino Freire se insere
no panorama cultural dos grandes centros, de um tipo de fico literria marcada por um carter realista, abordando em tom direto, problemticas ligadas
injustia social e deteriorao da vida na grande cidade [...], numa trama
urdida com o fio, quase sempre vermelho, da violncia. (ROSATI, 2003: 6)

A violncia, porm, no surge na tessitura literria de Contos negreiros, tampouco em qualquer outra obra do autor pernambucano, como um elemento

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externo ao ficcional, ou uma matria-prima colhida to-somente em virtude

do fazer artstico. A violncia surge interna ao discurso dos marginalizados,
que, ao corroer a superficialidade da realidade alienante na qual vivemos, fragmenta a unidade lgica do cnone e dilacera, tambm, a ns leitores, como
que violentados pela fora impressionante de um canto catrtico, cuspido
e inquieto. O ttulo do canto III, Esquece, refora o desprezo comum em
relao aos segmentos mais pauperizados da classe trabalhadora:
Violncia o carro parar em cima do p da gente e fechar a janela de vidro
fum e a gente nem ter a chance de ver a cara do palhao de gravata para no
perder a hora ele olha o tempo perdido no rolex dourado.
Violncia a gente naquele sol e o cara dentro do ar condicionado uma duas
trs horas quatro esperando a melhor oportunidade de a gente enfiar o revlver
na cara do cara plac.
[...]
Violncia acabarem com nossa esperana de chegar l no barraco e beijar
as crianas e ligar a televiso e ver aquela mesma discusso ladro que rouba
ladro a aprovao do mnimo ficou para a prxima semana.
[...]
Violncia a gente receber tapa na cara e na bunda quando socam a gente naquela
cela imunda cheia de gente e mais gente e mais gente pensando como seria bom
ter um carro do ano e aquele relgio rolex mas isso fica para uma outra hora.
Esquece. (FREIRE, 2005: 31-33)

Ronaldo Lima Lins afirma que a catarse representaria, portanto, um elemento de violncia que a arte sempre utilizou em seu prprio benefcio como
transmissora, numa dose controlvel, de uma outra violncia, a da vida
(LINS, 1990: 38). O canto, grito h muito contido, s genuno na fico de
Marcelino Freire justamente porque no notado, nem proferido, enquanto
matria subserviente ao plano literrio. Tanto que em Contos negreiros alguns
cantos se assemelham a verdadeiros desabafos dos homens que habitam o que
nesse texto denominamos cantos sociais territrios marcados pelo medo
da solido, do preconceito e do abandono. Isso ocorre no canto XIV, Curso
superior, de estrutura idntica do anteriormente citado, no qual a repetio
do incio dos pargrafos confirma a clara referncia rima musical:

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O meu medo entrar na faculdade e tirar zero eu que nunca fui bom de matemtica fraco no ingls eu que nunca gostei de qumica geografia e portugus o
que que eu fao agora hein me no sei.
O meu medo o preconceito e o professor ficar me perguntando o tempo
inteiro por que eu no passei por que eu no passei por que eu fiquei olhando
aquela loira gostosa o que que eu fao se ela me der bola hein me no sei.
[...]

O meu medo do pai da loira gostosa e da me da loira gostosa e do irmo

da loira gostosa e do irmo da loira gostosa no dia em que a loira gostosa me
apresentar para a famlia como o homem da sua vida ser que verdade ser
que isso felicidade hein me no sei.
[...]
O meu medo que mesmo com diploma debaixo do brao andando por a
desiludido e desempregado o policial me olhe de cara feia e eu acabe fazendo
uma burrice sei l uma besteira ser que eu vou ter direito a uma cela especial
hein me no sei. (FREIRE, 2005: 97-98)

Note-se que, em ambos os contos, o local em que culmina o drama dos

cantores (narradores-personagens) a cela de priso. Da senzala da escravido
ao crcere contemporneo, a imagem fixa dos limites impostos socialmente
s camadas perifricas fruto preciso de uma viso crtica profunda acerca da
histria da formao brasileira. Os seres dos cantos no so apenas os negros
presumveis no ttulo da obra. Enfileiram-se em Contos negreiros os desempregados, os homossexuais, as crianas sonhadoras ou vtimas do turismo sexual,
os ndios, as prostitutas, as donas-de-casa descrentes, dentre outras vozes que
compem o hino seco e desalentado dos esfarrapados do mundo.
Observemos como o grau de afirmao da ambigidade do vocbulo canto aumenta no decorrer dos cantos-contos da obra:
Cachorro a gente enterra em qualquer canto.
Enterra a, Z. E pronto. (FREIRE, 2005: 69)
 Assim o pedagogo pernambucano Paulo Freire denominava os socialmente oprimidos.

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Capim sabe ler? Escrever? J viu cachorro letrado, cientfico? J viu juzo de
valor? Em qu? No quero aprender, dispenso.
Deixa pra gente que moo. Gente que tem ainda vontade de doutorar. De falar bonito. De salvar vida de pobre. O pobre s precisa ser pobre. E mais nada
precisa. Deixa eu aqui, no meu canto. Na boca do fogo que fico. T bem. J
viu fogo ir atrs de slaba? (FREIRE, 2005: 79)
Dizem que l tem muita criana na rua.
Nua.
comum, por todo canto. Dizem que tem menina abandonada em Rondnia,
Roraima. No Cear, em Pernambuco. Vendidas no corao de Rio Branco.
(FREIRE, 2005: 108)

Logo nas primeiras linhas de Literatura e sociedade, Antonio Candido afirma:

Nada mais importante para chamar a ateno sobre uma verdade do que
exager-la (CANDIDO, 1985: 3). Antes, ainda, pondera o terico, atento
para o movimento contrrio da crtica que reagiria contra o absurdo do feito.
Assim, Candido reflete acerca da anlise que procurou fundamentar o valor
da obra de arte na qualidade da reproduo do elemento externo, a realidade
social. No esquece, tambm, da outra face que compreendeu a arte como
produo independente do painel construdo historicamente pelos homens.
Para Candido, norte terico deste trabalho, a realidade social nunca ser externa numa obra literria, pois, quando transposto para a estrutura do livro,
o elemento dito externo passa a importar no como causa, nem como significado, mas como elemento que desempenha um certo papel na constituio
da estrutura, tornando-se, portanto, interno (CANDIDO, 1985: 4).
Embora bem mais complexa do que a previso de qualquer anlise literria,
a obra Contos negreiros, de Marcelino Freire, traz em sua configurao justamente a complexidade estrutural e a ambigidade formativa da sociedade
brasileira. Uma vastido territorial para os grandes latifndios e os becos da
periferia para os barracos, os cortios, as ocas, as casas de massap. Um pas
soerguido sobre a estrutura injusta e paradoxal do capitalismo excludente na
diviso do lucro produzido e includente na convocao dos milhes de desempregados, desvalidos, subjugados.
Na obra de Marcelino Freire, tudo interno, pois ainda h muitssimo a ser
cantado e descarnado. O grande exagero, portanto, no o que emerge da

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contraditria realidade ficcional dos Contos negreiros, muito menos o colhido

e reproduzido da realidade social brasileira, mas, sobretudo, o grande exagero
foi e o silncio que mantemos passivamente sobre esse assunto cada vez
que lemos os jornais, folheamos uma revista ou ligamos a TV. Esse verdadeiramente o fim (FREIRE, 2005: 101) dos personagens e das pessoas que
giram caoticamente em torno desse belo livro. Esse nosso fim.
Resistindo opresso
Nossos negros dentes
Suportando a humilhao
O olho cresceu, primeiro chegou
O couro comeu, o pau ranou
Mas o negro aroeira, envergou mas no quebrou.
Nei Lopes, Nosso nome, resistncia

Referncias Bibliogrficas
CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade estudos de teoria e histria literria. So
Paulo: Nacional, 1985.
FIORIN, Jos Luiz. Linguagem e ideologia. 6. ed. So Paulo: tica, 1998.FREIRE, Marcelino. Contos negreiros. Rio de Janeiro: Record, 2005.
KONDER, Leandro. A questo da ideologia. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
LINS, Ronaldo Lima. Violncia e literatura. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1990.
RABASSA, Gregory. O negro na fico brasileira: meio sculo de histria literria. Rio de
Janeiro: Tempo Brasileiro, 1965.
RESENDE, Beatriz. Lima Barreto a opo pela Marginalia. In: SCHWARZ, Roberto (org.). Os pobres na literatura brasileira. So Paulo: Brasiliense, 1983.
ROSATI, Luiz Alfredo Reis. Fices brasileiras atuais literatura e realidade. 2003. 95 fl.
Dissertao de Mestrado em Literatura Brasileira, Universidade Federal do Rio de
Janeiro, Rio de Janeiro, 2003.

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